28 апреля. Апартаменты мадам Вонг.

Их окружал роскошный, слегка запущенный сад, напомнивший утонченному романтику Пемброку владения сказаочной волшебницы Армиды. Заросшая тропическими плющами каменная стена, пальмы, заросли диковинных растений, резвящиеся в ветвях колибри... Ощущения покоя, безмятежности, ожидания чего-то необычного. За темно-зелеными зарослями растений - граф не знал их названий, - на фоне ярко-синего карибского неба, ясно вырисовывались очертания огромного дворца, иначе не скажешь, именно дворца, выстроенного в китайском стиле. И прекрасная черноокая обольстительница как неотъемлемый атрибут такого пейзажа.
-- Добро пожаловать, граф... - проговорила она. - Рада видеть вас в своих владениях. На Востоке существует обычай - человек, вкусивший пищу и питье в доме хозяина, никогда не станет его врагом.

- Рад, что вы придерживаетесь этой традиции. По крайней мере, лорбу Беккету ничего не грозит, - он улыбнулся, но девушка шутку ен оценила. Может, у нее нет чувства юмора?... Это граф подумал не со зла. Просто удивлен был черзмерно.
- Вот уж не ожидал попасть в сказку. И где же ваши джины, которые исполняют все желания. У меня появилось одно...
СТранно, все его попытки вести светскую полушутливую беседу не встречали должного отклика. Девушка не улыбалась кокетливо, не смеялась, пряча лицо в веер. И вообще, вела себя как-то не по-женски... или не по-английски... Уильяму ДЖорджу становилось все интереснее и интереснее.

Никогда мадам Вонг не отличалась излишней чувствительностью и никогда ее не волновало, что думают о ней другие люди, но замечание о Беккете ее сильно покоробило. Тем более, что "в каждой шутке есть доля шутки", потому что правды в ней намного больше.
-- Вас так волнует судьба нашего многоуважаемого лорда? - с легкой усмешкой спросила Юлия. Обычно, все, кому посчастливилось близко познакомиться с лордом Беккетом, от души желали ему зла. Странно, что граф придерживался иного мнения. К слову будь сказано, и она сама, беседуя со своим патроном о делах Ост-Индской торговой кампании, часто не знала, чего ей больше хочется - страстно поцеловать мужчину своей мечты или пронзить кинжалом его ледяное сердце.

- Ну, не хотелось бы, чтобы его грандиозные планы окончились бесславно... - граф уже понял, что говорит что-то не то, -... И в целом, лорд произвел на меня вполне благоприятное впечатление. Человек дела. В Англии таких почти не осталось. Так что насчет джинна?
Он попытался пеервести разговор снова на полушутливый (полуигривый) тон.

Юлия удивленно посмотрела на графа. Он вел себя немного странно – или это принято в английском высшем свете? Она давно уже не вращалась в тех кругах, и, говоря по справедливости, малость позабыла, как ведут себя лондонские светские львы. Но, к чему греха таить, граф ей очень нравился, хотя и был полной противоположностью и ее мужа, и лорда Беккета. Было в нем что-то безумно притягательное. Наверное, она покажется ему скучной со своими фонтанами, оранжереями, висячими садами и сундуками с золотом… Впрочем, какая ей разница, что думает о ней граф? Но, даже поймав себя на этой мысли, мадам Вонг решила продолжать беседу в таком же духе, хотя не привыкла к подобному.
-- Джинны невидимы, но они слышат все то, что мы говорим, - ответила она с немного натянутой улыбкой. – И если вы возжелаете, чтобы к обеду был подан зажаренный единорог зеленого цвета, то, будьте уверены, вы увидите этого единорога и даже отведаете его мяса.

- Нет-нет, пожалуйста, не нужно никаких единорогов, тем более - зеленых. И вообще, еда, обед - это прекрасно, но это не самое главное в жизни. Разве можно обращаться к джиннам с такими банальными, суетными просьбами. Я бы хотел загадать более возвышенное желание. Из тех, что люди не в силах выполнить сами. Я хотел бы... хотел бы знать, о чем думает женщина, когда смотрит вот так, как вы сейчас...- сказал и сам смутился, уж больно прямолинейно получилось... но это была правда, он многое бы отдал за умение читать мысли женщин, особенно, когда они так смотрят. ПОдобные взгляды встречал граф не часто, и каждый раз так и не успевал понять, что же крылось за этим взглядом...

Любая другая женщина стушевалась бы от подобного натиска, однако Королеву Пиратов брать "на испуг" или "на внезпаный вопрос" было бесполезно. Англичанин чертовски изобретателен. Интересно, а он всегда говорит то, что думает? Или, пообщавшись с гордой и прямолинейной мадам Вонг, решил перенять ее тактику? Как ни странно, сейчас Юлии меньше всего на свете хотелось отвечать прямо, четко и без компромиссов. Появилось желание попробовать себя в роли светской дамы, среди которых, похоже, и привык вращаться граф Пемброк.
-- Разве вы не знаете, граф, о чем обычно думают женщины, находясь в вашем обществе? - она не сомневалась, что графиня Лэнгфорд, признанная мастерица кружить головы всем подряд, ответила бы на данный вопрос именно так.

- не поверите, но нет, не знаю... всегда задавал себе этот вопрос, но никогда - женщинам. Вы - создания иного рода, нежели мы, грубые мужчины. Ход ваших мыслей непостижим. Именно поэтому я просил помощи у джинна. но если даже джинн не сможет ответить на этот вопрос, то тогда только вы сможете мне помочь... Впрочем, простите, если этот вопрос кажется вам слишком... слишком неучтивым. Право, ваш дом производит на меня довольно странное впечатление. Я говорю совсем не то, что собирался говорить. Признайтесь, никаких джиннов - просто вы сама волшебница. А?
Граф действительно говорил совсем не то, что собирался. Эта женщина завораживала. Было в ней что-то нереальное. Если не избавиться от наваждения, то и пропасть недолго. Граф подумал, а не уйти ли, пока не поздно.

-- В какой-то мере, да, - согласилась красавица. -Каждый из нас в душе волшебник... Или темный маг, кому как больше нравится. - Она вдруг подумала, что случись ей стать счастливой обладательницей магических способностей, она непременно испробовала бы их на Катлере, и таинственно улыбнулась, представляя себе реакцию графа, проникающего в ее мысли. - Вы действительно, хотели бы прочесть мысли вашей покорной слуги? - переспросила она. - Боюсь, что прочитанное вас премного разочарует. Я подумала о власти над миром... Захватить власть над миром при помощи магии! Не думаю, граф, что вам хотелось бы оказаться под скипетром самоуверенной и амбициозной сумасбродки!

ВД. - Куда вы уйдете, граф? Кто вас выпустит?

Сообщение отредактировал Линдорф: Вторник, 12 июня 2007, 12:52:53

- О, власть в руках женщины... это что-то особенное. А может быть, я всегда только и мечтал о том, что женщина возьмет на себя труд повелевать. Но магия вам здесь не поможет, увы. Мне кажется, что вы способны достичь своей цели и без нее. А потом, вы уверены, что вам нужен именно весь мир - это очень утомительно - повелевать всем миром. Может, ограничитесь какой-нибудь ее частью?
Эта странная беседа начала немного беспокоить графа. Вроде, светская болтовня, но уж больно скользкие темы, как бы не упасть.
- Но это не совсем то. чего я хотел. Вряд ли вы думали о власти над миром именно в ту минуту, когда изучали меня столь откровенно.
Он хитро улыбнулся.