Туман перед рассветом.

Angel Ren (Пятница, 01 мая 2026, 20:31:37) писал:

Спасибо!

Цитата

Детки избалованные, конечно, но любимые однозначно!

Цитата

Очень часто красивый девушкам сложно, поклонников много, а настоящее найти та еще задача.
А у Флейм с детства заложено - что мужчины(отец) ее используют.
Вот она по жизни и позволяет себя использовать.

Цитата

Куинн же брату обещал молчать. Считает, что должен Роберту.
И да, как тут скажешь. Очень сложно озвучить подобное.

Цитата

Та самая интуиция Иден из канона.
Роберт решил воскреснуть - у нее внутри сразу сигнал сработал.

Цитата

Причин много, одна из - Чип любит Сэм сильнее, чем она любит его.

Цитата

Сообщение отредактировал Келли Хант: Понедельник, 04 мая 2026, 15:07:18

— У тебя тоже чувство дежавю, или мне кажется?
Круз Кастилио прикрыл за собой дверь, ведущую на крышу отеля «Кепвелл». Его вело не знание, а наитие, где искать нужного ему человека. Раз того не оказалось в номере.
Роберт Барр снова, как и много лет назад, сидел на парапете, вглядываясь в пустоту внизу. Только в этот раз в его руке была не бутылка с шампанским, початая с виски, выпитая им уже на четверть. При этом присутствие бокала или льда нигде не наблюдалось. А когда кто-то в одиночестве пьет чистый виски прямо из бутылки — вряд ли это хороший знак. Да Барр и не выглядел сейчас победителем.
— Присоединишься?
Роберт поставил на парапет рядом с собой бутылку, усмехнувшись сам себе. Еще один человек из прошлого захотел его увидеть сегодня. Возможно ли, что на прибрежный городок опустился мистический морок, вместе с наступившей темнотой?
Кастилио подошел к нему, но к бутылке не прикоснулся. Смотрел на него с неприязнью — настороженно-выжидающе. Но при этом во взгляде темных глаз не читалось никакого самодовольства, что было бы весьма ожидаемо.
— Что-то празднуешь, Роберт?
— Какая тебе разница, Кастилио?
Раз Круз пить не собирался, Роберт снова взял бутылку в руку и сделал глоток. Уже едва ощущая в горле жжение от алкоголя. Сколько бы он ни пил, облегчения не наступало. Забвение не приходило. Вопросы никуда не исчезали. Собственные рациональные решения не казались приемлемыми.
— Ты зачем пришел?
— Поговорить.
— Мне болтать неохота, Круз.
— Вижу. Но мне хотелось бы узнать кое-что. Иден…
Круз испытывал раздражение, не понимая, что его останавливает от того, чтобы немедленно потребовать у Барра держаться подальше от его жены. Пригрозить… Нет, открыто угрожать. И точно не показывать сопернику…
— Ты жену видел?
— Видел.
— Говорил с ней?
— Говорил.
— Тогда какого черта тебе от меня нужно?!
«Чтобы ты убрался к дьяволу!» — почти сорвалось с губ Круза.
Злость внутри было очень трудно сдерживать. Как и череду мыслей — что на самом деле бесит его. Этот самый мужчина в метре от него? Или собственная беспомощность? И есть ли толк в грубости и нападках на Барра, если все предстоящие решения были лишь за Иден? Никто насильно его жену ни к чему не принуждал. И он даже после многих лет совместной жизни точно не властен над ее чувствами. Какие козыри у него на руках сейчас против Барра-великомученика? Развод с больной женой, измена со Сьюзен, роман с Келли? Скорее список для чистилища, чем выигрышный расклад.
И Круз внезапно с горечью осознал окончательно, что нет смысла идти туда, где они с Барром оба уже бывали.
— Чтобы она была счастлива, даже если…
— Даже если что?
Роберт решил, что слишком пьян или свихнулся. Кастилио же не намекает? Не мог инспектор настолько измениться за прошедшие годы. Ведь на его хмуром лице открыто читалось желание врезать ему. Тогда почему он стоит как чертов истукан, словно совершенно не уверен в себе? Неужели груз неких грехов, очевидно прощенных ему Иден, все-таки тянет вниз?
— Сам знаешь.
— Если ты видел Иден и говорил с ней, должен знать, в нашей с ней истории поставлена точка. Мы совместно приняли данное решение.
— Она…
— Любит меня? Верно. Я тоже ее люблю. Но это ничего не меняет в нашем настоящем или будущем.
Круз действительно хотел разобраться, что происходит. Поэтому отыскал Барра. Который только что подтвердил все слова Иден. Она действительно выбрала семью, их семью, закрыв наконец несколько до сих пор открытых дверей в прошлое. Но почему это не принесло ему облегчения или душевного покоя? Дело в Барре? Именно в нем. Бобби Барр, добровольно отказывающейся от шанса получить ту, которую всегда желал. Зная, что в этот раз его шансы огромны… Нет, Круз не верил в подобное. И не мог найти для себя объяснения сказанному.
— Дело во Флейм?
— Потому что Иден тебя любит, идиот!
Раздраженно бросил ему Барр, но Круз продолжал сомневаться. Его не отпускала мысль, что подобное решение связано с попыткой не ворошить прошлое. Роберт был чересчур мрачен. А значит, что-то более личное и глубокое угнетало его собеседника.
Круз все-таки забрался на парапет. Уселся на некотором расстоянии от Барра.
— Послушай. У меня была возможность узнать Флейм ближе уже после твоей… смерти. Она помогла в важном деле. Спасла мою жизнь и…
— И всю Санта-Барбару. Флейм рассказывала мне о том немце и его планах взорвать боеголовку. С Тонеллом этот Гельмут, как его там, несомненно, нашел бы общий язык.
— Дитер. Но я не про него. Флейм смелая. Очень отважная, добрая, стойкая и…
— Ранимая.
Круз согласно кивнул. Удивительно, именно это он и хотел сказать. Зная, что до конца жизни будет благодарен Флейм Бофорт, что та остановила его фактическое самоубийство много лет назад. И только в этот момент впервые задумался, что наличие долгих отношений между Робертом и Флейм, как и их совместные дети, подразумевают близость между этими двумя, ту самую, которую все так отчаянно ищут в этой жизни. Тогда почему Барр выглядит, словно…
— Круз Кастилио одобрил мой выбор! С ума сойти! И никакого собственного интереса, чтобы я держался подальше от его жены.
— Я принял бы любое решение Иден.
— С каких пор?
— С тех, которые ты пропустил, притворяясь мертвым.
— Ты хоть понимаешь, насколько тебе повезло, Кастилио? Ты провел свою жизнь с той, которую любишь, с той, с кем хотел провести жизнь. Не всем так везет. Некоторым приходится…
— Довольствоваться тем, что есть?
Барр в ответ промолчал. Вместо этого снова отхлебнув немного виски из бутылки.
Круз же чувствовал себя совершенным идиотом. С чего он вообще решил взять на себя ответственность за спасения Барра от роковой ошибки?
— Мы с тобой не друзья, Роберт. Никогда не были и, вероятно, никогда не будем. Даже породнившись через наших детей. И мои советы нужны тебе в последнюю очередь. Но все-таки послушай меня.
— Как интригующе.
Роберт закатил глаза. Кастилио его уже достал. Нет бы наслаждаться своей победой, пристает к нему, изображая из себя… Какой же лицемер!
— Тебе следует всерьёз подумать, станешь ли ты счастливее, отпустив, что есть сейчас в твоей жизни. Не проснешься ли однажды с чувством тоски и утраты. Не возненавидишь ли себя, что в очередной погоне за иллюзией…
— Я же сказал, Кастилио. Мы с Иден не сойдемся. Так что оставь свои вдохновляющие речи при себе.

Когда он оказался дома, свет нигде не горел и, казалось, все уже давно спят.
Крейг прошел в гостиную в поисках Келли, но там ее не было. Как и его чемоданов у двери, что, несомненно, радовало.
Он поднялся в их спальню, но и там не обнаружил жену. Уже решив, что от Роберта Келли не поехала домой, как они договаривались, Крейг снова спустился вниз. Если Келли все-таки дома, есть единственное место, где она могла быть. Ему следовало сразу догадаться.
Крейг вышел на террасу и обнаружил жену, сидящую в плетенном кресле. Она не плакала, но выглядела сильно расстроенной. Обнимала себя руками, словно пытаясь согреться. Ее взор был устремлен в бесконечность ночного неба.
Келли встрепенулась и посмотрела на мужа. Она не слышала шагов Крейга. Поняла, что больше не одна, по пристальному взгляду, направленному на нее. На лице мужа не читалось злости или разочарования, там сквозили растерянность и печаль. Но даже если Крейг не собирался ее в чем-то винить, ее поступок не переставал быть предательством. Обманывать себя не стоило.
— Ты же пришел, не чтобы собрать чемоданы?
— Зачем я стал бы это делать, милая?
— Из-за того, что сделала я.
— Из-за вашего с Робертом поцелуя?
Келли виновато покачала головой. Прерывисто вздохнула, сдерживая слезы.
Крейг присел в соседнее кресло и взял жену за руку, нежно погладив ее ладонь. Она продолжала виновато смотреть на него.
— Поверь, Крейг… Это не было… Один поцелуй… Но разве поцелуй — это измена? Боже, кого я пытаюсь обмануть!
— Келли, я верю, что этот поцелуй не был изменой.
— Правда?
В ответ Крейг легонько сжал ее ладонь. В душе Келли вспыхнула крохотная искра надежды. При этом она все еще ощущала себя ужасной предательницей.
— Но я хочу разобраться, милая. Понять, для чего тебе потребовалось целовать Бобби.
— Потому что себе ты напридумывал уже всё самое плохое?
— Самое худшее из того, что может быть.
— Например?
Келли явно пыталась оттянуть свои объяснения по поводу того, зачем бросилась в объятия бывшего, едва тот оказался в Санта-Барбаре. И Крейгу было больно осознавать, что причина в том, что у нее все еще остались чувства к Барру. Увы, это казалось слишком очевидным, учитывая сегодняшнюю ситуацию.
— Что ты всегда любила Роберта. Гораздо сильнее меня. И, вернувшись домой, я обнаружу свои собранные чемоданы у дверей.
— Я не люблю Роберта сильнее тебя. Сейчас я уже вообще не люблю его, в романтическом смысле. Поэтому я…
За скепсис, отразившийся в светлых глазах мужа, Келли захотелось его стукнуть. Но она сама все запутала и не могла винить его за подобные мысли.
— В прошлом…
— Да, в прошлом, возможно. Теперь я и сама не знаю, так ли это.
— Но тем не менее ты пошла к нему и поцеловала.
— Потому что я была растеряна после того, как он воскрес из мертвых. Мне снились сны о нем. И я боялась.
— Что былые чувства вернутся? Или никуда не исчезали.
Келли обхватила руками ладонь Крейга и прижала к своей груди. Если он не поверит ее словам, ее сердце подскажет ему правду.
— Я люблю тебя, Крейг. Чувства к Роберту в прошлом. Но мне необходимо было убедиться в этом. Потому что я испугалась, что могу разрушить нашу семью. Не смогу контролировать себя и наделаю глупостей. Пойми, мучиться сомнениями было невыносимо.
— Поцелуй помог тебе понять…
— Что я не люблю Роберта. И очень люблю тебя. Ты же веришь мне?
— Келли…
— Что Крейг?
В этот раз Келли строго посмотрела на мужа. Она слишком хорошо знала Крейга. Как и его привычку проявлять благородство там, где это не всегда уместно.
— Только не говори, что отпустил бы меня, если бы мне взбрело в голову вернуться к Роберту. Не после всех этих лет вместе.
Крейг криво улыбнулся. Его действительно посетили подобные мысли во время разговора с Бобби и пока он ехал домой, врать себе смысла не имело. Но теперь к нему вернулась уверенность, что трусливое бегство — последнее, на что стоило бы идти.
— Скорее, я набил бы морду Бобби, а тебя схватил в охапку, отнес на нашу яхту, и мы бороздили бы океан до тех пор, пока я не убедил бы тебя, что мы не можем расстаться.
Келли улыбнулась с облегчением. Кажется, буря, грозящая перейти в убийственный шторм, прошла мимо. И это не являлось ее заслугой. Теперь сомнений у нее не оставалось. Она безумно любит мужа, а еще благодарна ему за его бесконечную любовь к ней.
— Я не против. Только Роберта бить не надо. Он ни в чем не виноват. И, вероятно, подумал, что я сошла с ума, буквально на него накинувшись.
Оба рассмеялись.
— Видела бы ты его довольную физиономию, как только вышла за дверь. Не думаю, что он сильно возражал, когда ты накинулась на него.
Келли обняла мужа и крепко прижалась к нему. Ощущая полную свободу от прошлого.
Через несколько минут Крейг отстранился и спросил:
— Ты, правда, больше ничего не чувствуешь к Бобби?
— Я рада, что Роберт все-таки жив. Испытываю вину и сожаление относительно его судьбы. Амнезия, паралич, психушка.
— Думаешь о том, как у вас все сложилось бы, если бы не Куинн. Если бы…
— Да, я думала об этом, но нашу жизнь я не променяла бы ни на что другое. И не говори, что сам ни разу не представлял, как бы сложилась твоя жизнь, если бы вы с Джиной сошлись. Или ваши с Иден отношения зашли…
— С Иден? Серьезно, Келли?
— Значит, насчет Джины возражений нет?
Крейг, запрокинув голову, рассмеялся. А потом серьезно посмотрел на жену.
— Келли, я люблю только тебя, всегда любил. Неужели ты до сих пор сомневаешься? Ты единственная женщина, которую я любил!
Келли ощутила дискомфорт от его невольного напоминания. Она точно знала, что Крейг любил только ее, но вот сама этим же не могла похвастаться. И тут еще ее выходка с поцелуем Роберта. Почему порой она не способна сначала подумать, прежде чем совершить очередную глупость?
— Давай просто забудем о том, что было сегодня?
— Согласен, если пообещаешь больше не целовать Бобби.
— Обещаю, Крейг. Тем более, сейчас он явно больше заинтересован в поцелуях с Флейм Бофорт, как бы бредово это ни звучало.
— Не стану делать вид, что меня это огорчает. И Роберта можно понять. Не знаю, как сейчас выглядит Флейм, но в прошлом она была весьма горяча.
— Вот, значит, как, мистер Хант!
Келли шутливо замахнулась на мужа рукой. Он перехватил ее и прижал ее ладонь к своим губам, нежно поцеловав.
— Милая, я же о Бобби говорил!
— Все вы мужчины одинаковые.
Келли снова прижала руку мужа, в которой он держал ее ладонь, к своей груди.
— Не думаешь, что нам давно пора повзрослеть?
— Зачем нам это?
— Ты глава крупной корпорации. И у меня руководящая должность в «Армонти». У нас дети-подростки. У обоих позади половина жизни, но вот стоило Роберту вернуться, и мы начали сходить с ума, полагая, что он навредит нашим отношениям и браку.
— Зато мы честны в своих эмоциях, Келли. Воскрешение Роберта — важное событие для всех нас. Главное, что мы выяснили, даже Бобби теперь не в силах нас разлучить.
Келли нервно сглотнула, опуская взгляд в пол. С Робертом она не успела обсудить, но с мужем ей ничто не мешает поделиться. Если им следует вмешаться…
— Нас не сможет, но…
— Но? Но сможет кого, милая?
Вид жены вызвал у Крейга беспокойство. Не зря он требовал ответов от Бобби о его дальнейших планах. Сны Иден, ее раздрай на фоне возращения Роберта. Давняя история, кажется, не закончится формальными дружескими объятиями.
Снова посмотрев на мужа, Келли со вздохом протянула:
— Я видела сегодня Иден и Роберта в «Ориент-Экспресс». И выглядели они так, словно…
— Словно Крузу есть о чем беспокоиться?
— Да, Крейг.
— С сестрой ты не говорила?
— Не уверена, что стоит. Вспоминая прошлое…
— А что Бобби сказал?
— Мы не успели обсудить. Вернее, ты пришел, и я не успела спросить…
Крейг в очередной раз подумал, что Бобби так и остался хитрым лисом. Уверял, что дорожит Флейм и детьми, что с Иден поставлена точка, а на самом деле…
— Думаю, что нам не стоит в это лезть, Келли.
— Ведь все эти годы… Было спокойно. Нельзя допустить… Круз мой…
Крейг красноречиво поднял брови вверх, напоминая ей, что Круз не просто ее друг или родственник, но и бывший любовник. А значит, в жизнь сестры в данном случае ей лучше не лезть, чтобы не ворошить многие неприятные вещи из своего прошлого.
Поэтому Келли не договорила, снова окунаясь в бесконечную вину. Последнее, что ей следовало делать, вставать на сторону Круза против Иден, чтобы защитить. Она буквально только что подставила под удар свой брак с Крейгом, в итоге легко отделавшись. Испытывать на прочность отношения с сестрой стало бы для нее роковой ошибкой.
Подтверждение своим мыслям Келли увидела во взгляде мужа, который поспешил ее обнять, давая так необходимую ей передышку от собственных нелепых решений.

Саманта любовалась своим отражением в зеркале в свадебном платье.



Процесс «Вальтони против Блайвли» закончен, они с Кэтрин выиграли дело, защитили клиента, проигравшая сторона должна выплатить компенсацию за моральный ущерб в целых десять миллионом долларов, десять процентов из которых получит «Зельтнер Ассошиэйтед», по предварительной письменной договорённости с Вальтони. Что увеличивало и процент ее итогового гонорара. Утомительный перелет тоже позади. В Мадриде чудесная погода. Меньше чем через три недели она станет женой Чипа, родится их дочка…
Поэтому Саманта была более чем довольна собой. Тем, как успешно справлялась во время долгого, выжимающего все силы суда, будучи беременной. И теперь настало время подумать о свадьбе с Чипом, сосредоточить все свое внимание на подготовке. А время утекало буквально сквозь пальцы. Конечно, еще год назад она не представляла, что будет выходить замуж на шестом месяце беременности, но успехи в карьере требовали жертв. И вот ее мир сузился теперь…
Саманта вздохнула. Увы, к ее досаде, платье не сидело на ней, как хотелось бы, пусть ей по большей части и нравилось то, что она видела в отражении зеркала.
Может, для всех прилететь для примерки свадебного платья в Мадрид и казалось безумием, но лично для нее было что-то романтичное в том, чтобы купить его в Испании. К тому же Адриана выбрала несколько отличных вариантов. Она примеряла уже третий, но пока ни один ее не устраивал полностью.
А в платье, которое сейчас было на ней, Саманта никак не могла дотянуться до молнии сзади.
— Адри, ты уверена, что Роберт оставил документы по «Роялс» именно в вашей спальне? Может, все-таки забыл в отеле?
Все еще пытаясь добраться до молнии на платье, Саманта едва успела осознать, что только что услышала голос Джейсона, как он сам собственной персоной появился в комнате Роберта и Адрианы. Но почему он здесь, а не в Лондоне?



— И где же мне их иска… Сэм?
— Привет, Джейсон. — Саманта со смущенной улыбкой повернула голову в сторону Джейсона, застывшего на пороге комнаты.
— Привет. Я не знал, что ты в Мадриде.
Джейсон, продолжая стоять в дверях, залюбовался Самантой и не смог сдержать радостную улыбку. Он так скучал по ней. Безумно! Ей очень шла беременность, и она была восхитительна в свадебном платье.
— В гости прилетела. С молнией помочь не откажешься? У меня никак не выходит ее застегнуть.
— С радостью.
Джейсон аккуратно застегнул молнию на платье и верхнюю пуговицу, стараясь к самой Сэм не прикасаться, но пальцы все равно невольно касались ее кожи. Избежать этого не удалось, слишком близко она была. А комната в гостиницы в Бикси слишком реальна прямо сейчас.
Саманта стала дышать чаще. Ощущала на коже тепло пальцев Джейсона, нежность и осторожность его движений, его близость, и все это сводило ее с ума. Чип. Оборвала себя Саманта. Чип! Она должна думать о нем и их ребенке, точно не о Джейсоне. Как ему идет белая футболка и черная куртка. О его улыбке или аромате парфюма. Или ночи в Бикси.



— Спасибо. Думаешь, какая-та ловушка Роберта и Адрианы?



— Надеюсь, нет. — На самом деле, Джейсон не испытывал никаких сомнений, что так и было. Определенно ловушка. — Я, наверное, буду последним, кто поздравит тебя с беременностью и скорой свадьбой. Спасибо за приглашение, но вряд ли я смогу присутствовать на свадьбе.
— Ты получил приглашение?
— Да, Сэм. Твой отец об этом позаботился.
С извиняющейся улыбкой на лице Саманта в ответ понимающе кивнула, обругав про себя отца и его демонстративный поступок. Как же господину губернатору не подлить масла в огонь, имея для этого отличную возможность? Обсуждать с Джейсоном ее предстоящую свадьбу было ужасно неловко. Тем более, когда он разглядывает ее столь восхищенным и влюбленным взглядом. А она как могла пыталась держать себя в руках, чтобы не наброситься на него и не расцеловать.



— Ты как, Джейсон? Уже пришел в себя?
Саманта явно решила выбрать более безопасную тему разговора и, конечно, имела в виду смерть его матери. Но вообще возможно ли когда-нибудь пережить подобное? Наркотики, несомненно, помогали, но сегодня он был чист. Ему не хотелось вызвать любых ненужных подозрений Роберта или Адрианы. Он, конечно, не рассчитывал встретить Саманту, тем более примеряющую свадебное платье. Хорошо, что и она, раз так вышло и они увиделись, ничего не заподозрит. Хотя внутри Джейсон пожалел, что при нем нет немного кокаина. Одно дело знать, что Саманта беременна от другого и выходит замуж, другое — лично убедиться в этом. Буквально прикоснуться к правде.
— Теперь уже легче. А ты, Сэм? Выглядишь великолепно. Чипу повезло. Как чувствуешь себя? Стоило ли лететь в Мадрид…
— Я отлично себя чувствую.
Джейсон намеренно упомянул Чипа, нарочно выстраивая невидимую преграду между собой и Самантой. В тысячный раз напоминая себе — он сам отказался от нее и их отношений, поэтому жаловаться ему не на что.
— Ты рассказала ему…
— Об Оклахоме? Нет. Предпочитаю думать, что все это мне просто приснилось. Ты же не решил, что ребенок от тебя?
— Я знаю, что он не мой, Сэм. Ты не поступила бы так со мной или Чипом.
Саманта была рада, что Джейсон столь хорошо ее знает. Ведь она сама себя совершенно перестала узнавать. Измена Чипу никогда не входила в ее планы, но тем не менее это случилось. Нет, ребенок был точно Чипа, в Оклахоме она все еще принимала противозачаточные. Но что бы сказал Джейсон, узнав, что она специально бросила их пить, чтобы насолить ему, родив ребёнка другому. Конечно, ничего из этого она не станет рассказывать Джейсону. Или отказываться от всех принятых решений относительно Ченнинга.
— Рад был повидать тебя, Сэм. Но мне нужно найти важные документы.
— Может, эти?



Саманта кивнула головой на прикроватную тумбочку, где действительно лежала папка с необходимыми документами. Джейсон, шагнув к тумбочке, не успел взять их в руки, застыв на мгновение, услышав просьбу Сэм. Он всеми силами пытался изгнать из своей головы неуместные мысли. Прикусил язык, чтобы не сказать лишнего. Не предложить Саманте немедленно сбежать куда-нибудь вдвоем. Забыть о ее чертовой свадьбе и будущем муже. Пообещать… поклясться, что позаботится о ней и ребенке.

Нарастающий шторм,
И я попался в его центр.
Он берет управление
Над тем человеком, которым я был.
Мальчиком, которого я когда-то знал.

— Прежде чем уйдешь, расстегнешь молнию. Хорошо? Это платье, определенно, нет. Так трудно что-то подобрать, когда выглядишь как корова.
— Ты очаровательна, Сэмми.

Но есть свет в темноте,
И я чувствую его тепло.
В моих руках, в моем сердце.
Почему я не могу ухватиться?

Джейсон подошел ближе, расстегнул пуговицу и молнию.
Саманта прикрыла глаза. Теплая волна чувств вновь накрыла ее. И так хотелось хоть ненадолго продлить мимолетное мгновение…



Открыв глаза, в отражающемся в зеркале лице Джейсона, улыбки она не увидела. Он был слишком серьезен, словно сдерживал себя. Но от чего? Желания обнять или даже поцеловать ее? Увы, он не сделал ничего из этого. Забрал документы с тумбочки и ушел.



Саманта тяжело вздохнула, зная, что Джейсон совершенно прав, не поддаваясь эмоциям, которые, как ей казалось, сейчас испытывает. И ей не следовало.

Это приходит и уходит волнами.

Всегда так, всегда так.

Мы наблюдаем, как наши юные сердца исчезают

В наводнении.

Покинув дом Роберта и Адрианы, первым делом, прежде чем отправиться в аэропорт, Джейсон написал и отправил приятелю не краткое, но емкое сообщение.
«Даже знать не желаю, что это должно было значить».
На самом деле перед отлетом у него была назначена встреча с Бобби в «Кларидхе». И он изначально собирался отправиться туда и серьезно поговорить со своим другом и партнером о неуместной ловушке для них с Сэм. А что случившееся было ловушкой, он ни на секунду не сомневался. Однако он передумал, решив проигнорировать Роберта и сразу вернуться в Лондон. Жаль, что нельзя прямо сейчас закинуться одной из волшебных таблеток Холли, расслабляющих и снимающих напряжение.
Испытывая полный раздрай после встречи с Сэм, наконец окончательно осознав, что она действительно выходит за другого, ждет ребенка от Кастилио, Джейсон набрал номер Винсента Стонтона, но вовсе не ради обсуждения каких-либо дел.
— Мистер Янг, какой сюрприз!
Винс определенно был рад слышать его. Его голос источал восторг.
— Привет, Винс.
— Проблемы с дополнениями к контракту? Я не получил никаких сообщений или уведомлений от Роберта.
— С контрактом все нормально. Я уже вылетаю обратно в Лондон и скоро привезу документы в «Роялс». А звоню по личному делу.
На том конце провода раздалась удивленная усмешка-восклицание Винса. И Джейсон легко представил выражение нетерпения и предвкушения на холеном лице Стонтона.
— Люблю, когда красивые парни звонят мне по личным делам.
— Ты сильно не обольщайся там.
— Что ты, Джейсон. Я помню, ты предпочитаешь женщин. Так что за личное дело?
Джейсон и секунды не дал себе на размышление. Хотя бы подобие попытки передумать. При этом абсолютно и полностью осознавая все возможные риски того, что собирался сделать.
— Все еще устраиваешь свои бесшабашные уикенды?
— Каждый месяц.
— Пригласишь?
— Будешь почетным гостем, Джейсон!
— Если приеду с Холли?
— Валяй. Но она не поедет, я ее давно знаю. Та еще высокомерная сучка.
Джейсон пропустил мимо ушей нелестное замечание собеседника. Отношения Холли и Винса его совершенно не касались. Пускай сами разбираются со своими разногласиями и взаимной неприязнью. Ему просто жизненно необходимо отвлечься на что-то…
— Отлично, Винс. Я буду в Лондоне к вечеру.
— Мы собираемся в Холмрск ровно в полночь. Я скину тебе на почту точный маршрут из Лондона.
— Договорились. До встречи, Винс.
— Я в совершенном нетерпении, Джейсон.
Джейсон сбросил звонок и все-таки задумался о том, что собирается сделать. Понимал ли он, что совершает огромную ошибку? Конечно. Но после новой встречи с Самантой, строго контролируемых Холли доз ему недостаточно. Слишком мало, чтобы заглушить эмоции, рвущиеся наружу. Недостаточно, чтобы убежать от себя.

Свобода падения.

Чувство, которое, я думал, невозможно изменить.

Оно проскальзывает через мои пальцы,

Я упорно пытаюсь отпустить.

Но это приходит и уходит волнами.

Это приходит и уходит волнами,
И охватывает нас.

— Нет, Джейсон. Не уговаривай. Я с этим гомиком Винсом и его дрянной компашкой никуда не поеду. И тебе не рекомендую.
В Лондоне уже был поздний вечер, как обычно наполненный яркими огнями вывесок, музыкой, потоком машин и людским шумом. Сразу после прилета Джейсон заехал в курьерскую службу, чтобы утром они доставили документы в «Роялс». Завтра ему подобная ответственная миссия вряд ли будет по силам. Сразу после этого он отправился к Холли.
Сейчас она сидела у трюмо и накладывала на лицо яркий макияж, собираясь в один из ночных клубов. Ее темные локоны, завитые в тугие кудри, были аккуратно убраны за спину, чтобы не испачкать их в косметике. Надето на ней было светлое коктейльное платье на тонких лямках с юбкой до колен.
Джейсон сидел на кровати, примерно в метре от нее. И впервые за время их отношений поймал себя на мысли, что не хочет Холли. Совершенно безразличен к изгибам ее фигуры, шелковистым волосам и тонким чертам лица, со всем этим слоем боевого макияжа. Ведь раньше уже давно попытался бы ее раздеть и уложить в постель. Но после встречи с Самантой в Мадриде, увидев своими глазами суровую реальность той самой ее нормальной нынешней жизни, увидев ее в этом чертовом свадебном платье, из всех физических желаний у него осталось лишь одно. Накачаться наркотой настолько сильно, чтобы полностью выпасть из окружающего его хаоса эмоций.
— Целый уикенд в деревенской глуши. Разве плохо?
— Да, потому что, когда у тебя там случится передоз, скорая просто не успеет доехать.
— Какой передоз, Холлс?
— Знаю я эти гулянки Винса. Никакого контроля. И мне обидно, что всё, чему я тебя так долго учила, пойдет насмарку.
— Не преувеличивай.
Холли посмотрела на него снисходительно, словно на свою собачонку Пикси, которая, если ни спала как сейчас, вечно противно ныла по любому поводу и периодически гадила в квартире. Как будто он тоже собирался сделать что-то, создать проблему, которую неизбежно придется решать Холли.
Винс давно звал его на свои бесшабашные тусовки выходного дня, но Джейсон всегда отказывался. Потому что до недавнего времени Холли полностью удовлетворяла все его потребности — в наркотиках и прочей близости. Но встреча с Сэм вывела его из равновесия. Контролируемого приема, пропагандируемого Холли, сейчас было ему недостаточно.
— В Мадриде что-то случилось?
— С чего ты взяла?
— С чего-то же ты решил оторваться, Джейсон?
Изливать душу Холли, насколько ему паршиво сейчас, Джейсон не собирался. И меньше всего хотел выслушивать от нее хоть какие-то лекции в свой адрес. Она всегда была подобна холодной вычислительной машине, никогда не ошибалась, никогда не выходила из себя. Ей просто не понять всей той боли, когда ты из раза в раз пытаешься все сделать правильно. Но каждая новая попытка отдаляет тебя от того, что тебе действительно необходимо. И невозможно порой смириться и принять…
— Я много слышал об этих уикендах.
— Точно не от тех, кто их не пережил.
— Не сгущай краски.
— Джейсон, ты давно взрослый, но до сих пор столь наивен. Винс и его дружки не знают меры. Противники всяких ограничений. Не только относительно наркотиков, между прочим.
Джейсон хмыкнул, с беспечной улыбкой покачав головой. Холли в упор смотрела на него, ее намек был более чем прозрачен. Но он никогда и никого не осуждал за сексуальные пристрастия, если все оставалось в рамках закона. Ну любил Винс Стонтон мужиков, его это совершенно не касается.
— Спать я там ни с кем не собираюсь. Тем более с Винсом. Девушки там тоже будут, иначе я не звал бы тебя.
— Давай лучше со мной в клуб?
— Мне уже пора выезжать к Винсу. Вечеринка начинается в полночь.
— Как знаешь. Но не теряй головы.
Холли отвернулась от него к зеркалу, явно для себя завершив их разговор.
Медлить Джейсон не стал. Поднялся с постели и вышел из комнаты.
Покидая квартиру Холли, он был уверен, позже она пожалеет, что не поехала с ним.

Воспоминания об украденном уголке,

Поймали в тишине,

Потерявшееся в пространстве.

Это приходит и уходит волнами.

Всегда так, всегда так.

Мы наблюдаем, как наши юные сердца исчезают
В наводнении.

— Видишь, Адри, как я и предполагал: Сэм и Джейсон встретились, и ничего не случилось. А учитывая, что из Санта-Барбары пока нет никаких новостей, ни плохих, ни хороших. Можно временно выдохнуть.
Роберт-младший, предвкушая скорый ужин, с наслаждением отпил потрясающе ароматный кофе, испытывая неимоверное облегчение, что выходка жены не стоило всем им очень дорого. Столкновение Джейсона и Саманты не принесло за собой новых драм. Он только что вернулся с работы и был рад расслабиться после хороших новостей от жены. И отсутствию неприятных из Калифорнии.
Адриана, пытаясь скрыть съедающее ее недовольство, поправила диванную подушку, лежащую рядом. Да, Роберт прав. Ничего не случилось. Новостей из Санта-Барбары нет. Хотя их отсутствие и не являлось лично для нее таким уж положительным знаком, как видел это он. Но отцу она позвонить не решалась, пока тот в Бостоне с Чипом. Ей не хотелось оказаться тем самым гонцом, приносящим дурные вести. А мать ей правду наверняка не скажет, солгав, что все в порядке. Что же до ситуации здесь, в Мадриде. Джейсон забрал документы и ушел, Саманты выбрала подходящее платье и находилась в полном восторге в ожидании предстоящей свадьбы. И ей бы следовало порадоваться. По крайней мере, ее брату не грозит разочарование из-за вновь разорванной помолвки и отмененной свадьбы. Но только у Адрианы не выходило искренне порадоваться за Чипа.
— Что тебе сказал Джейсон при встрече?
— Он не пришел. Прислал сообщение.
Роберт-младший, отставив чашку с кофе на столик, порылся в телефоне и показал жене высветившееся на экране сообщение.
«Даже знать не желаю, что это должно было значить».
— Догадался о ловушке?
Ответить Роберт не успел — едкий, со стальными нотками голос Саманты опередил его.
— Конечно, Адри. Мы с Джейсоном оба сразу догадались о вашей ловушке. Все лежало на поверхности, сестренка, а мы давно не малыши, чтобы нас можно было легко обмануть.
Кузина, словно строгая школьная учительница, стояла в дверях гостиной, недовольно скрестив руки на груди.
Адриана едва открыла рот, чтобы ответить, но Сэм перебила ее.
— Не говори, что хотела как лучше.
— Мне жаль, Сэм, что…
Роберт посчитал нужным вмешаться и вступиться за жену. Ведь тоже был виноват. Не остановил Адри, что являлось бы более чем разумным решением, а добровольно стал частью устроенной ловушки.
— Не надо, Роберт. Идея явно не принадлежала тебе. Но, я вот никак не могу понять, зачем тебе, Адриана, разлучать меня со своим братом? Из вредности? Ревности? Миссии по спасению мира от вселенского зла?
— Ты любишь Джейсона. Всем присутствующим известно об этом.
— Неужели? Не много ли ты на себя берешь?
Адриана смотрела на нее непоколебимо, как будто в ее точке зрения не могло быть никаких сомнений. И в чем-то кузина была права. Встреча с Джейсоном вновь всколыхнула ее чувства. Заставила вспомнить, какой она представляла свою жизнь и будущее еще четыре года назад. Там не было ни Чипа, ни их свадьбы, ни будущей дочери. Джейсон и все связанное лишь с ним. С другой стороны — она устала жить прошлым и пустыми мечтами. И любила Ченнинга, что бы там ни думала его сводная сестра.
— Сэм, давай просто обо всем забудем. Нелепая затея. Я вам с Чипом желаю счастья.
Адриана бросила на мужа возмущенный взгляд, потому что он не поддержал ее. Хотя Роберт и был изначально против ее плана с ловушкой для Сэм и Джейсона. Увы, приходилось признавать, она ошиблась и проиграла. Теперь нет смысла устраивать семейные разборки незадолго до свадьбы. Только это не означало, что ее мнение изменилось.
— Не согласна с мужем, Адри?
— Нам действительно лучше забыть о случившемся. Надеюсь, ты простишь меня за вмешательство.
— Я надеюсь, что ничего подобного больше не повторится, кузина. Я любила Джейсона, очень сильно. Вы оба были свидетелями зарождения и развития наших отношений. И чем в итоге все закончилось. Понимаешь, Адри, я не хочу объяснять твоей племяннице однажды, почему ее тетя была против, чтобы ее мама и папа были вместе.
Это был запрещенный прием, Саманта это знала, но не видела иного способа раз и навсегда вразумить кузину и предотвратить ее дальнейшие попытки устроить личное счастье брата по собственному усмотрению.
— Чипу расскажешь?
— О встрече с Джейсоном, да. О твоем участии промолчу. Не стану портить ваши отношения. Ведь я понимаю твои мотивы, но Чип их вряд ли поймет.
— Спасибо.
— Ты присаживайся, Сэм. Кофе тебе нельзя, но в доме есть вкуснейший чай. Я принесу тебе. Ужин скоро привезут.
Роберт встал с кресла, решив разрядить все еще накаленную обстановку. Прежде чем выйти из гостиной, подал знак жене, чтобы она больше не поднимала неприятную всем тему.
Оставшись наедине с Самантой, которая хмуро поглядывала на нее, Адриана в очередной раз бесцельно взбила подушку. Навредить ни брату, ни кузине она никогда не хотела. Но и забыть, что Саманта однажды вмешалась и не допустила, помогла им с Робертом быть вместе, тоже не могла. И продолжала видеть в предстоящем браке двух близких ей людей череду не самых приятных событий, которые приведут к катастрофе.

Его тело было полностью расслабленно, сознание устремилось в космос с его бесконечным звездным сиянием, а голова покоилась на коленях Стефани. Кажется, так звали русоволосую девицу рядом с ним, с которой он едва был знаком. После череды бодрящих наркотиков, оба выбрали героин, имея к нему особую склонность, на чем, собственно, они и сошлись.
Девушка сидела на траве, он лежал. Прямо на улице, неподалеку от костра. Стеф гладила его мягкой ладонью по обнаженной груди. В преддверии весны ночью на улице в Англии было еще довольно прохладно, но выпивка и наркотики не давали прочувствовать этого в полной мере.
Из одной из десятка припаркованных машин на всю округу орало радио, волна лишь с зажигательной музыкой. Но они не тревожили чей-то покой. Непримечательный и, надо сказать, весьма запущенный домик Винса находился в далекой деревенской глуши. Никаких недовольных соседей. Кто-то из гостей Винса плясал в наркотическом угаре у костра, кто-то громко орал, пытаясь подпевать сменяющимся песням. Сам Винс целовался в стороне с накаченным пареньком лет на двадцать его моложе, с голым гладким торсом, лишь в одних чересчур тесных ему джинсах.
— Джей, ты точно не…
Чья-то рука настойчиво гладила его по паху. А Джейсон абсолютно потерял счет времени, утонув в бесконечности вселенной. Когда, в какой именно момент, к нему подсел Винс, обошло его внимание стороной. Стонтон не впервые намекал, что считает его привлекательным и не прочь немного развлечься вместе. Но сам Джейсон в этом отношении был абсолютно консервативен, да и под наркотиками секс был последним, что его интересовало.
— Хочешь, чтобы твой красавчик ревновал? — Вальяжно протянул Джейсон, скидывая с себя руку Винса, указав взглядом в сторону его сегодняшнего любовника, который, в свою очередь, бросал в их сторону нетерпеливые ревнивые взгляды.
— Это так, на один раз. А ты вроде за любые эксперименты. По крайней мере, с наркотиками.
— С наркотиками, да. Но трахнуть предпочту Стеффи, без обид.
Джейсон подмигнул Винсу. Стефани же после его слов заметно оживилась. Заморгала глазами с длинными наращёнными ресницами, стала чаще дышать, активнее гладить его грудь. Словно избавилась на миг от наркотического дурмана. И явно была не прочь предложенного им.
— Жаль. Если начнешь засыпать, в домике на столе есть чудесное средство, снимающее сонливость.
— Кокаин?
— Гораздо лучше, поверь. Мне пора. Кажется, меня заждались.
Едва Винс произнес свою фразу, как Джейсон уже наблюдал, как он и его паренек углубляются в лес, чтобы в более приватной атмосфере предаться любовным утехам.
— Мы пойдем… — Апатичным и безжизненным голосом протянула Стефани.
Явно намекая, что ждет обещанного секса. Но Джейсону не хотелось ничего делать. Его и в реальности все это достало. Необходимость вечно куда-то идти, что-то делать, что-то решать, выполнять обещания и брать на себя ответственность. Поэтому он и любил наркотики. Любил героин. Он давал полное отрешение и опустошение. Из-за чего героин не любила Холли. Она предпочитала вещества, повышающие ее активность. Чтобы не спать, делать больше, бежать дальше, чтобы абсолютно все было ей под силу.
— Чуть позже, милая. Пока и так хорошо.
— Хочу вкусняшку из домика.
— Я принесу нам обоим. Потерпи немного.
Неожиданно Стеффи глупо захихикала. Джейсон вопросительно глянул на нее, не ожидая адекватных объяснений от ее искривленного сознания. Что только не привидится во время прихода.
— А если это ловушка Винса, чтобы поиметь тебя в конце концов?
— Плевать. Тем более это его единственный шанс — получить меня в отключке.
— Судя по тому парню, Винса сложно назвать некрофилом.
Стеф кивнула в сторону тропы, где недавно скрылся Стонтон и его любовник на один раз.
— Вот и я так думаю. И разве тебе плохо со мной, милашка?
Стефани не ответила, лишь улыбнулась ему, затем легла на траву. Джейсон пристроился рядом, положил руку на ее мягкую пышную грудь, торчащую из очень глубокого выреза топа. И каждый из них погрузился в собственный причудливый внутренний мир.

Свобода падения.

Чувство, которое, я думал, невозможно изменить.

Оно проскальзывает через мои пальцы,

Я упорно пытаюсь отпустить.

Но это приходит и уходит волнами.

Это приходит и уходит волнами.
И охватывает нас.

Когда в дверь его номера постучали, Роберт задался вопросом: снова Хант или Келли? Только бы не Кастилио! Келли он, конечно, был бы рад увидеть, уже просто в качестве друга. А вот Крузу и Крейгу лучше держаться подальше от него вместе со своими наилучшими пожеланиями ему — держаться подальше от Санта-Барбары и Иден. Иден… Вдруг это она?
Надежда зародилась и разрослась в душе Роберта, пока он шел открывать. Пусть они и сказали друг другу последнее прощай, решив быть родителями-друзьями их женатых детей, но еще одна встреча… Вряд ли что-то изменит.
Отрезвил Роберт сам себя. Через полчаса он собирался заглянуть в суд, узнать, как продвигается его дело с подтверждением личности. Хотелось скорейшего результата. Торчать в Санта-Барбаре ему надоело. Хоть его опасения перед приездом и были верны лишь на половину, но не делали его визит в итоге таким уж и приятным.
За дверью номера оказалась не Иден, а девочка-подросток. С русыми волосами, сплетёнными в косу, огромными зелеными глазами, обрамленными чуть подкрашенными тушью ресницами. Школьная форма в крупную темно-зеленую и коричневую клетку, на ногах длинные белые гольфы до колен, черные туфли без каблуков. Полупрозрачный розовый блеск на губах.
Он видел достаточно фото детей Ханта и Келли, чтобы понять: перед ним их дочь — Дженнифер.
Девочка, почти девушка, с любопытством его разглядывала, явно знакомая с Куинном, потому что удивление от их с братом сходства легко читалось в ее распахнутых глазах.
— Мистер Роберт? Роберт Барр?
— Да, это я. Привет, Дженни.
— Вы знаете, кто я?
— Видел твои фото.
— Я могу войти?
Дженни немного замялась, чувствуя себя неловко. Приходить в гости к незнакомым людям без предварительных договорённостей было невежливо. Но ее распирало от любопытства, как выглядит брат-близнец отца Эрин. Неужели они действительно абсолютно идентичны? Так и было. Если бы оба сейчас оказались перед ней, она не смогла бы понять, кто из них кто.
— Проходи.
Роберт отошел в сторону, пропуская неожиданную гостью в свой номер. Если раньше слова Куинна о том, что Хант являлся сыном Августы Тонелл, она же Августа Локридж, для него были всего лишь абстрактными словами, теперь факт оказался на лицо. Девочка не столько внешне была похожа на родителей, сколько на свою кровную бабушку. Черты Августы легко угадывались в лице Дженнифер Хант.
— Вам нравится в нашем отеле?
— Хороший отель. Но что привело тебя ко мне, малышка?
Дженни насупилась. Она давно не считала себя малышкой. Поэтому гордо выпрямилась, решив, что так будет выглядеть весомее и солиднее в глазах этого взрослого мужчины, бывшего воздыхателя ее матери.
— Любопытство. Несколько месяцев назад я нашла кое-что. Потом узнала, что это был ваш подарок маме.
Дженни дотронулась рукой до колье на своей тонкой шее. На самом деле, изначально она подслушала разговор родителей, совершенно случайно узнав, кто именно подарил ее матери найденное ей на чердаке украшение.
Только сейчас Роберт обратил внимание на колье на шее девочки. И сразу узнал его. Много лет назад, очень много лет назад, он подарил это колье Келли в знак своих чувств к ней, в знак, что она важна для него. Хотел порадовать и до сих пор помнил, как блестели ее восхитительные глаза от восторга в тот момент. И сам был тогда от этого невероятно счастлив.
Дженнифер колье очень шло. А ироничность момента отрицать было глупо. Сложись все иначе, сейчас украшение носила бы их с Келли совместная дочка. Если Роберт в какой-то мере продолжал сожалеть о том, что этого не случилось, все-таки не сказать, что сильно расстраивался, учитывая вчерашний разговор с Келли.
— Да. Я подарил его твоей маме. И колье очень тебе идет, Дженни.
— Спасибо. Но, я подумала, может, раз вы живы, захотите его себе вернуть?
— Поэтому ты здесь?
Девочка в ответ утвердительно кивнула. Выглядела она при этом невероятно милой и трогательной. Но твердость характера и врожденное упрямство, без сомнения, уже проглядывались в ее смелом взгляде.
— Еще чтобы увидеть вас.
— Родители знают, где ты?
В этот раз Дженнифер смущенно опустила взгляд. Роберту и гадать не пришлось: Хант и Келли не в курсе, что их дочка у него.
— Давай я отвезу тебя домой, чтобы родители не волновались. Поболтаем по дороге. А колье оставь себе. Думаю, твоя мама будет не против.
— Она разрешила его носить.
— Вот и отлично, Дженни.
Роберт пропустил девочку вперед, затем вышел следом за ней из номера и закрыл за собой дверь.
Уже в коридоре, без всякого стеснения и неловкости шагая рядом с ним, Дженнифер спросила:
— Вы ведь были другом папы? Работали вместе?
— Да, в определенный период. Очень давно.
Роберт усмехнулся. В период мафиозной дружбы с Крейгом и позже, после его предательства, или во времена соперничества за сердце Келли, он и вообразить не мог, что однажды будет разговаривать с дочерью Крейга Ханта от Келли Кепвелл. Рассмеялся бы в лицо тому, кто произнес бы подобный нелепый абсурд.
— И расскажите, пока мы едем, какими были папа и мама в молодости? Они действительно впервые встретились в самолете по пути в Лас-Вегас?
— Верно.
— А вы как познакомились с мамой?
— Я все тебе расскажу. Обещаю.
С улыбкой сказал Роберт, пропуская Дженнифер в кабинку лифта, заходя следом за ней. Уже пытаясь выстроить в голове правдоподобный рассказ о Келли и Крейге, без упоминания мафии, рейдерских захватов, любовных треугольников и попыток убийств. Вряд ли Хант ввел в курс собственного сомнительного прошлого своих отпрысков. А он не считал себя вправе посвящать во все тонкости былого его дочь-подростка.

Роберт, Адриана и Саманта после дневной прогулки по Мадриду проводили субботний вечер за просмотром по телевизору стандартной романтической комедии. Завтра, пока Сэм и Адри будут в ателье, чтобы окончательно согласовать вариант свадебного платья, он заглянет к матери и отчиму в гости. Проведет немного времени с Эрин, ведь давно ей обещал приехать.
Саманта воскресным вечерним рейсом возвращалась в Бостон.
Раздавшийся звонок мобильного отвлек Роберта от экрана. Он ждал звонка от Джейсона, который еще вчера днем вернулся в Лондон для согласования дополнительного контракта с «Роялс».
Извинившись, Роберт вышел в холл. Не хотел смущать Саманту, если она поймет, что он говорит с Джейсоном. План Адрианы, слава богу, провалился. Но одной неловкой встречи этим двоим и так достаточно, учитывая обстоятельства.
Увидев на экране мобильного не номер Джейсона, а своего секретаря, Роберт на мгновение напрягся. Надеясь, что в отеле не случилось чего-то срочного, требующего его немедленного вмешательства.
— Добрый вечер, Пилар. — Нажав кнопку вызова, приветливо произнес Роберт.
— Добрый вечер, мистер Барр.
— Что-то срочное?
— Думаю, да. Простите, что отвлекаю, но случившееся немного странно.
— В чем дело?
Роберт нахмурился. Внутри появилось дурное предчувствие. Что-то тревожное и неотвратимое запульсировало в крови.
— Звонили из курьерской службы Лондона, которой мы обычно пользуемся. Они сообщили, что успешно доставили документы, отправленные мистером Янгом в «Роялс». До самого мистера Янга они дозвониться не смогли для подтверждения доставки, поэтому позвонили в наш офис. Я взяла на себя смелость созвониться с «Роялс», там подтвердили, что документы доставлены, и они также не могут связаться с мистером Янгом, ведь рассчитывали на личную встречу сегодня.
Голос Пилар звучал спокойно. Эта женщина за сорок была отличным секретарем с огромным опытом работы, знанием английского, испанского и португальского языков, плюс невероятно стрессоустойчивая. Роберт считал, что ему крупно повезло обзавестись столь квалифицированной секретаршей.
— Ты все правильно сделала. Скажи, ты пыталась связаться с мистером Янгом?
— Его мобильный телефон выключен, мистер Барр, а к домашнему никто не подходит.
— Спасибо, Пилар. Увидимся в понедельник в офисе.
— До встречи, мистер Барр.
Роберт скинул вызов. Его руки дрожали, сердцебиение участилось. Но он не до конца понимал причины своего волнения. Какого черта Джейсон творит! Друг должен был лично отвезти документы в «Роялс», чтобы там же их и подписать. Это не та сделка, которую можно перепоручить курьеру! Сам Джейсон очевидно снова где-нибудь болтается с этой хищницей Холли Уайтли.
Злясь на друга, Роберт набрал номер его мобильного, но, как и сказала Пилар, в трубке раздалось сообщение, что телефон выключен. Он набрал домашний номер Джейсона, но ничего, кроме бесконечных звуков вызова, не услышал. Дома Джейсона явно не было. Звонить мисс Уайтли ему совершенно не хотелось, но другого выбора не было. Необходимо узнать, куда все-таки запропастился Джейсон.
Но на вызов на мобильный Холли не ответила. Либо увидела, что он звонит, и решила его проигнорировать, либо они с Джейсоном в самом деле укатили куда-то и не хотели, чтобы им мешали. Его приятель дождётся, когда он его отыщет!
Как только Роберт сбросил вызов на номер Холли, рядом с ним неожиданно возникла Адриана. Он вздрогнул, когда жена коснулась его плеча.
— Проблемы, Робби? Тебя долго не было…
— Джейсон куда-то исчез. Отправил контракт с «Роялс» курьером, трубку не берет, как и его девица.
Адриана знала, мужу совершенно не по душе новая девушка Джейсона. Сама она видела эту Холли всего пару раз и не нашла причин для беспокойства. Смелая и дерзкая, чуть нахальная, но не опасная, какой видел ее Роберт. Он просто сильно не любил, когда его очарование не действовало на противоположный пол.
— Думаешь, это случилось из-за встречи Джейсона и Сэм здесь? В смысле, поэтому Джейсон решил исчезнуть ненадолго с радаров?
— С появлением этой Холли я уже и не знаю, что происходит в голове Джейсона. Не уверен, что дело в его встрече с Сэм.
Адриана явно была с ним не согласна, но сейчас Роберта беспокоило другое. Джейсон и раньше после начала отношений с Холли Уайтли мог ненадолго испаряться, на пару часов или целый вечер, но это никогда прежде не сказывалось на работе, а сейчас сделка с «Роялс» может быть скомпрометирована. Тревожить Крейга по ту сторону океана Роберту не хотелось, но что-то делать надо. Вдруг исчезновение Джейсона не результат внезапной беспечности, а случилось что-то серьезное? То самое, чего они с Крейгом так боялись и подтверждение чего так и не нашли?
— Адри, вернись к Сэм, хорошо? Не хочу вызывать ее беспокойства. Ее беременности не пойдет на пользу, если она начнет нервничать, узнав о пропаже Джейсона.
— А что ты намерен делать?
— Есть в Лондоне человек, он должен знать эту Холли. Ведь именно на его приеме Джейсон с ней познакомился. Позвоню ему, расспрошу, может, узнаю о других их общих знакомых.
— Думаешь, есть повод для волнения?
— Лучше позже буду чувствовать себя дураком, что создал панику на пустом месте, чем корить себя, если случилось действительно что-то серьезное.
— Тогда я останусь и послушаю. Включишь громкую связь?
Роберт считал, что Адриане все же лучше вернуться к Сэм, но вслух этого не произнес. Если с Джейсоном случилось что-то серьёзное, передозировка или… уберечь Саманту от этого они все равно не смогут. А что-то внутри подсказывало Роберту, его друг попал в настоящую беду.
Митч Купер почти сразу ответил на его звонок.
— Роберт! Сто лет с тобой не говорили. Как дела? Как успехи в бизнесе?
— Привет, Митч. Дела идут. В том числе благодаря тебе. Тот твой прием сыграл положительную роль в моих делах.
— Значит, с тебя бутылка коллекционного виски.
— Не вопрос. Хоть целый ящик. Я звоню на самом деле по деликатному вопросу.
— Ты же знаешь, чем смогу, тем помогу.
— Рад слышать.
— В чем дело?
— На твоем приеме мой вице-президент, Джейсон Янг, думаю, ты его помнишь.
— Да, Джейсон — отличный парень.
— Так вот, на том приеме он познакомился с дамой. Холли Уайтли. Она владелица картинной галереи или чего-то в этом роде. И мне хотелось бы узнать…
Митч перебил его. Голос мужчины прозвучал мрачно и не предвещал ничего хорошего.
— Надеюсь, у Джейсона хватило ума не связываться с этой дамой.
— Объяснишь?
Роберт переглянулся с женой. Слова его собеседника вызвали беспокойство и у Адрианы, это прекрасно отпечаталось на ее лице.
— Она дилерша, Роберт. Обслуживает в основном элиту Лондона. Ее галерея лишь прикрытие более выгодного бизнеса. В смысле, ее клиенты приходят к ней вовсе не за картинами. Ты же понимаешь, о чем я?
Конечно, Роберт понимал. Холли продает наркотики высшим слоям Лондона, и Джейсон, черт его возьми, снова принимает под влиянием этой девицы! То-то приятель вцепился в нее мёртвой хваткой. Злая ирония заключалась в том, что можно было уже сто раз позвонить Митчу и все узнать, не полагаясь на детектива и слежку за мисс Уайтли. И не было у них с Крейгом никакой паранойи. Ночные загулы Джейсона с Холли и его вполне бодрые утра, необычная работоспособность, иногда нервное поведение, появившаяся нетерпеливость. Ничего из этого не обходилось без дополнительной стимуляции. Все давно лежало на поверхности.
— Я и на приеме-то том видеть ее не хотел. Но многие мои знакомые ее клиенты, противостоять им я не мог. Мне жаль, что Джейсон угодил в ее ловушку. Я же правильно понял?
— Пока не знаю, Митч, но очень на это похоже. Спасибо за информацию.
— Обращайся, Роберт. До встречи.
— Пока, Митч.
Роберт сбросил вызов. Он растерянно посмотрел на Адриану. Она тоже явно не знала, что сказать. А он не видел смысла сейчас обсуждать, что давно подозревал срыв Джейсона.
— Думаю, мне следует немедленно вылететь в Лондон.
— Понимаю. Но, возможно, мы уже зря предполагаем самое худшее. Может, Джейсон и не принимает снова…
— Конечно, Джейсон снова принимает, Адри!
Роберт и Адриана одновременно обернулись на дрожащий голос Саманты, которая стояла в дверях, ведущих из гостиной в холл, держась рукой за косяк, невероятно бледная.
Саманте надоело торчать одной в гостиной, и она решила найти Адриану и Роберта, узнать, что у них случилось. Да, скорее всего, у них возникли какие-то личные проблемы, может, что-то связанное с бизнесом, и она проявит бестактность, вмешавшись, но ничего не могла с собой поделать. А когда она у самой двери услышала незнакомый ей голос, рассказывающий, что девушка Джейсона элитная наркодилерша, ее сердце ушло в пятки, голова закружилась. Джейсон не мог, не мог снова, только не это.
— Сэмми…
— Не надо мне врать или успокаивать меня! Я прекрасно все слышала. У Джейсона передозировка? Он в клинике? Он…
— Мы не знаем, где он, Сэм.
Саманта чаще задышала, смысл слов Роберта не до конца доходил до нее. Что значит, они не знают, где он? Если кузина и ее муж выяснили что-то о девушке Джейсона, оказавшейся дилершей, значит, он должен быть с ней.
Адриана бросилась к сестре. Та начала медленно сползать на пол.
Роберт тут же оказался рядом.
Они отвели ее обратно в гостиную и усадили на диван.
— Принести тебе воды, Сэм?
— Нет. Нельзя терять время. Нужно срочно лететь в Лондон и искать Джейсона.
— Да, я немедленно лечу туда. По дороге в аэропорт позвоню Крейгу, чтобы он тоже прилетел. Тебе лучше остаться здесь. Или Адри полетит с тобой в Бостон.
Адриана утвердительно кивнула, соглашаясь с мужем. Одну Саманту сейчас оставлять нельзя.
— Я лечу в Лондон. Это не обсуждается!
Саманта переводила взгляд с Роберта на Адриану. Они действительно намерены удержать ее в Мадриде или отправить в Бостон? Ничего у них не выйдет, она нужна Джейсону.
— Подумай о ребёнке, Сэм.
Взгляд кузины был укоризненным, речь шла явно не только о ее беременности, но и о Чипе, который ждал ее в Бостоне и не придет восторг, что она решила спасать бывшего любовника.
Напоминать сестре, что она буквально недавно пыталась расстроить их с Ченнингом свадьбу и вовсе не пеклась о ее беременности и ребенке, Саманта не стала. Все ее мысли были теперь лишь о Джейсоне.
— Вы не удержите меня. Либо едем все вместе в аэропорт, либо я вызываю такси и еду одна.
Саманта поднялась с дивана, показывая свой решительный настрой.
Роберт и Адриана переглянулись, понимая, что не удержат Сэм от столь безрассудного решения. Лучше уж быть рядом с ней и попытаться уберечь и ее, и ребенка, чем застрять в бесполезном споре.
— Хорошо, Саманта, полетим все вместе.
— Я захвачу паспорт, пару вещей — и можно ехать.
Когда Саманта покинула гостиную, Адриана схватилась за свой мобильный. Запрещая себе думать, что ее провокация с Джейсоном стала причиной происходящего сейчас.
— Кому ты собралась звонить?
— Брату, конечно.
— Обрадуешь Чипа, что его будущая жена вновь спешит на помощь бывшему?
— Чип должен быть в курсе, что Саманта собирается подвергнуть себя опасности. Речь идёт об их общем ребенке.
— Все это еще больше запутает, Адри.
— Ты не отговоришь меня, Роберт! Чип должен прилететь в Лондон и удержать Саманту от глупостей. Поиск Джейсона — забота Крейга и твоя. И, если он просто забылся в наркотическом угаре и плевать на всех хотел, мне на глаза ему лучше не попадаться.
Адриана была сурова и непреклонна. Роберту ничего не оставалось, как дать ей позвонить брату. В конце концов, речь шла о счастье Чипа, которое вот-вот могло быть разрушено поведением Саманты. Пусть Адри буквально несколько часов назад сама пыталась расстроить счастье брата.
Было ли исчезновение Джейсона следствием этого, Роберт не знал. Хотел бы думать, что нет. Понимая одно, что устроит другу хорошую взбучку, когда тот снова сможет трезво соображать. Если, конечно, Джейсон все еще жив.