Когда мир рушится

Глава 43

- То есть как это? – Пайпер непонимающе переводила взгляд с Фиби на Рэя, одновременно помогая Лео подняться на ноги.
- Коул… - Произнёс Рэй, и все взгляды были моментально обращены к бывшему аватару. Он стоял, удивлённо глядя на руки, сам толком не понимая, что сейчас произошло. Когда он поднял взгляд на Фиби, в его глазах было написано отчаяние, и не зря. Фиби тут же сделала два шага по направлению к Пайпер.
- Не подходи ко мне. – Срывающимся от подкатывающих слёз голосом произнесла она.
- Фиби, я… - Начал было Коул, но запнулся, не зная, что сказать дальше.
- Ты демон?
- Нет, Фиби…
- Ты опять стал демоном, да? Я так этого боялась…
Из её глаз готовы были градом покатиться слёзы. На лице Коула же было написано столько боли, что Пейдж, Рэю, Пайпер и ЛЕо стало искренне его жаль. Бывший аватар едва заметно отрицательно мотал головой, не соглашаясь с догадкой возлюбленной, но он и сам не знал, что с ним произошло.
Эту сцену довольно бесцеремонно прервал Рэй, перемесившись на сторону Коула, то есть в другой конец комнаты.
- Погодите с выводами!
- Ты можешь это объяснить иначе? – Встрепенулась Пайпер.
Немного подумав, оборотень сказал:
- Я думаю аватары не до конца избавили его от сущности волка, даже у них нет такой власти. И, судя по всему, единственное, что осталось у него от оборотня – это магия. Хотя я не очень это понимаю, такой силой обладают лишь те, кто принадлежит к королевскому роду. Кажется я немного переусердствовал со стремлением избавить его от сил аватара.
После столь жизнеутверждающего повествования, Фиби со стоном опустилась на диван, закрыв лицо руками. Коул неуверенно топтался на одном месте - он хотел обнять и успокоить любимую, но не знал, как та на это отреагирует.
- И… Он не демон? Не злой? – Осторожно спросила Пейдж.
- Нет… Честно говоря я даже не знаю, как его назвать. Но одно знаю точно – теперь он мне как названый брат.
- Что?! – хором воскликнули все присутствующие, в том числе и сам Коул.
- Как бы объяснить… Коул, я взялся изменить твою судьбу, поэтому я в ответе за тебя. Мы связаны, и связь эта не многим слабее обычной родственной связи.
Повисло столь долгое и напряжённое молчание, что воздух в комнате стал будто наэлектризован. Первым в себя пришёл Коул.
- И….
- Нет, это ни к чему тебя не обязывает. – Сразу понял вопрос Коула Рэй.
- Это точно не демоническая магия? – Решила подстраховаться Фиби.
- Ну разве я похож на демона? – оборотень улыбнулся одной из своих самых добрых улыбок. Фиби облегчённо покачала головой и робко, как-то неуверенно подошла к Коулу.
- Прости меня, - едва слышно произнесла она, глядя в пол, как маленькая девочка, разбившая любимую мамину вазу. Коул сперва нахмурился, но потом улыбнулся, и обнял Фиби. Та прижалась к нему всем телом, тяжело дыша и всхлипывая.
- Перестань, милая, у тебя были все основания…
- Нет! – прервала его ведьма. – Ты один из самых добрых людей… и магов, - подумав, добавила она, - и я никогда, никогда больше не буду сомневаться в тебе! Отныне и навсегда – абсолютное доверие!
- Хм… Обещаешь? – озорно прищурив глаза спросил Коул.
- Обещаю. – Подтвердила Фиби и закрепила своё обещание поцелуем. Это был веский аргумент. Пайпер в обнимку с Лео, Пейдж и Рэй умилённо смотрели на эту парочку, которая перенесла за последнее время очень многое.
- Так, думаю вечер удался наславу! – хохотнул Рэй, хлопнув себя по бокам и собираясь уходить. – Но думаю мне пора. Доброго всем вечера!
- До встречи! ...Братишка. – Улыбнулся Коул, удивляясь, как легко ему далось выговорить это слово.
- Я провожу тебя! – Вызвалась Пейдж, и оборотень и ведьма удалились в холл.
- Что ж, пора и нам всем…спать. – Весело произнесла Пайпер, и обе пары поднялись по лестнице и разбрелись по своим комнатам.
Когда Пейдж открыла дверь и сделала шаг в сторону, чтобы дать Рэю пройти, случилась досадная неприятность. Внезапно у неё сломался каблук, и ведьма споткнулась, но сильные руки Рэя подхватили её и вернули в вертикальное положение.
- Спасибо, - тихо сказала Пейдж, всё еще чувствуя ладони оборотня на своей талии.
- Я уже не падаю, - чуть слышно произнесла она.
- А может быть, я просто не хочу тебя отпускать? – немного хрипловато, но уверенно сказал волк.
Ответить Пейдж не смогла, потому что Рэй приблизился к её губам, и она не могла и не хотела сопротивляться. Их губы слились в нежном, долгом поцелуе, в таком, каким и должен быть первый поцелуй. После этого Пейдж заглянула ему в глаза. В этой изумрудной бездне очарования что-то изменилось, появился какой-то добрый озорной огонёк, так гревший ей сердце. Второй поцелуй оказался более настойчивым и страстным, чуть не лишившим Пейдж разума.
- Сегодня ты домой не пойдёшь, - прошептала она ему в самое ухо. Ответом ей было то, что Рэй подхватил её на руки и понёс наверх. (Едва не обознавшись дверью, слава Богу Пейдж успела предупредить, что это не её спальня).
Этой ночью в доме царила Любовь. Зачарованные сёстры были со своими любимыми мужчинами, составлявшими часть их жизни. И, засыпая, каждая из них поняла, что мечта – не миф, стоит ей лишь исполниться. И любовь – то, что ждёт каждого человека, и с этим чувством ни одна из них не смела бы расстаться, ни при жизни, ни даже после смерти.

Глава 44

Утром Пейдж проснулась оттого, что в нос ей ударил приятный сладковатый аромат цветов. Она приоткрыла глаза и замерла от приятного удивления – вся её комната была заставлена розами, даже кровать была засыпана лепестками. Но Рэя рядом не было, судя по всему он уже спустился к завтраку, потому что не мог пропустить такое событие, как блины, запах которых уже долетел до комнаты младшей сестры. Пейдж огляделась вокруг, вспомнила прошлую ночь, собрала горсть лепестков роз и, не выдержав, счастливо рассмеялась. Неужели наконец-то всё отлично? Нет, лучше об этом не думать, иначе, как говорит Пайпер, сразу что-нибудь произойдёт.
Она вылезла из тёплой, уютной кровати, до сих пор хранившей тепло тела Рэя, и, накинув халат, прошла в ванную, где и наткнулась на Фиби. Та расчесывалась перед зеркалом, и, увидев Пейдж, воскликнула:
- Доброе утро! Ну давай, рассказывай! – Глаза её светились озорством, а на губах играла довольная улыбка.
- Он… Он… Фиби, он просто чудо! В нём сочетается всё лучшее, что можно ожидать от парня! У меня вся комната завалена розами! – тараторила Пейдж, и Фиби смотрела на неё со счастливой улыбкой – вот и нашла сестрёнка своего принца.
- Как тебе его клыки?
- Даже не чувствуются. – Немного помедлив, ответила младшая ведьма. – Ну а если и чувствуются, то это оборачивается приятной экзотикой. – Улыбнулась она.
Фиби положила на место расчёску и собралась выйти из ванной:
- Я так рада за тебя! И он тебя очень любит, - оставив фразу без подробностей, ведьма-эмпат удалилась.
Пейдж переоделась и прошла на кухню, застав довольно смешную картину: трое мужчин с упоением уплетали приготовленные Пайпер блины, в то время как сёстры элегантно потягивали кофе.
- Всем привет! – радостно сказала Пейдж, войдя в кухню. Рэй оторвался от завтрака и буквально просиял от счастья. Младшая ведьмочка, подойдя к нему, чмокнула его в губы, удобно устраиваясь на его коленях. Коул и Лео понимающе переглянулись со своими возлюбленными, понимая, что теперь любовь воцарилась во всём доме.
- Лео, надо привести детей, на завтрак, - позвала мужа Пайпер, беря его за руку. Они вышли и через несколько минут вернулись с Уайетом и Крисом. Мальчишки были полны энергии, поэтому Уайат принялся с удвоенным энтузиазмом уплетать кашу, чтобы побыстрее отправиться на прогулку, а Крис с возмущением стучал по столу ложкой, неуклюже держа её в кулачке, давая понять, что завтракать он не желает.
- Дорогой, ну скушай хотя бы половину, тебе нужно набираться сил, чтобы расти здоровым и крепеньким! – умоляла сына Пайпер, пытаясь впихнуть в Криса хотя бы ложку каши.
- Ижображи иж ложки ш кашей шамолётик, и он ш удовольштвием это шъешт, - пробубнил Рэй с набитым ртом, запивая блины кофе. Пайпер именно так и поступила, выписывая виражи перед лицом малыша Криса, тот сначала заливисто засмеялся, а когда ложка достигла его рта, её содержимое незамедлительно перекочевало к нему в рот.
- Ай ты мой молодец! – воскликнула старшая Холивелл.
- Дя! – откликнулся малыш, продолжая улыбаться. Да что там, улыбались все присутствующие, в глазах Коула плюс ко всему загорелась очередная идея, говорить о которой он пока не захотел.
- Откуда ты это знал? – с шутливым вызовом поинтересовалась Пейдж у Рэя.
- Я думал это все знают, детей ко всему приучают через игру.
- Ладно-ладно, поверю на слово, - рассмеялась младшая ведьма, с упоением целуя его в губы. Рэй наклонился к самому её уху и тихо, чтобы было слышно только ей, прошептал: «Знаешь, я уже успел полюбить тебя». От этой фразы на щеках Пейдж выступил румянец, а сердце учащённо забилось от радости. Вот оно – счастье!

ЭПИЛОГ

Время шло. Уже месяц, как Рэй жил в доме сестёр Холивелл, Уайат и Крис росли, чувства Зачарованных и их мужчин крепли. Одним дождливым осенним вечером Пейдж сидела в гостиной у камина, ожидая прихода Рэя. Он сегодня задержался в редакции, хотя они планировали провести вечер вдвоём. Коул и Фиби ушли в ресторан, а Пайпер и Лео уехали с детьми в Диснейленд на выходные, так что дом был полностью в распоряжении младшей ведьмочки и оборотня.
Огонь в камине потрескивал, но Пейдж вдруг показалось, что она слышит какой-то шум наверху. Она приподнялась с кресла.
- Рэй? – Крикнула она, но ответа так и не дождалась. Дом молчал… Но она никак не могла избавиться от ощущения, что кто-то был в одной из комнат второго этажа. Пейдж поднялась по лестнице и отворила первую попавшуюся дверь – это была спальня Пайпер и Лео. Ничего подозрительного там не оказалось. Сделав еще несколько шагов, она вошла в собственную комнату, и, включив свет, ахнула. На её аккуратно заправленной кровати лежала одна из самых прекрасных роз, когда-либо виденных ею. Бутон идеальной формы, тёмно-бордовые лепестки переливались серебристыми каплями росы… Пейдж взяла цветок в руки и с упоением вдохнула аромат, зажмурившись от приятного запаха. «Рэй знает как удивить», - мысленно улыбнулась она. Но тут взор её уловил еще кое-что. Это был конверт, аккуратно пристроившийся на подушке. Ничего не понимая, Пейдж достала письмо и принялась читать размашистый почерк своего возлюбленного…

«Дорогая Пейдж!
Я вынужден покинуть твой дом и твою жизнь. Знай, мне нелегко это сделать, и я отдал бы многое, чтобы повернуть вспять реку времени и вновь насладиться теми минутами, которые ты дарила мне. Увы, моя судьба требует от меня других решений, от которых зависит судьба моего народа. Накануне убили моего отца. Я, как законный наследник, обязан принять престол и встать на защиту своего народа, потому что грядёт война с вампирами, и если я этого не сделаю, то кто? Я может быть никогда не был примерным сыном, но не могу позволить, чтобы цветущий Рай, который был мне домом целых 20 лет, исчез. Поверь, для меня Рай – рядом с тобой, но я в ответе перед каждым существом, живущем в теперь уже моём царстве, поэтому я вынужден выбирать.
Я не могу позволить тебе пойти за мной, хотя я знаю, что ты попытаешься это сделать. Не надо, прошу. Это очень опасно. Я не могу разрываться между двумя жизнями, иначе потеряю обе. Я знаю, ты меня поймёшь и простишь. Не сразу, сперва ты меня возненавидишь, и мне больно от этой мысли, но ты примешь это, я уверен. Ты сильная и упрямая, ты справишься.
Я ухожу, но оставляю с тобой всю жизнь, знай это. Возможно, однажды мы увидимся, и тогда я бы хотел видеть тебя счастливой, потому что желаю тебе только добра. Знай, пусть мы будем далеко друг от друга, но среди одних звёзд и под одинаковым небом. Жаль, что мы любили друг друга лишь миг. Одно мгновение, но – навеки.

P.S. Пейдж, Фиби, Пайпер, Лео и Коул. Вы вернули в моё сердце ощущение семьи, спасибо.
Коул и Фиби – будьте достойны тех испытаний, что вы преодолели.
Пайпер и Лео – не переставайте ценить ни одной секунды, проведённой вместе, любовь нужно доказывать каждый день.
Уайат и Крис – уважайте человека за способность быть человеком, мага за умение быть магом, демона – демоном.
Пейдж – помни, НАВЕКИ…
Раймонд»

Листок бумаги беззвучно упал на пол, по щекам Пейдж катились крупные солёные слёзы. Он ушёл.
А за окном дождь по-прежнему безжалостно барабанил по стеклу, щедро разливая свои пресные слёзы…

КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ

Ну что, продолжим, если это кому-то надо?

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

ПРОЛОГ

С того вечера минуло почти полгода. Как и предполагал Рэй, первое время Пейдж ненавидела его. Презирала и любила одновременно. У неё случались частые истерики, она стала рассеянна и невнимательна, часто плакала по ночам. Сёстры как могли поддерживали её, но Пейдж стремилась уйти в себя, забыться. В Школе Магии она появлялась редко, оставив заведение на попечительство своего заместителя, ворчливого, но деятельного гнома – профессора Зипника. От Рэя так и не было новостей.
Пейдж в полной мере осознала, насколько ей был дорог этот человек, несмотря на то, что знала она его совсем недолго. Но, навсегда. Она наизусть помнила это ненавистное письмо, поломавшее её жизнь, плакала, проводя пальцами по родным строчкам...
Она пыталась найти в Книге Таинств ответы на свои вопросы, способ найти Рэя. Но фолиант молчал. Она постоянно допекала Коула, чтобы он попытался почувствовать своего «брата», или в крайнем случае, перенести её в его мир. Коул в ответ на эти просьбы обычно качал головой, говорил, что в нём недостаточно магии оборотня, чтобы сделать такое, и что Пейдж придётся смириться.
- Смириться?! – в ответ кричала она. – Ты всегда смирялся, когда Фиби бросала тебя? Никогда! Так почему я должна смириться?
- Пейдж, тут нельзя ничего сделать, понимаешь? Ни-че-го! Он сам так решил, прости.
Тогда Пейдж закрывала лицо руками, а Коул усаживал её на диван, и звал на помощь Фиби или Пайпер, потому что сам он не умел успокаивать.
Так продолжалось несколько месяцев. Но, как известно, время лечит, всё проходит, забывается. Постепенно Пейдж оклемалась, начала улыбаться, в ней снова появилась какая-то искорка оптимизма, и все в семье очень старались, чтобы эта искорка не погасла. Постепенно младшая ведьма вернулась к работе в Школе Магии, и лишь иногда долго не могла уснуть по ночам, вспоминая о Рэе – забавном добром парне, которого она любила...

Глава 1

- Милая, подойди пожалуйста, я хочу тебе кое-что сказать! – Позвал Коул Фиби. Та лёгкой походкой вошла в их спальню, радуясь, что он пришёл сегодня с работы пораньше, и они смогут провести дивный весенний вечер в обществе друг друга. Коул нашёл работу недавно, около месяца назад, в юридической конторе, куда обращались за помощью люди, отчаявшиеся найти выход из сложной ситуации. Фиби очень гордилась Коулом, потому что он действительно помогал людям, выкладываясь на все 100 процентов, более того, ему это очень нравилось. Но еще ей хотелось, чтобы любимый проводил больше времени с ней, хотя она понимала, что не может требовать этого от Коула.
- О чём ты хотел поговорить? – спросила Фиби, целуя его в губы. После поцелуя, Коул одарил ведьму влюблённым взглядом, и чуть отстранившись, как-то неуверенно затоптался на месте, по-мальчишески глядя на Фиби.
- Коул, - рассмеялась та, - что с тобой? Ты ведёшь себя как на первом свидании!
Но немного ехидная улыбка сошла с её лица, когда Коул опустился перед ней на одно колено, держа в руке извлечённую из кармана маленькую коробочку. Когда он открыл её, Фиби увидела неземной красоты кольцо, брильянт игриво сверкал и переливался всеми цветами радуги, так и притягивая к себе взгляд.
- Я... Знаю, что немного несвоевременно.. – По голосу Коула было ясно, что он волновался, - Но мы же развелись тогда... Поэтому сейчас самое время всё исправить. Фиби Холивелл, я, как любящий тебя мужчина, спрашиваю: согласна ли ты стать моей женой, снова, чтобы ничто не могло разлучить нас ни при жизни, ни после смерти, чтобы мы жили счастливо рядом друг с другом до конца времён?
Фиби, немного ошарашенная происходящим, жестом призвала Коула встать на ноги и посмотрела на него влюблёнными глазами. Где-то в глубине души она очень боялась, что всё плохое, что произошло с ними в прошлом браке, повторится. Но вовремя вспомнила, что написал Рэй в своём прощальном письме. Быть достойными преодолённых испытаний. На этот раз всё будет хорошо. И она, отбросив всякие сомнения, радостно произнесла:
- Да, Коул Тёрнер. Я с радостью стану твоей женой, опять, и проживу с тобой всё время, которое нам отведено!
Просиявший Коул надел Фиби кольцо, которое тут же идеально устроилось на её пальце, и они застыли в долгом поцелуе, наслаждаясь каждой прожитой секундой. Наконец, отдышавшись после поцелуя, Коул прошептал:
- Я люблю тебя, Фиби! Люблю всем сердцем, люблю как никогда!
- Я тоже люблю тебя, милый! И всегда буду с тобой, всегда!
Они забылись в порыве страсти, накрывшей их жаркой волной, и весь мир принадлежал им одним, потому что нет ничего прекраснее союза двух бесконечно любящих сердец...
* * * * * * * * * * * * *
Пайпер была на кухне, держа на руках полусонного Криса, потиравшего ручонками глаза, в то время как Уайат вдохновенно носился по помещению, держа в руке игрушечный самолётик и издавая соответствующие звуки. Старшая Холивелл уже открыла рот, чтобы попытаться усмирить сына, как в кухню буквально впорхнула Фиби. Она подбежала к сестре, обняла её, чмокнула Криса, потом в том же порыве подхватила Уайата на руки и закружила по комнате, радостно улыбаясь. Племянник тут же успокоился, удивлённо глядя на тётку.
- Фиби, ты в порядке? Ты выиграла в лотерею два миллиона долларов? – ошарашено спросила Пайпер.
- Нет, лучше!
- Тётя Фиби, ты меня задушишь! – засмеялся Уайат, пытаясь высвободиться из объятий любвеобильной тёти. Та аккуратно поставила его на пол, и мальчишка продолжил свою игру в самолётик.
- Фиби, что в самом деле произошло? – спросила Пайпер, усаживая Криса на высокий детский стульчик и ставя перед ним йогурт.
Фиби, не отвечая на вопрос, протянула вперёд левую руку и помахала обручальным кольцом прямо перед носом Пайпер. Та сначала сделала удивлённое лицо, а потом расплылась в улыбке.
- Боже мой, Фиби! Поздравляю! – сёстры обнялись. – Когда свадьба?
- Мы пока не придумали, - задумчиво протянула Фиби, - но думаю где-то через месяц или меньше.
- Замечательно!

Глава 2

- Фиби, ну сколько можно! – в сердцах воскликнула Пейдж, уже который час находясь в магазине для невест. Та уже перемерила десяток платьев, выражая бурный восторг по поводу каждого, не в силах принять решение.
- Пейдж права, сестрёнка, выбери уже хоть что-нибудь! – поддержала младшую ведьмочку Пайпер.
- Мне больше всего понравилось то, с лилиями! – послышался из примерочной голос Фиби. Пейдж и Пайпер облегчённо вздохнули.
- Конечно, милая, оно тебе очень идёт!
- Но с другой стороны, я бы хотела придержаться традиций и быть полностью в белом. Но среди белого мне мало что понравилось...
Пейдж сделала глубокий вдох, чтобы успокоить себя.
- Фиби, ты красива в любом платье!
- И всё же, может быть лучше белое... Или всё-таки то, с лилиями? Там и диадема прилагается! Это так прекрасно!
- Вот видишь, так что одень-ка его еще раз, и... – начала было Пайпер, но сестра прервала её.
- Вот было бы такое белое, я бы взяла, не раздумывая!
Теперь уже Пайпер призвала на помощь всё своё терпение.
- Фиби, ты знаешь, почему невесты носят белое?
- Нет, почему? – Послышалось из-за ширмы.
- В средние века в Европе этот цвет был цветом траура. Когда умер муж Марии Антуанетты, и она выходила замуж повторно, в день свадьбы она облачилась в белое платье в знак траура по первому мужу.
Из примерочной показалось удивлённо-испуганное лицо Фиби.
- Траур?!
Пайпер и Пейдж согласно кивнули. Подумав немного, Фиби утвердительно кивнула, подведя итог:
- Берём с лилиями! – и вновь скрылась за ширмой.
- Ты гений! – тихо шепнула Пейдж, Пайпер же в ответ лишь улыбнулась.
Домой сестры вернулись, с головы до ног нагруженные свадебными принадлежностями, украшениями и всякими сладостями для девичника. Когда они вошли в комнату Фиби, чтобы положить часть вещей, они обнаружили, что всё кругом заставлено прекрасными лилиями – Фиби любила эти цветы.
- Коул, - лишь смогла она произнести она с лёгкой мечтательной улыбкой.
- Ну что за мужчина! – Радостно воскликнула Пайпер.
- Фиби, ты самая счастливая девушка на земле!
- Я знаю, - рассмеялась Фиби, аккуратно вешая свадебное платье в гардероб.
В комнате замелькали голубые огоньки, и в потоке света появился улыбающийся Лео.
- Кому тут нужна порция счастья? – спросил он, подходя к жене и вручая ей букет алых роз.
- Мне, и только мне! – заявила Пайпер, целуя мужа.
Все дружно рассмеялись и спустились в гостиную.
- У меня хорошие новости, - сказал Лео, садясь на подлокотник кресла, в котором устроилась Пайпер. Все взгляды были тут же устремлены на Хранителя. Он выждал положенную паузу, а потом сообщил:
- Старейшины разрешили присутствовать на свадьбе вашей маме и Грэмс.
Фиби воскликнула от восторга «Ура!» и кинулась обнимать зятя.
- Это отличная новость!
- Да, поскольку Коул на этот раз не Хозяин, а человек с примесью оборотня, но свадьба будет самой светлой.
- Только бы не было никаких проблем со стороны демонов, - сникла Фиби. – Церемония будет проходить в церкви, и я не хочу, чтобы кто-то пострадал.
- Я уладил это! – Послышался мужской голос, и в гостиной появился Коул. Немного потрепанный, но довольный.
- Боже мой, Коул! – Фиби подошла к нему и поцеловала, а Коул заключил любимую в кольцо своих сильных рук.
- Где ты был? – Спросил Лео.
- В подземном мире. Расправился со всеми демонами, которые могли нам помешать.
Четыре непонимающих пары глаз уставились на бывшего аватара.
- Это же опасно!
- Ну ведь всё в порядке. С магией Рэя я очень силён.
- Не пугай меня так больше, ты ведь мог погибнуть! – Фиби всем телом прижалась к любимому.
- Всё будет хорошо, - мягко произнёс Коул, и все, кто находился в комнате, поверили в эту простую фразу.

Вот собственно платье, которое выбрала Фиби свадебное платье Красивое, да?

Глава 3

- Ой, Пейдж, какой красивый браслет! – Воскликнула Фиби, примеряя серебряное украшение и одновременно обнимая сестру.
- Он так подойдёт к свадебному наряду!
- Рада, что тебе понравилось, сестрёнка!
Девичник был в самом разгаре, и происходило самое интересное – вручение подарков невесте. Присутствовало немало женщин – сестры, коллеги по работе, в том числе Элиз, и просто старые подруги.
- Всё-таки странно, что ты выходишь за своего бывшего, - скептически произнесла Элиз.
- Я его люблю, и поняла, что это не пройдёт, это как неизлечимая болезнь, - объяснила Фиби.
- И видимо ты согласна на вечный больничный, - хитро прищурив глаза, улыбнулась шеф-редактор, и ведьма поняла, что её босс отнюдь не против того, что она вновь выходит за Коула.
- Фиби, ты никогда не рассказывала, как вы познакомились! – вдруг воскликнула Марси, приятельница Фиби по институту.
Средняя сестра, поудобнее устроившись в кресле, начала свой рассказ:
- Я была свидетельницей по делу об убийстве, а Коул в то время работал окружным прокурором. Мне пришлось несколько раз появиться в суде на слушании дело и я заполучила его номер телефона. Случилось даже так, что я спасла ему жизнь, спугнув нападавшего. – По комнате пронёсся вздох умиления. – А потом мы как-то столкнулись в книжном магазине, Пайпер случайно спутала пакеты, он разузнал мой домашний адрес, зашёл вернуть книги... и стал заглядывать почаще. – Подвела итог Фиби, улыбаясь во все 32 зуба.
- Как это прекрасно! – Всплеснула руками Марси.
- Да, Фиби, мужика ты себе отхватила что надо! Днём с огнём не сыщешь! Красавец, просто умница, безнадёжный романтик и к тому же герой! И где такие берутся, не дашь адресок? – засмеялась Донна, журналистка «Бей Мирроу».
- В аду, - тихо пробубнила Фиби.
- Что, прости?
- Нет-нет, ничего! Давайте откроем остальные подарки! – Фиби поспешила замять инцидент и потянулась к горе красивых упаковок, сваленных на кровати.
*********
Мальчишник тоже проходил на славу, но, правда, его пришлось перенести в гостиничный номер, поскольку девушки наотрез отказались проводить вечер где-нибудь вне уютного особняка Холивеллов.
- Передай мне еще пива, Коул, - попросил Лео.
- Лови, - бывший демон подкинул другу бутылку.
На вечере были еще Дэрил, Виктор и пара коллег Коула с работы. Сначала разговоры шли о политике и работе, но позже обстановка стала более непринуждённой.
- А сестра Фиби, Пейдж, с кем-нибудь встречается? – поинтересовался Клайд, молодой человек с арабской внешностью.
- Нет, но недавно она перенесла потерю, так что... – неопределённо протянул Коул, но Клайд не стал допытываться.
- Я понимаю. Всё нормально. Просто она милая и красивая девушка, не хотелось бы, чтобы она была одна.
- Да уж, Клайд, тебе бы всё играть в Ромео, - хохотнул Майк, второй сослуживец Коула.
- А что такого? Без любви человек не выживет! – подтвердил Лео.
- Жениться ему уже пора! А он всё в любовь играет с кем ни попади.
- Да ладно тебе, Майк! Вот ты женился, и успокойся на этом.
Майк протянул руку за очередной бутылкой пива.
- Да-да, женился. И могу сказать, что после свадьбы чувства ох как охлаждаются! Возьми на заметку, Коул.
Дэрил покачал головой.
- Ты не прав. Я женат уже много лет, у меня сын и дочь. Но наши с Шейлой чувства ничуть не охладели. Стали глубже – да, но не охладели.
Лео, внимательно слушавший их разговор, краем глаза заметил, что выражение лица Коула резко изменилось – как будто исказилось несильной болью. Всего несколько секунд – но это не ускользнуло от взгляда Хранителя. Он поднялся с дивана.
- Коул, пойдём, принесём с кухни еще пива.
Коул удивлённо посмотрел на будущего зятя, но послушно встал и прошёл за ним на кухню.
- Что это было? – спросил Лео, доставая из-под стола ящик с бутылками.
- О чём ты?
- Не дури, я всё видел. Как будто ты почувствовал боль, которая сразу ушла.
Бывший аватар развёл руками.
- Я сам не понял. Резко заболела рука, будто по ней ножом полоснули, а потом всё ушло.
- Странно... – протянул Лео. – Такого раньше не было?
Коул отрицательно помотал головой.
- Ладно, спишем это на радикальное «бывает». Захвати чипсов.

Глава 4

Настал долгожданный день свадьбы. Все суетились, бегали по дому, Фиби прилагала титанические усилия, чтобы не попасться на глаза Коулу. Она стояла перед зеркалом, облачённая в свадебный наряд – неземной красоты женщина, живущая с ощущением полного счастья. В дверь аккуратно постучали.
- Уходи, Коул! Ты не должен видеть меня до церемонии! – воскликнула ведьма и, подобрав полы платья скрылась в гардеробе.
- Вообще-то это я, - притворил дверь Лео. – Можно войти?
- А, Лео, конечно заходи! – Фиби вновь встала перед зеркалом, нанося последние штрихи.
- Ты просто красавица! – искренне восхитился зять.
- Спасибо!
Лео немного потоптался на месте, не решаясь рассказать Фиби о том, что произошло с Коулом. С одной стороны, это могло вызвать непредвиденные проблемы в будущем, но с другой – ему совсем не хотелось волновать её в день свадьбы. Еще немного помолчав, он всё-таки начал говорить.
- Фиби, я хотел тебе сказать, что Коул....
- Что? Что-то не так? – сразу заволновалась Фиби, и чувство тревоги отразилось на её лице.
«Господи, да что я делаю? – пронеслось в голове Лео – Это же самый счастливый день в её жизни!»
- Нет-нет, всё хорошо, Коул просил передать, чтобы ты поторопилась, лимузин уже скоро подадут.
- Я готова! – Фиби улыбнулась одной из самых ослепительных улыбок.
В комнате замелькали огоньки, которые явили двух женщин – Пенелопу и Патрицию Холивелл.
- Мама! Грэмс! – воскликнула Фиби, и кинулась к ним в объятия.
- Здравствуй, дочка. Боже, как ты красива, - улыбнулась Пэт, ласково глядя на Фиби. Комната была переполнена духом семьи, тёплые эмоции словно витали в воздухе. Этот день стал еще счастливее и солнечнее, и Лео поблагодарил провидение, что вовремя остановился и не стал беспокоить Фиби.
- Лео, а почему ты еще не одет? Ты же шафер на свадьбе! – По обыкновению возмутилась Грэмс, и Хранитель, виновато улыбаясь, помчался переодеваться. Когда он ушёл, в комнату вошли Пайпер и Пейдж, и сцена семейного приветствия повторилась.
- Ах, Фиби, я так за тебя рада! И Коул, между прочим, великолепный мужчина! – заявила Грэмс.
- Да? Раньше ты не особо лестно о нём отзывалась.
- Раньше, раньше... Время идёт, люди меняются! Это я не о себе, а о Коуле.
- Он – твоя судьба, Фиби, - улыбнулась Пейдж и обняла сестру.
На глаза Фиби навернулись слёзы радости, но она успела предотвратить катастрофу с макияжем, быстро замахав руками перед глазами, чтобы высушить слёзы.
- Пойдёмте вниз, - наконец сказала она, - папа и Коул уже в церкви, а машина у дверей. Пора ехать!

Глава 5

Давно Коул так не волновался. Но это было приятное волнение, являвшееся скорее предвкушением чего-то большего. В церкви стоял гул от голосов многочисленных гостей и прессы. Журналисты не могли пропустить такое событие, как свадьбу автора популярнейшей колонки «Спросите Фиби».
Бывший демон расхаживал перед алтарём, ожидая невесту. Виктор уже успел прочитать ему поучительную мораль о том, что Коул должен беречь и уважать его дочь, хотя потом махнул рукой, сказал «Ты и сам всё знаешь» и ушёл встречать Фиби.
Коул почувствовал, что кто-то положил руку ему на плечо. Лео.
- Как ты?
- Всё нормально, боли не было. Я женюсь, Лео, и это – главное! – вдохновенно произнёс он. Лео по-братски похлопал его по плечу.
- Чёрт возьми, я рад за тебя, как за себя, дружище!
- Эй, поосторожнее со словами, Хранитель, мы всё-таки в церкви. – Подмигнул ему Коул, а Лео поспешно закрыл рот.
В другом конце зала послышался какой-то шум – прибыла невеста. Зал стих. Коул тут же выпрямился и стал выжидательно смотреть вперёд. Орган заиграл Марш Мендельсона, и показалась девочка лет семи, разбрасывавшая перед собой розовые лепестки, за ней следовала Фиби, держащая под руку Виктора. У Коула замерло сердце – настолько она была красива. Она шла медленно и грациозно, платье идеально ей шло, а сверкающая диадема придавала ей какого-то королевского величия.
К алтарю незаметно подошли Пайпер и Пейдж, и только увидев их Коул очнулся, и заметил, что задерживал дыхание, пока смотрел на Фиби. Он даже испугался, что потерял дар речи.
Виктор подвёл Фиби к алтарю и отошёл в сторону, встав рядом с Пэтти.
Священник, добрый улыбающийся старичок, приступил к церемонии, сначала прочитав отрывок из Библии, и потом обращаясь к жениху и невесте.
- Дети мои! Согласны ли вы связать себя священными узами брака здесь, сейчас, быть верными друг другу и в болезни, и в здравии, любить друг друга до тех пор, пока смерть не разлучит вас?
- Согласен, - твёрдо произнёс Коул.
- Согласна, - улыбаясь, подтвердила Фиби.
- Что ж, тогда приступайте к своим клятвам. – Улыбнулся старичок.
Коул взял ладони Фиби в свои, и произнёс, глядя ей в глаза:
- Любимая! Я благодарен судьбе, что стою сейчас здесь, в этой церкви, с тобой. Я прошёл через Ад, чтобы быть с тобой, ты провела меня через него. Я боялся, что сделал слишком много ошибок, боялся, что оступился и падаю в пропасть, но ты подала мне руку, и я вознёсся к небесам. Я обещаю, что никогда больше ты не усомнишься во мне. Я буду рядом всегда, даже если буду далеко. Ты со мной, ты здесь, - Коул приложил правую руку к сердцу, - навсегда. Я люблю тебя сильнее, чем может любить человек, мы – одна душа в двух телах, мы единое целое. Весь мой мир отражается в твоих глазах, и я благодарен тебе за это. Вместе навеки – пусть будет так.
Фиби перевела дыхание, и приступила к своей клятве.
- Коул. На нашу долю выпало много испытаний, и мы преодолели их все. Я хочу попросить у тебя прощения за то, что иногда сомневалась в тебе, этого никогда не повторится. Один наш хороший друг научил меня этому. То, что мы стоим сейчас здесь, перед алтарём, значит, что наша любовь – выше всех неурядиц. Я люблю тебя, Коул, всем сердцем, и горжусь тем, что такой мужчина, как ты, полюбил именно меня. Я обещаю, что наша жизнь отныне и навсегда будет такой, какой мы хотим её сделать, и ничто не сможет нам помешать. Благодарю Бога за то, что мы однажды встретились. Наша любовь не умрёт никогда – обещаю.
Пайпер поднесла им кольца на бархатной подушечке, Коул и Фиби надели их друг другу.
- Что ж, - произнёс священник, стирая со щеки одинокую старческую слезу, - объявляю вас мужем и женой! Поцелуй её скорее, - подмигнул он Коулу.
Тому не нужно было повторять дважды, он припал к губам любимой, вложив в этот поцелуй всю свою любовь. По залу пронёсся гул одобрения, защёлкали фотокамеры. Но Фиби и Коул не замечали этого. Это был их день, он принадлежал им одним, и волшебство этого момента было в их сердцах.
Они прошли через многое, но остались вместе. Это значит, что они никогда не оставят друг друга, ведь они – единое целое. И, как сказал Коул, пусть будет так.
_______
Аминь!