Невозможное возвращение. Фанфик от Gala

177.
- Лео Уайет! Ты, которому было отказано в звании Старейшины из-за грубейших нарушений всех мыслимых правил, должен сделать окончательный выбор.
Бледный Хранитель, стоя в центре зала Совета Старейшин, обвел глазами присутствующих. Уже два земных дня прошло с тех пор, как его внезапно вызвали на Совет Старейшин. И тот же вопрос – взаимоотношения с адептами старой магии - требовал окончательного решения. Интерес к миру старой магии, тесное соприкосновение с ее силами теперь ставилось в вину не только Хранителю, но и его сыну.
Слабость сил зла, не имевших сильного лидера и не способных в настоящее время представлять для Старейшин какую-либо серьезную угрозу, давала им возможность прекратить дальнейшее существование мира старой магии, сведя на нет ее влияние на мир людей. И Старейшины, знающие о могучей силе светлой магии, дарованной Уайету Холливелу от рождения, готовясь нанести решающий удар, хотели быть твердо уверены в том, что эта сила останется только в их ведении. Мальчика необходимо было оставить у Старейшин, исключив даже самое слабое влияние на него мира старой магии!
- Я приму любое ваше решение, если оно касается меня, - негромко, но твердо произнес Лео. – Но мой сын…Никто не может требовать, чтобы он ответил за мои ошибки.
- Хороший ответ…- пробормотал Председатель Совета.
- Да, - повернувшись к нему, возразил один из членов Совета, - но Уайет уже сам наделал их немало. И все это только потому, что Хранитель не сумел направить его воспитание в нужное русло. Если оставить такого ребенка у родителей, кто знает, к чему это приведет…
- Да, Уайет нарушил правило. Одно! - решительно ответил Хранитель. - Ему интересны не только дела Старейшин. И я не вижу ничего страшного в том, что он знаком и со старой магией. Это – тоже светлые силы.
При этих словах, Председатель нахмурился, а члены Совета переглянулись.
- Уайет Холливел – сын Зачарованной и Хранителя, - холодно произнес Председатель. – Он принадлежит к миру Сил Света. Старая магия враждебна природе Старейшин. И если ему вдруг стали интересны дела старой магии…
- Ему интересно все! Как любому ребенку! Вы хотите, чтобы маленький мальчик жил по законам, существующим для взрослых людей? – непочтительно перебив старца, возвысил голос Лео. – Чтобы любознательный ребенок был также рассудителен, как убеленный сединами старец?
Он сжал кулаки и шагнул к столу, за которым сидели члены Совета.
- Я, конечно, ценю то доверие, которое оказано было когда-то мне. Но я не просил у вас чести быть посвященным в Хранители. У моего сына есть право выбора. Он еще не может сделать его осознанно. Я могу только ручаться, что это будет путь добра и света. И прошу - не торопите его необдуманными действиями! Он сам изберет свой путь.
В зале Совета воцарилась тишина. Лео чувствовал, что большинству Старейшин близка его позиция. Но что-то заставляло их быть суровее, чем обычно. И, судя по всему, это «что-то» было связано со старой магией.
- Лео Уайет, - начал Председатель Совета…
Внезапный звук тихих шелестяших шагов заставил его оглянуться. Молоденький Старейшина торопливо подошел к Председателю и, наклонившись к его уху, что-то прошептал. Председатель насупился и невольно бросил хмурый взгляд на Лео. Помолчав, он кивнул Старейшине, отпуская его.
Лео насторожился. Ему показалось, что подошедший к председателю прошептал имя Уайета. Но напрасно он напрягал слух, пытаясь понять, о чем говорил вестник. Это было интересно и всем присутствующим. Любопытствующие члены Совета вытянули шеи, вглядываясь в лицо Председателя и надеясь прочесть на нем принесенное известие. Но он, задумавшись, опустил голову и не смотрел ни на кого.
В зале Совета повисло напряженное молчание. Молчаливые взгляды, которыми обменивались члены Совета, говорили о серьезности принятого решения для судьбы Лео Уайета и его сына. Наконец, председательствующий поднялся. Подождав, пока стихнет шелест длинных одеяний вставших со своих мест членов Совета, Председатель медленно произнес:
- Лео Уайет, тебе поручается доставить Книгу Посвящения старой магии Совету Старейшин, дажы прекратить приток новых Посвященных и разрушительную деятельность ее сил. Этим ты докажешь, что и ты, и твой сын будут честно служить делу Сил Света.
Лео побледнел еще больше. Книга Посвящения старой магии! «Коул! Фиби! – мелькнуло у него в голове. – И..Уайет…»
Он покачал головой.
- Этого не смогли сделать даже темные силы…Я…
- Ничего, - жестко ответил председательствующий, не спуская с него пристального взгляда. – У нас есть Зачарованные. Они должны помочь тебе.
- Но…они…Фиби…
По залу прокатился шепот.
- Да, - нахмурился Председатель Совета, - ей тоже придется выбирать. Один раз она уже сделала правильный выбор. И ее сестры – тоже.
- Я не смогу, - опять покачал головой Хранитель.
- Что ж…Значит, выбор судьбы твоего сына остается за нами.
Лео побелел. Казалось, вся кровь радом покинула его тело.
- Мой сын…- хрипло произнес он. – Уайет останется со мной?
- Этого я не могу тебе сказать, - помолчав, внимательно посмотрел на него Председатель Совета. – Пока не могу….
*********************************************************************

Коул сжал кулаки. «Черт возьми! – сокрушенно покачал он головой. – Значит, то, что здесь было, приходило не за Коном! Идиот! Почему я не поставил защиту?! А как бы ты смог это сделать? – возразил он сам себе.. – Сила старой магии в особняке Холливелов! Только этого не хватало ко всем неприятностям Лео!.М-да…Как я теперь скажу об этом Пайпер?»
Старшая Холливел, застывшая на пороге детской, чуть слышно всхлипнула. Она осторожно прошла в спальню, постояла у кровати Уайета, провела рукой по волосам спящего Криса, взглянула на безмятежно сопящего Кона и повернулась к сестрам. Те, стоя в дверях, сочувственно смотрели на нее. Фиби, протиснувшись между Пейдж и Коулом, вошла в детскую. Поправив мимоходом одеяло на сыне, она подошла к сестре и обняла ее.
- Надо вызвать Лео, - шепнула она, легонько, но настойчиво уводя Пайпер из комнаты.
Прикрыв дверь, все четверо в молчании спустились вниз. Усадив старшую Холливел на диван, Фиби осторожно гладила ее по плечу. Коул, стоя перед сестрами, хмуро поглядывал на них и размышлял о том, что можно предпринять. Пейдж, как разъяренная тигрица, вышагивала перед диваном, время от времени бросая свирепые взгляды куда-то наверх. Не выдержав долгого молчания, она громко крикнула:
- Лео! Лео, ты нам нужен!
Пайпер вздрогнула и закрыла лицо руками.
- Я боялась этого, - прошептала она.
- Думаешь, это - Старейшины? – сочувственно спросила Фиби, гладя сестру по волосам.
- Или кто-то другой, - решился, наконец, Коул.
- Коул! – Фиби подняв голову, изумленно уставилась на возлюбленного.
Пайпер опустила руки и подняла на него глаза.
- Ты что-то знаешь? – медленно спросила она.
Коул тяжело вздохнул.
- Когда я заходил в спальню, - нехотя произнес он, - мне показалось, что…что-то там было…
- Почему ты нам ничего не сказал? – воинственно насупилась Пейдж.
- Честно говоря, - он хмуро посмотрел на младшую ведьмочку, - я думал…это…кто-то…за Коном…
Коул виновато посмотрел на Фиби и покачал головой.
- Что?! – она схватилась за сердце. – За Коном?!
- Фиби… - шагнул к ней Коул.
- О господи! – пробормотала Пейдж. – Только этого не хватало…
- Я никому не отдам сына! – твердо сказал Коул.- Клянусь тебе!
- Боже мой…Коул…Пайпер… – Фиби растерянно переводила взгляд с сестры на возлюбленного.
- Там кто-то был? – ровным голосом спросила Пайпер, не отводя глаз от Коула.
- Нет! Там никого не было. Пайпер, - он укоризненно покачал головой. – Неужели ты думаешь, что я мог бы…
- Ладно! – перебила его Пейдж. – Надо все же вызвать этого отставного Старейшину. Лео! – заорала она. – Черт возьми! Лео! Ты нам нужен!
- Он не слышит нас, Пейдж, - безжизненным голосом произнесла Пайпер. – Боюсь, что они с Уайетом….оба…
Слезы покатились из ее глаз.
- Пайпер!
Пейдж, присев рядом с сестрой с другой стороны, обняла ее. Переглянувшись с Фиби, она поцеловала старшую Холливел в мокрую щеку и решительно рубанула воздух ладонью.
- Пайпер, все будет в порядке! Ты нас знаешь! Зачарованные не сдадутся! Даже если придется надрать задницу самим Старейшинам!
Коул невольно улыбнулся. Ему нравилась решительность младшей ведьмочки, несмотря на то, что именно ему больше всего от нее и досталось. Задумчиво посмотрев на прижавшихся друг к другу сестер, он, помолчав, негромко, как бы про себя, произнес:
- Пожалуй, мне стоит узнать кое-что в монастыре.
- Но Коул…- Фиби подняла к нему большие глаза, - я думала…
- Я вернусь, дорогая!
Подойдя к дивану, он взял ее за руку и, наклонившись, поцеловал маленькую узкую ладошку.
- Я скоро вернусь.
Подождав, пока он растворился в пространстве, Фиби вздохнула и повернулась к Пайпер.
- Дорогая…- начала она.
Но что Фиби хотела сказать, Пайпер не узнала. Потому что яркие огоньки осветили гостиную, мрачную от царящей в ней атмосфере.
- Лео! – Пейдж всплеснула руками. – Ну, наконец-то! Где тебя носит?!
Бледный Хранитель шагнул к жене, поднявшей к нему заплаканное лицо.
- Пайпер? Что случилось?
- Уайет…- прошептала она одними губами.
- Понятно, - поник Лео.
Его широкие плечи разом опустились, как будто тяжкая ноша легла на них.
- Он… у них? – дрожащим пальцем Пайпер показала наверх.
- Наверное…
- И что… теперь будет?
- Пайпер, - стараясь не глядеть на Фиби. пробормотал Лео, - мне нужно многое обдумать… Пожалуйста, дай мне время.
Фиби и Пейдж непонимающе переглянулись. Затянувшееся молчание в гостиной прервала младшая ведьмочка.
- Время – так время, - постаравшись говорить беспечно, произнесла она. – Тогда я пошла к себе. А завтра…Завтра я отправлюсь в монастырь.
- Иди в монастырь, Офелия…- пробормотала Фиби, поднимаясь. – Пайпер, дорогая, если я буду нужна…
Она направилась к лестнице. Уже стоя на верхней ступеньке, Фиби оглянулась и закусила губу, глядя на сестру и зятя. Лео присел рядом с женой и, обняв ее, прижал голову Пайпер к своей груди. Как мучительно больно было ему признаваться самому себе, что их любовь, такая светлая и самоотверженная, может причинять столько страданий не только им самим, но и другим! Разорвать пополам сердце и душу Пайпер, Фиби, самому себе! У Лео не было сил для этого. Ему казалось, что Старейшины, вынеся такое жестокое по условиям решение, мстили ему за непокорность, за преданность Пайпер и их семье, за умение любить, невзирая ни на какие преграды. Но что делать, он не знал. Он мог только заключить свою любимую в кольцо сильных рук, не защищающих ее от самой сильной боли – страданий души!
************************************************************************
- Ха! И чего тебя сюда принесло?
Гор сидел в кресле у своего любимого стола, заваленного книгами, и смотрел на возникшего перед ним Коула.
- Я думал, ты сейчас напоминаешь Фиби, как твое тело умеет радоваться жизни, - ухмыльнулся он.
- Кто-то забрал Уайета, - хмуро произнес Коул.
Ухмылка исчезла с лица бывшего демона.
- Что значит – «кто-то»? Старейшины?
- Не исключено, - озабоченно пробормотал Коул.
- То есть? – удивленно поднял брови Гор. – Ты предполагаешь, что это мог быть и кто-то другой?
- Понимаешь, - Коул начал по привычке расхаживать по залу, - я заходил в детскую перед тем, как…ну, перед тем, как это случилось. И мне показалось, там кто-то был.
- Демон? – Гор деловито потер руки. – Начнем поиск?
- Нет, - задумчиво покачал головой Коул. – То-то и оно, что не демон. Но и на Старейшин не похоже….
Гор с удивлением посмотрел на него.
- И кто это может быть еще?
- Не знаю….
Коул продолжал вышагивать по залу, сунув руки в карманы. Гор рассеянно следил за его передвижениями и время от времени озабочено хмыкал.
- Может, мальчишку опять потянуло на путешествия? – наконец, предположил он.
Коул, остановившись, удивленно посмотрел на него.
- Ты имеешь в виду малышку Фиби?
- А почему нет? Девчушка – явная любительница приключений. А уговорить такого лопушистого парня, как Уайет …- Гор покрутил головой.
- Хорошо, - кивнул Коул. – Давай спросим.
Он закрыл глаза и, сосредоточившись, ждал. Через пару минут в центре зала возник слабый вихрик из ярких искр, и недовольная маленькая волшебница сердито уставилась на Мастера.
- Я занимаюсь! – задрав подбородок, заявила она.
- Извини, - приложив руку к сердцу, улыбнулся Коул. – Мы только хотели узнать…
- ….не собралась ли ты опять в путешествие, - подхватил бывший демон, подходя к девочке и насмешливо коснувшись задранного носика.
- Вот еще! – дернула плечиком маленькая Фиби. – Мне учиться надо, а не глупостями всякими заниматься!
- Поздравляю! - Гор поднял большой палец. - Похвальное желание! У меня в твоем возрасте оно очень редко появлялось.
- Тогда не будем тебе мешать, - примирительно произнес Коул, сдерживая смех.
- Если нужна будет моя помощь – зовите, - милостиво кивнув, как настоящая королева, важно произнесла девочка, исчезая в вихрике искр.
- Видал? - почесал в затылке Гор. – И что будет, когда она вырастет?
- Что? – развел руками Коул. – Думаю, Уайету несдобровать.
Он опять прошелся по залу.
- Да…- вздохнул Мастер, - но пока мы даже не знаем, кто его..
- …похитил? – недоверчиво покачал головой Гор. – А почему ты не предполагаешь, что он мог уйти сам?
- Не сказав родителям? Не думаю.
- Тогда – кто?
Коул подошел к столу и рассеянно посмотрел на книги.
- Слушай, - повернулся он к Гору, - я отправлюсь к Фиби, а ты…посмотри тут. У кого еще может быть надобность в ребенке с огромными магическими силами?
Гор махнул рукой.
- Отправляйся! Попробую что-нибудь найти.
***********************************************************************************
Фиби уже спала, когда Коул появился в ее комнате. Он осторожно разделся и лег рядом. Глядя на прекрасное лицо любимой, Коул ощущал, как волна нежности поднимается в нем.
Было похоже, что Фиби снилось что-то интересное и приятное, потому что губы ее иногда трогала чуть заметная улыбка, а брови то поднимались в умоляющем изломе, то сходились в притворно строгом напряжении. Коул лежал на боку, положив голову на согнутую руку, и, не отрываясь, смотрел на возлюбленную. Ему не хотелось тревожить ее сон, и в то же время было безумно трудно сдерживать желание схватить ее в объятия. Он тихонько провел рукой по хрупкому плечу Фиби и слегка коснулся губами нежной шеи.
Ресницы ее затрепетали, и Фиби, не открывая глаз, улыбнулась и чуть слышно прошептала:
- Коул…
Он коснулся губами краешка ее губ и зарылся лицом в разметавшиеся по подушке прекрасные волосы.
- Фиби…
Она распахнула свои темные, как ночь глаза и Коул, склонившись над ней, увидел в них такой свет любви, что сердце его сладко сжалось.
- Фиби, - опять прошептал он.
Она прижала ладони к его щекам.
- Господи, неужели это ты….
- Кажется, я…- ласково усмехнулся Коул.
- И ты здесь, со мной…
- Нет, - прошептал он, целуя ее в глаза, - я тебе снюсь…
- Как хорошо…- улыбаясь, тоже шепотом ответила Фиби. – Мне нравится такой сон...
- А я? Я тебе нравлюсь?
- Ты? Ничуточки!
Фиби запустила пальцы в волосы на его затылке и посмотрела на него блестящими сумасшедшими глазами. От ее взгляда у Коула разом пересохло горло, а сердце заколотилось так, что, казалось, весь дом услышит этот безумный гулкий стук.
- Как я соскучилась по тебе! – прошептала Фиби, не отрывая от него глаз.
- А я – по тебе…
Коул притянул ее к себе, и Фиби, прижавшись щекой к его мощной груди, на мгновение закрыла глаза и затихла в его объятиях. «Господи, - думала она, - неужели мне это не снится? Это Коул! И он – рядом, со мной!»
Фиби подняла голову, губы их встретились, и она замерла в безумном упоении страстью и негой, разлившейся во всем теле. А Коул жадно припадал к ее губам, как будто был путником, нашедшим, наконец, живительный источник в безводной пустыне.
- Я люблю тебя, - задыхаясь от желания, бормотал он.
- Любовь моя… - шептала Фиби, отвечая на жаркие поцелуи возлюбленного.
Она чувствовала, как прикосновения его рук обжигают ей кожу. Ее тело отвечало на его ласки со всей силой страсти и тоски долгого ожидания. Могучее и неодолимое в своей тяге желание соединило их души и тела. И не было ни в магическом, ни в реальном мире силы, способной разорвать эти сладкие узы….

Сообщение отредактировал gala: Понедельник, 09 января 2006, 11:41:50

178.
Утром, когда Пейдж спустилась в кухню, она застала там только старшую Холливел, сидевшую за столом и пустыми глазами смотревшую в чашку с кофе. Подняв взгляд на младшую ведьмочку, Пайпер безучастно кивнула в ответ на ее приветствие
- А где Лео? – спросила Пейдж, наливая себе кофе.
- Не знаю, - уныло ответила Пайпер. – Он не сказал, куда отправился.
Наполнив кружку обжигающим напитком, Пейдж посмотрела на сестру.
- Мальчишки еще дрыхнут. Фиби, кажется, тоже спит, а Коул, по-моему, плещется в душе, - сообщила младшая ведьмочка.
- Коул? – встрепенулась Пайпер. – Значит, он вернулся? Может он…
- Дорогая, - сочувственно покачала головой Пейдж, - он не стал бы дожидаться утра, если бы что-то узнал.
Она села за стол и, прихлебывая ароматный кофе, внимательно посмотрела на сестру.
- А ты спала?
- Не знаю, - вздохнула та, снова опуская голову. – То ли дремала, то ли спала, то ли бредила…
- Пайпер, - Пейдж положила ладонь на руку старшей Холливел, - мы что-нибудь придумаем. Они не смогут вот так просто забрать Уайета.
- Дело даже не в этом, - покачала головой Пайпер.
- А в чем? – удивленно подняла брови младшая ведьмочка
- Лео…Он что-то скрывает.
Пораженная Пейдж поставила чашку на стол.
- Скрывает? Лео?! Господи! Да что он может скрывать?
Пайпер помолчала.
- Видишь ли, - нерешительно начала она, - я не очень понимаю, что происходит, но это первый раз, когда Лео не хочет мне ничего рассказывать. Единственное, о чем он сказал, так это о запрете Совета Старейшин общаться с адептами старой магии.
- Ну, - легкомысленно махнула рукой Пейдж, - они говорят об этом постоянно!
- Да, но теперь, похоже, цена ослушания – невозможность возвращения Уайета.
Младшая ведьмочка нахмурилась.
- Лео так сказал?
- Ну…- Пайпер неопределенно пожала плечами, - почти так. Ты же видела - он вернулся сам не свой…
- Интересно…Значит, если мы будем постоянно видеться с Коулом – а он, как ни говори, Мастер магии – это уже будет нарушением?
Пайпер задумалась.
- А знаешь, - повернулась она к сестре, - мне как-то не приходило в голову, что Коул – как раз адепт старой магии.
- И Гор, кстати – тоже, - пробормотала младшая ведьмочка.
- И малышка Фиби, - мрачно добавила Пайпер.
- М-да…- констатировала Пейдж, - полон дом старой магии, а отдуваться за все приходится Уайету.
Некоторое время сестры молчали.
- Ну, что ж, - произнесла, наконец, младшая ведьмочка, поднимаясь из-за стола. – С одним адептом я вполне могу разобраться сама.
- Ты думаешь, Гор может что-то знать?
- Ну, про Уайета он, может, ничего и не знает, но зато другую загадку отгадать поможет.
- Другую загадку? О чем ты? – удивленно посмотрела на сестру Пайпер.
- Понимаешь, - заговорщицки пригнулась к ее уху Пейдж, - что-то происходит не только с Уайетом, но и с Коном.
Пайпер испуганно отшатнулась от нее.
- О, господи! А что с Коном?
Пейдж загадочно улыбнулась.
- Я сначала хочу все выяснить, а уж потом делать какие-то выводы.
Она подняла палец вверх:
- Фиби пока ничего не говори!

********************************************************************************
Фиби уже проснулась, когда Коул вернулся из душа. Он скинул халат и теперь натягивал брюки, смешно прыгая на одной ноге. Фиби лежала, не шевелясь, и сквозь полу-прикрытые веки любовалась им. Ей нравилось смотреть, как при малейшем движении перекатываются мышцы на его мощном торсе, как напрягаются сильные плечи. Но когда он, растерянно озираясь, остановился и начал искать глазами свой свитер, лежавший на самом виду, Фиби не выдержала и тихонько хихикнула. Это не осталось незамеченным. Коул тут же поднял на нее глаза и, крадучись, подошел к постели.
- Ага…Кажется тут кто-то уже проснулся…- пробормотал он, склоняясь над ней и целуя в закрытые глаза. – Притвора…
Фиби обвила руками его шею и с наслаждением ощутила ласкающие губы на своей коже. Коул целовал ее в шею, в ложбинку между плечом и шеей и Фиби таяла под этими нежными прикосновениями. Но когда поцелуи стали смелее и настойчивее, у нее хватило сил прошептать прерывистым голосом:
- Коул…мальчишки…проснулись…Кон…
Он еще раз коснулся губами ее губ, неохотно прервав это увлекательное занятие, и усмехнулся.
- А что ты скажешь о прошлой ночи?
Глядя в его смеющиеся глаза, Фиби коснулась кончиками пальцев веселых лучиков, разбежавшихся от этих глаз к вискам, и счастливо рассмеялась, вспоминая их давнюю игру.
- Эта ночь была…сумасшедшей…
- Ммм, - он притворно надул губы.
Фиби провела ладонью по его щеке. Глаза ее светились таким счастьем, что Коул не выдержал и тоже рассмеялся.
- Значит, мы с тобой оба –сумасшедшие?
- Конечно, – целуя его в шею, в подбородок, прошептала она. - Только сумасшедшая ведьма может полюбить сумасшедшего демона.
- Ах, так?
Коул сгреб Фиби в охапку вместе с одеялом и усадил к себе на колени. Она тихонько взвизгнула.
- Коул!
Он опять нежным поцелуем прильнул к ее губам. Но потом перестал улыбаться и теперь смотрел на нее серьезным испытующим взглядом.
- Фиби, я хотел спросить…
- Спрашивай, - согласно кивнула она, не отводя от его лица счастливых глаз.
- Тогда, в долине….Когда ты поняла, что я…ну…в другом теле…
- И что? – насторожившись, тоже посерьезнела она.
- Ты так отшатнулась от меня… А ведь я остался самим собой…Кон…он сразу принял меня, даже в том обличии, а ты… Почему?
Фиби повела плечами, освобождая руки. Прижав ладони к его лицу, она какое-то время молча смотрела на Коула. Потом пальцем провела по его губам и, слегка порозовев, тихонько сказала:
- Наверное, потому, что Кон ощущает любовь только душой, а я…
Она судорожно вздохнула и прижалась щекой к мощной груди любимого. Потом опять подняла голову, едва коснувшись губами его дрогнувших губ, поцеловала Коула и, взяв его руку, прижала широкую ладонь к своему лицу.
- Потому, что он – ребенок, и… не сходит с ума от твоих объятий…Ему хватает твоей души.. А я…Мне нужны твои руки, твои губы…Весь ты! Понимаешь?
Он улыбнулся и опять притянул ее к себе.
- Понимаю…
- Я люблю тебя, - прошептала Фиби, закрывая глаза и замирая от счастья.
- Мамочка…
Детский голосок и тихий стук в дверь заставил их отпрянуть и понимающе улыбнуться друг другу. Отпустив Фиби, Коул натянул свитер, лежавший на кушетке, и пошел открывать дверь. Фиби, накинув халатик, поднялась с постели и наскоро причесалась.
Коул распахнул дверь и увидел на пороге полусонного, взлохмаченного сына в голубой пижамке со смешными медвежатами.
- Ма-а-ам…
Шагнув в комнату и увидев отца, Кон застыл на месте. Его заспанная рожица расплылась в улыбке.
– Коул…
- Привет!
С визгом бросившись на шею отцу, мальчик затараторил:
- Привет! Я ждал-ждал…А ты все не шел…И я заснул, - он шмыгнул носом и виновато заглянул в улыбающиеся глаза Коула.
- Ничего, малыш, - подхватив Кона на руки и любуясь сыном, подмигнул ему тот. – Я заходил к тебе.
Коул невольно вздохнул, вспомнив все, что последовало за этим визитом, и опустил мальчика на пол. Оглянувшись на Фиби, с улыбкой наблюдающей за этой встречей, Коул слегка пожал плечами и покачал головой. Улыбка сползла с лица Зачарованной. Она грустно кивнула.
- Понятно….
- Идем, - потянул отца за руку Кон, - там Крис! Он тебя еще не видел…
Фиби вздохнула.
- А Уайета уже нет, - сообщил малыш, оглядываясь на погрустневшую мать. – Пейдж к нам приходила и тоже вздыхала.
- Да, одни вздохи…- грустно улыбнулась Фиби. – Похоже, в нашей семье никогда не будет покоя…
- Ты же сама сказала, что мы – сумасшедшие, - усмехнулся Коул, направляясь к двери вместе с сыном.
Мальчик вприпрыжку поскакал рядом с отцом.
- А умыться? – Фиби погрозила Кону пальцем.
- Ну, .мам...- заныл тот.
- Идем-идем, - потянул его за руку Коул. – Мужчины с утра должны быть в форме!
Фиби, проводив своих мужчин взглядом, задумчиво уставилась в закрывшуюся за ними дверь. Она думала о Пайпер и Лео, о Пейдж, Коуле и…о себе. Конечно, у них никогда не будет той спокойной жизни, которой живет большинство людей. В этой необычности их судьбы были свои плюсы. Они помогали невинным, могли сражаться с силами зла, побеждая их даже в самых трудных ситуациях. Но битву за свое счастье и счастье своих близких они часто проигрывали, как обычные смертные. Так было с Прю, с ней самой. А вот теперь это коснулось и их детей.
Фиби опять вздохнула и, помотав головой, как бы стряхнула эти непрошеные мысли. Быстро одевшись, она направилась вниз. Проходя мимо ванной, Фиби услышала за дверью радостный визг Кона, восторженные вопли Криса, плеск воды и баритон Коула. «Похоже, умыванье затянулось, - невольно улыбнувшись, подумала Фиби. – И, скорее всего, Коулу придется переодеваться».
Войдя в кухню, она остановилась на пороге, увидев печально уставившуюся в пространство Пайпер. Сердце Фиби сжалось. Не раз испытав падение с вершины безумного счастья в пропасть отчаяния, она понимала, какие чувства терзали сейчас сестру.
- Пайпер, дорогая, - подойдя к старшей Холливел, Фиби опустилась на табурет рядом с ней и погладила ее по волосам. – Мы что-нибудь придумаем…
- Конечно…- очнувшись от своих мыслей, безучастно произнесла та и вздохнула. – Что-нибудь….
Потом Пайпер с робкой надеждой подняла глаза на младшую сестру.
- А Коул…- начала она и замолчала, видя, что Фиби печально качает головой.
Пайпер опустила голову.
- Значит, он ничего не узнал…
Сестры замолчали. Наконец, Фиби огляделась и заметила пустую кружку на столе.
- А где Пейдж? Где Лео?
- Куда отправился Лео – не знаю. А Пейдж, - старшая Холливел, вспомнив предупреждение младшей ведьмочки, взглянула на сестру, - отправилась разгадывать загадки.
- Загадки? – Фиби удивленно хмыкнула. - В монастырь?
Пайпер кивнула и, со вздохом поднявшись, открыла микроволновку, доставая пышный омлет. Что бы ни случилось, а завтрак от нее сейчас потребуют. И топот мальчишеских ног прозвучал первым сигналом.
Ввалившись в кухню, Кон и Крис на минуту застыли с изумленными лицами. На столе еще ничего не было!
- А булочки? – разочарованно протянул Крис и поднял на мать ясные отцовские глаза. – Мам?
- Сначала -доброе утро, милый, - укоризненно покачала головой Фиби, подойдя к племяннику и целуя его в макушку.
- Доброе утро! – спохватившись, хором заорали оба мальчишки и бросились в битву за единственный на кухне высокий табурет.
Фиби перехватила сына и тихонько спросила:
- А где Коул?
- Переодевается, - бросил Кон, стремительно вырываясь из материнских рук. Но было уже поздно.
Крис с победным воплем взгромоздился на табурет.
- Это нечестно! – Кон бросил на мать страдальческий взгляд. – Это мама!…
- Ух, уж эта мама…- раздался веселый голос Коула.- И что она натворила?
Он вошел в кухню и, сразу став серьезным, кивнул Пайпер.
- Привет!
Фиби хихикнула, увидев, что на Коуле другие брюки и свитер.
- Переодеваемся к завтраку, как в Букингемском дворце? – ехидно заметила она.
- А как же! После водных процедур это просто обязательно! – улыбнулся Коул, подмигнув Крису. Тот довольно показал язык Кону.
Коул укоризненно усмехнулся и повернулся к Пайпер.
- Лео вернулся?
Старшая Холливел покачала головой и спросила:
- Откуда ты знаешь, что его нет?
- Я знаю, что делал бы сам, Пайпер, окажись в такой ситуации, - ответил Коул, бросив взгляд на Фиби.
- Она…- обвиняюще показал подбородком на мать Кон, - она меня задержала, а Крис…вон.. .
Он часто заморгал и, еле сдерживая слезы, по отцовски выпятил нижнюю губу и кивнул головой в сторону победителя. Крис хихикнул. А Фиби неодобрительно покачала головой, переводя взгляд с сына на племянника.
- Ничего, малыш, - Коул сел за стол и похлопал по стулу рядом с собой. – Мы с тобой - взрослые люди, и будем сидеть на взрослых стульях.
- Я тоже хочу на взрослых! – заявил Крис, сползая с табурета.
- Тогда – садись рядом, - Коул показал на стул с другой стороны от себя.
Пайпер, ставя перед каждым тарелку дымящегося омлета, смотрела на эту смешную возню и внезапно подумала, что Лео, безусловно любивший своих сыновей, пожалуй, слишком серьезен с ними. А Коул, этот бывший демон и Мастер магии, похоже, от души радуется жизни вместе с детьми. Фиби, с печальной нежностью смотревшая на сестру, поняла значение взгляда, который Пайпер бросила на уплетающих вкуснейший омлет мужчин – большого и маленьких.
- У него не было детства, дорогая, - тихонько шепнула она сестре.
Пайпер закусила губу, немного смущенная проницательностью сестры.
- Сегодня булочек не будет, - игнорируя разочарованные вздохи мальчишек, сказала она.
- Совсем не будет? – упавшим голосом спросил Крис.
- Совсем, - кивнула Пайпер, доставая из духовки противень. – Будет печенье.
- Ура!
Восторженный вопль мальчишек прервал яркий свет огоньков, растаявших с появлением Хранителя.
- Лео! – Пайпер, чуть не уронив противень, бросилась к мужу. – Что с Уайетом?
- Я…- Лео рассеянно оглядев кухню, остановил свой взгляд на Коуле, пристально глядевшим на него. – Коул…Мне нужно с тобой поговорить.

Сообщение отредактировал gala: Понедельник, 09 января 2006, 11:40:16

179.
Пайпер застыла, прижав руки к груди, и широко раскрытыми глазами глядя на мужа. Внезапно в полной тишине раздался негромкий, но ехидный мальчишеский голосок.
- А папа тоже не поздоровался…
У старшей Холливел вырвался нервный смешок. Фиби несколько раз открыла и закрыла рот, но, в конце концов, так ничего и не сказав, только укоризненно покачала головой.
- Что? - Лео поднял на Криса недоумевающий взгляд, а потом растерянно кивнул: - Привет!
Коул, искоса взглянув на своего маленького соседа, усмехнулся. Поднявшись из-за стола, он направился в гостиную.
- Идем. Спасибо, Пайпер.
Фиби встревожено переглянулась с сестрой.
- Но…
- Мне надо кое-что узнать, - пояснил Лео, поворачиваясь к жене. – Мы не надолго.
Старшая Зачарованная настороженно посмотрела на него, внимательно вглядываясь в выражение лица мужа.
- Это связано с Уайетом?
- Может быть, - нехотя ответил Хранитель, отводя глаза.
Пайпер шагнула к нему.
- Лео, что происходит?
- Пайпер, дорогая, - Лео взял ее за руку и теперь смотрел на нее ласково, но настойчиво, как будто хотел внушить спокойствие, - я просто хочу уточнить кое-что у Коула.
- Идем, Лео, - повторил Коул, успокаивающе кивнув Фиби, с тревогой смотревшей то на него, то на зятя.
Мужчины перешли в гостиную и сели. Коул, опустившись в кресло, обратил внимание, как непривычно нервничает Лео. Сев на диван, Хранитель долго не мог успокоиться. Он потирал пальцами лоб, вздыхал и, наконец, подперев голову кулаком, уставился взглядом куда-то в пространство.
Коул нахмурившись, следил за метаниями Лео, пока тот, наконец, не поднял взгляд на него.
- Пайпер сказала, ты что-то почувствовал, когда заходил в детскую.
- Верно, - помрачнев, ответил Коул. – Но, Уайет в это время спал.
Хранитель кивнул.
- Лео, там не было демонов, если ты об этом. Я просто что-то почувствовал. И потом…- Коул замялся. – Скажу честно. Меня беспокоил Кон.У него появились какие-то новые способности, о которых я даже не подозревал…И я боялся, что..
- Понимаю, - опять кивнул Хранитель и опустил глаза.
Коул забарабанил пальцами по подлокотнику кресла.
- Почему ты спрашиваешь об этом? Тебе известно, кто там был?
- Мне известно, что Уайета нет у Старейшин, - не поднимая глаз на Коула, медленно произнес Лео.
- Что?! Нет у Старейшин? – Коул удивленно поднял брови. – Ты это знаешь точно?
- Точно! Я кое с кем переговорил…. - хмуро и жестко ответил Хранитель.
Он сказал это так, что Коул, бросив невольный взгляд на кулаки Лео, заметил, что костяшки его пальцев ободраны. Он усмехнулся, покрутил головой и негромко сказал:
- Понятно…
Мужчины помолчали. Коул откинулся на спинку кресла и с уважительным интересом поглядывал на Лео. Сама мысль о том, каким способом добывал информацию о своем сыне Хранитель, явно доставляла ему удовольствие.
- Они хотели забрать его, - помолчав, продолжил Лео. – Но…их кто-то опередил.
- Что?! - Коул выпрямился в кресле и пристально посмотрел на Хранителя. - Ты хочешь сказать, что…
- ….когда их посланник оказался в детской, Уайета там уже не было.
Коул присвистнул и озабоченно покачал головой.
- Так…- протянул он. – Это уже интересно…
- Перед этим они послали Старейшину, чтобы он снял с Пайпер тревогу. Ну…- повертел ладонью Лео, - чтобы она ничего не предпринимала, не звала сестер... А потом …Уайет исчез. Я понял, что есть какие-то проблемы, еще тогда… на Совете.
- М-да…-Коул потер подбородок. –Но если это не Старейшины..
Он внимательно посмотрел на Хранителя и опять забарабанил пальцами по подлокотнику кресла.
- Ты ведь о чем-то хотел спросить, - нахмурившись, напомнил он задумавшемуся Хранителю.
Лео вздохнул.
- Ты знаешь, - нерешительно начал он, опустив глаза, - все эти дела…Старейшины…Старая магия…Мне сейчас все равно, что будет со мной…
Коул по-прежнему хмуро смотрел на него, но ничего не говорил. Лео опять тяжело вздохнул и начал бесцельно разглядывать свои руки. Он никак не мог решиться сказать напрямую, что подозревает магов в похищении сына.
- Если Уайета нет у Старейшин…, - не поднимая глаз на Коула, произнес он, - то…
- …то, может, его забрали маги? Ты это хотел сказать?
- Ну…В общем, - да!
- Исключено! – резко ответил Коул, стукнув кулаком по подлокотнику. – Старая Магия не входит насильно в душу человека. Она только помогает ему, если он этого захочет. Но против его воли…Никогда!
Коул покачал головой, не отводя жесткого взгляда от осунувшегося лица Лео. Тот закрыл глаза рукой.
- Я скажу тебе больше, - смягчившись, произнес Коул. – Нам с Гором пришла мысль о нашей маленькой любительнице путешествий…
Лео отвел руку и с надеждой взглянул на него. Коул сочувственно покачал головой.
- Нет! Это – не она.
- Тогда – кто?!
Хранитель вскочил с дивана и заметался по комнате. Потом на минуту застыл на месте, запустив обе руки в волосы и схватившись за голову. Видеть отчаяние доброго и сильного человека было просто мучительно. Коул встал с кресла, подошел к нему и положил руку на плечо.
- Лео, Гор попробует найти…Мы узнаем, где Уайет. Не может быть, чтобы мы не нашли мальчика. Иначе, какие мы тогда, к черту, маги!
Он помолчал, а затем, сунув руки в карманы, задумчиво прошелся по гостиной. Остановившись перед Лео, Коул взглянул на него, а затем, решительно тряхнул головой.
- Я ручаюсь, что никто из старой магии не стал бы похищать ребенка. Но все же…Я спрошу у старика!
Лео благодарно взглянул на него.
- Спасибо.
- Я отправлюсь сейчас же. Предупреди Фиби, что я скоро вернусь.
Коул уже готов был сосредоточиться для перемещения, когда Лео вдруг коснулся его руки.
- Коул!
Тот удивленно посмотрел на Хранителя.
- Я хотел сказать…- нерешительно начал Лео и, закусив губу, невольно посмотрел вверх.
Коул ждал продолжения. Но Хранитель молчал так долго, что он, недоуменно пожав плечами, спросил:
- В чем дело, Лео? Что ты хотел сказать?
- Ты….- Лео опять замялся, а потом, решившись, чуть слышно продолжил: - Предупреди его…Будьте осторожнее…
Коул нахмурился.
- Осторожнее? О чем ты?
Хранитель сначала сжал губы, но потом все так же тихо произнес:
- Потом объясню…Если успею…
Коул внимательно посмотрел на него и, ничего не сказав, исчез.
Лео взялся за голову и, в полном отчаянии, долго стоял, раскачиваясь на месте. Затем, еле передвигая ноги, подошел к дивану и без сил опустился на него. Легкие женские шаги заставили его поднять голову.
- Лео, - удивленно повертела головой Фиби, - а где Коул?
- Он…Он скоро вернется…
- Что?!
Фиби, готовая возмутиться, вгляделась в лицо зятя и, сразу остыв, покачала головой. Было видно, что Лео измучен и напряжен до предела. Она села рядом с ним, взяла его за руку и погладила по плечу.
- Лео, все будет в порядке…Старейшины не смогут…
- Это – не Старейшины, Фиби.
- Как?!
- Уайета нет у Старейшин.
- Господи! А…а где же он?
- Не знаю…
- А Коул?..
Фиби замерла в ожидании ответа.
- Да. Я просил его узнать у…у своих…
Она закусила губу. Топот мальчишеских ног заставил ее стереть с лица озабоченное выражение. Крис удивленно взглянул на отца и открыл уже, было, рот, чтобы спросить, почему он такой, но, встретив предупреждающий взгляд Фиби, недоумевающе захлопал глазами и промолчал. Кон дернул его за руку и потянул за собой.
- Мам, мы будем в саду!
- Хорошо, милый! Но, мальчики, из сада – никуда!
- Ладно! – хором крикнули мальчишки.
Они чинно и благовоспитанно прошествовали к двери, ведущей во внутренний дворик. Но как только она закрылась за ними, восторженный вопль возвестил о начале увлекательнейшего занятия – игры в догонялки.
Фиби укоризненно покачала головой. Посмотрев на хмурого Лео, она опять погладила его по плечу.
- Что ж…- вздохнула она. - Пока не вернулся Коул, помогу Пайпер с уборкой.
Она направилась наверх, чтобы заняться детской, а Лео, по-прежнему сидел на диване, задумавшись и не видя ничего кругом. Он прекрасно понимал, что попытавшись предупредить Коула о грозящей старой магии опасности, нарушив волю Совета Старейшин, преступил ту грань, за которой его может ждать такая кара, по сравнению с которой даже смерть не вызвала бы у смертного обычного ужаса. Забвение! Полное забвение неприкаянной души, обреченной на вечное скитание. Память о таких душах стиралась полностью. Никто не знал, что с ними происходит, потому что никто и никогда не мог их ни увидеть, ни услышать.
Глубоко задумавшись, Лео не заметил, как в гостиную тихо вошла Пайпер и некоторое время стояла, молча глядя на него. Затем она прошла к дивану и села рядом с мужем, склонив голову на его сильное и надежное плечо.
- Мы что-нибудь придумаем, милый, - негромко сказала она. – Сестры, Коул, Гор – нас много! Мы сумеем..
Лео обнял ее и готов был что-то сказать, когда громкий крик Фиби буквально подбросил их вверх.
- Фиби!
Пайпер кинулась наверх, но Лео схватил ее за руку и мгновенно перенесся в детскую, откуда раздался этот громкий крик.
- Фиби! Что с тобой?!
Пайпер бросилась к сестре, лежавшей на полу. Фиби ошарашено смотрела то на Пайпер, то на футболку Уайета, зажатую в кулаке.
- Видение?…У тебя было видение? – Пайпер потрясла Фиби на плечи. – Уайет?…
Фиби с трудом глотнула и, все еще тяжело дыша, прошептала:
- Я…Она…
- Что? Ты видела Уайета?.
- Не знаю…Старуха…Мальчик…

Сообщение отредактировал gala: Суббота, 14 января 2006, 10:52:29

180.
Пейдж расхаживала по крошечной площадке, как тигрица в клетке. Когда Гор, наконец, появился перед ней, она вызывающе подбоченилась.
- И как это понимать?– возмущенно воскликнула младшая ведьмочка. - Я жду тебя уже целых полчаса!
- Пейдж, - примирительно покачал головой бывший демон, - я пришел, как только смог.
Она дернула плечом и отвернулась, поэтому поцелуй, с которым потянулся к ней Гор, пришелся в ухо. Невольно хихикнув от щекотки, Пейдж повернулась к нему и с плохо скрываемым удовольствием взглянула в его смеющиеся глаза. Бывший демон чмокнул ее в щеку и лукаво спросил:
- Мир?
- Ладно уж…- обнимая его, для порядка проворчала Пейдж. – Прощаю!
Они привычно взобрались на плоский камень, всегда служивший им ложем и, обнявшись, некоторое время молча любовались освещенными утренним солнцем вершинами гор, ярким синим небом.
- И чем это ты так был занят? – спросила, наконец, младшая ведьмочка своего возлюбленного.
- Как всегда, - вздохнул Гор, - поиском.
- Очень кстати, - деловито кивнула она.
- В каком смысле?
- Мне тоже кое-что надо найти.
- Но ты ведь теперь не можешь попасть в монастырь, - напомнил ей бывший демон.
Пейдж внезапно спрыгнула с камня и теперь стояла перед Гором с воодушевленным лицом и горящими глазами.
- А что, если я попробую!…
- Валяй, - ухмыльнулся Гор и, скрестив руки на груди, с интересом приготовился ждать результата.
Пейдж закрыла глаза, напряглась, и, невольно сжав кулаки, застыла в ожидании. Но…ничего не происходило.
- М-да…- скептически хмыкнул Гор. – Никого не впускать…
- Вот черт! – с досадой воскликнула Пейдж, перестав пыжиться. – Не пускают!
Она погрозила кулаком куда-то вверх, заставив бывшего демона прыснуть.
- Не вижу ничего смешного, - обиженно произнесла младшая ведьмочка, забираясь на камень.
Гор тут же обнял ее.
- Не расстраивайся, - утешал он ее, - я найду все, что тебе нужно. А потом…отправимся куда-нибудь!..
- Нет, - уныло вздохнула Пейдж, - боюсь, пока не решится что-то с Уайетом, у меня не будет настроения…
Гор крепче прижал ее к себе.
- А что ты, собственно, хотела узнать? – сочувственно чмокнув в щеку, попробовал он отвлечь ее от печальных мыслей.
- Понимаешь, - ответив на его поцелуй, произнесла Пейдж, - наши умненькие и проказливые детки загадали мне загадку.
Увидев, как брови возлюбленного полезли вверх, младшая ведьмочка довольно хмыкнула.
- Знаешь, почему они оказались в долине?
Гор пожал плечами.
- Ну…как все дети…
- О! – подняла палец вверх Пейдж. – Эти дети – не все! Только наши маленькие и любопытные волшебники могли задать себе вопрос..
Пейдж выдержала эффектную паузу и торжественно произнесла:
- Кто вылечил Кона?
Бывший демон рассмеялся.
- О, господи, Пейдж! Ты, похоже, заразилась от них детским любопытством!
- Ах, детским?!
Она опять спрыгнула с камня и воинственно уперла руки в бока.
- Тогда ответь мне на этот вопрос! А заодно скажи, как это Кон мог узнать о перемещении тел? Да еще знать саму процедуру перемещения? А?!
- Хороший вопрос, - раздался знакомый голос.
Пейдж и Гор разом обернулись и увидели Коула, стоявшего, скрестив руки на груди, у развалин монастырской стены.
- Я бы тоже хотел знать ответы на эти вопросы, - произнес он
- А ты не мог бы как-нибудь предупредить о своем появлении? – возмущенно повернулась к нему Пейдж.
- Вообще-то я пару раз кашлянул, но вы были слишком увлечены друг другом, - многозначительно посмотрел на нее Коул.
- Хм…Ладно уж…- недовольно хмыкнув, все же сменила гнев на милость младшая ведьмочка.
- Ну, спасибо, разрешила, - подходя к ним, иронично поклонился Мастер.
- А чего это ты здесь? – нахмурилась Пейдж. – Уайет?
Коул вздохнул и присел рядом с Гором.
- Нет. Об Уайете мы пока ничего не узнали. И ты, - кивнул он бывшему демону, - как я понял, тоже ничего не узнал.
- Да так…- неопределенно пожал плечами тот.
- Тогда… - Коул повернулся к младшей ведьмочке. - Прости, Пейдж, но он мне нужен.
- Мне – тоже! – она вызывающе вздернула подбородок.
- В таком случае, - примирительно произнес Коул, - будет проще, если он займется поиском ответов и на твои загадки. Мне, кстати, тоже интересны ответы на них.
- Что ж, пошли!
Гор спрыгнул с камня и, виновато посмотрев на Пейдж, поцеловал ее. Младшая ведьмочка демонстративно отвернулась. Бывший демон пожал плечами и выразительно кивнул Коулу. Тот развел руками и хмыкнул.
- Прости, дорогая!
- Пейдж, - делая вид, что не замечает надутых губ младшей ведьмочки, дружелюбно обратился к ней Коул, - передай Фиби, что я скоро вернусь.
Пейдж ничего не ответила и только строптиво дернула плечом. Коул улыбнулся и поднял руку.
- Нам пора!
Оставив надувшуюся и недовольную Пейдж, оба бывших демона перенеслись в один из залов, где обычно работал Гор.
Включив монитор, бывший демон плюхнулся в кресло и застучал по клавиатуре. Потом он вопросительно взглянул на хмурого приятеля, внимательно смотревшего на экран.
- Это все, что ты нашел? – скептически произнес Коул.
- Это то, что я перенес из рукописей отца. - Гор неопределенно повел плечами. – Ты же говорил: узнать, кому могут понадобиться будущие силы. Вот…Тут и демоны, и всякая волшебная мелочь и...Старейшины!
Коул подтащил большое кресло к столу и сел в него. Откинувшись на спинку, он забарабанил пальцами по подлокотнику кресла .
- Уайета забрали не Старейшины.
- Ясно, - ничуть не удивившись, кивнул Гор. – Ты, по-моему, это и предполагал.
- Предполагал…Но я думал – это все же действительно, какие-нибудь мелкие демоны, гримлоки, может, лепреконы…
- И?
Коул оперся локтем на подлокотник кресла и подпер щеку кулаком.
- Лео думает, что мальчика забрали маги, - сообщил он.
- Что?! – Гор выпрямился в своем кресле и недоверчиво посмотрел на приятеля. – Ты это серьезно?
- Не я, а Лео, - поправил его Коул.
- С чего это он?
- Я могу его понять…Если не Старейшины, то…
Коул вздохнул.
- Ну, знаешь…- Гор усмехнулся. – Не ожидал, что у Хранителя могут возникнуть такие мысли.
- Тем не менее, они у него возникли, - пожал плечами Коул.
- Я обещал ему, что поговорю с Узнавшим Суть Вещей, - помолчав, добавил он.
Гор хмыкнул и почесал затылок.
- Он, кстати, был здесь.
- И что? – насторожился Коул.
- Просил найти все данные о силах Старейшин.
- Та-а-ак, - задумчиво протянул Коул, потирая подбородок. – Вот как…Стало быть….
Внезапно, он напрягся и поднялся с кресла.
- Погоди-ка! Это - Фиби! Что-то не так!
- А еще я нашел…- начал, было, Гор, но увидев, как на месте моментально исчезнувшего Мастера завихрилось пространство, безнадежно махнул рукой и замолчал.
******************************************************************

- Пайпер, Фиби? Вы где?
Голос младшей ведьмочки заставил всех оглянуться. Распахнув дверь детской, Пейдж обвела взглядом присутствующих и ахнула, увидев сестру, лежащую на полу.
- Господи! Фиби!
Фиби помотала головой, приходя в себя. То, что она увидела, было более, чем странно. Смутный облик высокой, статной старухи…Густые седые волосы, закрученные в какую-то сложную прическу, длинное белое одеяние…Какой-то огромный полутемный зал, освещенный только пылающим очагом… И мальчик, свернувшийся клубочком на странной низенькой кушетке!
- Фиби!
Едва переступая ватными ногами, Фиби поднялась навстречу внезапно появившемуся в детской Коулу. Он схватил ее и прижал к себе.
- Что с тобой, дорогая? Ты в порядке?
Лео, не обращая внимание на появление Коула, не говоря ни слова, по-прежнему с напряженным ожиданием смотрел на свояченицу, а Пайпер, схватила Фиби за руку.
- Что? Что ты видела?
- Какая-то старуха…- растерянно посмотрела на сестру и зятя Фиби.
Она подняла глаза к лицу Коула, напряженно глядевшему на нее.
- Что за старуха? – нахмурился тот.
- Не знаю… Большой зал…очаг… Уайет…он у нее…Он спал..
- Спал?! – Пайпер схватилась за сердце. – Ты уверена? Он не…
- Нет-нет, Пайпер! Он жив! Он лежал так, как лежит спящий ребенок!
- А что еще ты видела? – хмуро спросил Коул, еще крепче прижав Фиби к себе.
- Больше – ничего…- растеряно произнесла она и, потирая лоб, неуверенно добавила: - Кажется…
- М-да…- задумчиво произнесла Пейдж. – Если этого нет в Книге…
- Пошли!
Пайпер, обойдя мрачного Лео, по-прежнему стоявшего молча и неподвижно, решительно направилась на чердак. Пейдж, дернув Фиби за руку, заставила Коула отпустить беспомощно взглянувшую на него Зачарованную, и потащила ее следом за старшей Холливел.
Оставшись одни, мужчины не смотрели друг на друга. Лео боялся спросить, говорил ли Коул с Узнавшим Суть Вещей, а Коул, вспомнив последние слова Гора, сжав губы, молча смотрел в пол.
Наконец, Лео не выдержал. Облизав пересохшие от волнения губы, он хрипловатым голосом спросил:
- Ну?
Коул поднял на него тяжелый взгляд и молча покачал головой.
- Понятно, - через силу прошептал Хранитель, опять опуская глаза.
Холодная, напряженная тишина повисла в веселой, яркой детской комнате.
- Лео, - помолчав, медленно произнес Коул. – Ты знаешь, что Старейшины…что они решили расправиться со старой магией?
Хранитель стиснул зубы так, что желваки заходили на скулах, и ничего не ответил. И это молчание было красноречивее всяких слов.
- Я понимаю тебя, - все так же медленно и задумчиво сказал Коул. – Но…
- Ты не понимаешь! – внезапно воскликнул Лео, поднимая на него отчаянный взгляд. – Ты не можешь понять! Ты не знаешь, что это такое – когда твоему ребенку грозит опасность, а ты не в силах ее предотвратить! Не в силах защитить его!
Он закрыл лицо руками и покачал головой.
- Я не могу разорвать себе душу пополам, Коул!
Коул, закусив губу, мрачно смотрел на Хранителя. Он внезапно вспомнил, как метался сам, разрываясь между любовью к Фиби, к своему еще не рожденному ребенку, и темной силой Хозяина, погружавшую его в пучину Зла.
Он подошел к Лео и положил руку ему на плечо.
- Мы вернем Уайета! Любой ценой! Обещаю!

Сообщение отредактировал gala: Суббота, 21 января 2006, 11:44:45

181.
Мрачный Коул кругами расхаживал по залу. Рассказав Гору о видении Фиби, он ждал, пока тот искал хоть что-нибудь похожее на описанную Фиби старуху.
- Черт побери!
Бывший демон с досадой треснул по столу. Коул кинулся к нему.
- Что? Что там?
- В том-то и дело, что ничего!
- М-да…- постояв в задумчивости, Коул опять заходил кругами. – Что это может быть за старуха? Фурия? Пророчица? Есть ли что-нибудь о ней в Книге Таинств?
- Не думаю…- вздохнул бывший демон. – Как ни верти, а это – Книга Старейшин. И если они не знают, кто похитил Уайета, вряд ли в ней что-то есть о старухе.
- Старейшины, - проворчал Коул, не останавливаясь. – Какого черта они затевают? Неужели они, действительно, собираются..
- Да!
Оба мага вздрогнули и обернулись на голос. Высокий худощавый старик стоял в центре зала и пристально смотрел на них.
- Да, - повторил Узнавший Суть Вещей, - твоя догадка верна, Мастер. Старейшины решили начать активные действия против старой магии.
Он подошел к магам и хмуро кивнул головой вместо приветствия. Гор, развалившийся, было, в кресле, заскреб каблуками по полу, пытаясь быстро подняться. А Коул шагнул навстречу Узнавшему Суть Вещей.
– Какая нелепость?! Что нам делить? – Коул оглянулся на Гора, как бы призывая его в свидетели. - На радость преисподней?!
Узнавший Суть Вещей покачал головой.
- Они знают, что подземный мир не может объединиться…Мелкие группировки сражаются не с Силами Света, а делят власть. Равновесие давно нарушено.
- И Старейшины собираются восстановить его, уничтожив старую магию? – хмуро усмехнулся Коул.
- С их стороны это не так глупо, - задумчиво кивнул Узнавший Суть Вещей. Он заложил руки за спину и тоже прошелся по залу. – Я их понимаю. Сейчас – самое время. Мы – не слишком сильны, подземный мир тоже слаб.
Старик посмотрел на вытянувшихся перед ним магов, остановив свой взгляд на Коуле, и чуть заметно вздохнул.
- Мы должны быть готовы. Собирай своих воинов, Мастер.
«Вот о чем хотел предупредить меня Лео! - мелькнуло в голове у Коула. – Значит, он знал? Тогда понятно, почему он решил…». Коул на минуту опустил глаза. Затем, подняв голову и глядя прямо в глаза Узнавшему Суть Вещей, спросил:
- Не мог ли кто-нибудь из магов…. похитить Уайета?
- Уайета? А! Маленький сын ведьмы и Хранителя? – старик нахмурился и пожал плечами. – Никто из старой магии не решился бы на это. Да и какой в этом смысл? Обострять и без того непростые отношения со Старейшинами?
Коул облегченно вздохнул, но тут же стукнул кулаком по ладони.
- Черт возьми! Тогда кто? Кому понадобился ребенок?!
- Не забывай, - покачал головой Узнавший Суть Вещей, - это – не просто ребенок. Его силы пока еще не раскрылись, но он будет могучим магом…
Коул усмехнулся.
- Магом? Он не будет магом! Он будет Хранителем, Старейшиной... Кем угодно, только не магом.
- Ты прав, - кивнул головой старик, все так же пристально глядя на него. - Магом будет твой сын.
- Мой сын? - Коул удивленно взглянул на Узнавшего Суть Вещей и, нахмурившись, поджал губы.
Он вспомнил, что так и не выяснил, откуда Кон мог знать, как ему и Килму можно вернуться в свои тела.
- Не думай пока об этом, - усмехнулся старик, словно прочитав его мысли. – Он еще слишком мал.
- Да, но…- Коул покачал головой и вздохнул. – Уайет тоже мал…
Узнавший Суть Вещей повернулся к Гору.
- Разве ты ничего не нашел?
Тот виновато развел руками.
- Пока ничего…
Старик пристально взглянул на него. И взгляд его был таким пронизывающим, что Гор невольно опустил глаза. Узнавший Суть Вещей чуть заметно усмехнулся.
- Что ж, - негромко произнес он. – Продолжай свой поиск.
- Да! – Коул решительно рубанул рукой воздух. – Мы должны найти мальчика во что бы то ни стало!

***********************************************************************
В светлой туманной дымке пульсирующее нечто в очередной раз осветило две высокие фигуры, стоявшие друг против друга. Они вели свой беззвучный разговор.
- Ты был неосторожен, - при всей бесстрастности собеседников, в словах Просветленного звучал упрек.
- Прости, - склонил голову Узнавший Суть Вещей. – Он слишком силен. Достаточно было малейшего толчка, и сила его начала раскрываться.
- Надо сковать ее, - покачал головой Маг. – Еще не время.
Он протянул своему собеседнику руку, и на ней образовалась небольшая сияющая сфера.
- Помести это в душу мальчика, и его сила уснет.
Молча поклонившись, Узнавший Суть Вещей взял сферу. Подержав ее на одной ладони, он медленно накрыл ее другой. И сфера, казалось, утонула в его руке.
Собеседники долго стояли молча. Затем, Узнавший Суть Вещей, вздохнув, поднял взгляд на Мага.
- Просветленный, - нерешительно начал он. – Кажется, Оро проснулась…
Маг, задумавшись, долго не отвечал. А затем чуть заметно кивнул головой.
- Я сам разбудил ее.
Старик слегка нахмурился.
- Ты думаешь это – выход?
- Несомненно. Она восстановит равновесие.
- Но цена может быть слишком велика, - чуть слышно возразил Узнавший Суть Вещей.
- Нет такой цены, которую нельзя было бы заплатить за существование старой магии. Мы потеряли Верховного Мага, у нас – всего один Мастер. – Просветленный пронзительно взглянул на старика. -И если его ребенок еще слишком мал, пусть сам защищает магию. Любыми средствами! Не забывай - Мастер дал клятву.
Он сказал это так жестко и мрачно, что Узнавший Суть Вещей слегка поежился.
- Но…Другой ребенок…сын ведьмы и Хранителя…
Просветленный нахмурился и бросил на своего собеседника пристальный взгляд.
- Какое тебе дело до него?
- В своих поиcках они доберутся до Оро.
- Останови их.
- Можно ли остановить Мастера, да еще в союзе с бывшим демоном и Хранителем?
Просветленный повернулся к своему собеседнику и долго молча смотрел на него. Напрасно Узнавший Суть Вещей пытался пробиться в его сознание, спрашивая о причине столько долгого молчания.
- И это меня спрашиваешь ты? – наконец, сурово спросил Просветленный.
Старик опустил голову и ничего не ответил. А его собеседник медленно окутывая себя покрывалом созерцания, негромко произнес:
- Ты дважды за краткий срок потревожил мой покой. Теперь – действуй сам….
***************************************************************************************

- Уайет куда-то пропал, - негромко сказал Крис, держа в руке булочку и время от времени откусывая от нее.
Он стоял внизу, у лестницы, подпирая стенку. Кон, присев на верхнюю ступеньку, грустно покивал головой сверху.
Сегодня мальчики впервые завтракали одни. Выпив по кружке молока и выбрав по аппетитной булочке, они побрели в гостиную. Взрослых там не было и дети, поддавшись общей тревоге, тихонько обсуждали последние новости. В доме воцарилась странная атмосфера уныния и озабоченности, так несвойственная семейству Холливелов.
- Мама плакала, - вздохнув, сообщил Крис.
- А куда он подевался?
- Никто не знает, - развел руками Крис.
Внезапно в глазах его загорелось любопытство и он, задрав голову вверх, предложил двоюродному брату:
- А пойдем туда, к ним?
- Они дверь закрыли, - недовольно проворчал Кон.
- А мы – тихонько…
Кон поднялся и, неопределенно пожав плечами, направился к двери на чердак. Крис довольно ухмыльнулся и приготовился подниматься по лестнице, но, решив дожевать последний кусочек, на минуту остановился.
Осторожно приоткрыв дверь, Кон тихонько прошмыгнул в щель и присел у стены. Пайпер, скрестив руки на груди, задумчиво расхаживала по чердаку. Фиби, с состраданием глядя на сестру, время от времени зябко передергивала плечами, вспоминая свое видение. Правда, оно становилось все туманнее, уходя в глубины памяти.
Пейдж с силой захлопнула Книгу.
- Ничего!
- Господи! – Фиби сжала виски руками. – Ну, кто это? Что за старуха?
- Это – Оро…- внезапно раздалось от стены.
- Кто?! – Пайпер резко повернулась к племяннику.
Фиби застыла с поднятыми руками. Сестры настолько были удивлены словами Кона, что даже не успели рассердиться за его появление здесь.
- Оро, - мальчик растеряно выпрямился и, удивленно прислушиваясь к себе, повторил: - Это Оро.
- Что? – Пейдж шагнула к Кону. – Оро? Что за Оро?
- Это…- он поднял на тетку темные глаза и изумленно захлопал ресницами. Казалось, мальчик сам не понимает, о чем говорит. - …Это Зеркало судеб…
Громкий вопль прервал Кона.
- Мама!
Пайпер на секунду замерев на месте, опрометью бросилась на вопль Криса. Пейдж рванулась за ней. Фиби, заметавшись, между Коном и сестрами, крикнула мальчику:
- Подожди здесь!
И помчалась следом на Пайпер и Пейдж. Кубарем скатившись со ступенек, Фиби чуть не натолкнулась на младшую ведьмочку, застывшую у лестницы, и тоже замерла на месте, разинув рот. Огромный, отливающий зеленым монстр, покрытый жуткой слизью, еле шевелился в маленькой гостиной, высматривая забившегося за диван Криса. Пайпер, взмахнув руками, разнесла в клочки непрошеного гостя, и кинулась к сыну.
- Крис!
Фиби, застывшая на месте от давно забытого зрелища, нахмурившись, переглянулась с Пейдж. Младшая ведьмочка кинулась помочь Пайпер поднять съежившегося за диваном Криса. Фиби не сразу подошла к сестрам. Она стояла, задумавшись, и соображала, что именно зацепило ее внимание. В это внезапном и странном нападении было что-то необычное. Такого в особняке Холливелов не было со времен изгнания духов после гибели Коула. Фиби повернулась к дивану, на котором Пайпер и Пейдж успокаивали всхлипывающего Криса.
- Все в порядке?
- Кажется, да, - озабоченная Пайпер оглядела мальчика. Она поцеловала Криса и, прижав к себе, спросила. – Ты в порядке, милый?
Тот покивал и вывернулся из-под ее руки.
- Он был такой…такой..
Мальчик поднял руки вверх и расширившимися глазами смотрел то на мать, то на тетку.
- А кто это, мам?
Пайпер вздохнула и опять притянула ребенка к себе.
- Это…это…
- Это иллюзия, - задумчиво произнесла Фиби.
- Иллюзия? – Пейдж подняла голову и внимательно посмотрела на сестру. – Ты считаешь, это была иллюзия?
Пайпер недоверчиво хмыкнула, а Фиби упрямо кивнула.
- Да, да! Иллюзия! Посмотрите, - она развела руки, оглядывая гостиную. – Ни слизи, ни пепла. Ни следов огня. Так не бывает, когда мы уничтожаем демона.
Пейдж, нахмурившись, тоже оглядела гостиную.
- Хм…
- Скажи, детка, - Фиби присела перед племянником, - как появилась здесь эта…эта нечисть?
- Ну…- мальчик перевел взгляд на мать и пожал плечами. – Я шел наверх… ну, на чердак. А когда я подошел к лестнице…Вот..
Он подбородком показал на центр гостиной, где, как ему показалось, появился монстр.
- Вот просто так? Ни с того, ни с сего? – допытывалсь Фиби.
- А ты думала, он будет посылать предупреждение? – ухмыльнулась Пейдж. – Разве все нападения не происходят внезапно?
- И все же… Я считаю, что это была иллюзия, - твердо сказала Фиби, поднимаясь. – Помните волшебника? Ну, того, который…тогда…
Она запнулась, вспомнив все, что было связано с появлением этого волшебника, с Коулом-Хозяином, со своей беременностью. Фиби вздохнула.
- Кон! – внезапно вспомнила она. – Он там, на чердаке, один!
Она помчалась наверх, перепрыгивая через две ступеньки. Пейдж пожала плечами и последовала за ней. А Пайпер, недоверчиво покачав головой, взяла Криса за руку и отправилась следом за сестрами.
Ворвавшись на чердак, Фиби с облегчением увидела, что Кон по-прежнему стоит у стены и с любопытством разглядывает старый хлам, как будто видит все в первый раз.
- Слава богу, с тобой все в порядке!
Она подошла к сыну и, поцеловав его, присела рядом с ним на корточки.
- Что такое Оро, сердце мое?
- Да! И откуда ты это знаешь? – подозрительно спросила Пейдж, внимательно глядя на младшего племянника.
- Оро? – Кон вытаращил глаза на мать, а затем перевел изумленный взгляд на тетку и покачал головой. – Я не знаю, что такое Оро…

182.
Коул внимательно посмотрел на Гора.
- Мне показалось, или ты, кое-что все же нашел?
Бывший демон сокрушенно вздохнул.
- Боюсь, это понял не только ты.
Он озабочено почесал в затылке и вытащил из ящика стола небольшую книгу в тяжелом тисненом переплете.
- Вот.
Коул, подойдя к столу Гора, взял книгу, покачал ее на руке и удивленно поднял брови.
- Тяжелая…
Он начал листать книгу, а Гор с интересом наблюдал за выражением его лица. По мере того, как Коул просматривал страницы, брови его лезли все выше на лоб. Наконец, он хмыкнул и захлопнул книгу.
- Ну? И что скажешь? – поинтересовался бывший демон.
Коул ответил не сразу. Положив книгу на стол, он задумчиво смотрел на нее, потирал подбородок, хмурился и время от времени недоверчиво качал головой. Гор не торопил его.
- Зеркало судеб….- медленно произнес Коул.
- Магических судеб, - поднял палец Гор.
- М-да…
Коул по привычке стал расхаживать по залу.
- Никогда не знал об этом, - пробормотал он.
- Я хотел сказать тебе. Еще в прошлый раз. Но ты, как сумасшедший, помчался к Фиби.
Молча кивнув, Коул продолжал вышагивать по кругу. Наконец он остановился и пристально взглянул на бывшего демона.
- Ты думаешь, Уайет попал в это самое…окно?
- Зеркало, - поправил его Гор.
- Пусть зеркало, - досадливо поморщился Коул. - Но как? Кто-то ведь должен был направить его туда! Кто?
Гор развел руками.
- Ты же понимаешь, что даже про это Зеркало – только догадки. Просто больше Уайету некуда деться. Мальчика нет у Старейшин, нет у магов. Про демоническую мелочь я и не говорю. Никто из них даже не отважится сейчас похитить ребенка Зачарованной. И потом, ты же сам сказал – надо найти, кому нужен ребенок с магической силой.
- Черт побери!
Коул сжал кулаки.
- Чего стоят все эти магические фокусы, если мы не можем отыскать ребенка!
- Да, - кивнул Гор. - Только не забывай еще о другом.
Он многозначительно посмотрел на Коула. Тот нахмурился и покачал головой.
- Большей нелепости нельзя себе представить, - пробормотал он. – Силы Света против магов…
Внезапно Коул насторожился. Он прислушался и, вздохнув, повернулся к бывшему демону.
- Мне пора! Теперь ищи! Одна зацепка у нас есть - Зеркало судьбы! Найди все и всех, кто может иметь к нему отношение.
Через минуту только небольшое колебание воздуха показало, как быстро переместился Коул.
- Ищи! – проворчал Гор, садясь в кресло. – Ясно, что надо искать. Вопрос в том – что искать? Или – кого?

************************************************
Фиби удивленно смотрела на сына.
- Как это – не знаешь? Ты же сам сказал – «Это Оро!»
Мальчик переводил растерянный взгляд с матери на теток. Крис загоревшимися от любопытства глазами уставился на двоюродного брата. С одной стороны – ему не терпелось рассказать об огромном монстре, напавшем на него, с другой – похоже, и Кон не остался без приключений.
- Но я…- Кон совсем растерялся, - я не знаю….
- Кон, детка, - Пейдж присела перед племянником и взяла его за руку, - ты не торопись. Помнишь, ты стоял у стены?
Мальчик все так же растеряно кивнул.
- А потом ты услышал, как мама сказала о старухе? Помнишь?
Кон неуверенно кивнул головой и нахмурился. Он чувствовал, как сквозь какой-то пульсирующий шар в сознании пробует пробиться что-то очень важное, очень нужное…Мальчик зажмурился на минуту, затем помотал головой, отгоняя это непонятное состояние, и поднял на мать жалобный взгляд.
- Я не помню, мамочка…
Фиби переглянулась с Пейдж. Та поднялась и развела руками. Пайпер, прижав к себе Криса, печально хмыкнула.
- Странно… - задумчиво произнесла Пейдж.
- Что – странно? – подняла на нее глаза Фиби.
- Ну, все это…- младшая ведьмочка обвела руками чердак и показала на Кона. – И это нападение…
- Конечно, на нас давно не нападали демоны, - покачала головой Пайпер, - но называть это странным…- Она вздохнула. – Скорее странным можно назвать то, что теперь это стало редкостью.
- Так-то оно так, - все так же задумчиво продолжала Пейдж, садясь в старое кресло. – Но что-то здесь не то…
Сестры переглянулись. А мальчишки, переводя взгляд с одной Зачарованной на другую, как губки впитывали все происходящее.
- Вообще-то, Пейдж права, - медленно произнесла Фиби. – И я уверена, что это был не демон, а иллюзия.
- Фиби, - недоверчиво покачала головой Пайпер, - ну кто будет посылать иллюзию в дом Зачарованных? И зачем?
- А, может, как раз затем, чтобы Кон ничего не помнил? – повернулась к ней Пейдж.
- То есть? – нахмурилась Фиби.
- Ну…- пожала плечами младшая ведьмочка – Может, нападение демона было отвлекающим маневром. Но кто это сделал?
- Подожди, - Фиби встревожено прижала руки к груди, - ты думаешь, пока мы бросились туда….
- кто-то побывал здесь? – закончила Пайпер, удивленно глядя на Пейдж.
Та кивнула.
- И стер какие-то знания Кона, - добавила она.
Фиби инстинктивно притянула сына к себе.
- С тобой все в порядке? – целуя мальчика, опять спросила она.
Крис, покосившись на Пайпер, тихонько отошел на безопасное расстояние от материнских рук и хихикнул.
- Как маленького…
Кон вывернулся из рук Фиби.
- Я – в порядке! – недовольно пробурчал он.
Все три сестры озабоченно уставились на мальчишек.
- Может, нам пока отправить их куда-нибудь? – вздохнула Пайпер.
- Куда? - испуганно вскинулась Фиби.
- Ну…с Лео…- невольно подняла глаза вверх старшая Холливел.
- О, нет! – Фиби покачала головой. - Я лучше буду водить его за руку…
- Ага! – ухмыльнулась Пейдж. – Если он на это согласится!
- И нечего меня водить! – возмутился Кон, покосившись на двоюродного брата, зажавшего рот, чтобы опять не хихикнуть. – Я сам!
Младшая ведьмочка поднялась с жалобно скрипнувшего кресла и положила руку на плечо мальчику.
- А ты ничего не помнишь?
Кон нахмурился и покачал головой.
- Может, сюда кто-то приходил? – допытывалась Пейдж.
Мальчик неопределенно пожал плечами. Чувствовалось, что он старательно пытается помочь взрослым, но его память упорно молчала.
- Да! – Пейдж хлопнула себя по лбу. - А что еще за Зеркало судеб?
Кон недоуменно взглянул на тетку.
- Какое зеркало? – растеряно спросил он.
- Ну, ты еще сказал: Зеркало судеб, - напомнила Фиби, беря сына за руку.
Мальчик развел руками.
- Я…я не знаю.
- Ладно! – снисходительно махнула рукой Пейдж. - Похоже, от вас мало толку. Попробую добраться до Гора. Может, ему удалось что-нибудь узнать?

******************************************************
Яркий огонь то яростно вспыхивал, поднимая языки пламени ввысь, то усмиренный, ровно вздыхал в огромном очаге, постреливая искрами.
Его неровным светом очерчивалось небольшое пространство большого зала. Уходящие ввысь колонны ровными рядами выстраивались вдоль стен, постепенно скрываясь в полутьме. Красноватый от отблесков огня мраморный пол выстилал все видимое пространство зала. Хорошо выделанная медвежья шкура лежала перед очагом, оскаливая огромные клыки на огонь.
У большого стола, уставленного странными сосудами и колбами, неспешно возилась высокая статная старуха. Она что-то перемешивала в высокой хрустальной, отделанной серебром, чаше, время от времени добавляя в нее какие-то порошки и листья.
- Что ж, - пробормотала она себе под нос, - теперь будет в самый раз.
Старуха вздохнула и, накрыв чашу большим листом пергамента, направилась к маленькому низкому ложу, на котором, свернувшись клубочком, посапывал мальчик. Ребенок спокойно спал.
- Спи, дитя, - негромко сказала старуха, постояв у ложа. – У нас еще есть время, чтобы завершить начатое.
Медленно ступая, она подошла к огромному серебряному зеркалу, висевшему на противоположной стене.
- Проверим еще раз, - произнесла она.
Проведя рукой перед зеркалом и дождавшись, когда оно озарилось неярким светом, она долго всматривалась в мелькавшие в нем образы, чьи-то лица, туманные фигуры. Время от времени зеркало покрывалось туманным маревом, похожим на клубы дыма от взрывов, и тогда старуха сокрушенно качала головой.
Проведя рукой перед зеркалом второй раз, она как будто погасила его сияние и опять направилась к столу.
- Пожалуй, надо усилить тоник, - задумчиво сказала она самой себе.
Отыскав нужные ей колбы и ступки, старая Оро вновь принялась смешивать порошки, понемногу добавляя их в чашу. Наконец, тщательно перемешав ее содержимое, она подняла чашу так, чтобы огонь очага осветил ее. Золотистые искры сверкнули на гранях хрустального кубка.
- Чистое зло…-довольно пробормотала Оро.
Опять накрыв чашу пергаментом, она вновь подошла к спящему мальчику. Ласково проведя рукой по его светлым волосам, старуха вздохнула.
- Тебе суждено восстановить равновесие, дитя…
Мальчик заворочался во сне.
- Тш-ш-ш…Еще рано…
Оро опять провела рукой по голове ребенка. Голубоватое сияние из под ее пальцев скользнуло по лбу Уайета, заставив его сонно вздохнуть.

Сообщение отредактировал gala: Суббота, 04 февраля 2006, 12:09:47

183.
Пейдж в нетерпении вышагивала по площадке перед развалинами монастыря. Она уже дважды посылала мысленный сигнал Гору, но тот все еще не появлялся.
- Оро…- бормотала она, в очередной раз поворачивая шаги к их любимому плоскому камню. – Зеркало судеб…Оро…
Все ее внимание было сосредоточено на этих странных словах Кона и на еще более странных провалах в его памяти. Рассеяно глядя себе под ноги, Пейдж не видела ничего кругом, поэтому только налетев на бывшего демона, увидела, что он стоит прямо перед ней, скрестив руки на груди и с насмешливой улыбкой наблюдая за ее терзаниями.
Ойкнув от неожиданности, она молча уставилась на Гора.
- Привет!
Пейдж все еще молча кивнула.
- Что это с тобой? – сразу насторожился бывший демон.
- А что? – похлопала глазами младшая ведьмочка.
- Ты даже не выговорила мне за опоздание! – Он недоуменно покачал головой. – Я уж не говорю о том, что ты, похоже, не хочешь меня поцеловать! Это значит, случилось что-то из ряда вон выходящее…
Рассеяно чмокнув Гора, Пейдж покивала.
- Кажется, случилось.
Бывший демон хмыкнул.
- Но поцеловать-то тебя можно? Или с нами тоже что-то случилось?
- Нет, - обнимая его, улыбнулась младшая ведьмочка. – С нами – ничего!
- Мне нравится, когда ты улыбаешься, - ухмыльнулся Гор, целуя ее в шею.
Пейдж блаженно замерла в его объятиях. На какое-то время влюбленные забыли обо всем, но когда Гор стал более настойчивым, девушка попробовала отстранить его.
- Нет-нет! Только не сейчас!
- Ну, почему? – совершенно по-детски надул губы бывший демон.
- Почему-почему…- примирительно чмокнула его в щеку Пейдж. – Потому, что есть проблемы.
- По-моему, для меня у тебя всегда припасены одни проблемы, - проворчал Гор, отпуская девушку.
Потянув его за руку к любимому ложу, Пейдж взобралась на камень. Дождавшись, когда бывший демон сядет рядом, она вздохнула.
- Давай свою проблему, - улыбнулся Гор.
- Сначала скажи: ты что-нибудь нашел?
- Ну…кое-что есть, - уклончиво ответил бывший демон.
- Гор, не темни! Все слишком серьезно!
- Есть одна вещь, - неохотно начал он, - но я еще не знаю, возможно ли это…
Пейдж насторожилась.
- Что - возможно?
Гор в затруднении почесал в затылке. С одной стороны, он не был уверен, что Зеркало судеб имеет какое-то отношение к исчезновению Уайета, и ему не хотелось направлять Зачарованных по ложному следу. С другой – если все же мальчик исчез в этом Зеркале, надо что-то делать. А что – он и сам пока не знал. Тем более, Гору не хотелось что-то говорить Пейдж без совета с Коулом.
- А что у тебя за проблемы? – уклонился он от ответа.
Пейдж пристально посмотрела на него и укоризненно покачала головой.
- Не хочешь говорить?
Вздохнув, она махнула рукой.
- Ладно!
Коротко рассказав о неожиданном появлении слизистого монстра, напугавшего Криса, Пейдж возмущенно хлопнула по камню и тут же ойкнула от боли.
- Черт!
- Осторожнее, - ухмыльнулся Гор, беря ее за руку и целуя ладошку. – Это тебе не диван.
- Нет, ну ты представляешь! И эта дрянь появилась именно тогда, когда малыш Кон сказал про Зеркало судеб и про эту…Оро! Фиби права! Это было подстроено специально!
- Погоди-погоди! – изумленно уставился на ведьмочку Гор. – Как ты сказала?! Зеркало судеб?!
- Это не я сказала, а Кон!
- Кон?! Кон знает о Зеркале судеб?!
- То-то и оно, что теперь он ничего не знает, - мрачно сказал Пейдж. – Похоже, пока мы спустились вниз, кто-то побывал наверху. И теперь Кон твердит, что в первый раз слышит об этом…Зеркале и об Оро.
Бывший демон поджал губы и нахмурился.
- Оро? А это еще что такое?
- Если бы мы знали! – развела руками Пейдж.
- Так…- протянул Гор.
Он задумался и долго сидел молча, изредка рассеяно отколупывая кусочки слоистого камня и швыряя их в сторону пропасти.
- Ты что-нибудь знаешь об этом? Гор! – Пейдж дернула его за рукав, требуя внимания. Но бывший демон уставился куда-то в пространство и даже не среагировал на ее жест.
Младшая ведьмочка, открыла, было, рот, чтобы съязвить по поводу тугодумов и невнимательных парней, но, пристально взглянув на насупленное и сосредоточенное лицо Гора, вздохнула и приготовилась ждать. Правда, надолго ее не хватило. Посидев минут пять и время от времени бросая на бывшего демона недоуменные взгляды, Пейдж помахала ладошкой у него перед глазами.
- Эй! Очнись!
Гор, повернувшись к девушке, некоторое время смотрел на нее странным задумчивым взглядом, а потом, вздохнув, спрыгнул с камня.
- Похоже, дело серьезнее, чем мы думали, - медленно произнес он. – Оро, говоришь?
- Ну, да, – пожала плечами Пейдж, спрыгивая на землю вслед за ним - Оро. Так сказал Кон.
Бывший демон сокрушенно покачал головой.
- Это…это плохо.
- Да что плохо-то?!
Пейдж возмущенно топнула ногой.
- Ты объяснишь мне или нет?! Что, в конце концов, происходит? – Она запальчиво ткнула пальцем в грудь Гора. - Что это за Оро? Что такое Зеркало судеб? Почему Кон все это знал? Кто его вылечил? Кто стер ему память и зачем?
Обрушив на бывшего демона все эти вопросы, Пейдж, сжала кулаки и, яростно сверкая глазами, уставилась на него, ожидая ответа. К ее удивлению, Гор теперь смотрел на нее скорее печально, чем удивленно. Захлопав глазами, изумленная его поведением Пейдж опустила руки.
- Гор?
Бывший демон вздохнул и притянул ее к себе. Она тихонько отстранилась и посмотрела в его грустные глаза.
- Что? – с тревогой просила она. – Совсем плохо?
- Совсем, - медленно кивнул он. – Только пока ничего не говори сестрам.
- Да мне и нечего им говорить, - возразила она, вглядываясь в его лицо. – Ты же мне ничего не сказал.
Гор отпустив девушку, скрестил руки на груди и опять задумался. Пейдж замерла. Наконец, бывший демон, еще раз вздохнул.
- Понимаешь, - медленно начал он, - это Зеркало судеб…Даже не знаю, как тебе объяснить…
- Так, чтобы я поняла, - перебила его Пейдж, - и покороче.
- Ладно, - согласно кивнул Гор.
Он медленно прошелся по площадке перед монастырем.
- С помощью этого Зеркала можно изменить судьбы магического мира, магических существ, - остановившись перед Пейдж, пояснил бывший демон. - В него нельзя смотреть даже магу.
- Как это? – разинула рот младшая ведьмочка.
- Ну…- Гор взлохматил волосы на затылке, пытаясь найти нужные слова. - Вот ты смотришься в зеркало, и оно отражает то, что ты из себя представляешь. Понятно?
- Вполне!
- А теперь представь себе, что какая-то сила втягивает тебя в это зеркало, что-то в тебе заменяет и возвращает тебя на место. Но это – уже не ты! То, что ты из себя представляешь, твоя сущность, останется там, в зазеркалье, понимаешь? А внешне, для окружающих, ты останешься прежним…И так и понесешь в магический мир свое новое «я» в прежнем обличии! Попасть в зеркало судеб, это…- Гор сокрушенно покачал головой, – это, значит, потерять себя.
Пейдж, не сразу сообразив, захлопала ресницами и пожала плечами. Гор с досадой хмыкнул.
- Ну, еще проще! Перед зеркалом стоит Хранитель. Понятно?
Младшая ведьмочка машинально кивнула.
- Его затягивает в зеркало! Понятно?
Пейдж все также растерянно кивнула.
- Там, в Зазеркалье, его сущность становится иной, и он возвращается назад уже Темным Хранителем! Но из зеркала на тебя по-прежнему смотрит Светлый! Окружающим кажется, что он – все тот же, ты ему улыбаешься, а он поднимает арбалет и…фью-ю-ють!
Поняв, наконец, о чем говорит Гор, Пейдж уставилась на бывшего демона широко раскрытыми глазами.
- Ты…ты хочешь сказать, что…что Уайет…что он…О, господи! – Пейдж прижала ладонь к губам, как бы не давая им произнести вслух страшную догадку.
Гор, поджав губы, развел руками.
- Боже мой…- прошептала младшая ведьмочка, - как же это…
- Не знаю, откуда это может знать Кон, - мрачно глядя на нее, сказал Гор, - но я вычитал это в записях моего отца.
Потрясенная Пейдж молча смотрела на бывшего демона, закусив губу.
- И что теперь делать? – наконец, тоскливо произнесла она. – Как спасти Уайета?
Гор опустил глаза.
- Не знаю, - помолчав, медленно произнес он.
- А Коул? – с надеждой посмотрела на него младшая ведьмочка. – Он знает? Ну, об этом…чертовом Зеркале?
- Знает.
- И?
Бывший демон пожал плечами.
- Он велел найти все, что имеет к нему отношение.
- Может, эта самая Оро?… Ведь Кон назвал так старуху в видении Фиби. Может, это она затянула Уайета в Зеркало? Но зачем? Господи! Что будет с Пайпер!
Пейдж всхлипнула и закрыла лицо руками.
- Дорогая, - Гор притянул девушку к себе и ласково погладил ее по волосам. - Мы что-нибудь придумаем…
Поцеловав Пейдж в мокрую щеку, Гор медленно исчез. А младшая ведьмочка, представив себе бледное лицо Пайпер, узнавшей, какую страшную судьбу неведомая Оро выбрала для ее сына, дала волю слезам. Почему именно Уайет? Почему именно этому светлому и веселому мальчику было уготовано Зазеркалье?
*******************************************************

Пожалуй, никогда еще в особняке Холливелов не было такой напряженной атмосферы. Внезапно появлявшийся и тут же исчезающий неизвестно куда Лео, отсутствующий весь день Коул, еще не вернувшаяся Пейдж…Старшие сестры Холливел могли только ждать.
Так и не добившись от Кона объяснений по поводу таинственного Зеркала судьбы и Оро, Зачарованные оставили мальчика в покое. И теперь они с Крисом тихонько возились в детской с какими-то картонными замками и драконами.
Фиби и Пайпер уныло сидели за столом большой кухни и, не глядя друг на друга, предавались невеселым, но одинаковым мыслям о судьбе, так странно распорядившейся не только их жизнями, но и жизнями их детей. Пайпер, приготовившая ужин, переделавшая кучу обычных дел и готовая еще хоть чем-нибудь занять руки, только что поставила в духовку так любимые всем семейством булочки, и теперь сидела, глядя в пространство пустым взглядом.
Яркие огоньки, озарившие кухню, заставили обеих сестер поднять головы.
- Лео!
Пайпер, закусив губу, смотрела на измученного, заросшего щетиной мужа. Взглядом спросив его о результатах поиска, она тяжело вздохнула, когда он виновато отвел глаза.
- У нас – события, - сообщила Фиби зятю, поняв этот безмолвный разговор.
Лео сразу напрягся.
- Что-то еще случилось?
- В, общем, - да! Но это, - Фиби заторопилась, увидев, как покрасневшие глаза Хранителя посмотрели на Пайпер,- это совсем не то…То есть…
- На Криса напал демон, - пояснила Пайпер, видя, что Фиби запуталась в словах.
- Что?! – Лео дернулся. – Что с ним?!
Пайпер, подойдя к мужу, обняла его.
- Он – в порядке, дорогой. Но, похоже, это был не совсем демон.
- Пайпер, - Лео покачал головой, - давай без загадок! Мне их хватает.
- Кон сказал, что старуха, которую видела Фиби – какая-то Оро…
- И еще он говорил о каком-то Зеркале судьбы, - добавила Фиби, вздохнув. - А потом все забыл…
Лео взялся за голову.
- Подождите! – почти крикнул он. - Я ничего не понимаю! Какая связь между появлением демона и тем, что увидел Кон?
Фиби укоризненно покачала головой.
- Когда Кон стал говорить нам об этой…Оро, кто-то послал иллюзию демона. Мы все бросились к Крису, а когда вернулись, Кон уже ничего не помнил. И мы так не смогли ничего больше узнать.
- Теперь понятно, - Лео устало присел на табурет. – И кто такая эта Оро?
Фиби только успела пожать плечами, как яркое облачко, рассеявшись, оставило в центре кухни младшую ведьмочку. Она была деловита и собрана. Проревев полчаса у стен монастыря, Пейдж решила, что в этом малоприятном занятии нет никакого смысла. Пока Гор будет узнавать, что за Оро и почему она как-то связана с Зеркалом судьбы, надо действовать самим.
- Привет!
Увидев зятя, младшая ведьмочка решительно потянула его за рукав.
- Лео, ты должен найти Коула! И быстро!
- А в чем дело? - насторожилась Фиби.
- Гор рассказал, что это за Зеркало. Там все меняется с хорошего на плохое, - сбивчиво пояснила Пейдж открывшей от удивления рот Фиби.
- Где меняется? Ты о чем?
- Пейдж? – Пайпер шагнула к младшей сестре. – Что узнал Гор?
- Кто-то хочет сделать Уайета плохим и утащил его к этому Зеркалу, - как могла, объяснила Пейдж. – Может, это – та самая Оро!
- Но почему? – побледневшая Пайпер, прижав руки к груди, ошеломленно смотрела на девушку. – Почему Уайет?
Пейдж развела руками.
- Надо найти Коула. Он придумает, как найти это чертово Зеркало и эту Оро! И мы сумеем вернуть Уайета!
Лео, заражаясь энергией младшей ведьмочки, поднялся с места,.
- Я – готов!
- Тащи сюда Коула. А Гора я вызову сама.

184.
Воин поднял руку и через секунду в его крепко сжатом кулаке полыхнул серебряным светом боевой меч.
- Нет, Роб!
Коул энергично провел рукой в воздухе, и к удивлению юноши, меч исчез.
- Но, Мастер…- растеряно глядя на свою руку, произнес он.
- Мы не будем сражаться со Старейшинами, - покачал головой Коул.
Смутный ропот прошелестел в кругу воинов. Два десятка крепких молодых людей, стоявших на поляне в центре Старой Сьерры, недоуменно переглядывались друг с другом. Коул усмехнулся.
- Мы – не демоны! Мы – воины Старой магии! И уничтожать Старейшин мы не будем никогда! Но! – Коул поднял палец. - Сражаться с ними, сдерживать их, не дать им совершить самую большую ошибку, мы можем. А для этого нам не нужны мечи.
Он протянул руку вперед, и на его широкую ладонь мягко опустилась…сеть. Мелкие ячеи ее сверкнули в лучах заходящего солнца.
- Старейшины не будут нападать, взрывая все подряд, как демоны. Они не будут стараться захватить монастырь Им надо просто лишать нас магических сил. И они будут применять свою магию, всю ее силу. Наша задача – блокировать их.
Оглядев воинов внимательным взглядом, Куол чуть заметно хмыкнул.
- А теперь – смотрите!
Одним быстрым движением он набросил сеть на юношу. Роб, ошеломленный этим внезапным броском, инстинктивно поднял руки. И тут же оказался опутанным сетью. Сначала воин попробовал освободиться от пут вполне человеческим путем. Было видно, как мощные мышцы на его спине и руках напряглись, пытаясь разорвать стягивающую сеть. Поняв, что эта попытка не удалась, Роб решил ускользнуть от сдерживающих его оков магическим путем. Сосредоточившись, он попробовал переместиться. Сеть слабо засветилась, но юноша остался на месте. Воины с интересом наблюдали за попытками Роба освободиться.
- Сеть магическая, - пояснил Коул.- Она не даст возможности переместиться ни физически, ни магически. Такие сети плетут Жрицы монастыря. Сейчас они торопятся, чтобы сделать как можно больше. Надо, чтобы у каждого из вас был полный набор таких сетей. Закрыть им можно как одного мага, так и несколько.
Взмахнув рукой, он освободил Роба от пут. Юноша недовольно повел могучими плечами.
- А теперь – попытайся исчезнуть, - предложил ему Коул.
Недоуменно посмотрев на него, Роб закрыл глаза и напрягся. Слабое свечение окутало его. Но сколько он не пытался, переместиться так и не смог. Открыв глаза, воин с тревогой посмотрел на Мастера.
- Все в порядке, - поднял руку Коул. – Это пройдет минут через пятнадцать. Ровно столько времени у нас есть, чтобы сковать силы Старейшины.
Роб улыбнувшись, с довольной ухмылкой покрутил головой.
- Не слабо, - пробормотал он.
- Что ж, - усмехнулся Коул, - кажется, все всё поняли? Но знайте, что надо применять эти сети очень точно. На них идет часть магической энергии монастыря, и мы не можем расходовать ее зря.
Он прошелся перед воинами и, скрестив руки на груди, остановился и внимательно оглядел их.
- Мы должны научиться распознавать Старейшин. Не думаю, что они буду нападать открыто…Значит, мы должны уметь улавливать малейшее появление чужого энергетического поля. Это потребует предельного внимания.
Коул насторожился. Медленно оглянувшись, он некоторое время стоял молча. Но вокруг ничего не происходило, и он, все еще прислушиваясь к чему-то, кивнул воинам.
- Разбиваемся на пары. Старейшин надо уметь найти. Сначала – поиск, затем – сеть.
- А вот как раз один, - хмыкнул Роб, глядя куда-то за спину Коула. - Сгодится для тренировки…
Тот оглянулся и, нахмурившись, сжал губы.
На поляне, растерянно озираясь, появился Лео. Закрытое магическим полем от посторонних глаз пространство поляны было для него пустым. Мастер вздохнул.
- Продолжайте, - мрачно бросил он воинам. – Роб – за старшего!
Появившись в видимом пространстве, Коул медленно подошел к Хранителю. По тому, как тот вздрогнул, когда перед ним появился Мастер, Коул понял, насколько измучен и вымотан обычно сдержанный и спокойный Лео.
- Тебе нельзя появляться здесь, - покачал головой Мастер. – Ты же понимаешь…
Он опять тяжело вздохнул, с сожалением глядя на Хранителя.
- Решение Старейшин делает нас…врагами, - опустив глаза, с трудом выговорил последнее слово Коул.
Лео, с отчаянием глядя на него, медленно покачал головой.
- Мне все равно, что решили Старейшины, и что решат маги…Я ищу своего сына, Коул. И мне плевать на врагов...- он помедлил и добавил, - и друзей. Мне нужна помощь! И я готов принять ее хоть от самого Хозяина!
Коул невольно напрягся. Мрачно глядя на Хранителя, он молча показал на огромный валун на краю поляны, с которого обычно наблюдал за тренировками своих воинов.
- Присядем.
Они не успели еще начать разговор, как у самого края поляны появился Гор. Удивленно повертев головой, он оглядел прыгающих по поляне воинов, пытающихся ловить друг друга сетью. Увидев Лео и Коула, взобравшихся на валун, Гор поднял брови. Хмыкнув, он подошел к Хранителю и магу, сидевшим рядышком на камне.
- Однако, - пробормотал он, поняв, что Лео не видит этой необычной тренировки, и даже не ощущает присутствия на поляне воинов старой магии.
Увидев глаза Хранителя, устремленные на него с надеждой и отчаянием, Гор вздохнул и покачал головой.
- Понятно, - пробормотал Лео, опуская голову.
Коул и Гор переглянулись.
- Мы кое-что узнали, Лео, - медленно начал Коул.
Хранитель поднял голову и молча смотрел на него, ожидая продолжения.
- Возможно, Уайет каким-то образом попал к Зеркалу Судеб. Это…
- Пейдж рассказала, - перебив его, кивнул головой Лео.
Гор довольно хмыкнул и покрутил головой.
- Что это за Зеркало? И почему – Уайет?
- Ну, - вздохнул Коул, - на второй вопрос я вряд ли тебе отвечу. По крайней мере – пока. А Зеркало…Зеркало судеб придумали сами маги. Еще до того, как они разделились на Старейшин, магов, Хранителей, колдунов и волшебников. Мир магии был единым. А силы Зла – разрозненными и слабыми. Равновесие нарушалось. Правда, люди называли это время Золотым веком. Но между магическими силами началось соперничество. Светлые силы восстали друг против друга. Мир магии мог погибнуть. И тогда маги решили пожертвовать частью своих добрых сил. Они сделали так, чтобы в случае необходимости, пройдя сквозь Зеркало, можно было скорректировать свои возможности. И маг, прошедший через него, становился самым могучим… среди сил Зла.
- Ты хочешь сказать.. – Лео, подняв голову, напряженно вслушивался в каждое слово Коула, - ты хочешь сказать, что маги сами решили…стать Злом?!
- Нет! Конечно, нет! Но они хотели дать право выбора тем, кто был готов пожертвовать собой во имя восстановления равновесия и отдать свои силы…Злу.
- Короче, - вмешался Гор, - готовы были дать миру Зла Хозяина!
- Что?!
Хранитель вытаращил глаза и переводил изумленный взгляд с одного мага на другого.
- Хозяина?! Маги?!
- Да, - вздохнул Коул, опуская глаза. – Хозяина придумали маги.
- Господи…- прошептал Лео. – Да они!..
Он задохнулся от возмущения и вскочил с валуна.
- И теперь вы упрекаете Старейшин…
- Остановись, Лео, - прервал Хранителя Коул, пристально взглянув на него. – Ты невнимательно слушал меня. Напомню: тогда не было деления на Старейшин и Старую магию. Это – общее решение. И те, кто теперь называет себя Старейшинами, также принимали его. Может, поэтому они и хотят уничтожить Старую магию? Чтобы никто не мог упрекнуть их за эту совместную ошибку?
Хранитель помотал головой и сжал виски руками. В его сознании никак не укладывалось, что все эти сражения между демоническим миром и светлыми силами, все потери, в том числе и гибель матери Зачарованных, гибель Прю – результат когда-то принятого решения!
Гор, с сочувствием глядя на Лео, шагнул к нему и поднял вопросительный взгляд на Коула. Тот тихонько покачал головой. Гор вздохнул и застыл на месте. Хранитель опустил руки и теперь стоял, отрешенно глядя в землю.
- Зеркало судеб было самым мощным творением магии. Но они переоценили свои силы, - сокрушенно покрутив головой, продолжал Коул. – Дав Зеркалу судеб силу перевоплощения, они наделили его слишком большой мощью. В конце концов, Зеркало вышло из-под контроля магов и стало самостоятельной частью магического мира. Такая вот…ошибка, - задумчиво произнес Коул. - А признавать свои ошибки не любят даже маги.
- И что было потом? - не поднимая головы, напряженным голосом спросил Лео.
- Когда они поняли, что натворили, они просто накрыли Зеркало судеб магическим щитом. Так, чтобы до него никто не смог добраться.
- А Оро? Это что такое?
Коул пожал плечами.
- Этого я не знаю.
- Я знаю!
Хранитель и Мастер повернулись к Гору.
- Ты что-то нашел?
- Нашел! – Гор довольно кивнул головой. – Я потому и примчался сюда, чтобы сказать…
- Ну и что или кто это? – недоверчиво спросил Лео.
- Оро – хранительница Зеркала, - гордый результатом своей работы, бывший демон хмыкнул. - Ей была дана огромная сила. В том числе и сила предвидения будущего. – Бывший демон повернулся к Коулу. – Помнишь Сир, Оракула? Это – ее ученицы.
Коул молча кивнул.
- Когда маги накрыли Зеркало судеб защитным куполом, - продолжал Гор. - они поставили для его охраны спящую Оро. Пока Оро спит, магия Зеркала тоже спит.
Коул удивленно покрутил головой.
- Понятно, - пробормотал он. – Вот оно – видение Фиби. Старуха…мальчик…
- Вопрос в том, кто и зачем разбудил Оро, - помрачнев, добавил бывший демон.
- Да, это, действительно, хороший вопрос, - медленно произнес Коул.
Лео, стоявший во время рассказа Гора неподвижно, и не спускавший с него глаз, еще больше нахмурился.
- А кто вообще это может сделать?
Гор, бросив быстрый взгляд на Коула, пожал плечами.
- Понятия не имею. Там столько всего перемешано! И было это так давно, что, похоже, про эту самую Оро все давно забыли.
- Значит, не все, - вздохнул Коул.
Над поляной повисло тягостное молчание. Коул, сунув руки в карманы, начал медленно прохаживаться по краю опушки, задумчиво глядя в землю.
- Зачем Оро может понадобиться…Уайет, - Лео с трудом выговорил имя сына.
Гор вздохнул.
- Лео, я даже представить себе это не могу!
Коул остановился и все также хмуро глядя в землю, негромко произнес.
- Кажется, я начинаю догадываться, что происходит….
Бывший демон удивленно поднял брови. А Хранитель, с надеждой взглянув на Коула, сделал шаг к нему.
- Что? О чем ты?
Коул покачал головой и жестом остановил Лео.
- Не торопись! Чтобы быть уверенным, я должен кое с кем переговорить. Это слишком серьезно!
- Но ты же понимаешь…
- Лео! – Коул поднял руку. – Я обещал тебе, что помогу найти твоего сына. Я сделаю это. Но прошу – не торопи меня. Ошибка может стоить слишком дорого и мне и…всем.
Он повернулся к Гору.
- Отправляйся в монастырь. Надо найти путь к Оро, к Зеркалу.
- Но я…- бывший демон пожал плечами. – Я, вообще-то перерыл уже все…
- Ищи в записях своего отца. Если у него что-то было о Зеркале и Оро, значит, есть и то, как к ним добраться. А ты…- вздохнул Коул,обращаясь к Хранителю, - возвращайся к сестрам. Делай, что хочешь, только удержи их от каких-нибудь необдуманных действий!

*********************************************************************
- Он, видите ли, страшно занят!
Разъяренная Пейдж металась по маленькой гостиной.
- Выскочил на минуту и тут же умчался! Какого черта!
- Пейдж, - примирительно произнесла Фиби, свернувшись клубочком в кресле и наблюдая за возбужденными перемещениями сестры, - успокойся! Может быть, он, действительно, занят. И как раз тем, что ищет эту…Оро. Или Зеркало судеб!
- И Лео до сих пор нет, - задумчиво произнесла Пайпер, сидя на диване в своей излюбленной позе, прижав подушку к груди.
- Да, кстати, и Коула – тоже, - повертела головой Фиби, как будто ожидая, что вот-вот явятся все сразу.
- Ну и нечего их ждать!
Пейдж решительно взмахнула рукой. Пайпер, взглянув на нее, покачала головой.
- А что ты, собственно предлагаешь?
- Надо вызвать эту Оро!
Сестры переглянулись.
- Пейдж, - осторожно спросила Фиби, - ты это серьезно?
- Разумеется! - дернула плечом младшая ведьмочка. – Вместо того, чтобы сидеть и ждать этих…тугодумов, - фыркнула она, - мы можем сами все сделать!
- Сделать? А что мы можем сделать?
- Вызвать эту Ору, - воодушевленно перечисляла Пейдж, - отобрать у нее Уайета, пока не поздно, разбить это чертово Зеркало….
- Пейдж, - укоризненно покачала головой Фиби, - если бы это было так просто! Мы даже не знаем, кто она такая, какие у нее силы. И вообще…
- Хорошо, - многозначительно покосившись на молчавшую Пайпер, младшая ведьмочка присела на диван, - можно ничего этого и не делать. Значит, мы будем сидеть, сложа руки, и ждать, пока Коул, Лео или Гор найдут решение?
- Возможно, это – лучший вариант, дорогая, - кивнула старшая Холливел. – Если в Книге ничего нет об этой Оро, значит, она недоступна нашим силам.
- Ну, - вздохнула Пейдж, разводя руками, - тогда прям и не знаю….
Фиби выпрямилась в своем кресле и оглядела сестер заблестевшими глазами.
- А что, если…Если мы вызовем Гремс?
- Гремс? – удивленно повернулась к ней младшая ведьмочка. – Зачем?
- Ты думаешь, она что-нибудь знает об Оро? – подняла голову Пайпер.
- Ну, - пожала плечами Фиби, - или о ней…Или об этом Зеркале. Мы хотя бы будем знать, с кем имеем дело…Какие зелья надо приготовить… Ну и все такое…
- Идем!
Пейдж спрыгнула с дивана и решительно направилась к лестнице. Фиби и Пайпер, переглянувшись, отправились следом за ней на чердак.

Сообщение отредактировал gala: Суббота, 18 февраля 2006, 11:18:58

185.
Гор сидел, задумчиво похлопывая ладонью по столу. Перед ним лежал огромный фолиант, который он только что закрыл, просмотрев от корки до корки. Бывший демон пока мог только констатировать, что он ничего не понял. Либо Гарольд зашифровал свои записи, чтобы ничей посторонний взгляд не смог узнать тайну Зеркала, либо…Гор вздохнул. Либо, действительно, эта тайна недоступна никому.
Правда, старший сын Гарольда был слишком упрямым, чтобы вот так легко сдаться.
- Такого не может быть, - пробормотал он себе под нос, с силой хлопнув ладонью по столу. Столбик пыли от разложенных на нем рукописей поднялся вверх, заставив Гора чихнуть.
Почувствовав рядом с собой легкое движение воздуха, он оглянулся. Маленькая волшебница с любопытством смотрела на него.
- Отучилась? – рассеяно улыбнулся Гор. – Теперь все знаешь?
- А ты чего это так стучишь? – с достоинством кивнув, поинтересовалась она.
- Да так…- вздохнул Гор. – Загадку не могу решить.
- Загадку?
Девочка удивленно подняла брови и подошла поближе.
- Ты решаешь загадки? – недоверчиво взглянула она на бывшего демона.
Дотронувшись до огромной книги, маленькая волшебница восхищенно покрутила головой.
- Какая…
Она вопросительно взглянула на Гора.
– Можно?
- Смотри, - пожал плечами тот.
Распахнув книгу посредине, девочка благоговейно провела рукой по странице.
- Ух, ты!
Гор вытянул шею, чтобы посмотреть, что вызвало такое восхищение маленькой волшебницы. Но кроме букв на странице ничего не было. Хмыкнув, он внимательно взглянул на маленькую Фиби.
- Тебя так удивили эти буквы?
- Буквы? – девочка захлопала глазами. – Здесь не буквы! Здесь рисунок!
Теперь настала очередь удивиться Гору. Он еще раз взглянул на страницу и удивленно хмыкнул. По-прежнему, кроме какого-то незначительного текста, на ней не было ничего!
- Какой рисунок, детка? Где ты его видишь?
- Да вот же!
Девочка опять провела рукой по странице и ткнула пальцем в ее середину. Застыв от удивления, Гор на мгновение увидел расплывчатый рисунок какой-то арки.
- Стоп!
Схватив маленькую Фиби за руку, бывший демон замер на месте, всматриваясь в медленно исчезающий рисунок. Через секунду на странице опять выстроились в ряд буквы старинного письма.
- Черт побери…- растерянно пробормотал Гор. – Что же это такое?
Он изумленно уставился на девочку.
- Как ты это делаешь, малышка?
Девочка пожала плечами.
- Не знаю…
Гор поднялся и придвинул к столу тяжелый старинный стул с высокой спинкой.
- Садись, дорогая! Будем разбираться, как это все у тебя получается!
Открыв книгу на первой странице, он пододвинул ее к маленькой Фиби.
- Ну-ка, попробуй здесь.
Девочка подняла на него недоуменный взгляд и, еще раз пожав плечами, провела ладошкой по книге. Под ее рукой на старинном пергаменте стали появляться странные знаки. Гор кинулся за карандашом. Лихорадочно нашарив листок бумаги, он попытался скопировать самое начало символического письма. Но по мере того, как малышка Фиби опускала руку ниже по странице, верхняя часть рисунка бледнела и исчезала, оставляя вместо себя все те же готические буквы, украшенные старинными завитушками.
- Черт! Не успеваю! Если бы остановить движение!
Он повернулся к девочке.
- Давай, попробуем еще раз! Только помедленнее!
- Давай, - согласно кивнула маленькая волшебница.
Но вторая попытка была такой же неудачной. Как только малышка Фиби задерживала ладошку на рисунке, она закрывала его, а как только сдвигала руку дальше, рисунок медленно исчезал.
- Черт побери! – Гор откинулся в кресле и, поджав губы, покачал головой. – Остановить бы время! Пайпер бы сюда!
Внезапно он хлопнул себя по лбу.
- Идиот! Фотоаппарат!
Девочка с изумлением наблюдала, как Гор кинулся шарить по всем ящикам стола. Найдя в одном из них совершенно обычный маленький фотоаппарат, он кивнул маленькой Фиби.
- Повторяем! Проведи ладонью сразу до конца. Только не торопись!
Высунув от напряжения язык, девочка старательно водила ладошкой над страницами, а Гор, подведя фотоаппарат к самым ее пальцам, щелкал спусковой кнопкой.
Отщелкав три страницы, бывший демон решил посмотреть, что получилось. То, что он увидел, привело его в восторг.
- Техника – великая вещь! - довольно воскликнул он и, увидев удивленный взгляд девочки, ухмыльнувшись, добавил: - Вместе с магией, конечно!
Легонько коснувшись пальцем вздернутого носика маленькой Фиби, он широко улыбнулся:
- Из тебя получился отличный магический сканер, детка!
- Я – не сканер! – надулась девочка. – Я – Фиби!
Гор приложил руку к сердцу и склонил голову в шутливом поклоне.
- Извини, дорогая! Просто я так долго бился с этой книгой…Извини!
Лукаво взглянув на маленькую волшебницу, он повернулся к столу.
- Интересно, получится ли так у меня? Как ты думаешь, а?
Бывший демон сосредоточился и растопырил широкую ладонь над следующей страницей. Но напрасно он ждал появления рисунка. Девочка довольно хмыкнула.
- Не получается!
- Да, - Гор разочаровано почесал в затылке. - Что-то не срабатывает.
- Да! - гордо задрала голову маленькая волшебница. - Ты так не умеешь,
- Странно…Опять те же фокусы, - пробормотал Гор, уставившись на книгу. – Только ребенок может найти Источник, только ребенок может увидеть книгу…
- Я – не ребенок! – возмущенно воскликнула девочка. – Я – маг!
- Конечно, дорогая…- рассеяно кивнул Гор, подключая фотоаппарат к компьютеру, - конечно, ты – маг…А вот кто я в таком случае?
Замолчав, он вглядывался в рисунок, появившийся на экране монитора. Высокая арка, вся в каких-то странных бликах…Непонятные то ли буквы, то ли символы….
- Рисунок-то понятен, - бормотал бывший демон, забыв о девочке, с интересом смотревшей на экран, - а вот что это за знаки?
- Это – не знаки, - поправила его маленькая волшебница. – Это – путь!
Гор медленно повернул голову к девочке и с изумлением уставился на нее.
- Да, - покивала она, - это путь!
Видя, что бывший демон, раскрыв рот и оторопев от ее заявления, смотрит на нее, малышка Фиби поджала губы.
- Говорю же тебе, - упрямо наклонила она голову, - здесь все понятно.
Девочка ткнула пальцем в экран.
- Вот это – для тех, кто решится. Это – путь! А это, - она опустила палец ниже, - предостережение.
- Предостережение? – очнулся от изумления Гор. – Какое предостережение?
- Ну, что пути назад нет.
Некоторое время бывший демон молчал, переводя удивленный взгляд с экрана на девочку и обратно.
- Так, - наконец, помотал он головой, стряхивая лишние эмоции, - теперь давай разберемся.
Повернув девочку к себе, он поднял палец.
- Первое. Откуда ты все это знаешь?
Маленькая волшебница пренебрежительно фыркнула.
- Я же учусь!
- Ясно, - кивнул Гор. – Второе…М-да… - он опять почесал в затылке. - Если такие крохи знают то, что мне недоступно…
- Сколько раз говорить! - возмутилась малышка Фиби. – Я – не..
- Понял! – перебивая ее, поднял руки Гор. – Ты – не кроха. А мне, похоже, пора уходить на пенсию.
Он сокрушенно покачал головой. Оглянувшись на экран, бывший демон задумался. Конечно, помощь маленькой волшебницы была бесценной. Но с ее фантазией и решительностью… «Как бы она не захотела и тут поэкспериментировать, - покосившись на девочку, разглядывавшую рисунок на экране, подумал Гор. Он вздохнул. – И как же теперь быть?»
- Смотри! Он исчезает!
Возглас маленькой Фиби заставил его опять оглянуться на экран. С изумлением и ужасом увидев, как с него медленно исчезает рисунок, Гор что было сил хлопнул по кнопке принтера. Но медленно выползающий из него лист бумаги был пуст!
- Черт побери! Да что же это такое?!
Гор схватился за голову.
- Идиот! – он треснул кулаком по столу. – Почему я не сделал этого раньше!
Девочка сочувственно погладила Гора по руке.
- Но ты же не знал…
- Фотоаппарат!
Бывший демон кинулся лихорадочно подключать фотоаппарат к компьютеру. Но – увы! – ни одного кадра с таинственными рисунками уже не было!
Обхватив голову руками, Гор отчаянно замычал:
- Мм-м… Какой же я дурак! Неужели не понятно было, что вот так просто ничего не может быть! Все было слишком легко!
- Гор, - маленькая Фиби потянула бывшего демона за рукав , - ну, не переживай ты так! Я же все помню! Там была Зеркальная арка, там был путь и предостережение.
Гор тяжело вздохнул. Он так не хотел, чтобы малышка Фиби хоть как-то была причастна к той опасной и серьезной игре, которую, похоже, готов был затеять Коул! А теперь без ее помощи обойтись было просто невозможно! По крайней мере, на первом этапе.
- А, что такое Зеркальная арка, детка?
Девочка задумалась.
- Вообще-то…Нет, - вздохнув, честно сказала она, - я не знаю, что это такое. Только то, что это – вход.
- Ну, понятно, - уныло произнес Гор. – Вход, конечно…
В самом деле, чем еще могла быть арка, как не входом. Только - куда этот вход?
- А путь? – без всякой надежды спросил бывший демон, понимая, как глупо звучит вопрос.
- Ну…понимаешь…- девочка нахмурилась, как будто что-то вспоминая.
Гор насторожился. Похоже, девчушка все же кое-что знает.
- Это…- малышка Фиби пошевелила пальцами, с трудом подыскивая слова. Наконец, она с облегчением выпалила: - Тот, кто войдет в арку, увидит путь!
- М-да…- бывший демон забарабанил пальцами по столу.
«Практически – ничего, - констатировал он. – Единственное, что более-менее понятно, что надо пройти через какую-то Зеркальную арку и увидеть путь. Куда? К Зеркалу судьбы? И где эта Зеркальная арка?» Гор покрутил головой. Одни загадки! Видно, отец очень не хотел, чтобы кто-нибудь добрался до Зеркала судьбы! Впрочем, это и понятно: никому не нужен еще один Хозяин, раз уж его создателями были сами маги!
- Ну, что ж, детка…- взяв за руку маленькую Фиби, обреченно вздохнул бывший демон. – Ты мне очень помогла сегодня. Но пока…- он покачал головой, - пока возвращайся к себе.
- Но я…
- Нет! – твердо произнес Гор. – Я же говорю: пока! - он многозначительно поднял палец вверх. – Обещаю: когда будет необходимо – я тебя позову!

Сообщение отредактировал gala: Воскресенье, 19 февраля 2006, 18:29:16

186.
Давно уже старый чердак не видел таких приготовлений. Пайпер расставляла свечи, Фиби, идя следом за ней, осторожно зажигала каждую, а Пейдж деловито листала Книгу Таинств.
- Готово!
Cестры встали рядом.
- Услышь нас, Светлый дух! Мы вызываем тебя! Приди к нам!
Легкий хоровод светящихся искорок закружился в центре круга, очерченного свечами. Полупрозрачный женский силуэт на секунду замер на месте.
- Девочки? – прозвучал удивленный голос.
- Гремс!
Фиби невольно шагнула к статной фигуре бабушки, а Пайпер, с грустной улыбкой кивнула ей. Пейдж иронично подняла брови. Ей нравилась Гремс, но она до сих пор никак не могла воспринимать старую ведьму, как свою бабушку.
- Дорогие мои! – Гремс тревожно оглядела всех трех внучек. – Вы так давно не вызывали меня! Что-то случилось?
Сестры переглянулись.
- В общем, да, - вздохнула Пайпер.
- Мальчики?
Пайпер кивнула.
- Уайет…
- Что с ним?
Фиби, видя, что старшая Холливел еле сдерживает слезы, торопливо произнесла:
- Он пропал. И…мы думаем,… то есть мы предполагаем, что это как-то связано с Зеркалом Судеб.
- Зеркало Судеб? – Гремс недоуменно переводила взгляд с одной внучки на другую. - А что это такое?
Сестры опять переглянулись.
- М-да…- пробормотала Пейдж, - похоже, это была не лучшая моя идея – вызвать ее…
- А разве ты ничего не слышала о нем? – с не угасшей еще надеждой спросила старую даму Пайпер.
- Дорогая…- несколько растерянно произнесла та, - я, конечно, многое знаю…Но – Зеркало Судеб…Я не знаю, что это такое…
- Жаль, - поникла Пайпер. – Мы думали…
Младшая ведьмочка недовольно хмыкнула.
- А Оро? О ней ты тоже ничего не знаешь?
От внимательных глаз Пейдж не ускользнуло, что при этом имени Гремс слегка вздрогнула. Отведя взгляд от проницательной младшей внучки, старая ведьма как-то суетливо развела руками.
- Я…Я не знаю, о ком ты говоришь, дорогая….- громко сказала она.
Фиби, уловив некоторую фальшь в голосе бабушки, бросила многозначительный взгляд на Пейдж, а потом внимательно посмотрела на старую ведьму.
- Гремс?
Старая дама на секунду испуганно подняла глаза куда-то вверх, как будто боялась, что кто-то может наблюдать за ней. Шагнув вперед, она сделала таинственное лицо и чуть слышно прошептала:
- Но я знаю того, кто ее видел…
- Понятно…- протянула Фиби.
Оглянувшись на вытиравшую слезы Пайпер, она обняла сестру.
- Гремс, нам надо добраться до этой…дамы, - упрямо произнесла Фиби. - И, похоже, надо торопиться.
- Уайету грозит опасность, - пояснила Пайпер, подняв заплаканные глаза на старую ведьму. – Его хотят сделать плохим…Ну, то есть, злым!
- Боже мой…- пробормотала Гремс, приложив руку к сердцу.
Она задумалась. Внучки терпеливо ждали.
- Насколько я знаю, - наконец, заговорила старая дама, - сама…э-э-э…ваша… э-э-э…таинственная незнакомка не может этого хотеть. Она вообще ничего не хочет, - слегка усмехнулась Гремс.
- В каком смысле?
- В прямом, - пожала плечами старая ведьма. – Она…так сказать, нейтральна. Ее дар – предсказание будущего, предвидение. Сама она не может никого сделать ни добрым, ни злым.
Сестры снова переглянулись.
- Зеркало… - пробормотала Пейдж. – Это может сделать Зеркало судеб. А оно – у нее.
- Странно, - задумчиво сказала Фиби, - а почему у меня было такое видение? Хотя…
Она повернулась к Пейдж.
- Я ведь, собственно, видела только, что Уайет спит у нее на кушетке в этом странном зале..
- То есть, ты хочешь сказать, - Пайпер с надеждой взглянула на бабушку, - что она ничего не сделает Уайету?
- Ну…Не знаю, - честно сказала Гремс, разводя руками и озабоченно поджимая губы. – Я должна посоветоваться.
- Только, пожалуйста, - умоляюще сложила руки на груди Пайпер, - пожалуйста, Гремс, побыстрее! Я не прощу себе, если с Уайетом что-то случится!
- Дорогая…- старая ведьма сочувственно кивнула, - я сделаю все, что смогу.
Она вздохнула и покачала головой.
- Подумать только, - пробормотала Гремс, - мой первый внук…
С этими словами старая дама медленно исчезла.
Некоторое время на чердаке царило молчание. Затем Пейдж подошла к сестрам и, коротко обняв Пайпер, направилась к двери.
*********************************************************************

Коул прошел в алтарный зал, потому что знал: если он вызовет Узнавшего Суть Вещей туда, где сияет алым светом пламенное сердце Демчок, тот непременно появится. Не то это было место, чтобы не заметить вызов. И не так часто маги приходят к алтарю.
Коул задумчиво смотрел на алые всполохи, которым приветствовало его сердце Демчок. Солнечный камень, дважды спасший ему жизнь, излучал столько энергии, что Коул физически ощутил, как спокойнее и ровнее забилось его сердце, а сознание постепенно становилось ясным и четким, освобождаясь от мрачных предчувствий.
Негромкий голос Узнавшего Суть Вещей прозвучал рядом с ним.
- Зачем я понадобился тебе, Мастер?
Повернувшись на этот голос, Коул увидел старика, пристальным взглядом смотревшего на него. Коул спокойно встретил этот пронизывающий взгляд.
- Я хочу знать, что происходит, - несколько высокомерно подняв голову, но без вызова, ответил он.
Старик чуть заметно усмехнулся.
- Что именно ты хочешь знать?
Теперь Коул нахмурился и на минуту опустил глаза. Не в правилах Просветленного были такие вопросы! Старик мог ощущать ход мыслей собеседника. Правда, Мастер умел защищать свое сознание, но сейчас он не делал этого и был открыт для старика.
- Ты знаешь! – жестко ответил Коул, поднимая глаза на Узнавшего Суть Вещей.
Старик помолчал. Он повернулся к алтарю и долго молчал, глядя на алые всполохи. Затем вздохнул и опять посмотрел прямо на Коула.
- Тебя интересует судьба Старой магии или судьба мальчика?
- И то и другое!
- Что ж…
Узнавший Суть Вещей прошелся вдоль алтаря и протянул руку к алтарному камню, как будто подпитывая себя его энергией.
- Судьба Старой магии висит на волоске, - задумчиво глядя на алтарь, печально сказал старик. – Если Старейшины все же решатся….Ты понимаешь, что долго мы не сможем сопротивляться. Нас слишком мало.
- И поэтому вы решили возродить Хозяина? – не отводя глаз от Просветленного, прямо спросил Коул.
Едва заметная улыбка тронула губы старика.
- Похоже, ты и в самом деле настоящий Мастер, - пробормотал он.
- Ты не ответил на мой вопрос! – чуть громче, чем надо, произнес Коул.
- Но ты и сам знаешь на него ответ, если задаешь его, - покачал головой Узнавший Суть Вещей.
Коул замолчал и закусил губу. На минуту тоскливая волна набежала на его сердце. Он невольно бросил взгляд на алтарь, ловя выплеск энергии солнечного камня.
- Понятно, - медленно и тихо произнес он, опуская голову.
Молчание в зале не прерывалось ни звуком, ни вздохом. Наконец, Коул взглянул на Узнавшего суть Вещей, печально и сочувственно смотревшего на него.
- Но почему Уайет? Почему маленький мальчик…- Коул запнулся, не в силах произнести то, что подумал: «почему именно он должен стать новым Хозяином»?
Старик пожал плечами.
- Поверь, это – не наш выбор.
- Оро?
Узнавший Суть Вещей кивнул.
- Она.
- И она могла бы выбрать кого-то другого?
- Конечно! Но у него должно быть достаточно магических сил, чтобы властвовать над миром Зла.
- Но Уайет еще ребенок!
- Ей все равно…
Старик опять пожал плечами.
- Очевидно, сын Зачарованной – сильный маг. И твой сын – тоже, - многозначительно посмотрел он на Коула.
Тот вздрогнул.
- Ты хочешь сказать…
- Оро выбирает сама…- развел руками Узнавший Суть Вещей.
Коул грозно сдвинул брови и сжал кулаки.
- Я никому не отдам своего сына! Ни небесам, ни преисподней!
Старик спокойно кивнул.
- Я знаю!
Коул не ответил. Он стоял, стиснув зубы и закрыв глаза. «Кон! Мой мальчик! Ради тебя я отдам все – свои силы, саму жизнь!»
- И все же…- услышал он голос Узнавшего Суть Вещей. – Я уже говорил тебе: любовь делает нас слабыми. Не забывай об этом…
Этот негромкий печальный голос и теплое сияние алтарного камня заставили Коул постепенно разжать кулаки. В сознании оставалась только решимость любым путем защитить своего ребенка. Глубоко вздохнув, Коул открыл глаза. Узнавший Суть Вещей внимательно смотрел на него. Его губы слегка дрогнули, как будто он хотел что-то сказать, но тут же сжались в упрямом молчании.
Коул задумчиво прошелся перед алтарем. Остановившись перед стариком, он скрестил руки на груди и долго молчал.
- Как найти Оро?- спросил он, наконец.
Узнавший Суть Вещей нахмурился.
- Ты хочешь изменить предначертание судьбы, Мастер?
- Хочу!
Старик медленно покачал головой.
- Осторожнее! Ты сам не знаешь, чего хочешь!
Коул, смерив его тяжелым взглядом, кивнул.
- Знаю!
Узнавший Суть Вещей пристально посмотрел на него. И взгляд его был таким пронзительным, что Коулу на минуту показалось, что старик прочитал его мысли. Даже те, которые только зарождались в его сознании. Во всяком случае, Просветленный неодобрительно хмыкнул и укоризненно покачал головой. Коул упрямо наклонил голову.
- Как можно найти Оро? – повторил он свой вопрос.
- Ты найдешь ее только, если она сама захочет этого.
- Что значит – захочет?
- Если твое желание будет неодолимым, а решимость – полной, Оро откроет путь.
- Ясно, - сжал губы Коул.
Старик еще раз неодобрительно покачал головой.
- Упрямец, - пробормотал он.
Подойдя к Коулу, Узнавший Суть Вещей положил ему руку на плечо.
- Но помни – ты дал клятву Старой магии! Ты – ее Мастер! Здесь, - старик провел рукой, обводя пространство алтарного зала, - большая часть твоей сущности. Если придется выбирать, не забудь об этом…

Сообщение отредактировал gala: Среда, 22 февраля 2006, 19:30:25