Невозможное возвращение. Фанфик от Gala

82.
- Ты знаешь, что у тебя теперь новые соседи?
Коул кивнул. Лицо его стало озабоченным.
- Честно говоря, мне это не очень нравится.
- Что ты имеешь в виду? Не нравятся соседи? – удивилась Фиби. – А что в них такого? Обычные парни!
- Ну, мне не нравится хотя бы то, что ты их заметила, - притянул ее к себе Коул.
Фиби рассмеялась.
- Да я их видела только издали! Кстати, миссис Стивс рассказала мне, что предложила им свои услуги, но они почему-то отказались. Так странно! Можно подумать, они сами будут заниматься уборкой! Холостые ребята…
- Да еще и холостые… - Коул легко коснулся губами ее губ, а потом прильнул к ним в страстном поцелуе.
- Коул! – Фиби отдышалась и попробовала оттолкнуть его, хотя и не слишком старалась достичь результата. – Мы же хотели заниматься.
- А разве мы еще не начали? – пробормотал он, целуя ее в глаза и в шею.
- Прекрати, пожалуйста…. - прошептала она, наслаждаясь его поцелуями.
- Хорошо, – не выпуская ее из объятий, он закрыл глаза и замер. – Я готов прекратить.
Фиби засмеялась. Конечно, надо было начать занятия, но Коул был так близко, а губы его так ждали ее губ, что она не выдержала и поцеловала его. Когда же он стал более настойчив, она выкрутилась из его сильных рук.
- Коул! Так мы далеко не продвинемся! Я здесь уже два часа, а все, что мы делаем, так только целуемся.
- Не только! – Коул поднял палец вверх с назидательным видом учителя, но глаза его смеялись.
Фиби ухмыльнулась.
- Знаешь, когда ты готовил меня к бою с Хозяином, ты был слишком суровым. А теперь, когда готовишь к магии, ведешь себя слишком легкомысленно.
Коул вздохнул.
- Ты права. Просто я не могу слишком долго быть без тебя.
- Долго? – Фиби опять рассмеялась. – Я была здесь вчера!
- Да, - согласно кивнул головой Коул. – Но ведь сейчас – сегодня!
Он улыбнулся и чмокнул Фиби в щеку. Потом, став серьезным, сказал:
- Завтра мы не сможем увидеться. Я буду очень занят. И не знаю, сколько времени займет….
Запнувшись, Коул не закончил фразу.
- Что займет? – подозрительно спросила Фиби. – О чем ты?
Коул опять вздохнул.
- Одно очень важное дело, - медленно произнес он. И повторил: - Очень важное.
- Коул! – Фиби встревожено посмотрела на него. – А это - «важное дело» - опасно?
Он усмехнулся и покачал головой.
- Нет, оно совсем не опасно. Не волнуйся. Но потом… потом нам надо будет серьезно поговорить.
Помрачнев, он добавил:
- И многое решить.
Фиби испуганными глазами смотрела на него.
- Ты говоришь это таким тоном, что мне становится страшно.
Коул обнял ее и прижал голову девушки к своей груди. Глубокая морщина пересекла его лоб. Закрыв глаза и стиснув зубы, он стоял так несколько минут. Потом поцеловал ее волосы, глубоко вздохнул и, постаравшись придать своему лицу спокойное выражение, повел к выступу в стене.
Усадив Фиби на этот выступ, Коул, внимательно глядя на нее, сказал:
- А теперь – начнем! Сосредоточься и внимательно следи за каждым движением моих рук, - медленно проговорил он, поднимая вверх ладони.
*******************************************************************

Гор возвращался с дежурства, когда увидел автомобиль Фиби, отъезжавший от дома. Решение пришло внезапно. Не останавливаясь, Гор медленно поехал за ней.
Некоторое время ему было не до размышлений. Надо было следить за поворотами машины Фиби, и в то же время не приближаться слишком близко, чтобы она его не заметила. О том, что будет, если она увидит его, Гор не думал. И его не мучили угрызения совести и вопрос о допустимости слежки за близким человеком. Если Фиби нуждается в его помощи, он будет рядом. Если все в порядке… Что ж… Значит, Коулу не повезло, и его уже забыли.
Когда Гор увидел, куда сворачивает машина Фиби, он удивился. Кажется, вчера вечером они с Пейдж ехали по этому же маршруту. Наконец, его осенило: они ехали к дому миссис Дрейк! У Гора стало совсем скверно на душе. Неужели Фиби сделала квартиру Коула местом свиданий с новым кавалером? Стиснув зубы, он вел машину. Гор чувствовал, что холодное презрение к девушке поднимается в его душе. Неужели Фиби способна на это? Неужели нельзя хотя бы встречаться в другом месте?
Если в начале своей «операции» он все же чувствовал некоторую неловкость, то теперь Гор даже не хотел принимать в расчет чувства Фиби. Разумеется, если ей грозит опасность, он все расскажет сестрам, и они сумеют защитить ее. Если же все благополучно, пусть делает, что хочет! Да! Гор кивнул сам себе. Пусть будет так! Но как она могла!…. Коул! Если бы он знал! Гор горестно покачал головой. Бывший демон почувствовал, что его человеческая душа теряет что-то безумно важное. Ему стало так тоскливо, как будто его предал лучший друг, и он остался один на свете. А сердце похолодело так, что казалось, оно застыло куском льда.
Думая об этом, Гор доехал вслед за Фиби до дома миссис Дрейк, но остановился чуть поодаль, чтобы не привлекать внимания. Теперь оставалось дождаться появления ее нового возлюбленного и проследить за ним. «А, может, и поговорить. Заодно. По-хорошему…Пока…» - думал Гор, пригибаясь на сидении так, чтобы его не было видно с дороги.
Сложившись в машине, как зонтик, он следил за тем, как Фиби подошла к дому, огляделась и, открыв дверь, вошла в квартиру. Гор ждал. Сначала он с напряжением вслушивался в шум машин, ожидая, что какая-нибудь из них начнет тормозить, сворачивая к дому. Но все машины, не останавливаясь, проезжали мимо. Уставший после ночного дежурства Гор, свернувшись клубком, начал слегка задремывать.
День был туманным, и дом миссис Дрейк время от времени как бы погружался в белесое облако. Впрочем, редкие порывы ветра легко разносили туман в клочья и уносили далеко, к океану. Машин на шоссе было мало. В ватной тишине туманного дня Гор задремал основательно. Скорее всего, просто заснул. Он понял это, когда услышал шум машины, отъезжающей от дома, и, посмотрев на часы, увидел, что прошло почти четыре часа с тех пор, как он здесь остановился. Гор быстро сполз с сидения вниз, чтобы проезжавшая мимо Фиби не могла его увидеть. Но она, похоже, и не обратила внимания на автомобиль, стоявший у поворота к шоссе.
*****************************************************************************

- Она уехала! Ключ! Да быстрее, черт побери! – Горос, стоявший у окна, оглянулся на Фэла и протянул руку.
Тот молча вложил в нее ключ. Схватив его, Горос почти бегом подскочил к двери. Открыв ее, он осторожно высунул голову наружу и огляделся. Все было тихо.
- Следи за дорогой, - на ходу бросил он Фэлу.
Туман, волнами наплывавший на дом, был отличным помощником. Не торопясь, изображая обычного соседа, Горос деловито прошагал к двери второй квартиры и, быстро открыв, тут же захлопнул ее за собой.
Фэл посмотрел на часы. Скорее всего, минут двадцать у него есть. Не теряя времени, он поднялся на второй этаж, вошел в комнату Гороса и прямым ходом направился к картине. Сосредоточившись, он вытянул вперед руки, повернув ладони в направлении дверцы сейфа, и медленно произнес: «Закрытое чарами откроется заклинанием!» На какую-то долю секунды сквозь дверцу тайника, как на рентгеновском снимке он увидел небольшой металлический цилиндр. И тут же магическая сила опять отбросила его от картины.
- Дьявол меня забери!
Поднявшись с пола Фэл увидел, что картина по-прежнему висит на месте. «Да, видно, это что-то уж слишком важное, если Горос предусмотрел двойную защиту! – подумал он, потирая бок. – И что же это, черт возьми, может быть?»
Ломая голову над этим вопросом, Фэл спустился вниз и сел на диван. И как раз во-время! Буквально через пять минут он услышал, как открывается входная дверь.
- Ну? Что там? – повернулся он к Горосу.
Тот молча прошел в гостиную и сел в кресло. Не отвечая на вопрос, он некоторое время сидел, подперев голову рукой, и о чем-то думал, время от времени барабаня пальцами по подлокотнику кресла.
- Ну что? Там что-нибудь есть? – повторил свой вопрос Фэл.
- М-да…Внешне там все нормально. Но энергетика просто зашкаливает. Я пробыл там минут двадцать и чувствовал просто волны энергии. – Он помолчал и медленно добавил: - Особенно в спальне.
- Может, там есть какие-то энергетические блоки? – предположил Фэл.
- Ты хочешь сказать, что это просто энергетическая станция для подзарядки? Может быть…Может быть…, - задумчиво произнес Горос. – Но тогда какого черта там делает эта…как ее…
- Мисс Холливел, - напомнил Фэл.
- Да. Эта мисс Холливел. В квартире нет женских нарядов, всяких там духов и прочей дамской шелухи. Что ей там делать? – он уставился на Фэла, как будто ждал от него ответа.
Тот пожал плечами.
- Может, она все же занимается уборкой?
- Нет. Сюда приходила какая-то миссис Стивс и предлагала свои услуги по уборке нашей половины. Она сказала, что давно знает миссис Дрейк и убирает вторую квартиру.
- Вот и согласился бы, - проворчал Фэл – Я бы тогда не возился с пылесосом и стиральной машиной.
Горос пропустил его слова мимо ушей. Фэл вздохнул и скосил глаза на своего собеседника.
- Давай я проверю память мисс Холливел, - предложил он. – Тогда мы все узнаем.
Тот покачал головой.
- А что мы будем делать потом? Она ведь работает в газете. Журналисты поднимут такой визг, что нам придется убираться отсюда.
Он опять задумался.
- Хотя…Может проверить кого-нибудь из ее окружения? Сколько там сестер, говоришь?
- Их всего трое. Еще там живет один парень и ребенок лет пяти.
**********************************************************************

«Черт! Неужели я заснул и пропустил ее красавчика! – Гор с досады хлопнул кулаком по колену. – Сыщик, называется! Вот бы Пейдж посмеялась!»
Он уже развернул машину, когда заглох мотор. Гор несколько раз попытался завести его, но все было тщетно. Разъяренный Гор, выбравшись из автомобиля, со злостью хлопнул дверцей. Подняв капот, он принялся проверять, все ли в порядке. Не найдя никаких неполадок, но на всякий случай, потрогав все провода, он закрыл капот и, сев в машину, еще раз попытался ее завести. К его облегчению, немного поурчав, мотор заработал. Готовясь нажать на газ, он еще раз оглянулся на дом и застыл в изумлении. От двери квартиры Коула, постоянно оглядываясь, к своей половине шел один из новых квартирантов миссис Дрейк! Он шел из дома!
Гор не помнил, как доехал до дома Холливелов. Первое, что он увидел, войдя в гостиную, была радостная улыбка Фиби. И она весело помахала ему рукой! Еле сдерживаясь, Гор стиснул зубы и прошел прямо к лестнице.
Когда Пейдж последовала за ним, Фиби и Пайпер переглянулись.
- Что это с ним? – Фиби вопросительно посмотрела на сестру и зятя. Тот пожал плечами.
- А что это с тобой? – вопросом на вопрос ответила Пайпер. – Вы с Гором поговорили?
- О чем? – удивилась Фиби.
- Ну….- пожала плечами Пайпер. – Мне казалось, у вас с ним какие-то напряженные отношения. И я, в общем-то, понимаю, почему. Хоть и не одобряю твое поведение. Вы с ним поговорили?
Фиби опустила глаза и, закусив губу, покачала головой. Она вспомнила предостережение Коула: вести себя, как прежде!
- Я….Просто я….Я поняла, что была к нему несправедлива, - выкрутилась она из щекотливого положения.
Лео испытующе посмотрел на нее.
- Ты здорово изменилась за последние три дня, пока я тебя не видел, - как-то грустно сказал он.
Фиби изобразила на лице наивное недоумение и пожала плечами. Она даже не знала, что ответить. И Пайпер пришла ей на выручку, решив перевести разговор на другую тему. Правда, из этого мало что получилось.
- Пейдж говорит, ты тоже хотела записаться на курсы эко-психологов?
Фиби вытаращила на нее глаза. Честно говоря, после чудесного возвращения Коула, она забыла вообще обо всем на свете, не то, что о каких-то курсах! Ее мысли теперь были поделены между работой и Коулом. И отнюдь не поровну. Часть времени она думала о встрече с ним, другую – вспоминала об этой встрече. Ну, а то, что оставалось, тратила на работу.
Надо было что-то отвечать Пайпер, поэтому Фиби глубокомысленно сморщила лоб и задумчиво произнесла:
- В общем-то, думаю, это было бы мне полезно.
Лео не обратил внимания на дипломатические подходы жены и прямо спросил свояченицу:
- Ну и как прошел день? Хорошо отдохнула?
- Да, все в порядке, - нарочито беспечно ответила Фиби.
Получилось вполне гладко. Но все испортило воспоминание о том, как во время тренировки она пробовала отразить водяную сферу, имитирующую энергетический шар. Когда Коул бросил в нее сферу, Фиби не приняла ее, как мяч в волейболе, а оттолкнула, что было силы. И сфера с размаху шлепнулась ему на грудь, окатив водой с головы до ног. Вспоминая, как они с Коулом хохотали, Фиби невольно ухмыльнулась. Лео удивленно поднял брови. Фиби тут же сделала лицо послушной девочки.
- Все в порядке, - повторила она.
На лестнице послышался какой-то грохот, и все, сидевшие в гостиной, повернулись к ней.
*******************************************************************************

Поднявшись наверх, Гор вышагивал по комнате, дожидаясь Пейдж.
Он начал без предисловий, едва та закрыла за собой дверь.
- Фиби встречается с одним из этих парней!
- Что?! – Пейдж так и застыла у двери, разом забыв все ядовитые слова, которые приготовила для бывшего демона.
- Фиби встречается в квартире Коула с одним из квартирантов миссис Дрейк, - медленно и внятно выговаривая каждый слог, повторил тот. – Я видел, как он выходил оттуда после нее.
Прижав руки к сердцу, Пейдж, на ватных ногах прошла мимо Гора и присела на кровать. Она подняла голову и растерянно посмотрела на него.
- Не может быть, - прошептала она. – Этого не может быть…
Пейдж опустила голову, приложила руки к побледневшим щекам и чуть слышно произнесла:
- Господи! Опять! Бедная Фиби!
Она помолчала и подняла глаза на Гора.
- Что же теперь делать?
У Гора, в ярости даже не заметившего, как он промчался по шоссе и остановился у дома, сначала дрогнуло сердце, когда он увидел несвойственное Пейдж выражение растерянности и беспомощности. Но, вспомнив высокую фигуру парня, шагающего от квартиры Коула и счастливое выражение лица Фиби в гостиной, он только стиснул зубы. «Женщины!» - с презрением подумал он.
Стоя над Пейдж, с надеждой глядящей на него снизу вверх, Гор сунул руки в карманы и, усмехнувшись, насмешливо сказал:
- Что делать? Устроить веселую свадьбу! И молодые будут жить в квартире Коула! Тебе это должно понравиться!
- Гор!
Пейдж вскочила и сжала кулаки.
– Прекрати!
- Прекратить? Это нетрудно! – яростно воскликнул Гор.
Он схватил куртку и направился к двери, на ходу бросив:
- Предупреди сестер!
Почти кубарем скатившись с лестницы, Гор решительным шагом молча пересек гостиную, даже не оглянувшись на растерянно глядевших на него сестер и Хранителя, и хлопнул дверью.
- Да что это с ним сегодня? – опять удивлась Фиби.
- И что с Пейдж? – встревожилась старшая Хооливел.
Сестры переглянулись.
- Лео, мы поднимемся наверх? – вопросительно посмотрела на мужа Пайпер. – Побудешь пока здесь?
Тот молча кивнул. Лицо его выражало сложную гамму чувств: от изумления и растерянности до тревоги

83.
Горос помолчал, а потом, хлопнув себя по колену, решительно сказал:
- Ладно! Займись парнем. – Он поднял палец вверх: - Но только осторожно! И потом…
Нежное щебетанье дверного звонка остановило его.
Демоны замерли от неожиданности. Фэл дернулся по направлению к двери, но Горос зашипел:
- Сиди!
Звонок защебетал с новой силой.
Горос, осторожно поднявшись, на цыпочках подошел к окну и, не трогая портьеру, посмотрел сквозь нее во двор. Но в это окно ничего не было видно. Звонок заверещал и теперь уже долго не умолкал. Было очевидно, что звонивший решил добиться своего.
Повернувшись к Фэлу и приложив палец к губам, Горос тихонько перешел к боковому окну кухни, из которого можно было видеть входную дверь. Он увидел высокого стройного парня, настойчиво нажимавшего кнопку звонка. Он смотрел на дверь с таким выражением ненависти и нетерпения, что Горос, усмехнувшись, покачал головой.
Он повернулся к Фэлу, на цыпочках вошедшему на кухню и жестом показал ему в окно. В это время парень, отпустивший, наконец, кнопку звонка, пару раз треснул кулаком по двери. Повернувшись, он медленно направился к дороге, на которой стояла машина. Фэл схватил Гороса за руку. Тот с удивлением посмотрел на него и увидел, что его компаньон широко раскрыл глаза и рот.
- Это он! – громким шепотом сказал Фэл.
- Кто? – чуть слышно спросил Горос.
- Тот парень! С курсов!
***********************************************************************

Тихонько постучав в дверь, Фиби и Пайпер осторожно вошли в комнату Пейдж. Картина, которую они увидели, привела их в шоковое состояние. Пейдж плакала! Она всхлипывала, размазывала по лицу слезы и косметику, сморкалась и опять плакала. Слезы крупными горошинами стекали по ее лицу, капали на блузку. Увидев сестер, она закрыла лицо руками и зарыдала.
- Пейдж! Дорогая!
Пайпер и Фиби присев на кровать, с двух сторон кинулись обнимать младшую ведьмочку.
- Что случилось?
- Пейдж, милая, успокойся!
Они гладили сестру по голове, целовали ее в зареванные глаза и успокаивали, как могли.
- Это Гор? Он обидел тебя?
В голосе Фиби звучало возмущение. Упоминание о Горе, да еще от Фиби, вызвало у Пейдж новую волну слез. Пайпер и Фиби переглянулись. Старшая Холливел приложила палец к губам и покачала головой. Она молча гладила младшую сестру по спине, по волосам. Фиби, сочувственно глядя на Пейдж, достав платок, вытирала ей слезы.
Наконец, Пейдж немного успокоилась. Все еще всхлипывая, она сказала:
- Гор ушел…
- Как ушел? Куда ушел? – Пайпер опять ласково провела рукой по плечу Пейдж.
- Не знаю…Он совсем ушел, - опять всхлипнула та.
- Пейдж, дорогая, да что с вами произошло? Вы же любите друг друга! Это видно невооруженным глазом, - чуть заметно улыбнулась Фиби.
- Вы опять повздорили из-за…- Пайпер, бросив взгляд на Фиби, запнулась. – Это опять из-за того спора?
Она пристально посмотрела на Пейдж. Та, хлюпнув носом, кивнула головой.
- Какого спора? – удивилась Фиби. – Что это за спор из-за которого можно так поссориться?
- Пейдж, милая, может, ты расскажешь, почему вы поссорились? Пусть она знает. – Пайпер склонилась к младшей сестре и заглянула ей в глаза. - Здесь нет ничего такого, и права ты, а не Гор.
- О чем вы? – Фиби подозрительно смотрела то на одну, то на другую сестру. – Я что-то пропустила?
- Фиби…- осторожно начала Пайпер. – Дело в том, что Гор… как бы тебе сказать…
- Он считает, что ты предала память о Коуле, когда стала встречаться с другим мужчиной, - всхлипывая, выговорила Пейдж насморочным голосом.
- Что?! – Фиби в изумлении уставилась на сестер.
Пайпер вздохнула.
- Да, дорогая. К сожалению, у него несколько иные взгляды на женскую судьбу….
Фиби, вытаращившая на Пейдж глаза, еле выговорила:
- И ты…из-за этого….с Гором….Вы решили, что я….что Коул…
- Ну, это не только из-за тебя… - начала было Пайпер, но недоуменно замолкла, потому что Фиби начала хохотать.
- О, господи! Пейдж!
Фиби так смеялась, что сестры, переглянувшись, только пожимали плечами. А она, сначала кинулась целовать Пейдж и Пайпер, а потом плюхнулась на кровать и хлопала по ней ладонями в приступе смеха.
- Глупышка! – поднявшись с постели, Фиби опять поцеловала Пейдж. – Из-за этого не стоило ссориться с Гором.
- Ты не дослушала, - укоризненно посмотрела на нее Пайпер. – Гор сказал о неверности всех женщин, а она припомнила ему Дэллу. Ну и он...
Улыбка сползла с губ Фиби.
- Пейдж, дорогая…- теперь уже прошептала она. Встав на колени перед сидящей на кровати сестрой, она вытирала ей слезы, опять закапавшие из ее глаз. – Ну перестань….Все будет в порядке. Мало ли что бывает между влюбленными…
Пайпер вздохнула.
- Давайте все успокоимся. И Гор остынет…Он поймет, что не стоило так горячиться, и вернется.
Сестры замолчали. В тишине были слышны только всхлипывания Пейдж.
- Я не представляю себе, куда он может пойти… У него же здесь никого нет, - озабоченно произнесла Фиби.
- Он может поехать к дому Коула, - хлюпнув еще раз, сказал Пейдж.
- К дому Коула? – Фиби опять вытаращила глаза. – Зачем? Что ему там делать?
Подумав, она слегка нахмурилась.
- Пейдж, а почему ты решила, что он может поехать туда?
Теперь уже Пейдж взяла ее за руку.
- Он знает, с кем ты встречаешься.
- Что знает?!
Пейдж с удивлением увидела в глазах сестры тревогу. А Пайпер открыла рот от изумления.
- Гор знает, с кем ты встречаешься, - повторила Пейдж.
- Гор знает?! – по лицу Фиби было видно, что она что-то быстро соображала. - Откуда он может это знать?
Младшая ведьмочка, опять шмыгнув носом, с виноватым выражением сказала:
- Он видел, как тот парень вышел из квартиры Коула. После тебя….- добавила она совсем тихо.
Фиби уставилась на нее, как на привидение.
- К-к-какой парень? – от изумления начав заикаться, чуть слышно спросила она.
- Ну…тот,… один из новых квартирантов миссис Дрейк…
Теперь ахнула и схватилась за сердце Пайпер.
- О, господи!
- Он выходил из квартиры Коула? – побелевшими губами тихо переспросила Фиби, еще шире раскрывая глаза. – После меня?
Пейдж кивнула. Она с изумлением наблюдала, как Фиби, кусая губы, заметалась по комнате, рванула дверь и выскочила на лестницу.
- Куда ты?
Пейдж, ничего не понимая, уставилась на Пайпер, которая, похоже, понимала еще меньше.
- Гор считает, что Фиби влюбилась в демона? – наконец, выговорила Пайпер.
- Ну…- пожала плечами Пейдж. - Она же не знает, что это демон.
- Господи! Только этого не хватало!
****************************************************************************

Гор сидел в машине, не зная, куда ехать. Треснув кулаком в дверь квартирантов миссис Дрейк и этим отчасти выплеснув свою ярость, он мог рассуждать уже более-менее спокойно. С одной стороны он понимал, что другого пристанища, кроме дома Зачарованных, здесь, в Сан-Франциско, у него нет. С другой – возвращаться туда, видеть счастливые глаза Фиби и возмущенные - Пейдж, Гор не хотел.
Он долго сидел, положив руки на руль и глядя в пространство невидящими глазами. Впервые за все это время он подумал о том, что, возможно, отказ от демонической сущности был ошибкой.
Конечно, жить человеческой жизнью, наслаждаясь полнотой бытия, было здорово. Он не был одинок, он любил, и его любили. Став человеком, Гор ощутил то, чего не было в его демонической жизни – радость общения с любимыми, свою нужность людям. Он ощущал их благодарность за свою рискованную работу. И это тоже было замечательно. Но сейчас….
Высокие заснеженные вершины и бескрайний простор небес припомнились ему. Несмотря на одиночество в изгнании, а, может быть, как раз благодаря ему, Гор умел видеть и ценить красоту природы, мог ощутить ее могущество и опасную хрупкость равновесия. Переносившись из края в край, он успевал заглянуть в жерло вулкана, выплескивающего огненную лаву прямо в кипящие океанские волны, остановиться в центре вихревого торнадо, сметавшего все на своем пути. Он мог, ощущая собственную мощь, мчаться навстречу бушующему сирокко, набирающему силу в пустыне и безжалостно хлещущему песком. Или, отрешившись от всего, лежать на скале, рассматривая яркие звезды на бездонном фиолетовом небе.
Все это внезапно вспомнилось ему здесь, в тихом поселке, в машине, стоящей на обочине шоссе. Гор глубоко вздохнул. Как знать! Может, вся эта суета, эта сиюминутность человеческой жизни – не для него? Слишком много страданий, слишком много потерь….Бесстрастное и холодное сердце демона не ощутило бы этого. А человеческое сердце Гора сжималось от боли.
*********************************************************************

- Ты в этом уверен? – Горос подозрительно смотрел на своего собеседника.
- Говорю тебе, это он!
- Интересно…- Горос принялся расхаживать по кухне.
Фэл, нахмурившись, что-то соображал.
- И это он был здесь тогда, ночью! Вместе со своей красоткой! – твердо сказал он, повернувшись к вышагивающему Горосу.
Тот остановился и удивленно поднял брови.
- Они приходили той ночью сюда? – переспросил он.
Фэл кивнул.
- Точно! Мне еще тогда показалось, что я их где-то видел. Это как раз та пара, за которой я хотел проследить, - выразительно посмотрел он на своего собеседника. - А ты мне это запретил!
Горос ничего не ответил на этот выпад. Он опять начал расхаживать по кухне, теребя себя за нижнюю губу. «Зачем они приходили сюда? Ночью! Что им было нужно в этой квартире? – размышлял Горос. – Может, они – тоже демоны? И их привело сюда чутье на энергетические всплески?»
Фэл, испытав некоторое удовлетворение от того, что уел своего компаньона, не стал наблюдать за его вышагиванием. Повернувшись к окну, он обратил внимание на то, что машина их незваного визитера по-прежнему стояла на обочине дороги. Парень сидел, скрестив руки на груди и, судя по всему, не собирался уезжать.
«А что, если…Хм…»
- Горос! А может, нам пригласить в гости этого парня? – вполголоса предложил он. – Я могу его прощупать. Думаю, можно будет узнать что-нибудь интересное.
Оглянувшись на демона, Фэл с удивлением увидел, что тот стоит, уперев руки в бока и глядя прямо на него.
- Действуй! Только тихо. Переместиться на такое расстояние ты сумеешь. Оглуши его и перемещайся сюда. А машину потом отгони на задний двор, чтобы не светиться.
Он направился в свою комнату, но затем повернулся и добавил:
- Следи за дорогой. Может, он поджидает свою красотку. Тогда заберешь и ее.
******************************************************************************

Фиби вела машину на предельной скорости. Гор решил, что она забыла Коула! Как такое могло придти ему в голову? А этот парень? Что ему надо было в квартире Коула? Неужели он там был? Откуда у него ключ? Господи! Только бы он не нашел портал!
Внезапно Фиби затормозила так резко, что водитель идущей сзади машины едва успел свернуть. Высунувшись из бокового окна, он проорал ей что-то непотребное и нажал на газ. Фиби, не обратив на него внимания, сидела с открытым ртом. А вдруг?!…Вдруг этот парень не просто квартирант? Вдруг это один из демонов, которые охотились за Посвященными? И он следил за ней?
Машина Фиби рванулась с места. «Я ничего не буду объяснять Гору, если он там, - думала она. – Да и что я могу ему объяснить? Что Коул жив, но не может покинуть магический мир? Коул просил никому не говорить об этом …Господи! Неужели демоны нашли портал? Только бы там все было в порядке!»
Подъезжая к дому, Фиби вертела головой направо и налево, надеясь заметить машину Гора. Но на повороте было пусто. Оставив машину у гаража, она понеслась к дому, на ходу доставая из сумочки ключи. Ворвавшись в квартиру, Фиби промчалась по комнатам и остановилась у двери в спальню. Внимательно осмотрев все вокруг, она тихонько подошла к картине и осмотрела ее.
«Фу!Кажется, все в порядке», - переведя дух, подумала Фиби. Она присела на кровать Коула. Подавив соблазн пройти через портал, она еще раз осмотрелась. Да, все было, как прежде. Никаких признаков чьего бы то ни было посещения не было.
«Гору просто показалось, - решила Фиби. – Возможно, эти ребята видели, что я приехала, и сосед приходил что-нибудь узнать. А, может, он хотел попросить меня передать миссис Стивс, что они принимают ее предложение? И Гор увидел соседа, который, не достучавшись, возвращался от дома, и вообразил бог знает что…»
Фиби вздохнула. Конечно, хорошо, что тревога оказалась ложной, но было как-то неприятно от того, что Гор мог так о ней подумать. Неужели он поверил, что она могла забыть Коула?

84.
Фэл, разглядывая парня, с которым только что переместился из машины, покачал головой. Ему повезло, что тот задумался, когда он возник за его спиной. Молодого человека нельзя было назвать атлетом, но крепкие мускулы и сильные руки говорили, что он мог справиться и с двумя такими, как Фэл. Ударом по затылку аккуратно вырубив глубоко задумавшегося Гора, демон подхватил потерявшего сознание парня и оказался в гостиной квартиры миссис Дрейк.
Горос одобрительно рассматривал добычу. Крепкий парень! И судя по внешнему виду, не тупой, как Фэл. Был бы он демоном, можно было бы взять его к себе. А, впрочем, кто знает, что он за фигура! Может, это все же….? Вглядевшись в лицо парня, Горос нахмурился. Что-то мелькнуло в его сознании, какое-то узнавание. Он напряг память, припоминая всех демонов, когда-либо встречавшихся ему. Может, он один из них? Кто-то из команды Люциуса? Нет….Таких там не было. У Гемела? Фэл знал бы его. Черт побери, это демон или нет?
Решив оставить этот вопрос на потом, Горос повернулся к Фэлу.
- Ты поработаешь здесь с ним, а я поеду на занятия. Посмотрим, как будет вести себя его красотка. Раз они были здесь вдвоем, значит, она в курсе, что он тут искал.
- Хорошо, - кивнул Фэл, тоже прекратив рассматривать свою добычу. У него мыслей о том, что перед ним, возможно, демон, пока не возникало. Фантазии не хватало.
Проводив Гороса, Фэл решил не торопиться с парнем. Связав все еще находящегося без сознания Гора ,и уложив его на пол в гостиной, он решил заняться кое-чем более интересным.
Поднявшись на второй этаж в комнату своего компаньона, Фэл отодвинул картину и достал бумажку. Прочитав вслух то, что там было написано, он провел руками перед дверцей тайника и отошел в сторону. Повторив заклинание второй раз, Фэл дождался, когда магическая защита выбросит луч отрицательной энергии, отбросивший его к стене в прошлый раз. Затем он, на всякий случай, не подходя близко, произнес второе заклинание, открывающее клады. И сейф открылся!
Осторожно взяв металлический цилиндр, Фэл отвинтил крышку. Заглянув внутрь, он увидел тускло светящийся небольшой камень. Недоуменно пожав плечами, Фэл вытряхнул его на ладонь. Слабое свечение стало еще более тусклым. Повертев камешек, Фэл старательно соображал, что это может быть за камень. Внезапная догадка промелькнула в его мозгу: солнечный камень! «Дьявол меня забери! Это ж надо! Ну, Горос! Он сумел добыть такую вещь! Тогда в монастыре все растерялись, спасая свои шкуры, а он! Ну, голова! Вот почему он теперь свободно перемещается на большие расстояния! И его способнсоть чувствовать энергетические всплески стала намного мощнее! Круто! Теперь мы…Хотя…- притормозил Фэл свои восторженные оценки. - Мне-то он ведь даже не сказал, что у него есть солнечный камень. И этот хитрец почти не перемещается, чтобы я думал, что он экономит энергию! Да…Деловой парень!»
Демон задумался. Ну, хорошо, теперь он знает, что Горосу удалось похитить осколок солнечного камня. Это значит, что все его способности увеличиваются, он набирает мощь. Похоже, его компаньон действительно задумал стать новым Хозяином. «Что ж, неслабо! А я буду у него советником! – тут же пристроил себя Фэл. Но, немного поразмыслив, покачал головой. – Такой парень, как Горос, не захочет даже близко с собой иметь живое напоминание о своей бывшей подчиненной роли. Так что место советника мне, похоже, не светит».
Помрачнев, он машинально перебрасывал камешек с ладони на ладонь. Поймав камень в очередной раз, он, сжав его в кулаке, внезапно оставил свое занятие. «Дьявол меня забери! – Фэл удивился, как он не подумал об этом раньше. – Я ведь тоже могу теперь воспользоваться энергией солнечного камня! И мы еще посмотрим, кто лучше ей воспользуется!»
Взяв в ладони камень, так, чтобы он был полностью прикрыт, Фэл сосредоточился на принятии энергии. Он чувствовал, как камень как будто нагревается и начинает излучать тепло. Мысленно раскрывшись, Фэл впитывал в себя энергию камня, ощущая, как наполняется силой его демоническая сущность. Когда камень нагрелся так сильно, что его трудно было держать, Фэл раскрыл ладони. Тусклый свет камня, ставший сначала алым, затем розовым, постепенно угасал. И через минуту в руке демона лежал слегка светившийся, но, в общем, довольно невзрачный камешек.
Осторожно уложив его в металлический цилиндр, Фэл закрыл тайник, прочитал заклинание возврата заговора и, довольный собой, спустился вниз. Теперь можно было разбираться со своей добычей.
**********************************************************************

Лео, с недоумением наблюдавший, как Фиби промчалась мимо него к выходу, все же не стал подниматься наверх. Он решил дождаться объяснений Пайпер здесь, в гостиной. Но первой спустилась Пейдж. Вид у нее был такой, что Лео, открывший было рот, чтобы спросить, что с ними со всеми происходит, закрыл его сразу же. Пейдж, с красными глазами и носом, мрачно взглянув на него, прошествовала через гостиную прямо к выходу, не останавливаясь.
Когда Пайпер спустилась к послушно дожидавшемуся ее мужу, она застала его в глубоком раздумье. Лео, потирая подбородок и нахмурив брови, задумался так глубоко, что даже не сразу увидел жену рядом с диваном. Поднявшись, он вгляделся в ее лицо и, не говоря ни слова, обнял Пайпер.
Поцеловав ее, он усадил старшую Холливел рядом с собой и, взяв ее руки в свои, тихонько спросил:
- Ну, что там?
- Плохо, - вздохнула Пайпер. Помолчав, она добавила. – Совсем плохо.
- Пайпер, я должен знать все, что произошло. Не забывай, я не просто родственник Зачаровнных, но и их Хранитель.
Пайпер, коротко рассказав, что Гор и Пейдж опять поссорились, но на этот раз бывший демон ушел из дома, тяжело вздохнув, поведала главную новость.
- Гору стало известно, что Фиби встречается с одним из этих парней, - мрачно сказала она. – Похоже, она опять влюбилась в демона.
- Пайпер! – вытаращил глаза Хранитель.
- Да, Лео! – Пайпер горестно покивала головой. - К сожалению, это так.
- Откуда это стало известно Гору? – помолчав, спросил Лео.
Пайпер пожала плечами.
- Наверное, он следил за Фиби. Другого объяснения у меня нет.
- И он видел, что этот парень пришел вместе с ней?
- Не совсем так, - возразила Пайпер. – Он видел, что этот парень уходил из дома после нее.
Супруги замолчали.
- Фиби знает, что он демон? – спросил, наконец, Лео.
- Откуда? Мы же почти не видим ее и давно не разговаривали откровенно. Да и сами-то знаем об этих парнях только из наблюдений Пейдж.
Они опять замолчали.
- Лео, - нерешительно начала Пайпер. – Если можно, не сообщай пока Старейшинам об этом. Давай сначала поговорим с Фиби, все узнаем, расскажем ей обо всем, а уж потом….
- Пайпер, о чем ты говоришь! – Лео покачал головой. - Они могут узнать все раньше, чем я открою рот. И они не будут…
Что хотел сказать муж дальше, Пайпер не узнала, потому что хлопнула входная дверь и в гостиную вошла Фиби.
- Гор не вернулся? – первое, что спросила она.
- Нет. Ты ездила его искать? – спросила Пайпер, внимательно вглядываясь в лицо сестры. Она с некоторым удовлетворением заметила, что Фиби была спокойна и даже несколько задумчива. Ни тревоги, ни беспокойства, с которым она вылетела тогда из комнаты, в ней не было заметно.
- Да. Я поехала к …к дому миссис Дрейк, - слегка запнулась Фиби. – Но Гора там нет. Во всяком случае, его машины нигде не было видно.
- Ладно. – Лео, вздохнув, поднялся. – Вы тут поговорите, а мне пора.
Светящееся облачно закружилось вокруг Хранителя и он исчез. Фиби присела на диван рядом с сестрой. Пайпер обняла ее за плечи и поцеловала в щеку.
- Поговорим? – вопросительно заглянула она в лицо Фиби.
- О чем? – чуть заметно улыбнулась та.
- Ну…О парне, с которым ты встречаешься.
Пайпер встала и в волнении заходила по комнате. Ей казалось просто невозможным вот так взять и сказать: «Фиби ты влюбилась в демона». Она тяжело вздохнула и, не глядя на сестру, решительно произнесла:
- Фиби….Тот парень….Он….- она набрала воздуха и выпалила: - Он - демон, Фиби!
- Что?! – Фиби вскочила с дивана и уставилась на сестру. – Парень, который был в доме – демон? О, господи!
Она без сил опустилась на диван, прижав ладони к щекам.
- Значит, все-таки это демон…- пробормотала она. – И он там был…Но ведь ничего…
- Фиби!
Пайпер села рядом с сестрой и опять обняла ее за плечи.
- Фиби, мы не могли тебе сразу это сказать, потому что сами точно узнали об этом совсем недавно. Если бы мы знали, что ты встречаешься именно с ним …
- Я не встречаюсь с ним, Пайпер! – Фиби резко встала, невольно оттолкнув сестру. – Я с ним не встречаюсь, - возмущенно посмотрев на старшую Холливел, медленно повторила она, раздельно выговаривая каждое слово.
- Но…- Пайпер, глядя на сестру снизу вверх, растерянно пожала плечами. – Но Гор….
- Гор видел, что этот парень шел от квартиры Коула. Вот все, что он видел! И меня сейчас беспокоит именно то, что он был в квартире! Что ему там было нужно? И как он туда попал?
Фиби в волнении заходила по комнате. Старшая Холливел смотрела на нее во все глаза. Сказать, что она испытала облегчение от слов Фиби, значит, ничего не сказать.
- Что понадобилось демону в этой квартире, Пайпер?
- Фиби, дорогая! – Пайпер вскочила с дивана. – Значит, это не твой парень? Господи!
Она обняла ее и чмокнула ее в щеку.
- Слава богу! Ты не представляешь себе, что мы испытали!
- Пайпер! – Фиби отстранила сестру. – Сейчас меня гораздо больше волнует, что делал демон в квартире Коула! Что он там искал? И что нашел, - мрачно добавила она.
- А что он там мог найти? - Пайпер озабоченно посмотрела на Фиби. – Там было что-то необычное?
Фиби закусила губу. В волнении она не заметила, что проговорилась о необычности этой квартиры. Теперь надо было придумывать какое-то объяснение.
- Ну….Там вещи Коула…
Пайпер вытаращила на нее глаза.
- Что значит – вещи?
- Ну…- Фиби мучительно придумывала, что бы ей сказать. И очень кстати вспомнила мысль Пейдж: - Там могла быть Книга Посвящения!
Пайпер задумалась. В принципе, так действительно, могло быть. Если Книга была как-то спрятана на половине Коула, то демоны вполне могли там ее искать. Только почему это было сделано так открыто? Можно сказать, на виду? Почему демон просто не переместился? Никто бы его и не заметил! Кто же все-таки эти демоны? Лео должен непременно это узнать! Неужели у Старейшин нет никакой информации на этот счет?
И среди всех этих мыслей у Пайпер вертелась совсем неподходящая: с кем же все-таки встречается Фиби?
*********************************************************************

Пейдж села в машину и направилась к дому миссис Дрейк. Она решила сначала съездить туда, а потом все же идти на занятия. Под наблюдением Пайпер она немного привела себя в порядок и отправилась в путь.
Уже подъезжая к дому миссис Дрейк, Пейдж поняла, что надеялась напрасно. Машины Гора нигде не было. Заглушив мотор, она посидела в темном автомобиле минут десять, а потом развернулась и поехала в город.
У нее была надежда, что, где бы Гор ни провел этот вечер, может, он не станет пропускать занятия. Но его не было. Напрасно Пейдж высматривала его до начала занятий. Не было Гора и среди опоздавших, время от времени открывавших дверь аудитории и проскальзывающих на свои места. Ожидая возлюбленного, Пейдж даже не сразу обратила внимание на то, что и демоны тоже разделились. На занятиях присутствовал только одни – высокий и стройный парень. Второго – крепыша – сегодня не было.
Пейдж совсем пала духом. «Ну куда может деться Гор?» – думала она. Конечно, он был открытым и компанейским парнем и близко сошелся со многими из ребят своей команды. Но не на столько, чтобы явиться к кому-нибудь из них вечером. А представить себе Гора, сидящим в одиночестве в каком-нибудь баре, она просто не могла.
Лекция была интересной. Но Пейдж ее почти не слушала. Она все время отвлекалась. Мысли о Горе и Фиби не давали ей покоя.
«Может, пока я сижу на занятии, он уже пришел домой? – с надеждой подумала Пейдж. - Он же не может не знать, как мы все волнуемся!». Она тихонько всхлипнула, заставив соседку впереди с любопытством оглянуться.
«А Фиби! Как ей объяснить, что парень, с которым она стала встречаться после гибели Коула – демон? Она столько уже пережила, что такая новость просто сразит ее. Как угораздило ее с ним познакомиться? И когда это могло случиться? Неужели после того, как она увидела его в доме миссис Дрейк? Но мы их видели издалека и мельком... А, может, они как-нибудь встретились после того, как она была на квартире Коула и потом, постепенно, подружились? Ага, - возразила она самой себе, - и все это за последние десять дней, да! Как бы не тосковала Фиби, трудно предположить, что она сразу кинется в объятия новому парню. Хотя….- Пейдж вспомнила Майлса. – Тогда ведь они тоже очень быстро сблизились….Но это было после того, как Фиби решила порвать с вернувшимся Коулом. А теперь-то все по-другому!»
Пейдж вздохнула. Ну почему у них никак все не успокоится? То одно, то другое! Теперь вот и они с Гором…Честно говоря, ей нравилось, что Гор так высоко ставит преданность в любви. Он сам был верным и преданным другом и ждал того же от других. Гор никогда не мог бы обманывать в любви, а тем более – предать. Поэтому он так и отнесся к новому увлечению Фиби. « И зачем я только упомянула о Дэлле? – сокрушенно вздохнула Пейдж. – Ее уже нет. И, в конце концов, она, действительно, спасла ему жизнь». Пейдж опять вздохнула.
Безуспешно попробовав поймать нить рассуждений лектора, Пейдж бросила это занятие и решила вернуться домой. Едва дождавшись перерыва, она направилась к машине.
И вдруг что-то неприятное как будто скользнуло по ее спине. Оглянувшись, Пейдж увидела, что второй парень, точнее – демон, идет за ней. Ускорив шаги, она решила, что сумеет дойти до машины раньше, чем он приблизится к ней. Пейдж не учла одного: это был демон. Она не успела сделать и двух шагов, как он оказался за ее спиной и….Огненный взрыв в мозгу погасил ее сознание.

Сообщение отредактировал gala: Вторник, 22 марта 2005, 20:58:25

85.
И Пайпер решилась.
- Фиби, - осторожно спросила она, - но почему такая таинственность с твоим новым парнем? Если бы мы знали, кто он, не было бы этой неразберихи с… демоном.
- Пайпер, дорогая! Я пока ничего не могу тебе объяснить. Просто он….стесняется, - с коротким смешком пояснила Фиби. – Но когда ты увидишь его, тебе сразу покажется, - теперь уже откровенно хихикнула она, - что ты его хорошо знаешь.
Пайпер недоверчиво посмотрела на сестру и недовольно пожала плечами. Если ей так хочется секретничать, пусть! В конце концов, главное - что это не демон.
Внезапный вихрь светящихся огоньков прервал их беседу. Лео, серьезный и даже озабоченный, хмуро смотрел на сестер.
- Ты что-нибудь узнал, Лео? – обратилась к нему Пайпер.
Тот молча сел на диван.
- Фиби, - не отвечая на вопрос жены, обратился он к свояченице, - как давно ты была в доме миссис Дрейк?
- Сегодня утром. И днем, - слегка порозовев, ответила та.
- А в чем дело? – задетая таким невниманием, недовольно повернулась к мужу Пайпер.
- Дело в том, - медленно начал Лео, - что Старейшины заметили необыкновенную энергетическую активность в доме.
- Но ты уже говорил, что такое там наблюдается время от времени.
- А ты, - опять обратился к свояченице Хранитель, - ничего такого там не замечала?
- Что ты имеешь в виду?
- Ну, не было ли там чего-нибудь или кого-нибудь, - он выделил это слово, - необычного, когда ты там была?
Фиби опустила глаза. Ей было ужасно трудно врать Лео, глядя в его прямодушное и честное лицо.
- Ну…А….Сережка! – очень кстати вспомнила она. – Помнишь, я рассказывала, - обратилась Фиби к сестре, - что у меня в руке как-то странно оказалась сережка.
- Какая сережка? – нахмурился Лео.
- Ну…та…- Фиби спохватилась, что просила сестер не рассказывать Лео и Гору о сережке, чтобы те не подумали, будто она свихнулась от тоски. Младшая сестра повернулась к старшей, сделав большие глаза. Пайпер пристально посмотрела на нее, чуть заметно покачала головой, но все же выручила:
- Да, ты рассказывала, что нашла там свою сережку, - выразительно глядя на Фиби, сказала старшая Холливел.
Фиби перевела дух, но Лео продолжал подозрительно смотреть на сестер. Помолчав, он вздохнул и поднялся с дивана. Встав перед сестрами, невинными глазами глядевшими на него снизу вверх, он скрестил руки на груди и сказал медленно и многозначительно:
- Последний всплеск положительной энергии – солнечный камень! И это может быть связано только со старой магией. Или с Магом.
*****************************************************************************
Похлопав парня по щекам, Фэл на всякий случай отошел подальше. Конечно, руки у этого молодца связаны, но лучше быть предусмотрительным.
Увидев, что парень открыл глаза и попробовал повернуть голову, Фэл ухмыльнулся.
- Все в порядке?
Гор уставился на демона, вытаращив глаза. Попробовав что-то сказать, он облизал пересохшие губы и прохрипел:
- Кто ты?
- А ты? – Фэл с усмешкой смотрел на парня сверху вниз.
Гор завозился, пытаясь ослабить веревки на руках.
- Какого черта!
С неимоверным напряжением ему удалось сесть, опираясь спиной на стену.
- О! Да ты просто молодец хоть куда! – с издевкой похвалил его Фэл.
- Чего тебе надо? – еле отдышавшись, спросил Гор. Боль от удара просто раздирала ему голову.
- А тебе? – ухмыляясь, опять ответил вопросом на вопрос демон.
Гор закрыл глаза и попытался сосредоточиться. Он представил себе, что тело его постепенно расплывается, растворяется, переставая существовать. И вместе с уходящим телом начинает уходить боль. Посидев так минут пять, он медленно стал возвращаться, осторожно снимая расслабленность. Фэл, присев на корточки неподалеку от Гора, с интересом наблюдал за его состоянием, следя за выражением лица. «Похоже, парень этот, действительно, не так прост, как мы думали», - подумал он.
Гор, наконец, почувствовал, что может говорить, не опасаясь, что каждое слово будет отдаваться в голове колокольным звоном.
- Слушай, так мы далеко не продвинемся. Говори, что тебе нужно, и покончим с этим.
Фэл выпрямился и встал над своей добычей, уперев руки в бока. Потом пренебрежительно махнул рукой и подошел поближе.
- Если не хочешь, чтобы я еще раз треснул тебя по башке, - предупредил он, - сиди тихо.
Гор пристально посмотрел на него. Фэл протянул руки к его голове и закрыл глаза. Гор почувствовал, как ему в голову как будто воткнулась тысяча мелких иголок. Это было не больно, но неприятно. Создавалось такое впечатление, что иголочки, как мельчайшие щупальца, постепенно приникают все глубже и глубже, снимая с сознания слой за слоем. Гор напрягся. Он тоже закрыл глаза и представил себе закрывающийся лотос. Сначала один слой лепестков, затем второй…Щупальца-иголочки тыкались в защитный слой лепестков. Один слой, другой слой….Гор мысленно закрывал сознание от вторжения.
- Дьявол тебя забери! Да ты умеешь защищаться?
Фэл с изумлением посмотрел на парня.
- Кто ты, черт возьми? Демон?
«Так, - подумал Гор. - Теперь яснее. Он уже не скрывает, что принадлежит к Темному Миру!» И Гор решил не торопиться с ответом.
Фэл опять присел на корточки. Похоже, теперь он не так опасался своей добычи. И напрасно. Гор уже напружинил ногу, чтобы как следует треснуть демона по голени, но в этот момент, темное мерцание объявило о перемещении демонической сущности. И Гор разинул рот. Второй демон осторожно положил на диван….Пейдж!
********************************************************************

Сестры уставились на Хранителя.
- Солнечный камень? – Пайпер наморщила лоб, вспоминая, что это такое. – Ах, да! Тот самый…
Фиби закусила губу и опустила глаза. «Неужели Коул использовал энергию солнечного камня? Но зачем? Странно…»
Лео пристально смотрел на свояченицу.
- Фиби, мне почему-то кажется, что ты кое-что знаешь об этом.
- О солнечном камне? – Фиби подняла на Хранителя глаза. – Абсолютно ничего! Кроме того, что когда-то рассказывал Коул.
«Слава богу, об этом я и в самом деле ничего не знаю! Так не хочется врать Лео!» - промелькнуло в голове у Фиби.
Теперь Лео, задумавшись, стал расхаживать по комнате, поглаживая подбородок.
- А Гор? Он так и не появлялся? – внезапно спросил он, повернувшись к сестрам.
- Нет, - покачала головой Пайпер. – И мне это не нравится.
Лео продолжил хождение, думая о чем-то своем и не почти слушая сестер.
- Мне вообще все это не нравится, - помрачнев, сказала Фиби.
Пайпер вопросительно посмотрела на нее.
- Вся эта суета вокруг дома миссис Дрейк, - пояснила та. – Если эти ребята - демоны, то почему бы нам с ними не разобраться? Тогда все будет ясно.
- Но мы не знаем, что это за демоны, - возразила Пайпер. – И не знаем, какое зелье нужно для их уничтожения.
- Может, в Книге Таинств….
- Пейдж смотрела в Книге. Там ничего нет, - перебила сестру старшая Холливел.
- Кстати, а где Пейдж? – спросила Фиби.
Пайпер пожала плечами.
- Она решила поехать на занятия. Может, Гор все-таки там?
Фиби посмотрела на часы.
- По-моему даже самые сумасшедшие любители парапсихологии давно разбрелись по домам. Уже почти два часа ночи.
- Может, они все же встретились, - с надеждой посмотрела на сестру Пайпер.
Фиби вздохнула.
- Хорошо бы…..
- Фиби, - внезапно обратился к ней Лео, - а как часто ты бываешь в доме миссис Дрейк?
Та слегка опешила от неожиданности, но потом, неопределенно повела плечом и, не глядя на зятя, тихо ответила:
- Ну….Когда как….
Лео остановился перед ней и скрестил руки на груди.
- Фиби, я думаю, ты понимаешь, насколько все это может быть серьезно?
- О чем ты, Лео? – Фиби недоуменно посмотрела на зятя. – Что именно может быть серьезно?
- Если кто-то из Магов находится в доме, - медленно начал тот, - а энергия солнечного камня может быть именно у них, - и там же, в этом же доме, находятся демоны….
- И что это значит? – с некоторым вызовом подняла голову Фиби.
- Это значит, что битва не закончилось! Каждая из враждующих сторон набирает силу, и кто знает, чем кончится следующее столкновение!
- Но, по-моему, Старейшины в любом случае умоют руки, - враждебным тоном произнесла Фиби. – Чего же они так волнуются?
- Они могут волноваться только в том случае, если во всем этом замешаны и Зачарованные, - пристально глядя в глаза Фиби, холодно отчеканил Лео.
- Лео! – встревоженная Пайпер поднялась с дивана и взяла мужа за руку. – Что с тобой? Ты говоришь так, как будто мы, действительно, вмешиваемся во что-то нехорошее!
Успокаивающе обняв жену, Лео, не отрывая глаз от Фиби, обратил внимание на то смущение, которое невольно отразилось на ее лице после слов Пайпер.
- Фиби?
- Не спрашивай, Лео! – взмолилась та. – Прошу тебя! Поверь, я ни во что не вмешиваюсь! И все равно не могу тебе ничего сказать!
- Фиби, - Лео, отпустив жену, подошел к свояченице, - если Маги что-то затевают…
- Никакие Маги ничего не затевают! - воскликнула она с возмущением и запнулась, встретив внимательный взгляд зятя. Потом, помолчав, тряхнула головой, и все же продолжила: - Если…- Фиби подняла указательный палец вверх, - повторяю: если даже!...какие-то Маги обитают в доме миссис Дрейк, то вряд ли они могут хоть что-нибудь затевать. Ты не забыл, Лео, что они почти все погибли?
- Но ведь не все, Фиби? Правда? – Лео не спускал с нее глаз. – Погибли не все?
Озадаченная Пайпер переводила взгляд с мужа на сестру. Похоже, эти двое говорили, понимая друг друга. Но сама Пайпер не понимала ничего.
- Да о чем вы? – не выдержала она, наконец. – Какие маги? Где?
Фиби сжала губы, как бы налагая на себя печать молчания. А Лео, опять начал ходить по комнате. Пайпер ждала.
- Лео? Ты что-то знаешь? Может объяснишь, что происходит?
Хранитель опять остановился перед сестрами. Но теперь он был скорее печален, чем озабочен.
- Я предполагаю….я думаю, что кое-кто из Магов остался жив….И, возможно, они нашли себе пристанище в доме миссис Дрейк. Даже, скорее всего, это и был вариант, предусмотренный Верховной Жрицей. Возможно, в доме есть…..Фиби, - обратился он к свояченице, перебив самого себя, - я прошу тебя - постарайся быть благоразумной. Не позволяй чувствам руководить твоими поступками. Вы – Зачарованные, у вас – своя миссия! Пожалуйста, - Лео взял ее за руку, - не вмешивайся в то, что будет делать…..кто-нибудь из Магов.
Фиби стояла перед ним, опустив глаза и закусив губу.
- Обещаешь? – Хранитель старался заглянуть ей в глаза. – Фиби, обещаешь?
- Лео, я ничего не могу тебе сказать, - упрямо повторила Фиби, не поднимая взгляда на Хранителя.
Пайпер смотрела на них во все глаза.
- Да во что не вмешиваться, Лео? – воскликнула она. – Кто-нибудь объяснит мне, о чем идет речь?
Но и сестра, и муж молчали.
- Мне пора, - произнес, наконец, Лео.
Светящееся облачко унесло его вверх. Фиби с некоторым облегчением вздохнула.
Она боялась, что еще немного, и Лео прямо скажет, что Коул жив.

86.
Проснувшись утром, Фиби ощутила какую-то тревожную озабоченность. Вспомнив вчерашний вечер, а, вернее, сегодняшнюю ночь, она задумалась. Ей удалось немного успокоить Пайпер, объяснив, что Лео только высказал свои предположения о присутствии Магов в доме миссис Дрейк. А на вопрос сестры, во что они не должны вмешиваться, Фиби честно ответила, что и сама не знает, что имел в виду Лео. Но ситуация с самим Хранителем была намного сложнее. Похоже, Лео все же догадался…. Кого он имел в виду - Коула или вообще кого-нибудь из Магов, - Фиби так и не поняла. Может, Лео просто решил, что она встречается с каким-нибудь уцелевшим Магом, а вовсе не с Коулом. А, может, понял, что именно с ним встречается Фиби чуть ли не каждый день.
Но что имел в виду Лео, сказав, что маги что-то затевают? Коул ничего такого не говорил. Он просто учился старой магии и – все! Хотя…Фиби вздохнула. Болтливость никогда не была недостатком Коула. Возможно, не все так просто, как ей кажется.
Спустившись на кухню, Фиби застала там только Пайпер. С Уайетом сегодня занималась приятельница Пейдж, которая время от времени доставляла такое удовольствие своей дочери, обожавшей играть с забавным и смышленым малышом.
- Привет! – чмокнула сестру в щеку Фиби.
- Привет! – рассеянно ответила та.
- А где Пейдж? – наливая себе кофе, спросила Фиби.
- Не знаю. По-моему, она не ночевала дома, - озабоченно сказала Пайпер.
- Ее нет в комнате? – подняла брови Фиби.
- Вообще-то, я не смотрела…
- Я схожу!
Поднявшись на второй этаж, Фиби осторожно постучала в дверь.
- Пейдж!
Поскольку ответа не было, она открыла дверь и вошла. Оглядевшись, Фиби увидела, что вещи лежали так, как и вчера. И постель, похоже, была застлана со вчерашнего дня.
Спускаясь, Фиби размышляла. Пейдж поехала на занятия, чтобы узнать, будет ли там Гор. Вчера ее не было. По крайней мере, они ее не видели, хотя легли спать в третьем часу. Похоже, Пейдж и в самом деле не возвращалась.
Встретив вопросительный взгляд сестры, Фиби постаралась придать лицу спокойное выражение. Но когда она сказала, что Пейдж, судя по постели, не было дома со вчерашнего дня, Пайпер запаниковала.
- Фиби, она уехала и не вернулась! Ее телефон не отвечает! С ней что-то случилось! И с Гором – тоже!
- Пайпер, успокойся! С Пейдж не так-то легко справиться. Но….
- Лео! Лео, ты нам нужен! – не слушая сестру, позвала мужа Пайпер.
Светящееся облачко, рассеявшись, оставило им Хранителя.
- В чем дело, Пайпер? Почему такая тревога?
- Пейдж пропала, - пояснила старшая Холливел.
- И Гор так и не вернулся, - добавила младшая.
- Как пропала? – удивился Лео.
- Она не ночевала дома.
Лео нахмурился.
- А вы уверены, что это не ложная тревога? Может, Гор и Пейдж, помирившись, отправились куда-нибудь…
- Ты чувствуешь ее? – перебила мужа Пайпер.
Хранитель, сосредоточившись, закрыл глаза, и какое-то время напряженно вслушивался во что-то, ведомое только ему. Открыв глаза, он пожал плечами, и успокаивающие посмотрел на жену.
- Она жива!
Пайпер с облегчением вздохнула:
- Слава богу!
Но тут же нахмурилась:
- Но где она может быть?
- Давай, я съезжу к колледжу и посмотрю, - предложила Фиби. - Может, она просто заснула в машине, ожидая Гора?
- Хорошо, - кивнула головой Пайпер. - Только позвони мне оттуда.
*******************************************************************************
- А вот и вторая добыча! – Фэл коротко хохотнул, увидев, кого притащил Горос. – Полный комплект!
Связав Пейдж руки и оставив ее на диване, Горос подошел к нему.
- Ты что-нибудь узнал? – пристально глядя на Гора, спросил он Фэла.
- Представь себе, - нет! Этот парень умеет закрываться. Похоже, он один из нас….
Совсем не удивившись, как будто ожидал этого, Горос кивнул. Он подошел поближе и тоже присел на корточки рядом с Гором.
- Так ты из темных…? - вопросительно посмотрел он на бывшего демона.
Гор взглянул на него, постаравшись, чтобы взгляд был наглым и решительным, но ничего не сказал. Горос поднялся.
- Ладно. Мы не торопимся. Может, твоя красотка убедит тебя быть посговорчивее. Иначе, - ухмыльнулся он, - она будет не только твоей.
Гор презрительно отвернулся. Горос еще раз внимательно взглянул на него, потом кивнул Фэлу и показал ему глазами наверх.
- Пойдем. Надо поговорить.
- А эти? – кивнул на пленников тот.
- Подождут. Никуда не денутся.
Девушка застонала. Гор дернулся, было, но, не сумев встать, только заскрипел зубами от бессилия.
- Сиди тихо, парень, - почти добродушно посоветовал Горос. – Вернемся, поговорим.
Подтолкнув Фэла в спину, он стал подниматься следом за ним на второй этаж.
Как только шаги демонов стихли, Гор еще раз попробовал подняться. Упираясь связанными руками в стену, он поднимался вверх сантиметр за сантиметром. Наконец, его усилия увенчались успехом. Он стоял, выпрямившись. «Слава богу, что этот идиот не связал мне ноги!»- подумал Гор, шагнув на затекших ногах к дивану.
- Пейдж! – негромко позвал он. – Пейдж!
Она лежала лицом к спинке дивана. Чуть шевельнувшись, девушка опять тихо застонала. Гор стиснул зубы. Он представлял себе, что она чувствует, потому что сам только что был в таком же состоянии. Но он не мог передать ей умение снимать боль. Это умели только Посвященные. А Пейдж была всего лишь Зачарованной.
Гор наклонился над ней и прошептал ей в ухо:
- Пейдж, дорогая, очнись! Пожалуйста, сосредоточься и постарайся расслабиться. Так пройдет боль.
Пошевелившись, Пейдж слегка повернулась.
- Гор! – воскликнула она и тут же снова застонала.
- Пейдж, слушай меня! Сосредоточься и расслабься. Попробуй!
- Как ты здесь оказался? – прошептала Пейдж, превозмогая боль.
- Похоже, они оказались лучшими сыщиками, чем мы с тобой, - невесело пошутил бывший демон.
- О, господи! Голова просто раскалывается, - пробормотала Пейдж, пытаясь повернуться.
- Слушай, давай быстрее перемещайся, - вполголоса сказал Гор - пока они не вернулись.
- Попробуй взять меня за руку.
- Нет. Я пока должен остаться здесь.
- Гор! Ты с ума сошел! У тебя нет магических сил, чтобы сражаться с демонами!
- Пейдж, послушай! Я останусь здесь и узнаю, что эти ребята затевают. А ты перемещайся к сестрам. Потом вы сообразите, как выручить меня.
- Без тебя я никуда не пойду, - упрямство Пейдж пересилило головную боль. – Мы уйдем вдвоем или вместе останемся здесь. Я не брошу тебя!
- Пейдж! – Гор наклонился и прошипел ей прямо в ухо: - Пейдж, исчезни! Я выдам себя за демона и скажу, что телепортировал тебя. Нужно узнать, что они затевают! Что им здесь нужно? Потом ты сумеешь меня вытащить. В конце концов, надо спасать Фиби от этого ублюдка!
- Нет, я останусь с тобой!
Гор выпрямился.
- О, господи! - вполголоса воскликнул он. - Ну почему ты такая упрямая!
Пейдж не шевелилась, но даже по спине было видно, что она непреклонна. Бывший демон хмыкнул.
- Давай так, - примирительно сказал он, немного погодя, - ты уходишь, а через три-четыре часа возвращаешься, и мы исчезнем вместе. Идет?
Пейдж ничего не ответила. Повозившись, она все же развернулась на диване и, помогая себе локтями, приняла сидячее положение. Она подняла посветлевшие от боли глаза на Гора и он увидел, что преодолевая эту боль, она смотрит на него с любовью и горечью.
- Гор, - тихонько сказала Пейдж. – Мы ведь не будем больше ссориться? Я люблю тебя!
Еле удерживая равновесие, бывший демон наклонился и поцеловал младшую ведьмочку.
- Пейдж, я тебя тоже люблю, – прошептал он. - Но, пожалуйста, прошу тебя, уходи…
Она вздохнула, закрыла глаза, и через минуту растаявшее светящееся облачко унесло ее вверх.
*************************************************************

Фиби позвонила сразу же.
- Пайпер, ее здесь нет. Но служащий автосервиса говорит, что машина простояла на стоянке всю ночь. Мне даже пришлось заплатить штраф.
- Господи! Где же она?
Фиби помолчала. У нее мелькнула мысль, что кое-кто может помочь в этом деле.
- Пайпер…- нерешительно начала она. - Я немного задержусь. Не спрашивай, как, но я попробую хоть что-нибудь сделать.
- Но, Фиби... - начала Пайпер.
- Ой! – фальшиво ойкнула та. – У меня разряжается мобильник! Потом, Пайпер, потом! Хорошо?
Выключив телефон, Фиби развернула машину и поехала в пригород.
Оставив автомобиль как можно дальше от дома миссис Дрейк, чтобы его не было видно, она пешком прошла к дому, быстро открыла дверь и проскользнула в квартиру.
Пройдя через портал, Фиби не обнаружила Коула. Она прошлась по пещере, затем, остановившись в центре, закрыла глаза и стала мысленно звать его. Ей пришлось ждать довольно долго. И как всегда, она не увидела его появления.
- Фиби! – услышала она за спиной его голос. – Почему ты здесь?
Ей послышалось недовольство в его голосе. Но, увидев встревоженные глаза Коула, она, ничего не сказав, подошла к нему и прильнула к его губам. Он крепко прижал ее к себе, и она поняла, что даже если он и был недоволен ее внеурочным вызовом, недовольство улетучилось с этим поцелуем.
- Ты не должна была вызывать меня… - прошептал он, целуя ее в шею, в губы.
- Это очень срочно….- тоже шепотом ответила она, замирая от наслаждения.
- У меня нет времени, Фиби, - неохотно отстраняясь от нее, проговорил Коул. – Я очень занят, поверь…
Фиби провела рукой по его лицу. Ей так хотелось броситься ему в объятия и забыться в них. Но….
- Коул, у нас проблема. И не одна…
- Что за проблема? – Коул нахмурился.
- Первая, возможно, касается нас с тобой.
Коул поднял брови и удивленно посмотрел на возлюбленную.
- Фиби?
Она глубоко вздохнула, прежде, чем начать.
- Дело в том, что, похоже, Лео что-то подозревает….
- Подозревает что?
- Ну… - Фиби развела руками, а потом предупреждающе подняла палец. – Коул, я это только предполагаю ….
Тот молча смотрел на нее и все больше хмурился.
- Он считает, что всплески энергии в доме, которые наблюдают Старейшины, связаны с солнечным камнем, а, значит, с кем-нибудь из Магов! – одним духом выпалила Фиби.
- С солнечным камнем?! – Коул не поверил своим ушам. – Ты сказала: с солнечным камнем? Я не ослышался?
- Да…- несколько растерянно повторила Фиби. – Лео считает, что ты использовал солнечный камень….Ну, то есть, не ты, а кто-то из Магов….
Коул помрачнел еще больше. Он глубоко задумался. Фиби, чтобы не мешать ему, просто смотрела на него и старалась сдержать себя, чтобы не броситься ему на шею. «Я безумно хочу поцеловать его! – подумала она и тихонько вздохнула. - Но он, похоже, так задумался, что забыл обо мне…»
- Фиби, не смотри на меня так. Я не могу думать, - внезапно сказал Коул.
Она рассмеялась, несмотря на серьезность ситуации.
- Тогда – только один поцелуй!
И этот упоительный для обоих поцелуй был таким долгим и страстным, что у Коула из головы наполовину вылетели все мрачные предчувствия. Держа Фиби в своих объятиях, он смотрел на нее с такой любовью и тревогой, что Фиби не выдержала и еще раз поцеловала его. Но когда Коул сильнее прижал ее к себе, она остановила его.
- Нет-нет! Иначе мы просто обо всем забудем.
Коул вздохнул и отпустил Фиби.
- Если другие проблемы такие же, то нам останется только целоваться, чтобы на самом деле обо всем забыть.
- Лео считает, что Маги что-то затевают. И…- она опустила глаза и тихонько продолжила: - И он предупредил нас, что мы не должны ни во что вмешиваться.
Фиби положила руки на грудь Коула и посмотрела ему в глаза.
- Вы что-то готовите, да? Будет битва?
Коул опять вздохнул:
- Фиби, ты не должна спрашивать меня об этом. Ты же знаешь…
- Да, - покивала головой она, - знаю. Только предупреди меня, если что…Пожалуйста!
Коул заключил ее в кольцо своих сильных рук.
- Хорошо, - просто сказал он. – Но, как я понимаю, это еще не все? – Коул вопросительно посмотрел на Фиби.
Теперь помрачнела она.
- Гор и Пейдж куда-то пропали.
- Как – пропали? – отпустив Фиби, Коул встревожено посмотрел на нее. – Куда – пропали?
- Помнишь, тебе не понравились твои новые соседи? – мрачно напомнила она.
Коул кивнул.
– И не зря. Они – демоны!
- Что?!
- Да. И, похоже, они ищут Книгу Посвящения. Они сумели проникнуть даже сюда, - многозначительно обвела взглядом пещеру Фиби.
- Сюда?! Фиби, о чем ты?
- Нет, конечно, - торопливо поправила она себя, - не совсем сюда. Но один из них был в квартире! Говорю тебе, они ищут Книгу Посвящения!
В глазах у Коула что-то мелькнуло – какая-то моментальная усмешка. Но он тут же нахмурился и, заложив руки за спину, стал расхаживать по помещению.
- Да…- пробормотал он. – Проблемы, действительно, серьезные….
Коул остановил свое хождение и поднял взгляд на Фиби.
- И, скорее всего, именно у этих демонов находятся Гор и Пейдж?
Фиби кивнула.
- Почему ты так думаешь?
- Потому, что они следили за демонами, когда те преследовали Посвященных. - Фиби решила не рассказывать Коулу, что Гор следил за ней, предположив демона в качестве ее нового увлечения.
Коул сжал губы.
- Так. Понятно.
Он опять стал расхаживать по пещере, думая о том, что услышал от Фиби, и время от времени качая головой. Она молча следила за его перемещением и ждала.
- А кто они – вы знаете?
- Нет, к сожалению. И в Книге Таинств о них ничего нет.
- Возможно, это кто-то из уцелевших….Ребята из окружения Люциуса… Или Серпиуса… Или Гемела, - бормотал Коул себе под нос.
Он перестал выписывать круги по залу и подошел к Фиби. Взяв ее руки в свои ладони, Коул медленно произнес:
- Хорошо, что ты меня предупредила. И о подозрениях Лео, и о демонах. А солнечный камень…- он тряхнул головой - Лучшей вести ты не могла принести! Дальше я сам.
- Но, Коул…- начала было Фиби.
Он покачал головой, глядя ей в глаза.
- Фиби! Я прошу тебя…Не торопись! Я придумаю, как можно выручить Гора и Пейдж и постараюсь это сделать сам. Но ты…Пожалуйста, отправляйся к Пайпер. Готовьте зелья, заклинания, что угодно! Только не вмешивайтесь ни во что!
«Один - «не вмешивайтесь», другой – «не вмешивайтесь»! Фиби готова была возразить, но Коул закрыл ей рот поцелуем. И это был такой аргумент, который Фиби приняла без возражений.

87.
- Ну и какого черта мы сюда поднялись? - недоуменно повернулся к Горосу Фэл.
- Ты же не хочешь, чтобы эти двое слышали, о чем мы говорим? - раздраженно произнес Горос, закрывая за собой дверь...
Он сунул руки в карманы и принялся расхаживать по комнате. Потом остановился и посмотрел на своего компаньона.
Знаешь, кто этот парень там, внизу?
Думаешь, демон? - вопросом на вопрос ответил Фэл.
Горос хмыкнул и опять заходил по комнате, потирая подбородок.
- Это не просто демон, - сказал он, остановившись перед Фэлом.
- Да ну? - ухмыльнулся тот. - Неужто сам Хозяин?
Его компаньон бросил на него такой взгляд, что Фэл невольно поежился. «Похоже на эту тему Горос шуток не принимает!» - невольно отметил он.
- И кто же это? - немного струхнув, уже серьезно спросил Фэл.
- Это - Гор, сын Гарольда.
- Дьявол меня забери! - Фэл почесал в затылке.
Он недоверчиво посмотрел на своего компаньона.
- И что он тут делает?
- Хотелось бы это узнать, - задумчиво проговорил Горос.
Он снова начал свое хождение взад-вперед. Фэл молчал. Он смутно помнил слухи о необыкновенных способностях, которыми наделил Гарольд своих детей. «Им и солнечный камень - без надобности, - думал Фэл. - И если бы с ними можно было договориться......». Он бросил опасливый взгляд на Гороса. Черт его знает, может, он догадывается о крамольных мыслях своего компаньона?
А Горос думал о другом. У него было много вопросов. Что нужно Гору в этом доме? Книга Посвящения? Зачем? А его брат? Рой, так, кажется, зовут второго сына Гарольда. Интересно, где его носит? Может, он тут, неподалеку? Ходили слухи, что братья дружны, насколько это возможно среди демонов. Впрочем, демоны они нечистокровные. Гор, к тому же изгнанник. Правда, хорошо это или плохо для того, что он задумал, Горос не знал. «М-да...Было бы неплохо уговорить их остаться с нами. Вернее, со мной. Если братья согласятся, Фэл мне будет не нужен, - подумал Горос. - А с их способностями и солнечным камнем....Тем, более, если слухи верны, у Гора тоже должен быть солнечный камень... А девушка? Кто она ему? И нужна ли она мне? Ладно! Поговорим с Гором, а там - посмотрим......»

***************************************************************

- Пайпер, ради бога, успокойся!
За последний час Лео повторял эту фразу, наверное, уже раз десять.
- Как я могу успокоиться, если не знаю, что случилось, и что делать дальше?
- Пайпер, главное – они все живы. Это я знаю совершенно точно. Сейчас вернется Фиби, и мы что-нибудь придумаем.
- Да. Ты прав. И, может, у нее было какое-нибудь видение…
Светящееся облачко, появившееся в гостиной, прервало размышления старшей Холливел. К изумлению Пайпер и Лео, прямо на пол свалилась бледная Пейдж.
- Пейдж! – в один голос воскликнули они.
- Господи! У нее руки связаны! – Пайпер кинулась к сестре, но Лео, опередив ее, уже помогал младшей ведьмочке подняться с пола. С трудом развязав веревку, стягивающую ее руки, он усадил ее на диван. Пейдж, еле сидела, закрыв глаза и закусив губу.
- Что с тобой? Где ты была? Почему у тебя связаны руки? – засыпала младшую сестру вопросами Пайпер.
- Подожди, дорогая, - остановил жену Хранитель. – Давай сначала я ей немного помогу.
Держа руки над головой Пейдж, Лео озабоченно наблюдал, как постепенно под его руками расплывается золотистое пятно, а измученное лицо Пейдж приобретает нормальный цвет.
Наконец, она глубоко вздохнула и открыла глаза.
- Как ты? – участливо спросил Хранитель.
- Ничего, - чуть слышно ответила Пейдж, потирая руки. – Я в порядке.
Пайпер, сев рядом с ней, обняла и погладила младшую сестру по голове. Лео присел на подлокотник дивана.
- Дорогая, что с тобой случилось?
- Я попалась, Пайпер! Этот идиот поджидал меня на стоянке.
- Какой идиот? О ком ты?
- Демон, Пайпер, демон! Один из тех, кто живет в доме миссис Дрейк. Как раз тот самый, с которым встречается Фиби.
Пейдж встала.
- Господи! Надо же предупредить ее!
Но слишком резко поднявшись, она тут же без сил опустилась на диван .
– Боже мой! Опять голова…Лео, - прижав руки к вискам, обратилась она к зятю, - видно, меня здорово чем-то треснули по голове. Вылечи, как следует!
- Может, у нее что-то серьезное? – встревожилась Пайпер.
Лео, сосредоточившись на лечении, не ответил, а только покачал головой.
- Это серьезное сотрясение мозга, - ответил он жене, убрав руки от головы свояченицы. – Но голова цела.
- Ну, как ты? – сочувственно глядя на младшую сестру, спросила старшая Холливел.
- Кажется, в порядке, - неуверенно ответила Пейдж, медленно поворачивая голову из стороны в сторону и наклоняя ее вперед-назад.
Покрутив головой, и окончательно почувствовав себя здоровой, Пейдж обрела прежнюю напористость и энергичность.
- Там Гор, - без предисловий начала она. – Он хочет выяснить, что затевают эти ребята. Мы должны предупредить Фиби, пока не поздно. Звони ей, Пайпер!
- Подожди, Пейдж! Не так быстро, - остановил ее Хранитель. - Как Гор оказался у демонов?
- Лео! – Пейдж опять поднялась с дивана. – С Гором мы еще успеем. А вот с Фиби можем опоздать! Вдруг они ее тоже схватят?
Пайпер и Лео переглянулись.
- Сядь, Пейдж. – Лео, усадил беспокойную свояченицу на диван. – Фиби сейчас вернется. Она поехала искать тебя. А в отношении демона…Похоже, мы ошиблись. Фиби встречается не с этим парнем, не с демоном.
Младшая ведьмочка вытаращила глаза.
- Не с этим? А с кем же?
Лео и Пайпер опять переглянулись.
- Она не сказала, - недовольно пробурчала Пайпер. – Но точно, что это не квартирант миссис Дрейк.
Лео чуть слышно хмыкнул.
- Кто он, мы пока не знаем. Главное – это не демон, - пояснил он.
- Ну и дела…- задумчиво протянула Пейдж. – А Гор думает….
- Так. Теперь давай о Горе. Как он попал к демонам?
- Наверное, они его выследили, когда он поехал к дому миссис Дрейк. Я же говорила, что он туда поедет.
- А почему он не переместился с тобой?
Пейдж вздохнула.
- Он решил остаться, чтобы узнать, что они хотят делать. Ну и о Фиби беспокоился, конечно…Знал бы он… - пробормотала она.
Пейдж подняла глаза на зятя и взяла его за руку.
- Мы договорились, что часа через три я вернусь за ним.
Лео нахмурился. Он встал с подлокотника и заходил по комнате. Пайпер с тревогой посмотрела на него Пейдж, - остановившись, обратился он, наконец, к свояченице. – Мне очень хотелось, чтобы вы перестали вмешиваться в дела, которые находятся под контролем Старейшин. Даже из самых лучших намерений вы невольно можете совершить серьезную ошибку.
Лицо Пейдж приняло упрямое выражение.
- Понимаю, - саркастически произнесла она. – Мы можем выручить Гора только, если это будет угодно Старейшинам. Если они решат, что этого делать не стоит, пусть погибает! Так, да? Я не оставляю друзей в беде, Лео!
- Пейдж! – Пайпер, вскочив с дивана, возмущенно посмотрела на сестру. – Неужели ты думаешь, что Лео…
- Не надо, дорогая, - повернувшись к ней, остановил жену Хранитель. Он пристально посмотрел на Пейдж. – Я не думаю, что меня можно упрекнуть в том, что я бросаю друзей в беде. И Пейдж это знает.
- Извини, Лео, - младшая ведьмочка, закусив губу, опустила глаза. – Конечно, не бросаешь. Но ты так говоришь иногда….
Лео вздохнул.
- Просто вы, к сожалению, чаще живете эмоциями, действуете по первому побуждению. А мне приходится смотреть немного дальше сиюминутных интересов. Даже ваших. Хотя, ты в чем-то права, Пейдж. Решения Старейшин для меня обязательны. Иначе я не был бы Хранителем. Пока я с ними согласен, хотя и не во всем, я следую тем правилам, которые они установили. Если я решу, что соглашаться с ними, значит, переступить через себя, я просто уйду в небытие.
Хранитель сказал это так серьезно, что Пейдж, с уважением посмотрев на него, только вздохнула.
- Извини, - еще раз тихо повторила она.
- Ничего, - печально посмотрел на нее Лео. Он усмехнулся: – Я уже начинаю привыкать к тому, что все время нахожусь под огнем вашего возмущения.
Пайпер, все это время с тревогой смотревшая на мужа, подошла и обняла его. Лео поцеловал ее и опять вздохнул.
- Хватит объяснений, - спокойно сказал он и вопросительно посмотрел на Пейдж: – Ты сможешь сама переместиться за Гором?
- Конечно! – уверенно сказала младшая ведьмочка и посмотрела на часы. – Скоро час, как я вернулась. Подождем еще два.
Услышав стук в прихожей, все обернулись к входной двери.
- Пейдж! – изумленная Фиби застыла на пороге, а потом кинулась к сестре. – Слава богу! Ты нашлась! А где Гор?
************************************************************************
Коул стоял в центре зала.
- Ты нарушаешь все правила, - бесстрастно звучал голос Верховного Мага. – Ты прервал церемонию. Это недопустимо. Если ты решил прекратить Посвящение, скажи Совету.
- Нет, - спокойно возразил Коул.- Я готов к дальнейшим испытаниям. Меня вызвали, чтобы сообщить чрезвычайно важную информацию. Речь идет о солнечном камне.
- Ты узнал, где последний фрагмент? – в невозмутимом голосе Верховного невольно прозвучало удивление.
- Думаю, да, - кивнул головой Коул.
Он повернулся к безмолвно сидящим членам совета Магов.
- Я прошу Совет дать мне разрешение на новое испытание.
Некоторое время в зале царило молчание.
- Мы слушаем тебя, брат наш, - нарушил его председательствующий.
- Солнечный камень находится у двух демонов. Полагаю, это остатки Темных Сил, напавших на монастырь. И, скорее всего, они опять что-то затевают.
- Ты знаешь, кто это?
- Пока нет, - покачал головой Коул. – Но это несложно будет сделать. Я прошу Совет разрешить мне это. Лучшее испытание на звание Мастера - практическое. Я узнаю, что они затевают, и верну солнечный камень.
Члены Совета молчали, обдумывая необычное предложение. Внезапно, в зале опять прозвучал бесстрастный голос Верховного Мага.
- Ты делаешь это ради старой магии или чтобы спасти друзей?
Коул, опустив глаза, помолчал, а потом с вызовом поднял голову:
- Одно другому не мешает.
Совет безмолствовал.
- Хорошо, - медленно произнес, наконец, председательствующий. – Я чувствую, что наши братья, несмотря на некоторое отступление от правил, готовы согласиться с твоим предложением.

Сообщение отредактировал gala: Суббота, 26 марта 2005, 20:38:55

88.
Убедившись, что Пейдж исчезла, Гор вернулся на прежнее место. Пока не стоило показывать демонам, что он может двигаться. Сев у стены в прежней позе, Гор задумался.
Пейдж в безопасности и теперь у него была возможность решить, что делать дальше. Самым важным было определить: узнали его или нет? Судя по слишком пристальному взгляду высокого демона, такой вариант вполне возможен. Крепыш, скорее всего, слабоват по части догадок. А этот высокий…Где-то он его видел! Находясь в изгнании, Гор редко имел возможность общаться с другими демонами. И не только потому, что предпочитал одиночество такому общению. Сами демоны сторонились изгнанников, чтобы не навлечь на себя гнев Хозяина.
Гор начал перебирать в памяти нечастые встречи. Почему-то ему вспомнилась Дэлла. Вокруг нее всегда вились поклонники. Может, этот высокий красавчик – один из них?
Внезапно бывшему демону показалось, что в комнате появилось нечто необычное. Гор насторожился. Медленно поворачивая голову, он огляделся, но ничего нового, а тем более, необычного, не заметил. Тем не менее, присутствие этого «нечто» ощущалось слишком явственно. Какой-то сгусток энергии расположился в пространстве рядом с ним
- Гор! - скорее почувствовал, чем услышал он. – Не пугайся и не удивляйся ничему.
- Кто ты?. – тихонько спросил бывший демон. - И где? – завертел он головой.
- Ты не увидишь меня.
- Но кто ты? И откуда ты знаешь мое имя?
- Я – твой друг. И стану твоей силой, когда это будет нужно, - звучало в его сознании. - Расслабь руки, чтобы можно было убрать веревку. Потом спрячь ее..
Гор чуть заметно кивнул головой. Что ж, кто бы это ни был, помешать ему он все равно не сможет. А вот если этот «нечто» поможет ему развязать руки…Сосредоточившись, Гор распустил мышцы рук. Но руки были связаны так туго, что веревка врезалась в кожу. Гор попробовал еще раз и, наконец, почувствовал, что руки свободны. Скривившись от боли, он вытянул их вперед, повел плечами и заработал пальцами, разгоняя кровь.
В голове у него крутилась куча вопросов. «Черт возьми! Кто это может быть? Демоны? Не похоже! Да и зачем им помогать мне? Кто-то из Магов? Вполне возможно! Но откуда? Как они узнали, что я здесь?». Сумасшедшая мысль мелькнула у него в голове: «Неужели это…Нет! – Гор непроизвольно покачал головой. – Этого не может быть!»
Руины монастыря предстали перед его мысленным взором… Белый пепел, как снег припорошивший остатки стен… «Не сходи с ума, - сказал он сам себе. – Это не может быть он! Или…. может?
- Сиди спокойно, - предупредил незнакомец. - Я постараюсь войти в тебя.
Чуть заметное простому глазу мерцание воздуха накрыло Гора и исчезло, как бы растворившись в нем. Он почувствовал, как тело налилось необычной тяжестью. «Пожалуй, нам тут тесновато двоим», - усмехнувшись, подумал он. И тут же почувствовал ответ.
- Ничего, это не надолго.
- И что мы будем делать? – тихо спросил Гор.
- Сначала надо найти солнечный камень.
- Что? – тело Гора дернулось, хотя незнакомец явно сдерживал его движения. – Кто ты? Если ты знаешь о солнечном камне, то…Кажется, я догадываюсь, кто ты!
Бывший демон почувствовал, что незнакомец усмехнулся.
- Но ты…Не могу поверить! Неужели ты жив?! Ты…. Коул?!
- Тихо! Они идут! Не сопротивляйся ничему из того, что будешь делать…- мысленно откликнулся его невидимый собеседник.
**************************************************************************************

- Так где же Гор? – повторила свой вопрос Фиби.
Она села на диван рядом с Пейдж и гладила ее натертые веревкой руки.
- Он остался там, - показала головой куда-то в сторону младшая ведьмочка. – Я должна вернуться за ним через два часа.
- А как ты выбралась оттуда? – допытывалась Фиби. - Просто переместилась?
- Конечно! А как я еще могла оказаться здесь?
Фиби сделала простодушное лицо и пожала плечами.
- Да, разумеется…Это я так…
- А где ты была так долго? – неожиданно спросил Лео, внимательно смотревший на нее.
- Ну…Я проехала по дороге к дому Ко…- запнулась Фиби, - к дому миссис Дрейк, - посмотрела, не появился ли там Гор, - сочиняла она на ходу.
- Понятно, - Лео кивнул головой.
Фиби насторожилась.
- Что понятно?
- Понятно, что ты искала Гора, - так же простодушно, как она минуту назад, посмотрел на нее Хранитель.
Фиби закусила губу и опустила глаза. Похоже, Лео уже надоело ее вранье. Она вздохнула. Придется терпеть.
- Как ты попалась этим ребятам? – Фиби постаралась перевести разговор на младшую ведьмочку.
- Глупо! – коротко ответила та.
Фиби хихикнула.
- Я же не ожидала, что он будет действовать так…не по-демонически, - пояснила Пейдж. – Этот ублюдок просто огрел меня чем-то по голове и притащил к себе в квартиру.
- Притащил или все же переместился? – допытывалась Фиби.
Пейдж пожала плечами.
- Этого я не помню. Но не думаю, что он на глазах у возможных прохожих тащил меня к своей машине на себе. Да и какая разница! Главное – так глупо попасться! - она сокрушенно покачала головой.
- Вообще, удивительно, - задумчиво сказала Фиби. – Они почти все время вели себя, как люди. Не исчезали, не перемещались….
- Лео, - обратилась к мужу Пайпер, - наверное, это не слишком сильные демоны, если они так редко пользуются своей силой?
Хранитель пожал плечами.
- Возможно, этот демон не самого высокого уровня. У таких слишком мало энергии, чтобы постоянно мерцать или бросать энергетические шары. А чтобы менять внешность, надо вообще обладать силой Хозяина.
- В таком случае, что нам мешает приготовить зелье на уничтожение обычного демона? – повернулась старшая Холливел к сестрам.
Те переглянулись.
- Вообще-то, ничего, - пожала плечами Пейдж.
- А что – потом? – заинтересовалась Фиби. – Мы просто заявимся к демонам и бросим зелье? А если оно не сработает?
- Тогда нам придется удирать во все лопатки, - вздохнула Пейдж. – Если успеем, конечно, - мрачно добавила она.
И Зачарованные и Хранитель задумались. Получался замкнутый круг. Пока они не узнают, что это за демоны, трудно приготовить подходящее зелье, а без зелья нельзя уничтожить демонов. Знать бы, подействует ли на них заклинание
- Надо все-таки еще раз посмотреть в Книге, - вздохнула Пейдж. – Не может быть, чтобы нам не дали хоть какую-нибудь подсказку.
Она поднялась, чтобы идти на чердак, но, посмотрев на часы, передумала.
- Через полчаса я отправлюсь за Гором. И, может, ему удалось узнать, кто эти ребята и что они задумали.
***********************************************************************************

Уже спускаясь с лестницы, Горос заметил, что на диване никого нет. Остановившись, он оглядел комнату. Девушки нигде не было видно.
- Та-а-ак…- с напускным весельем протянул он. – Кажется, наша гостья покинула нас по-английски. Не прощаясь, пояснил он Фэлу, недоуменно осматривавшему комнату.
- Дьявол тебя забери, - пробормотал тот. – Куда же она делась?
- Ну, вот ты и выдал себя, парень, - почти торжественно сказал Горос, подходя к Гору, сидевшему в той же позе и на том же месте. – Будь хорошим мальчиком и расскажи плохим дядям, что ты еще умеешь делать.
Гор постарался самодовольно ухмыльнуться.
- Я много чего умею.
- Вижу, вижу….- Горос присел перед ним на корточки.
- Значит, ты ее переместил, - спокойно констатировал он. - А сам что же не освободился?
- Силенок не всегда хватает, - с напускным сожалением вздохнул Гор.
- Стало быть, слабак? – Горос поднялся и стал расхаживать перед Гором.
- Ты ведь тоже не слишком силен. Даже передвигаешься, как человек, не мерцая, - огрызнулся тот. - У меня же нет солнечного камня, чтобы проделывать такие фокусы постоянно!
Горос резко остановился. Изумленно подняв брови, он пристально посмотрел на Гора. На лице его явственно отразилось разочарование. Впрочем, Горос тут же придал себе выражение снисходительности и иронии.
- Трудно поверить, - с ухмылкой покачал он головой. И резко повернувшись к Гору жестко произнес: -- Не пытайся меня обмануть! Я ведь знаю, кто ты. Гор, сын Гарольда, не так ли? А у Гора давно, почти сто лет назад, был солнечный камень.
Гор молчал.
- Так у тебя и в самом деле, нет солнечного камня? – спросил демон. – И куда же он подевался?
- Не твое дело, - мрачно ответил Гор.
- А Рой? Может, у него есть? – Горос опять ухмыльнулся. – Видишь, я знаю и о твоем брате.
Гор угрюмо молчал.
- Неужели вы поссорились? – изобразив сочувствие, произнес Горос. – И он забрал твой камень?
- Я сказал – не твое дело! - угрожающе повторил Гор.
- Так-так…Подумать только, - уже впрямую издевался Горос, - демоны ссорятся, мирятся, влюбляются… Прямо, как люди! А, может, ты и вправду уже не демон?
Он отвел руку в сторону. С ее ладони вырвался язык пламени и застыл буквально в сантиметре от лица Гора.
- Вот сейчас мы и проверим, - злобно ухмыляясь, прошипел демон.
Гор сам еще ничего не успел сделать, как его голова резко наклонилась, а рука как будто сама одним махом отшвырнула Гороса в сторону и тут же движением ладони ударом по коленям «срубила» второго демона.
Фэл рухнул, как подкошенный.
- Дьявол меня забери! – заорал он. – У него руки развязаны!
Горос, отлетев к стене, стал медленно подниматься.
- Ты меня убедил, - медленно проговорил он. И неожиданно ухмыльнулся. – Отличный аргумент, парень! Пожалуй, ты мне нравишься.
Он опять начал расхаживать по комнате. Гор медленно поднялся, разминая руки. Теперь можно было выпрямиться. Он с удовольствием чувствовал, что мускульная сила его удвоилась. Но больше всего его радовало ощущение заряда магической энергии, находящейся внутри него.
- Сын Гарольда!- бормотал Горос себе под нос, не обращая на него внимания. – Он должен уметь многое!..
- О тебе ходили легенды, - остановившись, повернулся он к Гору. - Но ты стал изгнанником….
- Теперь, после гибели Хозяина, мы все стали изгнанниками, - усмехнувшись, ответил Гор.
- Все, да не все…Не говори, чего не знаешь. Хочешь пойти с нами? – неожиданно предложил он Гору.
Фэл, смотревший на все это с открытым ртом, медленно его закрыл. Он, конечно, не умел соображать быстро, но Гороса он знал. И понимал, на что способен этот советник Серпиуса. Похоже, тот подбирает себе команду, в которой Фэлу будет отведено третьестепенное место. «Ну, это мы еще посмотрим! Солнечный камень не только тебе дает силу!» - злорадно подумал Фэл.
- Я не зря собирал по крупицам…. - внимательно глядя на Гора, продолжал компаньон Фэла. -Пойдешь с нами - обретешь власть.
- А вы – это кто? Ты да он? – Гор кивнул в сторону Фэла. – Или вас много?
- Сколько бы нас ни было, мы – сами по себе, - усмехнулся Горос.
- Ясно, - нарочито пренебрежительно сказал Гор. – Мелочь… Обычные охотники….
- Бери выше, - вдруг обиделся Фэл. – Он был советником у Серипиуса, а я….
- Заткнись! – заорал Горос и, сжав кулаки, шагнул к Фэлу. - Тебя никто не просит распространяться!
«Опа! – Гор мысленно аплодировал себе. – Поймался!». «Я знаю, кто они, - откликнулся голос внутри него. - Но надо узнать, где солнечный камень»»
- Да, ладно тебе, - Гор постарался говорить лениво, как о чем-то незначительном. – Чего орать? Тоже мне, тайна…. И далеко ли идти? Без солнечного камня у меня сил не так много.
- - Да как сказать…- чувствовалось, что Горосу пока не хочется сообщать что-либо определенное. Было очевидно, что он не доверял Гору.
Впрочем, недоверие было взаимным. Гор уже хотел было съязвить по этому поводу, как вдруг почувствовал, что произносит нечто другое.
- Ладно, - спокойно произнесли его губы. – Некогда мне тут с вами рассиживать. Я чувствую, где-то рядом есть возможность подпитаться энергией. До скорого!…
И Гор, совершенно неожиданно для себя, стал «расплываться» в пространстве, перемещаясь в неизвестное ему место.

Сообщение отредактировал gala: Понедельник, 28 марта 2005, 20:00:42

89.
Пейдж огляделась. Приготовившись к столкновению с демонами, она была настроена воинственно и решительно. Но эта готовность пока ей не пригодилось: в комнате не было никого - ни демонов, ни Гора.
Осторожно покрутив головой в ожидании какой-нибудь пакостной демонической ловушки, Пейдж замерла на месте. Откуда-то сверху раздались громкие голоса. Казалось, там выясняют отношения. Пейдж задумалась. Если демоны перетащили Гора наверх, можно внезапно переместившись, схватить его за руку и быстро удрать. Но для этого надо точно знать, где находится Гор. Пейдж напрягла слух. Голосов было два. Но голоса Гора среди них ей услышать не удалось. У Пейдж екнуло сердце. А вдруг они что-нибудь сделали с Гором? Может, они оглушили его, и он лежит без сознания?
Пейдж размышляла: похоже, вариант с перемещением отпадает. К тому же, как бы быстро она не переместилась, пока она будет оглядываться в незнакомом помещении и искать, где Гор, демоны тоже не будут терять времени даром. Осторожно ступая, Пейдж стала подниматься по лестнице. Голоса внезапно стихли, и она замерла с занесенной над ступенькой ногой. Раздался какой-то металлический звук, и голос одного из демонов злорадно произнес:
- Пусть попробует это!
Переведя дух, Пейдж продолжался крадучись подниматься по лестнице, пока не подошла к двери комнаты на втором этаже, из-за которой раздавались голоса. Дверь была плотно закрыта. «Так, - подумала Пейдж, - увидеть я ничего не смогу. Придется полагаться на уши». И она, почти прилипнув к двери, вся превратилась в слух.
- Энергетическая ловушка? Ты думаешь, это сработает? – с сомнением произнес низкий голос. Похоже, это был крепыш.
- Сработает! Гор еще вернется. Обязательно вернется! Ему нужна энергия. Ты сам слышал, он не может долго перемещаться, если не подпитается. А источника энергии у него теперь нет.
«Гор вернется»….Пейдж мысленно ахнула. Значит, Гора там нет?! И куда же он мог подеваться? Она задумалась. Конечно, то, что Гор каким-то образом исчез – это здорово! Может, он сумел развязать руки и выбраться через окно или как-то еще, и теперь ждет ее дома? Тогда, стоит ли оставаться здесь? Или все же послушать, о чем будут говорить демоны? «Ладно, - решила она, - раз уж я здесь, надо постараться хотя бы узнать, что это за демоны. Тогда и зелье можно будет приготовить!». Она опять приложила ухо к двери.
Крепыш, очень кстати молчавший до этого времени, с сомнением хмыкнул.
- А, собственно, зачем нам Гор?
- Ты – хороший парень, Фэл, - вздохнув сказал второй демон. – Но – не Аристотель!
«Так, - отметила про себя младшая ведьмочка, - крепыш, стало быть – Фэл»
- При чем тут Аристотель, - обиделся Фэл. – Я просто спросил, зачем нам изгнанник.
- Я же тебе сказал: это не просто демон, Фэл. Он – сын Гарольда. А Гарольд помогал Магам. Соображаешь?
Фэл не ответил. Пейдж даже показалось, что она слышит его обиженное сопение. Ухмыльнувшись, она покачала головой. Точно – не Аристотель!
- Если мы поймаем Гора, он приведет нас и к Магам и к сердцу Демчок. И тогда!…О!.Весь мир будет лежать у наших ног!
«Ах, ты, ублюдок! – Пейдж, отстранившись от двери, сжала кулаки. - Вот, что вы задумали! Кажется, теперь все ясно. Эти мерзавцы хотят поймать Гора, выпытать у него….А что выпытать? – она в недоумении остановила разбег своей мысли. - Разве Гор знает, где скрываются Маги? Ладно, слушаем дальше!». Она опять прильнула ухом к двери.
- И ты думаешь, это самое….сердце Демчок – уцелело после взрыва?
Второй демон хмыкнул.
- Можешь не сомневаться. Вряд ли Маги не сумели защитить его.
Фэл помолчал.
- Ну,а почему ты решил, что Гор ринется сюда, прямо в энергетическую ловушку? – заговорил он, наконец. - Чего ему тут делать?
Воцарилось молчание. Пейдж услышала шаги и отпрянула от двери. Но шаги были размеренными и не приближались. Пейдж поняла, что демон вышагивает вперед-назад по комнате. Она опять приложила ухо к двери. Шаги смолкли. Пейдж поняла, что ее недавний преследователь остановился.
- Ты прав. Просто так не ринется, - задумчиво произнес он.
Демон замолчал.
- Но у меня есть отличная приманка, - продолжил он через минуту. - И на нее клюнет не только изгнанник, но и любой Маг!
В голосе демона звучало самодовольство и скрытое торжество.
- Приманка? – с удивлением спросил его компаньон.
Опять раздался какой-то металлический звук. Казалось, открывается дверца металлического шкафа или сейфа. Фэл молчал, очевидно, наблюдая за действиями второго демона.
- И что это? – в голосе крепыша чутко прислушивающаяся Пейдж уловила нотку фальши. Создавалось впечатление, что он не слишком удивлен тем, что видит, и пробует это скрыть. Очевидно, компаньоны не откровенничали друг с другом, но, похоже, крепыш уже был знаком с содержимым шкафа или сейфа. К его счастью, второй демон, был так увлечен своим торжеством, что не вдавался в анализ оттенков голоса своего компаньона. В отличие от Пейдж, внимательно вслушивавшейся в каждое слово.
- Солнечный камень! – торжественно провозгласил второй демон. - И он будет отличной приманкой в энергетической ловушке!
- Солнечный камень?! – фальшивость изумления в голосе крепыша была уже просто видимой невооруженному глазу. «Вернее, слышимой невооруженному уху» - подправила известное выражение Пейдж.
Она невольно хихикнула. Крепыш явно переигрывал. Еще немного и он себя выдаст. Но, внезапно Пейдж сообразила, о чем идет речь. Солнечный камень! Камешек, вложенный ею в руку Коула…Монастырь…Спасение Гора…Все это в одно мгновение промелькнуло перед ее мысленным взором. Значит, у есть демонов солнечный камень?!
Ее мысли были прерваны громкими голосами за дверью. Похоже, там начинались разборки.
- И ты скрывал это от меня?! Ты не сказал, что у тебя есть солнечный камень, Горос! («Ну, наконец-то! - удовлетворенно подумала Пейдж. - Имя высокого ублюдка – Горос!») А ведь мы – партнеры!
- Заткнись Фэл! Знай свое место!– очевидно, Горос перестал изображать из себя компаньона и решил показать крепышу, кто здесь главный.
- Это мы еще посмотрим, у кого какое место! – в голосе крепыша явно слышались угрожающие нотки.
- Что ж, посмотри!
Пейдж даже отодвинулась от двери, настолько зловеще и решительно произнес Горос эти слова. Но, поежившись от неприятного ощущения, она опять прижала ухо к двери. Несколько решительных шагов, металлический лязг и тот же жесткий голос:
– Я не терял времени даром! Прошу любить и жаловать – мое войско!
Пейдж, опять отпрянув от двери, похолодела от пронзительного тонкого звука, раздавшегося в комнате. Он был похож на последний стон умирающего сердца. Леденящий душу странный шелест, несущий в себе непонятную угрозу, порывом пронесся за дверью. На мгновение Пейдж показалось, что сейчас створки дверей распахнутся и все эта непонятная жуткая масса выплеснется прямо на нее.
– Нераскаявшиеся души…. Темная Мгла….
Пейдж, сама охваченная страхом от этих звуков, еле расслышала бормотанье Фэла. Прозвучало несколько слов на непонятном языке, металлический лязг, и все стихло.
- Да! – громко и торжествующе прозвучал голос демона. – Темная Мгла! И она подчиняется мне!
Было слышно, как Горос усмехнулся.
- Так что ты мне не слишком-то нужен! И теперь, мой дорогой компаньон, - с издевкой сказал демон, - ты волен выбирать. Или ты будешь подчиняться мне, или….Может, я даже отпущу тебя на все четыре стороны.
Его собеседник молчал. «Эх, ты, простота! – посочувствовала тому успокоившаяся уже Пейдж. – Не верь, дурачок! Так он тебя и отпустит!»
Опять раздались звуки шагов. Похоже, у демона была привычка думать на ходу.
- Ну, так как, Фэл? - шаги остановились. – Надумал?
Шумное сопение крепыша сменилось глубоким вздохом.
- Да чего там…- пробурчал он. – Я согласен.
- Вот и молодец! Готовь ловушку.
****************************************************************************
В центре пещеры возникло светлое мерцание, оставившее после себя сразу двоих.
- Коул!
Гор, едва пришедший в себя после необычного перемещения, шагнул к Коулу.
- Черт тебя побери! Ты жив?!
С этими словами Гор хлопнул улыбающегося Коула по плечу, и, не скрывая радости, обнял его. Крепкое мужское объятие было ему ответом.
- Если бы ты знал!…Господи, как я рад!
Гор, отстранившись от Коула, опять хлопнул того по плечу. Он был растроган и не скрывал этого.
- Целоваться не будем? – с ухмылкой спросил Коул. – Как человек, ты стал сентиментален.
- Что? А..- Гор, улыбнувшись во весь рот, опять хлопнул Коула по плечу. – Тебе смешно…А я…Ведь я тогда пробовал вернуться в монастырь. Но магия не срабатывала.
- Еще бы! - усмехнувшись, пробормотал Коул.
Гор помолчал, глядя на Коула. Он все еще не верил своим глазам.
- А, знаешь, я до сих пор чувствую себя виноватым. И Фиби тоже…- он запнулся.
- Что – Фиби? – все еще улыбаясь, смотрел на него Коул.
Гор вздохнул. Он сначала сжал губы, а потом, коротко взглянув на того, нахмурился.
- Что – Фиби? – теперь уже без улыбки повторил свой вопрос Коул.
Бывший демон стоял перед ним и, глядя прямо в глаза, тихо произнес:
- Она не простила мне твоей гибели. И я ее понимал. Но, похоже, теперь…
Гор замолчал и опустил глаза. Молчал и Коул. Но когда бывший демон поднял на него взор, то с удивлением увидел, что Коул улыбается.
- Чему ты улыбаешься?– настороженно спросил Гор. Потом растерянно глядя на него. - Ты знал это? И не…
- Все в порядке! – Коул с теплой улыбкой смотрел на него. – Если ты думаешь, что Фиби забыла меня, то ошибаешься….
На лице Гора последовательно отразилась целая гамма чувств. Удивление сменилось недоумением, а затем в его глазах мелькнула мгновенная догадка. Гор опять нахмурил брови, недоверчиво покачал головой, а потом изумленно уставился на Коула.
- Но как...Так это….ты? - ткнул он пальцем ему в грудь.
- Что – я? – с широкой улыбкой осведомился Коул.
- Фиби была с тобой? – все еще не веря в свою догадку, осторожно спросил Гор.
Коул захохотал и теперь уже он хлопнул своего гостя по плечу. Гор, сначала ошеломленно стоявший перед ним, слегка улыбнулся, а потом тоже захохотал.
- А я-то! Я-то!… – отсмеявшись, Гор покачал головой. – Хотя, поверь, когда я увидел этого парня, выходящего вслед за Фиби из твоей квартиры, мне было не до смеха…
- Понимаю…Все в порядке, Гор, - еще раз повторил Коул.
Успокоившись, они присели на каменное ложе, покрытое мохнатой медвежьей шкурой. Гор огляделся.
- И где это мы? – поднимая голову к потолку, с интересом спросил он.
Коул усмехнулся.
- Когда-то это было самое надежное убежище. Еще из той жизни.
- Почему – было?
- Здесь становится слишком многолюдно, - уже без улыбки ответил Коул. – Слишком большое количество перемещений, слишком много энергетических всплесков...Когда-нибудь это вызовет интерес к этому, - он провел рукой в пространстве пещеры. – Но пока…
- Теперь рассказывай, что произошло после взрыва. И почему ты до сих пор не появился открыто?
Коул помрачнел.
- Теперь это невозможно.
- Как это? – не понял Гор. – Почему невозможно?
Коул тяжело вздохнул. Встав с ложа, он стал расхаживать по пещере, рассказывая Гору обо всем, что случилось с ним в последнее время. О том, как его спасли Маги, как он узнал, что у него больше нет земного тела. Как он в облике старика встретил Фиби, как она пришла к нему через портал, находившийся в его спальне. Этот портал создала Верховная Жрица перед уходом к Зачарованным. Очевидно, она знала, что когда-нибудь он пригодится. Поэтому и передала квартиру Коула Фиби. Рано или поздно Фиби должна была обнаружить портал. Так и произошло. И теперь они с Фиби встречаются почти ежедневно.
- Теперь я понимаю, почему она вся светилась, возвращаясь оттуда, - ухмыльнулся Гор.
Коул снова вздохнул.
- Я бы отдал все, чтобы быть с ней, - тихо сказал он. - Но, боюсь, это невозможно….
- Ты сомневаешься в себе? Или в Фиби? – поднял брови Гор.
Коул промолчал. Задумавшись, он стоял перед другом, опустив голову. Потом, подняв глаза на Гора, грустно улыбнулся и, так и не ответив на его вопрос, продолжил свой рассказ.
Он говорил о том, что продолжал свое обучение и прошел первое испытание на звание Мастера Магии. О том, как Фиби прибежала и рассказала ему, что Гор и Пейдж пропали, а Лео почти догадался о том, что он жив. И неизвестно, чем все это обернется. Особенно, если учитывать, как к Магам относятся Старейшины.
В этом месте его рассказа Гор мрачно кивнул головой.
- Это точно.
Коул опять начал расхаживать по пещере, рассказывая Гору о том, как он добился от Совета Магов в качестве испытания разрешения найти и забрать у демонов солнечный камень.
- Ты решил спасти нас, - понимающе кивнул Гор.
- Одно другому не мешает, - повторил Коул слова, сказанные Верховному Магу.
Верховный Маг! Коул не сказал Гору, что он чувствует постоянное сопротивление Верховного Мага росту своего влияния. Коул знал, что внутренней силой, магическими знаниями, и умением твердо стоять на своем, без лишних эмоций доказывая свою правоту, он заслужил уважение большинства членов Совета. А участие в битве, готовность пожертвовать жизнью ради общего дела только увеличили это уважение. И, похоже, Верховный Маг, несмотря на всю свою внешнюю бесстрастность, не окончательно освободился от такого человеческого чувства, как зависть.
- И что ты будешь делать теперь? Меня ты, положим, вытащил. А солнечный камень? Почему мы так быстро убрались оттуда? Может, надо было задержаться? Тогда мы что-нибудь узнали бы.
Коул усмехнулся.
- Ты же не хотел бы задохнуться? Две души в одном теле, это слишком…- покачал он головой. - Самое главное – теперь мы знаем, кто эти ребята. Горос был советником у Серпиуса. Его надо опасаться больше всего. Фэл – ничтожество. Он болтался рядом с Гемелом и тот ценил его за преданность, не более того.
- У тебя есть какие-нибудь соображения, где может быть солнечный камень?
- Ну…- Коул засунул руки в карманы и опять начал расхаживать по пещере. - Он не может находиться в моей квартире. Это абсолютно точно. Значит, он в квартире миссис Дрейк.
- И что теперь будем делать?
- Я отправлюсь туда, а ты – вернешься к Зачарованным.
- Нет, Коул, так не пойдет. Мы отправимся вместе.
Коул остановился и покачал головой.
- Гор, не мешай мне пройти испытание.

90.
В гостиной царило молчание. При каждом звуке сестры и Хранитель нетерпеливо оглядывались. Все ждали возвращения Пейдж.
- Господи! Ну что они так долго? – Пайпер нервно потирала руки.
- Успокойся, дорогая, - обнял ее Лео. – Они вернутся и все будет в порядке.
- Пайпер, не волнуйся, Пейдж справится, - убежденно произнесла Фиби. – Вот увидишь.
Уговаривая Пайпер не волноваться, она все время думала, удалось ли Коулу освободить Гора, что он скажет ему и как тот объяснит им свое освобождение.
Светящееся облачко прервало ее мысли.
- Пейдж? – воскликнула Фиби, кидаясь к сестре, и, удивленно остановилась, увидев, что она появилась одна.
Пейдж осталась стоять в центре комнаты, озабоченно потирая висок.
– А где Гор? – удивленно спросила Фиби.
- Не знаю, - резко ответила та.
Фиби так и застыла на месте. На лице ее отразилась недоумение. Пейдж невольно сбавила тон.
- Его там нет, Фиби, - уже мягче пояснила она. – И где он – не знаю.
- Так, - Лео, вставший с дивана, когда вскочила Фиби, взял Пейдж за руку и потянул на диван. – Рассказывай по порядку.
Пейдж вздохнула.
- Они готовят какую-то ловушку. Энергетическую.
- Энергетическую ловушку? – Лео поднял брови. – Зачем? Кого они хотят поймать?
- Гора! Кого же еще! – сердито ответила Пейдж. – Он нужен им, чтобы найти дорогу к Магам и к сердцу Демчок. И у них есть солнечный камень! Они его будут использовать, как приманку, на которую должен клюнуть Гор! Они хотят стать владыками мира или как там это называется!
- Пейдж, дорогая….Ты так кричишь, - Пайпер мягко, но настойчиво сжала руку сестры. – Успокойся.
- Пайпер, я что-то растерялась…. Я не знаю, где Гор! Надо его предупредить! Вдруг они его опять поймают?
Пейдж закрыла лицо руками. Фиби с виноватым выражением лица сидела рядом с ней и, сочувственно глядя, гладила по плечу. Ей хотелось утешить сестру, сказать, что Коул поможет Гору, но она понимала, что придется промолчать. Чтобы не проговориться, она даже сжала губы.
- Пейдж, - все же начала она и откашлялась, потому что от волнения и непривычной сдержанности, неожиданно охрипла, - Пейдж, дорогая, почему ты решила, что с ним случилось что-то плохое? В конце концов, может, он просто сумел убежать от них?
- Как, Фиби? Как он мог убежать? У него были связаны руки!
- Ну…- Фиби пожала плечами. – Я не знаю….
- Пейдж, - вмешался Лео, - будет лучше, если ты успокоишься и вспомнишь все, что ты там слышала. Может быть, они сказали что-нибудь, что подскажет нам, где искать Гора.
- Да, вроде, больше ничего… - Пейдж, шмыгнув носом, пожала плечами. Потом глаза ее округлились. – Вспомнила!
Она вскочила с дивана, разметав в разные стороны сестер, сидевших с ней рядом.
- Я знаю, как их зовут! Горос и…Фэл! Книга!
Пейдж вытянула вперед руки и на ладони ей мягко опустилась Книга Таинств. Сев на диван, она начала лихорадочно переворачивать страницы.
- М-м-м….Так… это не то…это тоже не то…- бормотала она себе под нос. – А их здесь нет, - упавшим голосом сказала она, подняв глаза на сестер.
- Посмотрим еще раз. Не торопись. – Фиби взяла Книгу и склонилась над страницами.
Они с Пейдж медленно переворачивали каждый лист, проглядывая его с двух сторон. Закрыв последнюю страницу, они с недоумением уставились друг на друга.
- Действительно - ничего нет, - Фиби пожала плечами. – Может, они настолько…мелкие, что Книга ничего не знает о них?
- Пейдж! И все же, расскажи подробно: как ты появилась, где они были, что говорили…- еще раз попросил Лео. – Каждая мелочь может быть важной.
Пейдж опять пожала плечами и стала рассказывать. Дойдя до перепалки Гороса с Фэлом по поводу того, кто главнее, она вдруг хлопнула себя по лбу.
- Забыла! Когда этот…Горос открывал какую-то металлическую коробку или ящик, не знаю, что там было, с солнечным камнем, я поняла, что Фэл, крепыш, - пояснила она, - знает, что там спрятан солнечный камень. Видно, демоны не доверяют друг другу. А потом этот Горос что-то открыл, и там такое было! …- Пейдж поежилась. – Темная Мгла – вот что сказал Фэл. Он здорово струхнул. Да, признаться, я – тоже. Это было так…
Пейдж повела плечами.
- Просто жутко…
- Темная Мгла? – Лео нахмурившись, уставился на Пейдж. – Ты не ошиблась?
- Лео, ошибиться было трудно. У меня даже сейчас мурашки по спине побежали…
- А что это такое? – опасливо спросила мужа Пайпер.
Лео вздохнул.
- Это – нераскаявшиеся души.
- Точно! Именно так их назвал Фэл, - подтвердила Пейдж.
- Они имеют огромную отрицательную энергию. Если демон пустит их в ход, мало не покажется.
- И как с ними можно справиться?
Лео ответил не сразу.
- Есть одно средство…- неохотно произнес Хранитель. – Но пользоваться им…- он покрутил головой.
- И что это за средство? – заинтересовалась Пейдж.
Лео опять вздохнул.
- Что-то вроде этих.. как их - нераскрывшихся душ? – допытывалсь младшая ведьмочка.
- Вроде того, - кивнул головой Хранитель.
- Минус на минус.. - вспомнила Пейдж уроки физики.
- А если минус на плюс? – решила уточнить Фиби.
- Тогда, - Хранитель внимательно посмотрел на нее, - будет большой пуф!
Он взметнул руки вверх.
- Аннигиляция, - пояснил он. – Материя и анти-материя.
- Так! – Пайпер поднялась с дивана. – Оставим высокие материи в покое. Уже три часа ночи. Что будем делать?
- Я буду ждать Гора, - заявила Пейдж. – Вдруг он объявится?
- А что будем делать мы? – Фиби посмотрела на поднявшегося с дивана Хранителя. – Лео, может, Старейшины все же хоть чем-нибудь помогут?
- Попробую узнать. Ложитесь спать. Не ждите меня. Возможно, я вернусь поздно.
Светящееся облачко, весело закружившись, исчезло, унеся с собой Хранителя.
***********************************************************************

Фиби заснула с трудом. Уговорив Пейдж ждать Гора в комнате наверху, она поднялась вместе с ней. Поцеловав сестру и уговорившись, что та позовет ее, если появится Гор, но не станет будить Пайпер, Фиби, не раздеваясь, прилегла на постель. Едва она задремала, как ей показалось, что в комнате кто-то есть. Поднявшись, она настороженно вглядывалась в темноту.
- Коул? – тихонько спросила Фиби. В ответ она не услышала ни звука. Фиби вздохнула и опять легла. Вспомнив Коула, она с сожалением подумала, что им не удалось сегодня побыть вместе. С этой мыслью Фиби заснула.
В третий раз за последние полмесяца ей снился один и тот же сон. Она стояла на вершине скалы. Впереди были видны заснеженные вершины. Под ногами у нее была скрытая туманом тропинка. Как только Фиби начинала куда-то идти, туман становился все гуще и через несколько шагов натолкнувшись на стену, она останавливалась.
Но сегодня в этом сне появилось нечто новое. К изумлению Фиби, из тумана на нее пристально смотрели глаза. Красивые глаза. Они внимательно всматривались в нее. Дуги бровей над глазами сходились, придавая им вид задумчивый и хмурый.
Глаза как будто изучали ее. Ей казалось, что они проникают в самую глубину ее души, раскрывая все ее тайны. Больше всего Фиби удивило, что она не сопротивлялась этому взгляду. Как будто в нем не было ничего тревожного, ничего опасного. Было даже что-то приятное в том, как смотрели на нее эти глаза. В них читалось то сожаление, то грусть.
На мгновение вместе с глазами показалось все лицо. Это было аскетически худощавое лицо молодого мужчины со странно светлыми, но не седыми волосами. Высокий лоб и нос с еле заметной горбинкой, губы, изогнутые, как лук Амура, довершали картину. Это было красивое лицо, но красота его была своеобразной. Она предполагала глубину души и понимание.
Глаза все еще продолжали смотреть на нее внимательно и настойчиво, когда сквозь сонный туман она услышала чьи-то голоса. «Гор!» - вспыхнуло в ее мозгу. Глаза погасли, а Фиби, моментально проснувшись, вскочила с постели и ринулась к комнате Пейдж. Голоса слышались оттуда.
Постучав, Фиби вошла в комнату и остановилась, увидев странную картину. Гор, в одних джинсах, натягивал не себя рубаху. Растерянная Пейдж в ночной сорочке суетливо шарила на полу в поисках своих брюк.
- Скорее, Пейдж! – невнятно проговорил Гор сквозь ткань рубашки. Наконец, освободив голову, он увидел Фиби и сразу, без предисловий сказал:
- Надо торопиться! Он может попасть в эту ловушку!
Он обернулся к младшей ведьмочке, натягивающей футболку прямо на голое тело.
- Скорее, ради бога! Если мы не успеем, я себе этого не прощу!
- Что случилось? - спросила Фиби, растерянно наблюдавшая за этой суматохой. – Кто может попасть в ловушку?
- Он, Фиби! Он! – укоризненно посмотрел на недогадливую девушку бывший демон. – Он отправился за солнечным камнем! Его надо предупредить, иначе он попадется этим….Пейдж, - повернулся он к своей возлюбленной, - ты готова?
Пейдж, все еще в недоумении таращившая на него глаза, молча взяла его за руку и через секунду они с Гором растаяли вместе со светящимся облачком, оставив Фиби посреди комнаты с раскрытым ртом.
И только тогда она догадалась! Коул! Гор говорил о Коуле! Это он отправился к демонам за солнечным камнем и может попасть в ловушку!

91.
Сил не было совершенно. Он лежал на полу пещеры, сжимая в руке металлический цилиндр. Энергетическая ловушка лишила его энергии полностью. Было удивительно, как ему вообще удалось добраться до портала. Тяжело дыша, Коул попробовал поднять руку, чтобы разглядеть цилиндр. С неимоверным трудом, напрягая остатки сил, он подтянул к глазам руку с зажатым в ней цилиндром. Это простое действие почти добило его. Закрыв глаза, Коул ощущал, как выходит из магической сущности остаток энергии. Мысли его путались, он как будто медленно засыпал. И это было так приятно, что сопротивляться не хотелось. Милое лицо встало перед его глазами. Фиби…Она будет страдать…Фиби!
Коул открыл глаза. Нет! Он не может вот так сдаться! Они только вновь обрели друг друга! Внезапно его осенило: солнечный камень! Он даст ему жизнь! Скрипя зубами от напряжения, Коул подтянул к цилиндру вторую руку и с перерывами, едва сжимая пальцами блестящий металл, стал отвинчивать крышку. Открыв ее, он наклонил цилиндр.
Небольшой тусклый камешек, выкатившийся ему на руку, засиял всеми огнями радуги, лишь только Коул коснулся его. Пересохшие от напряжения губы раздвинула еле заметная улыбка. Теперь он спасен! Завинтив крышку цилиндра, медленно, отдыхая после каждого движения, он подтянул руку с камнем к груди, и, разжав ладонь, приложил камень к сердцу. Это последнее усилие окончательно лишило его сил. Коул ткнулся головой в каменное основание пещеры и потерял сознание.
Внезапно рядом с ним из ниоткуда возникла фигура высокого стройного человека в одежде, похожей на римскую тогу. Глядя на распростертого на полу Коула, он чуть заметно усмехнулся. Подцепив носком обуви металлический цилиндр, он откатил его подальше от руки Коула. Одним движением пальцев, не наклоняясь, он поднял цилиндр и задумчиво покачал его на руке. Еще раз бросив взгляд на тело Коула, без движения лежащее на полу, он повернул ладонь, как бы как бы очертив круг вокруг него. На светящемся круге заплясали яркие огоньки.
- Остановись! – раздался в пещере низкий властный голос. Огоньки погасли.
Верховный Маг резко повернулся. За его спиной стоял седовласый старик с пронзительными глазами в такой же одежде, как и он сам.
- Если ты погубишь Мастера, это будет твоей последней ошибкой, Гаут Манко, - сурово произнес он.
- Что ты здесь делаешь? – холодно спросил Верховный Маг. – Разве Узнавших Суть Вещей интересует судьба бывшего демона?
- Их интересует твоя судьба. Ты не вправе вмешиваться в ход вещей. Судьба Мастера Магов – не в твоей власти. Еще одно отклонение от прямого пути и твое перерождение опустится на более низкий круг. Даже Верховный Маг Манко не может безнаказанно нарушать предназначение старой магии. Мы не можем этого допустить.
- Не понимаю, о чем ты, - надменно поднял голову Верховный Маг.
Узнавший Суть Вещей пристально посмотрел на него.
- Я не верю, что ты забыл, как нарушил предначертание судьбы Верховной Жрицы. Ты смутил покой женщины, не подготовленной к этому пути. Теперь она никогда не сможет остановить цепь перерождений, и будет скитаться вечно. Ты направил ее на путь, который не был предназначен для нее. Разве ты это забыл? – Старик нахмурившись, вглядывался в красивое, но бесстрастное лицо Верховного Мага.
- Разве она была плохой Верховной Жрицей? – невозмутимо ответил Гаут вопросом на вопрос.
- Нет. Этого не скажет никто. Она отдала служению старой магии даже больше того, что могла. Но ты открыл ей дорогу страданий, которая не приведет к покою. Она осталась женщиной с горячем сердцем, жаждущим любви. И никогда не достигнет нирваны.
- Каждому суждено пройти свой путь, - холодно ответил тот. – Сто лет назад мою земную мать никто не спросил, готова ли она к рождению телесной обители Верховного Мага.
- Но ты подарил ей неземную любовь. И она была счастлива. Ты знаешь сам, что твоя нынешняя телесная оболочка – плод любви, а не магии. Только поэтому Верховный Маг всегда прекрасен, - Узнавший Суть Вещей невольно бросил взгляд на статную фигуру своего собеседника..
- Да! – Верховный Маг с неожиданной горечью кивнул головой. - Раз в сто лет мне позволено подарить земной женщине любовь. А если я встречу ее раньше или позже этого времени? Никто не спрашивает, страдает ли душа Верховного Мага от невозможности разделить свое чувство с женщиной, которая стала ему дороже всего сущего!
Он сказал это с такой страстностью, что Узнавший Суть Вещей нахмурился.
- Чьи слова я слышу? – сурово произнес он. – Это говорит Верховный Маг Манко, всемогущий Маг, владеющий основами старой магии, предназначенный для великих дел? Или - любящее сердце его земной матери?
Верховный Маг промолчал. Он опустил голову и тяжело вздохнул и медленно растаял в воздухе.
Узнавший Суть Вещей, постояв немного, подошел к все еще лежавшему без движения Коулу. Он провел рукой над его телом, покачал головой и, усмехнувшись, исчез.
***********************************************************************
Фиби так и застыла, прижав руки к сердцу. Коул! «Господи! Хоть бы Гор и Пейдж успели! А я?…»
Фиби заметалась по комнате Пейдж и выскочила в коридор, чуть не сбив с ног Пайпер, подошедшую к двери.
- Фиби! Что происходит? Почему ты здесь? – удивленно воскликнула старшая Холливел. – Где Пейдж? Гор вернулся?
- Подожди, Пайпер, я пока…У меня …- Фиби приложила руку к голове, кружившейся так, что она еле стояла на ногах.
- Тебе плохо? Фиби, что происходит? – Пайпер подхватила сестру и повела ее в комнату.
Уложив Фиби на постель, Пайпер не стала больше задавать вопросы. Она видела, что Фиби, действительно, так плохо, что она вряд ли скажет что-нибудь вразумительное. Посидев немного рядом с сестрой и увидев, что та начинает приходить в себя, Пайпер вернулась в комнату Пейдж. Там была разобрана кровать. «Значит, Гор вернулся», - с невольной усмешкой подумала Пайпер. Но больше ничего необычного не было. Пайпер пожала плечами. «Куда они сорвались? И вообще, что происходит?»
Она решила вернуться к Фиби. Та по-прежнему лежала на постели так, как уложила ее сестра. Похоже, Фиби все же заснула. Пайпер вздохнула, поняв, что придется дожидаться возвращения этих доморощенных сыщиков. Тихонько поцеловав сестру, она осторожно вышла и прикрыла дверь.
Фиби не спала. Когда дурнота прошла, и она почувствовала себя лучше, тревога за Коула опять охватила ее. Больше всего ее угнетало, что она ничем не может ему помочь. Даже первый порыв – отправиться в дом миссис Дрейк, был нереальным, потому, что Фиби не знала, поможет она этим Коулу или, скорее, навредит. Единственное, чему она пока научилась из арсенала старой магии, – умение отражать энергетические шары. Чем она еще могла бы помочь Коулу, Фиби просто не представляла себе. Но и ждать вот так, бездействуя, было мучительно. Что с ним? Успел ли Гор? Что он теперь скажет Пейдж? Как все будет дальше?
Фиби долго лежала с закрытыми глазами. Очевидно, вскоре она все же задремала. Ей стало казаться, что она встала и каким-то неизвестным способом переместилась к порталу. Фиби не понимала, как это происходит, но это было так явственно, что она перестала думать об этом.
Пройдя портал, Фиби не увидела Коула. Подождав немного, она прошлась по пещере, потрогала пальцем стену. Встав в центре зала, она подняла голову вверх и рассматривала свод пещеры. А когда опустила голову, то вздрогнула. Перед ней стоял высокий стройный мужчина в странной белой одежде, напоминающей тогу древних римлян. И это был не Коул!
- Кто Вы? – испуганно просила Фиби. Оглянувшись, в надежде все же увидеть рядом с собой Коула, она с удивлением увидела, что стены пещеры как бы раздвинулись и поднялись в высь. Пространство, в котором она находилась, явно увеличилось.
Странный человек стоял молча, глядя на нее. Когда он шагнул к ней, Фиби вдруг поняла, что на нее смотрят те самые глаза! Глаза, которые появились в ее странном сне сегодня ночью! И в них была теплота и сострадание.
- Кто Вы? – повторила Фиби свой вопрос, попятившись. – Где Коул?
Незнакомец, по-прежнему внимательно глядя на нее, ответил еле шевеля губами:
- Его нет. Он слишком занят.
Голос его, приятного тембра и тона, казалось, заполнил собой все пространство пещеры.
- Он в порядке? – теперь уже невольно сделав шаг к незнакомцу, с волнением спросила Фиби, прижав руки к груди.
- Тебе не надо беспокоиться о нем. Он слишком хорошо подготовлен к неизвестному, чтобы с ним что-то случилось.
- А Вы? Кто Вы и что здесь делаете? – подозрительно глядя на незнакомца, спросила Фиби.
- Я? – он, казалось, слегка смутился, но тут же, едва заметно нахмурившись, тихо сказал:
- Я должен поговорить с тобой о Коуле. Вернее, - поправил он сам себя, - о Мастере Магии.
- И что? – Фиби опять встревожилась. – С ним что-то случилось?
- Нет, - покачал головой незнакомец. – С ним ничего не случилось. Пока…-он многозначительно замолчал.
- Что значит: «пока»? – тревога Фиби усилилась. – Ему грозит какая-то опасность?
- Если это можно назвать опасностью.. Нет, ему не грозит опасность, если …- он опять замолчал.
- Что «если»? – опять напряглась Фиби.
- Если он сделает правильный выбор, - твердо сказал незнакомец.
- Выбор? Какой выбор? Что ему надо выбирать?
Незнакомец чуть заметно усмехнулся.
- Если ты не возражаешь, продолжим разговор в другом месте.
Фиби пожала плечами, хотя ей стало не по себе. Она никак не могла понять: сон это или явь? Что все это значит? Кто этот человек? И вообще – что происходит?
Незнакомец повел рукой в воздухе, вихрь ярких разноцветных огоньков закружился в пространстве пещеры. Фиби невольно зажмурилась. Когда она осторожно открыла глаза, то обомлела. Бездонная синева неба и сочная зелень деревьев, яркие пятна цветов и легкий аромат цветущего левкоя сразу и ослепили, и одурманили ее. Казалось, приятный покой, соединившийся в немыслимом сочетании с радостной аурой волшебного сада, мягко обволок ее сознание.
- Присядь, если хочешь, - показал ей незнакомец на ажурную скамью .
«Понятно. Это просто сон, - сразу успокоившись, решила Фиби. – Посмотрим, что мне покажут в этой серии.»
- Я слушаю тебя, незнакомец, - сев на скамью, сказала она с важностью, подобающей принцессе из волшебной сказки. Но, не выдержав, слегка хихикнула - настолько нелепым ей показался и этот сад и вежливый странный красавец из сна. Она узнала его лицо. Это было то самое лицо, которое она на мгновение увидела вместе с глазами. Те же светлые, почти белые волосы, высокие скулы аскета и пронзительно-прекрасные глаза, затягивающие в неведомую и пугающую глубину.
Легкая улыбка слегка подняла уголки губ незнакомца.
- Я – Верховный Маг, - просто сказал он.
Фиби невольно ойкнула и прижала ладонь к губам.
- Прости, но я не знаю тебя, - вежливо ответила она. - И все же, - вспомнив начало разговора, с тревогой продолжила Фиби, - какой выбор должен сделать Коул?
- Он должен выбрать между земными привязанностями и служением магии.
Сердце Фиби екнуло. Она откашлялась, потому что от волнения у нее пересохло горло.
- А почему он должен выбирать? Почему это нельзя совместить? – все же хриплым голосом спросила она.
Верховный Маг присел рядом с ней, и Фиби почувствовала, какая чудовищная энергия исходит от него. Казалось, одним своим присутствием он завораживал ее. Верховный Маг посмотрел на Фиби все тем же взглядом, в котором читалось сочувствие.
- Пойми, дитя красоты, ты мешаешь ему. До тех пор, пока земная любовь держит его здесь, он не сможет двигаться дальше. А он может достичь небывалого в мире магии! У него для этого есть и способности и возможности. Но твоя любовь…Подумай, что вас ждет? В том мире, которым живешь ты, у него нет возможности быть рядом с тобой. Как долго и ты и он сможете выдерживать эту раздвоенность? Ты ведь не захочешь, чтобы он снова страдал?
Фиби закусила губу и опустила глаза. Ей стало вдруг холодно и одиноко.
- Так говорит Коул? – тихо спросила она, внезапно вспомнив его попытки поговорить и что-то решить.
- Нет. Он так не говорит. И ты знаешь, что он никогда так не скажет. Но так он думает.
- Откуда тебе знать, как он думает? – враждебно посмотрев на своего незваного собеседника, спросила Фиби.
Тот улыбнулся.
- Не забывай, я – Верховный Маг. Мне доступно даже то, что недоступно Мастеру Магии.
Фиби молчала. Она сидела на скамье, сжавшись в комочек. Какая-то тяжесть как будто легла ей на плечи. Голубое небо померкло, а прекрасные цветы завяли.
- Чего ты хочешь от меня? – устало спросила она. – Зачем ты говоришь мне все это?
- Тебе самой тоже придется сделать выбор. Его душа не должна рваться пополам. И твоя – тоже.
Фиби опять замолчала. В голове у нее была такой сумбур, что она не могла определить, что чувствует: горечь? Любовь? Отчаяние?
- Фиби! Фиби! – как будто издалека услышала она голос Пейдж. – Фиби, что с тобой? Проснись!
Фиби открыла глаза и увидела лицо Пейдж. Пайпер и Гор стояли рядом с кроватью и с тревогой смотрели на нее.

Сообщение отредактировал gala: Воскресенье, 03 апреля 2005, 18:15:33