Крис попытался встать.. Оперся на кресло, прислонился к стене... Лицо его было белым и застывшим, на нем жили только глаза - в них застыли шок и недоверие. Словно мир разлетелся на куски.
-- Это уже слишком. - проговорил он как-то бесцветно. Когда отбрасывал волосы с лица, его рука чуть дрогнула, и он поспешно стиснул пальцы в кулак.. Молодая ведьма в шоке посмотрела на зятя. Что творится?
-- Лео, ты понимаешь, что делаешь? Он же..
-- Фиби, не смей. - очень тихо сказал Крис. Тихо, но так, что молодая женщина замолчала на полуслове. - Не говори.
-- Но..
-- Что говорить?! Что за тайны у вас? Что ты опять вытворяешь, мальчишка?! - может, Лео и был зол, но почему-то при виде лица юноши ему стало не по себе. Словно он сломал что-то.. что не восстановишь. - Объясни.
-- Не стоит. - Крис не сводил с Лео глаз. - Не стоит.
-- Крис.. - попробовала вмешаться Фиби. Ох, раньше надо было сказать! Раньше. Пайпер-Пайпер. - Он имеет право знать.
-- Нет у него никаких прав!
-- Он просто не понял, послушай..
Крис качнул головой.
-- Он никогда не понимал.. не поймет. Ладно, мне нужно к м... к Пайпер.
-- Стой!
Фиби пропустила, что там они дальше наговорили друг другу, она бросилась к лестнице, звать Пайпер, но обернулась на грохот. Опоздала! Сцепившись, отец и сын повалились на пол.
-- Лео! - завопила Фиби. -- Лео, прекрати! Лео!
Но ее не слышали. И не слушали. Крис, лежа на полу, пытался перехватить руки Лео, а тот шипел что-то вроде "Руки прочь от моей жены, мерррзавец!" и старался попасть по лицу.. Они зацепили стол и оттуда с грохотом повалилась ваза. На Лео плеснула вода, но это его не остановило. Он вырвал перехваченную Крисом руку и занес кулак..
-- Крис, осторожно! - Фиби в ужасе зажала рот рукой..
И тут все застыло..
Падающее кресло, которое зацепило плечо Криса, замерло, не долетев до дерущихся, в воздухе повисли капли воды..
Фиби подняла голову - на лестнице стояла Пайпер.
-- Господи, что тут творится?! Крис..
Юноша осторожно отвел от своего лица руку Лео, и, пошатнувшись встал.. По его виску тянулась ссадина. Губы тоже пострадали - в уголке рта стремительно наливался синяк с капелькой крови в середине..
-- Крис, милый, что случилось? - Пайпер торопливо спускалась по ступеням.
Парень посмотрел на нее, шевельнул губами.. но промолчал. Закусил губу, чуть поморщился.. А взгляд был такой, что Фиби немедленно вмешалась:
-- Это Лео на него набросился.
-- Что? - Пайпер изумленно глянула на застывшего мужа. - За что? Он что, с ума сошел?
-- Он.. не понимаю, почему он это сде.. О-о...- до Фиби дошло.. - Бо-о-оже..
-- Фиби!
-- Он.. решил, что Крис - отец ребенка. - обалдело проговорила Фиби..
-- Что?! - голоса матери и сына слились в один, и все ошеломленно запереглядывались. -- Как это?
-- Он рехнулся? - Крис дико покосился на отца.-- Совсем?
-- Нет, просто..
-- Откуда он вообще узнал о беременности? Откуда?! Фиби! - тон сестры не обещал ничего хорошего, и средняя сестра торопливо открестилась:
-- Это не я, это..
-- Кто?
Фиби кивнула на аквариум...
На минуту ей показалось, что вода в стеклянном домике сейчас закипит.. Потом Пайпер все-таки отложила разборки с забившимися в угол рыбками на потом и занялась сыном. Младшим.
-- Крис, ты в порядке? Боже.. Покажи лицо..
Но Крис поспешно отступил, пряча ссадину за волной волос.
-- Все в норме. Я.. лучше пойду. Пока.. в общем, мне нужно побыть одному. Ладно?
Пайпер всмотрелась в его глаза - усталые, какие-то словно погасшие, и покачала головой:
-- Нет. Останься дома, ладно? Пожалуйста.. Прошу, с Вайетом некому посидеть. - пустила она в ход козырную карту.. Нельзя его отпускать из дома. В таком состоянии нельзя. Ну, Лео, подожди.. И Пайпер очень ласково попросила -- Пожалуйста, посиди с братиком..
Подействовало.
Юноша встряхнулся:
-- А где малыш?
-- В детской.
-- Вы что, оставили его одного? - негодующе охнул Крис и испарился.
Пайпер медленно обернулась к Лео.
-- Он еще в заморозке, - недоверчиво проговорила Фиби. Она потрогала замершего зятя и подняла бровки - Разве ты можешь замораживать Старейшину?
-- Не знаю. - Пайпер явно не волновали ее внезапно усилившиеся способности. - И мне все равно.
Руками она тряхнула просто с яростью.
Миг - и картинка ожила.
Кулак Лео врезался в пол, сверху на него рухнуло наконец кресло, а потом зависшие капли наконец добрались до места назначения, и на лицо Лео обрушился холодный душ. Очень хорошо! А главное полезно..
Он встряхнулся, машинально потер ссадину на костяшках пальцев.. недоуменно оглянулся.. И увидел Пайпер.
Пять секунд супруги молча смотрели друг на друга. Внезапно Лео отвел глаза и оглянулся..
-- А где.. - он запнулся, но все ж договорил. -- Где Крис?
-- Ты что-то забыл ему сказать? - прозвучал по-нехорошему ласковый голос Пайпер.
Интонация была такая, что Фиби невольно прикинула, как в случае чего спасать зятя.. Позвать Старейшину, попросить ее собрать коллегу? Если будет из чего его собирать. И не стоит ли ей покинуть поле боя? Рисковать жизнью, защищая Лео после его фокусов не слишком хотелось.. Когда сосредоточенность Криса на миг ослабла в момент переноса, от него полыхнуло такой болью, что Фиби невольно задумалась.. Что произошло с этими двумя в будущем, почему за гневом Криса столько усталой обреченности? Впрочем, чувства Старейшины тоже образцом спокойствия не назовешь..
-- Э-э.. -- начала она, но и Пайпер, и ее бывший муж не обратили на нее ни малейшего внимания. Зеленоватые глаза Лео приковались к выступающему животу старшей Зачарованной.. Та, проследив взгляд, с вызовом вскинула голову, выпрямила спину, и живот обрисовался яснее.
-- Так что, Лео?
Старейшина раскрыл рот.. и сжал губы. Легкая краска бросилась ему в лицо.
-- Я хочу извиниться за.. за это. - чуть сдавленно сказал он. - Я не должен был..
-- Не должен. Но сделал. Дальше что?
Фиби пересмотрела мнение "не спасать Лео". Такой сдавленно-холодный, просто-таки ледяной голос, у старшей сестры был только в дни похорон Прю. Пайпер была в ярости..
-- Прости. Не знаю, что на меня нашло. - негромко проговорил кающийся ангел. - Ты имеешь право любить кого хочешь.. И он.. Неудивительно, если он полюбил тебя. Только... Мы же не знаем про него ни..
-- Он твой сын, Лео. - оборвала его Пайпер.
Старейшина замер, словно на него снова подействовала заморозка..
-- Что?
-- Крис - наш сын. Младший сын. Второй ребенок. Зачатый шесть месяцев назад в Долине Духов. Ты избил собственного сына! Как тебе это?!
Лео побелел.
-- Нет..
Да.
С пугающей очевидностью выстроились воедино те мелкие детали, странности, несоответствия, что заставляли его постоянно присматриваться-приглядываться к новому ангелу. Знание дома.. знакомство Криса с Книгой Таинств.. странная нежность, с которой рука юноши ложилась на кожаный потертый переплет.. точно он касается чего-то знакомого и любимого, но утраченного.
Забота Криса о своих подопечных - выходящая за любые разумные рамки.. До нарушения Правил. До.. Вспомнить только историю с демоном фантазий. Самостоятельно варить зелье и в одиночку мчаться в демонский мир! Необычное, абсолютно недопустимое для Хранителя послушание - Хранители не должны слушаться своих подопечных.. Странная подсознательная уверенность в том, что его простят, что бы он не вытворил.. Паника, ужас и какой-то отчаянный, гневный вопрос "Как ты можешь?!" в глазах, когда он, Лео, объявил, что ходатайствует о возвращении Криса в будущее, так как ему "здесь не место". Не место.. И то, как юноша порой смотрел на него - словно ждал помощи.. одобрения.. отцовского. А порой взрывался, как подросток.. Но ни разу не ударил в ответ. Хотя мог, мог! И на Вальхалле, и здесь..
Крис - его сын.. Младший сын.. У меня будет второй ребенок? Малыш с зелеными глазами..
Я..
"Лео умеет следить за детьми"- всплыл в памяти язвительный голос младшего Хранителя. - "Особенно за своим собственным"..
Господи боже..
Что я натворил?!
Пайпер молча смотрела, как в лице ее бывшего мужа постепенно проявляется осознание происшедшего. Как в шоке расширяются его глаза. Она бы даже пожалела его, наверно, если бы не видела Криса пару минут назад.. Его взгляд, полный.. господи, она даже чувств таких назвать не может!
Лео потерянно оглянулся:
-- А где он? Где Крис? Я .. - он наткнулся на пристальный взгляд жены и попросил, - Пожалуйста, он мне нужен!
-- Зачем?
-- Я хочу вылечить.. По-моему, я мог что-то повредить, слишком вышел из себя. - покраснел Лео. - И поговорить.
-- Нет.
-- Пайпер...
-- Нет! Я не знаю, чем ты его достал, но он не хотел тебя звать даже лечить сломанную руку. Я несколько раз уговаривала его, что ты должен быть в курсе о том, что станешь отцом. Вот, сегодня уговорила.
Пайпер кивнула на упавшее кресло, разбитую вазу и залитый ковер.
-- И что теперь?!
-- Но я же не знал!
-- Ты мог знать! Если бы хотел, если бы по-настоящему хотел! Но ты не являлся домой столько времени! Больше трех месяцев, Лео, ты оставил нас, бросил! Это был твой выбор! Чего ты теперь хочешь?
-- Ты имеешь право на упреки..
-- Я имею право на все! - в запальчивости Пайпер почти кричала. -- И сейчас пришел, чтобы избить нашего сына?!
-- Я не хотел!
-- А он не хочет тебя видеть! Лео.. Лучше тебе сейчас уйти.
Cтарейшина остро взглянул на нее.. но промолчал.. Видимо, тоже понимал, что сейчас не время выяснять отношения. Слишком свежи раны.
-- Хорошо. Я уйду. Но сначала..
-- Эй, вы где застряли? - свесилась через перила золотая головка Пейдж. -- Гости нервничают! Боже, Криса только за смертью посылать!
Она окинула взглядом мини-погром в гостиной, и ее бровки взлетели домиком:
-- Что случилось? Демоны?
-- Нет. Ангелы. -- проговорила мрачновато Пайпер. -- Потом, Пейдж.
-- Ладно. - пожала та плечиками. -- Криса не видели? Он корешки должен был принести..
Лео опустил глаза на полураздавленные корешки.. А ведь если бы у Криса не были заняты руки, вряд ли бы удалось его так легко ударить. Он быстрый мальчик, его сын.. И Лео парадоксальным образом почувствовал нечто похожее на гордость..
-- Я принесу. - коротко сказал он. Если так получилось, то он пока хоть поможет..
Фиби в полном молчании помогла собрать рассыпанные ингредиенты зелья, то и дело натыкаясь на розы, тоже оказавшиеся на полу..
Лео собирал все подряд - чувствовалось, что он основательно выбит из колеи.. Ну, неудивительно.
-- Ну вы скоро?! Майкл долго этих жаб не удержит! - Пейдж оглянулась на чердак - Сейчас!
-- Идите, - кивнула Пайпер. -- Там нужна сила Трех.
-- А ты?
-- Я сейчас.
-- Так я не поняла.. Это что, его малек? -- послышался за ее спиной голосок. Наглые декоративные карасики опять взялись за обсуждение хозяев.
-- Выходит, его.Так чего ж они подрались-то?
-- Понятное дело, Светлейший ошибся! Ишь, плавники распустил! Так его!
-- Не может Лео ошибаться! Эт не его икринки совсем!
-- А вот и его! Умолкни, пока хвост не прищемила! Слыхала, что его пара сказала? Его малек!
-- Темные вы! - авторитетно заявила особо вредная рыбка. - Не его это. Врет она.. ой!
Пайпер выждала, пока Лео и средняя сестричка поднялись по лестнице, к нетерпеливо притопывающей Пейдж, и медленно повернулась к аквариуму.
Пучеглазые сплетницы невольно затихли, нервно перебирая плавниками.
-- Вы ничего не хотите мне сказать?
Но рыбки почему-то потеряли охоту к общению.. Только таращились.
Наконец одна осмелела:
-- А нечего было мужу голову морочить! Вот и вышло..
-- Порядочные девушки не мечут икру где попало. - вступила вторая..
-- И нечего так смотреть. - пискнула третья. -- Мы тут не при чем!
Пайпер ласково-ласково улыбнулась. Так улыбнулась, что опытная Фиби на их месте немедленно придумала бы себе неотложное дело и смылась.
-- Вот что. - сказала ведьма почти спокойно. -- Я два дня терпела ваше хамство! Ваше неуемное желание совать нос не в свое дело..Но сейчас вы перешли все границы. Из-за вас пострадал мой сын. Прямо сейчас меня одолевают три желания: отправить вас в какую-нибудь лабораторию на исследования..
-- Нет! Ты сошла с ума! Мы..
-- Молчи, дуреха! - оборвала коллегу более умная сплетница.
-- Спустить в унитаз.. -- продолжила ведьма все так же невозмутимо..
Она сделала паузу, но рыбки молчали, как.. рыбы.
-- Или выпустить на свободу. Там вам никто не даст корма и плавает масса рыб покрупнее и позубастее.
Пайпер холодно посмотрела на осознавших серьезность ее угрозы скандалисток и добавила.
-- И Лео вас защищать не будет. Потому что теперь он знает - из-за вас он избил своего сына. Вам лучше перестать изводить моих сестер. И если вы хоть слово скажете моему сыну..
-- Нет-нет! -- торопливо вставила самая крупная сплетница. -- Ни звука!
-- Будем молчать как рыбы! - подхалимски вильнула хвостом вторая. Третья преданно таращилась на хозяйку, всеми силами изображая безграничное уважение к грозной хозяйке.
Пайпер поджала губы и заторопилась на чердак.
Там и в самом деле нужна была сила Трех. Пейдж до сих пор не была уверена, кто из жабоверблюдов Ричард - демоны всеми силами подстраивались под его поведение, и поэтому рыжая троица вела себя как мастера синхронного плавания..
И если Майкл первым расколдует демона, то от этого подземного жителя надо сразу избавиться..
-- А ну, плыви сюда..- послышался за ее спиной угрожающий голосок..
-- А я чего? Она первая сказала!
-- Я? Ах ты кошкина закуска, я тебе сейчас плавники намну!
Пайпер усмехнулась и продолжила подъем, а в аквариуме стоял плеск, шум и ругань - рыбки устроили разборки, ища самую виноватую..
Не удержавшись, по дороге она заглянула в детскую..
Услышала из коридора воркование малыша.. Чем это он там занят? О-о..
Представившаяся картина лично ее умилила, а вот кого-нибудь другого навела б на мысль провериться у психиатра. Конечно, Вайет захотел поиграть.. Конечно, Крис и не подумал прилечь.. Конечно.. Следовало ожидать. Чувство долга у младшего сына зашкаливало все мыслимые пределы..
Но ожидать такого?
Игрушки Вайета веселым хороводом скакали по детской. То и дело Вайет указывал на какую-то из них ручкой, Крис хлопал в ладони.. - и шустрая игрушка выпрыгивала из общего танца, кувыркалась и что-нибудь пела. Или говорила. Или крякала..
Малыш смеялся...
Мда.. Скучно с моими детками мне не будет никогда!
-- Наконец-то! -- встретил ее на чердаке голос Пейдж. -- Мы уже собирались тебя искать..
Вероник кивнула, Лео виновато опустил глаза.. Майкл бодро вскочил с дивана. Фиби увлеченно хлопнула в ладошки:
-- Пора наконец разобраться с верблюдами!
Сообщение отредактировал Lenna12: Воскресенье, 17 декабря 2006, 19:22:35