Зачарованные. Свет и тьма

Глава 31. Фиби

«Любовь умерла? Как любовь во всем мире может умереть?».
Фиби никак не могла забыть своего мужа, внезапно почувствовавшего слабость. И спонтанный плач своей обычно веселой дочки Прюденс она тоже забыть не могла.
«Пейдж была права, - думала Фиби. - С Сан-Франциско что-то не так».
Добрая ведьма собиралась на работу. Маленькая Прю следила за суетой матери. К ней подошли Вайет и Крис и позвали играть. Прю помахала ручкой и убежала с двоюродными братьями. А Фиби катастрофически опаздывала на работу.
«Жаль, что здесь нет Адель, - волновалась Фиби. - И Билли почему-то не пришла. Кто будет сидеть с детьми? Лео и Генри?».
Она только сейчас поняла, что без Билли и Адель в доме стало пусто. Сначала ушла одна, затем другая. Но сестры Холлиуэл были не в праве удерживать их обеих в своем особняке. Помощь этих двух девушек была добровольной. Нельзя было требовать их постоянного присутствия в жизни Зачарованных.
«И почему я не спросила у Адель номер сотового телефона?» - думала Фиби.
Она позвонила Билли, но та не брала трубку. Фиби расстроилась и, взяв сумочку, вышла из дома. Пока она ехала на работу, она то и дело возвращалась к воспоминаниям о Билли и Адель. Фиби казалось, что они ее бросили.
«Может, я их чем-то обидела? - недоумевала Фиби. - Вроде бы нет. Тогда почему они словно испарились?».
На работе Фиби ждали стопки писем от читателей ее колонки в газете «Бэй Миррор». Добрая ведьма привычно села за стол. Много писем. Наверное, она задержится сегодня на целый день. Фиби опять подумала о детях. И о том, что почти ровно три недели назад ее посетило то самое ужасное видение о Барбасе и его жертвах. Вот на этом самом месте. Она вспомнила как выбежала на улицу, не стала звать сестер, а поспешила невинным на помощь. Одну из них спасти не удалось, а другая выжила. Адель была спасена. Фиби улыбнулась своим мыслям, но потом опять расстроилась.
«Мы же так и не уничтожили Барбаса, - сокрушалась Фиби. - Он тоже словно испарился. После визита этих странных сестричек Миллисон о нем ничего не было слышно. Да и они могли наврать про охоту на демона страха. Как же нам быть?».
Фиби разрывалась между долгом Зачарованной и обычными повседневными заботами любого взрослого человека. Дом, семья, работа. Фиби не могла пренебречь и этой стороной своей жизни. Но с демоном страха, и правда, надо было что-то решать. Кто знает, когда он нанесет следующий удар? Зачарованные должны уничтожить его.
«Но для этого нам нужно собраться всем троим, вместе, - думала Фиби, - но сделать это будет проблематично. Все заняты, я занята».
Фиби помотала головой и выбросила демона страха из своих мыслей. Нужно сосредоточиться на письмах читателей. Фиби вздохнула.
«Начнем».
Фиби взяла первый попавшийся конверт и открыла его. Достала письмо. Развернула сложенный лист бумаги, исписанный мелким почерком. Добрая ведьма углубилась в чтение письма. Чтобы дать хороший совет, она должна была понять суть проблемы этого человека. В конце концов, у нее же есть диплом психолога. И эта работа ей очень нравится. Она так долго искала подходящую ей работу. Но Фиби никак не могла понять проблему автора письма. Фиби встала из-за стола и вышла из своего кабинета.
«Надо попить воды».
Фиби вспомнила тот момент, когда заметила, что начала давать своим читателям однотипные советы. Добрая ведьма была тогда в отчаянии. Она же хотела, чтобы все ее советы были адресованы конкретным людям. Она не хотела повторяться, это было бы неуважением.
«Это было давно».
Нет, сейчас она тоже была в некой прострации. Она не понимала проблем людей. Ей нечего было им советовать. Фиби ощутила пустоту в душе, вакуум, который превращал ее мысли и эмоции в кашу. К горлу Фиби подступил комок тошноты.
«Почему все так происходит? - думала добрая ведьма. - Почему друзья нас бросают?».
Она опять вспомнила Барбаса.
«Почему он не напал на нас? Это бы упростило нашу задачу. Мы бы решили хоть одну проблему из тысячи. У нас и так слишком много проблем. Не легка жизнь Зачарованных».
Фиби словно увязла в болоте. Проблемы обступили ее со всех сторон. И ни одна из них не решалась. У Фиби закружилась голова, она выронила пустой стакан. Стакан разбился, усыпав пол редакции газеты «Бэй Миррор» мелкими осколками.
- Фиби, что с тобой? - спросила у своей сотрудницы Элиза. - На тебе же лица нет.
- Все нормально, - соврала Фиби.
- Если тебе нездоровится, можешь взять сегодня выходной, - сказала Элиза. - В таком состоянии ты все равно ничего не напишешь.
- Правда? - Фиби с надеждой посмотрела на начальницу.
- Да, иди домой, отдохни и выспись.
Фиби чувствовала себя ужасно глупо. Идти домой почти сразу после того, как приехала на работу? Но у нее не было сил, ей пришлось послушаться Элизу. Фиби до сих пор чувствовала себя опустошенной.
«Что со мной?».
Фиби вышла на улицу и побрела по тротуару. Вокруг себя она видела таких же опустошенных людей как и она сама. Умерла их радость. Умерла их уверенность в собственном будущем. Все эти люди казались призраками. Они не жили, а влачили жалкое существование. Они были пусты.
«Что происходит с Сан-Франциско?».
У Фиби слипались глаза, а голова продолжала кружиться. Вдруг в небесах вспыхнули ярко-голубые огоньки.
«Молния? Нет... Ангелы?».
Но жители Сан-Франциско ничего не заметили. В их жизни не было места чудесам. Их даже не интересовал их завтрашний день. Фиби снова посмотрела в небо. Огоньки вспыхнули ярче.
«Ничего не понимаю», - думала Фиби.
А потом огонек приобрел форму бородатого мужчины в рясе. На мгновение он завис над улицей этого унылого города Сан-Франциско, а через секунду начал стремительно падать. Фиби испугалась, она не знала, что ей делать, ее била дрожь. А хранитель все падал и падал. Когда он долетел до тротуара, он вспыхнул в последний раз и рассыпался на миллион искр. Опустошенные жители города проходили мимо. Фиби заплакала.

Сообщение отредактировал Демон_отчаяния: Суббота, 15 июля 2017, 16:36:44

Глава 32. Благодетель

- Пейдж! Лео! Куп! - звала Фиби. - Помогите мне кто-нибудь!
Добрая ведьма все плакала и плакала. Она постоянно вспоминала ангела-хранителя, который упал с неба и рассыпался, ударившись об асфальт. Фиби надеялась, что ангел восстановится, но этого не произошло. Жители Сан-Франциско проходили мимо. Ее слезы и ее страх были всем безразличны.
- Помогите же мне! - звала Фиби.
Когда она охрипла от крика, ведьма пошла куда глаза глядят. Подальше от этой улицы, подальше от этих равнодушных людей. Она достала сотовый телефон и вцепилась в него, как в последний шанс на спасение. Но Билли все так же не брала трубку. И Пайпер тоже. Все забыли про бедную Фиби Холлиуэл. Ведьма окончательно отчаялась.
«Такого не может быть», - думала она, но это происходило наяву и ей придется смириться с этим.
Фиби споткнулась о выбоину на асфальте и упала. Ведьма потерла ушибленную ногу, не переставая плакать. Как жалко она, должно быть, выглядела сейчас! Фиби стало стыдно за себя. А еще Зачарованная! Какой позор!
«Надо взять себя в руки и успокоиться», - убеждала себя Фиби.
- Фиби, - позвал женщину знакомый голос.
Ведьма огляделась по сторонам и увидела красивого мужчину, протискивавшегося сквозь толпу прямо к ней.
- Коул? - опешила Фиби. - Что ты здесь делаешь?
- Ты звала на помощь, - сказал ее бывший муж, - а я был рядом.
- Ты следил за мной? - возмутилась Фиби.
- Эй, - Коул поднял руки вверх, - я просто хотел помочь тебе, вот и все.
- Я тебе не верю, - заупрямилась женщина. - У тебя всегда есть какой-то план.
Равнодушные люди проходили мимо.
- Ты все это специально подстроил, чтобы опять попытаться завоевать мое доверие, - выпалила Фиби. - Ты опять затягиваешь меня в мир зла. Прекрати это, слышишь.
Коул застыл как соляной столб.
- Что я подстроил? Что ты говоришь? В какой мир зла?
Фиби разозлилась.
- Не притворяйся, что ничего не знаешь. С городом явно что-то не так. Сан-Франциско изменился и его жители тоже. Только не ври мне, что не причастен к этому. Я не верю тебе. Ты всегда строишь какие-то козни против меня и моих сестер. Ты злой, был злым и всегда будешь. Почему ты опять вернулся? Зачем ты мучаешь меня?
Коул стоял перед доброй ведьмой, раскрыв рот, а она все продолжала свою тираду.
- Сегодня Куп почувствовал себя плохо. А пару недель назад это же случилось с Пейдж. Ты же их ненавидишь. Пейдж всегда подозревала, что ты злой и постоянно напоминала нам об этом, она разоблачила тебя, когда ты стал Хозяином. А Куп мой нынешний муж и ты ревнуешь. Но знай, что я люблю Купа и своих дочерей от него. Не смей снова разрушать мою жизнь. Не смей причинять боль мне и моим родным.
- Ты закончила? - устало спросил Коул.
- Что?! - задохнулась Фиби от праведного гнева. - Как ты смеешь? От тебя мне ничего не нужно. Уходи. Ты мне не поможешь, только в очередной раз все испортишь. Не надо усложнять мою и без того сложную жизнь. Мне хватает и демона страха, разгуливающего на свободе. А тут еще и город. Это невыносимо.
Фиби опять заплакала.
- Неужели вы так и не уничтожили Барбаса? - упрекнул Коул добрую ведьму. - Раньше вы действовали быстрее.
- Я не могу разорваться между семьей и долгом Зачарованной, - огрызнулась Фиби.
- Но раньше ты находила время на борьбу с демонами и помощь невинным, - напомнил Коул.
Минуту они постояли напротив друг друга и разошлись.
«Бестолковый вышел разговор, - думал Коул. - Не надо было спешить ей на помощь. Опять я поддаюсь на ее провокации. Она знает, чем меня зацепить, все мои слабости. Как всегда она дает мне ложную надежду».
Фиби бесцельно бродила по улицам Сан-Франциско. Наконец, она увидела Купа, сидящего на лавочке. Рядом с ним был какой-то человек.
- Фиби? - удивился Куп. - Разве ты не должна быть на работе? Что-то случилось?
«Коул случился», - Фиби поежилась.
- У меня разболелась голова, - сказала добрая ведьма. - Элиза дала мне выходной.
- Понятно, - кивнул Куп и обнял жену.
«Как она могла заменить меня Купидоном, - думал Коул, следовавший за Фиби. - Я вижу, как она с ним счастлива, как же».
Да, он ревновал. Да, его сердце разрывалось от боли и неразделенной любви. Да, он ненавидел Купа и Пейдж, они все испортили. Но Коул пытался убедить себя в том, что это все осталось в прошлом. Напрасно! Старые чувства не желали угасать, они вспыхивали в его израненном сердце с невиданной силой. Снова и снова. Коул не знал, что такое смирение. Коул никогда не сдавался. И сейчас не сдастся.
«И все же, что случилось с городом?», - думал Коул.
- Фиби, познакомься с Феликсом, - сказал Куп.
- Здравствуйте, - Фиби протянула руку человеку и улыбнулась.
Но через мгновение ее сознание пронзило видение. Четверо Старейшин бросают молнии в демона страха. Они почти уничтожают его, но появляются темные хранители. Они ранят одного ангела. Ангел погибает в мучениях, вспыхивает ярко-голубыми огоньками и гаснет навеки. Темные хранители смеются, видя тщетные попытки других Старейшин дать им отпор. Лицо одного охотника на посланников света было лицом того самого Феликса. Фиби задрожала, а потом резко прекратила это рукопожатие.
- Что с тобой? - спросил Купидон.
- Он зло, - прошептала побледневшая Зачарованная. - Он черный ангел, он убил того Старейшину. Куп, отойди от него.
- Ты ничего не путаешь? - покачал головой Куп. - Именно у Феликса то самое разбитое сердце, которому я должен помочь. Помнишь, утром...
- Я ничего не путаю, - твердо сказала Фиби. - Он зло.
Феликс продолжал сидеть на лавочке. Он сжал кулаки и положил их на колени.
- Да, это я убил Старейшину, - признался парень. - Но я раскаиваюсь в этом. Я больше не хочу быть черным ангелом. Помогите мне, прошу. Я готов понести любое наказание.
Фиби и Куп опешили.

Глава 33. Поручение

Адель проспала целый день и проснулась только когда за окном начало смеркаться. Она потянулась в кровати и зевнула. Адель чувствовала себя отдохнувшей. Впереди было два выходных дня и это радовало. Девушка вышла из комнаты.
- Тебе Билли звонила, - сказал демон страха, все так же сидящий на диване с книгой в руках и неторопливо перелистывающий ее страницы.
Хозяйка квартиры замерла на месте, ища взглядом свой сотовый.
- Билли? - переспросила она тревожно.
- Да не волнуйся ты так, - усмехнулся Барбас и изменил голос. - Я сказал ей, что ты занята. Она стала навязываться, но потом сдалась.
Адель машинально приложила руку к сердцу.
- Я уж думала... - выдохнула девушка. - А вообще странно. Она же знает, что я должна быть на работе.
- Билли пребывала в таком отчаянии, что ей было уже все равно, - сказал демон. - Она плакала и причитала.
- Что конкретно она говорила? - спросила Адель.
- Что вот-вот сорвется и опять пойдет в дом к Зачарованным, - Барбас улыбнулся. - Она просила тебя помочь ей. Потом приняла горсть таблеток и забилась в угол.
- Как вы это узнали из разговора по телефону? - Адель хитро прищурилась.
- А ты знаешь, что твоя подруга живет совсем рядом? - задал демон встречный вопрос.
- Да, знаю, - сказала Адель и прошла на кухню.
Девушка налила себе чай и взяла несколько штук печенья с шоколадом.
- Ты хочешь переманить эту могущественную добрую ведьму на свою сторону и обратить в банши? - Барбас закрыл книгу и отложил ее. - Ты уверена, что после истории с ее сестрой это возможно?
- Именно из-за этой истории Билли и колеблется, - кивнула Адель и съела одно печенье. - Она очень скучает по сестре. Она эмоционально разрушена.
- Ее магия ощутима даже отсюда, - демон поводил руками перед собой. - Половина Великой Силы все-таки. А ее сестра Кристи была избранницей Триады.
Адель допила чай и поставила кружку на тумбочку.
- Но из этого ничего не вышло, - расстроилась девушка. - Хотя, ну вот какая из Кристи была надежда Подземного мира?
- Такая же, как из Фиби Королева Зла, - хмыкнул Барбас и посмотрел на Адель. - Ты же рада их неудаче. Они не будут тебе мешать.
Адель молчала.
- Ты же сама хочешь стать Королевой, - озвучил демон свою догадку.
- Мне до этого очень далеко, - смутилась Адель. - Особенно с моей огненной фобией. Не гожусь я в Королевы, надо признать это.
- А Фиби годилась еще меньше, - напомнил демон. - Ты очень многого достигла, не ограничивай себя. А с фобией надо будет поработать, твой случай не безнадежен.
- Поработать — это как? - Адель поежилась. - А почему вы сами не хотите стать Хозяином? Я думала, что кто как не вы может держать в страхе весь Подземный мир, но нет, вас почему-то совсем не уважают, - Адель вспомнила происшествие в особняке сестер Холлиуэл. - Как смеет этот Андрас так с вами разговаривать? Как с пустым местом. Это неправильно. Это дико выглядит.
- Никто не хочет со мной связываться, - сказал Барбас. - Моя магия слишком специфична. Поэтому проще избегать меня, чем пытаться понять, - демон посмотрел на девушку. - Ты единственное исключение из этого правила. Хорошо это для тебя или плохо, решать не мне.
Адель опять смутилась и опять вспомнила о своей огненной фобии. Трудно ей будет, очень трудно. Но по-другому нельзя. Если она сдастся на полпути, она себе этого никогда не простит. Ей гордость не позволит сдастся.
«Забавно, - думал демон. - Она так себя мучает и ради чего? Что и кому она хочет доказать?».
Внезапно воздух зарябил и в помещении материализовался запыхавшийся темный хранитель.
- Адель, что происходит? - выпалил он. - Я такое сейчас видел!
Черный ангел осекся на полуслове, заметив демона страха.
- Началось, - обреченно сказала Адель. - Так что ты видел, Адриан?
Хранитель взял себя в руки.
- Я видел Феликса, - сообщил Адриан. - Он был в городе и общался с Фиби Холлиуэл и ее мужем Купидоном. Это как-то связано с ним? - черный ангел кивнул в сторону Барбаса. - Феликс ушел от нас? Как это произошло?
- Да, Феликс нас покинул, - грустно призналась Адель. - Он больше не хочет иметь с нами дело, погружать Сан-Франциско в отчаяние и охотиться на посланников света. Но он обещал не выдавать меня. Хотя... Зачарованные могут убедить его быть откровенным. Не нравится мне все это, - Адель посмотрела на Адриана. - Ты же не собираешься тоже бросить меня?
- Нет, что ты! - Адриан энергично замахал руками. - Я не совсем понимаю, почему вдруг ты связалась с этим типом, но ты лидер, ты знаешь больше нас. Если мы хотим и дальше побеждать светлых ангелов, мы должны тебя слушаться.
- Вот и хорошо, - довольно кивнула Адель. - А то лучшего охотника мы уже потеряли. Я не хочу лишиться и тебя.
Адриан гордо выпятил грудь.
- А что делать с Феликсом? - озабоченно спросил он.
Адель задумалась, а потом повернулась к демону.
- Сколько Старейшин напало на вас?
- Четыре.
- Так, одного убил Феликс, значит, осталось еще трое, - Адель посмотрела на черного ангела. - Найди тех, кто тогда вместе с Феликсом патрулировал город и запомнил этих Старейшин в лицо.
- А потом? - уточнил Адриан.
- Потом найдите их и уничтожьте, - приказала девушка.
- Но они же не спускаются в мир людей, - Адриан развел руками. - Поэтому Старейшин трудно убить.
- Они не бросят невинных людей в беде, - сказала Адель. - Они не смогут вечно отсиживаться на Небесах. Когда-нибудь они появятся вновь и тогда вы должны быть готовы истребить их.
- Ладно, - кивнул Адриан. - Я соберу отряд.
Темный хранитель исчез. Адель обвела взглядом свою квартиру.
«А я действительно многого достигла, - думала злая ведьма. - Не стоит умалять свои заслуги. Но стать Королевой Зла? Нет, это будет слишком. Пока рано об этом говорить».

Глава 34. Кинематограф

Билли приняла горсть успокоительных таблеток и забилась в угол. Она была готова вот-вот сорваться и опять пойти в дом к Зачарованным. Как на грех все утро названивала Фиби Холлиуэл. Билли стоически переносила эту пытку и не брала трубку. А Фиби все звонила и звонила. Можно было отключить телефон, но тогда и Адель не сможет до нее дозвониться. Билли уже соскучилась по Адель.
«Даже дня не прошло», - подумала ведьма Дженкинс.
Но часы проходили и проходили, а Адель не звонила подруге. Билли не выдержала и сама набрала ее номер. Она услышала длинные гудки. Билли занервничала.
«Адель опять решит, что я навязываюсь, - боялась добрая ведьма. - Но я с ума сойду, если не поговорю с ней».
Длинные гудки в телефонной трубке натягивали нервы Билли как струны. Она затаила дыхание и ждала. Ей оставалось только ждать. И, о чудо, Адель ответила подруге. Билли встрепенулась. Однако Адель была очень занята и ни чем в данный момент не могла помочь. Билли не выдержала. Она заплакала и стала умолять Адель. Она извергла целый поток бессвязных слов. Но Адель была непреклонна. Тогда Билли закончила разговор. Она прошла на кухню, открыла шкафчик с лекарствами, взяла облатку с успокоительными таблетками и стакан воды. Билли вернулась в гостиную. Сначала она села на диван, но потом вспомнила, как они сидели на нем вместе с Адель, и заревела с новой силой. Билли приняла горсть таблеток, опустилась на пол и забилась в угол. Она была в отчаянии. Она была так одинока.
«Я глупая, - подумала Билли, когда лекарство немного подействовало. - Адель же сейчас на работе. Она же клиентов принимает как психолог. А тут еще я со своими звонками».
Билли сходила с ума от одиночества. В дом Зачарованных она изо всех сил старалась не возвращаться. Адель была занята. Других знакомых у нее не было. Билли поднялась с пола. У нее появилась идея.
«Здесь рядом есть кинотеатр, - думала добрая ведьма, расчесываясь и переодеваясь. - Можно ведь сходить туда, посмотреть фильм. Посмотреть на других людей».
Билли начала часто принимать успокоительные таблетки еще несколько месяцев назад. Она боролась со своей зависимостью от семьи сестер Холлиуэл, но безуспешно. Она опять приходила к ним в дом и нянчила их детей. У нее самой по-прежнему не было своей собственной жизни. У Билли не было смысла жизни, только ее заменители. Билли была пуста и эмоционально разрушена. Она страдала.
«А я еще хотела выследить и уничтожить демона страха, - вспомнила Билли свои планы. - Нет, в таком состоянии это будет самоубийством. Я должна придти в себя, привести себя в порядок, иначе об охоте на демонов можно будет забыть навсегда. В таком состоянии я буду для них легкой жертвой».
Билли зашла в здание кинотеатра и встала перед несколькими афишами.
«Какой же фильм выбрать? - прикидывала Билли. - Комедию? Нет, будет как в прошлый раз. Мелодраму? Или все-таки лучше комедию? Ну уж точно не фильм ужасов, это добьет меня окончательно. Значит, мелодраму? А тут еще есть какое-то жизненное кино про подростков, пытавшихся покончить с собой. Интересно, может выбрать этот фильм?».
Билли заплатила за вход в зал и нашла свое место. Зал был заполнен наполовину. Билли удобно устроилась на сиденье. Погас свет. Сначала крутили рекламу, а потом начался фильм. И Билли пропала для мира, ее полностью захватило происходящее на большом экране. Она вживалась в образы персонажей. Это кино было настоящим произведением искусства. Актуальным, рассказывающим о реальных проблемах людей. Билли затошнило от мысли о комедиях или фильмах с хеппи-эндами.
«Счастливые концы — это так фальшиво, - думала Билли. - В жизни так не бывает. Не надо давать людям ложную надежду, надо говорить правду. Все было плохо, есть плохо и будет еще хуже. Никто не поможет, никто не спасет. Надежды нет. Вера исчезла. Любовь умерла».
Когда в зале зажегся свет, Билли вздрогнула. Она так не хотела покидать этот кинотеатр. Билли поплелась к выходу из зала, а потом подбежала к кассе и купила билеты еще на два сеанса. Билли снова сидела в зале и пересматривала только что просмотренный ею фильм. И снова Билли пропала для мира и вживалась в образы персонажей. Она никак не хотела переключиться с волны отчаяния.
«Надежды нет. Вера исчезла. Любовь умерла».
Но что-то изменилось. Билли не страдала от отчаяния, а наслаждалась им. Девушка видела в зале других людей. Они пребывали в унынии и депрессии. Билли это успокаивало. Ей было плохо и им было плохо. Их радость и счастье оскорбили бы ее чувства.
«Как другие смеют радоваться, когда я несчастна? - думала Билли и вспоминала сестер Холлиуэл. - Как они смеют упиваться своей сестринской любовью, если знают, что произошло с моей сестрой? Как они смеют выставлять свою радость и счастье напоказ?».
Билли все-таки пришлось покинуть кинозал. И опять она нехотя поплелась к выходу. Билли утешала себя тем, что сможет придти сюда завтра и во все дни показа этого прекрасного фильма. А потом будет ходить сюда регулярно и на другие кинопремьеры. Билли в этом кинотеатре чувствовала себя как дома. Нет, лучше чем дома.
«Вот где настоящая жизнь», - думала Билли и вспоминала просмотренный фильм.
Зрители начали выходить и из остальных залов. Билли смотрела на толпу людей и одна девушка показалась ей знакомой. Она разговаривала с каким-то стариком. Хотя, Билли не могла точно определить возраст собеседника этой девушки. Билли засомневалась. Она ошиблась. Или нет? Нужно подойти и узнать. Билли зашагала по направлению к девушке, протискиваясь сквозь толпу зрителей.
- Адель? - неуверенно спросила добрая ведьма. - Что ты тут делаешь? Ах, да. Глупый вопрос. Мы же в кинотеатре. Какой фильм смотрела? А кто это рядом с тобой?
Билли говорила сумбурно и невежливо. Ее мысли путались. А Адель не знала, что ответить подруге. Она испугалась того, что Билли... нет, она же не узнала его.
- Это мой троюродный дедушка, - невозмутимо сказала Адель. - Несмотря на отдаленное родство, мы на самом деле очень дружим.
- Дружите? - переспросила Билли, а потом приветливо улыбнулась. - Это хорошо. Вот у меня никаких родственников нет. А у тебя есть и это замечательно. А на какой фильм вы ходили?
- На мелодраму, - сказала Адель, сминая в кармане билет на ужастик. - А ты?
- На фильм про подростковые самоубийства, - призналась Билли. - Рекомендую.
«В Книге Таинств нет моего портрета, - понял демон страха, а Адель все продолжала разговаривать с Билли. - Добрая ведьма не узнала меня. Это будет забавно».

Глава 35. Ужастик

- А как далеко простирается твое влияние? - спросил демон страха, когда черный ангел исчез и отправился выполнять поручение своей госпожи.
- Пока только на банши и некоторых темных хранителей, - ответила Адель. - Ну и на одного суккуба.
- На Бритни, - кивнул Барбас. - Ты им доверяешь?
- Ну, - протянула Адель. - Бритни обожает меня. Ронда, главная банши, рада тому, что может ввергнуть весь город Сан-Франциско в бездну отчаяния. И тому, что я отбираю кандидаток на роль новых банши. Они поют, ангелы слабеют, темные хранители убивают ослабленных ангелов. В итоге город погружается во тьму.
Адель вдруг почувствовала себя маленькой девочкой во враждебном мире. Она была такой когда-то очень давно. Теперь все изменилось.
- И тьма торжествует, - закончила Адель свою речь.
- Значит, ты больше не боишься темноты? - спросил демон и пристально посмотрел на девушку.
- Но вы же и так знаете мои страхи, - Адель пожала плечами.
- Мне нужно, чтобы ты сама рассказала, - пояснил Барбас. - Представь, что ты сама пришла на прием, только теперь психолог не ты, а я.
- Ладно, - согласилась Адель и задумалась. - Я начала изучать черную магию, чтобы изжить свой страх темноты и кошмарных снов. Они подавляли меня и снились каждую ночь. Я была наивной испуганной маленькой девочкой, тщетно молилась о помощи ангелам. Потом я решила, что перестану бояться темноты, если узнаю о ней побольше. Если смогу управлять теми, кто угрожает мне из тьмы, - Адель стушевалась. - Глупо, да?
- Вовсе нет, - сказал демон. - Очень оригинальный способ.
Вдруг Адель увидела прямо перед собой своих родственников.
- А что насчет них? - продолжал демон свой сеанс психотерапии.
- Они причинили мне много боли и часто снились в кошмарах, - честно призналась Адель. - Они манипулировали мной, врали о любви ко мне, грозили отнять эту любовь, если я не буду слушаться их. Это было так жестоко.
- Прошло много лет, но ты все равно их боишься, - констатировал Барбас непреложный факт. - Этот страх почти неощутим, но он есть.
- Но я ведь никогда не смогу забыть свое унижение, - сказала Адель. - А эти люди столько лет издевались надо мной, а я не могла дать им отпор.
- Ты им отомстила? - задал демон риторический вопрос.
Адель нервно кивнула.
- А твои сны?
- Я больше не воспринимаю их как кошмары. Я к ним привыкла.
Адель увидела себя, стоящую в каком-то лабиринте. Стены, лестницы и потолки были искажены, перевернуты и увеличены в размере. Адель поежилась.
- Ну, почти.
- В такие моменты панический страх возвращается и ты думаешь о том, не совершила ли ты величайшую ошибку в своей жизни, отвергнув Свет, - улыбнулся демон, - я прав? А что ты делаешь потом?
- Потом я вспоминаю о своей симпатии к силам Тьмы и страх исчезает, - ответила девушка.
- Нельзя одновременно и бояться чего-то, и любить, - кивнул демон.
- Но иногда я возвращаюсь к почти изжитому состоянию беспомощной жертвы, - сказала Адель.
- Ты боишься снова стать жертвой, - говорил Барбас. - Остаться простым земным человеком. Обманутым человеком. Человеком, нарушившим все мыслимые заповеди. Человеком, вынужденным покаяться и приползти к силам Света на коленях. Того, что кто-то опять будет иметь власть над тобой, а ты не сможешь дать отпор. Того, что ты навсегда останешься маленькой беспомощной девочкой в этом враждебном мире.
Адель начинала тонуть в омуте своих страхов. У нее не было сил и желания сопротивляться. А потом внезапно иллюзия исчезла, а Адель стало легче дышать.
- И все-таки твой хранитель был прав, - горько усмехнулся Барбас. - Мне нужно держаться от тебя подальше, иначе в следующий раз я могу не успеть вовремя остановиться и ты умрешь. Этот риск неоправдан.
У Адель кружилась голова. Какая-то часть нее была согласна с тем, что вся эта безумная авантюра в принципе была обречена, но другая часть не хотела такого бесславного конца.
- Но если вы сейчас уйдете, - сказала ведьма, - это будет означать, что я действительно не изжила в себе жертву. Так будет еще хуже.
- Будь ты настоящей трусихой, ты бы никогда не зашла так далеко, - согласился демон. - Если ты опять научишься только убегать от опасности, это будет возвратом к началу, к состоянию жертвы. Но как же быть?
Адель задумалась.
- Вам нужно найти другой источник страха, - девушка что-то вспомнила, - например, зрители фильмов ужасов. Они ходят в кинотеатры и специально платят деньги за то, чтобы испугаться. Страх для них как наркотик. И, если испуганных людей будет много, вам не придется доводить каждого из них до смерти, чтобы получить нужное количество энергии. Вам вообще ничего не придется делать, просто находиться рядом.
- Почему ты так упряма, Адель? - рассмеялся Барбас от осознания всей абсурдности данной ситуации. - Почему ты так не хочешь, чтобы я уходил?
- Я зашла в тупик, - выпалила девушка. - Информации из книг мне мало. У меня такое чувство, что я до сих пор только играю в ведьму. Что, столкнувшись с демоном высшего уровня, могу разве что пойти на попятную. Так не годится. Такими темпами из меня никогда не выйдет не то что Королевы Зла, а даже просто могущественной злой ведьмы. Так я никогда не перестану быть жертвой.
Адель показалась самой себе такой жалкой, что ей стало противно.
- Ну, пойдем, - сказал демон.
- Куда? - переспросила Адель, совершенно запутавшись.
- В кинотеатр. Как ты и предлагала.
Ночной город все так же завораживал. Странная пара вышла в ночь. Адель почти забыла о сеансе психотерапии, чуть не закончившемся ее гибелью. Адель увидела город, полный отчаяния, привычно настроилась на эту волну и пришла в себя. Призрак жертвы покинул сознание Адель. В кинотеатре девушка купила два билета на фильм ужасов. Она заметила, что ее спутник хорошо скрывает свою неловкость. Она вспомнила, что демон страха очень редко бывает в мире людей и все стараниями многочисленных добрых ведьм, включая Зачарованных и их предков. Но потом ее захватило происходящее на большом экране и она сосредоточилась на сюжете фильма. Ей нравилось кино про маньяков. Она не зажмуривала глаза при виде сцен резни и рек крови. Она прошла долгий путь от жертвы к злой ведьме. Ей нельзя останавливаться. Адель услышала аплодисменты и одобрительные возгласы зрителей, когда фильм закончился. А жизнь во тьме продолжалась.

Глава 36. Смятение

Феликс стоял в гостиной особняка семьи Холлиуэл. Он кожей чувствовал на себе пристальные взгляды Фиби, Пайпер, Пейдж, Купидона, Лео, Генри и их многочисленных детей. В довершение ко всему Зачарованные вызвали Старейшину. И все эти тяжелые взгляды буквально раздавливали Феликса. Но он сам хотел покаяться, значит, придется терпеть.
«Главное, не выдать Адель», - думал Феликс.
Хотя уже сейчас он сомневался в том, что нужно молчать про нее. Пока еще есть возможность спасти Адель, но с каждым днем она будет уменьшаться. А учитывая присутствие рядом с его подопечной демона страха, Феликсу стоит поторопиться с принятием решения.
«Рассказать про Адель или нет?» - сомневался Феликс.
- Это он? - спросила Фиби Старейшину.
- Да, - кивнул ангел и нервно поправил рясу. - Один из них.
- А сколько их всего было? - встрепенулась Пейдж.
- Четверо, как и нас, - сообщил Старейшина.
- Почему ты вдруг захотел бросить свою преступную охоту на посланников Света? - спросила Пайпер и склонила голову набок. - Должна быть веская причина, ведь так?
«Эта причина — Адель», - чуть не признался Феликс.
- Я был в отчаянии после убийства своей младшей сестры каким-то маньяком, пустился во все тяжкие и меня убедили стать темным хранителем. В тот момент мне казалось, что это единственный выход. Я обозлился на Небеса и с радостью убивал ангелов. Но недавно я понял, что, убивая ангелов, я лишаю других девушек, таких как моя сестра, защиты. И я больше не хочу участвовать в этом кошмаре.
Феликс смиренно опустил глаза и замер в ожидании приговора.
- Кто убедил тебя стать темным хранителем? - спросил Старейшина. - Кто научил вас охотиться так эффективно? Кто погружает город в отчаяние? Мы слышим плач жителей Сан-Франциско даже в Верхнем мире.
Феликс замялся.
- Это из-за меня вы не уничтожили Барбаса, - прошептал парень. - Если бы не я, если бы не все мы... этот жуткий тип уже горел бы в Преисподней, где ему самое место. Это все из-за меня. Простите... я не думал, что все зайдет так далеко. Я совсем не думал о последствиях. Погибло много ангелов, много людей осталось без защиты. Простите меня, прошу вас. Помогите мне все исправить.
- Ты видел Барбаса в городе? - беспокойно спросил Лео. - Где именно? Когда? Это очень важно.
Феликсу стало дурно.
- Наверное, он боится мести со стороны бывших союзников, - предположил Купидон. - Если он их всех выдаст, они могут убить его.
- Логично, - пожал плечами Генри.
- Да, но нам нужно получить эту информацию, - сказала Фиби. - Иначе мы так и будем блуждать в потемках.
Феликс посмотрел Фиби в глаза. Зачарованная хотела помочь ему, помочь всем в этом проклятом городе. Фиби хотела как всегда спасти невинных.
- В отчаяние город погружают банши, - сказал Феликс. - Их королеву зовут Ронда, она очень сильна.
- У нас есть Сила Трех, - самоуверенно заявила Пейдж. - Мы в два счета победим эту Ронду.
- И спасем невинных, - умиротворяюще добавила Пайпер.
- Что со мной будет? - задал Феликс интересующий его вопрос.
- Твой случай исключительный, - Старейшина пристально посмотрел на темного хранителя. - Но если ты действительно хочешь искупить грехи и перевоспитаться, то я поговорю с остальными Старейшинами и мы решим, какие испытания тебе назначить. Если ты их преодолеешь, тогда ты сможешь переродиться в светлого ангела-хранителя. Но процесс будет очень долгим и трудным. Ты готов к этому, Феликс?
«У меня нет выбора, - думал парень. - Я должен спасти Адель».
- Да, я готов, - кивнул парень.
- Хорошо, - Старейшина засверкал ярко-голубыми огоньками и перенесся на Небеса.
Феликс снова испытал почти забытое теплое чувство.
- Надежда, - сказал Купидон и улыбнулся. - Это называется надежда.
- И вера, - добавила Пайпер, обняла своего мужа Лео и умилилась.
Феликс словно проснулся от дурного сна.
- Как я мог так заблуждаться, - парень обхватил голову руками. - Я же ненавидел вас.
- Зачарованные на стороне добра, - сказала Фиби. - У нас есть великая миссия.
Феликс встревожился.
- А у тебя давно не было видений? - прямо спросил он добрую ведьму. - Кроме того, что касалось меня.
- Давно, - Фиби тоже встревожилась. - В последнее время я хожу как в тумане, я сильно устаю и быстро выматываюсь. После той неудачной охоты на демона страха у меня почти не было видений.
- Странно, - задумалась Пейдж. - Феликс, а почему ты об этом спросил?
- Ты думаешь, что у Фиби должно быть видение, которое она по какой-то причине не получает? - добавил Лео. - Что в этом замешана черная магия?
Феликс кивнул.
«Но если бы Фиби получила это видение, - боролся парень с самим собой, - тогда бы Зачарованные уже все знали об Адель».
Феликс заметался. Он не знал, что будет лучше для его подопечной. А вдруг его страх не был беспочвенным и сестры Холлиуэл уничтожат Адель, а вовсе не спасут? А что, если Адель поздно спасать?
- Ты за кого-то переживаешь? - спросил Куп и прикоснулся к плечу темного хранителя, не обращая внимания на немой протест жены. - Твое сердце разбито, именно поэтому я почувствовал его. Я хочу исцелить твое сердце.
Но Феликс молчал.
- Понимаю, это слишком личное, - сказал Куп. - Если решишься все рассказать, я выслушаю тебя в любое время.
- Ладно, - согласился парень.
Теперь Феликс был под опекой и присмотром Зачарованных. Теперь он будет находиться в их особняке неопределенное количество дней. Многочисленные дети обступили странного гостя и перешептывались. Феликсу было неуютно, но он решительно отгонял все сомнения прочь. Он должен был так поступить. Он должен был отказаться участвовать в этом кошмаре. Он надеялся, что в итоге все закончится хорошо.

Глава 37. Совет

Коул, тайно наблюдавший за этой сценой, почувствовал себя дурно. История повторялась. Он не мог этого так оставить.
- Ты же не собираешься проходить через все это только ради какой-то доброй ведьмы? - бесцеремонно спросил он Феликса.
- А в чем проблема? - не понял темный хранитель.
Вайет, Крис и Прюденс убежали играть. Зачарованные на чердаке изучали Книгу Таинств. В гостиной кроме них двоих никого не было.
- Проблема в том, что так ты ее любовь не заслужишь, - сказал Коул. - Не веришь? Посмотри на меня. Видишь, чем я стал? Я пустое место. Я никто. А Фиби счастлива с другим, с этим Купидоном. Не повторяй мой путь. Не перекраивай, не калечь себя ради доброй ведьмы.
- Я действительно не хочу больше быть злым, - ответил Феликс. - И ангелов убивать не хочу. Что в этом плохого? Я хочу покаяться и искупить грехи. Заслужить прощение. Старейшина сказал, что это возможно.
- Мне они тоже так говорили, - усмехнулся Коул. - Но пока что я только и делаю, что сгораю от отчаяния и ревности.
- Надо принять то, что Фиби любит Купидона, - сказал Феликс. - Не надо решать за нее. Это личный выбор Фиби.
«А как же Адель? - вспыхнула мысль в голове темного хранителя. - Я же сам не принял то, что она хочет быть рядом с этим мерзким демоном. Нет, у меня немного другой случай».
- Я узнаю этот взгляд, - сказал Коул. - Твоя добрая ведьма тоже предпочла другого, да? И ты хочешь спасти ее от ошибки всей жизни, верно? А она прогнала тебя, но ты все равно не сдаешься, так?
Коул захохотал.
- Что смешного? - обиделся Феликс.
- Ты закончишь как я, - добавил Коул. - Тебя вышвырнут вон после всех твоих тщетных попыток искупить грехи. Они забудут о твоих подвигах, но припомнят все промахи. Они скажут тебе, что ты был злым, сейчас злой и останешься злым навеки. Это обман, понимаешь? Старейшина дал тебе ложную надежду. Не верь ему. Ради своего же блага, не верь.
- Я поверю посланнику Небес ради ее блага, - отрезал Феликс. - Кто знает, может это уже мое первое испытание на крепость веры?
- Ты не будешь нужен ни Небесам, ни Преисподней, - невольно повторил Коул слова Адель.
- Хватит разрушать мою веру, - возмутился Феликс. - Если тебе не хватило настойчивости пройти все испытания ради любви, это не значит, что и я обречен.
- Это мне не хватило настойчивости? - развеселился Коул снова. - Ради Фиби я отказался от своей демонической половины, позволил Хозяину терзать мою душу, выбрался из демонической пустоши, принял демонические силы, которые отнял у меня Барбас и не позволил ему стать новым Хозяином, создал параллельную реальность, помог Пайпер, нашел Прю...
- У меня другой случай, - сказал Феликс уклончиво.
- Все случаи одинаковые, - Коул махнул рукой. - Ты ради любви к ним делаешь невозможное, а они этого не ценят. Выбирают других и живут с ними счастливо. Вот и все. Они счастливы, а ты сгораешь от отчаяния и ревности.
- У меня все будет по-другому, - напирал Феликс.
- Это называется слепой верой, - покачал головой Коул.
- Прекрати нагнетать обстановку, - не выдержал Феликс. - Я хочу выйти из тьмы, а ты меня опять толкаешь туда.
Минуту они молчали, стоя в гостиной особняка семьи ведьм Холлиуэл. На втором этаже слышалась детская возня.
- Я сам приду к свету и приведу к свету ее, - прошептал Феликс.
- Так твоя избранница не добрая ведьма, а злая? - спросил Коул.
- Да, и я хочу спасти нас обоих от жизни во тьме, - отозвался темный хранитель.
- А она сама хочет твоей помощи? - уточнил Коул. - Она прогнала тебя. Она выбрала кого-то другого. Может, быть вместе вам не судьба. Не повторяй моих ошибок, это разрушит в первую очередь тебя самого. Ты и ей не поможешь, и себя погубишь.
- Ты опять нагнетаешь? - Феликс сжал кулаки.
Они замолчали и молча смотрели друг на друга.
- Ладно, - примирительно сказал Коул. - Я тебя предупредил. Поступай как знаешь.
Феликс кивнул.
- А что насчет города? - вспомнил Коул. - И королевы банши?
- Это банши наполняют Сан-Франциско отчаянием, - сказал Феликс.
Темный хранитель заметался.
- Ты ненавидишь Барбаса, да? - спросил Феликс собеседника. - Какие у него слабости? Как его можно уничтожить?
- Предоставь это Зачарованным, - сказал Коул.
- Нет, - Феликс замотал головой. - Они за три недели не выследили его. Кто-то должен уничтожить демона страха вместо них. Ты сможешь это сделать?
- Я не тот, что прежде, - грустно ответил Коул.
Феликс чуть не взвыл от безысходности.
- Но ты хоть знаешь того, кто сможет это сделать? - выпалил темный хранитель. - Подскажи, прошу. Или сам приди к нему и попроси помочь. Это очень важно. В Сан-Франциско люди уязвимы к страху как никогда. Мы должны уничтожить этого демона, пока не стало слишком поздно.
- Ты уже встретился с Барбасом, но он победил тебя, - почему-то улыбнулся Коул. - И ты жаждешь реванша?
- Нет, - ответил Феликс. - Я прострелил ему ладонь и он какое-то время не мог выявлять страхи жертв. Но все это было напрасно.
- Так он победил тебя? - продолжал улыбаться Коул.
- Да, этот жуткий тип меня победил, - крикнул Феликс. - Теперь ты доволен?
Послышались шаги. Сестры Холлиуэл спускались с чердака своего особняка. Увидев Коула, Фиби вздрогнула.
- Опять ты хочешь втянуть меня в мир зла? - возмутилась добрая ведьма. - Я уже объяснила тебе, что ничего не выйдет. Оставь меня в покое. Оставь в покое моих сестер. И мужа. И детей. Уходи.
Коул не двигался с места.
- Ну уйди ты наконец, - захныкала Фиби.
Пайпер и Пейдж с укором посмотрели на Коула.
- Не я ваш враг, а банши и Барбас, - сказал он. - Не тратьте силы и нервы на борьбу со мной. Помните о своей миссии.
Фиби продолжала хныкать и жалеть себя.

Глава 38. Коул

Увидев хныкающую Фиби, Коул почувствовал к ней жалость, ему захотелось утешить ее. Потом он вспомнил, из-за чего она хнычет, и жалость сменилась отвращением. Коул переместился из особняка Зачарованных в город Сан-Франциско. Наугад, на первую попавшуюся улицу.
«И как мы могли любить друг друга? - подумал пребывающий в шоке Коул. - На что я вообще надеюсь? Зачем пытаюсь искупить грехи перед всем родом ведьм Уоррен-Холлиуэл? Зачем я снова и снова прихожу в их дом?».
Зачарованные очень плохо на него влияли, сводили с ума, давали ложную надежду на спасение, а потом уничтожали его. Его опять уничтожала Фиби своей недрогнувшей рукой. А он возвращался снова и снова грезил об их вечной любви.
«Какой кошмар! Какой абсурд!».
Он же сам сейчас давал совет этому глупому темному хранителю Феликсу, просил не повторять его ошибок. Но почему же он сам не перестанет пытаться искупить грехи и унижаться перед Фиби и ее сестрами?
«Почему я не перестану быть тряпкой?».
Коула сжигали отчаяние и ревность.
«Как она могла заменить меня Купидоном?».
Коул заметался. Он затравленно осмотрелся по сторонам, но видел лишь равнодушных людей, бредущих по своим делам.
«Зачем я вообще геройствую и жертвую собой ради неблагодарной Фиби? - злился на себя Коул. - Зачем это самопожертвование?».
Коулу было очень тяжело на душе.
«Вам плохо?» - как-то спросила Коула Адель.
Да, Адель видела его душевную боль. Коулу показалось странным, что Фиби, пробывшая какое-то время эмпатом и тоже будучи психологом, не хочет видеть его душевную боль. А вот Адель была свободна от... чего? Предубеждений насчет Коула?
«Зачем я все еще пытаюсь быть добрым? - думал Коул. - Почему я вообще боюсь быть злым и навредить Фиби? Она-то не боится моей смерти, она сама убивает меня с довольной улыбкой на лице».
Коул вдруг понял, как же это было противоестественно защищать добрых ведьм, уничтожающих тебя.
«Почему я вообще беспокоюсь о них? Почему я напомнил им об охоте на Барбаса? Какое мне до него дело? Он хочет мести Зачарованным? Пусть мстит! Я больше и пальцем не пошевелю ради их спасения. Если они такие могущественные и непобедимые, пусть сами выкручиваются из безвыходных положений».
Коул пожалел о том, что согласился много лет назад опять принять свою огромную демоническую силу.
«Ну и пусть бы этот демон страха стал новым Хозяином, - мысленно бушевал Коул. - Какое мне дело? Это миссия Зачарованных, а не моя. Я не обязан защищать невинных».
Когда-то Коул сказал, что он однолюб. Он и сейчас был зациклен только на Фиби. Но он же и сам видел, что эта любовь превратилась в манию, одержимость. Это нездоровое чувство разрушает его изнутри, а Фиби по-прежнему не хочет замечать его страданий.
«Зачем жертвовать собой ради неблагодарной Фиби? Зачем унижаться перед ней и ее сестрами? Зачем беспокоиться о демоне страха? Зачем снова и снова возвращаться в их дом?».
Коула била нервная дрожь.
«Если я сейчас убью в себе любовь к Фиби... - боялся Коул. - Хотя, она же убила свою любовь ко мне давным-давно. Это я не смирялся с этим и еще на что-то надеялся, дурак. Никакой нашей любви нет, только моя. И та угасает».
Коула скрутило от отчаяния.
«Фиби, как же ты могла предать нашу великую и вечную любовь? - мысленно кричал Коул. - Как ты могла вышвырнуть меня из своей жизни? Как ты могла заменить меня Купидоном? Как ты могла так жестоко поступить со мной?».
Коул опять начал подумывать о самоубийстве.
«Скорее бы все это закончилось», - мысленно умолял Коул.
Он посылал в пространство такие мощные волны страха и отчаяния, что не почувствовать их было невозможно.
- Это Коул, - уверенно сказала Адель, находясь за поворотом улицы.
Билли опять пришлось уйти домой в одиночестве. Она понимала, что Адель занята и не обязана развлекать ее. Хотя Билли так и подмывало предложить Адель вместе провести два выходных дня, но она сдержалась. Навязчивость была ее плохим качеством и не лучшим способом укрепить только зародившуюся дружбу. Такими темпами Адель могла просто отвернуться от Билли, а та не пережила бы этого. И приходилось терпеть.
- Он на грани, - сказал демон страха и улыбнулся. - И он все еще боится быть злым и навредить Фиби.
Это предположение не надо было проверять взмахом руки. Коул был предсказуем. Вряд ли он изменился за годы, прошедшие после их неприятной встречи. Он все так же одержим Фиби. Он все так же неприкаян.
- В чем причина вашей вражды? - спросила Адель. - Только ли в том, что вы пытались уничтожить Зачарованных, а он защищал их?
Барбас пристально посмотрел на девушку. Та смутилась.
- Простите, - извинилась Адель. - Я не специально. Я просто вижу эти картинки и складываю их в единое целое, в цепочку событий. Я не могу это выключить.
- Можешь, - ответил демон, - только тебе нужно учиться управлять своей силой. А вообще тебе незачем об этом беспокоиться, ведь я же смотрю в твою душу и вижу все страхи. И ты позволяешь мне это. Так что... все честно.
- Да, но... - Адель поежилась.
А Коул все отчаивался и боялся. Он не знал о том, что кто-то наблюдает за ним. Коул был всецело поглощен внутренней борьбой с самим собой. Он метался и паниковал. Он пытался убить свою любовь к Фиби, но та отказывалась умирать и прорастала в его израненном сердце вновь и вновь причиняла Коулу нестерпимую боль. Коул жил в постоянной агонии, которой не было конца.
«Я сам загнал себя в эту ловушку. Надо было раньше думать о последствиях запретной любви демона и доброй ведьмы. Тем более одной из Зачарованных. Виноват только я сам».
Коул дал себе зарок не возвращаться в особняк семьи Холлиуэл, но он не был уверен в том, что не сорвется. Как жаль, что ему не мог помочь забыться ни алкоголь, ни успокоительные таблетки.
«Я сам во всем виноват».
«Я буду любить тебя вечно, Фиби».
«Когда ты умер, Коул, я ничего не почувствовала. Ни боли, ни любви. Ничего. Я свободна».
«До Купа я не знала истинной любви».

Глава 39. Отчуждение

Билли брела по ночной улице Сан-Франциско. Она мысленно возвращалась к сестрам Холлиуэл и Адель. Билли опять ощутила одиночество. Девушка озиралась по сторонам, но видела лишь равнодушных и таких же одиноких людей, как и она сама.
«Город-призрак», - подумала Билли Дженкинс.
В конце концов она заметила вывеску круглосуточного эзотерического магазинчика. Билли захотела купить там ароматических свечей и зажечь их дома, чтобы успокоиться.
«Нельзя же пить столько таблеток», - упрекнула себя девушка.
Билли открыла дверь и услышала перезвон «музыки ветра», повешенной над ней. Билли вздохнула и зашла внутрь.
- Чем могу помочь? - приветливо спросила хозяйка магазинчика и поспешно положила коробку, которую держала в руках.
Билли замялась.
- А у вас есть ароматические свечи? - неуверенно спросила она хозяйку.
- Да, конечно, - кивнула та и жестом пригласила Билли пройти вглубь магазинчика. - Какие именно вам нужны?
- С лавандой или ромашкой, - прошептала Билли и приложила ко лбу ладонь. - Что-то успокаивающее.
- Понимаю, - покачала головой хозяйка. - В последнее время все стали какие-то раздраженные, всем просто необходимо расслабиться и успокоиться.
Она осмотрела ассортимент своих товаров.
- К сожалению, свечи с лавандой и ромашкой закончились, - сказала хозяйка, - но есть много свечей с ароматом орхидеи. Возьмете такие свечи?
- Да, - кивнула Билли. - Такие тоже подойдут. Сколько они стоят?
- А сколько штук вы купите? - уточнила хозяйка.
- Десять, чтобы хватило надолго, - ответила Билли.
Владелица эзотерического магазинчика отсчитала покупательнице десять свечей, взяла деньги и подошла к кассе, чтобы дать сдачу. Билли переминалась с ноги на ногу и заметно нервничала. Вдруг «музыка ветра» звякнула опять, и в магазин зашли три девушки в красивых этнических нарядах с замысловатыми прическами. Они были в хорошем расположении духа, но, зайдя в магазин, мгновенно переменились в лице.
- Люсинда, ты же не станешь ей что либо продавать? - спросила кудрявая рыженькая.
- Да, ты что, не узнала Билли Дженкинс? - поддакнула блондинка с длинными волосами.
- Я бы вообще ее на порог не пускала, ишь ты, - кивнула девушка с каштановыми волосами.
Люсинда, та самая хозяйка магазинчика, тоже изменилась в лице.
- Постыдилась бы... - бросила она покупательнице колкую фразу.
Билли занервничала сильнее.
- Что я вам сделала? - спросила она добрых ведьм. - Почему вы не хотите пускать меня на порог? Почему я не могу ничего тут купить?
Билли искренне ничего не понимала и невинно похлопала глазками. Это взбесило добрых ведьм.
- Она еще спрашивает! - воскликнула блондинка.
- Ты же стала почти членом семьи Зачарованных, - добавила рыженькая, - они обучили тебя магии, подпустили к Книге Таинств, а ты что сделала?
- А ты предала их и пыталась погубить, - добавила шатенка.
- И почему вы с сестрой возомнили себя равными Зачарованным? - Люсинда уперла руки в боки.
Этот жест повторили другие добрые ведьмы. Они окружили Билли и сверлили ее взглядом.
- Зачарованные еще и позволили ей нянчить своих детей! - возмутилась рыженькая. - Это после всего, что произошло! Невероятно!
Остальные добрые ведьмы согласно закивали.
- Уходи, - грубо сказала блондинка, подошла к Билли и толкнула ее.
Падая, Билли ухватилась рукой за какую-то скатерть, потянула ее за собой и на пол посыпались склянки с зельями и различными порошками. Билли попыталась встать, но, оперевшись на пол, вскрикнула. Она сильно порезала свою ладонь о битое стекло. У Билли непроизвольно выступили слезы.
- Вот неблагодарная, - сказала шатенка.
Билли разозлилась.
- Кристи была моей давно потерянной сестрой! - закричала она. - Вы хоть знаете, как сложно выбирать между подругами и родной сестрой? Почему вы так жестоки ко мне?
Но добрые ведьмы не хотели понимать ее душевную боль.
- Зачарованные — силы добра, - говорили они наперебой. - Ты не могла не понимать, что, нападая на них, ты подвергаешь опасности весь мир. Ради всего мира ты обязана была пожертвовать своей сестрой. Это же очевидно.
Билли всхлипнула.
- Так и было, - плакала она. - Ради блага всего мира я убила свою сестру.
Билли почувствовала себя такой жалкой и никчемной. Она встала с пола и поплелась к выходу. Ее джинсы и кофта были все перемазаны в крови.
- Я же искупила свою вину перед миром, - пролепетала Билли. - Почему же вы так ненавидите меня?
- Все равно ты предательница, - сказала Люсинда.
- Один раз ты уже предала Зачарованных, - кивнула рыженькая.
- Значит, тебе нельзя доверять, - кивнула блондинка.
- И не появляйся здесь больше, тебе ясно? - грубо спросила шатенка и опять уперла руки в боки.
Плача, Билли вышла из злополучного эзотерического магазинчика. У нее шумело в ушах, ее ноги подкашивались.
«Вот и все, - думала она. - И зачем я ради блага мира убила свою сестру? К чему был этот подвиг? Как добрые ведьмы вообще могут быть такими бесчувственными?».
А город Сан-Франциско был все так же окутан тьмой. Опустошенные люди брели по бесконечным улицам и спешили по своим делам. Никому не была интересна чужая душевная боль. Редкие счастливые люди брезговали несчастными людьми. Они убедили себя в том, что у них все хорошо. Они боялись смотреть на боль и страдания, впускать их в свою жизнь. Нет, игнорировать было намного проще. Намного проще было притвориться высоко духовными людьми и давать советы направо и налево, как правильно совершать подвиги и ради блага всего мира пожертвовать сестрой. Билли сомневалась, что эти добрые ведьмы поступили бы так, если бы дело касалось их сестер. И Билли больше не хотела иметь ничего общего с добрыми ведьмами. Она уже увидела их истинное лицо.

Глава 40. Платок

Увидев перемазанную в крови Билли, бредущую по ночной улице Сан-Франциско, Коул, как истинный рыцарь, бросился ей на помощь.
«Опять я связываюсь с добрыми ведьмами, - пытался остановить себя он, - ничему меня жизнь не учит».
Но Коул решительно отставил все сомнения. Он так отчаянно хотел начать новую жизнь.
- Билли, что с тобой? - окликнул Коул девушку.
Билли обернулась, продолжая плакать. Коул достал из кармана носовой платок и аккуратно перевязал руку Билли. Та удивленно уставилась на мужчину.
- А как же Фиби? - прямо спросила она Коула.
- А что Фиби? - отозвался Коул. - Я что, не могу помочь человеку без ее разрешения и указки? И потом, Фиби ясно дала мне понять, что между нами все кончено. - Коул машинально обхватил голову руками. - Черт, у нее давно есть другой муж и трое детей.
- Но я думала, что вы все равно ее любите, - Билли тут же пожалела о своей бестактности.
- Я ее люблю, а вот она меня нет, - вздохнул Коул. - Такие вот дела. И нет никакой надежды на то, что ситуация изменится. Я им говорю, что их враги Барбас и банши, а она с сестрами твердит о том, что я затягиваю ее в мир зла. Фиби не хочет меня слышать, просто не хочет.
Мимо проехала машина. Где-то раздался собачий лай. Билли смотрела на свою руку, перевязанную платком.
- Я зашла в эзотерический магазин за ароматическими свечами, - сказала девушка. - Но потом туда пришли добрые ведьмы и выгнали меня, не дав ничего купить.
- Выгнали? - переспросил Коул. - Почему?
- Они обвинили меня в том, что я предала Зачарованных, - ответила Билли. - Они говорили, что, если я предала один раз, то мне больше нельзя доверять. Они говорили, что я не должна была медлить и сразу убить свою злую сестру Кристи, а не подвергать жизни Зачарованных опасности.
- Бред, - скривился Коул.
- Их лица были перекошены от ненависти и презрения ко мне, - Билли вздрогнула, вспомнив недавнее прошлое. - Это было ужасно.
- Я не удивлен, - цинично сказал Коул. - Они могут только направлять на путь истинный других, а вот сами частенько не соблюдают свой же собственный моральный кодекс. Они совершают ошибки, а виноват всегда ты. Они всегда правы, а ты сосуд зла. И объяснять им что-то бесполезно. Они не хотят тебя слышать, игнорируют все попытки доказать свою доброту. Они не хотят тебе верить, не хотят и все.
- Да, - кивнула Билли и вытерла слезы. - Я же убила Кристи и спасла мир, а они все равно презирают меня. Я искупила свою вину за предательство Зачарованных, а для добрых ведьм этого мало. Им легко упрекать меня, это же не их давно потерянная сестра оказалась воспитанницей Триады.
Билли отвернулась, скрывая опять выступившие слезы.
- А почему ты бродишь одна по городу ночью? - вдруг спросил Коул.
- Я ходила в кино, а потом в тот эзотерический магазин, - пояснила Билли. - А почему это важно?
- Просто оставаться одной в большом городе не лучшая идея, если на свободе разгуливает демон страха, - развеселился Коул и посмотрел Билли в глаза. - Ты бы побереглась что ли.
Билли нервно сглотнула.
«Как я могла быть такой беспечной», - подумала она.
А потом они одновременно заметили в какой-то подворотне яркие огоньки и поспешили туда. Из огоньков соткалась призрачная Патрисия Холлиуэл, мать всех четырех ведьм, называемых Зачарованными. Ее взгляд был мрачнее тучи.
- Коул, - сказала Патрисия и склонила голову набок. - Я так понимаю, ты не хочешь, чтобы Старейшины помогли твоей душе идти дальше по пути света?
- С чего вы это взяли? - с вызовом задал Коул встречный вопрос.
Билли старалась быть как можно незаметнее.
- Фиби опять страдает из-за тебя, - отчитала Патрисия Холлиуэл Коула как провинившегося школьника. - Она рассказала мне, что ты опять пытаешься втянуть ее в мир зла. Мы это, кажется, уже обсуждали. Смирись с тем, что Фиби вышла замуж за Купидона. Смирись с тем, что у них трое детей. Хватит мучить Фиби. Хватит мучить мою дочь.
- Я не втягиваю ее в мир зла, - огрызнулся Коул. - Я напомнил ей и ее сестрам о том, что не я им враг, а Барбас и банши, но они пропустили это мимо ушей. Это банши наполняют Сан-Франциско отчаянием. Я к этому не имею никакого отношения.
- Если бы ты имел к этому отношение, Коул, - холодно сказала Патрисия, - то здесь появилась бы не я, а могущественные ангелы, чтобы уничтожить тебя раз и навсегда.
Коул возмутился в душе, но только сжал кулаки.
- Так растолкуйте это Фиби, вас-то она послушает, вы же ее мать, - сказал Коул. - Демон страха разгуливает на свободе, а Зачарованные забыли про охоту на него. Банши наполняют город отчаянием, а Фиби тратит драгоценное время на споры со мной. Вы специально так делаете?
Билли переводила взгляд с Коула на Патрисию и нервничала.
- Кто дал тебе право разговаривать со мной в таком тоне? - обдала Патрисия Холлиуэл Коула презрением. - Тебе! Тому, кто сделал мою прекрасную дочь Королевой Зла! Из-за кого она превратилась в русалку и хотела остаться такой навечно! Ты терзал ее сердце, игрался с ним, как с вещью, но больше этого не будет. Хватит портить жизнь моим дочерям.
- Вы меня вообще слышите? - Коул состроил гримасу и помахал рукой перед лицом призрачной женщины.
Билли хотела провалиться сквозь землю от стыда.
- Не втягивай Фиби в мир зла, - твердила Патрисия Холлиуэл как заведенная. - Не мучай мою дочь.
- Я ее не мучаю, - воскликнул Коул. - Она сама придумывает себе страдания. Я ее и пальцем не трогал. Ее враг не я, а Барбас и банши. Почему вы меня не слышите?
- Раз так, - покачала головой Патрисия, - значит, с твоим путем к свету придется повременить. Ты к нему не готов. Ты не стараешься стать добрым, грубишь, хитришь, увиливаешь. Это никуда не годится. Я так и передам Старейшинам. Хватит давать тебе шансы на искупление грехов, ты их не ценишь.
Патрисия в последний раз с укором посмотрела на Коула и исчезла в сверкающих огоньках. Билли молчала. Коул заметался, а потом истошно завопил от безысходности. Равнодушные люди проходили мимо.