28 апреля. Апартаменты мадам Вонг.

-- Те неукротимые безумцы-романтики, которые грабят мирные торговые суда, и сбывают награбленное добро на Тортуге, местным торгашам, не суть мои подданные… Мне чужда морская романтика, ее полностью и целиком заменил здравый смысл. Вам, мой граф, это может не понравится, но тем не менее это так, у меня не может быть тайн от вас… Пираты, состоящие на королевской службе – совсем другое дело, а я и мои подданные именно на короля и работают. На британского короля и Ост- Индскую торговую кампанию. Так что, умереть от угрызений совести или карающей длани высшего правосудия, мне не грозит… Я слишком хорошо подсуетилась. Лорд Бэкетт - надежная крыша, не так ли, милый граф? Впрочем, учитывая некоторые обстоятельства, подобное обращение не очень уместно… ты не находишь? – она хитро и завораживающе улыбнулась, и граф Пэмброк в сотый раз ощутил на себе губительный огонь ее прекрасных непроницаемо черных глаз, пронизывающих насквозь душу. – Как прикажешь тебя называть? – Юлия непринужденно прикоснулась подушечками пальцев к тыльной стороне его ладони, словно бы собиралась продолжить свою опасную, злую игру.

- Даже не знаю... Уильям Джордж - слишком длинно... А короче меня называли только прозвищами, их я тебе не скажу, - он улыбнулся... - Потому что они были хороши на своих местах. Ты можешь придумать мне свое прозвище... А можешь... Как хочешь...Странно, я никогда не задумывался над тем, как же меня зовут на самом деле... Может быть, ты сможешь найти настоящее имя?

Что за наваждение... Только этого не хватало!..
Юлия снова представила на своем месте блистательную Иону д'Ивреа. Какое прозвище могла дать она своему возлюбленному? Нет, нет, только без пошлостей... Вульгарная, развязная особа. Но тем не менее, она собирала вокруг себя толпы поклонников. К несчастью, в прелестную головку Юлии не приходило ничего сколько-нибудь приемлемого.
-- Придумывать какое-то странное, экзотическое имя - сущий вздор. Это глупо и бессмысленно. Прозвище - вульгарно. Поэтому, с твоего позволения, я буду называть тебя просто Уильям, - пояснила девушка. - Без громких титулов, и в то же время, вполне достойно...

Уильям Джордж улыбнулся.
- Мне нравится, просто и со вкусом.
РАзговор был какой-то... ни о чем... А ему нравилось, как будто время остановилось. Интересно, а долго ли можно вот так вот задержать время и болтать, болтать... Интересно, когда это надоест? Пока не надоедало.
Он рассматривал эту дерзкую и загадочную женщину, как рассматривают цветок, но в голову уже приходили вопросы - а что будет дальше?

Либо нагло льстит, либо действительно влюблен... Впрочем, кто знает, может быть ее прямая искренность и вправду намного привлекательнее утонченного кокетства графини Лэнгфорд? Неужели, черт возьми...
И вообще, странно как-то развиваются их отношения. Не успела принять как следует - а в связь уже вступила, вот те раз!..
Королева Пиратов подозвала к себе молоденькую прислужницу-китаянку, которая не понимала ни слова по-английски, и на родном языке Конфуция приказала ей отвести гостя, то бишь вот этого красивого английского графа во дворец. Сама же мадам Вонг отправилась в маленький домик, находившийся недалеко от особняка Юлии, и служивший подсобным помещением. Ей надо было дать кое-какие распоряжения Паку.

Заинтригованный, Уильям Джордж последовал за служанкой. Вот уж явно тысяча и одна ночь... Просто сказки какие-то. И пусть. Оказывается, ни о чем не думать чертовски приятно. И только эта мысль пришла в голову6 сразу возникли мысли. В первую очередь гнусные - а не используют ли его в каких-ниубдь темных целях? Потом менее гнусные6 но тоже неприятные - а не сговорились ли эта колдунья с лордом, чтобы выставить английского гостф болваном?Пустьтолько попробуют, неизвестно кто больший болван: у этого лорда репутация жуткая, скоро Его Величество вообще потеряет к нему интерес...
Думать не хотелось. И он перестал думать, принялся рассматривать служанку. Вот интересно, чем отличаются восточные девушки от европейский в постели? Ведь ни разу не доводилось узнать самолично, как-то руки не доходили... И сейчас, пожалуй, не время... Вот такие вот мысли занимали юного графа, пока он шел по тропинке к странному дому, а потом уселся в какой-то невероятно мягкий диван. И настолько мысли эти были легки, что граф сам не заметил, как уснул.

Отдав своему управляющему необходимые распоряжения - мадам Вонг была заинтересована в том, чтобы граф не узнал расположение ее дома, и покинул его в том же благословенном неведении - Юлия направилась в залу, куда ее служанка должна была отвести гостя. Граф мирно спал на диване.
Рано, однако же, он уснул...
Не долго думая, Юлия наклонилась к спящему и очень нежно прикоснулась ладонью к его щеке - поцелуй был бы слишком большой пошлостью даже для графини Лэнгфорд.

Ему снился сон, глупый такой, детский цветной сон. Видимо, слишком много впечатлений сразу. Какие-то цветы, облака, зайцы... Какая-то птица опустилась на плечо и потерлась о щеку. И почему-то было ясно, что это сон, и просыпаться не хотелось. А потом словно земля ушла из-под ног и понесло куда-то так, что потерялась всякая способность понять, где верх, а где низ...

Это было у моря, где ажурная пена,
Где встречается редко городской экипаж...
Королева играла - в башне замка - Шопена,
И, внимая Шопену, полюбил ее паж.
Было все очень просто, было все очень мило:
Королева просила перерезать гранат,
И дала половину, и пажа истомила,
И пажа полюбила, вся в мотивах сонат.
А потом отдавалась, отдавалась грозово,
До восхода рабыней проспала госпожа...
Это было у моря, где волна бирюзова,
Где ажурная пена и соната пажа.

Казалось, ее граф совсем не отреагировал на ее прикосновения. Что ж, придется ей снизойти до пошлости, если только это приведет к нужному результату. Графиня Лэнгфорд… да, черт возьми, что ей до графини Лэнгфорд, она сама – не кто иная, как Королева Пиратов, мадам Вонг. К тому же, Уильяму это будет очень приятно, а ежели так, то какая ей разница до того, пошлость это, или нет? И, наклонившись, Юлия прильнула к его губам горячим поцелуем, обеими руками обняв графа за плечи, так, что сквозь тонкий шелк он почувствовал пленительные изгибы его совершенного тела, и поспешил вернуться из далекого мира снов и грез в настоящий мир, не менее завораживающий.
-- Надеюсь, ты простишь мне эту маленькую вольность? – Юлия провела розовым язычком по темным губам, еще хранившим вкус его любви, и грациозно-непринужденным жестом, взяв с маленького столика роскошную чашу, пригубила из нее вина. – Но, похоже, без меня ты очень скучал… Так скучал, что сам не заметил, как уснул.

- Кто здесь говорил о скуке, - улыбнулся он, с трудом подавляя в себе желание сладко потянуться - это было бы как-то слишком, - Ураган впечатлений, море чувств, я не привык к таким штормам. Если так можно выразиться, меня укачало, унесло на волнах фантазий, которым, впрочем, далеко от реальности.
Он протянул руку, чтобы коснуться этой самой реальности