Невозможное возвращение. Фанфик от Gala

Вот так выглядит Гор. (Алекс, спасибо!)

159.
Но долго думать Пейдж не пришлось. Тихий шелест в гостиной заставил ее отпрянуть от перил и выразительно взглянуть на Дайану. Та направилась к лестнице навстречу рычащему возгласу:
- Клянусь Хаосом! Куда ты подевалась?
- Я поднималась в спальню, - торопливо спускаясь, ответила миссис Дрейк. «Надеюсь, я говорю спокойно» - подумала она.
- Что ты там делала? – возвысил голос Килм.
К счастью, он не стал подниматься и дожидался Дайану внизу.
- Э-э-э…У меня болит голова. Я взяла лекарство, - нашлась миссис Дрейк.
- Хм…Лекарство…- мрачно проворчал он. – Оно тебе понадобится больше, чем ты думаешь.
Спустившись, Дайана увидела, что Коул-Килм стоит посреди гостиной, уперев руки в бока и нахмурившись.
- Ты! – Он ткнул пальцем в грудь миссис Дрейк. – Ты решила обмануть меня? Почему ты не сказала, что этот…- теперь он ткнул пальцем в грудь себе, - не имеет права жить у той…ревнивой красотки?!
- Но…- женщина несколько растерялась. – Но я не знала, что она не захочет…
- Ты все знала, - зловеще прошипел Коул-Килм, хватая Дайану за горло. – Ты специально все подстроила!…Она не желает его видеть! Ты меня подставила! Мне пришлось стереть память у этой малышки!
- Ты ничего не спрашивал…- прохрипела миссис Дрейк, стараясь удержать руку Коула-Килма. – Я думала….
- Что такое? – внезапно отпустив Дайану, насторожился Коул-Килм. – Что это?
Дайана не отвечала. Держась за горло, она закрыла глаза, чтобы не видеть исказившееся в напряженном и злом внимании лицо Коула.
- Клянусь Хаосом! – он настороженно повертел головой, как будто пытался увидеть нечто незримое. - Кто-то пытается пробиться сквозь защитное заклинание!
Бросив яростный взгляд на едва отдышавшуюся Дайану, он сжал губы и мрачно задумался.
- Ладно! Твое убежище оказалось не слишком надежным. Посмотрим, насколько надежнее будет мое.
Схватив растерявшуюся женщину за руку, он медленно растворился в пространстве вместе с ней. Через минуту в гостиной никого не было.
Пейдж, слушавшая весь этот разговор, затаив дыхание, постояла еще минут пять, а потом осторожно глянула вниз. В гостиной было пусто.
«Так, - констатировала она, - никого. И куда, интересно, этот гад ее утащил?»
Тихонько ступая по ступенькам, Пейдж медленно спустилась в гостиную. Оглядев все углы, она вздохнула и села на диван.
«Вот и весь результат! - подумала она. – Дайаны нет, Коула нет, этого…титана – тоже нет, а я – взаперти! Пайпер теперь обворчится! И что делать дальше? Ждать? – Она вздохнула. – А чего ждать? И надо же предупредить старика! И Фиби…Хотя, - усмехнулась она, - судя по результату, Фиби уже предупреждать не надо. Она, похоже, выставила этого…самозванца. Иначе он не набросился бы так на бедную Дайану.». Пейдж уже забыла, что совсем недавно она была зла на миссис Дрейк и желала ей всяческих несчастий. После всего, что рассказала ей растерянная, всхлипывающая Дайана, младшая ведьмочка прониклась к ней двойным сочувствием. И - потому, что ее надежды на любовь Коула оказались напрасными, и – потому, что само это чувство вместе с тревогой за судьбу дочери привело ее к такому сложному положению.
«Надо выручать Дайану. Но, куда этот…как его…Килм мог отправиться вместе с ней? Что за «надежное убежище» есть у него в этом мире? Черт побери! Одни вопросы! А главное – как мне отсюда выбраться? Хотя…- Пейдж даже привстала на диване, - этот ублюдок сказал, что кто-то пытается пробиться сквозь защиту! Может, это настоящий Коул? Или Гор?»
Пейдж встала и, подойдя к двери, пристально оглядела ее, как будто можно было взглядом пробить ее, или, как минимум, открыть. Вздохнув, она еще раз прошлась по гостиной. Увидев аккуратно сложенный носовой платок Коула лежавший на полу около дивана, машинально подобрала его и бросила на журнальный столик. Затем, взяла платок и, хмыкнув, сунула в карман. «Может быть, Фиби что-нибудь сможет увидеть по этому платку, - подумала Пейдж. – Правда, для этого надо еще добраться до Фиби…»
Девушка опять бесцельно послонялась по комнате. Решив проверить, действует ли защитное заклинание по-прежнему, она закрыла глаза и, сосредоточившись, попыталась переместиться. Пейдж почувствовала, как мягкая и упругая стена отталкивает ее. Но защитное поле казалось не таким прочным, как обычно...Было такое впечатление, что оно слабеет. Это обрадовало Пейдж. «Может, я и просижу здесь еще пару часов, но шанс выбраться у меня, кажется, появился! Кстати, - размышляла она, - видно магия этого Килма не слишком велика, если его запретного заклинания хватает всего на несколько часов»
Не в силах долго сидеть на одном месте, Пейдж опять прошлась по комнате и подошла к двери. «Вот, - опять вздохнула она, - как просто! Есть дверь, а выйти нельзя! И жди теперь, пока не исчезнет защитное поле!»
Совершенно машинально Пейдж нажала на ручку двери, и та… медленно открылась! Радостно ойкнув, младшая ведьмочка осторожно огляделась, потом решительно шагнула за порог, и через минуту предрассветный туман поглотил ее.
А еще через пять минут в центре гостиной возникла фигура высокого стройного человека, напружинившегося в боевой стойке с руками, приготовленными к удару. Медленно и настороженно оглядев комнату, человек, неслышно ступая, обошел гостиную, на цыпочках поднялся по лестнице наверх. Вернувшись, он стал в центре комнаты, сжал губы и задумался. Потом, повертев головой, негромко окликнул:
- Пейдж! Ты здесь?
***********************************************************************************

Дверь слегка отворилась и через образовавшуюся щель в комнату заглянула голова Гора.
- Гор! – ахнула Пайпер, опуская руки. – Господи!
- Можно войти?
- Конечно!
Закрыв за собой дверь, бывший демон обратился к Фиби.
- Я, конечно, извиняюсь за непрошеное вторжение, но..
- Входи! Мы тебе всегда рады!
- Видишь ли….У меня поручение…
- Поручение?
Фиби насторожилась. Она разом вспомнила картину в гостиной миссис Дрейк и опять ощутила волну обидной ярости. Лицо ее приняло холодное выражение.
– Если Коул прислал тебя, чтобы просить прощения, то…
- Просить прощения? – перебив ее, Гор вытаращил глаза. – За что может просить прощения Коул?
- Он знает, за что! – отрезала Фиби.
- Подожди, дорогая, - примирительно произнесла Пайпер. – Давай все же выслушаем Гора. Ты же сама сказала, что Коул был какой-то не такой…
- Что значит – «какой-то не такой»? – удивленно поднял брови бывший демон. - Так ты что – уже все знаешь?
- Я знаю то, что видела своими собственными глазами!
- Так ты видела его?
Фиби, закусив губу, молча кивнула.
- Странно…- растерялся Гор. – Но…как ты могла его видеть?
- Глазами, - Фиби насмешливо взглянув на бывшего демона, коснулась пальцами своих глаз. – Вот этими самыми!
- Он что – был здесь? - показывая пальцем на пол, изумленно уставился тот на Фиби.
- Был! – дернула плечом она.
- И ты с ним разговаривала? Действительно его видела? – допытывался бывший демон.
- Конечно! – фыркнула Фиби.
- Но… - Гор развел руками. – Ничего не понимаю, - пробормотал он. – Коул сказал, что за пределами монастыря его никто увидеть не может….
- Ничего! – опять фыркнула Фиби. – Там, - она кивнула головой куда-то в сторону, - его прекрасно было видно!
Пайпер, внимательно слушавшая эту перепалку, нахмурилась.
- Подожди, Фиби! – остановила она сестру. – Надо разобраться. Мне кажется, вы говорите о разных вещах. Дай сказать Гору.
- Пожалуйста! – Фиби демонстративно сложила руки на груди и, отвернувшись, гордо задрала голову. – Но я уже наслушалась….
Пайпер неодобрительно покачала головой и повернулась к Гору.
- Гор, скажи, пожалуйста, где ты видел Коула?
Тот пожал плечами.
- В монастыре, конечно! В том состоянии, в котором он находится, больше его нигде нельзя увидеть. Поэтому я и удивился, когда Фиби сказала, что видела его здесь…Хотя…- Гор нахмурился, что-то соображая.
- В каком это «состоянии»? – продолжала свой допрос Пайпер, краем глаза видя, что Фиби насторожилась и тоже повернулась к бывшему демону.
- В состоянии магической видимости, - развел тот руками, - в каком же еще!
- Какой видимости? – Фиби, опуская руки, вытаращила на него глаза.
Весь ее скептицизм как ветром сдуло. Она теперь с изумлением смотрела на Гора.
- Магической, - вразумительно, как маленькой, произнес бывший демон.
Сестры переглянулись.
- И что это означает? - немного погодя, осторожно спросила Пайпер.
- Господи! А я уж, было, подумал, что вы все знаете, - покачал головой Гор.
- Ты можешь, наконец, объяснить все поподробнее? – разозлилась Фиби.
- Да я пытаюсь это сделать, как только переместился сюда, черт возьми! – взъярился бывший демон. – Но ты же ничего не хочешь слышать! Какого черта! Зачем только я согласился!
- Гор, – Фиби шагнула к нему с решительным видом, - если ты сию минуту не скажешь, зачем тебя прислал Коул, я…
- Фиби, ради бога! – Пайпер схватила сестру за руку, останавливая ее. – Подожди!
Взяв Гора за рукав, она потащила его к кушетке.
- Садись и рассказывай все подробно. А ты, - повернулась она к Фиби, - пожалуйста, помолчи хоть пять минут.
Бывший демон, вздохнув, с видом великомученика сел рядом с Пайпер, стараясь не глядеть в сторону Фиби.
- Господи! Хуже нет – связываться с женщинами или влюбленными, - проворчал он.
- Итак…- начала Пайпер, не обращая внимания на его ворчание, - ты увиделся с Коулом в монастыре.
- Я услышал его зов, как только мы выбрались из долины Огненных гор, - объяснял бывший демон. – Малышка Фиби пробовала услышать свою мать…- Гор повел бровью в сторону возмущенно хмыкнувшей Фиби, - но не могла ее почувствовать. Мы переместились в монастырь. Девочка отправилась к себе, а я – к Коулу.
- А он как раз и был у ее мамочки! – ядовито вставила Фиби.
- Фиби! – прикрикнула на сестру Пайпер.
- Я знаю, где был Коул, - упрямо повторил Гор, обращаясь к старшей Холливел. – Он был в монастыре. И больше, - он повернулся к Фиби, - нигде он и быть не мог. Потому, что невидим!
- Да? В таком случае, он очень даже видимо обнимался с миссис Дрейк! – ехидно склонилась в полупоклоне та.
- Прости, Фиби, - укоризненно произнес Гор, - но этого не могло быть. Появиться в этом мире – у миссис Дрейк или у тебя – Коул просто не мог! Ты не увидела бы его, понимаешь? Кто-то сумел переместиться в его тело там, в долине. Говорю тебе, у Коула нет реального тела.
- Что?! Нет тела? – Фиби нервно расхохоталась и, разведя руками, подняла глаза к потолку. - О, господи! Мог бы придумать что-нибудь и по-новее!
- Фиби, я не шучу! – нахмурившись, воскликнул Гор.
- И как это произошло? – Пайпер, внимательно слушавшая бывшего демона, опять схватила Фиби за руку.
- Мы не знаем, что и как произошло там, в долине. - Гор развел руками и, нахмурившись, обратился к Фиби. – И если ты видела какого-то Коула, то знай: он – не настоящий! Скорее всего, это – тот самый похититель тел!
- Похититель тел…- растерянно повторила Фиби, теперь со страхом и сомнением глядя на Гора. – Ты хочешь сказать…
- О, господи! – бывший демон воздел руки к потолку. – Сколько можно повторять, черт побери! Похоже, ревность лишила тебя не только зрения, но и способности мыслить!
- Все-все! – Фиби сжала пальцами виски и покачала головой. – Я, действительно, почему-то плохо соображаю… Хотя, кажется, начинаю понимать…
Она повернулась к Пайпер.
- Он так странно себя вел… Так грубо…И глаза! У него были такие страшные глаза…
- Дорогая…-Пайпер взяла сестру за руку, - теперь понятно, что это был…ну…не настоящий Коул.
- И куда он делся? – Гор, встав с кушетки и уперев руки в бока, внимательно смотрел на Фиби.
- Не знаю…- она потерла лоб и виновато улыбнулась бывшему демону. – Не помню…
- А как же миссис Дрейк? – Пайпер вопросительно посмотрела на Гора. – Она – знает, кто это?
Тот кивнул.
«Интересно, - непроизвольно мелькнуло у Фиби, - а целовалась она с Коулом или с этим…самозванцем?»
- Похоже, этот…лже-Коул захватил ее с собой оттуда, из долины. Правда, - он озабоченно покачал головой, - мы пока не знаем – зачем.
- А Коул? – дрогнувшим голосом тихо спросила Фиби, с надеждой глядя на Гора. – Он – как?
- Фиби, - досадливо махнул рукой бывший демон, - он, по-моему, больше думает о тебе, чем о том, что будет дальше.
- И что теперь будет? – прошептала она, стараясь скрыть внезапно подступившие слезы.
- Пока не знаю…- задумчиво произнес Гор.
- Вот что! – Фиби решительно смахнула слезы со щек. – Мы должны помочь Коулу! Надо посмотреть, что есть в Книге…
- В Книге? – удивленно подняла брови Пайпер. – А…что мы будем там искать?
- Заклинание на возвращение!
- Ты думаешь, оно подействует на Коула? – с сомнением покачала головой старшая Холливел.
- По крайней мере, мы будем действовать!
- А что…- Гор одобрительно посмотрел на Фиби. – Может, вы действительно, что-нибудь найдете.
- Да, но Пейдж пока так и не вернулась, а без Силы Трех…
- Пейдж?! – Гор возмущенно взглянул на Пайпер. – Какого черта вы молчите! Куда она подевалась?
- Понимаешь, - бросив быстрый взгляд на Фиби, закусила губу старшая Холливел, - она отправилась к миссис Дрейк, чтобы узнать, что там происходит…Ну и…- Пайпер развела руками. – И до сих пор ее нет…
- Здорово! – Гор укоризненно покачал головой. – И вы мне этого не сказали!
Махнув рукой, он встал в центре комнаты и сосредоточился.
- Гор, подожди! – шагнула к нему Фиби. – Ты…ты сказал, у тебя есть поручение…Коул…Он что-то хотел передать?
- Что? – приготовившись перемещаться, обернулся Гор. – А!..Ну да! Короче, он сказал, что любит тебя. Ну и все такое…
- Но он…- начала, было, Фиби, и замолчала, грустно наблюдая за расплывающимся силуэтом бывшего демона.
- М-да…- вздохнула Пайпер, - похоже, спать нам сегодня не придется. Идем на чердак.

160.
- Какого черта ты выдернул меня оттуда?!
Гор возмущенно уставился на Коула.
- А в чем, собственно, дело? – удивленно спросил тот. – Я думал, ты уже ..м-м-м…побывал там..
- Побывал, конечно! И не только там!
- И куда тебя еще занесло? – заинтересовался Коул.
- Куда-куда…Пейдж пропала, - хмуро пояснил бывший демон.
- Педж?! Но…Впрочем, рассказывай все по порядку.
Гор вздохнул и плюхнулся в кресло.
- Дайана…Жрица, - поправил он себя, - вместе с этим…твоим похитителем тел, была у себя, в квартире.
- В квартире? Странно…- задумчиво протянул Коул и покачал головой. – Значит, она действительно была с ним? Но почему они оказались в ее квартире? Что им там нужно?
Гор выразительно развел руками.
- Так…- протянул Коул. – И что дальше? Как это связано с пропажей Пейдж?
- Честно говоря, не знаю, – бывший демон довольно хмыкнул. – Но ты еще не забыл, какая она?…Ей же все надо знать! Короче, она отправилась туда и, похоже, следила за этой парой. И до сих пор не вернулась, - опять нахмурился он. – Я отправился на квартиру миссис Дрейк. Но там никого не было. Вообще – никого. Ни Пейдж, ни похитителя, ни Жрицы. Я хотел посмотреть все, как следует, а ты вытащил меня оттуда!
Коул вздохнул.
- Ну, извини! Я же не знал…А Пейдж...Ты думаешь, он прихватил и ее?
- Ну, - ухмыльнулся Гор, - насколько я знаю Пейдж, это не так-то просто сделать.
Помолчав, он хлопнул по ручке кресла.
- Мне надо вернуться туда, - решительно произнес бывший демон.
- Согласен! – кивнул головой Коул.
Он замолчал и задумался. Потом поднял глаза на Гора и нерешительно хмыкнул.
- А …Фиби?– стараясь не показать свое волнение, спросил он. - Как она?
- Хм…- Гор смущенно потер переносицу, не желая рассказывать другу о приступе слепой ревности у Фиби. – Ну, как…Настроена воинственно…
- В каком смысле? – Коул удивленно поднял брови.
- Ну…- пожал плечами бывший демон, - хочет найти в Книге заклинание на возвращение.
Коул покачал головой.
- Глупышка, - ласково усмехнулся он. – Такого заклинания нет…
- Ты же знаешь сестричек!
- Да уж! – улыбнулся Коул. - Знаю…
Лицо его на какое-то мгновение приняло мечтательное выражение. Но потом он тяжело вздохнул и опять покачал головой.
- Бедная девочка…- пробормотал Коул.
- Ну, я не стал бы так утверждать, - хмыкнул Гор, вставая с кресла.
Было видно, что он не находит себе места, и уже готов немедленно вернуться в реальный мир.
Коул внимательно посмотрел на него. Но Гор принял независимый вид и, сунув руки в карманы, прошелся по комнате.
- А что будешь делать ты? – взглянув на Коула, спросил он.
- Хочу вызвать Узнавшего Суть Вещей. Не знаю, почему он этого не говорит, но думаю, ему все же известно, кто мог скрываться в долине. А главное – что может произойти дальше. Если это существо – наш похититель тел – объявится в магическом мире, рано или поздно темные силы захотят подчинить его себе. И кто знает, как повернутся события….
- Да? - пристально посмотрел на Коула Гор. - Какие силы тебя беспокоят больше - темные или светлые?
- Или светлые, - спокойно кивнул Коул. – В любом случае будет лучше, если мы встретимся с ним раньше, чем он натворит что-нибудь непоправимое. Да и потом…Мне уже надоело быть бестелесным!

**********************************************************************************

- Нет, - уныло произнесла Фиби, перевернув последнюю страницу Книги Таинств. – Никакого заклинания на возвращение здесь нет….
Пайпер, задумчиво вышагивая по чердаку, рассеяно кивнула головой.
- Я так и думала, - пробормотала она.
- И Пейдж все еще нет… - озабоченно вздохнула Фиби, закрывая Книгу.
Она еще не успела захлопнуть обложку, как яркое светящееся облачко, исчезнув, оставило вместо себя слегка взъерошенную младшую ведьмочку.
- Пейдж! – бросилась к ней Фиби. – Наконец-то! Слава богу, ты вернулась!
- Да уж…- проворчала та, оглядывая влажные от утренней росы ноги.
- Почему так долго? – вопросительно подняла брови старшая Холливел.
- Он меня запер! – возмущенно повернулась к сестре Пейдж.
- Запер?!
- Ну, не в прямом смысле, - поправила себя младшая ведьмочка. – Защитное заклинание. Правда, слабенькое…Часа на три-четыре. И вот .. - она развела руками, показывая, как переместилась домой.
- Так. Теперь рассказывай!
Пайпер, скрестив руки на груди, приготовилась слушать. А Фиби, села за стол, заваленный склянками для зелий, и, подперев голову кулаком, уставилась на младшую сестру.
- В общем, все было так…
Пересказав сестрам все, что поведала ей миссис Дрейк, Пейдж красочно описала страдания бедной женщины, вынужденной выбирать между жизнью дочери и безопасностью Узнавшего Суть Вещей. Рассказывая об умирающем Коуле, о том, как Килм обманул Дайану, переместившись в его тело в обмен на сохранение ему жизни, а потом оставил в долине в виде призрачного духа, Пейдж время от времени бросала пристальные взгляды на Фиби. Та, опустив глаза, водила пальцем по пыльной поверхности стола, изредка взглядывая на Пейдж.
- У нее не было другого выхода, Фиби. Иначе бы Коул погиб, - твердо сказала младшая ведьмочка. – Я считаю, Дайана поступила правильно.
Фиби согласно покивала головой и вздохнула.
- Значит, он оставался там, в долине…- пробормотала она, почему-то с сожалением вспомнив теплое облачко, окутавшее ее в машине. – А потом сумел переправиться в монастырь…
- В монастырь?! А я и не знала, - удивилась Пейдж.
- Здесь был Гор, - пояснила Пайпер. – Он нам сказал.
- Гор?! – вытаращила глаза Пейдж. – А…ну да! Он же отправился за Коулом…
- И он очень разозлился, что мы сразу не сказали ему, что ты пропала, - многозначительно посмотрела на сестру Фиби.
Младшая ведьмочка довольно хмыкнула.
- Узнаю Гора!
- Ну вот теперь все понятно! А у тебя, дорогая, был Килм, - повернувшись к Фиби, констатировала Пайпер. - Вот почему тебе показалось, что Коул был таким странным!
- Да уж…- передернула плечами Фиби. – У него были такие глаза!…
- А зачем он вообще сюда заявился? – вопросительно взглянула Пайпер на младшую ведьмочку. – Что ему здесь было нужно?
- Ему нужно убежище на земле, - пояснила та. – Похоже Килм в этом мире чувствует себя не слишком уютно. Пока он хочет только найти Узнавшего Суть Вещей и расправиться с ним. А что он будет делать потом – сам не знает. Он решил, что Фиби, как жена Коула, то есть, как его жена, – Пейдж хихикнула, - приютит своего супруга. А уж там он, не торопясь, сможет что-нибудь придумать.
Пейдж окончательно развеселилась.
- Интересно, что ты ему сказала? - ухмыляясь, подмигнула она сестре. – Он примчался злой, как…как демон!
- Ну…я же думала, что Коул…- слегка порозовев, оправдывалась Фиби, - ну, что он…
- Что он тебе изменяет, да? Я слышала, какую затрещину ты ему влепила! – расхохоталась Пейдж. - Как он разозлился! Это было что-то!
Фиби тоже фыркнула.
- По-моему, вы чересчур развеселились, - остановила легкомысленных сестер Пайпер, укоризненно покачав головой. – Ничего смешного во всем этом нет.
- Ну, в общем-то, конечно….- посерьезнела Фиби. – И Коул…Что нужно сделать, чтобы он стал…самим собой?
Она жалобно смотрела то на одну сестру, то на другую.
- Мне плохо без него…- тихонько сказала Фиби, опуская глаза.
- Ладно, сестренка! – Пейдж бодро хлопнула ее по плечу. – Что-нибудь придумаем! Главное…
Она не успела договорить, потому что в середине чердака внезапно возникла крепкая мужская фигура.
- Пейдж, осторожно! – Пайпер подняла руки, готовая взорвать незнакомца.
- Спокойно! – Гор поднял руку, останавливая старшую Холливел.
- Гор! – возмущенно воскликнула Пайпер. – Ну, разве так можно? А если бы я взорвала тебя?
- Я бы тебе за это голову оторвала, - немедленно отозвалась Пейдж, обнимая возлюбленного.
- Какого черта! Где ты была? – целуя младшую ведьмочку, воскликнул тот. –Я обшарил весь дом!
Пейдж не ответила, потому что было очень занята. Впрочем, как и Гор. Молодые люди самозабвенно целовались, пока Пайпер, с немного завистливой улыбкой глядевшая на них, не прикрикнула.
- Может, вернемся, наконец, к делу? А потом продолжите.
- Да пусть уж…- воздохнула Фиби.
- Ну, ладно! – Гор с трудом оторвался от пухлых губ Пейдж. – Надо поговорить.
- Не слушай их, - чмокнула она его напоследок. - Они просто завидуют!
- Конечно, завидуем, - грустно пробормотала Фиби, опуская глаза.
- Ничего подобного! – запальчиво произнесла Пайпер. - Просто нужно решить, что делать дальше. А целоваться вы можете и потом!
- Выкладывай, что ты узнала, - Гор кивнул Пейдж и сел на жалобно скрипнувшее старое потрепанное кресло.
Младшая ведьмочка повторила свой рассказ. Гор внимательно слушал, время от времени хмыкая и в раздумье потирая подбородок.
- Так вот, кто этот таинственный похититель тел…- задумчиво пробормотал он. – Килм…Потомок титана….Понятно, почему лунный камень…
Бывший демон оборвал сам себя и озабоченно забарабанил пальцами по подлокотнику кресла.
- И, похоже, сил он поднакопил немало….
- А, похоже – нет! – пренебрежительно фыркнула Пейдж. – Его защитного заклинания хватило от силы на несколько часов! Иначе я до сих пор сидела бы взаперти. А ты не сумел бы пробраться в дом.
Гор, взглянув на нее, скептически покачал головой.
- Я не стал бы его недооценивать.
- А почему это так важно? – насторожилась Пайпер.
- Ну… - неопределенно пошевелил пальцами бывший демон, - так…вообще….Ладно! – он поднялся с кресла и прошелся по чердаку. – А куда они подевались? Что это за убежище, о котором говорил Килм?
- Откуда я знаю, - развела руками Пейдж.
Некоторое время все молчали. Фиби опять выводила пальцем узоры в пыли, покрывавшей старый стол. Пайпер, задумалась, почему-то вспомнив тягостный разговор с Лео о дальнейшей судьбе Уайета. А Гор и Пейдж, несмотря на озабоченность бывшего демона, со значением переглядывались друг с другом
- Ну что ж, - вздохнула Пайпер, поворачиваясь к Гору, - похоже, все более-менее прояснилось. Правда, мы не знаем, куда делись этот…Килм и миссис Дрейк…
- И не знаем, как помочь Коулу, - тихонько добавила Фиби.
- Но Сила Трех – с нами, не так ли? – Пайпер улыбнулась сестрам. – Значит, мы справимся!
- Пейдж, - обратился Гор к младшей ведьмочке, - тебе лучше отправиться со мной в монастырь. Думаю, ты лучше меня сможешь все объяснить Коулу и Узнавшему Суть Вещей. Если, конечно, мы сумеем его вызвать.
Пейдж вопросительно посмотрела на Пайпер. Та кивнула головой.
- Конечно, отправляйся. Надо предупредить их. Только, пожалуйста, - Пайпер подняла палец вверх, - больше никаких самостоятельных расследований!
Младшая ведьмочка, сделав лицо прилежной школьницы, послушно покивала головой, но, не выдержав, хихикнула и махнула рукой.
- Да ладно вам!
Молодые люди, прижавшись друг к другу, уже готовы были переместиться, когда Фиби внезапно сорвалась со стула.
- Гор!
Оставшись на месте, тот удивленно поднял брови.
- Гор…- Фиби замялась на минуту, - а…Коул? Он как?
Бывший демон понимающе ухмыльнулся.
- Полчаса назад именно это он спрашивал у меня о тебе.
- Да? – Фиби поджала губы, а потом чуть слышно произнесла: - Передай ему…скажи..
- Да знаю, знаю! Сказать, что ты его любишь и ждешь…Ну и все такое! – легкомысленно повертел пальцами Гор.
Вздохнув, Фиби покивала головой и отошла к Пайпер. Та взяла ее за руку и помахала ладошкой.
- Пока, Пейдж! Возвращайся скорее.
Светящееся облачко ослепило сестер. А когда они открыли глаза, на чердаке никого не было. Повернувшись к Фиби старшая Холливел, поцеловала ее и погладила по плечу.
- Все будет хорошо, дорогая…
Фиби опять вздохнула и направилась к двери, потянув за собой Пайпер. Раздавшийся на лестнице топот детских ног заставил ее сначала замереть на месте, а потом переглянуться с сестрой.
- Мальчишки проснулись?
- Господи! – всплеснула руками Пайпер. – А у меня еще завтрак не готов!

161.
- Килм?
Коул слушал Гора, скрестив руки на груди и не спуская с него глаз.
- Хм… Потомок титана… Интересно…
Он прошелся по комнате и остановился рядом с бывшим демоном.
- И куда они могли деться?
Гор развел руками.
- Этого Пейдж не знает. Он сказал – «мое убежище». А где это…- Он пожал плечами.
- А Дайана? Где она?
- Все, что я знаю – она с ним. – Гор нахмурился и вздохнул. – Я обещал малышке Фиби, что найду ее мать. Так что, найти это чертово убежище – самое главное.
Они помолчали.
- А старик? – осторожно спросил бывший демон. – Ты говорил с ним?
Коул покачал головой.
- Честно говоря, я не вызывал его, – признался он. – Хотел сначала вспомнить, что известно о телесных перемещениях.
- И как? Вспомнил?
Коул помолчал, а потом нехотя произнес:
- Вспомнил.
- Ну и? – заинтересовался Гор.
Коул поджал губы, и некоторое время молчал, глядя себе под ноги.
- Первое условие, – обратное перемещение должно произойти там же, где было первичное…
Он поднял глаза на Гора и покивал головой в ответ на озабоченный взгляд, брошенный на него бывшим демоном.
- Так…- удивленно протянул Гор. - А каково же второе?
- Ну, - преувеличенно бодро сказал Коул, - второе условие еще проще: там должно находится и тело и перемещенная из него душа. Одновременно.
- Действительно, - помолчав, скептически пробормотал бывший демон, - чего уж проще…Притащить этого Килма туда вместе с тобой – и все дела….
Коул вздохнул и поднял вверх палец.
- Не забывай, есть еще третье условие.
- Ну, ты меня обрадовал, - иронично развел руками Гор. – А я уж думал: как же без третьего условия!
Коул хмыкнул и посмотрел на друга с печальной улыбкой.
- Ну?
Поскольку Коул продолжал молча смотреть на него, Гор насторожился.
- Ну! Чего ты молчишь? Что за третье условие?
- Третье…Третье условие – практически невыполнимо.
- В каком смысле? – нахмурился Гор.
- В прямом, - пожал плечами Коул.
- А поподробнее – нельзя? – разозлился бывший демон.
- Не кипятись, Гор, - досадливо поморщился Коул.
Он прошелся по комнате и, остановившись перед Гором, опять скрестил руки на груди.
- Третье условие – кровь первого должна быть на втором.
- Как это? – удивленно уставился на Коула бывший демон.
- Ну, - развел руками тот, - наверное, капля крови человека, потерявшего тело, должна попасть на похитителя. То есть на его собственное тело.
- Хм…Ну и чего тут.., - скептически начал, было, Гор и остановился. – М-да…Только вот где ее взять, эту каплю крови…
- Вот именно, - кивнул Коул.
Он вытянул вперед руки и потряс ими.
- Из этого?
Гор хмыкнул и озадаченно почесал в затылке. Пройдясь по комнате, он остановился перед Коулом.
- А четвертого условия, там, случайно, нет? Ну там…какого-нибудь дополнительного…облегчающего, так сказать, задачу…
Коул, слегка улыбнувшись, пожал полечами.
- Нет! Больше ничего!
Они замолчали надолго. Каждый мысленно перебирал все варианты выполнения третьего условия. На фоне этой проблемы два первых казались вполне выполнимыми.
Наконец, Гор нарушил молчание.
- Посмотрю-ка я в рукописях отца, - пробормотал он.
Бросив Коулу короткое : «увидимся!», бывший демон исчез.
***************************************************************************
Умытые и еще розовые от здорового сна мальчишки за обе щеки уплетали омлет, наскоро приготовленный Пайпер. А сестры, сидя напротив них, с умилением и любовью смотрели на своих сыновей.
Кон, первым опустошивший тарелку, с довольным вздохом отодвинул ее и бросил многозначительный взгляд на корзиночку со вчерашними кексами. Подняв глаза на тетку и получив ее благосклонный кивок, он запустил руку в корзиночку.
- И мне! – торопливо проглатывая остатки омлета, заявил Крис.
- Конечно! – кивнула Пайпер.
Выпив по две чашки чаю с молоком, мальчики, не торопясь, вылезли из-за стола.
- Фиби, пусть поиграют в саду? – старшая Холливел вопросительно посмотрела на сестру.
- Как? – Фиби переадресовала вопрос мальчишкам.
- Ура! – те помчались к двери в садик, отвечая ногами на нелепый вопрос.
Старшая Холливел налила две чашки кофе и сестры некоторое время молчали, наслаждаясь ароматным напитком. Фиби задумалась, и Пайпер поняла, что мысли ее блуждают где-то далеко отсюда. Немного погодя, очнувшись от своих мыслей, Фиби, посмотрела на часы.
- Пейдж нет уже целый час, - озабоченно покачала она головой.
- Ничего, время еще есть. Нам все равно надо дождаться ее, - рассудительно возразила Пайпер. – Может быть этот…Узнавший Суть Вещей что-то знает. У нас ничего нет! Мы так и не узнали, что за существо этот Килм, как с ним справиться. Я, конечно, могла бы попытаться его просто взорвать. Но если мы его уничтожим – мы уничтожим Коула.
- О, нет! – Фиби испуганными глазами посмотрела на сестру. – Только не это!
- Вот видишь, - развела руками старшая Холливел. – Значит, надо дождаться Пейдж, а потом уже решать, что делать.
Она налила себе еще кофе и, вздохнув, поставила ее перед собой. По тому, как Пайпер уставилась в чашку, Фиби поняла, что у нее тоже неспокойно на сердце.
- Пайпер, ты о чем-то хотела поговорить? – спросила она, наконец, сестру.
Та кивнула и уже открыла, было, рот, но в это время рой светящихся облачков, появившийся на маленькой кухне, рассеялся, и взору сестер предстали Лео и Уайет.
- Мальчик мой! – кинулась Пайпер к сыну. – Слава богу!
Тот неловко ответил на объятие матери и смущенно глянул на отца. Фиби невольно обратила внимание, что Лео, быстро взглянув на нее, отвел глаза. Она удивленно подняла брови, а потом слегка нахмурилась.
- Привет! – Фиби, встав со стула, обняла племянника и чмокнула в щеку. – Как ты?
- Так…- мальчик пожал плечами. – Ничего.
- Вы будете завтракать? – переводя взгляд со взрослого мужчины на маленького, и остановив его на последнем, спросила Пайпер.
- Спасибо, мы не голодны, - как-то официально вежливо ответил Лео.
Пайпер, удивленная таким сухим ответом мужа, подняла брови.
- Хорошо. Уайет, - обратилась она к сыну, - мальчики в саду. Если хочешь…
- Мам, я пойду наверх, ладно?
- Конечно, милый! Ты…тебе нехорошо? – встревожилась Пайпер.
- Нет, все в порядке. Просто…
Уайет так и не закончил фразу. Он повернулся и не слишком весело побрел наверх. Фиби и Пайпер переглянулись.
- Лео, что случилось? – как только Уайет поднялся на второй этаж, Пайпер пошла в наступление. – Почему он такой?
- Не знаю!- Хранитель искренне удивился. – Все было нормально…
- А что вообще было? – Фиби пристально посмотрела на Лео.
- Ну…Я просто забрал его…И все!
- Ты – что, просто ждал у двери, когда Старейшины выпустят Уайета? – уточнила Пайпер, удивленно округлив глаза.
- Ну да…- опять пожал плечами Лео.
- Странно…- пробормотала Пайпер. – И ты даже не спросил…
Она запнулась, потому что сама не знала, что именно мог спросить Лео у Старейшин и, замолчав, задумалась. Лео внимательно посмотрел на жену, но не произнес ни слова. Фиби переводила удивленный взгляд с одного на другого. И все молчали.
- Я, пожалуй, пойду…поговорю с Уайетом, - поднялся, наконец, Хранитель.
Пайпер, не глядя на мужа, все так же задумчиво кивнула.
Фиби, подождав, когда стихнут шаги зятя, удивленно посмотрела на сестру.
- А ты…ты разве не хочешь узнать у Уайета, что там произошло?
- Если он захочет - расскажет сам, - покачала головой Пайпер.
Фиби в волнении сжала руки.
- Дорогая…Конечно, все, что касается Уайета – ваше с Лео дело, но я не понимаю, почему ты ничего не хочешь предпринимать? Старейшины забрали мальчика, а ты….
- Что – я?
- Ты…ты так легко сдалась…- взяв сестру за руку, осторожно произнесла Фиби.
Пайпер усмехнулась.
- Уайет уже видел магов, видел воинов Коула. Почему бы ему не повидать и Старейшин, Фиби? Я не восторге от того, что они вот так, не спросив нашего согласия, оставили мальчика у себя. Хотя, надо признать, что они предупреждали об этом. И что я могла сделать? Подумай сама, что хорошего было бы в нашей вражде со Старейшинами? – Пайпер неожиданно улыбнулась. – Другое дело, понравилось ли Уайету там? – Пайпер показала пальцем вверх. – Ему десять лет, Фиби. В этом возрасте впечатления от сражения воинов Коула, думаю, перевесят впечатления от мудрых и неспешных бесед Старейшин.
Пайпер вздохнула, но улыбка, последовавшая за вздохом, была лукавой.
- Боюсь, Старейшины не слишком знакомы с психологией десятилетнего мальчишки и сами сослужили себе плохую службу, позволив ему сейчас увидеть, что может ожидать его в будущем…
- Пайпер, – восхищенно воскликнула Фиби, - ты мудра, как змей!
Она обняла сестру и чмокнула ее в щеку.
- Нет, - рассмеялась старшая Холливел. Просто я – мать и хорошо знаю своих сыновей.
Она посмотрела на Фиби все еще смеющимися глазами.
- Конечно, я понимаю Старейшин. Когда-то они упустили малышку Фиби и теперь стараются не повторить эту ошибку с Уайетом. Может быть, и с Крисом.
- А Кон? – с внезапной тревогой спросила Фиби. – Думаешь, они…
- Не знаю, дорогая, - Пайпер опустила глаза и задумчиво покачала головой. – Не знаю…

Сообщение отредактировал gala: Пятница, 04 ноября 2005, 08:00:08

162.
Пейдж сидела на камне, надув губы. Первый раз монастырь не впустил ее!
Напрасно Гор брал ее за руку и прижимал к себе. Какая-то мягкая, но мощная сила, пропуская Гора, отталкивала Пейдж!
- Какого черта! – воскликнул бывший демон, когда третья попытка закончилась неудачей. – В чем дело?
- В чем? – фыркнула Пейдж. – Наверное, этот …твой…Узнавший Суть Вещей не желает меня впускать!
- Не говори ерунды! – нахмурился Гор. – Он никогда не стал бы этого делать.
- Ну, - ехидно развела руками младшая ведьмочка, - тогда не знаю!
Гор почесал в затылке.
- Ладно! Возвращайся домой. В конце концов, ты мне все рассказала…А почему так получается, я узнаю там, - кивнул он в сторону монастыря. – Если будут какие-нибудь новости, я сообщу.
Пейдж обиженно отвернулась.
- Ну и пожалуйста, - буркнула она.
- Пейдж…- примирительно начал Гор и взял ее за руку, - ну, что ты так….
Она молча выдернула руку. Гор укоризненно покачал головой. Постояв немного, он вздохнул, притянул ее к себе, чмокнул в щеку и исчез.
И вот теперь младшая ведьмочка сидела на привычном месте, обиженная на весь магический мир. После исчезновения Гора она еще раз попыталась проникнуть внутрь монастыря. Но все та же мягкая сила оттолкнула ее. Пейдж решила, что немного погодя, можно будет предпринять еще одну попытку. Подождав минут пять, она спрыгнула с камня и уже приготовилась к перемещению, когда чей-то смешок заставил ее оглянуться. Пейдж оглянулась и разинула рот. Перед ней, не скрывая ехидной улыбки, стоял Узнавший Суть Вещей.
- Хочешь попытаться еще раз?
- А…То есть… Так это – ваших рук дело? – возмущенно подбоченилась Пейдж.
- Ну, почему же наших? – насмешливо поднял брови старик. – Ты забыла, что принадлежишь к иному магическому миру, дорогая.
- Что?! – Пейдж уставилась на него круглыми глазами. – Вы…вы хотите сказать….
- Вот именно!- кивнул Узнавший Суть Вещей.
- Но…но это…- изумленная младшая ведьмочка не могла найти подходящих слов, - неужели Старейшины…
- Если упрямые ведьмы не хотят слушать, что им советуют, приходится принимать другие меры, - развел руками старик, глядя на Пейдж смеющимися глазами. – Я предупреждал об этом.
- Значит, они решили….
- Что тебе не стоит бывать в монастыре, - уже серьезно закончил Узнавший Суть Вещей начатую ею фразу.
- Ничего себе…- пробормотала девушка.
Она нахмурилась, что-то соображая про себя, а потом подняла глаза на старика.
- И как они это сделали?
- Это просто, - опять улыбнулся он. – Вторая система защиты.
- Ясно, - задумчиво произнесла младшая ведьмочка. – Своих впускать, а чужих….
- Скорее, наоборот. Своих не впускать, - поправил ее старик.
Узнавший Суть Вещей скрестил руки на груди и с интересом наблюдал за реакцией Пейдж.
- И что ты теперь будешь делать? – с любопытством спросил он. – Зачем тебе нужен монастырь?
- Ну…- растерялась девушка. – То есть…Я хотела рассказать Коулу…
- Гор может рассказать ему все, что ты знаешь, - резонно возразил старик. – Что еще?
- Хм…
«Действительно, зачем мне еще в монастырь? – озадаченно припоминала Пейдж. – Господи!» Она чуть не хлопнула себя по лбу.
- Мы хотели узнать, что Вам известно о Килме, - пожав плечами, пояснила младшая ведьмочка.
- О Килме? – старик поднял брови, а затем нахмурился. – Так вот, кто там застрял! Понятно…- задумчиво протянул он.
- Они вместе с миссис Дрейк куда-то пропали! Можно узнать – куда? – Пейдж вопросительно посмотрела на своего собеседника.
- Узнать…- все так же задумчиво повторил старик. – Узнать, где они, ты можешь сама.
- Сама? – Пейдж растерялась. – А как я могу это узнать?
- Ну…Ты – только одна из Зачарованных, - несколько рассеянно произнес Узнавший Суть Вещей. – Есть и другие.
- И – что? – удивленно глядя на него, пожала плечами младшая ведьмочка.
Старик, не поднимая на нее взгляда, хмуро кивнул и исчез. Пейдж возмущенно всплеснула руками.
- Ну, что это такое!
Поняв, что Узнавший Суть Вещей уже переместился, она все же огляделась вокруг.
- И что мне теперь делать? – пробормотала она себе под нос. – «Есть и другие!»…- передразнила она старика. – Ну и что с того? Чем это может помочь?
Пейдж постояла немного, прикидывая, какое отношение к определению местонахождения Килма может иметь количество Зачарованных. Внезапно, в ее глазах а догадка.
- Черт возьми!– хлопнула себя по лбу младшая ведьмочка. – Фиби! Платок!
Она начала лихорадочно шарить по карманам, судорожно вспоминая, куда запихнула платок, найденный в квартире миссис Дрейк. Но в карманах платка не было. Пейдж вспомнила, что имела привычку сразу выкладывать использованные платки в стиральную машину. «Господи! – мысленно взмолилась она. – Только бы его не постирали!»
- Тоже мне, сказочник-загадочник…- с досадой вспомнив старика, проворчала Пейдж, окутывая себя светящимися огоньками.
******************************************************************************

Кон, довольно быстро забывший о больнице, с удовольствием подхватывал все идеи Криса. Мальчики уже наигрались в прятки, в догонялки, рассмотрели всех жуков и бабочек,, круживших у кустов цветущего шиповника. Наконец, проголодавшийся Крис решил сбегать на кухню, выяснить, уцелело ли содержимое корзиночки, а запыхавшийся после догонялок Кон присел на лавочку.
Оставшись один, он на минуту увлекся полетом большого махаона, присевшего на веточку шиповника. Но тут же, нахмурившись, стал прислушиваться к себе. Тревожное ощущение чьего-то горя проникло в его душу. Кон повертел головой, стараясь найти источник горестного чувства, и удивленно распахнул глаза, увидев, как прямо перед ним возникла…маленькая Фиби! Глаза девочки были заплаканными, хотя держалась она даже несколько сурово.
- Привет! – шмыгнув носом, буркнула она.
- П-привет! – заикаясь от удивления, ответил Кон.
Малышка Фиби огляделась кругом. Не обнаружив никого, она мрачно поинтересовалась:
- Куда все подевались-то?
Кон пожал плечами.
- Крис сейчас придет.
- А Уайет?
Мальчик опять поджал плечами.
- Я его еще не видел.
- Как это? – удивленно задрала брови маленькая волшебница. - Он же принес тебе воду!
- Какую воду? – вытаращился на нее Кон.
- Здорово! Ты даже не знаешь! – девочка возмущенно посмотрела на своего собеседника. – Мы же с Уайетом тебе лекарство принесли! Он должен был передать его тебе!
- А…а я не знал…- виновато и растерянно произнес Кон, во все глаза глядя на малышку Фиби. – Я думал…доктор…
- Доктор! – пренебрежительно фыркнула девочка. - Тоже мне! Мы знаешь, как!…Мы были в долине Огненных гор! Мы спустились туда вниз по скале и нашли Источник!Вот!
Она торжествующе взглянула на мальчика и шмыгнула носом, прогоняя остатки слез.
- В долине Огненных гор? – глаза Кона загорелись любопытством и завистью. – А где это?
- Это – там! – она кивнула куда-то в неопределенном направлении. – И там….- глаза маленькой Фиби опять начали наполняться слезами, - там, наверное, осталась моя мама…
- Твоя мама?…- сразу растерялся Кон. – А почему она осталась там?
- Мы с Гором ушли, - всхлипнула девочка, - а она - осталась…Мы ее не нашли…
Кон, с сочувствием смотревший на нее, часто заморгал, ощущая, как отчаяние девочки проникает ему в душу.
Она вытерла слезы, крупными горошинами катившееся по щекам.
- Гор обещал, но он все время где-то пропадает, - сбивчиво объяснила малышка Фиби. – А мама…Я не чувствую ее! И Мастера не чувствую…
- Мастера? – Кон недоуменно посмотрел на нее.
- Коула, - пояснила девочка. – Он бы помог! Он бы обязательно помог!
- Его….его – тоже нет? – глаза Кона наполнились тревогой и ужасом. – Нет Коула?!
- Не знаю, - опять всхлипнула девочка. – Гор почувствовал его в монастыре, а я – нет….И мама…Ее точно нет в монастыре…Значит, она осталась в долине! И я должна ее найти!
Кон задумался. Тревога за Коула заставила сына Мастера не по-детски нахмуриться. Мысль о том, что Уайет побывал в таинственной долине, а взрослые, возможно, нуждаются в помощи, плавно перешла в решение совершить увлекательное путешествие и найти Коула и мать Фиби!
- А давай, мы с тобой отправимся туда! В эту долину! – замирая от собственной отваги, и чувствуя себя мужественным спасателем, предложил он, глядя на малышку Фиби огромными карими глазами. В них можно было прочитать все эмоции сразу – страстное желание совершить умопомрачительный подвиг, страх перед возможными опасностями и безмерное любопытство. – И спасем Коула! И твою маму!
- С тобой? – несколько пренебрежительно оглядев маленькую фигурку, с сомнением протянула маленькая Фиби.
- А что? – обиженно надув губы, произнес он. – Я не хуже Уайета могу лазать по скалам!
- Тебя мама не пустит, - скептически заметила девочка.
- А…- начал, было, Кон и запнулся. Мысль о том, что такое необыкновенное приключение необходимо с кем-то согласовывать, как-то не пришла ему в голову.
- А это – надолго? – уже с меньшим энтузиазмом спросил он.
- Да нет…- пожала плечами малышка Фиби, уже готовая смириться с таким спутником. – Мы только поищем ее и вернемся.
- К ужину вернемся? – вопросительно взглянул на нее Кон. «А потом, там же будет Коул, и мама не станет на нас сердиться!» - успокоил он себя.
- Наверное…- опять пожала плечами девочка.
- Тогда, - опять загорелся Кон, - давай! Сами!
Малышка Фиби недоверчиво хмыкнула, еще раз оглядела Кона, старательно вытянувшегося и напыжившегося, чтобы казаться взрослее и выше.
- Ладно! – снисходительно махнула она рукой и протянула ему ладошку. – Бери меня за руку.
Когда вернувшийся с кухни с добычей Крис выскочил из двери дома в садик, яркие искорки заставили его зажмуриться. А когда он открыл глаза, в садике уже никого не было. Разинув рот от удивления, мальчик повертел головой и громко позвал:
- Кон! Кон, ты где?
Толстенький полосатый шмель что-то прожужжал у его уха. И это был единственный звук, прозвучавший в ответ на его зов.

163.
Пайпер долго сидела, задумавшись. Фиби, озабоченно смотревшая на сестру, тоже задумалась. Мысль о том, что Старейшины могут иметь какие-то виды на судьбу Кона, уже приходила ей в голову. Но только сейчас, после возвращения Уайета, она поняла, что все не так просто, как ей кажется. «Я никому его не отдам! – упрямо поджав губы, думала Фиби. – Пусть хоть все Старейшины разом явятся за ним!»
- Мам! – прервал невеселые мысли сестер ворвавшийся на кухню Крис. – А кексы?
- Что – «кексы»? – не сразу поняла Пайпер.
- Ну, кексы еще есть? – с надеждой обшаривая взглядом полки, пояснил мальчуган.
- Есть, - улыбнулась Фиби, протянув ему корзиночку с остатками лакомства.
- Я возьму? – вопросительно посмотрел на нее племянник.
- Конечно, милый!
- Спасибо!
Мальчик выгреб из корзиночки оставшиеся кексы и заторопился к выходу. Сестры, переглянувшись, с улыбкой смотрели ему вслед.
- Ладно! – вздохнув, поднялась, наконец, Пайпер. – Пойду, узнаю, как там Уайет.
Она направилась к лестнице на второй этаж. Но, проходя мимо ванной комнаты, старшая Холливел остановилась, привлеченная непонятными звуками, раздававшимися оттуда. Было такое впечатление, что кто-то тихонько гремит пластиковым ведром. «Странно! – насторожившись, подумала Пайпер. – Кто это может быть, и что он там делает?»
Осторожно приоткрыв дверь в ванную, она с изумлением увидела там…Пейдж! Та сидела на корточках перед стиральной машиной и старательно выгребала из нее грязное белье. Большая пластиковая корзина для белья была опрокинута, а вещи из нее живописными кучками были разбросаны по всему полу ванной комнаты. Пайпер ахнула, и глаза ее полезли на лоб.
- Пейдж! Господи! Что ты тут делаешь?!
- Ищу платок, - не оглядываясь на сестру, раздраженно пояснила младшая ведьмочка.
- Что?! – разинула рот Пайпер. – Что ты ищешь?!
- Платок! – досадливо повела плечом Пейдж, роясь в куче носовых платков, высыпанных ею из мешочка, в который они были сложены.
- У тебя что - кончились платки? – не верила своим глазам старшая Холливел. - И ты решила…
- Ничего я не решила! - поворачиваясь к сестре, возмущенно воскликнула младшая ведьмочка. – Мне нужен платок Коула! Ну,… то есть, Килма!
- О, господи! – опасливо посмотрела на нее старшая сестра. - Пейдж, ты в порядке?
- Думаешь, у меня крыша поехала? – торжествующая Пейдж поднялась и помахала перед носом Пайпер сложенным вчетверо платком. – Вот он!
- Ничего не понимаю…- пробормотала Пайпер, отшатнувшись от руки Пейдж. – Что за платок, и зачем он тебе нужен?
Младшая ведьмочка с терпеливым вздохом подняла глаза к потолку и принялась объяснять.
- Я видела старика…Ну, Узнавшего Суть Вещей. Он сказал, что я сама могу найти, куда делся Килм. С помощью другой Зачарованной! Понимаешь?
- Пока – нет, - честно ответила старшая Холливел.
- Господи! – Пейдж в нетерпении махнула рукой. – Платок! – Она опять потрясла им перед носом Пайпер. – Я нашла его в квартире миссис Дрейк. Это – платок Килма. Если Фиби сможет вызвать видение, мы будем знать, куда они переместились!
Некоторое время Пайпер молча соображала. Пейдж с нетерпением смотрела на нее.
- Ну? Теперь понятно?
- Понятно…- медленно произнесла старшая Холливел. – Теперь понятно.
Возглас Фиби, раздавшийся снизу, заставил обеих сестер тревожно переглянуться.
- Что-то случилось?
Пайпер кинулась к двери. Пейдж, поморщившись, оглядела разбросанное ею грязное белье, вздохнула, и кое-как запихнув его в корзину, тоже помчалась вниз.
Фиби стояла в гостиной, прижав руки к сердцу. Лицо ее было смертельно бледным, и от этого глаза, и без того большие, казались огромными. Пайпер, закусив губу, держала сестру за руку и время от времени поглаживала ее по плечу. Рядом с ней стоял растерянный Крис, переводивший глаза с тетки на мать.
- Что случилось? – Пейдж застыла на середине лестницы.
Фиби, даже не удивившись появлению Пейдж, без сил опустилась на диван и закрыла лицо руками. А Пайпер, присев рядом с ней, подняла глаза на младшую ведьмочку и тихо произнесла.
- Кон пропал….
- Как – «пропал»? – Пейдж нахмурилась и посмотрела на Криса. – Что значит - «пропал»?
- Ну…не знаю….- Крис растеряно развел руками. – Я пришел, а его нет…Я думал, он дома. А он не приходил….
- Господи! – не отрывая рук от лица, всхлипнула Фиби. – Кон!
- Так! – Пейдж через ступеньки почти спрыгнула с лестницы вниз. – Спокойно, Фиби! Он не мог просто так вот взять и исчезнуть! Крис давай подробно: что и как?
- Мы играли, - терпеливо объяснял мальчик. – Потом я пошел за кексами. А Кон оставался в саду. А потом я пришел и…- он опять развел руками.
- Что «и»? Крис, – Пейдж подняла палец вверх, – вспомни, что ты увидел, когда вернулся?
- Сначала ничего не увидел, - подумав, честно ответил мальчик. – Потому, что были огоньки…
- Какие огоньки? – подняла брови Пейдж.
Пайпер резко повернулась к Крису, а Фиби отняла руки и с безумной надеждой посмотрела на племянника.
- Какие огоньки, Крис? Может….Хранитель? Или Старейшина? – вспомнив недавний разговор с сестрой, дрожащими губами произнесла она.
Пайпер внимательно посмотрела на сына. Он нахмурил брови, что-то старательно вспоминая. Потом вздохнул и покачал головой.
- Нет, - решительно сказал мальчик, - у Хранителей не такие огоньки!
Сестры переглянулись.
- Фиби, - нерешительно начала Пайпер, - а это…это не может быть…Коул?
Пейдж хмыкнула и, посмотрев на старшую Холливел, удивленно подняла брови.
- Пайпер, - Фиби покачала головой - Коул никогда не сделал бы так! Он знает, что я сойду с ума, если Кон…вот так…
Голос Фиби, внезапно стал глухим и сдавленным от еле сдерживаемых слез.
- Нет! Он никогда бы так не сделал, - повторила она.
- Да и потом….- подала голос младшая ведьмочка, - Гор сказал, что Коул не может появляться в реальном мире. Он – дух! И вряд ли может в таком виде еще и перемещать кого-то.
- Да, - Пайпер согласно кивнула. – Похоже, это – не Коул.
Все замолчали, думая о том, что же могло случиться с Коном.
- Ладно, - наконец, решительно произнесла Пайпер, - сидя здесь мы ничего не узнаем.
Она повернулась к сыну.
- Я думаю, милый, тебе лучше пойти наверх. Только не говори пока никому, что Кон пропал. Хорошо?
Крис, несколько удивленный всем происходящим, с готовностью покивал головой и нарочито медленно направился наверх. Время от времени он с любопытством оглядывался, но так как мать не спускала с него глаз, мальчик понял, что остаться и узнать, как будут разворачиваться события дальше, невозможно.
Пайпер, проводив сына взглядом, повернулась к младшей ведьмочке.
- Пейдж, отправляйся в монастырь. Скажи Коулу…
- Я не смогу его увидеть, - вздохнула младшая ведьмочка, вспомнив свои неудачные попытки проникнуть в монастырь. – Меня теперь не пускают.
- Как это – «не пускают»? – подняла брови старшая Холливел.
- Очень просто! – разозлилась Пейдж. – Выталкивают взашей, как непрошеного гостя!
Пайпер с удивлением уставилась на младшую ведьмочку. И даже Фиби подняла на нее заплаканные глаза.
- Старейшины…- сразу остыв, нехотя пояснила Пейдж. – Они установили свою защиту…Я не могу теперь попасть в монастырь.
- О! – Пайпер выразительно посмотрела на Фиби.
Та закусила губу и закрыла глаза. Теперь она была просто уверена, что исчезновение Кона – дело рук Старейшин. Фиби резко поднялась с дивана и непроизвольно сжала кулаки.
- Ну, уж, нет! Лео! – подняв голову к лестнице, громко и решительно крикнула она. – Лео!
Пайпер в сомнении покачала головой, а Пейдж, подбоченившись, с интересом смотрела на среднюю сестру. Ей очень нравился ее воинственный настрой. Было понятно, что младшая ведьмочка охотно примет участие в «боевых» действиях.
- В чем дело? – озабоченный Лео появился у края лестницы.
- Спустись, пожалуйста, дорогой, - Пайпер, останавливая уже открывшую, было, рот Фиби, взяла ее за руку и многозначительно посмотрела на сестру.
Лео, недоуменно взглянув на жену, спустился вниз. Остановившись перед сестрами, он внимательно оглядел каждую. И чем больше он их разглядывал, тем удивленнее становилось его лицо.
- В чем дело? – подняв брови, спросил Хранитель, переводя взгляд с одной сестры на другую.
- Лео, скажи, пожалуйста, - Пайпер сжала руку Фиби, так как та все еще порывалась что-то сказать, - могут ли Старейшины… забрать Кона?
Брови Лео поднялись еще выше.
- Что?! Забрать Кона?- он посмотрел на насупившуюся и решительную Фиби. – Фиби, я не понимаю…
- Кон пропал, - пристально глядя на мужа, пояснила Пайпер.
- Что значит – «пропал»? – нахмурился Хранитель.
- Крис видел какие-то огоньки, - сбивчиво попыталась объяснить старшая Холливел. - Ну…И мы подумали, что Старейшины могли…
- Чушь какая! - перебил ее Лео. – С какой стати Старейшинам забирать Кона? Он же…
Хранитель запнулся и пожал плечами, отводя глаза от Фиби.
- Сын бывшего демона? Да? - вытирая слезы и гордо задрав голову, с вызовом спросила та. – Ты это хотел сказать?
- Нет, дорогая, - мягко возразил Лео, поднимая глаза на воинственно настроенную свояченицу. – Кон – сын мага. Думаю, он не подвластен Старейшинам.
- Так…- задумчиво произнесла Пейдж. – Тогда, похоже, это, действительно, не они.
Воинственность сразу оставила Фиби. Но вместе с ней ее оставила и надежда. Без сил опустившись на диван, она стиснула руки и, глядя на сестер своими прекрасными, но полными слез глазами, в отчаянии прошептала:
- Господи! Тогда – где же он?…

*****************************************************************************

Заложив руки за спину, Коул без устали кружил по небольшому пространству своей комнаты.
- Килм,…- бормотал он, - Килм…Потомок Океана…
Остановив на минуту свое кружение, он потер подбородок и закусил губу. Все, что он помнил о титаномахии, это, что она длилась почти десять лет, что часть титанов перешла на сторону богов, а маги пытались соблюдать нейтралитет. Это, конечно, не мешало большей их части помогать богам. Но были и такие, кто до конца поддерживал титанов.
- Килм…- Коул опять начал вышагивать по комнате, медленно, как учитель на уроке, повторяя, - Килм… потомок Океана.
- Океана… - резко остановившись, он стоял, глядя в одну точку и напряженно вслушиваясь в это слово и свои ощущения. Что-то в этом слове настораживало его!
- Океана… - в третий раз рассеяно повторил Коул.
Внезапно в его глазах мелькнул огонек догадки.
- Скилл!!!
На мгновение застыв, Коул затем заметался по комнате.
- Черт возьми! Ну, конечно! Как я мог забыть?! Скилл – тоже потомок Океана!
Остановившись, он хлопнул себя по лбу.
- Вот оно – убежище!
Скрестив руки на груди, Коул стиснул зубы и с холодной яростью подумал: «Что ж! Пришло время поквитаться! За все! И теперь никто не скажет, что я нарушаю магические законы! Они уже нарушены Скиллом!»
- Гор! – заорал он. – Гор!
- Какого черта!
Возникший в середине комнаты бывший демон с возмущением посмотрел на Коула.
– Я только нашел…Что это с тобой? - прервал он себя, озадаченно глядя на яростное и торжествующее выражение лица Коула.
- Наш похититель тел – у Скилла! – отчеканил тот.
- Что?! – Гор уставился на Коула, разинув рот. – У Скилла?
- Именно!
- Но…Хм… - Гор задумался и, как бы примериваясь к этой новости, рассеяно крутил ладонью то вверх, то вниз. - Хотя
- Говорю тебе – он там! – уверенно произнес Коул. – Никто в магическом мире, кроме Скилла, не мог бы предоставить ему убежище.
- Что ж… - покивал головой бывший демон. - Вполне может быть…
- Не «может быть», а – точно! – отрезал Коул.
- Ты думаешь, он утащил туда и Жрицу? – вопросительно посмотрела на него Гор.
- Разумеется! Вот почему малышка Фиби не почувствовала ее!
- Да…- протянул бывший демон. – А я ведь чувствовал сегодня, что девочка зовет меня, но времени не было совершенно.
Он почесал в затылке и сокрушенно покачал головой.
- Надо сказать малышке… И как-то успокоить ее…
- Погоди-ка! - Коул поднял руку и напряженно прислушался.
Гор замер, не спуская с него взгляда. Коул закрыл глаза, и весь превратился во внимание. Внезапно он нахмурился и сжал губы. Когда он открыл глаза, Гор, внимательно смотревший на него, увидел в них сострадание и боль.
- Что там? – насторожившись, спросил он.
- Фиби…Ей плохо…Я чувствую ее боль…
Коул поднял на него глаза.
- Гор! Я прошу…
- Понял! – поднял руку тот. – Отправляюсь!
Но он не успел начать перемещение. Что-то остановило его. На минуту он затих, вслушиваясь в свои ощущения. Коул, удивленно смотревший на него, встревожено напрягся.
- Что? В чем дело?
- Кажется, перемещаться мне придется недалеко, - усмехнулся бывший демон.
- Да в чем дело, черт побери! – рявкнул Коул.
- Не ори! – огрызнулся Гор. – Это - Пейдж! Она уже у монастыря и вызывает меня!
Коул облегченно выдохнул.
- Тогда – скорей! Я тоже отправлюсь туда!
- Но…- развел руками бывший демон, - ты же…
- Ничего! – упрямо тряхнул головой Коул. - Для того, чтобы слышать, мне не нужна реальная сущность.

164.
- Какие гости ко мне пожаловали!
Рокочущий бас Скилла звучал явно издевательски.
- Сам Мастер!
Мощная фигура склонилась в насмешливом поклоне перед Коулом-Килмом. Тот, ухмыльнулся, но настороженно смотрел на морское божество. Скилл выпрямился и тут же выбросил сильную водяную струю в своего непрошеного гостя. Но тот был начеку и моментально растаял в воздухе. Водяной столб, с шумом ударившись об пол, рассыпался миллионом брызг и с головы до ног обдал Дайану, неподвижно застывшую в центре зала.
- Ты все такой же, прыткий, - раздался насмешливый голос Коула-Килма за спиной Скилла. – И такой же глупый, как я погляжу!
Резко повернувшись, Скилл вновь вбросил столб воды, обрушившийся на место, где только что находился бывший дух.
- Ну, довольно! – рявкнул Коул-Килм, появляясь рядом со своим негостеприимным хозяином.
Он резко поднес полыхнувшие молнией ладони к мощной шее Скилла и начал сводить их вместе, сдавливая горло строптивому божеству. Тот корчился, пытаясь высвободиться из смертельной хватки. Дайана, прижав руки к груди, со страхом и удивлением видела, что огромная фигура Скилла становится меньше, как бы усыхая.
Резко разведя ладони, Коул-Килм наблюдал, как Скилл медленно опустился на колени, хватаясь руками за воздух.
- Кажется, тебе это не понравилось? – в полной тишине прорычал бывший дух.
Отдышавшийся Скилл, держась за горло, поднялся и с ненавистью уставился на Коула-Килма.
- Клянусь Зевсом! Ты – не Мастер….- прохрипел он.
Его собеседник насмешливо сложил руки на груди.
- Догадливый! – кивнул он, бросив торжествующий взгляд на Дайану.
Несмотря на страх, она с любопытством смотрела на эту странную перепалку.
- Но…кто ты? – все еще потирая горло, растерянно пробормотал Скилл.
- Я тот, - пророкотал Коул-Килм, делая шаг к морскому монстру и сжимая руки в кулаки, - кого ты предал!
- Предал? Я?…- шарахнулся от него Скилл. – Кто ты?! – теперь уже со страхом спросил он.
Коул-Килм остановился и пристально взглянул на Скилла.
- Видно, на твоей совести много предательств, если ты не можешь вспомнить меня! – Он вытянул руки вперед, и светящийся зигзаг молнии вырвался у него из пальцев, ударив в сжавшееся в ожидании морское божество.
Вопль, вырвавшийся из его груди, заставил Дайану закрыть уши и зажмуриться. Когда она осторожно открыла глаза, то увидела, что вместо мощного тела Скилла по полу растекается огромная светящаяся лужа.
- Вот так-то! – довольно произнес Коул-Килм, поворачиваясь к Жрице. Он засмеялся смехом Коула, собравшим в уголках глаз веселые морщинки, и у Дайаны опять невольно сладко замерло сердце.
- Ну, что ж, с одним покончено, - все еще смеясь, шагнул к ней Коул-Килм. – Теперь можно и передохнуть.
Но тут он заметил, что женщина расширившимися от изумления глазами смотрит не на него, а куда-то за его спину. Оглянувшись, он с удивлением увидел, как растекшаяся, было, вода собирается в одно место, из которого медленно поднимается все та же огромная фигура морского божества. Мощная струя воды, вырвавшаяся из еще не оформившейся ладони Скилла, упав на пол, сбила с ног и Коула-Килма и Дайну, завертела их в водовороте.
- Клянусь Хаосом! – заорал Коул-Килм, поднимая руки.
Молния, вырвавшаяся из его руки, ударила в свод пещеры. В крутящуюся водяную круговерть посыпались камни. Зацепившись одной рукой за выступ в стене, Килм поднял вверх раскрытую ладонь другой. Яркий свет, кольцами выходивший из нее, медленно образуя некое подобие щита, давил на подступающую воду, останавливая крутящийся водоворот. С силой отводя руку от себя, Килм все дальше и дальше отодвигал водяную стену, прижимая ею мощную фигуру Скилла.
В это время Дайану сильным потоком прижимало к одной из колонн. Захлебывающаяся женщина что было сил обняла ее, пытаясь удержаться. Она чувствовала, что уже слабеет и не сможет долго продержаться, когда внезапно поняла, что теперь, освободившись от сковывающей ее силы Килма, может переместиться!
Занятый расправой с морским божеством бывший дух не обращал на Жрицу внимания, прикрываясь энергетическим щитом. Он уже мог встать обеими ногами на гранитный пол жилища Скилла, и теперь, подняв обе руки, сдавливал светящейся стеной корчащегося от мощного напора энергии монстра. Внезапно быстрый хоровод ярких огоньков привлек его яростный взгляд.
- Не-е-е-т! – раскатисто прогремело под сводом пещеры.
Разом отпустив руки, Килм рванулся к Жрице. И вся масса воды, уже не сдерживаемая энергетическим полем, вновь обрушилась на него и женщину.
Дайана, уже ощутившая то легкое головокружение, которое всегда сопровождало перемещение, почувствовала, как мощная волна накрыла ее и, закружив, ударила о каменную стену и погасила сознание.
**************************************************************************
Увидев Пейдж, стоявшую у развалин монастыря с унылым видом, Гор покачал головой.
- Привет! Что-то случилось?
- Случилось, - печально кивнула та.
Гор скосил глаза на чуть заметное марево, возникшее рядом с ним.
- Фиби?
- Нет, - вздохнула Пейдж. – Кон.
- Что?!
Всем своим существом Гор почувствовал, как разом скрутилось пространство рядом с ним. Смятение Коула, казалось, заполнило все его сознание, зазвенело в голове, как сигнал тревоги.
- Господи! - Пейдж взялась за виски. – Голова! О, господи! Что это!
- Подожди, - бывший демон, оглянувшись, схватил ее за руку и прижал к себе, - подожди, Коул!
- Коул? – Пейдж, все еще держа руку у виска, повернула голову. – Здесь - Коул?!
- Да! Это…это его тревогу ты ощутила, его боль….Что случилось с Коном?
- Он…он пропал, - морщась от боли в голове, произнесла Пейдж. – О, господи, Гор! Скажи ему, чтобы он не терзал меня так!
Осторожно повертев головой, бывший демон заметил, как остановившаяся круговерть магического вещества, застыла в ожидании.
- Постарайся все объяснить побыстрее, - посоветовал Гор.
- А что объяснять? Мы не знаем, как все это произошло.
- Пейдж!
- Ну, что – Пейдж?! – заорала она и завертела головой во все стороны. – Коул! Хватит! У меня и так голова раскалывается!
- Господи! Пейдж, стоит ли так реагировать? – попытался успокоить свою подругу бывший демон. – Говорю же тебе – чем скорее ты все расскажешь, тем быстрее утихнет боль.
- Ладно! – Пейдж, все еще морщась, махнула рукой. – Крис играл с Коном в саду. А потом ушел за печеньем…или там еще за чем-то. А когда вернулся – Кона не было.
- И все? – вопросительно посмотрел на младшую ведьмочку Гор. – Никаких демонов?
Пейдж развела руками.
- И...не было ничего такого? Ну… - покосившись в сторону воздушного марева, он покрутил пальцами. – Ничего подозрительного? Каких-нибудь там….монстров?
- Каких монстров? – нахмурилась Пейдж.
- Ну…- опять покосившись на невидимого Коула, ответил Гор, - каких-нибудь …водяных или еще кого…
- Водяных? – Пейдж вытаращила глаза. – Каких еще водяных?
Бывший демон хмыкнул и почесал в затылке.
- Ладно, - кивнул он. – Это – потом. Дальше?
- А дальше…- Пейдж сделала таинственное лицо, - дальше Крис сказал, что видел огоньки…
Гор непонимающе посмотрел на младшую ведьмочку.
- Какие еще огоньки?
- Такие…Фиби даже решила, что,… что…хм…- Пейдж тоже покосилась куда-то в сторону, предполагая, что Коул где-то рядом, - его забрали Старейшины.
На мгновение все замерло. Изумленно уставившись на Пейдж, замер Гор. Многозначительно округлив глаза, застыла Пейдж. И даже столб туманного марево рядом сбывшим демоном, казалось, перестал струиться.
- Старейшины?! – не веря своим ушам, медленно произнес Гор. – Кона забрали Старейшины?!
- Нет! – младшая ведьмочка покачала головой, довольная произведенным эффектом. – Крис сказал, что у Хранителей не такие огоньки.
- Господи, Пейдж! Ну ты любишь…такие..штучки !- облегченно вздохнул Гор.- Никогда бы не поверил, что Старейшины могут вмешиваться в судьбу…магов.
- Но ведь поверил, да? – лукаво взглянула на своего собеседника Пейдж. Но тут же, погрустнев, вздохнула. – В общем, думай, кто еще с огоньками может забрать Кона.
- Кто? – Гор хмыкнул и задумался. Начав вышагивать по маленькой площадке у стен монастыря, он озабоченно потирал подбородок. Время от времени он останавливался, что-то бормотал про себя и пожимал плечами. Пейдж, понаблюдав за его вышагиванием, рассеянно посмотрела по сторонам. Она надеялась угадать, по каким признакам можно определить присутствие Коула. Едва заметное шевеление воздуха рядом с Гором привлекло ее внимание.
- Эй, Коул! – негромко окликнула она. – А ты знаешь, кто это может быть?
- Нет! – бывший демон, остановившись перед Пейдж, опять почесал в затылке. – Даже не представляю себе, кто бы это мог быть.
Воздушный столб мягко накрыл Гора. Пейдж, разинув рот, наблюдала за тем, как глаза его закрылись,.и он замер, как будто находился в трансе. Затем губы его медленно произнесли:
- Фиби…
- Фиби там с ума сходит, - все еще удивленно уставившись на Гора, медленно произнесла младшая ведьмочка.
Медленно переливаясь еле заметными воздушными струями, странное марево покинуло Гора. Он открыл глаза и тряхнул головой.
- Фиби, - без всякого выражения произнес он, - малышка Фиби…
- Что?! – Пейдж вытаращила глаза. – Ты…ты хочешь сказать, что эта маленькая авантюристка!…-младшая ведьмочка, не смогла продолжать, задохнувшись от возмущения.
Бывший демон помотал головой, как бы сбрасывая с себя остатки наваждения, и расстроено кивнул.
- Бедная девочка! Наверное, она хотела что-то узнать…И вот…
- Что – «и вот»?! – уперла руки в бока Пейдж. – Она не нашла ничего лучшего, как утащить бедного мальчика?
- Пейдж, - укоризненно покачал головой Гор, - девочка осталась одна! Мы не можем найти ее мать! Может быть, она решила, что…
- Господи! Гор! – Пейдж потрясла ладонью у носа бывшего демона. – Причем здесь Кон, скажи, пожалуйста?
Бывший демон замолчал и нахмурился, что-то соображая. А Пейдж, возмущенно закружилась по площадке, бормоча себе под нос:
- Ну, погоди, паршивая девчонка! Я до тебя доберусь! Там все с ума сходят, а она….
- Пейдж, - поймал ее за руку Гор, - она не виновата. Девочка искала меня, но я был занят. И, кажется, я знаю, где она может быть.
- И где же? – опять подбоченилась младшая ведьмочка.
- В долине Огненных гор, - вздохнув, произнес Гор.

Сообщение отредактировал gala: Вторник, 08 ноября 2005, 20:13:12

165.
- Я устал!
Кон остановился и, насупившись, посмотрел на малышку Фиби.
- Хорошо, - покладисто согласилась тоже порядком уставшая девочка, - давай отдохнем.
Оглядевшись вокруг, она показала на крошечную лужайку между тремя молодыми соснами. Дети уже готовы были опуститься на мягкую траву, как маленькая Фиби, вспомнив о том, что случилось с ней в первый раз, остановила мальчика.
- Подожди! Надо посмотреть, нет ли там змей.
Подняв небольшой сук, она начала стучать им по земле,
- Кого нет?
Кон округлившимися от удивления глазами смотрел, как девочка резким движением взлохматила траву под кустами.
- Змей, - деловито вороша палкой травяной покров лужайки, объяснила Фиби.
Мальчик невольно попятился и постарался подойти поближе к ней, со страхом глядя на коварную лужайку.
- Все нормально!
Фиби отбросила палку и первая села на траву. Кон, вздохнув с облегчением, сел рядом с ней. Маленькая Фиби с наслаждением потянулась и прилегла на густую траву. Она не показывала виду, что расстроена и напугана. Почти два часа обшаривали они пространство вокруг пещеры, но не нашли никаких следов ни Дайаны, ни Мастера. Малышка Фиби уже пожалела, что не дождалась Гора. Но теперь все это уже было неважно. Оставалась последняя надежда – Дайана как-то смогла помочь Коулу добраться до Источника. И они сейчас или находятся там или идут им навстречу, - с надеждой думала девочка. Она вздохнула и покосилась на своего маленького спутника. «Кон – молодец, - подумала Фиби. – Не пищит, ни ноет. Конечно, лучше, если бы это был Уайет. Мы тогда шли быстрее. Но ждать его…» - девочка с досадой вздохнула.
Тишина, разлившаяся над лужайкой, убаюкивала. Тонкая травинка, потревоженная взлетевшим мотыльком, покачивалась перед глазами маленькой Фиби. Солидная божья коровка неторопливо взбиралась по толстому стебельку незнакомого девочке цветка. Суетливый муравей торопливо бежал навстречу медленно ползущему жучку по обратной стороне стебелька. Так и не заметив друг друга, букашки благополучно разминулись. «Не встретились…Как мы….» - сонно подумала Фиби. Глаза ее постепенно закрылись, и девочка заснула.
Кон тоже с удовольствием повалился на травяной ковер рядом с малышкой Фиби и растянулся во весь свой маленький рост. Его мысли были более оптимистичны, чем у девочки. То ли потому, что был слишком мал, чтобы представить себе всю опасность их необычного путешествия, то ли потому, что дар эмпата не действовал в долине, но Кон не ощущал ни тревоги Фиби, ни того напряжения, которое постепенно сгущалось вокруг маленьких путешественников. «Все-таки, здорово, что я пошел с Фиби, - размышлял мальчик, глядя в чистое ярко-голубое небо. – А какая здоровская там пещера! И ничего, что ее мамы и Коула там не было. Они, наверное, около этого…Живого Источника!» Кон представил себе, как они с девочкой подойдут к источнику и увидят там Коула. И как он обрадуется, что они нашли его! «Ну и маму Фиби, конечно! – покосившись на задремавшую девочку, с раскаянием подумал он, поняв, что все его мысли занимает только отец. – А потом Коул скажет: как хорошо, малыш, что вы нас спасли! - довольно улыбаясь, мечтал Кон. – И мы все вместе вернемся домой! И мама обрадуется! И Крис – тоже! А Уайет больше не будет задаваться, что он самый старший! Я тоже могу…вот…». Глаза мальчика постепенно закрылись и незаметно для себя Кон, сморенный усталостью, тоже заснул.
Притулившись друг к другу, дети спали около часа. Солнечный луч, пощекотавший румяную щеку мальчика, передвинулся на его закрытые веки. Кон сморщил нос, чихнул и зашевелился. Открыв глаза, он сел на своем природном ложе и сонно огляделся кругом. Сладко зевнув и от души потянувшись, мальчик осторожно поднялся. Его внимание привлекли яркие горошинки каких-то красных ягод, спрятанные в невысокой траве. Неподалеку, в прохладной тени раскидистого кустарника, расположились небольшие кустики, усыпанные гроздьями прозрачных ягодок, как бы слепленных парами друг с другом. Покачиваясь под ласковым ветерком, они время от времени вспыхивали заманчивым алым цветом.
Мальчик сглотнул слюну. Дети подкреплялись по дороге ежевикой, заросли которой оплетали небольшие валуны, вдоль которых шла видимая только маленькой Фиби тропинка. Но это было уже давно, и Кон успел проголодаться. Оглянувшись на свою все еще мирно спавшую спутницу, Кон направился к соблазнительным кустикам. Присев на корточки, малыш посмотрел на ягоды, потрогал их и, чуть сжав пальцы, раздавил одну. Аппетитный сладковатый запах заставил его еще раз сглотнуть голодную слюну. Лизнув яркую капельку сока, стекающую от раздавленной ягоды, мальчик недовольно поморщился: вместо ожидаемой сладости, он почувствовал кисловато-терпкий вкус. Правда, сок все же был приятным и наполнил рот сладковатым ароматом. Раздавив еще одну алую парочку, Кон опять слизнул с пальца сок. А потом, сорвав сразу несколько ягод, отправил их в рот.
- Что ты делаешь?
Кон вздрогнул от неожиданности и оглянулся. Малышка Фиби сидела на траве, укоризненно качая головой.
- Разве можно есть незнакомые ягоды?
- А…-Кон посмотрел на испачканную алым соком ладошку и поднял глаза на девочку – а…я …не знаю…
- Ох, - сокрушенно, по-взрослому вздохнула Фиби, - беда с этими маленькими! Разве ты не знаешь, что незнакомые ягоды есть нельзя?
- Но я хочу есть! И они не горькие, - оправдывался Кон, поднимаясь.
- Ни и что, что не горькие! А вдруг они – ядовитые?
Кон опять посмотрел на свои перепачканные ладошки и встревожено взглянул на сразу ставшие подозрительными кустики.
- А.. а что теперь делать? - испуганными глазами посмотрел он на маленькую Фиби.
- Сплюнь как следует, - подумав, посоветовала она.
Мальчик старательно сплюнул.
- А чего еще?
- Не знаю, - пожала плечами Фиби. – Может, они и неядовитые…
Вытащив из кармана платок, Кон попытался стереть ягодный сок с ладоней.
- Ладно! – Фиби протянула ему руку руку. – Больше так не делай. Пошли!
Кон, огорченный произошедшим, покорно взял Фиби за руку и еще раз оглянулся на кустики. Теперь ягоды казались ему зловеще-красными, как капельки крови. Он шел за своей «взрослой» спутницей, спотыкаясь и время от времени разглядывая свою испачканную ягодным соком ладонь.
Дети прошли уже значительную часть пути, когда малышка Фиби почувствовала, что ладошка Кона стала вялой, а сам он стал все чаще спотыкаться, дергая ее за руку.
- Ну, ты чего? – сердито спросила она, оглядываясь на своего маленького спутника.
- Я хочу спать, - виновато хлопая глазами, ответил мальчик.
- Еще чего! – возмутилась малышка Фиби. – Мы же только что отдыхали!
- Но я…
Малыш не договорил. Побледнев, он покачнулся и начал медленно клониться к земле.
- Кон! – девочка потянула его за руку, не давая упасть.
Но ладошка ребенка выскользнула из руки маленькой Фиби, и мальчик обессилено опустился на траву.
- Кон! – испуганно склонилась над ним маленькая волшебница. – Кон! Ты что?
- Ничего…- прошептала мальчик. Лоб его покрылся холодным потом. – Я…я хочу…спать…
Он медленно выговаривал слова, как будто и в самом деле засыпал. Внезапная судорога исказила бледное лицо ребенка. Он сжался в комочек, прижимая руки к животу.
- Ну, Кон! Ну, вставай! – девочка выпрямилась и оглянулась вокруг. – Мы уже близко!
- Больно…Мне больно…- кривя губы, прошептал Кон – Позови…позови Коула…пожалуйста…
Одна за другой прозрачные горошинки слез покатились из глаз ребенка.
- Коул…мамочка… - чуть слышно простонал он, - мне больно…
- Мама! – отчаянно закричала девочка, приложив ладони ко рту и поворачиваясь кругом. - Коул! Мы здесь! Мама!
- Кон! – опустившись на колени, Фиби тормошила мальчика. – Кон! Ну, пожалуйста, потерпи! Давай пройдем еще немного…Там Источник…Он вылечит! Ну, вставай! Ну, пожалуйста!
Но сколько ни пыталась малышка Фиби поднять корчившегося от боли Кона, все было тщетно. Отчаявшаяся маленькая волшебница села на траву рядом со слабо стонавшим ребенком и совсем как обычная девочка, громко заплакала.
***************************************************************************

Фиби не находила себе места. Лео и Пайпер сочувственно смотрели, как она мечется по комнате, сжимая руки и кусая губы.
- Дорогая, - остановила ее Пайпер, - если хочешь, Лео может отправиться к монастырю, чтобы поторопить Пейдж.
- Спасибо, но…- Фиби покачала головой.
Хранитель, удивленно взглянув на жену, слегка нахмурился, но промолчал.
- Господи! Ну что же она так долго, - прошептала Фиби, закрывая лицо руками.
- Фиби, Пейдж должна узнать все, что только можно, - успокаивающе погладила ее по плечу старшая Холливел. – Ты же понимаешь…
Пайпер не закончила фразу потому, что яркое кружение огоньков сообщило о возвращении младшей ведьмочки.
- Пейдж! – кинулась к ней Фиби. – Ну, что?
- Фу-у-у…- выдохнула Пейдж
Она поджала губы и обвела глазами собравшихся.
– Вы даже не поверите, что я узнала.
Фиби схватила сестру за руку.
- Что? Что ты узнала, Пейдж? Где может быть Кон?
- Гор думает, что Кон вместе с этой маленькой аван…кхм..с малышкой Фиби отправился в долину Огненных гор, - одним махом выпалила Пейдж, споткнувшись только на характеристике маленькой волшебницы.
- Что?! – разом разинули рты собравшиеся.
Пейдж развела руками.
- То, что слышали! Девочка так и не нашла свою мать и, очевидно, решила вернуться в долину и еще раз поискать ее там…
- Да, но при чем здесь Кон? – прижав руки к сердцу, Фиби изумленными глазами уставилась на младшую ведьмочку.
- Понятия не имею, - пожала плечами та. – Даже не представляю себе!
- А я, - помолчав, вздохнула Пайпер, - вполне представляю. Возможно, девочка хотела взять себе другого попутчика…
Она бросила взгляд на Лео и опять вздохнула. Хранитель поджал губы и опустил глаза.
Все молчали, переваривая ошеломляющее сообщение. Наконец, Фиби решительно выпрямилась.
- Как хотите, а я должна отправиться в эту долину. Детей нельзя оставлять там одних.
- Фиби, мы же не знаем, где это, - остановила ее Пейдж. – Давай спросим у мальчиков. Может, они знают?
- Это может знать только Уайет, - задумчиво произнесла Пайпер. – Он ведь был уже там…
Она грустно посмотрела на Лео и чуть заметно покачала головой. Хранитель бросил на нее быстрый предостерегающий взгляд и нахмурился. Пейдж внимательно посмотрела на зятя. Ее удивило, что за все это время он не сказал ни одного слова. Вопросительно взглянув на Пайпер, младшая ведьмочка удивленно подняла брови. Похоже, что-то не так.
- Пайпер, - осторожно произнесла Фиби, - давай спросим у Уайета, как попасть в эту чертову долину! Я все понимаю, но…Но мы только спросим!
Пайпер закусила губу и опустила глаза. Она не ответила сразу, и Фиби затаила дыхание, вспомнив сегодняшний разговор о судьбе племянника. Прижав руки к груди, она умоляюще смотрела на сестру, понимая, какие последствия могут быть, если Пайпер выполнит ее просьбу. А Пейдж переводила удивленный взгляд с Фиби на Пайпер и обратно.
- Лео, - подумав, решительно обратилась к мужу старшая Холливел, - попроси Уайета спуститься к нам.
- Пайпер, - неодобрительно покачал он головой, - я надеюсь, ты понимаешь, что делаешь.
- Понимаю, - спокойно кивнула головой старшая Холливел.
Хранитель не стал перемещаться. Медленно, как будто ожидая, что Пайпер вот-вот остановит его, он понимался по лестнице. Уже на самом верху Лео оглянулся и оттуда взглянул на сестер, в ожидании стоявших в гостиной.
- Я что-то пропустила? – спросила младшая ведьмочка, едва зять скрылся в коридоре.
Фиби, уставившись в пространство, ничего не ответила. Было видно, что теперь ее занимали только мысли о сыне, поэтому она не услышала сестру. А Пайпер, вздохнув, пояснила:
- Старейшины отпустили Уайета с условием, что он больше не будет вмешиваться ни в какие дела, связанные с магами.
- Понятно…- растерянно протянула младшая ведьмочка. – Но как же…
Она невольно взглянула на застывшую в ожидании Фиби.
- Пайпер, - тихонько шепнула она сестре, - но это значит, что он не сможет показать….
- Ничего, - так же тихо ответила та, - пусть только расскажет, где это.
Звук шагов заставил всех трех сестер поднять глаза к лестнице. Уайет торопливо скатился со ступенек и вопросительно взглянул на теток и мать. Следом за ним медленно спускался Лео. Лицо его было насупленным и решительным.
- Уайет, милый, - обратилась Пайпер к сыну. – Похоже, твоя маленькая приятельница опять отправилась в долину Огненных гор. Ты не знаешь…
- Мальчик мой, - прервала ее Фиби, с лихорадочным блеском в глазах схватив племянника за руку и заглядывая ему в лицо. – Не знаю зачем, но малышка Фиби взяла с собой Кона…Я…я должна быть там, понимаешь?
Уайет, разинув рот, изумленно хлопал глазами, глядя то на тетку, то на мать.
- Она…в долину?! И Кон?! – он зябко повел плечами, вспоминая отвесную стену, по которой они карабкались в закатном полумраке и представив себе на ней хрупкую фигурку двоюродного брата.
- Да, милый, - покивала Пайпер. – И никто из нас не знает, где это. Ты можешь нам рассказать как…
Старшая Холливел остановилась, увидев, что Уайет отрицательно качает головой. Нахмурившись, она бросила строгий взгляд на Лео. Но тот тоже вопросительно смотрел на сына.
- Вы не сможете их найти, - серьезно взглянув на Фиби, ответил мальчик. – Найти туда дорогу может только… - он чуть заметно пожал плечами, - только ребенок.
- Что?! Но почему? – Пейдж бросив быстрый взгляд на Пайпер, повернулась к Фиби.
Та сидела, закусив губу, и отчаянными глазами смотрела на мальчика.
- Господи…- пробормотала Пейдж. Она взглянула на насупившегося Лео, на озабоченную Пайпер. – А Гор? – с надеждой посмотрела она на Уайета. – Он же был там! Он может показать, где это?
Мальчик, сжав губы, вздохнул и развел руками
- Так, - помолчав, тряхнула головой младшая ведьмочка, - похоже, особого выбора у нас нет.
- И что же нам делать? – нахмурилась Пайпер.
- Придется как-то добираться самим, - легкомысленно повела плечом Пейдж.
- Я…я могу, - нерешительно начал Уайет, покосившись на отца, - я могу переместиться с вами и…
- Уайет! – Лео предостерегающе поднял руку. – Мы же с тобой говорили!
- Папа, но я только покажу дорогу! – виновато посмотрел на Хранителя мальчик. - Что тут такого?
- Не надо, Уайет, - не глядя на зятя, покачала головой Фиби. – Я попробую сама.
- Что значит – «сама»? – возмутилась Пейдж. – А я?
- Вы не сможете, - упрямо повторил Уайет. – Вы не найдете…
- Ничего, дорогой! – Фиби положила руку на плечо мальчику. – Гор поможет нам добраться до Огненных гор, а дальше…
Она повернулась к Пейдж.
- Дальше мы сами.
Младшая ведьмочка согласно кивнула и бросила удивленный взгляд на Лео. Побледневший Хранитель стоял, опустив глаза и в волнении покусывая губы. Он как будто что-то взвешивал, принимая какое-то решение.
- Я отправлюсь с вами, - вдруг решительно произнес он, поднимая глаза на Фиби.
Наткнувшись на ее печальный и удивленный взгляд, он шагнул к свояченице и взял за руку.
- Дорогая, пойми! Я не могу рисковать сыном! Но и вас я не могу оставить.
Фиби медленно покачала головой.
- Спасибо, Лео, но…
Уайет переводил взгляд с отца на тетку, а потом тронул Лео за рукав.
- Пап, давай я перемещусь с вами, а потом прям там покажу, в какую сторону идти, где пещера…Ну и все такое…
Пайпер, едва заметно улыбнувшись, повернулась к Лео. Тот грустно усмехнулся и пробормотал:
- И кого мы пытаемся обмануть?
- Ладно, Лео! – хлопнула его по плечу Пейдж. – Семь бед – один ответ!
Повернувшись к Пайпер, она подмигнула ей:
- Твои мужчины – просто прелесть!
Взяв за руку Фиби, она скомандовала:
- Лео, бери Уайета. Перемещаемся!

Сообщение отредактировал gala: Воскресенье, 13 ноября 2005, 10:52:16

166.
- Ты сошел с ума! Я думал, ты скрутишь нас с Пейдж в бараний рог! – Гор укоризненно покачал головой. – Это не каждый выдержит! Каково ей было чувствовать твое…завихрение?
Коул не отвечал. Он стоял, мрачно уставившись в пространство.
- Да, понимаю…Но, поверь, то, что я почувствовал тогда…- Коул поморщился, как от сильной боли и прикрыл глаза рукой. – Черт возьми! Почему она это сделала?
- Ты и в самом деле думаешь, что девочка взяла твоего сына с собой? – Гор недоверчиво смотрел на своего хмурого собеседника. – Но зачем?
- Я даже не знаю, что и думать! Фиби, наверное, сейчас места себе не находит. – Коул потер лоб ладонью. - Представляешь, что испытывает она, если я даже здесь чувствую ее боль!
Он широкими шагами начал мерить маленькое пространство комнаты.
- А почему ты решил, что это именно она? Может, все же, кто-нибудь из Хранителей…
- Нет, - Коул на ходу решительно помотал головой. – Во-первых, у Кона нет Хранителя. А забрать своего подопечного мог бы только он. Во-вторых, искры перемещения Хранителей не спутаешь ни с чем.
Остановившись, он возмущенно пожал плечами.
- Я понимаю, что малышка Фиби хотела найти свою мать, но Кон!…Почему она позвала именно его?
Сунув руки в карманы, он опять начала расхаживать по комнате, кусая губы.
- Наверное, нам с тобой не дано понять детей…- задумчиво произнес Гор. – Ведь мы почти не были ими. ..
На какое-то время в комнате воцарилось молчание. И неслышные шаги Коула не нарушали тишины, повисшей в напряженной атмосфере.
- Это я виноват, - тяжело вздохнул Гор. – Ну что мне стоило откликнуться на ее зов! Черт возьми!
Он ударил себя кулаком по ладони.
Коул бросил на него быстрый взгляд, но ничего не сказал и продолжал вышагивать по комнате. Через некоторое время он резко остановился.
Ладно! Хватит рассуждать! Пора действовать!
Бывший Хозяин повернулся к бывшему демону.
- Значит так, - решительно произнес он, - мы с тобой перемещаемся в долину, разыскиваем детей и возвращаем их.
- А потом? – пристально посмотрел на него Гор.
- Потом…- Коул тряхнул головой. – Потом навестим Скилла. Если его гости еще там…Я же сказал, что мне надоело это состояние.
Он приложил руку к груди и неслышно постучал по ней.
- Понятно, - вздохнул бывший демон.
Что-то в его голосе не понравилось Коулу.
- В чем дело?
- Третье условие…- грустно посмотрел на него Гор. – Тебя оно не волнует?
- А если даже и волнует? - помолчав, хмуро спросил Коул. Он криво усмехнулся. – Думаешь, от волнения у меня кровь носом пойдет?
- Да это я так…Просто…- хмыкнул Гор.
- Что – просто?
- Просто я думаю, что мы будем делать у Скилла, если там окажется этот…как его…Килм. Сможем ли мы справиться с ним?
Коул опять прошелся по комнате.
- Не думаю, что он сильнее нас. Но, конечно, мы должны что-нибудь придумать, Гор! Иначе…- он сжал губы, а потом опять решительно тряхнул головой. – Нет! Никакого «иначе» не должно быть!
Он остановился перед Гором и повел широкими плечами.
- Давай-ка, отправимся в долину. Вряд ли с детьми там может что-нибудь случиться, но….
Гор почесал в затылке.
- Так-то, оно, конечно, так…
- А что тебя, собственно, смущает? - нахмурился Коул.
- Меня смущает твой вид, - хмыкнул бывший демон.
Коул поднял брови.
- С каких это пор?
- С тех пор, как ты…хм…потерял телесную сущность.
- И в чем проблема?
Гор опять почесал затылок.
- Понимаешь…- нерешительно начал он, - честно говоря, я не слишком представляю себе, как ты переместишься.
- Что значит – как перемещусь? Я уже перемещался к Фиби, - озадаченно глядя на бывшего демона, пожал плечами Коул. Внезапно он понял: – Хотя…Вот ты о чем…Ты имеешь в виду долину?
- Совершенно верно! До Огненных гор ты доберешься нормально – тут нет вопросов. Но, что будет дальше…- Гор покачал головой. - Ты же сам говорил о какой-то преграде, удерживавшей тебя там. Она может точно так же не пустить тебя в долину.
- Хм…- Коул скрестил руки на груди и задумался.
Он молчал довольно долго. Гор выжидающе смотрел на него. Наконец, Коул глубоко вздохнул и поднял взгляд на бывшего демона.
- Давай все же попробуем, - твердо сказал он.
Гор усмехнулся.
- Ввяжемся, а там – будь, что будет?
- Именно так!
- И что – прямо сейчас?
- Разумеется!
*************************************************************************
Туманное нечто пульсировало светлыми вспышками. Время от времени яркие лучи света как будто образовывали высокий овальный кокон, и в нем можно было увидеть силуэт, очертаниями напоминавший человеческую фигуру. Тонкий звенящий звук, похожий на нежный звон серебряного колокольчика раздался в пространстве. Очередная вспышка света высветила высокую фигуру в длинном одеянии, одинаково похожем на римскую тогу и на одежду буддийского монаха. Через мгновение перед стоявшей в светлой туманной дымке одинокой мужской фигурой появился Узнавший Суть Вещей.
- Приветствую тебя, Просветленный.
Ни одного звука не прозвучало в этом необычном туманном пространстве. Даже губы двух странных собеседников не шевелились.
Фигура ответила легким кивком головы.
- Что привело тебя сюда?
- Мы должны открыть долину Огненных Гор, - вглядываясь в своего собеседника, мысленно произнес Узнавший Суть Вещей.
- Разве время пришло?
- Там – сын Мастера и Зачарованной.
Тот, кого старик называл Просветленным, пристально взглянул на него.
- Он…Значит, он уже появился?
Узнавший Суть Вещей молча кивнул.
- Пророчество сбывается! – торжественно взглянул на него собеседник.
- Как все пророчества Просветленного, - уважительно склонил голову старик.
Они замолчали. В туманной тишине собеседники, смотрели друг на друга, слегка улыбаясь, и, казалось, от их взглядов светлая дымка начинает редеть, пропуская отдельные лучики света.
- А Мастер?
Узнавший Суть Вещей вздохнул.
- Он не нашел мира в своей душе.
- Я предупреждал тебя. Он – воин! И он не может стремиться к просветлению. Это – не его карма.
Старик сокрушенно вздохнул, но согласно кивнул головой.
- Давно появился его сын? – взглядом спросил Просветленный.
- Шесть лет назад.
- Немного, - помолчав, вздохнул он.
- Время не останавливает свой бег, - пожал плечами Узнавший Суть Вещей.
- Он еще слишком мал, - задумчиво произнес Просветленный.
- Хм…Но именно поэтому ему везде грозит опасность, - заметил старик. – Ребенок не знает грани между возможным и его последствиями.
- Он должен сам познать силу преодоления, - возразил его собеседник.
- Всему - свое время…Но сейчас человеческая плоть может не выдержать…- развел руками Узнавший Суть Вещей. – Она слишком слаба, а он еще почти ничего не умеет.
Просветленный задумался. Он закрыл глаза, и, казалось, вслушиваясь в свои ощущения, вел мысленный поиск. Внезапно он замер, а потом нахмурился и укоризненно покачал головой.
- Ты прав, - открыв глаза, произнес он. – Он может погибнуть.
- Надо торопиться, - Узнавший Суть Вещей тревожно взглянул на Просветленного. – Мы не можем потерять этого ребенка.
- Помоги ему, - согласно кивнул тот. - Я сниму заклятье.
- А Живой Источник? Если он останется…- озабоченно покачал головой старик. - Можно представить, что будет твориться в долине…
- Значит, мы просто уберем его, - помолчав, ответил Просветленный.
- Да. Другого выхода не будет, - подумав, вздохнул Узнавший Суть Вещей.

167.

- Ну и что теперь?
Пейдж подошла к краю скалы и, заглянув вниз, зябко передернула плечами. Фиби, последовавшая за ней, отпрянула назад.
- Господи…- прошептала она, - как они могли спускаться по такой скале…
-Покажи нам направление, Уайет, и я перенесу тебя домой, - склонился к сыну Лео, все еще державший руку на плече мальчика.
Уайет с готовностью кивнул и, шагнув к краю обрыва, начал всматриваться вдаль. Он стоял так долго, что взрослые недоуменно переглянулись.
- В чем дело, Уайет?
- Я…я не знаю…- повернувшись к отцу, мальчик растерянно посмотрел на него, потом на Фиби. – Я не могу отсюда показать дорогу….Я только чувствовал ее, там, - он кивнул через плечо в направлении долины.
- Лео, - побледневшая Фиби шагнула к зятю.
- Подожди, Фиби, - нахмурившись, остановил ее Хранитель. – Ты не можешь даже показать направление? – недоверчиво спросил он Уайета.
Тот кивнул, виновато взглянул на теток и опустил голову.
- Я..я не знаю, почему так…И тут что-то изменилось…
- Что изменилось? – удивленно посмотрел на сына Лео.
- Не знаю. Но тут как-то не так….
- Уайет, дорогой, - Фиби взяла племянника за руку и умоляюще посмотрела на него, - ты вспомни! Ну – как вы шли, что было рядом с вами…
- Попробуй сосредоточиться, - посоветовала Пейдж, взглянув на хмурое лицо Хранителя.
Мальчик старательно закрыл глаза и наморщил лоб. Он стоял так, вслушиваясь в самого себя. Но постепенно лицо его опять приобретало растерянное выражение. Уайет открыл глаза и, закусив губу, покачал головой.
- Господи! – Фиби закрыла лицо руками.
Лео и Пейдж переглянулись. Младшая ведьмочка упрямо сжала губы, всем своим видом говоря, что знает, как надо поступить, а Хранитель строго взглянув на нее, не менее упрямо покачал головой.
- Ну, что ж…-Фиби опустив руки, вздохнула, а потом решительно взглянула сначала на Пейдж, затем на Лео. – Вы можете отправляться, а я…
- Еще чего! – вызывающе произнесла младшая ведьмочка, легонько хлопнув сестру по плечу. – Я не затем сюда примчалась, чтобы удрать при первой же неудаче.
Она повернулась к зятю.
- Лео, как я понимаю, вы с Уайетом возвращаетесь?
В том взгляде, которым впиявилась в него Пейдж, Лео прочитал все, что младшая ведьмочка не сказала словами. И обвинение в том, что он ведет себя, как трус, и предупреждение, что она, занимаясь воспитанием мальчишек, не допустит, чтобы Уайет стал таким же сверх-осторожным, и обещание будущих приключений для обоих старших племянников.
- Уайет, - обратился Хранитель к сыну. – Побудь немного там, - он показал на две невысокие сосны, стоявшие в стороне от обрыва. – Нам надо поговорить с твоими тетями.
Мальчик пожал плечами и побрел к соснам. Там он сел между выпиравшими из земли корнями, и обняв руками согнутые колени, опустил на них голову и мрачно посматривал на взрослых.
- Пейдж, - укоризненно покачал головой Хранитель, повернувшись к свояченице, - ты же прекрасно знаешь, что ждет Уайета и нас с Пайпер, если мальчик сейчас опять нарушит запрет! Я не хочу лишиться сына!
- Нет, Лео, нет! – Фиби подняла руку и отрицательно покачала ею. – Ни в коем случае! Пейдж, - повернулась она к сестре, - надо быть благоразумными. Уайет должен вернуться домой. Я отправляюсь вниз. Если хочешь – пойдем со мной. Но Лео прав – Уайету нельзя больше нарушать правила.
Пейдж стояла перед ними, опустив глаза и упрямо сжав губы.
- А спасти Кона …- подняла она на Лео круглые дерзкие глаза. – Разве это не входит в твои обязанности? Как Хранителя?
Фиби закусила губу и отвернулась. Теперь настала очередь Лео опустить глаза. Помолчав, он тяжело вздохнул и поднял на младшую ведьмочку печальный взгляд.
- Пейдж, даже если Кон не имел бы никакого отношения к магическому миру, а был просто мальчиком, потерявшимся в лесу, я бы помог ему. И – неважно, был бы я его Хранителем или нет.
Он опять помолчал, а потом посмотрел прямо в глаза Пейдж.
Я готов отправится вместе с вами. Но Уайет…Он должен вернуться.
- Лео, - торопливо возразила Фиби, - и тебе совсем не обязательно спускаться. Возвращайтесь домой. Пайпер тоже волнуется, я знаю.
- И все же…-покачал головой Хранитель, - дождитесь меня. Я вернусь сразу же.
Пейдж молча пожала плечами и отвернулась. А Лео, тяжело вздохнув, махнул рукой Уайету. Тот поднялся и заторопился к родичам.
- Пейдж! – крикнул он издалека. – Мы прошли три холма! Я вспомнил! Три вершины!
- А какие холмы? – Фиби с надеждой посмотрела на племянника. – В каком направлении? Хотя бы примерно?
Мальчик виновато развел руками.
- Ладно! Ты и так молодец! – Пейдж похлопала Уайета по плечу. И, обнимая, скосила глаза на зятя и тихонько шепнула: - Таким и оставайся!
Лео взял сына за руку и яркий хоровод искорок умчал их вдаль. Оставшиеся Зачарованные невесело посмотрели друг на друга.
- Ну, что, сестричка! – Пейдж обняла Фиби за плечи. – Ты не забыла, что значит быть скаутом?
- Ради своего сына я готова вспомнить все, что угодно….- Фиби вздохнула и задумалась.
- Что это ты? – подозрительно взглянула на нее младшая ведьмочка.
Фиби опять вздохнула и подняла на Пейдж грустные глаза.
- Коул…-тихонько произнесла она. – Неужели он ничего не может сделать, чтобы вернуть Кона.
- Глупышка! – снисходительно улыбнулась Пейдж. – Не думаю, что он опять стал человеком, но ручаюсь, Коул - уже там!
Она махнула рукой в сторону обрыва и тоже вздохнула. Потом деловито похлопала Фиби по плечу.
- Побудь здесь, а я полезу, посмотрю, есть ли тут какой-нибудь спуск.
- Нет уж, дорогая! – решительно тряхнула головой Фиби. – Пойдем вместе!
***********************************************

Гор с досадой наблюдал, как вихрящееся марево в третий раз пробовало пробиться сквозь невидимое препятствие. То, как сжималось вещество в этом туманном силуэте, с какой силой оно ударялось о магическую границу между реальным и закрытым миром, говорило о том, что творилось в душе Коула. Но, как ни сочувствовал ему бывший демон, помочь он не мог.
- Коул, довольно!
Гор поднял руку, привлекая к себе внимание разъяренного друга.
- Я же тебе говорил! Тебе придется остаться здесь, а я спущусь вниз, - он кивнул в сторону скалистого обрыва. – Дети могут быть или у пещеры или у Источника. Не будем терять времени.
Туманный силуэт замер, а потом окутал фигуру Гора. Тот закрыл глаза, вслушиваясь в то, что ощущал Коул.
- Я понял, - кивнул головой бывший демон, когда дух Коула, отпустив его, завис рядом. – Ты прав. Лучше сразу идти к Источнику. В пещере они вряд ли задержались.
Гор неторопливо начал спускаться. Он ловко цеплялся за уже известные ему выступы и впадинки. Поэтому оказался внизу довольно быстро. Скептически осмотрев исцарапанные руки, Гор задрал голову, пытаясь увидеть Коула. Но граница заклятья проходила намного дальше, чем начинался выступ, поэтому подойти ближе туманная сущность Коула никак не могла.
- Ладно! – буркнул себе под нос бывший демон. – Будем надеяться, там ему скучать не придется.
Внезапно Гор насторожился. Какой-то странный шум, как будто океанская волна по песчаному берегу, прошелестел над долиной. Бывший демон медленно и осторожно огляделся. Но все было, как обычно: яркое полуденное солнце по-прежнему светило на ярко-голубом небе, изумрудная трава стелилась под ноги, а высокие сосны сонно шумели в вышине.
- Странно, - пробормотал Гор, вслушиваясь в свои ощущения. Но ни тревоги, ни настороженности он не почувствовал.
Пожав плечами, он зашагал знакомой тропинкой, но скоро понял, что не помнит, куда идти. Идя наугад, он, как ему казалось, ушел довольно далеко. Каково же было его удивление, когда, выйдя из-за скрывавших обзор деревьев, Гор опять увидел скалу! Вернувшись к исходной точке в третий раз, он попытался определить направление, вспоминая не столько зрительные образы, сколько ощущения. Прошагав почти целый час вдоль гряды валунов, бывший демон опять вышел к скале.
- Черт! Да что за наваждение!
Стоя у скалистого подъема, Гор вдруг услышал такой же странный шелест и замер на месте. В ту же секунду он услышал сдавленный крик, и со скалы, описывая широкую дугу вниз метнулось чье-то, словно выпущенное из катапульты, человеческое тело. Забыв о странном шелесте, бывший демон с замиранием сердца следил за этим жутким полетом, ожидая звука удара о землю. Он уже даже скривился от ощущения чужой боли, как вдруг падающий человек… исчез! Он как будто растворился в пространстве! И почти тут же рядом с Гором возникла человеческая фигура!
- Коул! – непроизвольно воскликнул бывший демон, рванувшись к фигуре. Но тут же застыл на месте.
Человек повернулся и Гор понял, что он ошибся! Это был не Коул! Более широкий в плечах, с налитыми силой мускулами атлет, одетый в какую-то странную короткую…рубаху, как показалось Гору, скрепленную на одном плече чем-то наподобие огромной пряжки, ошеломленно смотрел на бывшего демона. По другому плечу мужчины из глубокой, но небольшой раны, медленно стекала кровь.
Прибывший таким странным способом незнакомец вытянул вперед руки, медленно провел ладонью по груди, сморщился от боли, коснувшись раненного плеча, и опять уставился на Гора.
- Не понимаю, - пробормотал он. – Как это получилось?
Бывший демон, моментально принявший боевую стойку, напрягся.
- Хоть я тоже ничего не понимаю, но тебе все же лучше не делать резких движений.
*****************************************************************************
Громкий плач маленькой Фиби разносился далеко по долине. Время от времени девочка умолкала, вытирала слезы и пыталась поднять за руку своего маленького спутника.
- Господи, Кон! Ну, чего ты лежишь! Ну , идем! Тут же недалеко!
Ее маленький спутник не отвечал. Не открывая глаз, мальчик лишь изредка стонал. Его лицо покрылось капельками пота. Время от времени по скорчившемуся тельцу пробегала судорога. Тогда ребенок мучительно выгибался и тут же со стоном сворачивался клубком, прижимая руки к животу.
- Мамочка…- чуть слышно шептал он, - мамочка…
- Мама! – вторила ему малышка Фиби. – Мама! Коул!
Она поднялась на ноги и опять приложила ладони ко рту, взывая о помощи. Но никто не торопился к маленьким путешественникам. Девочка опять заплакала и села рядом с Коном. Тот стал белым, как полотно, и, не открывая глаз, тяжело дышал.
Всхлипывая и размазывая слезы по лицу, девочка внезапно остановила свой взгляд на широком листе какого-то растения. В его свернутой кулечком середине сверкнула капля не испарившейся до сих пор росы. Перестав плакать, маленькая Фиби перевела взгляд на Кона, потом опять посмотрела на лист. Ей в голову пришла мысль, что можно не тащить мальчика к Источнику, а принести воду из него сюда!
Кон, - забормотала она, вскочив на ноги и торопливо выбирая лист покрупнее. – Ты подожди! Я сейчас…Это недалеко…Я быстро…
Присев рядом с потерявшим сознание ребенком, она провела рукой по его волосам, слипшимся от пота, и, поднявшись, решительно зашагала на восток.
Едва ее маленькая фигурка скрылась за деревьями, чуть слышный хрустальный звон раздался в тишине. Рядом с Коном появилась высокая мужская фигура.
Узнавший Суть Вещей, едва взглянув на скорчившегося на земле мальчика, огорченно покачал головой.
- Дети…- сокрушенно вздохнул он.
Опустившись на колени рядом с Коном, он какое-то время вглядывался в тонкие черты бледного лица, в темные волосы, в беспорядке спадающие на крутой лоб, и ласково улыбнулся.
- Дети, - повторил он. Но теперь в его голосе была странная гордость. Как будто этот страдающий ребенок был его собственным.
Кон чуть слышно застонал. Узнавший Суть Вещей торопливо поднял ладони. Теплый матовый свет разлился из-под его рук, окутывая мальчика светящимся коконом. Через пять минут кокон медленно растворился в пространстве. Старик внимательно наблюдал за ребенком. Его губы порозовели, а бледные щеки постепенно становились смуглыми, с нежным персиковым оттенком. Мальчик выпрямил ноги, положил сложенные вместе ладошки под щеку, и теперь лежал в позе спокойно спящего человека. Дыхание его стало ровным. Он даже слегка посапывал, как медвежонок.
- Вот и все, – вздохнув, улыбнулся Узнавший Суть Вещей. Он слегка коснулся плеча Кона. – Спи, малыш! Набирайся сил. У тебя впереди – много славных дел…
Старик медленно поднялся с колен и исчез.

Сообщение отредактировал gala: Воскресенье, 20 ноября 2005, 11:05:12