Изменяя судьбы

***
Снова апрель 1999 г.

Посторонний шорох привлек внимание Никиты, и она с опаской направила пистолет в сторону звука. Из-за служебного строения неподалеку вышли двое – весьма потрепанные молодой человек и девушка. Оба были бледны. Юноша – даже болезненно бледен. Он опирался на руку своей спутницы, но, несмотря на очевидное недомогание, не казался слабым. А вот девушка выглядела растерянной. Ее щеку пересекала царапина, русые волосы были спутаны, на светло-сером свитере отчетливо проступали кровавые следы.
- Мы не враги, – произнесла девушка. – Пожалуйста, помогите.
Никита, немного помедлив, опустила оружие.
- Что там? – раздался голос Майкла из датчика.
- Гражданские, – ответила оперативница, а потом обратилась к своей группе:
- Орвел, Джон, прочешите реку и найдите тело. Питер, Коннор, сюда.
Никита подошла к неизвестным. Девушка заговорила первой, и ее голос дрожал:
- Мой друг ранен. Этот человек, за которым вы гнались, попал в него. Случайный выстрел.
- Рана серьезная? – спросила Никита, бегло оглядывая молодого человека.
- Нет, но ему нужна помощь.
В этот момент к ним подошли оперативники.
- Коннор, вызови «скорую», – машинально сказала Никита. Она намеревалась отпустить этих невинных, даже если они видели ход операции. Можно ограничиться только требованием не говорить никому об увиденном.
- Не надо никого вызывать, – глухо сказал молодой человек. – Нам нужно попасть в Отдел.
Выдержка впервые за этот день подвела Никиту. Она вздрогнула и чуть замешкалась.
- Не понимаю, о чем вы говорите, – наконец ответила она.
- Никита, не нужно этих игр. Отведи нас к вашему Шефу, Майклу Сэмюэлу. У нас для него сообщение, которое касается его сына Адама.
Никита была изумлена. Такого поворота событий она никак не ожидала, и, конечно, не она одна.
- Доставь их в Отдел, – услышала она Майкла. – Немедленно.
Так первое задание с того времени, как Майкл стал Шефом, обернулось непонятно чем. Сообщник Бергоми, торговца оружием и поставщика террористов, был схвачен, но тело его охранника так и не было найдено, хотя оперативники прочесали реку от и до. Если он выжил, Бергоми мог их выследить. Но даже эта неопределенная ситуация с миссией не тревожила Никиту так сильно, как двое неизвестных, появившихся ниоткуда с очень важной информацией.
В фургоне было тихо: на задании погибла одна оперативница – Осси, ее тело сейчас лежало в дальней части салона, и члены группы невольно поглядывали в ее сторону. В жизни агентов не было ничего обыденнее смерти, но потеря члена команды все равно оставляла свой след. Просто грусть и слезы, которые можно увидеть в таких случаях на лицах обычных людей, здесь заменялись угрюмым молчанием.
Эта тишина была на руку путешественникам из будущего. На них практически не обращали внимания, и Ева относительно свободно, правда, под присмотром Никиты, взяла аптечку и перевязала Адаму плечо.
Обрабатывая рану своему спутнику, Ева получила время подумать. Мерлин истратил последние силы на то, чтобы открыть временной портал и вернуть их в прошлое, но они даже толком не знали, как именно смогут изменить историю. Предотвратить появление Эдвина среди агентов «Кристального неба», надежнее спрятать маленького Адама, спасти жизнь Никите, – все это было их задачами. Только КАК их выполнить? Поверят ли им? И сколько времени понадобится таким рациональным людям, как Майкл и Никита, чтобы принять правду? Ева не имела ни малейшего понятия. Что ж, видимо, им предстоит то, чего она никогда не любила, – действовать почти наугад.
После тщетных попыток выяснить имена незнакомцев, Никита решила оставить этот вопрос для разговора в изоляторе. Теперь женщина только наблюдала. Эти двое не были похожи на родственников, но их определенно что-то связывало. У обоих в глазах была настороженность, а в выражении лиц – какая-то неестественная решимость. Будто они готовились к тому, что было необходимо сделать, но что одновременно и страшило их. Они выглядели вполне безобидно. Хотя Никита давно знала, что внешность обманчива, она доверяла интуиции. И сейчас внутренний голос говорил ей, что эти неизвестные не причинят вреда ни ей, ни Майклу.
***
Майкл шел на верхние уровни, когда от шлюза, ведущего во внешний мир, поступил сигнал о возвращении группы Никиты. Он пристально посмотрел на загадочную пару, прибывшую вместе с оперативниками, скользнул взглядом по Альберту Лэмэю, сообщнику Бергоми, и, наконец, его взгляд остановился на Никите.
- Где охранник?
- Он ранен. Но не знаю, серьезно ли.
- Почему?
- Мы не нашли тело.
- Почему он ушел?
- Была осечка. Рядом никого не было.
- Другие объяснения?
Никита опустила голову.
- Нет, – тихо ответила она. Майкл был недоволен, и, честно говоря, Никита его понимала. За проведение этой части операции она сама не рискнула бы поставить себе даже «удовлетворительно». Ее эмоциональность сослужила ей сегодня плохую службу. Тот охранник убил Осси, и Никита погналась за ним, одна, без прикрытия. И вот результат.
- Лэмэй выдаст координаты. Начинай планирование.
- Высоки шансы того, что охранник выжил. Если так, Бергоми сможет нас выследить.
- Или не сможет.
Никита задумчиво кивнула.
- Необходимо хотя бы оценить степень риска.
- Нет. Отложим дело – увеличим риск. Мне нужен полный отчет по операции и предварительный план нападения. У тебя два часа, – Майкл уже намеревался уйти, но Никита окликнула его:
- Что с этими двумя? Они упомянули Адама. Думаешь, это уловка?
- Я займусь этим, – Майкл помедлил, но все-таки продолжил: – Я расскажу тебе обо всем, когда выясню ситуацию.
На лице Никиты появился намек на улыбку. То, что ее возлюбленный доверял ей, успокаивало и грело душу. Даже если незнакомцы сообщат такое, что просто обязана знать заместительница Шефа, Майкл расскажет ей об этом не из-за ее положения в Отделе, а потому что она – это она. Его Никита.
- Увидимся через два часа, – сказала женщина и ушла делать отчет.

Сообщение отредактировал Gambetta: Воскресенье, 27 февраля 2011, 08:18:36

***
По прибытии в Отдел Адама и Еву отвели в изолятор на третьем уровне, поскольку в Белой Комнате проводили допрос Альберта Лэмэя. Конечно, Адам и не ожидал доверия от своего отца, ведь тот еще ничего не знал о нем. Но здесь, в окружении серых и холодных стен, которые создавали иллюзию нахождения вне пространства и времени, Адам впервые задался вопросом, как отнесется к нему его отец. Что Майкл думает сейчас о нем? Молодой человек постарался взять себя в руки и принять невозмутимый вид. Он посмотрел на Еву. Девушка тоже старалась не показать своего волнения и робко улыбнулась ему. От этого, пусть не намного, но стало легче.
А потом дверь открылась, и в помещение вошел Майкл Сэмюэл.
- Вы отказались назвать нам свои имена, – начал он допрос. – Почему?
- Потому что тогда вы бы сразу кинулись проверять их по базе данных, и результаты очень удивили бы вас. Но сейчас мы можем назваться. Мое имя Ева ди Анжелис. А моего спутника зовут…
- … Адам, – закончил молодой человек.
Майкл сдержанно кивнул, не спуская непроницаемого взгляда с Адама.
- У вас есть информация о моем сыне?
- Да. Понимаю, это прозвучит более чем странно, но я – твой сын.
Выражение лица Майкла не изменилось, и Адам продолжил:
- Когда я был маленьким, я часто не мог уснуть. И тогда я просил тебя поиграть мне на виолончели. После этого я спал крепко, и мне не снились кошмары.
Майкл по-прежнему молчал, взвешивая слова собеседника. Вывод напрашивался сам собой.
- Ты следил за мной и моей семьей. Кто поручил тебе это?
- Никто.
- На кого ты работаешь?
- Только на себя, – голос Адама окреп. Он внезапно понял, как поступит. – На моей шее висит черный медальон. Его имеет право носить только Шеф Отдела. Взгляни. Он такой же, как и тот, который носишь ты.
Майкл вытащил из-под воротника молодого человека символ власти главы Отдела. Точно такой же Пол Вульф передал ему самому три дня назад. Правда, медальон на шее Адама был более потрепанным, эмаль кое-где стерлась, и все же это был тот самый медальон.
- Откуда это у тебя?
- Из будущего. Оттуда, где я – новый Шеф Первого Отдела. Послушай, как бы невероятно это ни звучало, но я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО Адам Сэмюэл. И я… мы, – мимолетный взгляд на Еву, – пришли из двадцать первого века.
- Как вы оказались на месте операции?
Майкл долгим и тяжелым взглядом смотрел в глаза Адама, видимо, решив пока игнорировать абсурдность его слов. Молодой человек понял это и решил продолжать разговор в таком же будничном тоне. Словно они говорили об обычной операции, а не о путешествии сквозь время.
- Туда нас привел временной портал.
- Значит, охранник не стрелял в тебя?
- Нет. Ранение я получил в своем веке. Мы не могли сказать об этом сразу: нас бы посчитали психами.
- Как к тебе попал медальон?
- Перешел по наследству. От тебя.
Майкл перевел дух, а, когда разомкнул губы и заговорил, его слова прозвучали, как вердикт:
- Я думаю, что ты лжешь.
- Тогда, может, проверишь ДНК этого лжеца? – не удержался от сарказма Адам. Он прекрасно осознавал, что на месте Майкла точно так же стал бы задавать кучу вопросов, недоверчиво смотреть и стараться проникнуть своим взглядом в самую душу собеседника. Но – черт! – у них было мало времени!
Тут заговорила Ева:
- В конце концов, можете начать с меня. Занесите мое имя в базу данных, и вы найдете там двухлетнюю девочку, которая родилась в Венеции 19 сентября 1996-го. А дальше… думаю, Биркофф знает, что делать.
- Откуда ты знаешь Биркоффа?
- Я только слышала о нем.
- Надеюсь, ты знаешь, что ждет тебя, если все это ложь.
- А ты готов поверить нам?
Шеф Первого Отдела молча покинул изолятор. Конечно, он не поверил. Но ему нужны были доказательства. А потом уже придет время допроса в Белой Комнате, где эти незнакомцы расскажут все, в том числе, и об истинной цели лже-Адама. Не исключено, что этот молодой человек на самом деле знает что-то о настоящем Адаме. Пожалуй, единственным, что смущало Майкла, был медальон Шефа, но глава организации надеялся скоро получить ответ и на этот вопрос.
План дальнейших действий был выработан за минуту. Пройдя в командный центр, Майкл обратился к Биркоффу:
- Предоставь мне свободный доступ к базе данных Венеции.
- Будет через две минуты, – кивнул подчиненный Майкла. – Кого ищем?
- Еву ди Анжелис. Когда найдешь, свяжись с нашими итальянскими агентами. Нужно как можно скорее получить ее генный код.
- Хорошо, сэр.
- И еще: в архиве засекречено местонахождение моей жены и сына. Найди их тоже. Генный код Адама мне нужен к вечеру.
- Но, сэр… Если я открою архив, об этом станет известно в Комиссии Надзора.
Майкл понял, что значил ответ Биркоффа. Вульф и Мэдлин следили за ними, и запрос в архив тут же натолкнет их на мысль, что новый Шеф Отдела использует свое служебное положение в личных целях. Только сейчас Майклу было все равно, что они скажут.
- Делай, Биркофф, – твердо сказал он.
Оставалось только распорядиться насчет детектора лжи. Конечно, если назвавшихся Адамом и Евой подослали в Отдел враги, они наверняка предусмотрели такой вариант проверки. Но, пока не были получены генные коды детей, это был лучший выход.
Адам и Ева терпеливо пережидали время в изоляторе. Помещение напоминало тюремную камеру, и, хотя руки пришедших из будущего уже не были связаны, свободнее не становилось.
Ева присела на узкую кровать и уронила голову на руки. Адам снова почувствовал себя неуютно, но кое-что не давало ему покоя, и он решил спросить:
- Если ты ведьма, почему твое имя есть в базе данных нашего мира?
Ева подняла голову и резко сказала:
- Я полукровка, ясно? Моя мама – обычная женщина, а отец – колдун. Я даже не подозревала о его существовании, пока мама не умерла. Мне было девять, когда это произошло. Тогда объявился отец. Он забрал меня в параллельную реальность и стал развивать во мне магические способности. А потом началась война, она привела нас в армию Мерлина, ну, а дальше все понятно.
- Понятно, – согласился Адам. – Твой отец погиб, да?
- Да.
Говорить не хотелось. На душе у Адама было совсем погано. Он знал, что рано или поздно отец будет вынужден поверить ему. И, когда это случится, придется говорить все без утайки. О смерти Елены и Никиты, о Кристине, от рождения которой зависело будущее, о том, как он сам стал руководителем Отдела. Возможно, для его отца и Никиты это будет потрясением, но выхода Адам не видел.
- Как твоя рука? – услышал он Еву.
- Что?
- Рана твоя.
- Все в порядке, спасибо.
Адам почувствовал неожиданное тепло: это рука Евы нерешительно скользнула по его ладони. Улыбнувшись уголками губ, Адам ответил на это прикосновение легким пожатием.

Сообщение отредактировал Gambetta: Воскресенье, 09 января 2011, 15:13:27

***
Сколько Майкл себя помнил, он никогда не любил проигрывать. И никогда не отрицал этого. Проверка Адама и Евы на детекторе лжи, как и операция с генными кодами, была начата Майклом с единственной целью – разоблачить шпионов. Допросы, пытки и выяснение настоящей информации – все это началось бы потом. Но, чем больше Майкл узнавал об этих двоих, тем яснее понимал, что на этот раз он… ошибся.
Первой тестирование проходила Ева. Но, так как о двухлетней девочке было известно крайне мало, все внимание Шефа Отдела сосредоточилось на Адаме. Майкл лично руководил проверкой и задавал молодому человеку вопросы, ответы на которые мог знать только настоящий Адам… или, опять-таки, шпион.
Задержанный знал и о том, что любимой книгой Адама был «Маленький принц», и о том весеннем дне, когда Майкл и Адам сажали елку во дворе их дома, а Елена снимала их на камеру. На боку молодого человека даже обнаружилось родимое пятно, точь-в-точь такое, какое было у Адама. А еще он помнил Никиту.
- Она была очень добра ко мне. Когда мама заболела, Никита осталась со мной дома, и мы часами рассматривали семейные фотографии. Я рассказывал ей о своих достижениях в карате, о прогулке в парке осенью, о последнем Рождестве, которое я, ты и мама провели вместе.
Потом Майкл снова задал вопросы, которые задавал в изоляторе. Адам и Ева, как и в прошлый раз, ответили, что они пришли из будущего через временной портал, из того времени, где Адам – Шеф Первого Отдела.
- Как вы открыли портал?
- С помощью магии.
- Для чего вы здесь?
- Чтобы предупредить тебя.
- О чем?
- Я не могу сказать. Ты еще не готов услышать правду.
Но Майкл все равно бы убеждал себя, что эти странные юноша и девушка – вражеские агенты. Если бы не данные детектора, из которых следовало, что Адам и Ева не лгали. И сейчас, проводя анализ информации по миссии Бергоми, Майкл впервые задал себе вопрос, что будет, если задержанные на самом деле окажутся Адамом и Евой.
Майкл услышал шаги на лестнице. Вскоре в Поднебесье поднялась Никита.
- Отчет готов, – произнесла она, протягивая ему диск.
- Я посмотрю через минуту.
- Есть новые данные по операции. Бергоми в последнее время проявил активность. Биркофф уверен на шестьдесят процентов, что они ждут нападения.
- Увеличить состав, усилить прикрытие.
- Даже в этом случае нам грозят тяжелые потери. А шансы захватить Бергоми не выше пятидесяти процентов.
Майкл сделал пару шагов по кабинету, невидящим взглядом посмотрел сквозь стекло. Отдел работал и с более сложными заданиями, и почти всегда им сопутствовал успех. Майкл был уверен в том, что миссия Бергоми не станет исключением.
- Шестьдесят, пятьдесят… Всего лишь цифры. Мы возьмем его.
В отличие от своего начальника, Никита не была уверена в благополучном исходе операции. Ее вообще удивило безрассудство Майкла относительно миссии Бергоми, к захвату которого Отдел был явно не готов. И все же она понимала, что нужно дать Майклу шанс. Он должен показать, на что способен. Поэтому она сказала лишь:
- Если все провалится, вина ляжет на тебя, ты ведь понимаешь.
- Не провалится, – Майкл повернулся к Никите, и по его глазам она поняла, что разговор о миссии закончен.
- Как все прошло с теми двумя?
- Не так, как я рассчитывал, – признал Майкл.
Когда он рассказал Никите о том, что стало известно об Адаме и Еве, на минуту в офисе наступила тяжелая, давящая тишина.
- ВСЁ правда? – переспросила женщина.
- Как показал детектор, да.
- И то, что сообщила девушка?
- Все, что мы узнали о девочке, живущей в Венеции, – адрес, группа крови, внешность ее матери, – совпало с тем, что сказала Ева.
Никита шумно выдохнула.
- Что ты думаешь обо всем этом?
- Пока ничего. Вечером у нас будут образцы ДНК детей. Там посмотрим.
- Не знаю, что сказать тебе, Майкл. Но, может быть…
- Что?
- Если в следующем веке начнутся опыты по перемещению во времени, Отдел будет первым кандидатом на эти эксперименты.
- Они говорили о магии.
- Возможно, так они это называют.
Майкл кивнул. Ему самому было удобно прикрыть сверхъестественное чем-то более логичным.
- Иди, готовься к операции.
Взгляд Никиты тут же стал более сосредоточенным. Миссия Бергоми начиналась через час. Но как же все было некстати и не вовремя! Появление Адама и Евы совпало с очень опасным и трудным для Отдела заданием, в привычную жизнь агентов готовилось ворваться сверхъестественное, и не для того чтобы нарушить покой, а чтобы предупредить. Это значило, что все было серьезнее некуда, и что предупреждать действительно было о чем.
Когда же закончится этот сумасшедший день?

Сообщение отредактировал Gambetta: Понедельник, 02 мая 2011, 11:27:07

***
Целью этого этапа операции был захват базы Бергоми. В центре комплекса находился диск с важнейшими данными, и, заполучив его, можно было без труда блокировать действия противника. Самого Бергоми тогда удалось бы захватить уже через пару дней, поэтому атака на базу была фактически последней частью миссии.
Успех этого нападения был очень важен для организации, и Майкл выделил для этого четыре группы захвата и одну – для прикрытия. Лучшие агенты со второго по четвертый уровень участвовали в этой миссии. Командиры докладывали Никите, которая руководила действиями групп из фургона и была на постоянной связи с Майклом.
- Двигайтесь мелкими перебежками. По сто метров, – распоряжалась Никита. – Группа «Альфа», вперед.
Когда оперативники проникли в здание, Никита услышала голос командира «Альфы»:
- Группы 1 и 4, на позицию.
- Возможна засада. Держите зону под обстрелом, – предупредила Никита. Какое-то время из передатчика не раздавалось вообще никаких голосов. Оперативники выжидали. Никита даже услышала, как, падая, прозвенели несколько капель воды. Наверное, один из агентов находился рядом с раковиной или водосточной трубой. Но этот звон внезапно вселил в Никиту дурные предчувствия.
Потом раздались выстрелы.
- Ведем бой, – сообщила Никита. – Все группы в здании.
Биркофф подтвердил из командного центра:
- Появились. Их много.
Никита немедленно отреагировала:
- Группа прикрытия, действуйте.
Майкл наблюдал за ходом операции и, хотя не показывал волнения, чувствовал, что напряжен. Он был честен с собой – успех миссии был важен и лично ему. Устранение Бергоми значительно повысило бы его авторитет в глазах руководства. Он не упивался властью, но признавал, что она стала частью его жизни. И сейчас Майкл был обеспокоен и встревожен.
- Никита, докладывай.
- Продержимся минут пять. Может, десять.
- Биркофф, доложи о путях отхода.
Молодой человек цепким взглядом, не упускающим ни одной детали, посмотрел на монитор.
- Синий и зеленый блокированы. Красный свободен.
- Никита, уходите по красному.
- Он закрыт.
- Биркофф говорит, свободен.
- У меня полный обзор. Проход закрыт, – уверенно сказала Никита. Плохие предчувствия начинали сбываться. И еще больше она уверилась в этом, когда Майкл приказал:
- Пошли подмогу. Двух человек.
- Майкл, это безнадежно. Отзови людей, иначе они все погибнут.
- Выбери двух лучших. Пусть пойдут они.
В голосе Шефа не было и тени сомнения. И тогда Никита отчеканила:
- Я не могу послать их на смерть.
- Это приказ.
Никита помедлила. Ровно две секунды, чтобы принять окончательное решение.
- Не могу, – жестко произнесла она и, бросив главный передатчик на стол, выбежала из фургона.
- Она пошла в здание, – не без волнения доложил Майклу Биркофф.
Шеф Первого Отдела еле слышно вздохнул. Он знал, что Никите не по душе и эта операция, и методы, которыми он намеревался достичь цели. Майкл не хотел, чтобы Никита лишний раз рисковала собой, и теперь она наказывала его за это. Вряд ли она сама понимала подсознательные мотивы своих поступков. Никита действовала импульсивно, желая максимально уменьшить потери. Но своим неподчинением она заставила Майкла тревожиться вовсе не об операции. Теперь его волновала только ее жизнь.
Через три бесконечные минуты, во время которых в передатчике почти непрерывно раздавались выстрелы и взрывы, Майкл услышал голос Никиты:
- Диск у нас. Все группы уходят. Повторяю: уходим!
Отдел заполучил необходимые данные. Миссия Бергоми была выполнена.

Сообщение отредактировал Gambetta: Понедельник, 10 января 2011, 20:48:11

***
Невозмутимо глядя мимо агентов, хмуро идущих по коридору, тележек с ранеными, которых торопливо везли в медблок, Майкл ждал Никиту возле шлюза. Усталым жестом женщина протянула ему диск.
- Спасибо, – благодарность Майкла была искренней, но для Никиты это сейчас не имело значения. Ее слова были отрывисты и полны упрека:
- Семеро убиты, есть смертельно раненые. Из-за нехватки сил пришлось отменить одну из операций, – презрительный взгляд на диск. – Игра стоила свеч?
- Да.
- Объясни.
- Мы в Отделе. Операции выполняются, люди гибнут. Иногда причины ясны не до конца.
Никита посмотрела исподлобья.
- Ты хочешь сказать, что мне известно не все?
- Да. Но это не касается миссии, – Майкл отвел взгляд. – У нас есть сведения насчет Адама и Евы. Мне нужна твоя помощь.
Несколько мгновений Никита изучающее смотрела на него. Ее снова поразила способность Майкла манипулировать людьми. Он знал, что просто перевести разговор на другую тему будет недостаточно, чтобы предотвратить назревающую ссору. И тогда он сделал то, к чему прибегал очень редко. Он попросил о помощи, сказал, что нуждается в Никите, что она необходима. Уловка была прозрачной и слишком явной, поэтому Никита поняла, что и правда в словах Майкла тоже есть.
Покачав головой, женщина спросила:
- Что о них известно?
- Генные коды совпали.
- Что?..
- Сейчас иди к Вальтеру, сними вооружение, и через десять минут я жду тебя в моем офисе. Отчет сделаешь позже.
Никита удивленно подняла глаза на своего начальника: он в открытую нарушал правила Отдела.
- Адам и Ева говорят, что необходимо твое присутствие во время нашего разговора, – продолжал Майкл. – И я согласен с этим. Мы должны как можно скорее все прояснить.
Никита кивнула и направилась в оружейную.
Вальтер встретил Никиту неловким приветствием и растерянно бегающим взглядом. Похоже, происходило то, чего он не понимал, а, когда он не мог что-то понять, это заставляло его нервничать.
- Странные дела творятся здесь, сладкая, – сказал Вальтер, помогая Никите разоружаться. – Эти двое утверждают, что они пришли из будущего, и я бы так и считал их психами, но наши привезли образцы генных годов маленького Адама и той девочки, Евы.
- И они совпали с генными кодами пленников, – утвердительно произнесла Никита. – Кто еще знает об этом?
- Пока только я. Я занимался выявлением соответствий. Конечно, Майкл хочет сохранить все в тайне, и я понимаю его. Но агенты, которые занимались этим, что-то подозревают. Близнецы удивлены, почему им не позволили допросить пленников, и то, что Шеф Отдела лично занимается ими, у многих вызывает недоумение. Одно хорошо: пока во главе Отдела Майкл, он не допустит утечки информации.
Никита насторожилась.
- Ты сказал «пока»? Думаешь…
- Я ничего не думаю, сладкая.
«Ничего не думаю»… Никита уже слышала это сегодня от Майкла. Тогда – и даже сейчас – не думать об этой странной ситуации было лучшим выходом. Скоро неопределенности придет конец, и они все окажутся перед фактом. Никита попыталась морально подготовить себя к этому моменту, но получалось плохо.
- Иди, детка, – сказал Вальтер, сняв последний датчик со спины Никиты. – Пусть все будет хорошо.
Оперативница широко улыбнулась.
- Спасибо, Вальтер.

Сообщение отредактировал Gambetta: Воскресенье, 13 февраля 2011, 08:44:52

***
В кабинете Майкла Никиту ждал сам Шеф Отдела и… Адам с Евой. Юноша и девушка уже не выглядели смертельно уставшими. Они успели привести себя в порядок, на них была новая одежда, видимо, выданная в Отделе. Приняв во внимание все это и то, что они были допущены в Поднебесье, Никита заключила, что Майкл больше не считает Адама и Еву шпионами. Однако по его взгляду она поняла, что и поверить им он еще не готов.
- Итак, вы говорите, что пришли из будущего, чтобы предупредить меня, – начал Майкл. – О чем? Что я должен знать?
- На самом деле это касается, прежде всего, Никиты, – осторожно произнес Адам и обратился к возлюбленной своего отца: – Если ничего не предпринять и не вмешаться в ход событий, через полгода ты погибнешь.
Майкл и Никита тут же напряглись и долгим взглядом посмотрели друг на друга.
- Так… – нарушил молчание Майкл. – Если вы пришли из будущего, то для вас это уже произошло.
- Да, – ответил Адам.
- Нет, – одновременно с ним сказала Ева.
Никита внезапно почувствовала, насколько важен этот момент. Не только потому что речь шла о ее жизни, но и из-за того, что, поняв его, можно было понять все остальное.
- Поясните, – жестко потребовала она.
Ева горько усмехнулась.
- Это оказалось сложнее, чем я думала. Ладно… Представьте, что вам нужно на какое-то время уехать. Вы оставляете дом в целости и сохранности, а, когда возвращаетесь, обнаруживаете в нем полный хаос. Все перевернуто вверх дном каким-то недоброжелателем… А теперь представьте, что нечто подобное происходит с реальностями.
- Ты хотела сказать, с реальностью, – поправила Никита.
- Нет, я выразилась верно. В строгом смысле, реальностей две. Ваша, где живут обычные люди, и сверхъестественная, которая разделена на множество измерений, где живут маги, вампиры, оборотни, призраки и другие существа, которых здесь считают фантастическими.
- То есть, вы хотите, чтобы мы поверили в существование сверхъестественного, – сказала Никита.
Ева ответила ей мягкой улыбкой.
- Нельзя требовать от вас невозможного. Людям вашего склада трудно поверить в такое. Может, этого никогда не произойдет. Но я прошу вас принять наши слова, как данность.
Майкл внимательно посмотрел сначала на Еву, потом на Адама. Они оба были удивительно похожи в этот момент. Оба смотрели на него и Никиту решительно, хотя и настороженно. А еще в глубине их глаз Майкл прочел затаенную надежду. Все правильно. Они не рассчитывали, что им поверят вот так, сразу. Но они нуждались в понимании, и Майкл кивнул, соглашаясь выслушать их. Краем глаза он заметил, что Никита подалась вперед, очевидно, приняв то же решение, что и он.
Ева продолжила:
- Два месяца назад, в феврале 2020-го, я отправилась по делам в одно из сверхъестественных измерений. И когда я вернулась, то обнаружила, что реальность, которую я знала, изменилась. За время моего отсутствия произошло то, что превратило могущественную систему Отделов в разрозненные отряды повстанцев. Они едва могли противостоять террористическим группировкам, полностью захватившим мир. И еще в моей реальности не было твоей гибели, Никита.
- Она была в моей, – тихо произнес Адам. – Хотя мы с Евой оказались здесь вместе, у нас разные воспоминания о прошлом и разное настоящее. Ева отправлялась в другое измерение по поручению Отдела. Это и спасло ее память. Когда она пришла ко мне, я не узнал ее, потому что в моем мире мы никогда не пересекались. Ева рассказала мне о настоящей реальности.
- И тогда вы отправились в прошлое, чтобы вернуть все на свои места, – заключил Майкл. – Чтобы помешать недоброжелателю все изменить.
- Кто он такой? – спросила Никита.
Ева вздохнула.
- Эдвин принадлежал миру, который знала я. Но там его ждала незавидная участь, и с помощью портала он перенесся в октябрь этого года, – Ева взглянула на Адама, передавая ему право говорить дальше.
- Эдвин прихватил с собой из будущего сведения насчет Отделов. Координаты, коды доступа, директивы. Все вместе это могло уничтожить Отделы. Эдвин передал информацию группировке, которая известна вам как «Кристальное небо».
Майкл наклонил голову. Эта организация была действительно хорошо им знакома.
- Было еще кое-что. Эдвин сообщил «Кристальному небу» координаты дома, где жили я и мама. Они подослали к нам своих агентов. Маму убили, а меня похитили. С подачи Эдвина враги потребовали за меня жизнь Никиты. Потом был мост и обмен, – Адам замолчал. Он знал, что Никите и Майклу не нужно было объяснять, что произошло на мосту.
- Дальше, – произнес Майкл глухим голосом.
- «Кристальное небо» за считанные дни разрушило систему Отделов. Большинство оперативников погибло, оставшиеся были вынуждены скрываться. Затем были образованы небольшие партизанские отряды. Мы часто переезжали, но всегда была вероятность, что нас обнаружат, – Адам прямо и очень серьезно посмотрел на отца. – Понимаю, ты хотел бы услышать, что я рос в безопасности, что у меня было нормальное детство и юность. Только это не так. Когда пришло время, я возглавил то, что осталось от Первого Отдела.
- Это время пришло, когда я погиб, верно? – буднично спросил Майкл.
Никита вздрогнула и резко повернулась к нему, но он глядел только на Адама. Зеленые глаза встретились с темно-карими в немом разговоре, и через несколько секунд Майкл так же спокойно сказал:
- Ясно.
Тут вперед выступила Ева. Ее взгляд сверкал вдохновенным огнем.
- Этого не должно было случиться! Ничего из этого не должно было произойти! – в ее голосе зазвенела необычайная страстность. – В мире, который я знаю, не было никакого вмешательства Эдвина в ход истории. Первый Отдел благодаря тебе, Майкл, и тебе, Никита, еще больше усилил свое влияние. Вы сделали все для того, чтобы он процветал, и в 2001-м вас отпустили на свободу.
Брови Никиты взметнулись.
- Так просто?
- Вовсе это не было просто. Но это была ваша награда. В марте вы поженились, и скоро у вас родилась дочь.
Майкл выдохнул. Все это напоминало ему фантастическую пьесу, в которую он уже был готов поверить, но всякий раз что-то удерживало его. Однако рассказ Евы о том, какой должна быть реальность, помог ему сделать выбор. Какими бы фантастичными ни казались слова Адама и Евы, именно так Майкл и Никита поступили бы, если бы им предоставили свободу, – создали бы семью и завели бы ребенка.
- Дочь, – как сквозь сон, услышал он полушепот Никиты. – Как… Как ее зовут?
Ева улыбнулась.
- Кристина. Вы назвали ее так, потому что она появилась на свет в Рождество. А ее второе имя – Роберта.
- Так зовут мою мать, – Никита прикрыла глаза. Ее мысли метались. За последние минуты она узнала много, слишком много. И все же надо было прояснить еще кое-что.
- Почему Эдвин просто не уничтожил Отделы? Зачем ему понадобилась смерть Елены и обмен меня на Адама?
- Личные счеты. Не с вами – с Кристиной. Эдвин любил ее, но она выбрала Уильяма, – по взгляду, который бросили на Еву Майкл и Никита, девушка без слов поняла, какой вопрос они хотят ей задать. – Не беспокойтесь, Уильям – хороший человек. Кристина сделала правильный выбор, но Эдвин предпочел месть. Он решил сделать так, чтобы Кристина никогда не появилась на свет, и причинить ее родителям как можно больше боли.
Наступившее молчание на этот раз было долгим. Каждый думал о будущем, о том, каким оно станет, и удастся ли его изменить к лучшему.
Наконец Никита прервала тишину.
- Как странно сверхъестественное слилось с обычным миром, – сказала женщина, не отрывая глаз от Евы.
Девушка непроизвольно закусила губу. Она так старательно избегала разговора о вторжении Темных Сил, о смешении реальностей и о войне. И меньше всего она хотела говорить Майклу и Никите о том, что Кристина – Избранная. Как объяснить и без того взволнованным родителям, что их дочь совершит первое убийство, даже не достигнув шестнадцатилетия? Что она будет нести на себе тяжесть всего мира и биться со злом, от которого Майкл и Никита не смогут ее защитить…
Положение вовремя спас Адам.
- Да, мы рассказали вам не все, – смело произнес он. – Но только из-за того, что вы еще не готовы узнать всю правду.
Майкл и Никита переглянулись. Оба были вынуждены признать: они действительно еще не ко всему были готовы.
- Я распоряжусь, чтобы вас проводили в жилые комнаты на пятом уровне, – сказал Шеф Первого Отдела. – Вы должны отдохнуть. А нам необходимо время.
Адам согласно кивнул, чувствуя благодарность отцу и Никите за эту отсрочку.
Адам и Ева покинули Поднебесье. Глядя им вслед, Никита вспомнила свою недавнюю мысль: скоро неопределенности придет конец. Так и случилось. Теперь уже ничто не будет так, как прежде.

Сообщение отредактировал Gambetta: Понедельник, 02 мая 2011, 11:13:28

***
Последующая неделя была для Майкла и Никиты… странной. Они старались привыкнуть к тем новым сведениям, которые они узнали. Они прекрасно помнили, что Адам и Ева рассказали не все, но ни Майкл, ни Никита не торопились это выяснять.
Адама и Еву поселили в коттедже в северной части города. С теми ресурсами, которыми располагал Отдел, оформить фальшивые документы не составило труда. Чтобы объяснить начальству появление незнакомцев, Майкл представил их сверхсекретными агентами, которых он тайно готовил для работы в Отделе.
- В особых случаях оперативники могут действовать без приказа, если это не противоречит интересам Отдела, – сказал Майкл Никите в день сдачи отчета.
Женщина возразила:
- Вряд ли обучение агентов может считаться особым случаем.
- Может, если речь идет об экстраординарных способностях.
- Ты же не рассказал им о магии?
- Не рассказал. Но Адам и Ева уникальны. Они легко приспосабливаются к незнакомой ситуации, а быстрота действий сочетается в них с прекрасными аналитическими данными и необычными способностями, которые необходимо изучить. Чтобы склонить новых агентов к открытому сотрудничеству с нами, потребовалось время, но применение силы в данном случае было бы нецелесообразным. Так я написал в отчете, и так об этом узнают в Комиссии.
- Хочешь представить свое молчание вынужденной мерой, чтобы не упустить ценных сотрудников.
- Именно. Адам и Ева подыграют нам, но, даже если руководство не поверит, в Комиссии сейчас достаточно проблем. Взгляни.
Сведения на панели, которую Шеф Отдела протянул своей заместительнице, были отнюдь не радужными.
- «Алая буря» повышает активность, – помрачнев, произнесла Никита.
- Они взяли на себя ответственность за взрывы в Ираке. По нашим сведениям, с ними сейчас работает Колин Старнс.
- Старнс? Агент «Кристального неба»? Ты думаешь, что…
- Это первые предпосылки формирования Коллектива. Все внимание Отдела Надзора сейчас сосредоточено на том, чтобы не допустить объединения наших врагов.
Никита наклонила голову. В том, что их противники начинали действовать совместно, был определенный смысл. «Алая буря» – военизированная националистическая группа, состоящая из камикадзе, – была известна непредсказуемостью, а ее удары всегда были молниеносны. Свою идею свободы ее активисты выражали в публичных акциях, считая, что взрывы благороднее политики. «Алая буря» представляла собой угрозу класса «А», и, хотя ей было далеко до прекрасно организованного и осторожного «Кристального неба», она быстро набиралась сил. Неудивительно, что одержимость смертью и разрушением, характерная для «Алой бури», привлекла внимание более крупной организации. Их объединения никак нельзя было допустить.
Брифинг по этой операции был коротким. Майкл, казалось, не замечал напряжения среди оперативников, он говорил с присущим ему спокойствием:
- Вчера пленный открыл местоположение главной базы. Ошибки нужно исключить. Вероятно, сопротивление будет ожесточенным. Биркофф?
- База сильно укреплена. По данным разведки, степень три. Оптимально тайное проникновение.
- Вероятный процент жертв – двадцать. Нам нужны только схемы детонаторов. Изъятие проведет Никита. Остальные в прикрытии.
Под покровом ночи небольшая группа оперативников из шести человек проникла на базу, замаскированную под недействующий завод. Пока отряд прикрытия рассредоточивался по территории, Никита быстрым уверенным шагом пробиралась по крыше. Спустившись по запасной лестнице в центр комплекса, она услышала разговоры. В десяти шагах от Никиты, отделенные от нее только железной решеткой, переговаривались на арабском трое камикадзе. Стоит им обернуться…
Никита, не теряя времени, поспешила в основное здание. Помещение, где находились детонаторы, встретило ее ядовито-синим светом фосфоресцирующих ламп и двумя охранниками. С ними она разобралась, а вот с защитным кодом, который Отделу выдал пленник, возникли проблемы. Система не пропускала его.
- Биркофф, они изменили код доступа.
- Подключи меня.
Ждать пришлось недолго, но именно в эти несколько секунд, пока Биркофф расшифровывал новый код, снаружи здания произошел перелом – враги обнаружили группу прикрытия.
- Никита, код верный?
- Да.
- Забирай схемы и уходи, – услышала оперативница голос Майкла. – Нас раскрыли.
Никита вскрыла бокс и вынула схемы, но не успела отойти и на два шага, когда в хранилище ворвались пятеро врагов.
- Биркофф, я окружена. Немедленно обеспечьте отход.
- Прикрытие под огнем.
Это были последние слова, которые женщина услышала, прежде чем потеряла сознание от удара противника.
Никита очнулась в машине. Ее куда-то везли, и не требовалось быть гением, чтобы понять: там, куда ее доставят, будут пытки и боль. Но еще Никита была уверена, что Майкл не бросит ее, и что агенты «Алой бури», схватив ее, подписали себе смертный приговор.
Они ехали еще полчаса. Потом машина остановилась, и Никиту вывели наружу. Она тут же услышала неподалеку тихий плеск волн. Ее привезли в порт. Возможно, на вторую базу «Алой бури». Когда с Никиты сняли черный мешок, она получила возможность оглядеться. Она находилась в помещении без окон, единственными источниками света были три лампы, висящие под потолком в разных углах комнаты. С Никитой в помещении были трое камикадзе. Они связали ее и посадили на стул посреди комнаты, который был здесь единственной мебелью, кроме старого покосившегося стола в дальнем углу.
Один из врагов подошел к Никите.
- Кто ты такая? – спросил он с сильным акцентом. Не дождавшись ответа, он продолжил: – Кто тебя подослал, и как они узнали о нас?
- Не понимаю, о чем вы говорите.
Теперь уже замолчал террорист. Он зло сощурил глаза и медленно произнес:
- Хорошо. Мы так напичкаем тебя наркотиками, что ты не сможешь сопротивляться. Героин развяжет тебе язык.
За все годы, пока Никита работала в Отделе, ей до сих пор удавалось избежать пытки наркотиками. Но она слышала о ней от знакомых оперативников и теперь по-настоящему испугалась. Сознание и сила воли были единственным, что удерживало людей от предательства. А наркотики, лишающие и того, и другого, были на самом деле страшным орудием пыток.
Никита, отчаянно не желая быть отравленной, изо всех сил ударила одного из врагов по ноге и перевернулась на стуле, но нанести удар второму не успела: в ее руку вонзилась игла, и женщина тут же обмякла.
***
Сон мягко окутал ее. Открыв глаза, Никита увидела вокруг гористую местность. Женщина находилась достаточно высоко. Внизу, примерно в пятистах метрах, располагалась небольшая деревня. Да, это не мог быть город: слишком слабое и редкое освещение для ночи. Было ветрено. Лицо Никиты обдавал резкий холод. И тут она увидела силуэт. Какая-то женщина с трудом, преодолевая ветер и цепляясь за ветви кустарников, приближалась к ней. Но, когда черты лица незнакомки стали отчетливыми, Никита поняла, что это вовсе не женщина, а юная девушка лет двадцати, может быть, меньше. И еще стало ясно, что она шла вовсе не к Никите. Она то и дело обращала пристальный взгляд на вершину горы. Лицо девушки вообще было очень выразительным – одухотворенным и полным жизни. Она наверняка проделала долгий путь: подол ее плаща был в грязи, несколько прядей волос выбились из высокой прически. Но вряд ли ее собственная усталость сейчас имела значение для незнакомки. Она поднималась на гору, где, по-видимому, и находилась цель ее пути.
- Мама, папа, пожалуйста, помогите мне, – услышала Никита ее голос. Девушка стояла так близко от нее, ее взгляд сиял, наполненный надеждой. Или это сияла сама она? Никита в удивлении сделала шаг назад. Так и было: от девушки исходило золотистое свечение. Никита пристально посмотрела на нее. Мягко очерченный подбородок, большие миндалевидные глаза. А их цвет…
Никита задрожала всем телом. Она попыталась прикоснуться к девушке, но та ее не увидела и вообще, похоже, не догадывалась, что рядом с ней кто-то есть. Девушка продолжила свой путь, а Никита, не отрываясь, смотрела ей вслед. В эту минуту женщина поняла многое: усталость девушки, ее решительность, проникновенный взгляд на вершину горы. Все сложилось для Никиты в целостную картину. И еще теперь она знала имя девушки. Таинственную незнакомку звали…
- … Кристина. Ее зовут Кристина…
- Никита, проснись.
Женщина открыла глаза. На этот раз наяву. Возвращение к реальности было медленным, и Никита ничего не могла поделать с вялостью во всем теле. Ее глаза болели от белого цвета помещения. Все было таким ослепительным, прямо как в медблоке Отдела... Отдел?
Никита остановила взгляд на единственном темном пятне среди слепящей белизны.
- Майкл...
- Да, это я.
- Что произошло?
- Тебя схватили агенты «Алой бури», мы выследили их и напали. Из тех, кто накачал тебя наркотиками, не выжил никто. Но есть и другие.
- Значит, меня привозили не на базу?
- Нет, это был перевалочный пункт.
Взгляд Никиты уже прояснился. Она попыталась сесть в постели, однако Майкл мягко уложил ее обратно.
- Твою кровь очистили от наркотиков, но тебе надо отдохнуть.
- Нет, Майкл, ты не понимаешь. Я видела Кристину. Нашу дочь.
Никита рассказала Майклу о том, что происходило в ее странном сновидении. Он не прерывал ее и внимательно слушал ее сбивчивый то ли от волнения, то ли от остаточного действия наркотиков, рассказ.
- Ты уверена в том, что видела? – спросил Майкл, когда наступило молчание. – Тебе ввели героин, а наркотические сны обычно…
- Нет, я абсолютно уверена. Ты не представляешь, она… Она похожа на меня, но у нее, как и у тебя, зеленые глаза. Даже того же оттенка.
Голос Никиты стал мягче, она нежно провела тыльной стороной ладони по щеке Майкла. Секунды замерли.
- Ева и Адам должны узнать обо всем, – тихо произнесла женщина. – Настало время поговорить с ними.
Никита смотрела в глаза Майкла и ждала ответа. Она всей своей душой чувствовала, какие противоречивые эмоции захлестывают ее внешне невозмутимого возлюбленного.
- Да, ты права. Время настало, – наконец ответил он.

Сообщение отредактировал Gambetta: Среда, 09 февраля 2011, 11:19:17

***
Ева сидела за столиком на террасе коттеджа и задумчиво пила минеральную воду. В руке у девушки была книга, но Ева еще не перевернула в ней ни одной страницы.
Они с Адамом уже больше недели жили в этом доме и пытались совместно выработать план действий. Вот только многое теперь зависело от Майкла и Никиты, а они еще не давали о себе знать. Время. Им нужно было время, но вряд ли они понимали, насколько промедление губительно. Адам с каждым днем все больше волновался, и Ева понимала, что, как бы проницательна ни была Никита, и как бы Майкл ни заботился о своем сыне, они не знали Адама так, как знала она. Они оба помнили и любили мальчика, который сейчас беззаботно и счастливо жил с матерью в Сало. Но Майклу и Никите было трудно осознать, что четырехлетний малыш и двадцатипятилетний глава Отдела из будущего – один и тот же человек.
- Видимо, книга не очень интересная.
Ева обернулась к подошедшему Адаму.
- Дело не в книге. Я просто… – девушка неопределенно помотала головой. Адам подсказал:
- Задумалась. Я понял. Завтра начнем с тренировки. Нужно попрактиковаться в стрельбе, хотя, в целом, ты готова для работы оперативника.
Ева усмехнулась.
- Ну, знаешь, в школах чародейства и волшебства развивают не только магические способности. Боевые искусства тоже входят в обязательную программу.
Адам уважительно посмотрел на нее.
Они начали тренироваться с самого первого дня, как только поселились в доме. Подвальное помещение, обитое звуконепроницаемым материалом, было идеальным местом для подготовки агентов. Здесь Адам и Ева проводили бóльшую часть времени, практикуясь в рукопашном бое и стрельбе.
- Ева, скажи, – нарушил молчание Адам, – почему ты не открыла Никите правду об ее отце? Она ведь имеет право знать.
- А ты очень мало знаешь о Никите. Скажи я ей, что она дочь мистера Джонса, – и Никита бросится искать его, добиваться встречи с ним. А сейчас еще не время. Ничто не должно происходить раньше срока, иначе это изменит историю.
- Но ведь за этим мы здесь – повлиять на ход событий.
- Восстановить нарушенный порядок, а это другое.
Адам хотел спросить еще о чем-то, но тут со стороны улицы до них донесся звук приближающейся машины. Колеса мерно стучали по гравию. Вскоре напротив дома Адама и Евы остановился черный джип, и из него вышли Майкл и Никита.
Удивительно, но встреча не была неловкой. Адам по-хозяйски проводил отца и его возлюбленную в гостиную, Ева заварила чай. Все выглядело, как обычный визит гостей в обычный дом. До тех пор, пока Никита не заговорила. Она рассказывала свой сон во второй раз, а переживала уже в сотый, восстанавливая в памяти каждую деталь. Закончив, Никита настороженно и выжидающе посмотрела на Еву, и девушка поняла ее немой вопрос.
- Да, ты видела Кристину. Но этих событий еще не было в моем мире.
- Почему ты так уверена?
- Судя по всему, этот путь в гору был очень важен для Кристины. Она бы сказала мне о нем, ведь мы были лучшими подругами.
- Даже друзьям можно доверить не все.
Конечно, Никита была права. Хотя Кристину окружали надежные и преданные люди, быть Избранной значило быть одной, и никто не мог ничего с этим сделать. Но во время войны даже Кристина не могла скрывать от соратников свои дела с высшими силами. Поэтому Ева действительно узнала бы об этом походе. Не от Кристины, так от Мерлина.
- Ладно, – вздохнула Никита. – Может быть, это не мое дело. Тогда получается, что я видела будущее?
- Получается, что так.
- Почему? – жестко спросил Майкл. – Никита получила какие-то сверхъестественные способности?
Было видно, что Майкла это сильно тревожит. Он не хотел, чтобы в жизни его любимой появилось то, от чего он не сможет ее защитить, и не скрывал этого.
Ева успокоила его:
- Нет-нет, это невозможно. Но без Высших здесь не обошлось, верно. Думаю, Никита, ты должна была впасть в наркотическое опьянение, но кто-то из Высших, некто очень могущественный, заменил наркотический сон видением из будущего.
- Ангел-хранитель? – коротко и нервно усмехнулась женщина.
- Может быть. Ты… Вы оба, – Ева посмотрела на Майкла, – должны были благодаря этому видению понять что-то. И принять.
Майкл перевел взгляд на Адама. Тот молчал на протяжении всего разговора, но краем глаза Майкл наблюдал за молодым человеком и видел, что Адам напряженно ждет развязки. Этот разговор должен был закончиться чем-то очень важным.
Наконец мужчина разомкнул губы:
- Думаю, какая-то часть меня всегда будет отрицать существование сверхъестественного. Но я не стану ждать, пока враги отнимут у меня Никиту. Поэтому скажи, что я должен делать.
Вот и все. Без лишних слов и извинений Майкл предоставил своему сыну руководить этой странной операцией по спасению будущего. А потом все четверо принялись разрабатывать план.

Сообщение отредактировал Gambetta: Воскресенье, 13 февраля 2011, 08:46:47

***
Главной задачей было не допустить появления Эдвина, а это значило сделать так, чтобы ему просто некуда было возвращаться.
- Речь идет о полном уничтожении всех будущих членов Коллектива, – сказал Адам, выделяя каждое слово.
Майкл нахмурился.
- В нашем распоряжении меньше полугода. Даже если мы ликвидируем еще слаборазвитые структуры, нам не справиться с «Кристальным небом» и «Красной ячейкой». Не за такой срок.
- Но надо попытаться! На карту поставлено будущее всего мира. Ты должен ввести в игру меня и Еву.
Майкл колебался. Он не хотел подвергать Адама опасности, но, видимо, выхода не было. Словно прочитав мысли отца, Адам помог ему с выбором:
- Ты должен сделать это, хотя бы для того, чтобы подтвердить легенду о новых оперативниках.
- Хорошо, – согласился Майкл.
А через три дня Адам и Ева вернулись в Отдел уже в качестве оперативников. Их первое задание называлось «Дженефекс». Брифинг по миссии, как обычно, начинал Майкл.
- Полгода назад, во время конференции по био-инженерии в Праге, была похищена химическая формула гандия-4, биологического оружия первой степени. Три месяца спустя это вещество было использовано для теракта на Кипре. «Дженефекс» – это фармацевтическая лаборатория и производитель продаваемых без рецепта лекарств. Два дня назад мы засекли перевод денег на счет фирмы, которая является прикрытием для «Красной ячейки».
- За последние три месяца, – продолжил Биркофф, – наблюдение со спутника подтверждает рост производства, но сеть распространения товара остается прежней. Очевидно, что-то производится тайно.
- Адам, вы с Евой должны проникнуть на фирму, изъять продукт и выяснить, кому, кроме «Красной ячейки», продают товар. Потом вы покинете здание и присоединитесь к группе захвата, которую возглавит Никита. Вместе вы уничтожите лабораторию. Все подробности на ваших панелях.
***
«Дженефекс» была типичной лабораторией: запах медикаментов, белые стены, сотрудники в белых халатах, точно таких же, какие были сейчас на Адаме и Еве. Юноша и девушка стояли в холле, дожидаясь менеджера компании.
- Работать будем отдельно, чтобы избежать предвзятого заключения, – сказал Адам, больше с целью убедиться, что Ева готова к миссии.
Его напарница ответила прямым взглядом опытного воина.
- В плане есть погрешности, но уверена, что мы все учтем.
В это время с лестницы к ним спустился энергичный коренастый мужчина лет сорока пяти и бодрым голосом представился:
- Деймон Эррол, менеджер по производству. Простите, что заставил вас ждать.
- Ничего страшного, – вежливо улыбнулся Адам.
После того, как мистер Эррол проверил у них наличие документов, Адам Розенберг и Ева МакРиди, новые инспекторы производства, были допущены в «Дженефекс».
Многоуровневое помещение главной лаборатории вызывало уважение и своими размерами, и прекрасным оборудованием. Все в этом месте говорило о том, что здесь работают настоящие профессионалы. Ева отметила про себя, что поставщик биологического оружия не мог бы выбрать лучшего прикрытия, чем «Дженефекс».
Между тем мистер Эррол, явно гордившийся своей работой, важно произнес:
- К вашему сведению, за двадцать лет наша фирма не получила ни одного замечания от инспекторов.
- Вам везет, – Ева решила подыграть проводнику и полным уважения взглядом окинула помещение. Мистер Эррол расплылся в улыбке.
- Прошу, это наша лаборатория. Советую начать здесь. Если понадоблюсь, я в кабинете.
Потом, как и было решено, Адам и Ева разделились. Девушка отправилась проверять уровень загрязнения среды, а Адам взял на себя проверку системы безопасности.
Из сведений на панели, с которыми оперативники ознакомились перед началом задания, следовало, что гандий предположительно находится в комнате №11. Адам проник туда, улучив момент, когда поблизости никого не было. В глаза тут же бросились камеры слежения.
- Биркофф, комната 11. Дай повтор на камеры.
- Ясно. Попробую войти в сеть.
Через минуту Биркофф подключился к системе слежения «Дженефекс». Теперь охрана в зале наблюдений могла видеть в одиннадцатой комнате лишь сосредоточенно переворачивающего страницы отчета Адама. В то время как настоящий Адам сканировал помещение искателем. Рядом с металлической дверью в южной стене прибор стал издавать характерные частые звуки. Биркофф принялся анализировать:
- Небольшое помещение, оборудовано два года назад во время ремонта. Здесь они, наверное, и хранят гандий. Вещество нужно изъять до взрыва лаборатории. У вас восемь часов.
Адам вернулся к документам, и Биркофф отключил повтор. Камеры заработали в нормальном режиме, и молодой инспектор, не вызвав никаких подозрений, покинул комнату.
Через несколько часов на связь с командным центром вышла Ева.
- Я в кабинете управляющего. Проверьте периметр.
- Все чисто, – ответил Биркофф. – Приступай.
Сев за стол, Ева мысленно поблагодарила своих наставников за то, что они обучили ее работе с компьютерами. Конечно, ее познания были не совершенны, но она смогла открыть базу данных и найти список покупателей.
- Список на мониторе, – сообщила девушка.
Кодовые названия выстроились на экране в ровный столбик. Ева подозревала, что тут были все: будущие члены Коллектива, менее крупные группировки, частные лица. Но это станет известно после возвращения в Отдел, когда будут расшифрованы коды.
- Скопируй на мой компьютер, – послышался в датчике голос Биркоффа.
Копирование было в самом разгаре, но вдруг до Евы из коридора донесся звук приближающихся шагов. Бодрая и пружинистая походка, очевидно, принадлежала хозяину кабинета. Сердце девушки учащенно забилось. Деймон Эррол уже начал открывать дверь, и только своевременное появление в коридоре Адама спасло Еву от разоблачения.
- Вас можно поздравить, – сказал мистеру Эрролу молодой человек.
- С чем?
- Вашей репутации ничто не угрожает.
- Рад слышать, – голос мужчины неожиданно зазвучал по-другому – вкрадчиво и приглушенно. – А можно задать вам вопрос?
- Пожалуйста.
- Вас с Евой связывает что-то помимо работы?
- Нет. Она свободна, – без колебаний ответил Адам.
- Я не о ней спрашивал, – так же прямо и без всякого намека сказал собеседник.
Адам изо всех сил пытался скрыть удивление. Он никогда не страдал чрезмерной скромностью и знал цену своей привлекательности. Но раньше он никогда и не сталкивался с сексуальным интересом к нему со стороны мужчин.
Будь Адам более нерешительным, он бы наверняка смутился и растерялся. Но сейчас он просто выдержал небольшую паузу и ответил:
- Я натурал.
Его улыбка была в меру снисходительной, в меру извиняющейся, и мистер Эррол оценил это.
- Извините, – тепло произнес мужчина и вошел в свой кабинет. Придирчиво оглядевшись, он не заметил вокруг ничего особенного. Ева успела скопировать данные и уйти за несколько секунд до того, как хозяин офиса вошел.
Адам и Ева встретились в коридоре десятью минутами позже.
- Список послан, – произнесла девушка. – Теперь можно изъять гандий.
Адам кивнул. Начиналась самая ответственная часть операции.
В помещении, где хранился гандий, было холодно. Из-за крайне опасных свойств вещества находиться рядом с ним можно было только в специальных защитных костюмах. Сам гандий содержался в пробирках, и задача Адама и Евы заключалась в том, чтобы заменить его такой же алой по цвету, но абсолютно безвредной жидкостью. На это у них было пять минут.
Адам и Ева действовали очень аккуратно. Осторожно вынимали пробирки одну за другой, тут же заменяя их безопасным веществом. Когда оставалось заменить одну пробирку, агенты услышали в датчике:
- Скорее уходите. К вам идут двое.
- Мы не можем все бросить, – возразила девушка, но Адам решительно повернулся к ней.
- Закончим во время нападения. Уходим.
Через пятнадцать минут Адам и Ева, вежливо попрощавшись с мистером Эрролом, покинули здание лаборатории. Ехать в машине нужно было всего ничего, до ближайшего поворота, где их уже ждала Никита и ее группа. Но эти две минуты Ева была сама не своя. Ей не давала покоя оставленная в «Дженефекс» пробирка гандия.
- Еще немного – и ты расплавишь здесь воздух, – прокомментировал ее напарник.
Глаза Евы сузились, и она сухо сказала:
- Ты просто не понимаешь, как все это важно, поэтому и прервал изъятие.
В автомобиле сразу стало невыносимо тихо и душно. Еще какие-то секунды назад Ева думала, что тишина ее спасет. Спасет?! Да это было хуже и мучительнее всего.
- Не понимаю, говоришь, – произнес Адам. – Думаешь, если я не знал Кристину, то меньше хочу вернуть все на свои места? Благодаря тебе и Мерлину я узнал о том, как все должно было быть. И поверь мне, тот мир, который мы должны спасти, стоит того, чтобы отдать за него жизнь. А мой мир не стоит ничего.
Адам говорил тихо, но от тяжелых, полных боли и гнева звуков его голоса, Еву пробирала мелкая дрожь. Девушку накрыло чувство вины. Она поняла, что на этот раз перегнула палку.
- Извини. Я просто…
Но Адам не дал ей закончить. Он затормозил, увидев знакомый фургон Отдела. Они были на месте.
- Вы все сделали прекрасно, – похвалила их Никита, подойдя к ним. – Теперь осталось взорвать лабораторию.
- Невинные? – спросил Адам.
- Биркофф включит сигнализацию и выкурит их, но пропажу гандия обнаружат до нашего прибытия, поэтому готовьтесь встретить сопротивление.
Рассчитывать на тихое проникновение действительно не приходилось. Хорошо было то, что невинных удалось обезопасить. Плохо – что охрана в «Дженефекс» была сильной и достаточно подготовленной. Группе Никиты не без труда удалось заминировать лабораторию. В это время Адам и Ева, разделившись, бежали к одиннадцатой комнате, чтобы успеть перехватить гандий.
- В комнате его нет, – сообщил Биркофф. – Кто-то вынес его и направляется к южному выходу.
- Это ближе ко мне, – отозвалась Ева. – Он мой.
Едва завернув в южный коридор, девушка увидела бегущего к выходу мистера Эррола. Она вскинула пистолет, но тут мужчина резко повернулся. Его глаза посмотрели прямо на Еву.
- Ты…
- Отдайте гандий, и я сохраню вам жизнь.
- Ты не выстрелишь, девочка, – медленно и со значением заговорил Деймон Эррол. – Ты не из таких, кто ломает судьбы людей.
Ева смотрела на него и понимала, что все его слова были уловкой, чтобы протянуть время. Но еще они были правдой. До сих пор Еве не приходилось ломать, калечить судьбы. Демоны и темные маги не в счет: они сами выбрали свой путь. Однако люди – это совсем другое.
- Вы правы, – медленно произнесла она. – Но я считаю, что пора это изменить.
Ева выстрелила, и Деймон Эррол, дернувшись, ударился о стену и осел на пол. Девушка подняла небольшой герметичный кейс, выпавший из руки убитого.
- Это гандий, – послышался голос Биркоффа. – Уходи.
Ева успела выбежать из здания и скрыться за подсобным помещением. Там ее ждали Адам и Никита. Девушка обменялась с руководительницей группы взглядами, и Никита нажала на кнопку.
Еще несколько секунд Ева смотрела, как взрыв уничтожает лабораторию. Ярко-алое пламя взмывало прямо в небо, грохот, казалось, так и заполнял уши, и земля дрожала под ногами. Девушка пришла в себя, только ощутив чью-то ладонь на своем плече. Ева обернулась и встретилась глазами с Адамом.
- Пора ехать в Отдел, – сказал молодой человек и, не дожидаясь ответа, направился к фургону.

***
Хотя все были уставшими, в фургоне по дороге в Отдел слышались тихие разговоры и перешептывания. На этом фоне особенно выделялось молчание Евы. Адам пристально посмотрел на девушку. Не то чтобы он ждал от нее взрыва эмоций или оживленного рассказа об ее впечатлениях от миссии. Адам привык к нередкой задумчивости Евы, но на этот раз в ее молчании было что-то странное и незнакомое.
Однако вопроса не последовало: встретив взгляд Адама, девушка тихо произнесла:
- Сегодня я в первый раз убила человека.
Адам устремил на Еву полные изумления глаза. Его обида на нее внезапно перестала быть важной.
- Но ты же… ты уже убивала.
- Темных магов и исчадий преисподней – да. Но не людей. Теперь пытаюсь убедить себя в том, что Деймону Эрролу было недалеко до настоящего демона.
Ева невесело усмехнулась. Адам увидел, что ее руки дрожат, и во второй раз почувствовал огромную ответственность за свою спутницу. Он помнил, как это было впервые. Как после смерти Мерлина Ева едва могла дышать и он принял решение за них двоих – уйти от врагов через портал, в неизвестность. И сейчас, возможно, больше, чем когда-либо, эта девушка нуждалась в обыкновенной человеческой поддержке. Поэтому Адам, не обращая внимания на взгляды оперативников, крепко обнял Еву.
По прибытии в Отдел Адам и Ева, как и другие агенты, отправились разоружаться.
- Как прошло задание? – спросил у них Вальтер.
Ева пожала плечами.
- Легко, – кратко ответила она.
- Да ну? – оружейник посмотрел испытующе, но больше ничего не сказал. Многие в Отделе воспринимали его просто как старого шутника, шестидесятилетнего мальчишку, и Вальтер знал об этом. Он предпочитал носить маску неунывающего оптимиста, потому что за ней было удобнее скрывать осознание того, что такое Отдел и сколько боли эта организация приносит людям. И немногие в Отделе могли, подобно Вальтеру, отличить рекрута, у которого совсем не было опыта убийства, от начинающего оперативника, убившего во второй или третий раз. До этого дня Еве не приходилось забирать жизни людей – это Вальтер понял совершенно точно.
А Ева тем временем смотрела на Вальтера, и ее взгляд сам собой становился все более теплым. Раньше, в своем времени, она никогда не видела Вальтера, но слышала о нем от Кристины, которой о нем рассказывала ее мать. Ева знала, что для Никиты и Майкла Вальтер никогда не был просто оружейником и коллегой. Он был их другом и советчиком. Вальтер поддержал Майкла, когда тот потерял Симону – сначала в первый, а потом и во второй раз. И еще этот забавный седовласый человек смог найти нужные слова для Никиты, когда она пыталась вернуть Майкла к жизни после разлуки с Адамом. А самой Еве Вальтер, как ни странно, напоминал Мерлина. Было чувство, что верховный маг вовсе не погиб, а превратился в оружейника из обычного мира. Надел бандану, заменил высокие фразы колкими замечаниями, поселился в Первом Отделе. Но взгляд – острый, с затаенной мудростью прожитых лет – остался прежним.
- Вальтер, когда у тебя выходной?
- В среду. А что?
- Хотелось бы прогуляться с тобой по городу, – улыбнулась девушка. – Узнать о тебе больше.
- Больше, чем здесь болтают? – ответная улыбка Вальтера была наполнена озорством. – Вот что я тебе скажу, милая: пригласи меня на ужин при свечах в какой-нибудь уютный отель, и ты узнаешь обо мне все.
Девушка рассмеялась. Адам, наблюдавший за ними, подхватил:
- Ну, свечи мы тебе не обещаем, отель тоже, а вот с ужином, думаю, проблем не возникнет. Приезжай к нам в эту среду.
Ева благодарно посмотрела на молодого человека. Он опередил ее с этим предложением, но так было даже лучше. Девушка была рада, что и ее спутник понимает, как для них сейчас важны надежные друзья.
- Говорят, в Отделе сложно поддерживать человеческие отношения, но почему бы не попробовать? – добавила Ева.
- Тогда встретимся в среду, ребята.
Первым делом после отчета Адам и Ева зашли в командный центр, чтобы спросить о списке покупателей, но Биркофф остановил их:
- Адам, Шеф просит тебя зайти к нему.
Ева хотела было последовать за своим спутником, но Биркофф уточнил:
- Только Адама.
Девушка спохватилась. Конечно. Ведь Майкл наблюдал за операцией и видел своего сына в действии. Что он почувствовал, когда безупречно выполненная миссия доказала ему, что Адам уже сражался и участвовал в боевых действиях? Отцу и сыну нужно было побыть наедине, и Ева, мягко улыбнувшись Адаму, повернулась к Биркоффу.
- Что тебе удалось узнать насчет списка?
- Как мы и предполагали, покупателями «Дженефекс» была не только «Красная ячейка». «Черный шторм», «Кристальное небо», «Алая буря», «Белая свобода» плюс малоизвестные группы вроде «Седьмой печати». Все частные лица из списка, так или иначе, были связаны с этими группировками.
- А «Черное солнце»?
Биркофф удивился.
- Мы уничтожили его еще прошлой осенью.
- «Стеклянный занавес» вы тоже считали уничтоженным. Но бывает, что некоторые люди возрождаются. Собери данные, проанализируй вероятности, и, думаю, ты сам удивишься тому, что найдешь.
Юноша скептически посмотрел на Еву из-под очков.
- Собираешься меня учить?
Девушка театрально вздохнула. Сейчас она могла сказать правду. Биркофф все равно пока не поверит и примет ее слова за шутку, а ей станет легче.
- Я пришла из будущего, из 2020 года, чтобы помочь вам предотвратить падение Отделов, которое намечается на октябрь. Так что можешь просто сказать мне «спасибо».
Чуть приоткрытый рот Биркоффа позабавил Еву, и она, не сдержавшись, прыснула.
- Это что, шутка?
- Приезжай-ка лучше в среду к нам на ужин. И не задавай вопросов!
Девушка ушла, посмеиваясь. Когда она ехала в Отдел, то думала, что умрет от непонятной щемящей тоски. Но потом было объятие Адама, улыбка Вальтера, недоумение Биркоффа. А еще сегодня был нанесен значительный урон Коллективу. И внезапно все стало как-то легко. Появилась уверенность в том, что все получится, уверенность, которой не было с тех пор, как изменилась реальность.

Сообщение отредактировал Gambetta: Среда, 02 февраля 2011, 15:28:21