Салли отвел подзорную трубу от глаз. Вот что бывает, когда просто выходишь вечерком посмотреть на красивый закат.
-- Что будем делать, капитан? - спросил кто-то из команды, которая уже несколько минут назад в полном составе собралась на палубе посмотреть на выдающееся зрелище.
Джеймс О'Салливан немного помедлил, щурясь и всматриваясь в горизонт, а потом пожал плечами.
-- Корабль затонул, а у спасшихся едва ли есть, что нам предложить.
-- Но у них есть они сами, - заметил один пират. - Их можно будет продать.
Джеймс поморщился и, обернувшись к команде, отрицательно покачал головой.
-- Ты же знаешь, Сантьяго, я не занимаюсь работорговлей. Они нам не нужны.
Кэтрин пробилась через толпу к борту, не понимая, что так привлекло бывалых пиратов. Увидев, как какое-то непонятное морское существо утягивает корабль на дно, она не могла отвести глаз. Это было ужасно. Страшно и...
-- ... Они нам не нужны.
-- Мы должны помочь им! Они погибнут здесь! - произнесла Кэтрин, не понимая, как Салли может быть так жесток.
Капитан вздохнул, закатив глаза. Только этого сейчас не хватало.
-- Да неужели?
Команда расхохоталась. Впрочем, никто и не ждал другого от малышки Кэтти.
-- Я очень ценю тебя как кока, ангелочек, но здесь твои советы не уместны.
-- Пожалуйста, Салли! - переступив через себя, едва не взмолилась девушка. - Помоги им!
Команда засмеялась еще пуще прежнего. Салли недоуменно посмотрел на Кэтрин.
-- Кажется, я уже огласил свое решение. Поднять паруса! - прикрикнул он на матросов и двинулся к своей каюте.
Кэтрин не собиралась отступать. Она вспомнила одну из историй отца – он едва не погиб точно так же в море, если бы не проходивший мимо корабль. Она не могла вот так бросить этих людей. Три десятка жизней - это не так мало.
-- Я прошу тебя, Салли. Спаси их, и я все сделаю для тебя, - догнав его, произнесла Кэтти.
-- Мне ничего от тебя не нужно, - раздраженно заметил Джеймс, готовясь уже войти в свою каюту. Однако, помедлив, он повернулся к девушке.
-- Как ты считаешь, что подумает обо мне команда, если я поступлю так, как ты просила? - сказал он серьезно.
Он был прав, не хватало только, чтобы капитан слушал какую-то девчонку. Кэтрин растерянно смотрела на него. Мысли об этих людях не оставляли ее.
-- Это бесчеловечно бросать этих людей...
-- А губить мою репутацию - человечно? - Салли еле заметно улыбнулся.
-- Можешь ты хоть раз забыть о своей репутации! - топнув ножкой, разозленно воскликнула Кэтрин. - Разве это так страшно, совершить один раз хороший поступок? Возможно, тебе даже воздастся за это. Может быть, эти люди богаты.
-- Ангелочек, я тоже богат, - заметил Салли, подходя к борту и раздвигая подзорную трубу.
Шлюпка приближалась к "Черной Скале", видимо, люди надеялись обрести здесь спасение. Вглядевшись повнимательней, Джеймс присвистнул.
-- Поздравляю, Кэтти. Твоя взяла, - сказал он и зашагал к команде.
-- Джентльмены! Ложимся в дрейф, - отдал он приказ.
Пираты замерли на месте.
-- Кажется, среди выживших есть женщина, - Джеймс довольно улыбнулся. - Мы же не бросим даму на верную гибель, не правда ли?
Раздался веселый одобрительный смех. Матросы побежали спускать паруса.
-- Капитан, а что если Кракен... - начал было Ларри, подойдя ближе к Салли.
-- Кракен охотится только по приказу Джонса. Да и если бы мы были нужны ему, сейчас "Черная скала" уже покоилась бы на дне, а наши души - в сундуке дьявола.
Ларри кивнул в ответ и отошел в сторону.
Женщина? А вот об этом она и не думала. Ей совсем не хотелось, чтобы на корабле появилась еще одна женщина.
Недовольно скрестив руки на груди, девица надула губки и, ничего не сказав, удалилась к себе. Скорее бы они попали в Порт-Роял. Лучше вернуться к своей скучной работе, чем тратить время на этого... Кэтрин смахнула слезу.
***
"Атлантис" ушел на дно. Среди матросов и пиратов началась паника. Все они были уверены, что Кракен не успокоится, забрав капитана и корабль, и вернется за ними.
-- Замолчите! - прикрикнул на них Грей, пытаясь прекратить нелепые рассуждения. - Корабль на горизонте!
Астер обернулась и действительно увидела корабль, который был, к тому же, удивительно знаком ей...
-- "Черная скала"! - удивленно отметила девушка, обращаясь к Гиббсу.
Гиббс поморщился.
-- Давайте поплывем к берегу, - осторожно предложил пират. Без Джека все стало не так. И теперь с наглым капитаном "Черной скалы" им точно не справиться.
-- Почему же? - удивился Грей.
Девушка покачала головой.
-- Другого шанса может не быть. Хотя Джеймс О'Салливан и не очень приятный тип, но он наша единственная надежда.
-- Вы знакомы с капитаном этого корабля? - удивился Грей. Матросы уже налегали на весла.
Астер молча кивнула в ответ.
-- Они уже на борту, сэр, - доложил юнга.
Салли лениво встал из-за стола, отставляя свою бутыль с ромом в сторону. Что ж, пора было встречать гостей...
Возможно, Кэтрин была права, и кто-то из них действительно богат. Ведь денег много не бывает.
Джеймс вышел на палубу и... Пожалуй, он ожидал всякого, но такого поворота событий ему не могло предсказать даже его извращенное воображение.
-- Мисс Астер? Гиббс?
Салли внимательно осмотрел странную компанию, в которой были и давно знакомые ему пираты с "Жемчужины", и офицеры английского флота.
-- Добрый день, меня зовут Джонатан Грей. Капитан, то есть бывший уже капитан, - произнес Грей, выступив вперед.
Салли перевел взгляд в его сторону.
-- Капитан, говорите? А что же у вас на борту делали пираты, капитан? - Джеймс не удержался от усмешки. - И где "Жемчужина"? - спросил он у Гиббса.
Грей открыл рот, чтобы ответить, но Гиббс его перебил:
-- Беккет арестовал "Черную Жемчужину". Они с Джеком заключили сделку, а корабль выступил залогом, что капитан выполнит свою часть договора. Вот и пришлось отправиться в путь на военном корабле.
-- Хм... что ж, а где же тогда сам Джек?
Салли посмотрел по сторонам, интересуясь, откуда ему ждать удара.
Пираты как-то загрустили, потупив взоры.
-- Капитан Джек Воробей погиб, - ответил Грей, чувствуя на себе ответственность за происходящее.
Салли удивленно приподнял бровь. Почему-то ему всегда казалось, что капитан "Жемчужины" бессмертен, как, наверное, и любому другому пирату. И, странное дело, но ему было жаль, что все так закончилось. Несмотря на все... тонкости отношений между пиратами, он уважал старину Джека.
Команда "Скалы" о чем-то шепталась, видимо, новости удивили и их.
-- Мы поднимем за него по чарке, - после паузы сказал Джеймс. - А сейчас поговорим о деле. Что вы можете предложить мне за свое спасение?
Грей нахмурился и посмотрел на Ирэн, кажется, не совсем понимая суть вопроса. Ему не приходилось попадать на пиратские корабли раньше. Да и что они могли предложить, если только что потеряли все?
Девушка пожала плечами.
-- Нам нечего предложить вам, капитан, - сказала она, выступая вперед. - Вы, наверное, и сами это заметили.
Салли усмехнулся.
-- Тогда какой резон мне брать вас на борт? Я не занимаюсь благотворительностью.
Астер замялась. Ей нечего было ответить.
-- Если вы доставите нас всех в Порт-Роял, то я заплачу вам, - ответил Грей.
-- Сколько?
Грей оглядел команду и посчитал по головам, оставшихся в живых.
-- Пять тысяч фунтов.
Салли на минуту задумался.
-- Это не много, но и не мало, точнее, вполне достаточно.
Он бросил взгляд в сторону своих пиратов, и они согласно закивали головами. Все равно у них не было точного курса. Почему бы тогда не доставить этих людей в порт?
- По рукам! - согласился он.
ВД - ася с Rikankery
Сообщение отредактировал Atra Notte: Пятница, 04 мая 2007, 23:45:25