София сидела на палубе и смотрела на океан. Они с Лайонелом плавали уже больше двух недель. Это было удивительное время. Конкретного маршрута у них не было – каждое утро начиналось с того, что они склонившись над картой, планировали направление своего сегодняшнего пути. От одной точки на карте до другой, и так каждый день. Чудесные, неторопливые дни, занятые легкими разговорами, безобидными спорами, вроде того, сможет ли Лайонел приготовить фондю, или рискнет ли София нырнуть в самую большую волну. Полные очарования и романтики вечера – сидя вдвоем на палубе, они провожали солнце и встречали звезды. Ночи, где оставалось всего два желания – брать и давать; дарить себя и видеть ответный порыв. И утро. Просыпаться от любящего взгляда, читать в глазах Лайонела – я люблю тебя, ты самая лучшая, самая красивая, самая желанная. Или проснуться первой и смотреть – этой морщинки я не знала, это шрамик ты получил без меня, а эта привычка закидывать во сне руку за голову все годы нашей разлуки занозой сидела в моем сердце. Впервые за много лет, то что она с Лайонелом не вызывало внутреннего протеста. Это было подарком судьбы – возможность обнимать, целовать, любить. Она обожала его тело, ей нравилось смотреть на него – вот он в волнах, вот лежит на палубе и капли воды блестят на его груди, вот он рядом с ней… Рядом, еще ближе, рука скользит смахивая капли, желая плотнее прижаться, почувствовать как бьется сердце… Понимающе улыбнуться, с радостью осознавая – его сердце колотиться в груди как сумасшедшее из-за нее.
София звонила в Санта Барбару каждый день. Дети, особенно Иден, поначалу разговаривали сквозь зубы. Но время шло, и то ли им надоело и они решили оставить все как есть, то ли по возвращении Софию ждал тяжелый разговор, но сейчас все было тихо. Ни Мейсон, ни Мэри никому не сказали о причине временного ухудшения состояния СиСи – в данный момент все было хорошо. Келли довольно успешно справлялась в «Армонти» и была довольна жизнью, и это позволило Софии перестать чувствовать себя виноватой – то, что она фактически использовала Келли как щит не давало ей покоя. Тед сказал, что СиСи отнял Брендона у Джины, но здесь София была бессильна – Брендон по закону сын СиСи, и к тому же он любит мальчика.
Каждая пройденная миля была как день совместно прожитой жизни, казалось они с Лайонелом вместе уже много лет. Однажды проснувшись София почувствовала, что свободна – от обиды на Лайонела за то, что он оставил ее, от зависти к Августе. А самое главное она поняла, что перестала цепляться за Лайонела. Нет, на его любила, восхищалась им, просто он перестал быть ее идеей фикс. Стал просто мужчиной , чьей любви она достойна.
- Солнце скоро зайдет, - над ее головой раздался голос Лайонела.
- Посиди со мной.
Лайонел сел и положил голову Софии себе на колени. Некоторое время они молчали, глядя то на закатное небо, то друг на друга.
- Утром мне звонила Минкс – Уоррен собирается уехать из города, - спокойно сказал Лайонел.
- Что? - София резко села, - Почему мы не повернули?
- Это было уже после того как мы проложили сегодняшний маршрут – я видел тебе хочется увидеть эти острова.
- Лайонел, о чем ты? Неужели я бы не поняла?
- София, успокойся. София, вернись, пожалуйста, на мои колени, им без тебя тоскливо.
- Послушай, - продолжил он после того как София легла обратно, - я наверное был не самым лучшим сыном для Минкс, ужасным мужем для Августы, но я всегда, слышишь, всегда был хорошим отцом своим детям. Я вложил в них душу. Уоррен это обязательно вспомнит, если не вспомнит сам, то я найду его и напомню. У нас с ним много общих воспоминаний, он часть меня, и должен меня понять. А с тобой все только начинается, мне важно, чтобы все было хорошо. Ты хотела плыть сюда, и я не хотел лишать тебя этой радости. Но, теперь, если ты не против, мы повернем – думаю, что я еще успеваю до отъезда Уоррена.
- Конечно, о чем ты спрашиваешь? Ты сказал о своих детях… Знаешь, если бы я нужна была своим, то помчалась в ту же минуту. Прости, но мои дети для меня важнее всего.
- Знаю. И это никак не меняет моего к тебе отношения. И возвращение в город тоже ничего не изменит, - Лайонел приподнял голову Софии и осторожно встал.
- Я люблю тебя, София. Отдыхай, - он развернулся и ушел в рубку.