28 апреля. Борт брига "Виктория"

Евангелине снилась вода. Много воды. Ею можно было дышать. И это доставляло неизъяснимую радость.
А на утро она проснулась почти счастливой и почувствовала, что потеряла голос. Из горла доносились какие-то сипы и хрипы. Ну, вот еще, не хватало заболеть… Или нет, просто сорвала голос – давно не было случая всласть наораться.
Хорошо, что Жан заглянул.
- Ты спишь? Извини, я попозже зайду.
- Нет, не уходи, - просипела она.
- А, голос.
- Это можно как-то… поправить? Я хотела собрать совет.
- Молчи лучше. Пока молчи. Я приготовлю отвар, может, поможет. Но не сразу. Не раньше, чем к обеду.
- Я…
Жан приложил палец к губам. Евангелина покорно замолчала, только руками развела.
- Подожди, я быстро. И молчи, договорились?
Она кивнула.
Жан-то как раз проснулся рано. По правде говоря, он толком и не смог заснуть. Эта бешенная гонка, этот сумасшедший шторм просто сводил с ума. Поэтому месье д Ангерей решил заняться делом. С рассветом он навестил больных, удостоверился, что никто серьезно не пострадал. Один раззява матрос умудрился поскользнуться на палубе и свихнуть ногу. А пара молодцов схватила банальный насморк. Кроме врачебных обязанностей, У Жана были и другие серьезные дела. Все-таки, помощник капитана – это не пустой звук. Лопнувшие паруса нуждались в починке. Корабль – в подробном осмотре. Возможные повреждения неплохо обнаружить и исправить. Жан, как и капитан, терпеть не мог, когда по судну шляются без дела, так что дело нашлось у многих. Даже китайца пристроил варить отвар для капитана. По правде говоря, Чень разбирался в медицине куда больше Жана, но его медицина была весьма странная и попахивала колдовством. Китаец никогда ничего не объяснял. Варил какие-то зелья и тыкал пальцами в разные места. Это практически всегда помогало, но к нему редко обращались. Побаивались молчаливого колдуна. Но на этот раз требовалось именно его вмешательство.
Жан сверился с курсом – корабль не слишком снесло. Повезло – шторм действительно бросил корабль в нужном направлении. Можно было расслабиться. Жан постоял немного, вдыхая утренний воздух. Было пасмурно и сыро. Солнце все пыталось пробиться сквозь облака, но это ему пока не удавалось.

Ночь была бессонной, а наступившее утро - пасмурным, сырым и холодным. Однако Марии не хотелось спать. Она, как вернулась ночью в каюту, так и сидела на кровати, поджав под себя ноги и думав... Ну, не важно о чем. Сейчас самое главное, что они спаслись. Наверное, корабль с таким названием не может просто и бесславно погибнуть в шторме.
- Мария!
Лотти не сразу поняла, кто называет ее имя, и кто смеет так невежливо вторгаться в ее мысли и мечты.
- Мария Шарлотта Дин! - о, конечно, кто же это еще мог быть, кроме нянюшки.
Она, видимо, уже оправилась от пережитых треволнений всвязи со штормом, и готова была вновь все дведцать четыре часа в сутки учить Лотти жить.

Хосе Диего встал не с той ноги. Причем, проснулся он поздновато.
- Что, разбудить не могли? – ворчливо осведомился он у соседа ирландца. Тот, не имея возможности ходить из-за полученной раны, валялся на койке и читал книгу.
- Тебя разбудишь, как же. Храпишь, как медведь и дерешься.
- Когда это я дрался?
- У вас в Испании все такие психи: чуть что – сразу драться, а потом и сами не помнят. Так происходят все войны на земле.
- Был бы ты здоров, я бы тебе показал, как происходят войны, - отозвался Диего на испанском.
Дуга это ничуть не смутило, испанский изучить у него было время.
- А ты попробуй, покажи. Уши тебе отрежу.
Подобного рода перебранки случались у них чуть ли не ежедневно, поэтому Диего решил не продолжать, а пойти сорвать свое плохое настроение на ком-нибудь еще. На палубе он встретил до невозможности делового Жана.
- Ну что, капитан, накомандовался? Вчера-то небось голову под кровать прятал.
Жан в ответ улыбнулся.
- Доброе утро.
- Судно хоть осмотрели?
- Сын мой, гнев и раздражение – тоже грехи, - и пошел себе прочь. Диего посмотрел на небо и глубоко вздохнул. Говорят – это помогает. Интересно, эта английская красотка вчера что имела в виду? При свете дня он не решался напомнить красавице о вчерашних случайных, но жарких объятьях. Но не думать об этом он не мог. Надо было отвлечься, и тут ему пришла в голову отличная идея.
Он постучал в каюту гостей.
- Мистер Шэг, - позвал он.
- Да.
Он заглянул в каюту.
- Не желаете поразмяться перед завтраком? Я слышал, что вам требуется учитель фехтования? Не сочтите за оскорбление, но окажите честь. Буду рад поделиться своим умением, - он изысканно поклонился, - А как вы, господин барон. Не укачало вчера? Как ваши раны?
Самое лучшее лекарство от сомнений и меланхолии – это хорошая драка. А этот англичанин вполне подходил для этого. Во-первых, капитан действительно говорила что-то о недостаточном умении гостя владеть оружием, и предлагала немного потренировать союзника – вдруг пригодится, все-таки не на прогулку едем. А во-вторых, этот человек слишком близко общался с Марией. Уж не роман ли у них…

В каюту Марии постучали. Это был Жан.
- Простите. Я пришел узнать, все ли у вас хорошо. Вы не пострадали во время вчерашнего шторма? Я не помешал?
Последний вопрос был задан скорее служанке. Ибо та посмотрела на вошедшего такими глазами, словно тот совершил какой-то ужасный поступок.

- Мария, вы ведете себя неподобающе! Мало того, что, напоминаю вам, я застала вас с "Декамероном", что просто не простительно для такой молодой девушки, как вы...
Лотти меланхолично накручивала локон на палец. Впрочем, на этот раз притензии мисс Твикл были необоснованными - книги она обычно использовала по более утилитарному назначению, чем просто чтение. Например, на них можно ставить чашку с горячим чаем. И совершенно неважно, что это - труды по политической экономии начала века или Бокаччо.

К счастью, у нянюшки появился новый объект внимания, едва дверь открылась и в комнату зашел вчерашний провожающий Марии - тот самый мужчина в черном.
Мисс Твиклс негодующе посмотрела на него:
- Ка квы смеете заходить в каюту к дамам! Между прочим, я не одета!
Лотти усмехнулась, понимая, что нянюшка имела в виду отутсвие чепца на голове Джейн - показаться простоволосой перед кем бы то ни было - что может быть ужасней. По мнению нянюшки, конечно. Сама Мария своими волосами гордилась и скрывать их не собиралась.
- Заходите, мсье, - улыбнулась она.

- Считаю своим долгом удостовериться – все ли у вас в порядке? Не пострадали ли вы во время шторма? Знаете, один бедняга свернул себе ногу, поскользнувшись. Прошу прощенья, сударыня, - это уже было адресовано служанке, - Я обычно стучу перед тем, как войти. Но это здесь делают не все. Я хотел бы предупредить вас, поскольку ваша каюта больше не запирается. Матросы уже достаточно привыкли к вашему присутствию, и ваш статус вполне определен, поэтому ничего страшного вам уже не грозит. Но некоторое любопытство со стороны команды вполне может иметь место. Пусть это не будет для вас неожиданностью. И… продолжайте в том же духе – это может отпугнуть любопытных.

- Да, - твердо сказала Джейн Твиклс, - я не допущу, чтобы о нас на корабле ходили... какие-то толки. Мы порядочные женщины!
Если в порядочности мисс Твикл никому бы не пришло в голову усомниться, то о ее подопечной такого сказать было нельзя.
К тому же на фразу про отпугивание любопытных она заметно погрустнела ив который раз подумала про себя, что путешествие без гувернантки в каюте на пиратском корабле было бы куда заманчивее. И, определенно, интереснее.
Но не об этом же было говорить священнику!
- А как мой брат и мистер Шэг? Они не пострадали?

На самом деле, Рон вполне сносно фехтовал. Как положено любому дворянину он обучался конной езде, фехтованию, иностранным языкам танцам, этикету, политике, философии, литературе и закону божиему. Когда-то у него были учителя, а потом он сам много занимался. Он не хотел распространяться о своих способностях капитану и команде, потому что не знал, как они отреагируют. Вдруг примут его за одного из мятежников с торговца.
Ему не понравилась идея Диего. Но отказаться он не мог. Дело чести. Да и вроде бы ему удалось наладить отношения с капитаном. Если не вспоминать вчерашнюю ночь.
-- Раны? Какие раны? - усмехнулся Найджел. - Если бы не забота Жана, я бы уже давно занимался чем-нибудь полезным.
-- Я принимаю ваше предложение, - ответил Рональд, последовав вслед за Диего на палубу.

Они вышли на палубу.
- Немного сыровато, ничего? – спросил Диего, пытаясь задеть потенциального противника. Но тот только плечами пожал. – Начнем?
Диего скинул свой камзол и остался в одной рубашке, надо же покрасоваться.
- Итак, посмотрим, чему я могу вас научить, - и он, отсалютовав шпагой начал нападение.

Евангелина выпила зелье, принесенное Ченем. Это ей стоило большого труда.
- Что за гадость? – прохрипела она.
Китаец только поклонился.
- Ладно, спасибо. Когда вернется голос?
- Молчать будешь – часа три. Говорить будешь – больше.
Евангелина понимающе кивнула. Легко сказать – молчать. Такие планы были обширные на этот день. В конце концов, пора уже как-то объединить умственные усилия всех участников кампании. Потому что задача стояла грандиозная, а вот пути ее решения пока оставляли желать лучшего, мягко выражаясь.
Когда китаец ушел, Евангелина попыталась просто расслабиться – почитать книгу что ли. Но в голову лезли совсем не те мысли. Она попыталась разложить карту и еще раз подробно изучить место расположения и подходы к городку, где ждали освобождения друзья. Но это тоже не помогало – карту она уже знала наизусть. Оставались любимые ножи. О и это была не совсем удачная идея. Она банально промазала. Нож плашмя ударился о косяк и полетел на пол. Тогда Евангелина встала, замотала шею, чтобы не продуло еще больше, и вышла на палубу.
Там разворачивалось нечто весьма любопытное.
Диего таки вытащил Рональда на поединок, или урок, как угодно. Ева постаралась спрятаться, встать так, чтобы ее было не слишком заметно, зато она все отлично видела. Замечательная позиция. Причем, можно было совершенно спокойно и без стеснения глазеть на Рональда, не боясь быть уличенной в нездоровом интересе. А что – следить за поединком – дело благородное.

- Насколько я знаю - с ними все в порядке. Слава Богу, все окончилось благополучно. ТОгда я пойду, завтрак вам принесут, - Жан улыбнулся женщинам. Они, должно быть, боялись куда больше его. Теперь они заслуживают отдыха.

Диего довольно легкомысленно посчитал, будто его противник вовсе не владеет шпагой, за что и поплатился. Еле увернулся, и даже чуть не упал. Хм, а не так-то прост этот англичанин. Диего заставил себя улыбнуться.
- Неплохо, сеньор, енплохо. А если так, - он попробовал показать кое-то посложнее. Англичанин тоже не оплошал. Правда, Диего почувствовал слабое место. Все-таки, не виртуоз. - А если так?
И тогда он решщил продемонстрировать свой коронный удар. Этому приему он научился у своего отца, это было фамильное достояние. До сих пор никто не мог отразить удара, нанесенного чуть снизу с особым разворотом.
И этот тоже не смог. Диего выбил шпагу из рук РОнальда и торжествующе улыбнулся.
- Вот теперь ясно.
Зрители, собравшиеся поглазеть, одобрительно зашумели, радуясь за своего красавца.
- Простите, но мне кажется, хватит развлекать публику. Предлагаю настоящий урок. Вы нападаете, а я оговариваю ошибки, - Диего протянул шпагу РОнальду.

Евангелина смотрела из укрытия на фехтующих и радовалась, что РОнальд отказался сражаться с ней. Если бы она победила его, то как бы он после этого мог ей доверять... Нет, не в доверии дело. .. Если честно признаться, победа от рук женщины - унижение для мужчины. Евангелина это четко сознавала и часто этим пользовалась. Мужчины теряли голову от злости, видя перед собой противника женщину. Теряли голову, и иногда в прямом смысле. Унижение делает мужчину слабее, как и злость. Евангелине никак не хотелось, чтобы этот мужчина чувствовал себя рядом с ней слабым.
С другой стороны, он все-таки, довольно неплохо владел шпагой. Наверное, скромность... или хитрость... Не ошибиться бы...

Рон потер правую руку, из которой Диего с такой легкостью выбил шпагу. Испанец был не слишком дружелюбен. Видимо Рональд в чем-то перешел ему дорогу. Хотя, может, он действительно хотел научить Шэга чему-то, но это больше походило на позерство. Рон просто парировал его удары, не собираясь играть по его правилам, и даже потеря шпаги не разозлила его. Сохраняя полное спокойствие, он сделал выпад вперед, который Диего с легкостью парировал, так что Рональду пришлось сделать пару шагов назад.
-- Вы действительно можете меня многому научить, - заметил Рон, сделав очередной выпад, более удачный, чем предыдущий.