28 апреля. Борт брига "Виктория"

На самом деле, Найджел не отказался бы даже от одежды матросни. Недавно он сам был в их же положение, так почему нет? Но приходилось считаться со своим новым положением. Барон. Интересно, он сможет передать титул своим детям? Надо было узнать у герцога... хотя что уж теперь.
-- С Англии, пожалуй, - решил Найджел. Долгих поисков не понадобилось. Дин быстро нашел чистую белую рубашку и даже камзол с рукавами из серебряной порчи и жюстокор украшенный галунами. В сундуке оказался еще золотистый парик. Дин не знал, кому принадлежали данные предметы гардероба, но явно человеку не бедному. Интересно, он сам снял с себя одежду, или это сделал кто-то после его смерти? Вроде бы дырок на наряде не было. Впрочем, Найджелу это было неважно. Ему и самому раньше приходилось стаскивать сапоги с мертвого. Не самое приятное, но вынужденное занятие.
Устроив больную руку на перевязи не без помощи Диего, авантюрист оглядел себя и решил, что неплохо выглядит.
-- Спасибо, - поблагодарил авантюрист

- Выглядите - просто замечательно. Любой вельможа позавидует. Тянете на лорда или на герцога... Ну, или на удачливого пирата, - Диего был доволен. ВОт, пользу принес брату девушки, которая... ну, в которую... которая вполне очаровательна. - Кстати, эти вещи и предназначались какому-то вельможе на Ямайке. Ну, мы их реквизировали по пути, совершенно случайно. - ТОлько... если команда начнет эээ комментировать - не обращайте внимания. У нас тут своеобразное понимание дисциплины.
А вполне могут, они такие. Новички для них - лакомый кусочек. Особенно, когда повод дают... Ну, да ладно, обойдется. Что, первый раз что ли?
- Ну, пойдемте наружу, надо же вам на себя в зеркало посмотреть.

За столом в капитанской каюте собралось избранное общество. Жан в неизменном черном одеянии. Хосе Диего при полном параде в расшитом золотом камзоле. Когда он оставил барона любоваться новым костюмом и прибежал в собчтвенную каюту, чтобы привести себя в порядок, то там он застал прямо-таки настоящий скандал, в результате которого ирландец Дуглас сидел сейчасв кресле за капитанским столом, правда, в полулежачем состоянии, но улыбающийся победно. Он настоял на том, чтобы его принесли к капитану, иначе он грозился зарезать Жана, а потом встать на ноги и прийти своим ходом – Жану пришлось согласиться. Боцман был тут, китаец Чень и два чернокожих великана. Вся компания расселась вокруг стола. Но к еде не притрагивались – ждали гостей и капитана.
- Ну, и где ваша красавица? - спросил Дуглас у испанского друга, тот в ответ метнул грозный взгляд. - А заобно, где наши новые союзники?
- Имей терпение, господин скандалист, - ответил за Диего Жан, - Не все же так быстро бегают, как некоторые.
Сидящие за столом улыбнулись. Диего благодарно кивнул.

Майк уже стучался в каюту женщин.
- Леди, вы скоро?
Мисс Твиклс хлопотала вокруг Марии.
- Меня попросили напонимть, что к обеду ждут вас обоих.
- Что ты сказал, мальчик? Я не ослышалась?
- Обоих, - повторил Майк, потом подумал смущенно и исправился, - Обеих, - и просиял.
Мисс Твиклс всплеснула руками.
- Приказ капитана, - на всякий случай добавил Майк.

Корсет был затянут так сильно, что внутренние органы и талия не особенно худенькой Марии будут помнить ей этот день еще долго. да и легкие всплакнули, поняв, что дышать сегодня барышня не намеревается. Исключительно по этой причине она ничего не ответила на приглшание "их обеих присутсвовать", а только состроила недовольную гримассу. Обед в компании с дуэньей - это как настоящий экзамен на знание манер, коими Лотти обременена не была. Да и лишний повод братцу подшутить над ней, дескать как это баронесса не знает, как обращаться с ножом.
За этими мрачными мыслями она дошла до обеденной залы - ну, как еще назвать комнату, где им предстояло обедать, к тому же гордое звание "залы" она вполне оправдовала.
Впрочем, пришла она рано - слишком рано для дамы, ей бы полагалось задержаться и слегка опаздать, но нет - ни брата, ни капитана еще не было. Обидно!

Мило улыбнувшись Диего, она прошла внутрь, изо всех сил стараясь не запутаться в слишком длинном шлейфе платья.

Сообщение отредактировал Мария Дин: Суббота, 05 мая 2007, 21:51:45

Диего и Жан поднялись навстречу вошедшим женщинам. Дуглас виноватым жестом указал на раненую ногу и наклонил голову. Чернокожие гиганты повернули свои головы в сторону вошедших и , не увидив для себя ничего особо интересного, отвернулись. Боцман и не подумал вставать, зато произнес:
- НАконец-то, заждались уже вас...
И оборвал свою речь под укоризненным взглядом Диего.
Испанец галантно предложил Марии стул рядом с собой.
Дуглас одобрительно похмыкивал, а потом не выдержал.
- ТЫ представишь меня дам, наконец?
- Донья Мария, это мистер О Брайен.
- Дуглас, - уточнил Дуглас и подмигнул.
Мисс Твиклс едва сдерживалась, чтобы не высказать этой странной компании всех своих чувств. Это ж надо! Посадить за стол этих черных демонов. За один стол с ее крошкой! Сама она садиться не хотела, но пришлось. Уж больно страшенные эти чернокожие. Того и гляди - съесть могут. Она села подальше от них и оказалась на свою беду рядом с боцманом, который тут же попытался ущипнуть ее.
- Попрошу вас, мистер, держать свои руки подальше от меня, - заявила она с достоинством таким тоном, что боцман сник.
- Ну, почти все в сборе. Может, начнем? - произнес боцман.Но Диего снова посмотрел на него. - Ладно, я пошутил. Будем ждать...

Рональд и Найджел не заставили себя долго ждать.
Барон чувствовал себя не совсем в своей тарелки. Теперь все званные обеды, даже на корабле, напоминали ему о неудачном сватовстве и прекрасной невесте, трагически погибшей от рук человека, которому он доверял. К тому же, Дин неслишком хорошо знал этикет, и этот факт смущал его. Он очень надеялся, что на "Виктории" никто не будет уделять внимание какой вилкой или ножом барон пользуется.
После короткой сцены знакомства с собравшимися, все стали ожидать капитана.

Стул капитана пустовал. По правую руку расположился Жан. И так получилось, что с левой стороны оказался Рональд. Просто остальные места оказались заняты.
И, наконец, из боковой двери, ведущей непосредственно в спальню капитана, появилась Евангелина. Те, кто привык видеть ее в брюках и рубашке с волосами, небрежно заплетенными в длинную косу, сейчас могли и не узнать капитана Рэй. Потому что на этот раз она надела платье цвета слоновой кости, кое-где расшитое жемчугом. На голове ее красовалась вполне изящная конструкция – в причудливую прическу был встроен небольшой корабль – в Англии такие прически только недавно вошли в моду. В волосы пихали все, что красиво смотрится – чучела птиц, корзины с фруктами, не говоря уже о цветниках. И куда подевалась размашистая походка и резкие движения? Евангелина выглядела, как настоящая леди. Конечно, до декольте Марии ей было далеко – Евангелина предпочитала французским платьям английские, более закрытые.
Мужчины встали. Диего смотрел на капитана с восторгом. Он обожал, когда капитан превращался в такую очаровательную женщину. Дуглас тоже кивал вполне удовлетворенно. А юнга Майкл вообще застыл с открытым ртом и не двигался, пока боцман не толкнул его в бок, призывая приступить к своим обязанностям прислуги за столом.
- Добрый день, господа, - сказала она мягко чуть сипловатым негромким голосом (все-таки, лекарство не окончательно вернуло сорванный голос), - Надеюсь, вчерашний шторм не сильно вас побеспокоил? – поинтересовалась она у гостей. Она скользнула взглядом по ошарашенным лицам гостей и остановилась на Рональде, - Хорошо ли вам спалось?
В уголках ее губ пряталась улыбка, но в целом Евангелина вела себя так, словно все они были гостями на званном обеде в каком-нибудь лондонском особняке, а она сама гостеприимной скромной хозяйкой.

Ни Найджел, ни мистер Шэг совершенно не ожидали, что капитан может превращаться вот в такую прекрасную молодую женщину. Нет, конечно, никто из них не сомневался в ее красоте и раньше, просто они не знали, что она может быть еще и такой женственной, ни чуть не уступая даже Лотти.
Рональд галантно подвинул стул, чтобы Ева могла сесть.
-- Вы прекрасно сегодня выглядите, - выразил всеобщее мнение Найджел.

Евангелина улыбнулась торжествующе и посмотрела на Рональда. Долго смотреть она на него не могла, поэтому отустила взгляд, сделав вид, что смахивает с платья пылинку. Ну, как на зло, он оказался рядом... Но еслибы он оказался рядом с этой девицей, было бы гораздо хуже. Евангелина посмотрела на Марию.
- Прошу вас, господа. Конечно, еда у нас скромная, но, как говорится, чем богаты.
- Ну, наконец-то, - выдохнул с облегчением боцман и вцепился в баранью ногу, несмотря на сверкающие глаза Диего. - А то хоть с голоду помирай, пока вас дождешься.
Несколько матросов, одетых довольно прилично, прислуживали, как заправские официанты. Впрочем, удостоверившись, что тарелки и бокалы сидящих за столом полны, матросы эти удалились восвояси. А в это время шел непринужденный разговор.
- Мы еще не определились, как мы должны себя вести в Санта-Доминго. Не думаю, что там слишком обрадуются, - произнес Жан.
- Наоборот, ваше преосвященство, еще ка кобрадуются, - заявил Дуглас. - Испанские власти ждут нас с распростертыми объятьями.
- Тебя особенно, - отозвался Диего. - Не преувеличивай. Можно подумать, что ты такой ужасный преступник, такая знаменитость. Кто ты такой, чтобы ждать тебя с распростертыми объятьями?
- Расчитываешь на родственников? Они уже давно поделили твое наследство.
- Не смеши мои каблуки, ирландец. Надеешься, что я вызову тебя на дуэль и убью раньше, чем твоей шеи коснется веревка палача?
- Пуля, друг мой, не веревка. Ты еще не забыл, в моих жилах течет королевская кровь.
- Послушаешь вас, ирландцев, так у вас у всех в жилах королевская кровь.
Дуглас пожал плечами.
Евангелина наблюдала за дружеской перепалкой Дугласа и Диего с улыбкой. Но гораздо интереснее было наблюдать з агостями. Какое впечатление должны были производить на них подобные речи?
- Может, вы все-таки, пообедаете, а потом будете точить свои языки? - попытался остановить болтовню Жан.
- Да, господа, о делах поговорим завтра. А сегодня у нас праздник, - Евангелина подняла бокал, - Я предлагаю отметить наше знакомство с господином бароном, его сестрой, а также с его другом.
И она снова посмотрела на Рональда.
Нет, это было просто сущее наказание. Говорить что-то, когда он сидит рядом и так странно смотрит... Ведь наверняка думает, вот, дура старая, вырядилась... Она улыбнулась несколько вызывающе.

Рональд тоже поднял бокал.
-- За вас, капитан Рэй, - улыбнулся мистер Шэг.
Найджел едва скрывал насмешливую улыбку. Между этими двумя, кажется, проскочила искра. Вот так у кого-то любовь во всю, а Дину сестру еще замуж надо выдать. О создании своей семьи, Найджел уже и не думал. С женщинами ему крупно не везло. Поэтому сейчас не приходилось восхищаться капитаном, а просто молча есть, наслаждаясь возможностью наполнить свой желудок чем-то более съедобным, чем каши.