27 апреля. Утро. Борт брига "Виктория"

- Свобода... - Мария задумчиво попробовала это слово на вкус.
Она не была сильна в философии, от нее начинала болеть голова.
Но что для нее сейчас свобода?
- Сейчас я была бы рада хотя бы иметь возможность пройтись по этой самой палубе, - заметила она. - Постойте, не уходите!
Место баронессе опять уступила дочь кухарки, не желающая сидеть в одиночестве и придаваться грустным мыслям.
- Почему вы так говорите о вашем капитане?

Диего остановился, раздумывая, уходит обиженным или все-таки не уходить. Матросы за дверью застыли, не дыша.
Услышав вопрос о капитане, он решил остаться. Все-таки, такая прелестная девушка и одна – нехорошо. Диего вздохнул, развернулся и сел. На этот раз подальше от соблазна.
- А как еще я должен о ней говорить? Я говорю так, потому что это истинная правда. Каковы признаки величия? – задал он вопрос, в ответ на который Мария только моргнула. Диего продолжил назидательным тоном с некоторым пафосом, - Красота, храбрость, ум и благородство души. Все это и есть капитан Евангелина Рэй. Я вам скажу больше, не будь она таковой, меня бы здесь не было, потому что я – человек чести, и служу только своей чести, донья Мария.
Когда он говорил все это, его глаза просто сверкали, словно он готов броситься в бой. Даже усы шевелились.
- Вот вы. Вы сейчас находитесь на борту одного из самых быстрых кораблей, разве это было не великодушно – принять вас на борт? Да, конечно, вы лично не имели никакого отношения к вероломному нападению на наше судно. Но ваш брат был ранен в бою, и по всем законам человеческой логики – он должен был лежать на дне. А он в тепле и сытости путешествует с теми, на кого поднял оружие.

Мария как открыла рот, так какжется и забыла его закрыть на пару секунд. Она пару раз удивленно хлопнула ресницами, пытаясь понять, серьезно ли. По словам Диего, она находилась не на пиратском корабле, а путешествовала первым классом. Хотя, стоит отдать должное его словам, он был не так уж и не прав.
Но чтобы их торговый корабль напал на пиратов? Звучало абсурдно даже для девушки, которая ничего не понимала в морских сражениях.
Зато немного разбиралась в людях, и поэтому понимала, что с этим испанцем безопаснее будет вспомнить разгром Непобедимой Армады, чем хоть слово сказать против обожаемого капитана.
Но все вопросы про эту женщину тут же вылетели из головы Лотти, лишь только она услышала про брата.
- Так он жив? Найджел, я имею в виду, мой брат - он жив? Как он себя чувствует? Его не истязают?

-- Очень заманчивое предложение, - улыбнулся Найджел. В конце концов, ему приходилось продавать рабов, и тогда он не задумывался о моральной стороне этого вопроса. Впрочем, сейчас об этом было противно вспоминать. Но это было, и нельзя было перечеркнуть этот жизненный факт, как бы ему не хотелось. - Что ж, кажется, быть под вашим командованием лучше, чем искать корабль до Санто-Доминго на Тортуге. Но я бы не хотел оставлять свою сестру на вашем корабле. Поймите меня правильно, я долгое время не видел ее и теперь только я отвечаю за нее. Если она эти два месяца проведет взаперти, это не самое лучшее время препровождения для нее. Хотя так будет безопаснее для всех. А если вы выпустите ее, никто не знает, чем это может закончиться. Тем более, то, что вы предлагаете выгодно нам обоим. Быть может, есть что-то другое, чтобы вы поверили в мою честность? И даже если я все-таки отдам вам сестру, как я могу быть уверен в том, что вы не обманете меня? Что вы дадите взамен?

- Истязают?
Диего даже огляделся по сторонам – не слышит ли кто.
- Донья Мария. Я похож на инквизитора?
Он даже инструмент из рук выпустил.
-------------------------------------------------
Евангелина снова посмотрела в глаза Найджелу, проверяя, нет ли подвоха.
- Что я дам взамен? Свободу. Вашу и… нашу. Испанская корона и английская с равным удовольствием отправит на виселицу меня и добрую половину моих молодцев, - Евангелина была довольна. Вот это разговор. Неужели, действительно, повезло? – Хотя, может быть… на месте вашей сестры захочет остаться… мистер Шэг? Знаете, мне и самой не очень-то удобно иметь на борту бомбу, которая в любой момент может взорваться – женщина на корабле, - она улыбнулась и развела руками, - И потом, наше путешествие может оказаться слишком опасным для девицы ее положения. Я готова отпустить ее на все четыре стороны, если мистер Шэг согласится гарантировать вашу честность и занять ее место. Такой вариант вас устроит?
Честно говоря, Евангелине не нравилось быть настолько циничной, но цена слишком высока. Но если из-за такой малости, как не оправдавшееся доверие, могут пострадать ее люди, то она готова была казаться расчетливой. В конце концов, почему бы кровожадному пирату не быть циничным?

Мария сложила руки на груди и высоко вздернула подбородок.
- Откуда мне знать какие порядки заведены на этом корабле, я еще не удостаивалась чести плавать с пиратами! А все мои просьбы увидеть брата игнорируются. Я не знаю, что и думать!
Девушка достала из корсажа батистовый платочек и приложила его к глазам.
- Жив ли он, что с Роном, выживу ли я... -вопрос о собственной экзистенции заставил ее закусить губу, чтобы и впрямь не расплакаться.

Хосе Диего снова поднялся. Он чувствовал себя полным идиотом. Хотел же как лучше… Он подошел к девушке поближе, чтобы успокоить, но увидев ее взгляд, попятился. Да уж, такой неудачи он не испытывал давно. Обычно с женщинами у него как-то все складывалось… просто. А тут. Наверное, все английские баронессы такие. Диего вздохнул. Все-таки, с испанками как-то привычнее. Ну что ж, раз его здесь не ценят, то можно и уйти.
- Простите, донья Мария, я вынужден откланяться, - но не выдержал и добавил обиженно, - Никогда ни одна женщина не называла меня убийцей! Прощайте, будьте счастливы.
И он распахнул дверь так стремительно, что расшиб лоб матросу, не успевшему отскочить. Раздался оглушительный смех.
Тут Хосе Диего вспомнил о гитаре и повернулся, чтобы забрать инструмент.

-----------
Жан смотрел вслед уходящему Рональду и думал, как странно Господь распоряжается человеческими судьбами. Может статься, что и этот молодой человек станет здесь своим, будет помогать Еве в ее дерзких замыслах. Хорошо бы так.
- Майкл, - позвал он юнгу, - Позови Ченя, мы закончили. И, пожалуйста, будь так добр, проследи, чтобы этот господин не заблудился. Его зовут Рональд Шэг. Можешь отвечать на все его вопросы.
Мальчик кивнул и понесся выполнять поручения. Китайца искать не пришлось – он сам вышел навстречу, поэтому Майк успел догнать Рональда довольно быстро.
- Мистер Шэг, я – Майкл Мерри. Могу я чем-нибудь помочь вам? Показать – где что, например. Я здесь все уголки знаю, - он тряхнул светлой челкой и скромно улыбнулся.

Сообщение отредактировал EVA RAY: Суббота, 24 февраля 2007, 01:58:06

Рональд одарил мальчика сияющей улыбкой.
-Благодарю, мистер Мерри, вверяю себя вашим заботам. Несомненно, если мне понадобится консультация по тому или иному вопросу, я незамедлю обратиться к вам. Пока же, думается мне, баронесса Дин могла заскучать без знакомых лиц, поэтому, если не возражаете, мы сперва нанесем визит ей...
Они подошли к каюте в тот самый момент, как Хосе Диего собрался покинуть общество Марии.
-Кажется, я поспешил с выводами, мой юный друг, - задумчиво произнес Рональд, созерцая толпу у входа в каюту. - Похоже, баронесса Дин не заскучает в любом обществе... Но я вижу, вы здесь не чужды музыке? - с благожелательным любопытством спросил он у Хосе Диего при виде гитары. - Это не может не радовать. Я всегда был готов ухватиться за возможность расширить свой репертуар. Но вы уже уходите? Жаль, очень жаль.

Сообщение отредактировал Frakir: Суббота, 24 февраля 2007, 02:19:59

Диего буквально уткнулся носом в чужака, отодвинулся и осмотрел его с ног до головы. Этот нахальный англичанин улыбался как-то подозрительно. Диего про себя выругался, а вслух ответил:
- Оставляю английских женщин англичанам, - а потом взял себя в руки и добавил, - Объясните этой сеньоре, что прогулки по палубе «Виктории» - не самое лучшее занятие для баронесс.
И ушел, стремительно расталкивая гогочущих матросов. Зрелище, представшее перед глазами десятка мужчин, было действительно впечатляющее. Раскрасневшийся, как рак, злой Диего, бледная девица с платочком и расширенными от испуга глазами. Еще бы не испугаться, когда к тебе в каюту засовывают свои рожи смеющиеся матросы, не знакомые с приличными манерами. Дальше порога они, конечно, не сунулись. Так, поглазели: более сообразительные ушли за испанцем – посмотреть, что тот теперь будет делать.
- Ишь ты, платочек, - сказал один матрос с удивлением.
- Что, платочков не видел? – заржал другой.
С тем и ушли.
- Эй, Диего, а нам серенаду. Про ежика! – слышались голоса.

Мария растерянно смотрела то на Рона, то на дверь, которая закрылась прежде, чем девушка успела сказать "Постойте, я вовсе не...". Ну вот! А она еще столько всего хотела узнать, как жаль, что их быстрое знакомство с этим испанцем также стремительно и закончилось.
Если когда-нибудь она отсюда выберется, и жизнь ее не оборвется лете через пять, она будет расскзаывать своим внукам о том, как пела под гитару на с пиратом... Да, это самые те мысли - о внуках, на пиратском-то корабле!..
Но ее настроение взметнулось вверх, лишь только она увидела Рона. Жив! Вернулся!
Мария бросилась ему на шею, хоть, может быть, молодой человек и не понимал ее радости.
- Ну? То есть, куда тебя отводили? Что здесь происходит?
Наконец-то ее любопытство может быть удовлетворено.