Невозможное возвращение. Фанфик от Gala

122.
Подражая взрослым, Уайет гостеприимным и галантным жестом открыл перед маленькой гостьей дверь в крошечный садик на заднем дворе. Кроме Криса и Кона, с улюлюканием носившихся друг за другом, там были дети Дэррила и Шейлы Моррис и Лиззи, дочка приятельницы Пейдж. Маленькая Фиби, ничуть не смущаясь, подошла к девочкам и, назвав себя, поздоровалась. Дети окружили новую гостью, с любопытством разглядывая ее. Малышка Фиби, доброжелательно улыбаясь, кивала головой каждому, кто встречался с ней взглядом. От нее исходила такая доброта и такое тепло, что вскоре улыбались все.
Девочка подняла глаза и оглядела маленький садик.
- Как красиво! – воскликнула она и всплеснула руками. – Азалия! Мой любимый цветок!
Подойдя к небольшому кусту, усыпанному большими розовыми цветами с замысловато вырезанными лепестками, она провела над ним рукой, как бы погладив цветы. Не сводившая с нее глаз Лиззи тихонько вздохнула.
- Мне тоже нравится. А у нас таких нет.
- Ну и что! – утешительно произнесла малышка Фиби. – Зато у тебя есть попугай. И ты его очень любишь.
- Откуда ты знаешь? – разинула рот Лиззи.- Ты же не была у нас дома!
- Я это чувствую, - просто ответила девочка.
- Это здорово - чувствовать то, что чувствуют другие. То есть ты чувствуешь, что чувствуют… - запуталась в словах девчушка.
- Подождите! – маленькая Фиби подняла руку и замерла, вслушиваясь во что-то.
Подошедшие к ним мальчишки умолкли, озираясь в поисках того, что заинтересовало их гостью.
- У них птенчик вылупился, - постояв немного, улыбнулась малышка Фиби.
- У кого? - дети вытаращили на нее глаза.
- У малиновок, - удивленно оглядев своих собеседников, пояснила девочка. – Разве вы не слышите?
- Что не слышим? - уставившись на нее круглыми глазами, спросил Крис.
- Малиновки поздравляли друг друга с появлением птенчика.
Мальчишки переглянулись.
- А ты – что? Понимаешь, что говорят птицы? – изумленно спросила Лиззи.
Маленькая Фиби кивнула.
- Понимаю. Но они не говорят. Ну, не словами, как люди, а….- она запнулась, не найдя слова, чтобы объяснить, как чувствует общение птиц.
- Я тоже так хочу! - завистливо произнес Кон.
- Этому легко научиться, - повернулась к нему Фиби. - Надо только ко всему прислушиваться.
- А еще кого ты можешь слышать? – спросил Уайет.
- Всех, наверное, - пожала плечами девочка. - Только не насекомых.
- Значит, муравьев или бабочек – не можешь? – допытывался Крис.
- Нет, не могу, - вздохнула девчушка. - Но у них и так все понятно. Вон – Павлиний Глаз! – показала она на большую бабочку, кружившую по садику. - Он сейчас ищет подружку.
- Она слышит птиц! – закричала Лиззи, помчавшись к остальным детям. – И знает, что делают бабочки!
- А откуда ты это знаешь? – поинтересовался Уайет.
- Меня учили этому.
- А где этому учат? - спросил Кон, глядя на маленькую Фиби широко раскрытыми от удивления глазами.
- Это далеко, – девочка неопределенно махнула вверх. - В горах.
- А у нас такой школы нет, - недовольно пробурчал Крис.
- Ни и ладно! – презрительно оттопырил губу Кон. – Зато мы видели, как дерутся на мечах! Вот!
- А! Это – воины старой магии? – к удивлению мальчиков, новая гостья знала даже это.
- А ты откуда знаешь? – стараясь не показывать особый интерес к разговору, спросил Уайет.
- Они тоже живут там, в горах, - повернулась к нему девочка.
- И ты видела, как они сражаются? – с замиранием сердца спросил Кон.
- Нет, - покачала головой маленькая Фиби. – Не видела.
- А мы – видели! – гордо выпятил подбородок малыш. – И Уайет дрался настоящим мечом.
- Почти настоящим, - нахмурившись, все же правдиво поправил тот двоюродного брата.
Малышка Фиби пожала плечами.
- Это вам интересно драться, - сказала она. – А мне интересно другое.
*********************************************************************************

Похоже, праздник удался. Фиби время от времени заглядывала на задний двор, где в садике расположились дети. Пайпер принесла туда приготовленные ею лакомства, красиво разложив их на маленьком столике.
Кон и Крис сначала просто с визгом и воплями носились друг за другом. Но когда Уайет проводил туда новую гостью, в садике на какое-то время воцарилась тишина. Удивленная Фиби с интересом заглянула во дворик. Она увидела, как столпившись вокруг малышки Фиби, дети с интересом слушают, что она говорит.
Улыбнувшись, большая Фиби тихонько прикрыла дверь.
- С чего это там такая тишина? – уставшая Пайпер, присевшая, наконец-то, на диван, вопросительно посмотрела на сестру. – Они уже все поубивали друг друга?
- Малышка Фиби рассказывает что-то интересное, - рассмеявшись, пояснила та.
Неслышно появившийся Коул заставил Пайпер вздрогнуть.
- Господи, Коул! Ты меня напугал!
Фиби поднявшись с дивана, расцвела навстречу ему улыбкой, на минуту прижалась к Коулу и поцеловала его в щеку.
- Прости, Пайпер! – обратился тот к свояченице. - Я не хотел.
- Где ты был? – поинтересовалась Фиби.
- Да так…- он неопределенно покрутил одной рукой, обнимая ее другой.
- Ты…был.. там? – подводя его к дивану и садясь рядом, спросила Фиби.
Коул кивнул.
- И? – вопросительно посмотрела она на него. Пайпер с интересом прислушивалась к их разговору.
Коул пожал плечами.
- И…выяснилось, что твой эколог – водяной.
Старшая Холливел ахнула.
- Бр-р-р! – Фиби повела плечами. – И что?
- Что - «что»?
- Что ты с ним сделал?
Коул развел руками.
- Ну…Я сказал ему, чтобы он больше не шалил..
- Коул! – Фиби шутливо хлопнула его по широкой груди.
Он рассмеялся и привлек ее к себе.
- Все в порядке, дорогая! Он там, где ему положено быть.
Пайпер укоризненно покачала головой.
- Я бы не стала с этим шутить.
- Прости, Пайпер, ты же знаешь, что шутник из меня никудышный, - улыбнулся ей Коул.
- Всем привет! - услышали они голос Гора.
Спускаясь вместе с Пейдж со второго этажа, бывший демон помахал рукой присутствующим.
- Гор! – обрадованная Пайпер поднялась навстречу новому гостю. – Как давно мы тебя не видели!
Коул, не поднимаясь с дивана, приветственно взмахнул рукой.
- Привет, Гор! – улыбающаяся Фиби вывернулась из-под его руки и тоже помахала рукой. – Хочешь чаю?
- Хотим, - ответила за двоих Пейдж. – И еще мы хотим ванильного печенья, тарталеток с сыром и сладким перцем, и яблочный пирог, и…
- И давно она стала такой обжорой? – целуя Пейдж в щеку, поинтересовался Гор.
- Да она всегда была такой! – засмеялась Фиби. – Ты просто еще плохо ее знаешь!
- Идемте! У меня есть все, что ты заказывала, Пейдж, и все, что любишь ты, Гор! - Пайпер направилась на кухню.
- Что ж, - развел руками бывший демон, направляясь вместе с Пейдж следом за ней, - у меня никогда не хватало силы воли отказаться от твоего угощения, Пайпер. Ты знаешь, я – самый верный поклонник твоего кулинарного таланта!
Когда они ушли, Коул наклонился к Фиби, опять уютно устроившейся у него под рукой, поцеловал ее и спросил:
- Фиби, вчера здесь лежала куча фотографий с озера. Где они?
- А в чем дело? – удивилась та. - На них только озеро. Мистера Ларсена там нет.
- Если можно, принеси все. Я бы хотел еще раз посмотреть на них.
Фиби пожала плечами.
- Хорошо, принесу.
Пока она ходила за снимками, Коул задумчиво барабанил пальцами по подлокотнику дивана. Он пытался вспомнить, что именно остановило его внимание на одной из этих фотографий, но никаких мыслей на этот счет у него не было. Вернувшись, Фиби рассыпала перед ним пачку фотографий и села рядом, вглядываясь в каждую из тех, что посмотрел он. Коул внимательно рассматривал те снимки, на которых были сфотографированы деревья. Время от времени он возвращался к уже просмотренным. Наконец, нахмурившись, Коул в третий раз вернулся к одному из снимков. Держа его перед собой, он озабоченно поглаживал подбородок.
- Что там? – с любопытством заглянула ему под руку Фиби.
К ее разочарованию, это был ничем не примечательный снимок. Берег, заросший кустарником, большой валун, наполовину ушедший под воду, невысокие деревья, подошедшие почти к самому краю озера. Фиби подняла глаза на Коула.
- Ну?
Тот, искоса взглянул на нее. Он хорошо рассмотрел этот снимок. Чуть заметным, прозрачным контуром, сливаясь с кружевным рисунком листвы, на берегу озера вырисовывалась человеческая фигура. И кто это мог быть, Коул уже понял.
- Ну, что? – повторила Фиби. – Что ты там ищешь?
Коул крепко прижал ее к себе и поцеловал в голову.
- Да нет, ничего, - медленно произнес он. - Мне просто показалось.
Фиби вздохнула и недоверчиво покачала головой. Но она знала, что больше Коул ничего не скажет.
- Миссис Дрейк привела малышку Фиби, - чмокнув его в щеку, сообщила она.
- Да? И где она?
- Там, - кивнула в сторону садика Фиби. – По-моему, они подружились.
- Пойду, посмотрю, как она там, - поднялся Коул. – И я еще сегодня не видел Кона.
- Осторожно! Они там тебя растерзают в клочья! – крикнул вслед ему Гор, входя в гостиную и направляясь следом за ним к выходу в сад.
Коул не успел закрыть за собой дверь, как они услышали радостный вопль налетевшего на него сына.
- Коул! Где ты был? А у нас – Фиби! Она умеет слышать птиц! Давай играть в прятки!
************************************************************************************

Было уже почти девять часов, когда маленькие гости начали расходиться. Коул и Гор, на которых уже и ездили, и заставляли прятаться в самых немыслимых местах, и карабкались на них, как на деревья, уже выдохлись и готовы были сдаться, а мальчишки все еще бегали по садику, придумывая все новые игры.
Родители забирали своих детей. Шейла Моррис, извинившись за то, что Дэррил так и не сумел выбраться к Холливелам, увела своих детей. Недовольная Лиззи, надув губки, поплелась к машине вслед за приехавшей за ней матерью.
Пейдж и Гор вместе с Уайетом и малышкой Фиби убирали шарики и бумажные украшения, которыми Пайпер и большая Фиби украсили садик. А Кон и Крис, все еще полные энергии, скакали и прыгали вокруг них.
Коул и Гор, без сил опустившись на диван, потребовали побольше напитков и теперь наслаждались затишьем, потягивая коктейли.
Когда раздался еще один звонок, Коул пошел открывать. Миссис Дрейк, бледная и расстроенная, стояла на пороге. Поздоровавшись с ней, Коул пригласил ее в гостиную и сходил за малышкой Фиби. От предложения Пайпер присесть и выпить чаю Дайана отказалась.
- Спасибо, но нам пора, - упрямо сказала она. – Я благодарна вам за помощь.
- Спасибо! Мне очень понравилось у вас, - ясными глазами глядя на собравшихся в гостиной, произнесла маленькая Фиби.
- Мы еще увидимся, - неожиданно добавила она, глядя на большую Фиби. Та удивленно подняла брови.
Миссис Дрейк усмехнулась. Поцеловав дочь, она еще раз обвела взглядом Зачарованных, кивнула им и направилась к двери. Коул пошел провожать необычных гостей.
Остановившись у двери, он сочувственно посмотрел на Дайану.
- Как Вы?
Вместо ответа она тяжело вздохнула.
- Нам не удалось поговорить, - негромко сказал Коул, - но если Вам что-нибудь будет нужно….
- Спасибо, - тихо проговорила миссис Дрейк. – Я знаю.
Запыхавшийся Уайет торопливо подошел к стоявшей у двери маленькой Фиби.
- Уже уходишь? – спросил он.
- Да, нам пора, - по взрослому кивнула девочка.
Уайет помялся немного, но потом искренне сказал:
- Было здорово!
Девочка протянула ему маленькую смуглую руку.
- Мы еще увидимся, - к удивлению и Коула и Дайаны повторила она.
Коул с интересом посмотрел на племянника, осторожно пожавшего тонкую руку маленькой Фиби, и чуть заметно улыбнулся. Дайана нахмурилась.
- Идем, детка. Нам пора.
Коул и Уайет вышли на крыльцо и наблюдали, как гостьи садятся в ожидавшее их такси. Маленькая Фиби помахала рукой из тронувшегося автомобиля. Уайет поднял руку в прощальном приветствии. Коул, понимающе взглянув на мальчика, положил ему руку на плечо, и они вдвоем вернулись в дом.
То, что произошло потом, заставило Коула отшвырнуть племянника в сторону и рвануться в гостиную.
С яростным воплем возникший посреди комнаты прямо из воздуха Горос, замахнувшись, с силой бросил в Зачарованных небольшой пузырек с темной жидкостью.
Фиби успела услышать крик ворвавшегося в гостиную Коула.
- Осторожно!
Одним взмахом руки Коул накрыл защитным куполом Фиби и Пайпер. Рванувшись вперед, он повернулся к Горосу и уже поднял руку, как вдруг произошло то, что не должно было произойти, то, чего никто не мог предвидеть. С хохотом убегая от преследовавшего его Криса, в гостиную ворвался Кон. Оглядываясь на своего преследователя, он, не видя ничего вокруг, бросился к матери, чтобы спрятаться за нее. И срикошетивший от защитного купола Зачарованных маленький пузырек со смертельной водой Стикса ударил прямо ему в грудь. Все еще улыбаясь, недоуменно взглянув на Коула, рванувшегося к нему, малыш начал мягко оседать на пол. Но он не успел упасть. Немыслимым прыжком перемахнув через стол, стоящий между ними, Коул подхватил ребенка и одной рукой прижал его к груди. Яростно оглянувшись на Гороса, он резким движением другой руки как бы пронзил сердце демона насквозь. Тот пошатнулся, но устоял. С перекошенным от злобы лицом он выбросил язык пламени в сторону пригнувшегося Коула. Мастер, раскрыв ладонь, сжал ее в кулак и резко повернул его. И Горос, взвыв от боли и ярости, взорвался белым пламенем.
Оторопевший от происходящего Крис, так и не догнавший Кона, застыл на пороге гостиной. Бледный Уайет, поднявшись с пола, растерянно остановился за спиной брата.
А Коул, шагнув к дивану, осторожно опустил маленькое тельце сына на подушки. Он резко поднял руки вверх и громовым голосом крикнул:
- Лео!
Фиби с растерянным взглядом шагнувшая, было к нему, мягко ударилась о стенку защитного купола и, как слепая, тыча в нее растопыренными ладонями, пыталась пройти сквозь него. Быстрым взмахом руки Коул убрал защитное поле. Фиби, бросившись к сыну, упала на колени перед диваном, прижала голову мальчика к своей груди и застыла на месте. Пайпер медленно подошла к сестре и остановилась рядом с ней, прижав руки к сердцу и до крови закусив губу.
Гор и Пейдж, с охапкой разноцветных гирлянд в руках с встревоженными лицами быстро вошли в гостиную.
- Что тут у вас случилось?
Пейдж увидев безжизненно лежащего на руках Фиби Кона, ахнула, выронила гирлянды и схватилась за сердце. Гор, окинув быстрым взглядом гостиную, мелкие осколки на полу, следы пепла от сгоревшего демона, сразу понял все. Он стиснул зубы так, что желваки заходили на скулах, и сжал кулаки.
- Лео!
От яростного крика Коула зазвенели хрусталики на старинной люстре.
Лео, появившийся в светящемся облачке, моментально оценил обстановку. Он кинулся к племяннику, безжизненно лежавшему на руках матери. Хранитель опустился перед ним на колени, отстранил Фиби и простер руки над головой малыша. Но напрасно сияла исцеляющая сила Хранителя, заливая золотистым светом бледный лоб и закрытые глаза Кона. Мальчик не подавал признаков жизни.
Фиби, с безумной надеждой глядевшая на руки Лео, подняла на него глаза, и непонимающим взглядом следила, как он медленно поднимается с колен. Она перевела взгляд на Кона, ожидая, что малыш вот-вот откроет глаза, потом опять посмотрела на Хранителя.
- Лео? Почему он не открывает глаза?
- Фиби…- опустив голову, Лео отвернулся, и широкие плечи его согнулись, как будто на них навалилась непомерная тяжесть.
- В чем дело, Лео? – уже догадываясь, но, не желая верить своей страшной догадке, Коул шагнул к Хранителю и взял его за плечо.
Тот, не поворачиваясь к нему, покачал головой. Пайпер закрыла лицо руками и всхлипнула.
- Нет…- непривычно низким голосом сказала Фиби. – Нет…- повторила она, опять прижав голову ребенка к своей груди. Она так и осталась стоять на коленях у дивана. И теперь, приподняв голову Кона с подушки, тихонько целовала мальчика в лоб и гладила его по голове.
- Нет, мой мальчик, нет…Все будет в порядке…
Подняв сухие глаза на плачущую сестру, Фиби растерянно произнесла:
- Пайпер…Что это?…Почему?…
Коул опустился на колени рядом с ней. Скрипнув зубами, он схватился за голову и прошептал:
- Мальчик мой….

Сообщение отредактировал gala: Понедельник, 13 июня 2005, 06:40:54

123.
Когда «Скорая» увезла Кона, Фиби и Коула, оставшиеся долго сидели молча. В гостиной, еще недавно звеневшей от детского смеха и беготни, вместе с вечерним полумраком воцарилась горестная тишина.
Наконец, Пайпер вытерла слезы и увела еле успокоившегося Криса, и насупившегося Уайета наверх. Пейдж притулившись рядом с Гором в одном кресле, тихонько всхлипывала. Иногда она горестно качала головой, заново переживая все, что случилось. Лео сидел на диване, опустив голову и тяжело вздыхая. Он не только переживал за Кона, Фиби и Коула, но и в который раз думал о несовершенстве исцеляющего света.
- Это Горос, - утвердительно произнесла Пейдж, глядя на Гора.
Тот молча кивнул головой.
- Как вода Стикса могла оказаться у демона? - вопросительно посмотрела на него младшая ведьмочка .- И откуда он вообще знал о ней?
Бывший демон пожал плечами.
- Может, Скилл? – высказала догадку Пейдж.
- Вряд ли, - подумав, покачал головой Гор. – Он, конечно, существо не слишком умное, но не столько, чтобы не понимать последствия такого шага. Скорее всего, Горос как-то узнал о ней….Но – как? – развел руками бывший демон.
- Коул сказал, что уничтожил какого-то водяного, - сверху вмешалась в разговор Пайпер, спускаясь из детской.
- Водяного? – удивленно поднял на нее голову Гор и нахмурился, вспомнив разговор с Коулом о Скилле.
Лео вопросительно посмотрел на Пайпер, присевшую на диван рядом с ним.
- Фиби приснился сон, - пояснила она. – Будто этот ее эколог…мистер Ларсен…напал на нее, превратившись в водяного.
- У нее было видение? Или сон?
- Сон. Она рассказала нам сегодня. Коул сказал, что разобрался с …этим…экологом.
- Да, - кивнула головой Пейдж. – И там, во сне, он спас ее.
- Но сам погиб…Заснул вечным сном. Как Кон…. - вздохнув, мрачно добавила Пайпер.
Она повернулась к мужу.
- Что будет с Коном, Лео?
Хранитель пожал плечами и покачал головой.
- Этого я не могу знать. В старой магии я не силен.
Пайпер вопросительно посмотрела на Гора. Тот опустил глаза.
- Я мало, что знаю о воде Стикса, - вздохнув, сказал он, не поднимая глаз. - Кто бы не получил ее, дать воду могла только Мента.
- Я не об этом, - покачала головой Пайпер. – Что будет с мальчиком дальше?
Гор медленно поднял голову и посмотрел на Пайпер. В его взгляде было сожаление, горечь и… безнадежность. И он не сказал ничего. Пайпер закусила губу и судорожно вздохнула. Отрешенное лицо Фиби предстало у нее перед глазами. Как она сможет пережить все это?
- Коул что-нибудь придумает, - неожиданно уверенно произнесла Пейдж. – Никогда не поверю, что он сдастся!
- А что он сможет сделать? – вытирая слезы, возразила Пайпер.
- Не знаю! Но что-нибудь сделает! Он не будет сидеть, сложа руки, и оплакивать сына! Он из него…- Пейдж сжала кулаки и потрясла ими. – или из нее…душу вытрясет, но найдет способ оживить Кона!
- Это точно! – горько усмехнулся Гор. – Но ты не представляешь себе, какой может быть цена…
- Не думаю, чтобы цена особо волновала Коула, - перебив его, упрямо тряхнула головой младшая ведьмочка.
Все замолчали. Пайпер рассеянным взглядом посмотрела на стопку снимков, лежащую на краю стола.
- А что это за фотографии? И почему они здесь?
Взяв снимки и перебирая их, Пейдж пожала плечами.
- Это снимки с озера, - вспомнила она. - Фиби показывала их мне. И, кстати, - нахмурившись, произнесла она, - что-то там было….
Младшая ведьмочка стала медленно рассматривать один снимок за другим.
- А в чем дело? – заинтересовался Гор, разглядывая переданные ему фотографии.
- Понимаешь, на одном из снимков мне показалось…
Внезапно она ахнула и ткнула пальцем в снимок, который держала в руке.
- Вот! Господи!
Повернувшись к Гору, она показала фотографию Гору. Тот, вглядевшись в нее, покачал головой:
- Черт побери!
- Что там? – Пайпер протянула руку за фотографией.
- Посмотри!
Держа палец на еле заметной фигуре, расплывшейся в тени деревьев, Пейдж показала Пайпер снимок.
- Там какая-то фигура…- недоуменно пожала плечами старшая Холливел.
- Горос! – уверенно произнес Гор. – Он был на озере! И скорее всего, следил за водяным!
- Ты что, думаешь, он отобрал пузырек с водой Стикса у водяного? – недоверчиво посмотрела на него Пайпер.
- Не думаю, - возразил бывший демон. Помолчав, он сказал: - Возможно, мы так и не узнаем, что там было, как вода Стикса оказалась у Гороса. И, скорее всего, он выследил Коула и…
Пайпер передала фотографию мужу. Лео без особого интереса рассматривал еле видимый контур человеческого тела.
- А что это нам дает? Даже если предположить, что демон каким-то образом завладел пузырьком, - тяжело вздохнул Хранитель, - что это изменит? Мы уже видели результат...
- В общем-то, ты прав, - помолчав, тоже вздохнул Гор, - это ничего не изменит. Но, по крайней мере, Коул будет знать, что Скилл не отдал воду Стикса Горосу.
- Какая разница! – безнадежно махнул рукой Лео.
В гостиной опять воцарилась тишина.
- Ну, - поднялся через некоторое время Гор, - мне пора. Может, что-то узнаю в монастыре.
- А я, пожалуй, посмотрю Книгу Таинств, - тоже поднялась Пейдж. – Вдруг там что-нибудь…-она развела руками.
- Идем вместе, - протянула ей руку старшая Холливел.
- А я – к Старейшинам, - задумчиво произнес Лео.
**********************************************************************************

Тихое шуршание приборов наполняло палату. Яркий светящийся зайчик весело скакал по экрану. Фиби сидела у кровати Кона, держа в руке маленькую ладошку. Ее заплаканные глаза были устремлены на мальчика, на его спокойное лицо. Казалось, он спал. Фиби вглядывалась в него с безумной надеждой увидеть, что вот-вот дрогнут реснички, малыш откроет огромные карие глаза и, улыбнувшись, посмотрит на нее. Так бывало, когда он был еще совсем маленьким, и она любовалась самим моментом его пробуждения. Но неподвижно лежащий ребенок не подавал признаков жизни. И только тихое посапывание мерно движущихся искусственных легких напоминало, какое хрупкое равновесие между жизнью и смертью поддерживается равнодушным прибором.
Фиби смотрела на малыша и вспоминала….Когда Кон родился, он стал для нее всем – ее любовью, ее счастьем, ее жизнью. Они с ребенком были единым целым, и это давало ей ощущение неизмеримой важности собственной жизни. Прекрасный, как ангел, малыш сам был чудом, удержавшим ее на грани безумия. Фиби вспоминала его купание, превращавшееся в целое представление с водным фейерверком!…Как он звонко смеялся тогда! А первые зубки, открывавшиеся в забавной и трогательной улыбке!…Как он хмурил бровки, сосредоточенно разглядывая никому не видимую пушинку, зажатую крошечными пальчиками!…Фиби вспоминала, как замирало ее сердце, когда он поднимал на нее до смешного серьезный взгляд. Казалось, весь мир, распахнувшись ему навстречу, отражался в карих глазах малыша. Как счастливы они были тогда! А как Кон делал первые шаги, неуверенно переступая крепенькими ножками и держась за ее палец…. Как он лепетал что-то на своем птичьем языке, пытаясь объяснить, куда укатился мячик!…Фиби вспоминала, как горько он плакал, когда первый раз увидел кровь, капнувшую из разбитой коленки Криса…А его первые «серьезные» вопросы о том, зачем надо умываться и чистить зубы!…Какие проказы устраивали они с Крисом, и как она сердилась на него за них!…Стон вырвался из груди Фиби. Слезы текли у нее из глаз, не переставая, и она не вытирала их.
В этих воспоминаниях была вся коротенькая жизнь маленького существа и ее жизнь с ним. И только Коула в них не было. Потому, что его не было в той жизни. Там они были вдвоем – она и ее сын.
Сердце Фиби разрывалось от боли. Она гладила руку малыша и распухшими от слез губами шептала:
- Нет! Нет,… мой мальчик,… мое солнышко!…Ты не уйдешь…
Пейдж с Гором, возникшие у нее за спиной, не заставили ее оглянуться. Ей было все равно, кто там. Все ее мысли, чувства, взгляды – все было приковано к ребенку.
- Фиби, дорогая, как ты? – тихонько спросила Пейдж, касаясь плеча сестры.
- Я? – помолчав, бесцветным голосом откликнулась та. – Я – никак….
Пейдж закусила губу и тяжело вздохнула. Сердце ее разрывалось от жалости. Но что она могла сделать? Со вчерашнего вечера Фиби, казалось, отключилась от внешнего мира. Здесь, в этой больничной палате для нее было сосредоточено все – отчаяние, надежда, жизнь.
Неслышно появившийся Коул тоже не вызвал никакой реакции Фиби. Она даже не повернула голову, когда он встал позади нее. Коул не спрашивал ни о чем. Да и зачем? Он и так знал, что ничего не изменилось. Положив руку ей на плечо, он тихонько сжал его. И застыл на месте. Потому что Фиби резким жестом сбросила его руку.
Пейдж с Гором переглянулись. Гор укоризненно покачал головой. Он знал, что всю эту ночь Коул провел в Хранилище рукописей. Он искал все, что относилось к сведениям о мертвой воде Стикса. Когда Гор под утро спустился вниз, он не узнал Коула. Казалось, все прожитые им сто лет разом легли на его душу. Лицо Мастера потемнело, а глаза…Когда он поднял взгляд на Гора, тот замер. Такой жуткой смеси страдания, боли и гнева в глазах сильного мужчины, могущественного Мага, Гор не видел никогда. «Не хотел бы я быть на месте того, кто попадется ему под руку», - невольно подумал он, осторожно делая шаг назад. Даже сейчас, вспоминая об этом взгляде, бывший демон ощутил холод между лопатками.
- Уходи!
Коул вздрогнул, услышав с каким ожесточением сказала это Фиби.
- Фиби…- растерянно выговорил он, оглянувшись на Пейдж и Гора.
Те замерли.
Поцеловав ладошку сына, Фиби осторожно опустила его руку на край кровати и, медленно поднявшись со стула, повернулась к Коулу. Сначала в глазах ее что-то дрогнуло, когда она увидела его осунувшееся лицо, глубокую морщину, пересекающую высокий лоб, и появившиеся за эту ночь тонкие серебряные нити на висках. Но потом она сжала губы и жестко взглянула в наполненные горечью и недоумением глаза Коула.
- Уходи! – повторила она негромко. – Ты приносишь с собой страдание и смерть.
Пейдж ахнула.
- Фиби…- прошептала она.
- Фиби! – воскликнул пораженный в самое сердце Коул.
- Зачем ты к нам пришел? – Фиби прижала ладони к груди, пытаясь успокоить бешеный стук своего сердца. Она чувствовала, что говорит что-то не то, но не могла сдержать гнев – на себя, на него., на весь мир!
- Зачем ты вошел в нашу жизнь? – на ее бледном заплаканном лице яростно сверкнули темные, как ночь, глаза. - Пока тебя не было, все было хорошо. Мы были счастливы…И Кон…- слезы опять потекли по ее лицу. - А теперь…- она судорожно вздохнула. - Из-за тебя….
Фиби протянула дрожащую руку к кровати, на которой неподвижно и отрешенно лежал ребенок.
- Фиби! – в третий раз произнес побледневший, как смерть, Коул.
- Уходи! Если ты не смог защитить сына….- она не смогла продолжать, захлебнувшись слезами.
Каждое ее слово било прямо в сердце Коула. Ему показалось, что белый потолок палаты разом почернел и, опускаясь на плечи, придавливал его к полу. В глазах потемнело, а сердце, казалось, стало открытой раной, из которой капля за каплей уходила сама жизнь. Стиснув зубы, чтобы не застонать от безумной боли, он закрыл глаза и пошатнулся. Гор невольно сделал шаг вперед. Но Коул не упал. Он выпрямился и посмотрел Фиби в лицо пристальным и горьким взглядом.
- Ты несправедлива, Фиби, - с трудом выговаривая слова, медленно произнес он. – Ты знаешь, что ради Кона, ради тебя я готов на все. Моя жизнь принадлежит вам, и я клянусь…
Фиби всхлипнула и закрыла лицо руками. Коул непроизвольно сделал шаг к ней, но она опустила руки и, не поднимая на него глаз, повторила:
- Уходи. Я не хочу тебя видеть.
- Фиби, не надо…- громко сказала Пейдж и шагнула к сестре.
- Уходите все, - ровным пустым произнесла Фиби и, опустившись на стул перед кроваткой ребенка, опять взяла его ладошку.
Неподвижно стоявший с погасшими глазами и лицом, похожим на застывшую маску, Коул неуверенно шагнул в сторону, и еле передвигая ноги, обошел кровать с другой стороны. Подойдя к сыну, он долго смотрел на него, потом, положил руку ему на лоб. Судорожно вздохнув, другой рукой он закрыл себе глаза и застыл.
Постояв так минуту, Коул исчез.
Пейдж тихонько подошла к Фиби и попыталась обнять ее. Та жестом робота медленно сняла руку сестры со своего плеча.
- Фиби, дорогая, так нельзя, - выпрямившись, тихо сказала Пейдж. – Ты напрасно обидела Коула…Он…
- Пейдж, прости, - бесцветным голосом произнесла Фиби. – Я бы хотела побыть одна…с Коном, - поправила она себя.

Сообщение отредактировал gala: Воскресенье, 12 июня 2005, 15:42:00

Так Коул говорил с Фиби.

124.
О том, что в гостеприимном доме, который они только что покинули, случилось что-то неладное, малышка Фиби почувствовала сразу. Начав оживленно рассказывать матери о своих новых знакомых, она
вдруг замолчала на полуслове. Удивленно взглянув на дочь, Дайана увидела, что девочка съежилась и, закусив губу, закрыла глаза.
- Что с тобой, детка? – встревожилась миссис Дрейк.
- Там…- прошептала маленькая Фиби, не открывая глаз, - там…плохо…
- Плохо? Кому плохо? – испуганно допытывалась Дайана, сразу подумав о Коуле.
- Мальчик…- пробормотала девочка, - ему плохо…
- Мальчик? Уайет?
- Нет, - покачала головой малышка, открывая глаза, - маленький мальчик….И Коннэл…Ему больно…
- Это Мастер?… Его сын?!
Девочка кивнула. Лицо ее исказило страдание. Маленькая Фиби тяжело дышала, на лбу ее выступила испарина.
- Мамочка, им плохо!…
- Детка!
Дайана прижала малышку к себе. «Господи! Дар эмпата – не слишком ли это в ее возрасте!»
- Что там случилось?
- Не знаю….Ему холодно…Он засыпает..
- Мальчик?
- Да….
- А Мастер? Как он?
Девочка помотала головой, скривившись, как от боли, и прижав руки к сердцу.
- Что? – встревоженная Дайана схватила дочь за руку. – Что с ним? Он жив?
- Больно…Ему очень больно!
Миссис Дрейк погладила малышку Фиби по голове, поцеловала ее волосы.
- Мы поможем им, мамочка? – с надеждой посмотрела на нее дочь.
- Конечно, дорогая! Мы вернемся в монастырь, узнаем, что случилось, и решим, чем мы можем помочь.
Таксист, наблюдавший за своими странными пассажирками в зеркало, и прислушивающийся к тихому разговору за спиной, покачал головой. «Во дают! Уйдем в монастырь, и оттуда будем помогать! Ну, люди!». Тем не менее, он прибавил газ и помчался к аэропорту с максимально возможной скоростью.
И чем ближе к нему они подъезжали, тем спокойнее становилась девочка. Расстояние уменьшало эмпатическую связь.
Когда, пройдя все положенные процедуры регистрации и досмотра, миссис Дрейк и малышка Фиби заняли свои места, был уже почти час ночи. Дайана видела, что девочка задумалась. Миссис Дрейк хотелось понять, о чем думает малышка Фиби, без особого интереса смотревшая в иллюминатор взлетавшего самолета. Но она уже знала, что дочь не всегда может словами объяснить свои ощущения. А ее очень беспокоила боль Мастера, которую почувствовала девочка.
Сейчас, после пережитого прощания с матерью, похорон, после посещения дома, всколыхнувшего все тщательно затаптываемые воспоминания, Дайана уже не могла не признаться себе, что по-прежнему любит Коннэла, Коула Тернера, Мастера. И никакие заклинания, никакие запреты не смогут преодолеть это чувство. "Господи! Что же мне теперь делать?" - подумала она, закрыв глаза рукой, чтобы скрыть от дочери их горькое выражение.
Мысль о том, что с Коулом что-то случилось, тревога за него, не оставляла миссис Дрейк.
Внезапно она вспомнила слова дочери о том, что они еще увидятся. Искоса взглянув на малышку Фиби и увидев, что она еще не спит, Дайана спросила:
- Детка, а почему ты сказала, что еще увидишься с Зачарованными?
Девочка рассеянно взглянула на мать и пожала плечами:
- Не знаю….
- Но ты уверена, что увидишься с ними? – допытывалась Дайана.
- Да. Мы увидимся, - уверенно произнесла маленькая Фиби, глядя на мать ясными глазами. – И это будет очень скоро.
****************************************************************************

Коул лежал на земле и смотрел в высокое голубое небо. Но он не чувствовал его красоты, не ощущал безбрежности того простора, который открывался перед его взором. Он не чувствовал ничего, кроме боли, терзавшей его сердце.
Гор, появившийся незаметно, тихо сел рядом. Он долго сидел молча, лишь изредка взглядывая на лежащего с открытыми глазами Коула. Наконец, вздохнув, бывший демон негромко произнес:
- Ты знаешь, где меня найти, если я буду нужен….
Еще раз вздохнув, он исчез.
И Коул опять остался один.
Яркие краски заката дважды сменили голубизну дневного неба. Дважды угасающее солнце освещало заснеженные вершины гор. Небо становилось темно-синим, потом фиолетовым и снова опаловым и бездонно-голубым…Крупные звезды верными спутниками окружали неправдоподобно огромную луну. Коулу казалось, что своим холодным светом ночное светило, как панцирем, окутывает сердце, постепенно закрывая его таким же холодом. Но даже там, под этим панцирем, истекало кровью любящее и страдающее сердце.
В который раз судьба швыряла его в бездну отчаяния! Всего три дня назад у него была любимая женщина и сын, давший новый, неведомый ранее, и прекрасный смысл его жизни. А теперь все это стало недосягаемым для него, и он опять один! Один во всей Вселенной!..
Жуткий звук вырвался из груди Коула. И если бы кто-то услышал его, то не поверил бы тому, что слышал. Потому что это было трудное мужское рыдание, похожее одновременно на крик ярости и на стон раненого зверя.
«Уходи! Я не хочу тебя видеть!». Эти слова Фиби, камнем упавшие на его душу, смертельно ранили Коула. Он думал, что общая беда сделает их еще ближе, что вместе они будут искать – и обязательно найдут! – способ вернуть сына. Но Фиби в который раз оттолкнула его, отказалась, отреклась!…
Коул закрыл глаза и стиснул зубы. Пусть так! Он горько усмехнулся. Призрачный мираж, который в очередной раз поманил его ожиданием счастья, рассеялся. Значит, не суждено!
«Я не хочу тебя видеть!» - эти слова звучали в его ушах, раздирая душу тупыми крючьями мучительной боли.
Но другие слова заставляли его метаться по земле, в бессильной ярости ударяя по ней кулаками. «Ты не смог защитить сына…». Коул скрипнул зубами. Не смог!
Тогда, в гостиной, увидев на фотографии силуэт демона, он понял, насколько велика опасность нападения, и сразу подумал о Коне. О себе он не беспокоился. Но Узнавший Суть Вещей, был прав: любовь к Фиби и сыну делала уязвимым самого Мастера.
Весь вечер он старался быть рядом с Коном, готовый защитить его от любой опасности. Но Горос умел ждать! Когда Коул вышел провожать миссис Дрейк и малышку Фиби, демон почувствовал, что его нет в доме, и воспользовался этим. Каких-то десяти минут - всего десяти! – отсутствия Мастера хватило, чтобы он смог ворваться в гостиную. Коул понимал, что Горос хотел расправиться с Фиби, зная, что эта потеря убьет Коула. Для демона внезапное появление Кона тоже было неожиданностью. Но, уходя в небытие, он мог радоваться тому, что одним ударом поразил сразу и Зачарованную, и Мастера.
- Почему не меня! Почему не я!… - обхватив голову руками, хрипло простонал Коул.
«Ты не смог защитить сына…» Не смог! Наверное, не было такой казни, которую не придумывал себе Коул, повторяя эти слова. Он до сих пор ощущал безжизненное тельце малыша, невесомо лежавшее у него на руках. И это ощущение окончательно выжигало ему душу. Даже жгучая обида на несправедливый упрек Фиби в том, что он принес смерть, не могла вытравить чувство собственного бессилия.
И тогда в нем поднялась ярость. Коул вскочил и сжал кулаки. Довольно он учил сражаться других! Теперь он будет сражаться сам! И пусть у него нет алого меча – он добудет себе другой. Ни один демон не сможет скрыться от него, и Скилл заплатит за смертельную воду Стикса!
- Не торопись, Мастер! – услышал он негромкий голос Узнавшего Суть Вещей.
Резко обернувшись, Коул увидел спокойно стоявшего рядом с ним старика. Он нахмурился и холодно произнес:
- Ты не остановишь меня, Посвященный!
Узнавший Суть Вещей покачал головой.
- Скилл не дал демону воду Стикса.
Коул мрачно посмотрел на старика.
- Но он взял ее у Менты. Остальное – неважно. Но с ним я могу разобраться потом. Сначала я должен спасти сына. Знаешь ли ты, что нужно сделать, чтобы вернуть его?
Узнавший Суть Вещей покачал головой.
- Даже твоих сил не хватит для этого.
- Тогда скажи, чьи силы нужны! Кто может мне помочь?
- Возможно, никто, - медленно произнес старик.
- Значит, я сделаю это сам, - сквозь зубы произнес Коул. - И ничто не удержит меня!
Старик пристально взглянул на него. Под его внимательным взглядом Мастер надменно выпрямился.
- Неужели ты думаешь, что я смирюсь с гибелью сына, позволю ему уйти в вечное забвение? – вызывающе спросил он.
Узнавший Суть Вещей вздохнул. Взгляд его неожиданно смягчился печалью.
- Я понимаю тебя…
- Как ты можешь понять меня, старик! - горько усмехнулся Коул.- Разве ты знаешь, что такое потерять сына?
- Поверь, нет такой трагедии в настоящем, которая уже не произошла бы в прошлом. И твоя потеря – одна из миллионов, случающихся во вселенной.
Узнавший Суть Вещей глубоко вздохнул и, прошелся по площадке. Остановившись на краю скалы, он медленно обвел взглядом суровые вершины, высившиеся перед ним. Потом резко повернулся и опять посмотрел в глаза Коулу внимательным и неожиданно горьким взглядом.
- Слышал ли ты когда-нибудь легенду о Ниобе, матери, потерявшей сразу всех своих детей?
Нахмурившийся Коул, недоуменно посмотрев на Узнавшего Суть Вещей, неопределенно пожал плечами.
- Семь прекрасных сыновей и семь красавиц дочерей…- опять вздохнув, старик закрыл глаза и замолчал. Было похоже, что на мгновение он ушел так далеко назад во времени и пространстве, что, очнувшись от своих воспоминаний, недоуменно оглядевшись вокруг, не сразу понял, где находится. Потом, усмехнувшись над собственной слабостью, продолжил:
- Ниоба вздумала похвастаться ими перед матерью Аполлона и Артемиды. Мстительные дети Латоны волшебными стрелами безжалостно уничтожили всех ее детей. Всех…Они не пощадили ни самую старшую, молившую о пощаде, ни самого младшего, так и не успевшего понять, что умирает…
Коул с удивлением увидел, что Узнавший Суть Вещей закусил губу и отвернулся. Помолчав немного, он опять повернулся к Мастеру и уже спокойно продолжал:
- Глупая и тщеславная женщина, погубившая своих детей, превратилась в камень, источавший слезы. На многие века ее имя стало символом материнского горя…Но никто не думал о горе отца детей. Представь, что значило для него потерять сразу всех, его надежду и гордость.. Он любил и понимал своих детей. И они отвечали ему взаимностью. Несчастный фиванец был уверен, что его род никогда не прервется, что он встретит старость, окруженный вниманием и заботой любящих детей, внуков, правнуков…И все это разом исчезло…Все! Он остался один.
Старик горько усмехнулся. Коул, насупившись, слушал его, не произнося ни слова.
- Отец несчастных не проливал слез. Он ушел к магам и колдунам, дав себе слово найти способ вернуть детей. Многому научившись, познав самые сокровенные тайны старой магии, он пришел к жрецам. Но они, служители Аполлона, предали его. Солнцеликий бог настиг фиванца.
Узнавший Суть Вещей опять замолчал. Молчал и Коул, пристально глядя на старика.
- Мстительная стрела Аполлона не убила отца безвинно погибших детей. Он уже был достаточно силен и защищен магией. Но она лишила его телесной оболочки на долгие века. До тех пор, пока сила магического знания не помогла ему обрести реальную сущность.
Коул, с невольным интересом глядел на него.
- Значит, когда-то ты был фиванским царем….- негромко сказал он и сочувственно вздохнул. – Я не знал, что…
Коул замолчал. А Узнавший Суть Вещей, задумавшись, ничего не ответил.
- Я мог бы рассказать тебе много таких историй, Мастер, - наконец, откликнулся он. – Человеческая жизнь каждого из нас наполнена потерями. Вот почему я говорю, что понимаю тебя.
Старик положил руку на плечо Коула и медленно произнес.
- Ты нужен не только своему сыну и своей жене. Понимание этого когда-то дало мне силы продолжить свой путь, выполнять свое предназначение.
- Пусть так! Я не откажусь от клятвы, данной при посвящении, и готов придти на помощь любому, кто меня позовет. – Коул на мгновение опустил глаза и, вздохнув, негромко сказал: - Я уважаю твою боль, старик. Но моя от этого не становится меньше. – Он поднял голову и твердо сказал: - Своего сына я не отдам забвению!
Он помолчал немного, не решаясь задать прямой вопрос, а потом все же спросил:
- А твои дети? Ты смог их вернуть?
Старик, отвернувшись от него, молча смотрел прямо на слепящее солнце. Коул не сводил с него глаз и, затаив дыхание, ждал ответа. Наконец, Узнавший Суть Вещей повернулся и остро взглянул на Мастера. Увидев его напряженный взгляд, он покачал головой.
Глаза Коула потемнели, он стиснул зубы и сжал кулаки так, что побелели костяшки пальцев.
- Я - смогу! – жестко произнес он.

Сообщение отредактировал gala: Четверг, 16 июня 2005, 19:05:14

125.
- Проснись! – Коул потряс Гора за плечо. – Проснись!
- А?… Что? – Гор, подняв голову от стола, не сразу вспомнил, где находится. Протерев глаза, он огляделся вокруг.
Увидев рядом с собой Коула, бывший демон хотел вскочить.
- Коул!…Ты…
Но тот придавил его рукой к стулу.
- Сиди!
Заглянув в сумрачное лицо Коула, Гор все же не выдержал и осторожно спросил:
- Как…там?
Мастер, нахмурившись, метнул в него такой взгляд, что бывший демон тут же прикусил язык. Увидев, как тот непроизвольно дернулся, Коул горько усмехнулся и вздохнул. Он обвел глазами возведенные на столах стены из книг, рукописей, манускриптов. Здесь были даже египетские папирусы и шумерские глиняные таблички с клинописью.
- Что-нибудь нашел? – проигнорировав вопрос Гора, обратился он к бывшему демону.
Тот поджал губы и виновато покачал головой.
- Нет! Ни о воде Стикса, ни о конечной формуле.
- Понятно, - вздохнул Коул.
- Здесь была Жрица, - помолчав, сообщил Гор. – Ну…та…- махнул он рукой куда-то в сторону. - Она спросила, что случилось.
Мастер удивленно поднял брови.
- Ее дочь что-то почувствовала, - пояснил бывший демон. – Еще там, в Сан-Франциско. Я объяснил. По-моему, она расстроилась. Хотя, я думал, Жрицы не знают таких эмоций, но…- он пожал плечами. – Она ведь недавно прошла посвящение…..
- Дайана…Жрица, - поправил себя Коул, - что-нибудь знает о мертвой воде?
- Не думаю, - Гор покачал головой. – То есть, о воде, конечно, знает. Но как справиться…Нет, не думаю, - повторил он. – Во всяком случае, она ничего не сказала.
Коул скрестил руки на груди и задумался.
- Кажется, я догадываюсь, кто может знать о воде больше всех, - после долгого молчания, пробормотал он и исчез.
Гор недоуменно почесал в затылке и пожал плечами. Не сошел же Коул с ума настолько, чтобы одному отправиться к Скиллу?

*****************************************************************************
- Фиби, так нельзя! Ты уже третий день ничего не ешь. Выпей хоть ложку бульона.
- Спасибо, Пайпер, - тихо произнесла Фиби, не поднимая глаз на сестру. – Я не хочу есть.
- Дорогая, – старшая Холливел погладила младшую по голове, - кому будет лучше, если ты просто упадешь без сил?
Та промолчала. Пайпер нашла последний аргумент.
- Фиби, врачи не позволят тебе оставаться здесь, если ты будешь отказываться от еды, - жестко сказала она.
Помолчав, Фиби кивнула головой.
- Хорошо, - чуть слышно выговорила она, подняв на сестру измученные глаза. – Я выпью бульон.
Пайпер поцеловала ее в голову и протянула чашку. С безмерной жалостью смотрела она на Фиби, и невольные слезы навернулись ей на глаза. Вытерев их, она взяла у сестры пустую чашку и поставила на тумбочку. Обведя глазами палату, Пайпер остановила взгляд на бледном личике Кона и закусила губу. Вчера она спросила доктора Эванса, что будет с ребенком дальше. Тот, нахмурившись, удрученно покачал головой.
- Я не могу сказать, как долго продлится это состояние. Во всем этом вообще много неясностей. Мне непонятна причина такой глубокой комы, а без этого очень трудно определить дальнейший ход событий. - Доктор вздохнул. - Жизнь тела ребенка мы можем продлять до тех пор, пока родственники не примут решение об отключении приборов…
Пайпер ахнула.
- А вот сознание…- доктор Эванс опять вздохнул и развел руками. - Боюсь, что функции мозга частично уже утрачены.
Вспомнив об этом разговоре, старшая Холливел опять не смогла удержаться от слез. Фиби подняла на нее безучастный взгляд.
- Пайпер, милая, спасибо тебе, но… ты нужна дома….
Старшая Холливел опять поцеловала ее в голову.
- Я приду завтра.
Фиби кивнула.
Уже подойдя к двери, Пайпер вспомнила последнюю новость и, слегка оживившись, вернулась к сестре.
- Дорогая, звонила Элиза…
- Пусть увольняет, - перебила ее Фиби. – Я не вернусь на работу. Пока Кон не поправится.
Пайпер опять вздохнула и чуть заметно покачала головой. Помолчав, она продолжила.
- Она не сможет уволить тебя, Фиби.
Фиби посмотрела на сестру. За последние три дня это был, пожалуй, первый взгляд, в котором сквозила не тоска, а удивление.
- Почему ты так думаешь?
Пайпер откашлялась и несколько торжественно произнесла.
- Ты стала одной из владельцев газеты «Бей мирор».
На лице Фиби, до этого отрешенном и бесстрастном, вновь отразилось удивление.
- Джейсон…мистер Джейсон Дин за месяц до смерти, выкупил контрольный пакет акций газеты, - пояснила Пайпер, - и завещал тебе. Звонил его душеприказчик.
- Джейсон…- прошептала Фиби, качая головой. – Зачем?…
- Дорогая, - ласково сказала Пайпер, - он любил тебя, и хотел помочь.
- Да, - равнодушно кивнула Фиби. – Любил…
Старшая Холливел вздохнула. Ей внезапно захотелось сказать сестре, что Коул любит ее еще больше, а она поступила с ним так несправедливо.
- Фиби, - нерешительно начала Пайпер, - я понимаю, что ты сама решаешь такие вопросы, но…Может, ты зря…зря отказалась от Коула? Он любит тебя и Кона. И если так получилось…
- Пайпер, пожалуйста!.. - Фиби покачала головой. - Я прошу тебя, не надо!
- Нельзя убивать человека дважды, - упрямо возразила старшая Холливел, - а мы это делали уже много раз. Неужели ты не понимаешь, что убила Коула своими словами…
- Пайпер…- заплакав, повторила Фиби дрожащим голосом, но не смогла продолжать, потому что слезы душили ее.
- Прости! - покаянно произнесла сестра, обнимая ее. – Прости, дорогая! Мне не стоило затевать этот разговор. Просто я думаю, если бы Коул был здесь, тебе было бы легче.

******************************************************************************

Яркое утреннее солнце заливало долину. Несмотря на то, что шум водопада перекрывал пение птиц, их звонкое щебетанье и легкое порханье создавало ощущение волшебной гармонии.
Фиона и Карн, обнявшись, сидели на своем камне, любуясь радугой, повисшей над водной дымкой водопада, когда внезапно появившийся Коул, нарушил эту идиллическую сцену.
Приветственно подняв руку, Карн спустился с камня и подал руку Фионе, легко соскользнувшей на землю. Счастливый серебристый смех нимфы заставил Коула вздохнуть и нахмуриться.
- Я еще не поблагодарил тебя, Мастер!
Карн в почтительном поклоне склонился перед Коулом.
- Благодаря тебе, мы с Фионой можем радоваться жизни.
Нимфа, подойдя к Мастеру, звонко чмокнула его в щеку.
- И я хочу принести тебе свою благодарность!
Сияющими глазами глядя на Коула, она внезапно заметила, как он изменился. Чуткая душа нимфы уловила горечь и тоску в его взгляде. Погасив улыбку, она внимательно и с сочувствием заглянула в его глаза.
- У тебя горе, Мастер?
Коул опустил глаза, и, тяжело вздохнув, кивнул головой. Фиона и Карн переглянулись.
- Мы можем помочь тебе? – Карн положил руку на плечо Коулу. – Скажи! Мы сделаем все, что в наших силах.
Мастер присел на небольшой камень, лежащий рядом с десятком таких же валунов на берегу и, жестом предложил сесть Фионе и Карну.
- Фиона, - нерешительно начал Коул, - вода – твоя родная стихия. Что ты знаешь о другой воде – мертвой воде Стикса?
Нимфа вздрогнула и зябко повела плечами.
- Она смертельна…- негромко сказала она, пристально глядя на Коула.
Тот опять вздохнул.
- Это я знаю. Даже слишком хорошо знаю, - мрачно добавил он.
Карн удивленно хмыкнул, а Фиона закусила губу.
- Кто-то из твоих близких?…- вопросительно посмотрела она на Мастера.
- Мой сын…- медленно произнес Коул.
Нимфа ахнула и закрыла рукой рот. Карн сокрушенно покачал головой.
- Да…- протянул он. – Как это случилось?
- Неважно! – Коул поднялся с камня и заходил по площадке перед ним.
- Он…заснул? – осторожно спросила Фиона.
- Да, - коротко ответил Мастер. И с тоской добавил: - Вечный сон…
Он закрыл глаза рукой и, постояв так минуту, опустил ее жестом, как бы стирающим с лица все следы горя. Повернувшись к нимфе и ее спутнику, он сжал зубы, а потом спросил:
- Есть ли хоть что-нибудь, хоть какие-то легенды или предания о том, как можно вернуть к жизни тех, кого коснулась мертвая вода?
Карн пожал плечами и внимательно посмотрел на Фиону. Нимфа, задумавшись, сидела на своем камне. Коул, бросив взгляд на Карна, подошел к Фионе.
- Фиона?
Она подняла на него голубые глаза и закусила губу. Коул присел с ней рядом и взял за плечи.
- Фиона, - с безумной надеждой повторил он, легонько тряхнув нимфу. – Ты что-то знаешь? Скажи!
Опустив голову, девушка тяжело вздохнула.
- Я не очень-то верю в эти сказки, - предупреждающе произнесла она, подняв глаза на Коула.
- Говори! – Коул еле сдерживался, чтобы не тряхнуть Фиону как следует.
- Осторожно, Мастер! – укоризненно сказала нимфа, отстраняясь от него. – Твои руки слишком сильны….
- Прости! - Коул отпустил плечи Фионы и поднял руки. – Прости! – повторил он. – Но не молчи!
- Живой Источник, - медленно произнесла нимфа. И сразу же подняла руку. – Я предупреждаю тебя, Мастер, это может быть просто сказкой, легендой…
- Говори! Все, что ты знаешь об этом!…
- Я слышала эту…сказку очень давно, - задумчиво говорила Фиона. – Говорили, что в Огненных горах… когда-то был Живой Источник. Тот, кто опускался в него, мог залечить любые раны…Говорят, его вода могла даже воскрешать мертвых….
- Живая вода? – поднял брови Карн и недоверчиво усмехнулся.
Нимфа пожала плечами.
- Не знаю….
- Где эти Огненные горы? – Коул осторожно взял руки девушки в свои. – Фиона, где это?
Девушка опять пожала плечами.
- Я не знаю, Мастер, - виновато посмотрела она на него. – Не знаю….
Она замолчала. Молчал и Коул. Он думал, что хоть какая-то зацепка теперь есть! А дальше… «Я сделаю все, чтобы добраться туда!» - как клятву повторил он про себя.
- Есть еще одно…- как будто прочитав его мысли, сказала Фиона.
- Говори!
- Магия теряет силу рядом с Источником. Там все магические существа становятся обычными…людьми. Если, у них, конечно, есть реальная сущность.
- Понятно, - кивнул головой Коул. Задумавшись, он уже мысленно готовился к поиску Живого Источника.
Фиона смотрела на него пристально и печально. И Коул почувствовал ее взгляд.
- Что-то еще? – поднял он брови.
- Даже если тебе удастся узнать, где это, ты не сможешь попасть туда, Мастер.
- Почему? – нахмурился Коул.- Что может остановить меня?
******************************************************************

Неслышное появление малышки Фиби заставило Узнавшего Суть Вещей слегка улыбнуться. Он с интересом посмотрел на немного смущенную девочку, не решавшуюся начать разговор.
- Приветствую тебя, Посвященный! – негромко сказала она, наконец, склонив голову.
- И я приветствую тебя, дитя мое!
Маленькая Фиби, опустив глаза, откашлялась и звонким голоском произнесла:
- Я хочу помочь Мастеру. И мальчику…Кону,… - добавила она, подняв на старика ясный взгляд.
- Что ж, это похвально, - одобрительно кивнул Узнавший Суть Вещей. – Помогать – это суть старой магии. Но почему именно ты?
- Не знаю, - пожала плечами Фиби. – Но я … чувствую, что должна и могу…
- Что ж… - задумчиво произнес старик, - наверное, это так…И что же ты хочешь от меня?
Он уже догадался, о чем может попросить его девочка. Но хотел, чтобы она сама сказала об этом.
- Я прошла уже две ступени,...- замялась малышка Фиби, - но для того, чтобы помочь Мастеру, у меня не хватит магических сил….
Девочка закусила губу и замолчала. Старик усмехнулся. Он все же решил помочь ребенку высказать просьбу.
- И ты хочешь, чтобы я, в нарушение всех правил, - голосом выделил последние слова Узнавший Суть Вещей, - дал тебе возможность перемещаться в пространстве?
Маленькая Фиби облегченно выдохнула и, с надеждой глядя на старика, кивнула.
- Я потом верну этот дар, - торопливо произнесла она, увидев озабоченную улыбку на лице Посвященного.
- И куда ты собираешься переместиться? – с интересом спросил старик. – Ты знаешь, как можно вернуть сына Мастера?
Девочка опять пожала плечами.
- Я.. я не знаю, - неуверенно произнесла она. – Я чувствую…
- И что же ты чувствуешь, дитя мое?
Малышка Фиби закрыла глаза и, постояв немного, как в трансе протянула руки вперед.
- Горы…- негромко начала говорить она, - деревья…огонь и камень…источник…боль уходит…Жизнь! -
С последним словом девочка открыла глаза.
– Там – жизнь, - уверенно повторила она.
- Хм…- Старик пристально посмотрел на ребенка. Маленькая Фиби ответила ему ясным и серьезным взглядом.
Узнавший Суть Вещей скрестил руки на груди и задумался. Родительские сомнения о том, что можно, а чего нельзя делать ребенку в этом возрасте, не мучили его. Магическое существо в любом возрасте умело взвешивать последствия своих действий. Но даже для таких существ были ограничения в силах. Каждый магический ребенок мог получить только то, с чем мог справиться. Сила перемещения была не самой значительной среди других. Но она могла выйти из-под контроля при слишком большом воображении ребенка, способного представить себя, например, в жерле вулкана. Старик взглянул на девочку. Она ждала его решения, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.
Узнавший Суть Вещей улыбнулся.
- Что-то еще? – спросил он.
Девочка опять замялась, но потом решительно тряхнула головой.
- Одна я не справлюсь….
Узнавший Суть Вещей удивленно поднял брови, а потом слегка нахмурился.
- И кто же тебе нужен?
- Брат Кона….Уайет, - твердо сказала маленькая Фиби.
Брови Посвященного поднялись еще выше.
- Сын Хранителя?
- Да, - кивнула головой девочка.
Старик усмехнулся и покачал головой.
- Тогда это не ко мне. Я не властен над его судьбой. Так же, как и над его желанием – или нежеланием – помочь Мастеру старой магии, - многозначительно поднял он палец. – Не забывай, дитя мое, что по своему рождению он принадлежит к миру Светлых Сил, что есть Старейшины, которым вряд ли понравится твоя идея.
- А разве Старейшины могут распоряжаться судьбой Уайета? – удивленно посмотрела на Посвященного девочка. – Разве у него нет своей воли? Уайет - хороший, он все понимает, у него доброе сердце. Почему ты думаешь, что они не разрешат ему помочь мне?
Узнавший Суть Вещей вздохнул. Разве объяснишь ребенку, что нелепые правила, придуманные миллион лет назад, до сих пор разделяют силы Добра!
- Я сама поговорю с Уайетом, - серьезно сказала маленькая Фиби. – Ты только помоги снять запрет.
- Запрет? – нахмурившись, посмотрел на нее старик. – Какой запрет?
- Они наложили на его силы запрет, понимаешь? Он тоже мог бы перемещаться. Освободи его силу, - девочка с надеждой взглянула на Посвященного.
- Да….- покачал головой Узнавший Суть Вещей, - я вижу, Верховная Жрица не ошиблась в своем последнем выборе. Ты не только обладаешь необычными даже в магическом мире способностями, но и способна на то, что может далеко не всякий маг, дитя мое!
Узнавший Суть Вещей смотрел на малышку Фиби с чувством некоторого восхищения. Похоже, в старую магию вливается новая кровь! Сначала Мастер, готовый бросить вызов Верховному Магу, теперь эта малышка, готовая смести все условности, устанавливать новые правила, которые диктуются необычными условиями. И, как это ни смешно, кажется, он готов поддержать девочку, чем бы это потом ему ни грозило! «Но я буду следить за детьми, - твердо решил старик. – Надо быть готовым в любой момент придти к ним на помощь. Даже если мне придется самому нарушить правила».

Сообщение отредактировал gala: Воскресенье, 19 июня 2005, 17:51:09

126.
Коул вопросительно смотрел на Фиону. Нимфа замялась.
- Фиона, что бы ни было – скажи! – Коул готов был опять тряхнуть девушку, чтобы добиться от нее ответа.
- Чистая душа… - негромко и нерешительно произнесла нимфа. - Дорогу туда может найти только чистая душа…Говорили, что давным-давно путь к Источнику был закрыт магией. Первый из Узнавших Суть Вещей наложил самое мощное заклятие на него после битвы богов и титанов. Они черпали силы из этого Живого Источника и могли бы сражаться вечно. Одни маги помогали титанам, другие старались помешать. Они стали ссориться друг с другом. – Фиона покачала головой. – Кто знает, к чему бы это могло привести. И тогда, чтобы восстановить согласие между магами, Узнавший Суть Вещей решил закрыть Источник для всех. Чтобы никто не мог найти к нему дорогу. А теперь, как говорят, никто не знает, как снять это заклятие. И только чистая душа может найти Источник.
- Что значит «чистая душа»? – нахмурившись, недоуменно уставился на Фиону Коул.
Нимфа пристально посмотрела на него.
- Дитя…невинный ребенок, - не спуская с него глаз, произнесла она.
- Ребенок?! – Коул содрогнулся. Безжизненное тело Кона сразу представилось ему.
- Нет! – вырвалось у него. - Нет,….- повторил он тихо. – Только не ребенок….
Коул посмотрел прямо в глаза нимфы и жестко повторил:
- Нет! Ни за что!
Фиона чуть слышно вздохнула. Она горестно покивала головой, понимая, что может чувствовать Мастер, и развела руками.
- Другого способа найти Живой Источник я не знаю…
Коул стиснул зубы.
- Если этот Источник действительно существует, я найду его сам!
Он скрестил руки на груди и задумался. Фиона и Карн, время от времени переглядываясь, терпеливо ждали. Нимфа прислонилась к плечу своего возлюбленного и тихонько вздыхала, глядя на Мастера. А тот, стоял, опустив голову, и думал. Наконец, Коул тяжело вздохнул и пристально посмотрел на Фиону.
- А тот…Узнавший Суть Вещей, наложивший заклятие? Где он?
Нимфа печально улыбнулась.
- Кто знает, какой круг перерождения проходит он сейчас…
- Понятно, - протянул Коул и опять вздохнул.
Он постоял еще немного, потом тряхнул головой и сказал:
- Что ж, Фиона, спасибо и на этом.
*********************************************************************************

- Все! - Пейдж взлохматила волосы Гору. – У меня уже ум за разум заходит.
Она стояла за спиной бывшего демона и смотрела в огромную книгу, которую он читал.
Гор, не вставая с кресла, с хрустом потянулся, а потом, схватив Пейдж, посадил ее себе на колени и чмокнул в щеку.
- Без тебя я бы не смог перелопатить такую гору рукописей, - с улыбкой сказал он и опять поцеловал ее.
- Если бы от этого был хоть какой-нибудь толк…- безнадежно махнула рукой Пейдж.
- Ну, хотя бы завал стал поменьше, - глядя на нее веселыми глазами, ответил Гор.
Младшая ведьмочка обняв его, утомленно огляделась вокруг. Конечно, гора книг, высившаяся вокруг маленького пятачка свободного места на столе, стала заметно ниже. Но это мало утешало, с учетом того, что они не нашли ничего ни о воде Стикса, ни о конечной формуле, ни о том, как можно прервать вечный сон.
- Хорошо еще, в монастыре не хочется ни есть, ни пить, - пробурчала Пейдж.
- Да. Здесь ничто суетное и низменное не отвлекает нас, - нарочито напыщенно произнес Гор. - Наши мысли свободны. Мы можем выбраться из круга повседневных забот. Но мы можем выйти на свет божий, если хочешь, - обычным тоном сказал он, и вопросительно посмотрев на возлюбленную, опять притянул ее к себе.
«Можем выбраться из круга…» - промелькнуло в мозгу Пейдж. Она, уже подняв лицо к Гору в ожидании поцелуя, застыла от своей догадки.
- А почему ты решил, что конечная формула – это запись? – с замиранием сердца спросила младшая ведьмочка.
Гор замер с вытянутыми губами. Потом медленно отодвинулся и уставился на нее.
- А ты…думаешь, это – что-то другое?
- А вдруг?
- Хм…-Гор нахмурился. – И что это может быть?
Пейдж неопределенно повела плечами.
- Ну….
Гор с вопросительным ожиданием смотрел на нее.
Младшая ведьмочка пожала плечами.
- Ну, не знаю…Может, какой-то предмет или там…человек. Как в «Пятом элементе»…
- Где? В каком элементе? - недоуменно переспросил Гор.
- Да…так…- махнула рукой Пейдж. – Это кино такое.
Теперь уже бывший демон неодобрительно повел плечами.
- Какое может быть кино!
- Ну, это я так…для примера, - пояснила Пейдж. – Конечная формула может быть не записью. И тогда мы зря теряем время.
Она провела рукой в пространстве, показывая на кипу еще не разобранных рукописей и свитков, ждавших своей очереди.
Внезапное появление Коула прервало их беседу.
Увидев Пейдж, он нахмурился. А она, приветственно помахав ему ладошкой, с виноватым выражением лица сползла с колен Гора и тихо, как мышка, опустилась в соседнее кресло. Не глядя на нее, Коул кивнул им обоим, подошел к столу и оглядел книжный завал. Сунув руки в карманы, он постоял так, а потом повернулся к Гору, по-прежнему сидящему в кресле.
- Как я понимаю, вы ничего не нашли.
Тот сжал губы и покачал головой. Коул опять уставился на стол, заваленный рукописями. Гор и Пейдж переглянулись. Бывший демон вопросительно посмотрел на возлюбленную, взглядом спрашивая, стоит ли говорить о возникшей у нее догадке. Пейдж отрицательно покачала головой.
- Ладно!
Коул присел на стол и, сложив руки на груди, обратился к Гору.
- Ты слышал что-нибудь о Живом Источнике?
Тот поднял глаза к потолку и, подумав, ответил:
- Нет. Ничего не слышал.
Он с интересом посмотрел на Коула.
- А что это за штука?
- Фиона сказала, что был такой Источник. Его вода, возможно, снимет вечный сон.
Пейдж закусила губу и сочувственно посмотрела на Коула. Затем встала и подошла к бывшему зятю. Положив руку ему на плечо, она тихо сказала:
- Коул…Если нужна моя помощь…
Тот усмехнулся, не поднимая на нее глаз. Потом, не выдержав, посмотрел на свояченицу.
- Как….там…Кон?
- Все так же….- тихо сказала Пейдж. – А Фиби….
- Не надо, - с окаменевшим лицом перебил ее Коул. – Не надо, Пейдж….
Младшая ведьмочка тяжело вздохнула и погладила его по рукаву.
- Как хочешь…- прошептала она.
В зале воцарилась тягостная тишина. Все задумались - каждый о своем. И мысли у всех были невеселыми. Наконец, Коул хлопнул себя рукой по колену и, отойдя от стола, остановился в центре зала.
- Теперь мне бы найти Узнавшего Суть Вещей.
Подняв руку в прощальном приветствии, он исчез.

************************************************************************

Дайана искала Коула. Она понимала, что теперь его главной мыслью будет спасение сына. И она решила, что будет помогать ему во всем. Даже если для этого понадобится уйти из монастыря. Мысль о том, что она будет ему нужна, окрыляла ее. Дайана почему-то была уверена, что Мастер не откажется от ее помощи. Она уже представляла себе, как они буду встречаться, вместе искать какие-то нужные документы или предметы, разговаривать о том, как продвинулись в своих поисках. Они будут даже касаться друг друга. Он может взять ее за руку. А потом она вдруг найдет какое-нибудь спасительное средство и Коул посмотрит на нее с благодарностью и поймет, что она готова отдать за него жизнь! Ей так хотелось этого, что Дайана уже воочию видела его глаза, смотрящие на нее с любовью, его губы, растянутые в улыбке, его лицо, склоняющееся над ней в поцелуе. От этого видения сладко замирало сердце, а дыхание становилось прерывистым.
Дайана решилась. Она не будет стоять в стороне и смотреть, как он мучается, как мечется в поисках спасения сына, как страдает! Она должна быть рядом с ним, помогать ему, спасти его!
Безрезультатно побродив по коридорам монастыря в поисках Коула, Дайана сосредоточилась на нем. Через минуту она уже почувствовала, что в монастыре его нет. Зная, что Мастер любит размышлять, сидя на плоской скале у стен монастыря, Дайана решила поискать его там. И она не ошиблась.
Коул сидел на земле, неподалеку от развалин монастыря и смотрел на заснеженные вершины гор. Встреча с Пейдж вернула его к тому страшному рассветному часу, когда Фиби сказала ему: «Уходи!». Настроившись на действия, на поиск спасения Кона, он сумел приглушить боль в сердце, загнать отчаяние от двойной потери в самую глубину души. А теперь, увидев Пейдж, как живое напоминание об утраченном счастье, он опять ощутил всю горечь несправедливого упрека Фиби. Ее ожесточенное лицо встало перед глазами Коула, и сердце его сжалось. Он обхватил голову руками и прошептал:
- Фиби!…Почему?…
Он долго сидел так, заново переживая события того жуткого вечера. Теперь его мысли были сосредоточены на Коне. Его сын... Его мальчик! Почему судьба распорядилась так?! Почему не он попал под смертельные капли Стикса! Сейчас он лежал бы, растворяясь в небытии, не чувствуя ни этой боли, ни горечи, ни отчаяния! Но мальчик!…Коул опять видел, как оживленное, веселое лицо сына замирает в недоумении, и Кон медленно опускается на пол. Он закрыл глаза руками.
Тихий шелест заставил его опустить руки и поднять голову. Дайана Дрейк стояла рядом с ним. Коул вздохнул и молча кивнул, приветствуя Жрицу. Дайана, постояв немного, подошла к краю скалы и, закрыв глаза, подняла голову к солнцу. Она сделала это, чтобы справиться с волнением, которое охватило ее, когда она увидела Коула, сидящего на земле с закрытым руками лицом. «Он думает о сыне» - поняла Дайана и вздохнула. Она ни разу не видела мальчика, но ей было достаточно того, что это сын Коула. Миссис Дрейк готова была любить его только за это. Ребенок для нее был частью любимого человека, и она приняла малыша в свое сердце, не видя, не зная его.
Справившись со своими чувствами, она повернулась к Коулу. Тот встал и вопросительно посмотрел на нее.
- Я готова помочь тебе, Мастер, - глядя на него, произнесла Дайана. – Всем, чем могу.
Коул печально усмехнулся.
- Спасибо, Дайана, - медленно произнес он. – Боюсь только, что я и сам не знаю, чем можно помочь.
- Что ж…- тоже усмехнулась Жрица. – В жизни бывает столько необычного, что трудно заранее предположить, что и когда может пригодиться. Даже то, чего пока не знаешь сам.
Коул сжал губы и опустил голову.
- Спасибо, - еще раз сказал он. – Но мне, возможно, придется много перемещаться, а у Вас есть свои обязательства…
- Ничего, - спокойно сказала Дайана. – Я могу пренебречь своими обязательствами.
Коул недоверчиво посмотрел на нее.
- Но…Зачем? Я ценю Ваше желание помочь, но такой ценой….- Он покачал головой. – И почему Вы готовы…
- Потому , что я люблю Вас!…
Дайана сама не ожидала, что у нее вырвется это признание. На мгновение она даже закрыла глаза, услышав, как звучат эти слова: «Я люблю Вас….». Но теперь уже не жалела, что сказала это. Она взглянула в изумленное лицо Коула и повторила:
- Я люблю Вас, Коул.
Она закусила губу и замерла. Если бы она могла сейчас прижаться к его груди, коснуться его лица, почувствовать его губы на своих губах, а сильные руки - на своих плечах!…Дайана так отчаянно жаждала любви, что готова была, не раздумывая, броситься на шею Коулу и покрывать поцелуями любимое лицо. Если бы она могла!…Но Коул смотрел на нее с таким изумлением и растерянностью, что Дайана опустила глаза и вздохнула.
Коул действительно растерялся. Он смотрел на Жрицу и не знал, что сказать. Смятение, которое он испытал после слов Дайаны, было непривычным, как непривычными были ее слова, это признание, прозвучавшее для него, как гром среди ясного неба. Она подняла на него глаза и взглянула с таким безнадежным ожиданием, что Коул опустил голову.
- Дайана….- прошептал он. – Но…я…- и остановился, так ничего и не сказав.
Он, для которого в во всей вселенной не было другой женщины, кроме Фиби, даже не мог себе представить, что кто-то любит его. Он никогда не видел в Дайане просто женщину. Он уважал ее, восхищался ее добротой, мягкостью и спокойствием. Но любовь?…Ему даже в голову не могло придти, что Дайана относится к нему как-то иначе, чем ко всем другим.
Коул поднял голову, и теперь стоял, растерянно глядя на женщину. На красивую и умную женщину, которая только что призналась ему в любви..

Сообщение отредактировал gala: Воскресенье, 26 июня 2005, 07:17:53

127.
«Дайана…любит…меня…Как странно!». Он никогда не задумывался о том, может ли кто-нибудь из знакомых или незнакомых ему женщин любить его. Жизнь его была так сложна и запутана, неслась с такой силой и была настолько непредсказуемой, что такая мысль просто не появлялась у него. Если только в то время, когда он был обычным человеком и не помнил о своей прошлой жизни? Внезапно Коул с тревогой подумал : «А что, если раньше, когда я был Коннэлом Такером, между мной и Дайаной что-то было? Какие-то… не совсем… дружеские отношения? Нет! – покачал он головой. – Неужели я не помнил бы об этом?! Нет, этого не может быть!»
- Дайана…- нерешительно начал он.
И опять замолчал. Ему трудно было продолжить этот разговор. Коул просто не знал, о чем можно говорить, что сказать. И вообще – как должен реагировать мужчина, когда женщина, в которой он всегда видел только друга, говорит ему : «Я люблю Вас…».
Когда такие слова говорила Фиби, его захлестывала волна нежности и желания. Коул помнил тот первый поцелуй с Фиби в клубе Пайпер. Он никогда прежде не испытывал такого сладостного ощущения, которое возникло у него, едва он губами коснулся ее нежных губ. Он не хотел отказываться от этого волшебного ощущения, и даже страх смерти не мог остановить его. И ночь, которую они в первый раз провели вместе, была поистине волшебной, как сказала Фиби. А море – нет, океан! - безумной страсти, в который они с Фиби бросились со всей силой неодолимого чувства любви!…Когда, отдав сестер во власть Андреса, демона ярости, он простился с Фиби, как ему казалось, навсегда, Коул не находил себе места. Уйти, убежать, скрыться – было его первым желанием. Открыв дверь, и увидев Фиби на пороге своей квартиры, Коул сначала не поверил своим глазам. Она была здесь, живая, невредимая и такая потерянная и беспомощная! Коул вспомнил, как почувствовал тогда, что сердце его ухнуло в жаркую яму. Напрасно пробовал он заставить себя поднять кинжал на беззащитную Зачарованную. Прижавшись к нему, заплаканная Фиби, сама того не зная, вызвала такую бурю в его душе, такую трепетную нежность и любовь, что ему казалось, он не выдержит этого напряжения! И безумное желание испытывать это вновь и вновь заставило его тогда не просто пойти против воли Триады, а уничтожить тройное зло.
А каким трудным было признание во всех преступлениях, совершенных им против Зачарованных! И каким облегчением для него было видеть, что, несмотря на это, Фиби не отказалась от своей любви! Каким упоительным был поцелуй, которым она прильнула к его губам, лишь только он спросил: «Теперь ты мне веришь?»
Тогда, в тот момент, в нем все ликовало. Он сбросил тяжкий груз своей страшной тайны, раскрыл свое сердце, и Фиби поверила ему, не отреклась, не отказалась! Она любила его и спасла своей любовью!
Коул вспомнил, как потом, вернувшись, он мучительно разрывался между желанием никогда не расставаться с той, что дарила ему это чудесное чувство, и своей демонической сущностью. И в то же время ему легко было подавлять в себе демона, когда он знал, что наградой будут сияющие глаза Фиби, ее жаркие поцелуи, ее объятия, ее любовь!
Он вспомнил, в какой немыслимой тоске тянулись дни, когда он чувствовал, как постепенно демоническая сущность с помощью заклинания Райена затягивает его в пропасть! А потом он в нее сорвался…И Фиби отвернулась от него…Коул невольно стиснул зубы. И теперь… «А что теперь? – с внезапным ожесточением подумал он. – Разве я не сделал все, что мог, для того, чтобы Фиби была счастлива? Разве не готов сейчас отдать свою жизнь за нее, за сына? А она оттолкнула меня….Теперь, после всего, что мы пережили вместе!».
Все это пронеслось в голове Коула, когда он молча смотрел на Дайану.
Что он мог сказать этой красивой женщине, смотрящей на него такими глазами? Коул усмехнулся. Сказать, что теперь, когда Фиби отказалась от него, он будет благодарен Жрице за поддержку, за готовность идти рядом с ним? Разве это может быть ответом на этот взгляд? Сказать, что он никогда не сможет полюбить Дайану, никогда не забудет Фиби, и всегда будет думать только о ней?
Все это было так трудно, что Коул опустил голову, так ничего и не сказав. Но Дайана выручила его. За эти несколько минут она поняла все, чего не сказал Коул, поняла, что, глядя на нее, он видел перед собой другую. Печально улыбнувшись, Дайана покорно склонила голову и тихо сказала:
- Не надо ничего говорить, Мастер. Я не откажусь от своей любви, но ничего не требую взамен. Позволь мне только быть рядом с тобой, помогать тебе. Поверь, я сумею быть хорошим другом.
Голос ее задрожал, но Дайана справилась с собой. Она закусила губу и, подняв на него глаза, продолжила:
- Не бойся, я не буду напоминать тебе о своих словах.
Коул, взглянув на нее, не сказал ничего. Он взял тонкую руку Дайаны, тихонько сжал ее и поцеловал узкую ладонь. А когда отпустил ее, Жрица исчезла.
Коул вздохнул и покачал головой. И все же…От Дайаны он ожидал чего угодно, только не слов любви! Это необычное в ее устах признание: «Я люблю Вас, Коул»!…. Неужели он тоже может внушать женщине любовь? И кто-то может ощущать по отношению к нему то, что чувствовал он по отношению к Фиби? Неужели это дано еще кому-нибудь – эта мука, это счастье! Он опять покачал головой. Нет! Он много раз проклинал судьбу, подарившую ему – или наказавшую его – той безмерной любовью, которую он испытывал к Фиби. Но теперь ему не хотелось ничего.
Ему казалось, что пустота, которая образовалась в его душе после мучительных дней, проведенных им здесь, на этой скале, постепенно заполнялась льдом равнодушия и отчуждения, а сердце покрывалось крепким холодным панцирем. По крайней мере, он надеялся, что это так.
«Спасибо, Дайана, – подумал Коул. – Но мне не надо ничьей любви. Мой сын – это единственное существо во всей Вселенной, которое любит меня, просто потому, что любит, действительно не требуя ничего взамен. И ради него я готов отдать все».
****************************************************************************

Сонное посапывние наполняло полутемную детскую. Внезапно тихий, еле слышный, звон колокольчика прозвучал в ночной тишине. Тонкая фигурка девочки, окруженная огоньками, появилась в комнате. Оглядевшись, девочка подошла к спящему Уайету и слегка коснулась его плеча. Тот моментально проснулся. Протерев глаза, он уставился на девочку и сел на постели.
- Фиби? – громко прошептал он. – Ты откуда?…
- Тсс..- маленькая Фиби приложила палец к губам. – Ты можешь встать?
- Могу, - спустил ноги с постели Уайет. – Но…
- Тихо! – еле слышно прошептала девочка. – Нам надо поговорить…
- Хорошо, идем в комнату Фиби. Ее все равно нет дома.
Выскользнув из постели прямо в пижаме, Уаейт, крадучись, направился к двери. Малышка Фиби, открыла дверь. Но как только она закрылась за детьми, на соседней постели тут же поднялась взлохмаченная голова Криса с блестящими от любопытства глазами.
Открыв дверь комнаты Фиби, девочка и Уайет присели на кушетку.
- Как ты сюда попала? – с любопытством посмотрел на свою подружку мальчик.
- Мне дали дар перемещения, - с гордостью ответила маленькая Фиби.
- Здорово! - с завистью покачал головой Уайет.
- У тебя он тоже есть, - утешила его девочка.
- Откуда? – горестно махнул рукой тот.
- От Узнавшего Суть Вещей, - торжественно объявила малышка Фиби.
Уайет недоверчиво посмотрел на нее.
- Да-да! – покивала головой девочка. – Попробуй! Переместись куда-нибудь.
- А куда? – растерянно повернулся Уайет, оглядываясь вокруг.
- Ну…на кухню, например, - предложила маленькая Фиби.
Мальчик зажмурился и сжал кулаки. Девочка с интересом наблюдала за ним. Но к ее удивлению, Уайет остался на месте.
- Ничего не получается….- разочарованно произнес он.
- Не может быть, - растерянно оглядела его малышка Фиби.
Уайет вздохнул и пожал плечами.
- Сосредоточься, - посоветовала девочка. - Представь себе, что ты – там.
Уайет опять безнадежно вздохнул и закрыл глаза. Неяркое свечение окутало его и,…он исчез!
- Получилось, - удовлетворенно произнесла маленькая Фиби.
И вновь появившееся свечение показало, что и второе перемещение прошло удачно.
- Здорово! – потрясенно выдохнул Уайет.
Он повернулся к девочке и с восхищением посмотрел на нее.
- А этот…. Узнавший Суть Вещей, почему он вернул мне мой дар? Ты просто попросила его?
Малышка Фиби покачала головой.
- Нет, не просто. Мы должны помочь Кону.
Уайет удрученно опустил голову. Потом, посмотрев на маленькую Фиби с невольным уважением, спросил:
- А ты знаешь, как ему помочь?
- Я знаю, что мы должны что-то найти.
- Найти? – озадаченно посмотрел на нее Уайет. – Нам придется куда-то идти?
Девочка кивнула.
- Для этого нам и нужен дар перемещения.
Уайет замолчал и задумался. Он вспомнил запрет родителей на общение с воинами старой магии, их объяснения по этому поводу. Мальчик понимал, что малышка Фиби принадлежит именно к этой магии. И каким бы соблазнительно интересным не было таинственное путешествие с этой необычной девочкой, он все же не хотел вызывать недовольство родителей.
- Понимаешь, - наконец, нерешительно начал он, - я….мне…
- Тебе не разрешают водиться со мной? – прямо спросила маленькая Фиби.
- Да нет! Что ты! – махнул на нее рукой мальчик. – Просто….папа считает, что Старейшины будут недовольны, если мы будем дружить с магами.
- Подумаешь! – пренебрежительно фыркнула малышка Фиби. – Взрослым всегда хочется, чтобы все было так, как они велят.
- А тебе не запрещают встречаться с…ну…с другими? – заинтересовано спросил Уайет.
- Вот еще! – гордо повела плечиком девочка. – Я сама решаю, с кем мне дружить.
- Тебе хорошо, - печально вздохнул Уайет. – Папа сказал, что если Старейшины будут недовольны, мы с Крисом можем не получить потом свой дар.
Он опять замолчал. Малышка Фиби вспомнила слова Узнавшего Суть Вещей о Старейшинах. Но ей казалось, что Уайет и сам может решить эту проблему. Она нетерпеливо посмотрела на него.
- Хорошо! – решился мальчик. – Я напишу родителям записку, чтобы они не волновались.
- Зачем? – удивилась маленькая Фиби. – Мы все сделаем за один день!
- Что сделаем? – удивленно уставился на нее Уайет.
Девочка захлопала глазами. Она, в общем-то, не особо представляла себе, что они будут делать. Что-то внутри нее говорило: «Иди!». И ей казалось, что этого достаточно. Когда они будут на том месте, куда вел ее внутренний голос, будет понятно, что именно надо делать.
Уайет понял, что она растерялась, и скептически поджал губы.
- Ты сама не знаешь, что мы должны делать, - осуждающе произнес он.
- Понимаешь, - начала оправдываться девочка, - я чувствую, куда нам надо попасть. А потом, наверное, буду знать, что надо делать.
- Как это? – удивленно поднял брови Уайет.
- Ну, сейчас я чувствую, что мы должны куда-то переместиться. А там, в том месте, почувствую, что мы должны будем делать.
Мальчик опять задумался. Не то, чтобы Уайет был пай-мальчиком и всегда делал только то, что можно. И нельзя сказать, чтобы родители слишком уж контролировали его действия. Но отправиться неизвестно куда вот так, никого не предупредив, ему представлялось предосудительным.
- А как же мама?
- Что – «мама»? – удивленно уставилась на него малышка Фиби.
- Она же будет волноваться, - виновато посмотрел он на девочку. – Если меня не будет, - пояснил Уайет, увидев ее изумленное лицо.
- Господи! Ну….ты передашь ей, чтобы она не волновалась, - пожала она плечами.
- Как это – «передашь»?
- Ой, ну что ты… какой-то! – досадливо дернула плечиком малышка Фиби. – Ну, просто мысленно передашь ей тепло, спокойствие…
Она говорила об этом так обыденно, что Уайет понял, как много необычного умеет эта девочка. На какое-то время он ощутил зависть к тому, как легко и свободно она распоряжается своими способностями, своим временем, сама собой.
- Понимаешь…- нерешительно произнес он. – Я так не умею….
- Ну и пожалуйста! – маленькая Фиби вскочила с кушетки и встала перед Уайетом, уперев руки в бока. – Можешь оставаться. Если не хочешь помочь Кону, так и скажи!
- Я хочу помочь! – запротестовал мальчик, тоже поднявшись. – Только я не хочу, чтобы мама волновалась!
- А чего это мама будет волноваться?
Хрипловатый спросонья голос Криса заставил детей оглянуться. Малыш стоял в комнате, прислонившись к двери. Весь его вид говорил, что он не откроет ее до тех пор, пока не будет удовлетворено его любопытство.
- Ты чего тут делаешь? – возмутился Уайет. И тоном Пайпер добавил: - Быстро в постель!
- А чего она тут делает? – ткнул пальцем в ночную гостью Крис.
- Я хочу, чтобы мы помогли Кону, - ответила маленькая Фиби раньше, чем Уайет сообразил, стоит ли что-либо говорить младшему брату.
- Я тоже хочу! – тут же заявил Крис.
Уайет оглянулся на девочку и укоризненно покачал головой.
- Зачем ты ему сказала?
Та пожала плечами:
- Но он же спросил!
- Иди сейчас же спать! – нахмурившись, повернулся Уайет к Крису.
- Но я хочу с вами…- заканючил малыш.
- А ты все равно не сможешь с нами, - развела руками маленькая Фиби.
- Почему это? – набычился Крис.
- Потому, что сняли запрет только с дара Уайета.
- Какой запрет? – разинул рот Крис.
- Такой! – буркнул старший брат, беря за руку младшего и открывая дверь.
Но тот, тут же прижался к ней спиной, закрывая своим маленьким телом.
- А я маме все скажу! – выпалил он последний аргумент.
- Ябеда! – презрительно прошипел Уайет. – Доносчик! Предатель!
У маленького Криса от обиды задрожали губы.
- Я не предатель и не доносчик!
- А кто же ты?!
- Мальчики, не ссорьтесь! – вмешалась малышка Фиби.
Подойдя к братьям, она взяла руку Криса в свои ладошки и держала так, пока он не перестал обиженно сопеть.
- Понимаешь, Крис, - как-то по-взрослому сказала она, - мы с Уайетом должны, – она выделила это слово, - должны найти нечто, что и сами пока не можем определить. Нам дали дар перемещения для этого. Если бы у тебя был такой дар, мы бы обязательно взяли тебя с собой. Но тебе надо остаться дома и пока мы будем искать это «нечто», отвлекать вашу маму от мыслей об Уайете.
- Как это – «отвлекать»? – шмыгнул носом Крис. Ему, с одной стороны, не хотелось отказываться от возможно поучаствовать в чем-то безумно интересном, а с другой - маленькая Фиби так убедительно говорила, что он уже в глубине души согласился с ней.
- Ну…скажи, что Уайет пошел в гости или там…, - она опять досадливо повела плечом, - ну…еще что-нибудь. Короче, придумай, где он может быть весь день.
- А он же и так собирался в лагерь скаутов на два дня, - опять шмыгнул носом Крис.
Уайет по-взрослому хлопнул себя по лбу.
- Черт! Я обещал Рони, что приеду к нему!
- Вот и хорошо! – довольно произнесла маленькая Фиби.
- Чего хорошего? Он же будет звонить маме, если я не приеду!
- Не волнуйся, - снисходительно усмехнулась девочка, - не будет.
- Это еще почему?
- А вот почему!
Малышка Фиби провела рукой по фигуре Уайета, а потом, отвела ее в сторону и щелкнула пальцами. И тут же рядом с Уайетом возник…..еще один Уайет!
Мальчики разинули рот. Второй Уайет повернулся к первому.
- Здорово! – сказали они оба разом.
Крис с разинутым ртом и круглыми глазами обошел брата и приблизился к его точной копии.
- А это…- он оглянулся на настоящего Уайета, - а это – кто?
Тот, не показывая, что изумлен не меньше младшего брата, пожал плечами. Крис дрожащим пальцем коснулся клона. Тот усмехнулся.
- Не щекочи меня!
- Здорово…- прошептал Крис. Он повернулся к маленькой Фиби. – А я так смогу? Ну…потом, когда вырасту?
- Наверное, - пожала плечами девочка.
Малыш задумался. Конечно, перспектива получить такое же, как у нее, могущество была несколько отдаленной. Но, похоже, с этой девчонкой лучше не спорить.
- Ладно! – примирительно махнул он рукой. – Идите! А ты, - важно повернулся он к клону, - будешь меня слушаться.
- Ага! Как же! Малявка!
Клон Уайета снисходительно щелкнул малыша по голове. Крис поморщившись, потер место щелчка и со вздохом подумал, что клон, похоже, будет слишком точно копировать Уайета. А клон, взяв его за руку, потянул за собой в детскую.
- Пошли спать. Пока, ребята!
Клон махнул рукой Уайету и малышке Фиби, и потащил упирающегося Криса за собой. Уайет с каким-то благоговением посмотрел на девочку.
- Как ты это…- восхищенно протянул он. – Здорово….
- Ты тоже так можешь, - махнула она рукой. – Только твой дар заблокирован. Почему - непонятно? – опять пожала она плечами.
- Может, потому, что ты живешь в монастыре, где все так умеют, а я – здесь,… - Уайет неопределенно покрутил руками.
Он догадывался, что наличие такого вот дара, как у маленькой Фиби, в его школьной жизни было бы не столько предметом восхищения сверстников, сколько давало бы повод для преследования со стороны не склонных к пониманию магии школяров. Уайет вздохнул. Его жизнь, жизнь их семейства, предстала перед ним какой-то другой, не совсем привычной и совсем пока непонятной стороной.
- Ладно, - кивнул он головой. – Пошли.
И тут же растерянно покрутил головой.
- А куда? Ты знаешь?
Маленькая Фиби взяла его за руку и крепко сжала ладонь.
- Мой дар приведет нас, куда нужно.
Облачко крутящихся огоньков окутало их. А когда оно растаяло, детей в комнате не было.

128.
Он так и стоял на скале, в мрачном раздумьи скрестив руки на груди, когда рядом с ним появился Узнавший Суть Вещей. Оглянувшись на него, Коул ничего не сказал. Старик усмехнулся.
- Женщины…- негромко произнес он. – Они делают нас слабыми и сильными одновременно….
Коул нахмурился и промолчал. Узнавший Суть Вещей улыбнулся. Он прошелся по скалистой площадке и остановился перед Коулом.
- Что ж, - сказал он, внимательно глядя на него. – Теперь у тебя есть помощники.
- Помощница, - хмуро поправил его Мастер.
Старик промолчал и только задумчиво посмотрел на него.
- Когда любовь объединяется с магией, случаются самые неожиданные чудеса, - немного погодя, промолвил он как бы про себя.
Коулу не хотелось говорить на эту тему и он ничего не ответил. Узнавший Суть Вещей опять усмехнулся и еле заметно покачал головой.
- Ты решил отправиться к Живому Источнику? – помолчав, спросил он Мастера.
- Ты знаешь о нем? – хмуро взглянул на него Коул. – Он действительно существует?
Узнавший Суть Вещей неопределенно поднял плечи.
- Если ты, действительно, готов на все…
- Не «если»! – перебил его Коул, подняв руки и сжав кулаки. – Я действительно готов на все ради спасения сына!
Старик взглянул на него и положил руку ему на плечо.
- Значит, ты найдешь Источник, - спокойно сказал он.
Узнавший Суть Вещей опять прошелся по площадке. Потом остановился, скрестив на груди руки и глядя в землю. Было такое впечатление, что он хочет что-то сказать, но сомневается, стоит ли это делать. Коул ждал.
- Будь осторожен, Мастер, - подняв на него глаза, наконец, сказал Узнавший Суть Вещей. – Ты знаешь, что у Источника твои магические силы исчезнут и тебе придется полагаться только на свой человеческий опыт. Но знания, которые ты получил, никуда не исчезнут. И если ты сумеешь правильно распорядиться ими….
Он замолчал, пристально глядя ему прямо в глаза. Коул вглядывался в его узкое лицо и вдруг почувствовал, какая мощная сила исходит от этой худощавой фигуры, величественно стоявшей перед ним, от этих пронзительных глаз, приникающих в самую глубину души. Ему показалось, что часть этой силы как бы перетекает в него, наполняя его еще большим, чем прежде, ощущением могущества и спокойной решимости. В первый раз после несчастья с сыном Коул расправил и без того широкие плечи и снова высоко поднял голову.
Узнавший Суть Вещей одобрительно кивнул головой. Его взгляд, только что пронизывающе острый, стал добрым и понимающим. Он вздохнул и еще раз кивнул головой. Затем поднял руку, как бы призывая к вниманию.
- Но предупреждаю, Мастер, будь осторожен.
- Я понял тебя, - ответил Коул.
Он постоял немного, глядя на старика, а потом спросил:
- Знаешь ли ты, Посвященный, где находится Источник?
Узнавший Суть Вещей покачал головой.
- А заклятье? Оно до сих пор действует?
- Да, - опять вздохнул Посвященный. - В полной мере.
Коул хмыкнул, сунул руки в карманы и принялся расхаживать по скалистой площадке. Старик с интересом смотрел на него.
- Ты найдешь дорогу, - уверенно произнес он. – Можешь отправляться хоть сегодня. Я же сказал, у тебя теперь есть помощники.
Коул искоса глянул на него и опять скептически хмыкнул.
- Куда отправляться? И кто эти загадочные помощники? – усмехнулся он. – Где они?
- Скоро узнаешь, - развел руками Узнавший Суть Вещей.
********************************************************************************************

Тягостная больничная тишина заполняла палату. Неяркий светильник освещал помещение мягким приглушенным светом.
Фиби, не раздеваясь, прилегла на кушетке, поставленной в палате специально для нее. Но даже под мерное, убаюкивающее, посапывание приборов она не могла спать. В полудреме-полузабытии перед ней появлялся Коул.
«Ты несправедлива, Фиби!….» Она даже зажмурилась, представив себе, как ранила его своими словами, ощутив его боль. Фиби вспомнила давнее видение, черную тень, накрывшую Коула, свой сон с нападением водяного….Как жутко было ей, когда там, в этом сне, она поняла, что невольно стала причиной гибели возлюбленного! И вот она – эта черная тень!… «Пайпер права – я действительно убила его!» Какое лицо было у Коула, когда она сказала: «Я не хочу тебя видеть…».! У Фиби опять дрогнуло сердце, когда она вспомнила серебряные нити в его волосах. «Господи! Ну почему, почему я так сказала? Зачем? Чтобы выплеснуть свою боль?…» - Фиби села на кушетке и закрыла лицо руками. Не желая потерять сына, она потеряла любимого!
«Моя жизнь принадлежит вам…» Разве она сомневается в этом? Разве она не знает, что он любит ее и Кона? Что готов на все ради них? Так почему же обвинила во всем его? Фиби всхлипнула.
Она опять вспомнила слова Пайпер. Нельзя убивать человека дважды. Зачарованные сделали это. Но убить Коула несправедливостью могла только она сама!… Что же она наделала! Окаменевшее лицо Коула с погасшим взглядом виделось ей сейчас, в этой ночной тишине.
Обхватив голову руками, Фиби раскачивалась на кушетке от нестерпимой боли и обиды…за него. Коул! Где он теперь? Захочет ли когда-нибудь увидеть ее? Простит ли?
Внезапно еле уловимый шорох пронесся по палате. Фиби насторожилась и подняла голову, почувствовав чье-то присутствие. Сердце ее словно остановилось, и она почти перестала дышать.
- Коул… – чуть слышно позвала она.
Казалось, в палате замерло все. Даже звук работающих приборов стал как будто приглушеннее.
- Коул? Это ты?… – с надеждой повторила Фиби.
Медленно появившаяся у изголовья кровати Кона высокая мужская фигура заставила ее судорожно вздохнуть.
- Коул!…
Он стоял, опустив глаза и стиснув зубы.
- Прости…я не знал, - угрюмо произнес Коул, не двигаясь с места. - Я думал ты спишь…
Фиби поднялась с кушетки. Даже в неярком свете, освещавшем палату, она заметила, как осунулся Коул, каким жестким стало выражение его лица. И в то же время он стоял так спокойно и уверено, что чувствовалось, насколько велика его внутренняя сила.
Подойдя к нему совсем близко, Фиби провела рукой по его щеке.
- Коул….- прошептала она, - Коул….
Он замер. Фиби подняла на него огромные измученные глаза и положила руки ему на грудь. Глаза Коула были закрыты. Но Фиби видела мучительный излом бровей и горькое выражение лица. Помедлив мгновение, он открыл глаза, вздохнул и притянул ее к себе.
- Что ты делаешь со мной, Фиби!… - с тоской произнес Коул.
Обняв его, она ткнулась лицом ему в шею, и, всхлипнув, пробормотала:
- Прости! Прости меня….Прости!….
Когда Фиби подошла к нему, Коулу показалось, что слой льда, так надежно защищавший его сердце, только треснул. Но, увидев прекрасные страдающие глаза Фиби, прижав к себе ее хрупкое тело, ощутив тонкие руки, обвившие его шею, он понял, что ледяной панцирь, готовый, казалось, навсегда закрыть доступ обжигающему чувству любви, просто растаял. Коснувшись губами ее волос, Коул опять закрыл глаза.
- Фиби! – выдохнул он. – Фиби….
А она изо всей силы прижималась к нему, как будто искала у него защиту от боли, как будто хотела раствориться в нем, почувствовать его силу и обрести надежду. Тихие слезы Фиби капали на грудь Коулу, и ему казалось, что каждая слезинка обжигает ему сердце.
- Не уходи…- шептала Фиби, - пожалуйста, не уходи…Не оставляй меня!
Она подняла к нему заплаканное лицо, и Коул мягко коснулся губами ее губ.
- Даже если ты будешь прогонять меня? – с печальной улыбкой спросил он.
- Даже если буду…- всхлипнула Фиби.
Он на мгновение прижал ее к себе еще сильнее. Потом отстранился и посмотрел ей в глаза, наполненные слезами.
- Фиби, - негромко сказал он. – Я люблю тебя, и буду любить всегда….
Фиби шмыгнула носом, вспомнив, что это она всегда так говорила Коулу.
- Но мне придется покинуть тебя, родная, - продолжил он, заставив ее с недоумением и страхом заглянуть в его лицо.
Коул провел ладонью по щекам Фиби, вытирая слезы, и поцеловал огромные карие глаза, с тревогой смотревшие на него.
- Ты что-то узнал? – с безумной надеждой еле выговорила она. – Что-то можно сделать? Да?
Коул сжал губы и некоторое время молчал. Фиби, ждала, затаив дыхание. Он, с грустной улыбкой посмотрев на нее, опять притянул к себе, прижал к груди ее голову и поцеловал в волосы.
- Может быть….- тихо сказал он. - Ты знаешь, я сделаю все, что в моих силах, чтобы спасти нашего сына.
- Знаю….- опять всхлипнув, прошептала Фиби. – Знаю…
Они долго стояли так, обнявшись. Затем Коул отпустил Фиби, подошел к лежавшему неподвижно мальчику и долго смотрел на его лицо с закрытыми глазами. Он склонился над ребенком и поцеловал его в лоб. Выпрямившись, он опять прижал к себе Фиби. Потом отстранился и взяв ее голову в свои большие ладони, долго вглядывался в заплаканные глаза.
- Мне пора, - наконец, тихо сказал он.
- Коул…- тихо произнесла Фиби, не отрывая глаз от его лица, - то, что ты решил сделать…это опасно?
- Нет, дорогая, нет! – он нежно прижался губами к ее губам. - Это совсем не опасно.
Фиби уткнулась головой ему в грудь и закрыла глаза. Несколько секунд она еще ощущала руки Коула на своих плечах, а потом он медленно растворился в воздухе.
***********************************************************************************

Услышав сигнал школьного автобуса, Пайпер заторопилась.
- Дорогой, тебе пора!
Приготовив пакет со всякими сладостями, испеченными ей для мальчишек, она подала его Уайету.
- Угостишь Рони. И, пожалуйста, не увлекайся купанием. По-моему, вода еще не совсем прогрелась.
Она поцеловала сына, несмотря на то, что тот пытался увернуться от материнской ласки. Затем, Уайет, кивнув на прощанье, взял пакет и направился к двери.
- И веди себя прилично, - хихикнул Крис, торчавший на кухне и последовавший за эрзац-братом в прихожую. – Чтобы никто не подумал…Ой!
Весьма чувствительный щелчок по макушке заставил его замолчать.
Выйдя следом за клоном на крыльцо, Крис прошипел ему вдогонку:
- Подумаешь!
Клон Уайета, направляясь к школьному автобусу, забиравшему детей, оглянулся и погрозил ему кулаком. Крис, с удовольствием ожидавшей возможности безнаказанно поддразнить клона, высунул язык, но, увидев, что тот с решительным видом направился к нему, шмыгнул в дом и захлопнул дверь.
Войдя в прихожую, мальчик остановился, раздумывая, чем бы ему сегодня заняться. Он впервые остался один, без братьев. Поднявшись в детскую, Крис попробовал занять себя какой-нибудь игрой. Но, как на грех, все игры были рассчитаны как минимум на двоих участников. Прихватив мяч, он пошел во внутренний дворик, решив поупражняться в забивании мяча. Но так как после каждого умопомрачительного гола ему приходилось самому потом лазать по саду в поисках мяча, он довольно быстро прекратил это не слишком увлекательное занятие. Бесцельно послонявшись по садику, он вернулся в дом.
Пощелкав пультом телевизора, посмотрев с десяток мультфильмов, он зевнул и отправился на кухню. Оттуда доносился соблазнительный запах ванили и кардамона.
- А что ты делаешь? – спросил он мать, увидев, что она что-то увлеченно размешивает большой ложкой в большой миске.
- Да так…- неопределенно сказала Пайпер, - руки занимаю.
- А чем ты их занимаешь? – заинтересовался Крис, залезая на высокий табурет и ложась животом на стол, чтобы можно было заглянуть в миску. Он повел носом и довольно сказал:
- Чем-то вкусным!
Пайпер вздохнула.
- Я хочу угостить пирогом Фиби.
Она опять вздохнула и как бы про себя сказала:
- Может быть, ей понравится, и она съест хоть кусочек.
- Ты пойдешь к Фиби в больницу?
- Да, милый.
Она посмотрела на мающегося от одиночества сына и спросила:
- Хочешь пойти со мной?
Мальчик поднял на нее ясные отцовские глаза.
- Там Кон болеет, да?
- Да, дорогой, - Пайпер ласково провела рукой по голове Криса и поцеловала его в макушку.
Она выложила готовую массу в форму и начала украшать ее изюмом.
- А он еще долго будет болеть? – рассеяно спросил Крис, заинтересованно заглядывая в мисочку с изюмом.
- Боюсь, что долго, - медленно произнесла Пайпер, оторвавшись от приятного занятия, и снова тяжело вздохнула.
На минуту она задумалась, вспомнив безжизненную фигурку на кровати в больничной палате и склонившуюся над ней сестру. Горестно покачав головой, Пайпер вернулась к кулинарным заботам.

Сообщение отредактировал gala: Четверг, 30 июня 2005, 19:05:16

129.
Тихонько открыв дверь, Пайпер вошла в палату. Фиби подняла голову, и Пайпер не поверила своим глазам. Вместо тусклого, безжизненного взгляда, она увидела печальные, но какие-то умиротворенные глаза сестры. Старшая Холливел застыла на пороге палаты так, что шедший сзади нее Крис уперся ей прямо в спину, невольно подтолкнув вперед.
Пайпер машинально сделала два шага, пропуская сына. Она не спускала глаз с Фиби. Изумление, написанное на ее лице, было так велико, что сестра не могла его не заметить. Немного смутившись, Фиби слегка улыбнулась. И это привело Пайпер в еще большее изумление. Она не верила тому, что видела: Фиби улыбнулась! Пайпер невольно перевела взгляд на Кона, ожидая каких-нибудь признаков его пробуждения. Но ребенок по-прежнему лежал без движения, с закрытыми глазами.
- Фиби, дорогая…- растерянно произнесла Пайпер, - тебе…лучше?
- Мне лучше, - как эхо, повторила за ней Фиби.
Пайпер подошла к сестре и, обняв, прижала ее голову к своей груди. Закусив губу, она подняла глаза к небу и взмолилась: «Господи! Ну, пусть хоть что-нибудь будет лучше!…»
Фиби поднялась со стула и тут заметила тихонько стоявшего на пороге палаты Криса, с зажатыми в кулаке цветами. Он не сводил округлившихся глаз с бледного лица Кона.
- Крис, детка! Ты пришел навестить Кона? – подойдя к племяннику, Фиби поцеловала его и подвела к кровати. - Проходи!
Мальчик боязливо подошел к неподвижно лежащему двоюродному брату. Присев на стул, он замер, разглядывая разнообразные трубочки и провода, окутавшие маленькую фигурку Кона.
Пайпер, по-прежнему удивленно смотрела на сестру.
- Фиби, - осторожно спросила она, - что-то произошло?
- Здесь был Коул, - помолчав, ответила Фиби.
- И? – вопросительно подняла брови Пайпер, настороженно глядя на нее.
- И…мы помирились, - тихо сказала Фиби, опуская глаза.
Пайпер недоверчиво посмотрела на нее.
- Я попросила у него прощения, - подняла на нее взгляд младшая сестра. – И знаешь, мне теперь как-то спокойнее…Он такой…
Фиби не стала продолжать, хотя хотела сказать, что та сила, которая исходила от Коула, теперь какой-то частичкой перешла к ней. И это не только вселило в нее надежду, но и дало уверенность, что все будет хорошо.
- Слава богу! – прижав руку к сердцу, выговорила старшая Холливел. – Дорогая….
Она опять обняла Фиби и облегченно вздохнула. Отстранившись, Пайпер спросила:
- И где он теперь?
- Не знаю. Наверное, в монастыре, - вздохнула Фиби. – Но уверена, что он что-то предпринимает…- она кивнула в сторону сына.
- Я в этом нисколько не сомневалась, - удовлетворенно кивнула головой Пайпер.
Увлеченные разговором друг с другом, сестры не обратили внимание на то, что Крис, разглядев не только все приборы у кровати Кона, но и его самого, наклонился к двоюродному брату и негромко что-то говорил ему. Оглянувшись на его бормотание, Пайпер уловила только: Уайет.. Фиби…найдут…не скажу…На минуту она удивилась, но, решив разобраться с сыном потом, сосредоточилась на сестре.
- Фиби, может, тебе стоит приехать домой, отдохнуть? А я побуду с Коном…
Та покачала головой.
- Пайпер, ты не поверишь, но сегодня под утро, когда Коул вернулся в монастырь, я заснула. По-настоящему, понимаешь? Просто провалилась в сон. – Она вздохнула и тихонько добавила: – Первый раз за эти пять ночей.
Пайпер, улыбнувшись, опять обняла сестру. Фиби зарылась лицом в ее волосы и тихонько всхлипнула. Отстранившись, Пайпер с тревогой посмотрела на нее.
- Фиби?
Фиби вытерла слезы, появившиеся на глазах и сказала:
- Пайпер, я так рада, что Коул пришел…Ты не представляешь себе, как я мучалась из-за того, что наговорила ему…. всяких глупостей….Это было так несправедливо…
- Да, это было несправедливо, дорогая….И надо признать, - вздохнула Пайпер, - что по отношению к нему мы редко бывали справедливыми.
- Особенно я…- совсем тихо пробормотала Фиби.
- Ну, что ж, - печально улыбнулась Пайпер, - будем считать, что мы все поняли и не собираемся больше так поступать. Коул достоин лучшего…
- Да, - кивнула головой Фиби, - и, наверное, он достоин самой лучшей женщины в мире.
Пайпер удивленно подняла брови.
- Откуда вдруг такие мысли?
Фиби пожала плечами.
- Не знаю….Просто я подумала, что причинила ему столько горя….
- Глупышка! – негромко рассмеялась Пайпер. – Ты думаешь, ему нужна другая женщина? Он любит только тебя, и для него самая лучшая в мире женщина – это ты! Просто постарайся больше не обижать его.
Фиби виновато шмыгнула носом и чмокнула сестру в щеку.
****************************************************************************

- Так какой, ты говоришь, там был элемент? – с интересом уставился на Пейдж Гор.
- Что?
- Элемент какой, спрашиваю!
Они сидели на своем любимом месте, на огромном камне у стен монастыря. Пейдж, зажмурившись, подставила лицо солнцу.
- А…Пятый, - не открывая глаз, сказала она.
- Почему пятый? – удивленно поднял брови Гор.
- Понятия не имею, - пожала плечами младшая ведьмочка.
- И что это было? – допытывался бывший демон.
- Девушка, - коротко бросила Пейдж.
- Девушка? - Гор искоса посмотрел на свою подругу. - Хм…
- Но-но! Я тебе не элемент! – почувствовав его взгляд, фыркнула Пейдж, поворачиваясь к возлюбленному.
- Да? – Гор притянул ее к себе и поцеловал. – А жаль! Если бы ты была этим самым элементом, все проблемы были уже решены.
Пейдж хихикнула.
- Ты бы меня использовал, как техническое средство?
- Ну….- Гор сделал разбойничье лицо, и крепко обнял ее. - Я бы нашел тебе применение получше.
Младшая ведьмочка ойкнула, стиснутая его сильными руками.
- И что там с ней делали? – касаясь губами шеи Пейдж, поинтересовался Гор. – Закладывали в компьютер, как дискету?
Пейдж хохотнула и выгнула спину, как кошка.
- Гор! Щекотно!…
Дайана Дрейк, внезапно появившись у стен монастыря, прервала эту любовную идиллию.. Жрица Демчок выглядела озабоченной.
- Я ищу Мастера, - обратилась она к бывшему демону.
Гор неохотно оставил свое приятное занятие и спрыгнул с камня. Пейдж искоса взглянув в сторону Жрицы, холодно кивнула ей и, демонстративно отвернувшись, опять подняла лицо к солнцу. Гор пожал плечами.
- Здесь его не было.
- Странно…- нахмурилась Дайана, не обращая внимания на выходку Пейдж. – Но в монастыре я его тоже не чувствую.
- Возможно потому, что он может блокировать любые сигналы, - раздался на площадке голос Узнавшего Суть Вещей.
Не удивившись его появлению, Дайана внимательно взглянула на старика. Какое-то горькое выражение промелькнуло в ее взгляде.
- Он не хочет, чтобы я нашла его? – тихо спросила она, не сводя глаз с Посвященного.
Старик понимающе и печально посмотрел на нее.
- Нет, - так же тихо ответил он. – Мастер должен полностью сосредоточиться на Живом источнике.
Жрица опустила голову. Помолчав, она опять посмотрела на Узнавшего Суть Вещей.
- Посвященный, - нерешительно начала она, - моя дочь…
- Я знаю, дитя мое, - перебил ее старик. – Она поведет его.
Положив руку ей на плечо, он сделал шаг и исчез вместе с Дайаной, даже не посмотрев в сторону Гора и Пейдж.
Младшая ведьмочка тут же оглянулась, скептически посмотрела на Гора и фыркнула:
- Ты бы еще навытяжку встал! И эта…- Пейдж выпятила подбородок в сторону исчезнувших магов, - тоже… «Где Мастер?» - ехидно передразнила она Дайану.
Бывший демон неодобрительно покачал головой.
- Пейдж!
Девушка спрыгнула с камня и встала перед Гором, уперев руки в бока.
- Что - «Пейдж»! Думаешь, я не вижу, как она за ним бегает?
- Пейдж, - потрясенно повторил Гор. – О чем ты?
- О том, что миссис Дрейк влюблена в Коула! Вот о чем!
Бывший демон вытаращил на нее глаза.
- Что?!
- А вот то! Ты просто ничего не знаешь! Она влюбилась в него еще когда он был человеком и снимал у нее квартиру!
Пораженный Гор застыл, разинув рот.
- Ничего себе,… - пробормотал он.
Почесав в затылке, Гор задумался. Он вспомнил их с Коулом встречи с Дайаной, когда они искали рукописи отца, когда были в Хранилище. Вообще-то, Пейдж, может быть, и права. Даже во время этих коротких встреч Жрица явно выделяла Коула. Совсем недавно она приходила спросить, что случилось в Сан-Франциско, переживала за Мастера, хотя Жрицам несвойственно такое поведение. Гор пожал плечами. Кто знает их, этих женщин? Даже магия их не берет.
- Ну и что это все значит? – обратился он к Пейдж. – Даже если она….э-э-э…симпатизирует Коулу, что тут такого?
- Она не симпатизирует , - выделяя каждую букву, выговорила Пейдж. – Она просто влюбилась!
- Ну, хорошо, - покладисто сказал Гор. – пусть – влюбилась. И что?
- А то, что теперь, когда Коул и Фиби поссорились, она хочет…
- Пейдж, - укоризненно покачал головой бывший демон, перебивая возлюбленную, - может она просто хочет помочь. Не забывай, в основе старой магии лежит помощь людям…
- Ага! И людям, и магам!…Расскажи мне еще про старую магию! Говорю тебе – она влюблена в Коула!
Для убедительности Пейдж помахала ладонью перед носом Гора.
- И она не пропустит такой благоприятный момент!
- Пейдж, - возразил Гор с улыбкой, - как бы ни поссорились эти двое, для Коула никогда не будет другой женщины, кроме Фиби.
Младшая ведьмочка помолчала, потом, вздохнув, подошла к Гору и прижалась к нему.
- Что-то мне грустно…
Бывший демон тихонько рассмеялся и, зарывшись лицом в густые волосы Пейдж, ласково обнял ее.
Они постояли так недолго. Потом Гор, отстранившись от девушки, спросил:
- А ты обратила внимание на то, что сказала Дайана?
Пейдж недоуменно посмотрела на возлюбленного и презрительно пожала плечами.
- Она много чего сказала.
- Она сказала: моя дочь. – Гор многозначительно взглянул на Пейдж. - А Посвященный перебил ее и ответил: она поведет его.
- Ну? – вопросительно подняла брови младшая ведьмочка. – И что это значит?
- Вот и я спрашиваю: что это значит?

Сообщение отредактировал gala: Вторник, 05 июля 2005, 19:45:18

130.
Всю дорогу из больницы Пайпер облегченно вздыхала. То, что Фиби помирилась с Коулом давало определенную уверенность, что дела не так плохи. В том, что Коул сделает все, чтобы спасти Кона, Пайпер не сомневалась ни на минуту. Но то, что теперь в это верила и Фиби, снимало камень с души старшей Холливел.
Пайпер искоса взглянула на младшего сына. Мальчик сидел необычно тихо, явно задумавшись. Он даже не глядел в окно машины, что любил делать во время любых поездок. Похоже, Крис был потрясен беспомощным положением двоюродного брата. «Интересно, что он там шептал Кону? - вспомнила Пайпер. – И почему упоминал Уайета?»
Решив поговорить с сыном, как только они будут дома, Пайпер сосредоточилась на дороге. Подъехав к дому и оставив машину у обочины, она вместе с по-прежнему молчаливым Крисом вошла в дом. Первое, что бросилось ей в глаза – утомленное лицо Лео, дремавшего на диване в гостиной.
- Лео! Наконец-то!
Забыв о необходимости поговорить с Крисом, Пайпер бросилась к мужу.
- Почему тебя не было так долго? Что-то случилось?
Поцеловав жену и взъерошив волосы сыну, Лео слегка улыбнулся.
- Пайпер, прости… Было столько работы! Как будто мир взбесился!
- Что-то серьезное? – тревожно нахмурилась Пайпер.
- Старейшины загружают меня по полной, - вздохнул Лео. И, внимательно приглядевшись к Крису, несколько удивленно спросил:
- А что это ты такой... тихий какой-то?
Мальчик тихонько вздохнул и взял отца за руку.
- Мы были в больнице, - пояснила Пайпер. Она повернулась к сыну и, слегка улыбнувшись, спросила: - А о чем ты там беседовал с Коном?
- Беседовал с Коном?! – вытаращил глаза Лео, подскочив на диване. – Он разговаривает?
- Нет, конечно, нет! – Пайпер горестно покачала головой. – Я так сказала потому, что Крис что-то говорил ему. Только вот что?
Оба родителя с интересом уставились на смутившегося мальчика. Глаза его забегали, он сжал губы, как будто изо всех сил пытался удержать терзавшую его тайну, готовую вырваться наружу.
- Крис? – подняла брови Пайпер. – В чем дело?
Лео внимательно посмотрел на малыша. Он притянул его к себе, поставил между коленей и взял за руки.
- Крис, - серьезно произнес он, - ты ведь умный мальчик, и понимаешь, что нам с мамой можно доверять. У тебя не должно быть секретов от нас. И, может, это слишком важно, чтобы от нас скрывать?
- Да…- пробубнил мальчуган, опустив глаза, - а потом Уайет скажет, что я – предатель!
Лео и Пайпер переглянулись. Пайпер недоуменно пожала плечами, отвечая на вопросительный взгляд мужа.
- А причем тут Уайет? Какое отношение он имеет к тому, что ты говорил Кону? – осторожно продолжал расспрашивать сына Лео.
- И ты, кажется, упоминал Фиби, - вспомнила Пайпер бормотанье сына у постели племянника. – Ты имел в виду нашу Фиби - твою тетю?
- Нет, - совсем тихо произнес Крис, опуская голову все ниже.
Пайпер и Лео опять переглянулись. Теперь Лео нахмурился и замолчал, что-то соображая про себя.
- Ты имел в виду маленькую Фиби, нашу гостью? – немного погодя, ровным голосом спросил он.
- Да….
- Прости, дорогой, а почему ты говорил Кону о маленькой Фиби? Разве ты видел ее? После того, как она уехала?
Крис, не поднимая головы, молча кивнул.
Родители в третий раз переглянулись. Только теперь они оба были серьезными и озабоченными.
- Крис, детка, расскажи нам с папой все. Это очень важно, - Пайпер, потянув ребенка за руку, освободила его от колен мужа и, поцеловав мальчика в голову, усадила рядом с собой.
Крис, шмыгнув носом, поднял на мать ясные отцовские глаза.
- Они пошли спасать Кона, - голосом человека, уверенного в торжестве справедливости, произнес он.
Увидев округлившиеся глаза матери, мальчик выпалил:
- Фиби пришла за ним ночью! А я видел! Они должны что-то найти! И Кон выздоровеет! И у него дар перемещения!
- О господи!
Пайпер схватилась за сердце, а Лео хмуро и пристально посмотрел на сына.
- У кого – дар перемещения? – медленно спросил он.
- У Уайета! А у меня, - надул губы Крис, - у меня – нет.
- И откуда же у него такой дар? – мрачно произнес Лео, не сводя глаз с мальчика.
Тот пожал плечами.
- Не знаю. Она сказала: «Нам дали».
- «Она» - это маленькая Фиби? – уточнил Лео.
Крис кивнул.
- Погоди-ка, - сообразила Пайпер, - но…Когда же они ушли? Уайет уехал только сегодня утром, а Фиби была ночью….
Прервав себя, она пристально посмотрела на сына и недоверчиво покачала головой.
- Но…Уайет…
- Это был клон, - снисходительно пояснил Крис. Он хихикнул: - Это он поехал к Рони.
- Клон?! – Пайпер вытаращила глаза на мальчика. – Уайет – клон?!
Лео, с изумлением глядя на Криса, разинул рот. Но потом, опять нахмурился и перевел взгляд на свои руки, которые непроизвольно стиснул в кулаки.
- Его сделала Фиби, - пояснил мальчик.
- Это понятно! - буркнул Лео. - Кто же еще так может….
- Невероятно….- пробормотала Пайпер, - просто невероятно….Такая малышка…
Она запнулась, потом взглянула на мужа, поджала губы и задумалась. А Крис, с облегчением освободившийся от своей тайны, сразу повеселел.
- Я сказал Кону, что Уайет и Фиби помогут ему! – гордо произнес он. – Он полежит еще, пока они не принесут ему лекарство. А потом он выпьет это лекарство и выздоровеет! И мы опять будем играть! Все вместе!
Лео поднял глаза на сына.
- А куда именно они отправились? – осторожно спросил он. – Ты не знаешь? И что за лекарство они должны принести?
- Не знаю, - развел рукам мальчик. – Фиби сказала: «нечто»!
Лео тяжело вздохнул.
- Понятно…- негромко протянул он.
Пайпер озабоченно покачала головой.
- Как-то все это…
Звонок в дверь прервал ее. Крис помчался открывать, и его радостный вопль сообщил родителям, что пришли гости. Шейла Моррис привела дочек, приглашенных Пайпер чтобы скрасить одиночество Крису. Наскоро поздоровавшись, Шейла извинилась, что не может задержаться, и умчалась по делам, договорившись, что заедет за девочками через пару часов.
Пайпер провела детей через гостиную в садик на заднем дворе, время от времени бросая на мужа настороженный взгляд. Оставив дверь во двор открытой, она присела к мужу на диван.
- Ну? – вопросительно посмотрела она на Хранителя. – И что ты об этом думаешь?
- Я думаю, что все очень скверно, - хмуро ответил Лео, не поднимая на нее глаз.
- Думаешь, с детьми что-то может случиться?
Лео опять вздохнул.
- Надеюсь, что нет. Ты сама знаешь, Пайпер, что происходит только то, что может произойти. Вполне понятно, что девочка, которую Старейшины прочили в Светлые Жрицы, а маги забрали к себе, обладает весьма мощными силами.
- Да, но почему – Уайет? Не могла же она сама решить, что он должен отправиться с ней неведомо куда? Или могла?
Хранитель пожал плечами. Он поднял голову и печально посмотрел на жену.
- Меня больше беспокоит другое.
Пайпер подняла брови.
- Дар перемещения, который заблокировали Старейшины…- Лео покачал головой. – Вернуть этот дар мог только кто-то еще более могущественный.
- Думаешь, Коул? – сомнением произнесла Пайпер.
- Нет. Даже у него такой силы нет.
- А…Этот…Узнавший Суть Вещей?
Хранитель кивнул.
- Похоже на то.
Пайпер помолчала, а потом осторожно спросила:
- И это плохо?
Лео опять опустил глаза. Неопределенно поведя плечами, он негромко произнес:
- Думаю, Старейшинам это очень не понравится.
- Очень не понравится, - добавил Хранитель, помолчав.
Пайпер вздохнула.
- И что же нам делать?
Лео некоторое время сидел молча. Потом, еще раз вздохнув, поднялся.
- Попробую найти Коула. Может быть, ему что-то известно.
Облачко ярких огоньков накрыло его и унеслось вместе с Хранителем. А Пайпер, подперев голову, в задумчивости осталась сидеть на диване.
Светящееся облачко опять закружилось перед удивленным взглядом старшей Холливел буквально через минуту. Но она увидела не внезапно вернувшегося Лео, а младшую сестру.
- Привет! – помахала рукой Пейдж, присаживаясь рядом с Пайпер. – Есть новости.
- У нас – тоже, мрачно сообщила та.
- С кого начнем? – деловито спросила младшая ведьмочка.
Пайпер махнула рукой:
- Какая разница!
- Ладно! – Пейдж пожала плечами. – Помнишь миссис Дрейк?
Старшая Холливел удивленно подняла брови и кивнула.
- А помнишь, как она относится к Коулу?
- Ну…Она, кажется, была влюблена в Коула.
- Была! – фыркнула Пейдж. – И была, и есть! Короче, похоже, теперь, когда они с Фиби поссорились, она решила…
- Они помирились, - перебила ее старшая сестра. Увидев недоуменный взгляд младшей, она пояснила: - Коул приходил в больницу, Фиби попросила у него прощения, и они помирились.
- А…- удивленно протянула Пейдж. А потом облегченно вздохнула: - Слава богу! Фиби, кажется, учится исправлять свои ошибки.
Она замолчала и, вспомнив сцену в больнице, зябко передернула плечами.
- Слава богу, - пробормотала младшая ведьмочка.
- Ну, все равно, - продолжила она, помолчав. – Миссис Дрейк, возможно, этого не знает. И она рыщет по монастырю, разыскивая его, чтобы воспользоваться ситуацией….
- Пейдж, - опять перебила ее Пайпер, - возможно, она ищет его, чтобы сообщить, что малышка Фиби и Уайет отправились на поиски лекарства для Кона.
- Что?! – младшая ведьмочка вытаращила глаза на сестру.
- Да! Представь себе, – Пайпер, поджав губы, покивала головой. – Малышка Фиби ночью явилась за Уайетом и уговорила его отправиться с ней. Крис видел их. Она сказала, что знает, где найти лекарство.
- Ничего себе…- пробормотала Пейдж, переварив это сообщение. – Бойкая девочка….
- И кто-то – как полагает Лео, маги, - вернули Уайету дар перемещения, который заблокировали Старейшины, - уныло продолжала Пайпер. – И мы не знаем, что теперь будет….
- Мда….А Лео знает об этом?
Старшая Холливел вздохнула.
- Да. Он отправился выяснить, что знает Коул.
- Думаешь, это его идея?
Пайпер пожала плечами:
- Не думаю. Коул не стал бы так рисковать. И он знает, как мы к этому отнесемся. – Она опять вздохнула. – Нет, Коул так не поступил бы. Уверена, что он ничего не знает. А вот Старейшины…. Что они знают, а чего не знают? Пока не знают… - добавила она безнадежно.
В гостиной воцарилась тягостная тишина. И теперь уже обе Зачарованные сидели на диване, задумчиво подперев головы.
*********************************************************************

Дайана вздрогнула от неожиданности, когда перед ней появился Мастер. Он был собран и деловит. Приветственно кивнув Жрице, он пристально посмотрел на нее.
- Я видел Гора, - начал он без предисловий. – Он мне кое-что сообщил. Дайана, скажите, где малышка Фиби?
- А…я…- Дайана не сразу сообразила, что ответить. Потом закусила губу и с вызовом подняла голову.
- Она ушла искать путь к Живому Источнику.
- Дайана! – Коул схватил Жрицу за плечи и встряхнул. – Как Вы могли позволить ребенку!….
Миссис Дрейк сначала блаженно замерла, ощутив его сильные руки на своих плечах, а потом нехотя повела плечами, освобождаясь от его железной хватки.
- Простите…- Коул опустил руки.
- Вы не должны были позволять ей это, - укоризненно глядя на женщину, произнес он. – В мире магии наши дети так же слабы и беззащитны, как и в обычном мире. Верните девочку, Дайана.
- Она - будущая Верховная Жрица старой магии и сама выбирает свой путь, - твердо сказала Жрица.- И я отправляюсь следом за ней. Вместе с Вами.
Коул нахмурился и медленно покачал головой.
- Не думаю, что мы должны вмешивать ребенка в это безумное предприятие. Я сам найду Источник.
- Моя дочь это сделает наверняка, Мастер.
- Дайана, подумайте! Девочка…одна…это очень опасно! - он опять покачал головой.
- Она не одна, - лукаво усмехнулась Жрица. – У нее есть спутник.
Глаза у Коула полезли на лоб.
- Спутник?!
- Да. Уайет!- вызывающе вздернула подбородок Дайана. - Сын ведьмы и Хранителя.
- Кто?!
Коул застыл, онемев от изумления. «Только этого не хватало!» - промелькнуло у него в голове.
Дайана, довольная впечатлением, произведенным на Мастер, опять усмехнулась.
- Думаете, Старейшины не одобрят этого?
Коул промолчал. Не мог же он сказать Жрице, что его гораздо больше интересовало, как к этому отнесутся Хранитель и Зачарованные. «Теперь у тебя есть помощники…», - вспомнил он слова Узнавшего Суть Вещей. Значит, старик все знал? Коул скептически поджал губы и недовольно покачал головой. Вот до чего дошло! Дети помогают Мастеру! Он вздохнул.
- Как мы сможем их найти, - повернувшись к Жрице, спросил он.
- Я почувствую мою дочь. – Она немного замялась. – Вы должны быть рядом, чтобы мы смогли сразу отправиться.
- Хорошо, - кивнул Коул.
Он заложил уки за спину и заходил по узкому коридору монастыря взад-вперед. Потом, остановившись перед Дайаной, внимательно посмотрел на нее.
- Вы – мужественная женщина, Дайана. Спасибо Вам.
Жрица смущенно прикусила губу. «Похоже, он обо всем забыл, - с горечью подумала она. – Неужели он думает, что я оставила бы его в беде?»
А Коул, не то, чтобы забыл. Занявшись поисками Живого Источника, он отключил в сознании все, что мешало этому поиску. Но то, что блокировалось с такой силой, часто уходило из памяти надолго. И теперь он просто с дружеской симпатией смотрел на хорошо знакомую ему женщину.
- У Вас красивый медальон, Дайана, - заметил он. – Это новый амулет?
- Нет, - машинально коснувшись рукой медальона, сказала Жрица. – Это – подарок Джины…Верховной Жрицы, - поправилась она.
- Джины Рединг? – удивленно поднял брови Коул.
- Да, - кивнула Дайана. – Она сказала, если будет трудно, я должна надеть этот медальон.
- Вы думаете, впереди у нас большие трудности? – усмехнулся Мастер.
- Надеюсь, что не очень большие. Но…- пожала плечами Дайана и опять коснулась рукой медальона. – На всякий случай пусть он будет со мной.
Внезапно она насторожилась.
- Что? – тревожно взглянул на нее Коул. – Вы что-то чувствуете?
- Давайте выйдем из монастыря, - предложила она ему. – Возможно, это сигнал моей девочки.
Яркое солнце ослепило их после приглушенного света монастыря. Дайана невольно зажмурилась и покачнулась. Коул поддержал ее, обняв за плечи.
- Вы в порядке, Дайана? - озабоченно спросил он, заглядывая ей в лицо.
Она не ответила и не стала сразу открывать глаза. Дайане хотелось еще хотя бы на миг продлить это желанное ощущение его сильной руки на своем плече.
- Дайана? – Коул встревожился столь долгому молчанию своей спутницы.
Она открыла глаза и посмотрела на него с выражением такой безграничной нежности, что Коул невольно смутился и отвел взгляд. Только теперь он заметил, что до сих пор он все еще обнимает Жрицу за плечи.
- Простите, - не поднимая на нее глаз, пробормотал он, опуская руки.
- Ничего, - горько усмехнулась Дайана, - все в порядке…
Внезапно она опять насторожилась и, подняв руку, застыла на месте. Коул не сводил с нее глаз.
- Пора! – сказала Дайана, поворачиваясь к нему. – Дайте мне Вашу руку.
Коул сжал ее узкую ладонь в своей руке, и через мгновение туманный вихрь закрутился вокруг них.
Именно это и увидел Лео, появившийся в тот самый момент, когда крепко взявшись за руки Дайана и Коул исчезли в воздушном потоке.