Run, Paige, run / Run, Cole, run. Part 2

Часть первая Run, Paige, run / Run, Cole, run

Посвещаю этот фан-фик всем-всем моим дорогим друзьям и читателям. Только благодаря вам я начала вторую часть!

Спустя семь месяцев...

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
Пейдж стояла лицом к солнцу, защищая рукой, словно козырьком, глаза. Прохладный ветерок теребил длинные волосы, красиво развевая их в воздухе. Шурша, разлетались осыпавшиеся листья под ногами, их разноцветный круговорот несся по жухлой траве и попадал на вымощенную дорожку, а там, на секунду замирая, вновь продолжал кружиться в пестром танце. Воздух был наполнен чудесными ароматами поздней осени. Девушка вздохнула, продолжая смотреть на небесное светило, и грустно улыбнулась, почувствовав на своих плечах теплые руки.
- Вздыхаешь? – прошептал ей на ухо Коул.
- Красивый закат, - вместо ответа произнесла Пейдж.
Мужчина поднял голубые глаза к небу и привлек девушку ближе к себе. Пейдж прижалась спиной к груди Коула, ощущая его мерное дыхание. Невероятные, завораживающие облака застлали небо, солнце, отжившее еще один из многочисленных миллионов таких дней, садилось, и небо окрасилось в неповторимой красоты цвета. Через минуту оно опустилось еще ниже за горизонт, и последние лучи упали на Землю, прямо на двоих людей, в немом восхищении наблюдающих за прощанием солнца. Озаренные необыкновенным светом, они замерли, прижавшись друг к другу и слыша, как стучат в унисон их сердца.
- Тетя Пейдж! – донесся до них звонкий голосок и топот маленьких ножек.
Выдохнув, чтобы стряхнуть с себя ощущение нереальности, Пейдж аккуратно высвободилась из рук Коула и повернулась.
- Вайетт! – девушка подхватила мальчика на руки, - Уже все? – задала она вопрос Виктору.
Тот, неторопливо шедший вслед за внуком, кивнул.
- Крис, кажется, засыпает.
- Не удивительно, - улыбнулся Коул, - Почти весь день на свежем воздухе.
- Маленький еще… не понимает, - подтвердила Пейдж, нежно поправляя шапочку младшего племянника.
Повернувшись, они медленно зашагали к воротам кладбища: Виктор шел впереди, держа на руках маленького Криса, чуть позади Пейдж и Коул, а между ними, держа их за руки, топал Вайетт. Выйдя за ограждение, Пейдж отпустила ручку мальчика и присела перед ним.
- Ну что, зайчонок, хочешь к дедушке?
Ребенок утвердительно закивал головой, да так, что наблюдающий эту сцену Коул рассмеялся.
- Смотри, не тряси так, а то отвалится еще.
Вайетт задумчиво закусил губу – видимо, предостережение Коула его озадачило.
- Дядя Коул шутит! – улыбнулась Пейдж, - Поцелуй меня на прощание, малыш. Вот так, а теперь беги к дедушке. Погостишь у него недельку.
- Подожди! А меня обнять? – спросил Коул, сделав жалобное лицо.
Мальчик засмеялся и крепко обхватил ручками шею мужчины.
- Пока, дружочек. Не скучай, мы будем звонить.
- До встречи, - произнес Виктор, - когда маленькая ладошка полностью утонула в его руке, - Спасибо, что отправили ребят погостить у меня, одному очень скучно. Я уже привык к тому, что живу с детьми.
- До свидания, Виктор, - Пейдж поцеловала мужчину в щеку и ласково ущипнула Криса за носик, - Слушайтесь дедушку.
Коул пожал на прощание руку мужчины, и подошел к Пейдж. С минуту они стояли, смотря удаляющимся фигурам вслед, затем повернулись и зашагали в сторону дома.
- Замерзла? – спросил Коул, обнимая девушку.
- Немного, - честно призналась она.
Мужчина снял пиджак и накинул на ее плечи.
- Спасибо, - Пейдж улыбнулась, - Так намного лучше.
- Знаешь, о чем я думаю? – произнес Коул, неторопливо ступая по асфальту.
- О чем?
- Мы с тобой напоминаем супружескую пару…, нет, не смейся! Пейдж! – Коул шутливо хлопнул девушку по руке.
- Посмотри сама: мы живем в одном доме с двумя детьми, я хожу на работу, ты сидишь с мальчишками, готовишь…
- Действительно! – Пейдж грустно улыбнулась и замолчала.
- Знаю, прости меня, - тихо сказал через некоторое время Коул, - Зря я так…
- Нет, не стоит, Коул… Просто я слишком устала сегодня, вот и все.
- Все равно прости, - прошептал он, уткнувшись в ее волосы, и только сильнее прижал к себе.

Сообщение отредактировал Prue Halliwell: Среда, 25 апреля 2007, 21:30:32

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
Уже проснувшись, но еще не открыв глаза, Пейдж прислушивалась к звукам, наполняющим особняк с утра. Тихие шаги внизу, шум кипящего чайника, пущенная в ванной вода. Затем шум воды заметно уменьшился, не стало слышно и шагов – Коул, запершись в ванной, принимал утренний душ. Тихо щелкнул, отключившись, чайник, и почти в ту же секунду над ухом девушки затрещал противный звук будильника. Вытянув руку, Пейдж на ощупь выключила его, и открыла глаза. Надо было торопиться – пока Коул в ванной, нужно успеть приготовить завтрак. Встав с кровати, девушка потянулась и принялась за утренний туалет.
Когда бодрый, чисто выбритый, с полотенцем на плечах, Коул зашел в кухню, на столе уже дымилось большое блюдо с омлетом. Рядом стояла чашка с горячим, только что сваренным черным кофе и небольшая тарелочка с аппетитными тостами.
- Доброе утро! – Коул обнял девушку, - Совсем не обязательно было вставать в такую рань, я мог бы обойтись просто кофе.
- Мне совсем не трудно, - улыбнулась Пейдж в ответ, - Ешь, пока не остыло!
- А ты? – поинтересовался мужчина, усаживаясь и принимаясь за первый кусок.
- Я пока не хочу. Выпью кофе.
Следующие несколько минут стояла тишина, нарушаемая только легким стуком столовых приборов.
- Сегодня на удивление загруженный день намечается, - пожаловался Коул, покончив с омлетом, - Компанию буквально завалили делами, вдохнуть невозможно. Да еще та история с Рейсом… Пейдж? – мужчина вопросительно взглянул на девушку.
Она сидела, вся напряженная, и упорно смотрела вниз, на свои руки. За все время, пока Коул с аппетитом ел приготовленное ей блюдо, она не сдвинулась с места, чашка, стоящая рядом с ней, оставалась все такой же полной, а кофе уже остыл.
- Коул… - выдохнула девушка и наконец подняла на него глаза, - Коул, я хочу возобновить работу клуба.
- Клуба Пайпер?
- Да. Знаешь… Я долгое время просидела дома. Теперь, мне кажется, пора входить в нормальную колею.
- Мне казалось, так и есть.
- Что ты имеешь в виду?
- Пейдж, - Коул подался вперед, - Ты же сидишь с мальчиками. Я работаю, ты занимаешься детьми. Что не так?
- Клуб работает не круглосуточно, Коул. Я буду проводить часть дня с ребятами. В остальное время с ними может посидеть Виктор.
- Как знаешь, - мужчина откинулся назад и вытер руки салфеткой.
- Не осуждай меня, Коул, - попросила девушка, - Пойми, я люблю мальчиков, и буду проводить с ними время. Но мне надо работать, понимаешь? Я не хочу превратиться в домохозяйку. И к тому же Пайпер, я думаю, не хотела бы клубу такого конца. Дай мне шанс, я хочу попробовать.
- Я ни в чем тебя не ограничиваю, Пейдж. С чего ты вообще решила спросить моего разрешения?
- Коул, не надо… - покачала головой девушка, - Зачем ты так?
- Как? Я понимаю твое желание. Действуй.
- Коул…
- Мне пора, - отрезал мужчина, и, отодвинув стул, вышел из кухни.

Когда хлопнула входная дверь, Пейдж позволила себе вздохнуть. Она не стала провожать Коула, как обычно, а осталась на кухне, прислушиваясь к его шагам. Долго ждать не пришлось, буквально через минуту он вышел, захлопнув дверь. В особняке повисла звенящая тишина, Пейдж могла слышать стук своего сердца, явно превышавшего свою нормальную скорость. Чтобы как-то себя занять, девушка собрала со стола и пустила воду. Тщательно моя посуду, она пыталась собраться с мыслями. Коулу не понравилась ее идея? Что ж, хорошо! Замечательно! Ну пусть не хорошо.… Пусть не замечательно, пусть даже больно, но почему это она должна во всем его слушаться? Хочет Коул, не хочет, осуждает или нет, она сделает это. Потому что она так решила.
Найдя все нужные номера, Пейдж устроилась на диване с телефонной трубкой. Но прежде чем заняться делами, ей хотелось позвонить в другое место. Кинув быстрый взгляд на часы, и решив, что уже не так рано, она набрала несколько цифр.
- Аллё – ответил ей детский голосок.
- Вайетт! Привет, зайчонок.
Следующие десять минут она говорила с мальчиком по телефону, вопросы о самочувствии и прочих насущных вещах перекликались с веселыми шутками; Пейдж шептала племяннику разные глупости, чем ужасно того смешила. Наконец, закончив болтать с мальчиком, Пейдж попросила к телефону «дедушку».
- Слушаю, - раздался голос Виктора, - Привет, Пейдж.
- Доброе утро. Как у вас дела?
- Да замечательно. Собираемся завтракать. Ты чего так рано звонишь? Случилось что?
- Нет-нет, - заверила его Пейдж, - Просто соскучилась. Может вам чего-нибудь привезти?
- Спасибо, вроде все есть… Вайетт! Не плюйся кашей! Вайетт! Ох, Пейдж, - обратился он к девушке, - Извини, надо приструнить сорванца.
- Помягче с ним, - улыбнулась Пейдж.
- А как же! Ну, до связи.
Из трубки донеслись короткие гудки. Девушка вздохнула, понимая, что уже скучает по мальчикам. Но пока они у Виктора, надо уладить все вопросы по поводу возобновления работы клуба. Разложив перед собой номера, Пейдж начала совершать нужные звонки.

Прошу прощения за такой перерыв... Полное отсутствие времени и Музы сделали свое дело.

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
Коул плотно закрыл дверь своего кабинета. С улицы проникал слабый свет, почти не нарушая полутьму помещения, и оттого небольшой стол, заваленный бумагами и папками, и лампа на паркете, и кресло, стоящее в углу – все казалось непривычным, немного чужим. Словно он не проводил здесь долгие часы, полностью погружаясь в работу. Вот уже более полугода. На самом деле Коул никогда не приезжал в контору так рано. Сотрудники наверняка еще спали в своих кроватях, за исключением невысокого молодого секьюрити, откровенно скучающего у двери, и от скуки выкуривающего уже вторую пачку сигарет. Он сильно удивился, завидев Тернера, и обрадовался, вероятно рассматривая его как потенциального собеседника. Но парнишку постигло разочарование – Коул вовсе не был расположен к беседе, и, кинув ему «Доброе утро», скрылся в глубине конторы.
Что побудило его приехать в такую рань? К чему он так скоро покинул особняк?
Из-за Пейдж.… Да, черт возьми, из-за нее, а точнее, ее слов. И почему он так взбесился? Весьма разумное предложение – возобновить работу клуба. Но…
Но теперь у нее будет своя, как бы отдельная от него жизнь. Новые знакомые, новые друзья…
А разве это плохо? Ведь и сам Коул имеет такую жизнь, ходит на работу.
- Нельзя быть таким эгоистом… - прошептал мужчина.
Ему самому было странно и как-то неуютно от своих чувств. Он боялся потерять то, что имеет. Это тихое счастье, некую гармонию в его жизни, в отношении с Пейдж. Когда он приходит, усталый, домой, и эта девушка с длинными темными волосами встречает его, и ее карие глаза смеются, лучатся нежностью и заботой. И они вместе ужинают, иногда в тишине, иногда ведут тихие беседы, перемежающиеся с негромким смехом. А дети спят наверху, в своих кроватках, спят тихим, сладким сном. И, закончив с ужином, Коул и Пейдж заглядывают к ним, и любуются малышами. Порой же мальчики еще не укладываются, и тогда они ужинают все вместе, а потом Коул сам укладывает их, и даже рассказывает на ночь сказку. И всегда обязательно Золушку. Ее любимую сказку.
Но разве что-то изменится от того, что Пейдж начнет работать? Нет, ничего.… Не должно. Но…
Коул подошел к окну и облокотился на широкий подоконник. Но почему тогда ему страшно?

Пейдж остановилась у входа в такое знакомое, до боли родное здание.
- Ну здравствуй, - шепнула она, - Снова я здесь.
С третьего раза ей наконец удалось открыть замок – руки дрожали, и ключ все время отказывался поворачиваться. Но вот она уже делает первый робкий шаг. Она внутри.
Да, Коула определенно нельзя недооценивать – порядок, царивший в клубе, просто поражал. Полное отсутствие пыли, новенькие чехлы.… И стеклянная вывеска у барной стойки… «P3». Девушка подошла ближе. Перед глазами вновь стоял тот момент. Пайпер, Фиби, Пейдж и Лео. Разбитая вывеска.
«Что ты ищешь, Лео?»
«Кое-что очень важное»
«Битое стекло?» - недоумевала Пейдж.
«Битое стекло, которое следует починить»
Лео осторожно перевернул вывеску.
«Вот. Решай» - он взглянул на свою жену, улыбаясь одними глазами.
«А ты сможешь?»
Хранитель загадочно улыбнулся. Пейдж и Фиби перевели взгляд на старшую сестру.
«Тогда почини» - вынесла вердикт Пайпер.
Лео вознес руки над разбитой вывеской, и темноту прорезало голубое сияние. Она снова была такой, как прежде.
«Ну вот, три «С» снова с нами»
Снова с нами…
Пейдж поспешила стереть набежавшие слезы. Три С больше нет и не будет никогда. Но не время плакать.
- Надеюсь, ты не против, Пайпер, - прошептала девушка, проводя ладонью по цифре «3».
В память о ней, в память о них, о трех сестрах, о Прю, Пайпер, о Фиби, она оставит это название. Теперь оно приобретает немного другой смысл. Теперь оно – память.
- Я воскрешу клуб. Что бы там не говорил Коул.

Хочу сказать огромное спасибо Анютке (ГлЮк), она вернула мне Музу. Я-то думала, что надолго потеряла все вдохновение, но... Спасибо тебе, солнце! Я когда прочитала твой пост в голосовании, сразу села писать!

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
Коул шел по сырому от недавнего дождя асфальту, засунув руки в карманы. Небо над его головой вновь затянулось тучами, и оттого довольно ранний вечер казался глубокой ночью. Парк был абсолютно пустынным; в такую погоду люди предпочитали оставаться дома, желательно в постели или около камина, с большой чашкой горячего шоколада в руках. Но только не Коул. Еще днем раньше он и сам бы уже был в особняке, удобно устроившись в кресле с книгой в руках. А сейчас он тихо шел по парку, не решаясь пойти домой. Ему было и стыдно за свое поведение за завтраком, и в то же время чувство непонятного страха не оставляло его, как бы он не старался его прогнать. Это странное чувство спутало все мысли и желания Коула, даже в склепе он сегодня провел всего несколько минут. Просто не смог находиться там, когда все его мысли были совсем о другом.
Коул устал. Он устал идти и идти, бездумно шагать по парку. Ближайшая скамейка была совсем мокрая, но мужчина махнул на это рукой. Он облокотился на спинку скамьи, закинув голову, и закрыл глаза, чувствуя, как капли новой порции дождя падают на лицо. Сырой ветер пронизывал его насквозь – куртка, в спешке прихваченная сегодня утром, была очень легкой. Еще немного, и он пойдет домой…
- Мистер Тернер?
Звонкий голос окликнул его, и Коул открыл глаза. В нескольких шагах от него замерла высокая девушка в длинном плаще и симпатичным зонтиком в руках.
- Линда? – Коул слегка поморщился, только случайных встреч ему сейчас и не хватало.
Это была секретарша Когана, одного из владельцев компании, очень ответственная и старательная девушка. Она всегда приходила на работу вовремя, быстро и «чисто» выполняла все поручения, и со всеми была тактична и вежлива. Имея от природы привлекательную внешность, Линда постоянно окружена поклонниками, от самого Когана, давно уже потерявшего всякую надежду даже на обычный «деловой» ужин с ней, до курьера компании, еще эту надежду не потерявшего. И что она здесь, интересно, делает?
- Вышла с собакой погулять, - словно прочитав его мысли, произнесла девушка, - И вас встретила.
Коул только сейчас заметил крупного далматинца на длинном поводке. В данный момент он старательно обнюхивал свое отражение в ближайшей луже.
- Симпатичный пес, - одобрил Тернер, - Как зовут?
- Джерри - Линда улыбнулась, обнажая сверкающие зубки, - Не ожидала вас встретить. В такую погоду.
- Да я тоже не ожидал… - тихо произнес мужчина, вздрагивая от очередного порыва ветра.
- Вы, наверное, замерзли, - посочувствовала девушка, - И промокли.
- Есть немного.
- Вы далеко живете? Если что, можете ко мне зайти. Мы с мамой вас чаем напоим, вы согреетесь…
- Спасибо, Линда..., - перебил ее Коул, уже собираясь отказаться. Но, взглянув в открытое лицо девушки, задумался.
А почему бы и нет? Домой идти не хочется, холод уже осточертел. Чашка крепкого чая сейчас совсем не помешает. Тем более они не одни будут, а с мамой Линды, ничего особенного.
- С удовольствием, - закончил Тернер фразу.
- Замечательно! – почти по-детски воскликнула Линда, - Джерри, домой! Мистер Тернер, идите под зонтик. Хоть вы уже и промокли, лишнего вам не надо.
Коул не смог не рассмеяться этому трогательному проявлению заботы.

- Здорово, что я вас встретила! - щебетала Линда, открывая ключом дверь и пропуская Коула внутрь квартиры, - По вечерам иногда так скучно бывает. В первой половине-то я в институте, во второй на работе, так что скучиться не успеваю. А вот вечером кошмар. Только Джерри спасает.
- В институте? – переспросил Тернер.
- Ну да. Я на последнем курсе.
Линда поставила чайник и быстро расставила по столу вазочки с печеньями.
Коул внимательно наблюдал за девушкой. Надо же, такая молодая. Еще моложе, чем он себе представлял.
Она заметила, что он на нее смотрит, и улыбнулась.
- Берите печенье, мистер Тернер. А я сейчас маму позову, она наверняка в своей комнате.
Коул вдруг почувствовал себя не в своей тарелке. Время уже позднее, и надо бы идти домой, несмотря на все размолвки с Пейдж. Тем более размолвки по его вине. Сейчас она, наверное, волнуется. Нет, все-таки он идиот.
- Черти что… - пробормотал Коул.
- Что? – переспросила девушка, остановившись на полпути.
- Линда, извините. Мне надо идти.
- Но вы только что пришли, - удивилась девушка.
- Знаю, простите. Но мне срочно надо домой.
- Ладно, - легко согласилась она, - Раз надо, идите.
- Простите еще раз. До свидания, - Коул вышел за дверь и почти бегом сбежал с лестницы.
Холодный ветер дунул в лицо.
- Идиот, - повторил Тернер, направляясь к машине.

Пейдж сидела в спальне, забравшись с ногами на кровать и прижавшись лбом к холодному стеклу. Она тщетно пыталась разглядеть сквозь плотную завесу дождя знакомую фигуру. Свет в комнате не горел – его яркость раздражала. Пейдж злилась на Коула. Внизу, на кухне, остывал дважды подогретый ужин, стрелки часов приближались к двенадцати, а его все не было. Может, он хотел, чтобы она почувствовала себя виноватой? Да в чем? С чего это Коул о себе такое возомнил – я не хочу, чтобы ты работала, ты и не должна! А иначе я обижусь! Бред. Вот и пусть сейчас шляется, где ему вздумается – ей все равно.
Едва Пейдж сделала такой вывод, как до ее слуха донесся звук открывающейся двери.
- Явился! – прошипела девушка и быстро забралась под одеяло.
Пусть не думает, будто она его ждала. Уткнувшись в подушку, Пейдж слышала, как зашумела в ванной пущенная вода. Спустя некоторое время до нее донеслись тихие шаги – Коул поднимался по лестнице. Негромкий стук в дверь. Пейдж и не думала откликаться, наоборот, еще плотнее закуталась в одеяло. Стук повторился, а затем дверь с легким скрипом отворилась. С минуту стояла тишина, видимо, Коул привыкал к темноте.
- Пейдж? – негромко спросил мужчина.
Она упрямо продолжала изображать крепко спящую.
Коул постоял в дверях еще немного, а затем до девушки донесся тихий вздох. Осторожно закрыв за собой дверь, мужчина вышел из комнаты.

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
С самого утра Пейдж окунулась в круговорот забот: надо было успеть подъехать в нужные места, сделать несколько переговоров с юристами, подписать бесчисленное количество бумаг. Бешеный темп, но если она хотела возобновить работу клуба уже со следующей недели, надо было действовать. Ближе к полудню она уже еле держалась на гудящих ногах – помимо всего как всегда «вовремя» сломалась машина, и пробежка на шпильках по вечно суетливому городу сделала свое дело. Но, несмотря ни на что, девушка была счастлива. Наконец она входит в этот городской ритм, у нее появилась работа, свое дело, она вновь становится той, прежней Пейдж. За всеми заботами и окрыляющими мыслями она не отдавала себе отчета, что той Пейдж больше нет. Нет и не будет никогда. С того самого момента, когда полицейский, вызвавший ее в участок и предварительно усадивший на стул, сочувствующе сообщил, что у нее больше нет семьи.
Нет, сейчас она не думала об этом, как и не думала ни о чем, не касающимся клуба непосредственно. В данный момент ее очень занимало, куда бы пристроить эти коробки с новыми фужерами так, чтобы грузчики случайно их не повредили. Встав на цыпочки, она тщетно пыталась достать с верхней полки громоздкую сумку, в надежде водрузить на ее место эти уже порядком ей надоевшие фужеры.
- Давайте я помогу, - раздался приятный мужской голос, и чья-то рука свободно сняла сумку и приспособила ее на стул.
Пейдж обернулась. Перед ней стоял высокий симпатичный молодой парень, на вид не больше двадцати пяти-двадцати семи лет. Стильный бежевый костюм, челка темно-каштановых волос небрежно падает на лоб.
- Спасибо, - выдохнула девушка, - А вы…?
- Роджер. Ваш новый менеджер.
- А-а, - протянула Пейдж, за всеми делами она забыла о «перспективном молодом работнике», посоветанным ею одним из юристов, - Вы уже?
- Я думал, следует помочь вам с обустройкой клуба, разве нет?
- Если вам не трудно. Об оплате не беспокойтесь, конечно, - поспешила заверить его Пейдж.
- Нет, это вы не беспокойтесь, мисс… миссис…
«Это он так выясняет, замужем ли я?»
- Мисс Меттьюс, - наконец подсказала она, - Но зовите меня Пейдж, ненавижу формальности.
- Я тоже, - улыбнулся Роджер, и девушка отметила обворожительную улыбку парня и какой-то щенячий взгляд карих глаз.
- Так с чего начать? – приступил новоявленный менеджер к делу.
- Для начала разместите эти коробки наверху….

«Отлично! То, что надо!» - Коул наконец остановил свой выбор на изящной цепочке из белого золота.
Тернер пробыл в ювелирном магазине весь обеденный перерыв, и, несмотря на то, что находился он через дорогу от конторы, уже рисковал опоздать. Но ему было, честно говоря, абсолютно на это наплевать. Найти подходящее украшение для Пейдж совсем не простое дело, и Коул тщательно выбирал среди многочисленных кулонов и цепочек то, что подошло бы именно ей. Такой девушке невозможно купить что-то просто так. Его Пейдж обладает особым характером, и ей нужна особая вещь. Коул даже как-то не заметил, что Пейдж уже стала его.
Такой подарок, конечно, имел свои причины. Его вчерашнее поведение нельзя оправдать, и цепочку мужчина надеялся преподнести вместе с извинениями. Пейдж сильно обиделась, это было видно, да еще заявился он домой к полуночи…. Коул старался не думать о том, что по его возвращению она спала. Что тут необычного – устала. Вот только.… Неужели совсем не волновалась?
Предъявив карточку с деньгами, копленными на тот шикарный деловой костюм за баснословную цену на витрине дорогущего бутика, который уже давно приглянулся Тернеру, мужчина наконец вышел на улицу. Пообедать, конечно, не удалось, но зато чудесный подарок куплен.

Зря Коул рассчитывал спокойно доработать остаток дня. Все его мысли сейчас были направлены к Пейдж, в голове постоянно прокручивались разные варианты извинений, которые он собирался принести девушке. Платиновая цепочка, казалось, щиплется, не давая забыть о себе ни на секунду, и мужчина время от времени доставал ее, чтобы еще раз удостовериться в том, что сделал правильный выбор.
Наконец рабочий день подошел к концу. Все сотрудники еще только начали собираться домой, когда Коул уже выезжал на Форде с парковки.
Особняк встретил Тернера пугающей тишиной. Стрелки часов приближались к восьми, но Пейдж еще не было дома, и не было весь день, этот вывод Коул сделал, пройдя на кухню – там все оставалось по-прежнему.
- Ужин отменяется, - пробормотал мужчина, со вздохом опускаясь на стул.
А ведь именно за ужином он планировал поговорить с ней, попросить прощения, и чтобы все стало по-прежнему. В глубине души Коул надеялся, что весь его страх был одним сплошным домыслом. И все же…
И все же уже что-то было не так.
Но не стоило отчаиваться только из-за отсутствия ужина. Это поправимо. Коул улыбнулся внезапной идее. Сейчас он сам что-нибудь приготовит, и, когда Пейдж, усталая, вернется домой, они все же сядут за стол, и все будет как раньше.

Последние приготовления уже были завершены, когда наконец послышался звук открывающейся двери. Коул поспешно отставил кастрюлю в сторону и вышел в прихожую.
Пейдж, казалось, не заметила его появления, погруженная в свои мысли. Мужчина молча подошел к ней и помог снять длинное пальто.
- Умывайся, - произнес он и улыбнулся, - Ужин на столе.
- Да не нужен мне твой ужин, Тернер, - бросила на ходу девушка, - Я спать хочу.
- Пейдж, подожди, - попросил Коул, - Я думал, ты голодная, вот приготовил…
- А я тебя просила, а, Тернер? – Пейдж остановилась и бросила на Коула быстрый, равнодушный взгляд.
Он не ответил, и девушка повернулась, зашагав к лестнице. Через минуту Коул уже слышал, как хлопнула дверь спальни.
С минуту мужчина стоял, не двигаясь. Тернер! Это ее «Тернер» словно полоснуло ножом по самому сердцу. Оно было хуже любых обидных слов, что Пейдж могла бы сейчас произнести. Могла, но выбрала другой способ. Презрительное «Тернер» еще звучало в ушах Коула. Так она не называла его уже очень давно. Казалось бы, что плохого в фамилии? Но из ее уст это приобретало свой, другой смысл.
Он понимал, что она могла обижаться. Он понимал, что она могла устать. Но зачем же так?

Коул шел по улицам, не разбирая дороги. Просто шел. Он был ни в силах оставаться в особняке, давящая боль съедала его изнутри, искала выход. И Коул нашел его в ходьбе. Холодный ветер пронизывал насквозь, но это не имело никакого значения.
- Мистер, несколько центов?
Перед лицом Коула возникли большие серые глаза маленькой девочки. Она протягивала мужчине дрожащую на ветру ладошку и покусывала губы, с ничтожной каплей надежды ожидая получить милостыню.
Коул опустил руку в карман. Пальцы нащупали тонкие переплетения цепочки. Не долго думая, Тернер извлек ее наружу и передал в ладошку девочки, а затем сжал ее пальцы так, что цепочка оказалась в ее маленьком кулачке.
- Купи себе много сладостей и теплой одежды, - шепнул он ей, наклонившись к самому уху.
- Спасибо, – сказал ребенок, - Спасибо! – крикнула она уже вслед удаляющемуся мужчине и со всех ног бросилась к стоящей неподалеку пожилой женщине.

Короткая и немного странная глава. Наверное, это из-за долгого перерыва егэ отнимают все время...

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
Теплая улыбка. Ярко-голубые глаза.
- Пейдж?
- Что.… Да-да, что такое? – девушка рассеянно скользнула взглядом по лицу собеседника.
Перед ней были совсем другие глаза, сильно контрастирующие с теми, что она только что вспоминала. Не ярко-голубые, а темно-карие. Утонуть можно.
- Ты сегодня какая-то странная.
- Да? Это как? – прищурила глаза девушка, и Роджер невольно рассмеялся.
- Не такая, как всегда.
- Ты меня два дня знаешь, - фыркнула Пейдж.
- Ну и что? Порой за два дня можно узнать и понять больше, чем за всю жизнь, - серьезно сказал парень.
Девушка только слегка качнула головой. Перед ней снова возникла улыбка Коула. Теплая и открытая. Зря она так вчера повела себя. Зря…
Стоп. Она уже корила себя вдоволь. Бросив Коулу жесткую фразу, Пейдж скрылась за дверью спальни и полночи проплакала в подушку. Но сейчас.… Сейчас ей надо успокоиться и собираться домой. Уже поздно.
- Давай заканчивать, - выдохнула Пейдж и посмотрела на Роджера, - Рабочий день уже давно подошел к концу.
- Только не у меня, - широко улыбнулся ей парень.
- И у тебя в том числе! Кто тут хозяин? А? – Девушка напустила на себя грозный вид, - Пошли, пошли…
Они шли по вечернему городу и разговаривали. Просто и легко, непринужденная беседа, будто и правда они знакомы всю жизнь. Пейдж снова чувствовала себя самой собой – это было именно то, чего ей не хватало в общении с Коулом в последние дни. На какое-то мгновение Роджер прервал свою речь и внимательно посмотрел девушке в глаза. Пейдж улыбнулась этому щенячьему взгляду карих глаз и невольно залюбовалась челке, красиво падающей на лоб. В каштановых волосах отражался закат.
- Сколько тебе лет? – неожиданно для самой себя спросила Пейдж.
- Двадцать четыре, - последовал ответ.
Совсем еще мальчик….
- Ну мне пора. И ты давай домой иди. Завтра встретимся.
- Завтра встретимся, - эхом отозвался Роджер.
Пейдж улыбнулась ему на прощание и скрылась за поворотом.

Коул не вернулся домой после вчерашней ссоры, вместо этого он всю ночь напролет бродил по темным улицам Сан-Франциско. В восемь утра его палец дважды нажал на кнопку дверного звонка, и заспанный Виктор впустил Тернера в квартиру. Спустя полчаса двое мужчин сидели на террасе, курили, пили крепкий кофе и говорили, как ни странно, о детях. Пока Вайетт и Крис сладко спали в своих кроватках, их дедушка поведал Коулу много занятных историй об их проделках. Виктор говорил и говорил, а Коул выкуривал сигарету за сигаретой, внимательно слушая своего собеседника. А работе Тернер благополучно забыл, а если точнее, просто выкинул из головы этот бессмысленный на данный момент факт своей биографии. Он просто слушал. Он хотел заглушить боль.
Виктор видел его глаза и знал, что произошло что-то совсем нехорошее. Но он не расспрашивал мужчину, просто говорил, спокойно и плавно, глядя, как исчезает вторая пачка сигарет.
Позже проснулись мальчики. Когда маленький, заспанный Вайетт осторожно выглянул на кухню, в душе Коула наконец что-то шевельнулось. Она начала оттаивать. На протяжении долгих часов затвердевшая душа не давала о себе знать.
Коул весь день провел с детьми, играл с ними, читал им сказки, кормил с ложечки… Он хотел почувствовать себя частью семьи, и ему это удалось. Эту ночь он тоже решил провести не в особняке. Тернер заночевал в квартире Виктора.

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
Пейдж еще раз протерла фужер и, вздохнув, отставила его в сторону. Казавшаяся бесконечной вереница разнообразных «пакостных сосудов для жидкости», как окрестила про себя Пейдж рюмки, стаканы, фужеры и прочее, наконец подошла к концу. Справа от девушки что-то тихонько звякнуло, и она обернулась. Роджер, на данный момент все еще занимающийся тем же делом, что и Пейдж минуту назад, заметил ее взгляд и слегка смущенно улыбнулся. Пейдж, отметив, что у него еще по крайней мере десяток пыльных сосудов, позволила себе победную улыбку в ответ. А затем она еще раз победно улыбнулась, оглядывая клуб. Был только полдень, а клуб уже пустовал: грузчики, монтеры и прочие работники уже разъехались, и сейчас он вмещал в себя только Пейдж и Роджера. Было чему радоваться! Меньше, чем за три дня она восстановила детище Пайпер, почти договорилась с музыкантами, и уже следующую ночь он снова будет «в строю».
- Готово, - вывел ее из раздумий голос Роджера, - Осталось только отнести все это в подсобку.
- Я помогу, - Пейдж осторожно взяла две коробки и последовала за парнем.
- И все-таки ты не такая, как всегда. Уже второй день, - вернулся он ко вчерашнему разговору, - Что-то случилось?
- Ты решил все же выпытать из меня ответ, да? – Пейдж закрыла дверь подсобки и улыбнулась, - Случилось, но я думаю, все образуется.
- Я могу чем-то помочь?
- Вряд ли, - она еще раз улыбнулась, немного смущенно, сообразив, что стоит слишком близко к парню.
Карие глаза внимательно смотрели на нее, словно пытаясь докопаться до сути.
- Ты слишком обо мне заботишься.
- Не может быть слишком, - прошептал Роджер.
Он осторожно привлек девушку к себе.
- Не может… - повторил он снова, и Пейдж подняла голову.
Не было больше того щенячьего взгляда, были только глубокие и по-прежнему внимательные глаза. Словно он внезапно повзрослел на несколько лет. Она вдруг снова почувствовала себя защищенной, то чувство, которое всегда сопровождало ее, когда рядом был Коул.… Раньше. Теперь уже нет.
- Я…
- Тшш.… Не говори ничего, пожалуйста.
Пейдж послушно замолчала. Его губы были совсем близко.
«Ты знаешь ответ» - шепнуло вдруг сердце.
«Не знаю…»
«Ты просто не хочешь знать»
Но Пейдж уже не слушала его. Она целовала Роджера, запускала пальцы в шелк его каштановых волос. Она всегда восхищалась этими волосами…
Как долго не было в ее жизни романов.… Как долго она никого не любила…
«Разве не любила?»
Снова этот голос…
«Не беги от самой себя, Пейдж…»
Голос замолчал.
Пейдж по-прежнему наслаждалась шелком его волос, чувствовала его горячее дыхание у своей шеи. Сильные руки скользнули по ее спине…

Коул открыл дверь цветочного магазина в приподнятом настроении. Он сомневался, он думал, ему было больно, но сегодняшняя фраза Виктора расставила все точки над i.
С утра Коул выпил три чашки крепкого кофе, поцеловал спящих детей и вышел в прихожую. Виктор принял его протянутую руку и пожал ее.
«Коул, - вдруг сказал мужчина, когда короткое рукопожатие было завершено, - Что бы не произошло между тобой и Пейдж, вы достойны второго шанса».
Он понял это. Он принял это. И он знал, что Виктор прав.
Отвесив девушке-продавщице несколько комплиментов, Тернер купил огромный букет белых роз, и, оставив таким образом в магазине все свои деньги, выбежал на улицу. Через дорогу находился клуб, и Коул был уверен, что Пейдж сейчас там.
- Мистер Тернер! – вдруг окликнул его знакомый голос.
Мужчина обернулся. Перед ним стояла улыбающаяся Линда.
- Снова встретились! – возвестила она и звонко рассмеялась.
- Линда, - поприветствовал ее Коул, с улыбкой разглядывая девушку. Темно-синие джинсы плотно облегали стройные ножки, копна светлых волос собрана в высокий хвост.
- Классный букет! – восхитилась она, разглядывая цветы.
- Нравится?
- Шикарно! Кому так повезло? – задала она вопрос и смутилась, - Ой, то есть, я не то…
- Да ладно тебе, - Коул улыбнулся, переходя с девушкой на «ты», - Это одной знакомой.
- Просто знакомой? – Линда окончательно развеселилась.
- Да… Хорошей знакомой. Девушке, живем мы вместе.… То есть, не одни, она и я, а еще наши дети.… То есть… - теперь уже пришла очередь Коула смущаться.
- Проехали, - понимающе и наигранно-сочувствующе произнесла девушка со взглядом а-ля «все с вами ясно».
- Ты к ней идешь?
- Да, вон в этот клуб. Кстати, - Коул хитро улыбнулся, - По секрету, это самый лучший клуб в городе! И он скоро возобновит свою работу. Хочешь посмотреть его в «нерабочем» состоянии?
- Конечно!
- Только обязательно приходи, когда он откроется. Ну, пошли.
Мужчина открыл дверь, пропуская Линду вперед.
- Пейдж! – крикнул он, оглядываясь.
Пусто, но дверь открыта. Она точно где-то здесь.
- Пейдж! – еще раз позвал Коул, открывая подсобку…

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
Линде, стоявшей чуть позади Коула, было прекрасно видно, что именно заставило ее спутника замереть на месте. Но ей посчастливилось не видеть, как он переменился в лице.
Пейдж никогда не видела таких глаз. Пронзительно-зеленые, они смотрели на нее, не моргая, словно остекленели. Что было в них? Боль? Обида? Нет. Пустота…
Роджер, чью руку давно скинула со своей ноги Пейдж, прислонился спиной к косяку двери. Он думал, что один не понимает, что происходит, но он ошибался. Не понимал никто.
Коул опомнился первым. Бросив букет к ногам Пейдж, он вышел из клуба. Линда, сама не понимая почему, кожей чувствовала его состояние.
- Коул! – крикнула она, отбрасывая в сторону церемонное «мистер Тернер», и побежала следом.
Пейдж не двигалась. Перед ней все еще стояли те глаза, словно Коул еще был тут и смотрел на нее.
- Пейдж?
Девушка с трудом повернула голову в сторону Роджера. Растерянный мальчик. Глупый, растерянный маленький мальчик. Как еще только несколько минут назад она могла полагать, что рядом с ним ей так же спокойно, как с Коулом? Что на нее нашло?
- Все в порядке, Роджер, - произнесла она, чтобы успокоить его, - Все в порядке. Иди домой.
- Но… - попытался возразить парень.
- Поговорим завтра. Иди.
Пейдж поправила платье и достала зеркало. Размазанная помада непривлекательное зрелище, но в ее случае довольно терпимое, благо с утра она решила воспользоваться бледным оттенком.
Наконец он все же ушел, и девушка осталась одна. Она опустила голову. Внизу, у ее ног, рассыпались белые розы.
Коул.… Предназначались ли эти розы ей? Или он просто решил заставить ее почувствовать себя виноватой? Как не вязалась во всю эту ситуацию та девушка! «Коул». Да, именно так она его и назвала. Деловые отношения? Ну уж нет! Что ж, раз у Тернера все замечательно, так почему у Пейдж не может быть так же? В чем она, в конце концов, провинилась? В том, что поцеловала парня? А разве у нее не может быть своей жизни? Почему у Коула есть работа, и это само собой разумеется, а если Пейдж хочет заняться клубом, то он строит из себя обиженного? Почему Коул может водить знакомства с красивой молодой блондинкой, а Пейдж не может поцеловать Роджера? Да, именно поцеловать. Пейдж знала, что ничего больше не могло быть. Она бы не позволила. А если бы и позволила, то имеет на то полное право! Что это Коул себе возомнил?
Придя наконец к такому выводу, Пейдж успокоилась и принялась собирать розы. Сердце кольнуло. А вдруг?... Нет. Все именно так, как она решила. У нее своя жизнь, у Коула своя. Но почему тогда так тяжело?
«Ты знаешь ответ» - повторило сердце.
«От себя не убежишь…»
- Заткнись.
Пейдж кинула собранные розы в контейнер для мусора. Туда им и дорога.

Коул быстрым шагом пересек дорогу, не обращая на гудки автомобилей и гневные выкрики водителей.
«Сумасшедший!»
«Жить надоело?!»
Линда, выбежавшая из клуба вслед за ним, тоже особо не обращала внимания на разозленных водителей.
- Коул! – крикнула она, подбегая к краю тротуара, - Коул!
Но мужчина не оборачивался и не замедлял шаг. А может, просто не слышал? Линда не успела перебежать дорогу тем же способом – подъехавший трамвай перекрыл ей движение, равно как и весь обзор. Она не видела Коула, он мог скрыться за любым поворотом.… Но Линда не могла отпустить его. Кому, как ни ей, знать, что он сейчас чувствует… и на что способен.
Чертыхнувшись, девушка обежала трамвай, рискуя попасть под мчащиеся машины. Ее тоже не обделили хорошей порцией «приятных» слов, но это сейчас волновало меньше всего. Быстрее, быстрее… Девушка остановилась на перекрестке. Куда же он повернул? К счастью, улицы были почти пустые – сказывалась погода. Ветер клонил деревья к земле, пыль поднялась с асфальта и кружила в воздухе. Надвигался ураган…
- Коул!
Она увидела его. Среди прочих прохожих, невдалеке от нее.
- Коул!
Он вздрогнул и остановился. Кажется, кто-то позвал его по имени.
- Фиби?- почему-то прошептал мужчина, поднимая к небу зеленые глаза.
Оказаться рядом с ней – вот что сейчас хотелось больше всего. Рядом с любимой, такой родной девушкой.… Рядом с единственной любовью. Прижать ее к себе, такую хрупкую… и никогда больше не отпускать. Но она мертва, а он – жив.
Внезапная мысль заставила вздрогнуть. Вдруг все стало ясно и четко, словно кусочки мозаики, долгое время не находившие свое место, наконец собрались в одну картину.
- Это легко исправить, - странная, пугающая полуулыбка появилась на лице мужчины.
Приняв решение, Тернер уверенно зашагал к своей цели.
- Коул! – снова, уже совсем близко раздался голос.
Кто-то обхватил руками его плечи, заставив остановиться. Перед мужчиной возникло лицо Линды.
- Остановись, - строго сказала она, - Все, что бы ты сейчас не думал – все неверно. Все ложь. Ложь самому себе, понимаешь? Понимаешь?!
Девушка дернула руки, словно желая встряхнуть его.
- Перестань. Замолчи. Все это лишнее. Я знаю, что мне сейчас нужно, - Коул вырвался из ее рук.
- Ничего ты не знаешь. Коул, это попытка убежать от себя. Ничего не выйдет.
- Отчего же?
- Еще никому не удавалось убежать от себя.
Молчание.
- Я бегу не от себя, я бегу к ней, - вдруг произнес Коул таким голосом, что Линда вздрогнула.
Его лицо переменилось, а в глазах плескались слезы. Девушка облегченно вздохнула. Исчезло каменное выражение лица, вырвались наружу чувства – это то, что надо. Теперь совсем не трудно отговорить его от необдуманного поступка. Дело за малым.
- Пойдем со мной, - ласково сказала девушка, - Пойдем, так будет лучше.
Она взяла его холодную руку и повела за собой. Все самое страшное уже позади.

Боюсь-боюсь-боюсь....
Не знаю, как вы оцените эту главу.... Держала ее два дня, все думала переписать. Не вышло. На ваш суд....

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
Линда открыла дверь своей квартиры и осторожно подтолкнула Коула внутрь. Он зашел и, прислонившись к стене, медленно сполз на пол, да так и остался сидеть на корточках. Девушка окинула его взглядом и, ничего не сказав, прошла в одну из комнат. Через пару минут она вернулась и осторожно присела на пол рядом с Тернером.
- Коул, - позвала она, - Выпей.
Линда протянула мужчине стакан с плескающейся на дне жидкостью, тот залпом проглотил ее и поморщился.
- Что это? – повернулся он к ней.
- Виски.
- Спасибо, - сухо, почти без эмоций поблагодарил Коул.
Снова прячет чувства и эмоции, отгораживаясь толстой стеной. Надо действовать.
- Вставай, Коул. Пойдем, сядем на диван, - ей стоило видимых усилий помочь ему подняться и довести до гостиной.
- А теперь, - девушка села напротив, - Рассказывай. Не бойся, Коул, говори. Тебе станет легче, поверь.
- Что говорить?
- Все. Ты сам знаешь, что тебе надо сказать. Начинай сначала.
Мужчина взглянул на девушку, вздохнул, задумался… и слова полились нескончаемым потоком.
- Когда-то давно я был негодяем, таким, каких еще поискать. Я не знал никаких чувств и жил в свое удовольствие, как будто.… Как будто я был вовсе и не человек.
Линда поразилась странному выражению его глаз. Что он хотел сказать?
- Не бойся. Это в прошлом… - Тернер заметил ее реакцию, - Так было долго, но.… Но однажды я встретил девушку. Чудесную, необыкновенную девушку с глазами цвета горячего шоколада. Она перевернула всю мою жизнь. Ее звали… Неважно.
- Важно, Коул. Важно все, особенно имена. Особенно имя дорогого тебе человека. Иногда его стоит произнести вслух, чтобы отпустить. Или чтобы заглушить боль.
- Это невозможно, - горько усмехнулся Тернер, - Ее звали Фиби. Я полюбил ее и постепенно начал меняться. Она стала единственным смыслом моего существования. Мы были счастливы… некоторое время. Ее сестры… Они сначала не хотели принимать меня, но позже все утряслось. Но потом.… Потом начался ад. Обстоятельства, которым я не в силах был противостоять.… Нет! Черт! Я должен был! Я должен был все изменить! Но я не смог… - Коул замолчал, пытаясь овладеть своим состоянием.
Линда ждала. Она понимала…
- Я снова стал негодяем, - сухим голосом продолжил Коул, - Но она не знала. Она узнала позже.… И все оборвалось. Я пытался вернуть ее, ее любовь, но не смог. Она не хотела больше страдать. Она больше не верила мне. Нет, я ни в чем ее не виню! Она была совершенно права. Ни к чему ей снова подвергать себя испытаниям. Но я не отступал, и она… Она убила меня. Это был уже второй раз.
- Убила?
- Да… - Коул опомнился, - Не в буквальном смысле, конечно. Я стал жить без нее, точнее, пытаться жить, влачил свое жалкое существование. Прошло несколько лет.… И вдруг она умерла. А вместе с ней ее сестра… другая сестра умерла еще раньше. Они погибли в автокатастрофе, Фиби, Пайпер и муж Пайпер, Лео. У них остались двое детей, маленьких мальчиков. И… Пейдж, младшая сестра.
- Какой кошмар, - Линда прижала руки к груди.
- Я вновь появился в их доме, - продолжал Коул, - Чтобы помочь Пейдж и детям. К слову, с Пейдж мы всегда друг друга недолюбливали. Но знаешь.… Много месяцев прошло с тех пор, как Фиби не стало. И мы: Пейдж, я и мальчики – мы стали одной семьей. У меня снова был смысл жить, понимаешь? Но недавно… Я почувствовал, что мы стали отдаляться. У Пейдж появилась своя жизнь. У меня, неприятно признавать, тоже. Работа отнимает много времени. Это не плохо, нет, но… Я не знаю. Черт, я ничего не знаю! Но мы больше – не семья! И сегодня я шел поговорить с ней, попытаться возродить те отношения. Но она…
Коул замолчал.
- Мне не в чем ее винить. Но почему же так больно?
Он откинулся на спинку дивана и закрыл глаза.
- Коул, - голос Линды дрожал. Она и представить не могла, сколько всего удалось пережить этому мужчине. Столько страданий.… Не каждый выдержит, - Коул, поверь мне, все будет хорошо. Есть же дети. Вы по-прежнему семья. Ты и они. И у вас с Пейдж все будет хорошо. Все войдет в прежнюю колею.
- Я хотел умереть. Я хотел быть с Фиби! Почему ты меня остановила?! – Тернер вскочил с дивана, его глаза метали молнии.
- Потому что это не выход, Коул. Ты нужен здесь. Детям. Пейдж.
- Я ей не нужен.
- Ошибаешься. Еще как нужен! Коул, ты видел ее глаза? Сегодня, видел? Ты нужен ей, поверь мне.
Он молчал.
- Коул, я знаю это чувство. Ты думаешь, что тебя ничто не держит на Земле. Ты думаешь, что смерть – это выход. Но это не так. Я… Я сама пережила это.
- Ты? – Коул не ожидал, что у этой чистой и светлой девушки могло быть в жизни что-то подобное. А такая ли она чистая и светлая?
- Я. Откровенность за откровенностью, Коул? Что ж.… Слушай мою историю.

Линда Бет родилась и выросла в Нью-Джерси. Самая среднестатистическая семья: мама, папа, старший брат и Линда. Зарабатывали родители прилично, на уютный дом в два этажа, две машины и выездки заграницу хватало. Гости, вылазки на пикники, парки; иногда семья выезжала в город. Нью-Йорк всегда нравился Линде, притягивал ее как магнит.… Знала бы она, до чего ее доведет эта тяга.
Ей тогда было семнадцать. В Нью-Йорке она познакомилась с симпатичным парнем, разъезжающем на мотоцикле. У него было странное имя – Ромео, и Линда, тогда еще бесконечно романтичная девушка, сразу влюбилась в него, вообразив себя Джульеттой. Однажды ночью родители отправились спать пораньше, а Линда, проигнорировав их требование оставаться в номере, побежала прожигать жизнь со своим бой-френдом.
Мотоцикл несся по ночным улицам на предельной скорости… Случайный прохожий, к тому же оказавшийся в подвыпившем состоянии, не успел среагировать вовремя. А точно так же выпивший Ромео не заметил человека в темноте…
В результате аварии погибли оба. Ромео умер мгновенно. Прохожего еще пытались спасти приехавшие позже врачи. Но не смогли. Как оказалось позднее, даже мгновенное вмешательство не спасло бы его жизнь. Брат, приехавший на место аварии быстрее врачей и полиции, среагировал молниеносно. Бьющаяся в истерике Линда скрылась с места трагедии, и об ее участие так никто и не узнал.
В ее жизни начались сплошные неприятности. Родители, прожившие в браке почти двадцать лет, начали бракоразводный процесс. Старший брат, хороший и надежный друг Линды, женился и переехал в Лондон, на родину своей жены. В этот тяжелый период она и познакомилась с Джонни. Это была любовь с первого взгляда, и она была абсолютно взаимной. Джонни помог ей, поддержал, благодаря ему она снова смогла дальше жить. Только Джонни дарил Линде смысл жизни.
Однажды ночью девушка проснулась от нехорошего предчувствия. Стараясь отогнать от себя навязчивое ощущение, она поднялась с кровати и направилась в ванную, надеясь на чудесное действие холодной воды. В этот момент телефонная трель нарушила тишину спящего дома. Голос Майкла, друга Джонни, сообщил, что пару часов назад он был обнаружен мертвым на дороге. Его сбил мотоцикл. Водитель скрылся с места происшествия.
В жизни приходится за все платить.
Каждое твое действие, плохое или хорошее, подобно бумерангу, возвращается обратно, усиливая свою мощь в несколько раз.
Линда на собственном опыте познала эту истину. Она не хотела жить. Ей казалось, что не было смысла. На девятый день после похорон Джонни она подошла к краю крыши.… В последний момент чьи-то руки подхватили ее. Это был брат. Он приехал поддержать ее. Как всегда, он оказался рядом тогда, когда это было больше всего необходимо.
- Ты что делаешь?! Из ума выжила?! У меня будет сын! Ему нужна тетя!
У него будет сын. А значит…
Линда постепенно приходила в себя. Мама, Линда и брат с женой переехали в Сан-Франциско, подальше от всего кошмара, начать новую жизнь. Время текло быстро, и вскоре на свет появился долгожданный мальчик. Линда все свое время посветила ему, была малышу второй мамой. Прошло четыре года. Сейчас Линда работает в юридической компании, параллельно учится в институте, а в выходные пропадает у брата, нянчится с племянником.

Коул молчал. Он не мог поверить, что у этой светлой и чистой девушки такое прошлое. Она сидела перед ним, такая беззащитная и хрупкая, а по щекам маленькими горошинками скатывались слезы.
- Линда… - прошептал Коул.
- Вот видишь, я кое-что понимаю, - она улыбнулась сквозь слезы, - Не бойся, Коул, все образуется, вот увидишь…
Тернер подошел к девушке и осторожно обнял ее.

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
Посетителей набралось несметное количество. Прежние завсегдатаи клуба плотной завесой заполнили помещение – они ждали его возрождения и верили в него. Прознав из газет о причине закрытия P3, они отыскивали Пейдж и подходили к ней, приносили свои соболезнования и восхищались проделанной работой. Среди посетителей были и те, кто впервые открыл для себя этот клуб, и решили заглянуть в день его возрождения. На сцене выступала знаменитая группа, бармены работали четко и слаженно – все шло как по маслу. Всем было весело, и все были счастливы, все, но только не хозяйка клуба. Как нелепо, неправда ли?
Пейдж, облаченная в сверкающее длинное платье с высоким разрезом и глубоким декольте, не снимала с лица улыбку. Ноги гудели от длительного нахождения практически на одном месте, а необыкновенно красивые и баснословно дорогие туфли на головокружительных шпильках только усиливали усталость.
- Поздравляю, мисс Меттьюс!
- Чудесный клуб!
- Вы просто волшебница!
- Это лучшее место для отдыха!
Пейдж не снимала с лица маску счастья и едва успевала принимать бесконечные комплименты. Пресса, тоже не побрезговавшая заглянуть на огонек в день возрождения клуба, сновала между рядами людей, просачивалась сквозь толпу и тоже в конце концов оказывалась рядом с Пейдж. Вспышки фотокамер средь полутьмы клуба – девушка только успевала улыбаться.
- Выглядишь ослепительно, - подмигнул ей адвокат, невысокий плотный мужчина в представительном костюме. Он помогал Пейдж с бумагами, давал нужные советы в тактике ведения переговоров с другими юристами.
- Спасибо, Арни, - она одарила улыбкой и его, - Ты тоже не подкачал.
- Ты просто молодец, Пейдж. Грандиозная работа. Мои поздравления.
- Я же не одна все это сделала…
- Все равно, - прервал он ее, - Это твой праздник. Твоя ночь.
Ее ночь. Она должна быть счастлива, верно? Вот только на самом деле совсем не хочется улыбаться. Хочется убежать отсюда, убежать в тихое место, где она могла бы быть самой собой.
Раздавая всем подряд улыбки и благодарности, Пейдж время от времени бросала тревожный взгляд в толпу. Она еще не разговаривала с Роджером со вчерашнего дня – хотя сегодня они и пересекались пару раз, рядом с Пейдж все время были рабочие, готовившие клуб к открытию. Да и он тоже был занят. Поэтому сейчас, девушка была в этом уверена, он может объявиться в любой момент. Наконец комплименты и фотосъемки подошли к концу.
- Бутылку минералки! – крикнула Пейдж барменше, со вздохом облокачиваясь на стойку.
- Пейдж…
Меттьюс чуть не подавилась водой.
- Роджер,… привет, - девушка стряхивала капли с платья.
- Замечательно выглядишь.
- Ты не оригинален, - коротко улыбнулась она.
Парень подарил ей ответную улыбку.
Пейдж сделала еще глоток минералки и отставила бутылку в сторону. Лучше покончить с этим сразу.
- Пожалуй, нам надо найти более тихое место, - решительно сказала она.
- Только не в подсобку, - пошутил Роджер.
Пейдж провела его в дальний угол, подальше от шума и народа, по пути переговорив по меньшей мере с десятком людей.
- С тобой не так то просто остаться наедине, - улыбнулся парень, усаживаясь на диван, - Ты добилась, чего хотела. Наверное, ты очень счастлива?
Пейдж посмотрела в его наивные карие глаза. В свете прожекторов они казались гораздо светлее и отливали синевой. Стоит ли рушить его представление об этой ночи и о ней?
- Нет, - Пейдж решила не думать слишком много об этом и ответила совершенно откровенно.
- Нет? Ты не счастлива? Но почему?
- Роджер… - Пейдж уже пожалела, что не соврала. Так было бы легче, - Не бери в голову. Я просто устала.
Он хотел что-то сказать, но девушка перебила его.
- Роджер, я хочу поговорить с тобой о… вчерашнем, - взяла быка за рога Пейдж.
Парень согласно кивнул.
- Это было совсем лишним. Не знаю, что на меня нашло. Я.… Уже не твой возрастной контингент, - она слегка улыбнулась.
- Ну что ты! Ты совсем еще молодая!
- Конечно, молодая, - рассмеялась Пейдж, - Но не для тебя. У нас слишком большая разница.
- Пейдж…
- Прости меня. Но правда, поцелуй был ошибкой.
- Это из-за него, да?
- Из-за кого? – не поняла девушка.
- Из-за того мужчины? Вчера, с цветами?
- А.… Нет, что ты. Он тут не при чем.
- Ладно, - парень вздохнул, - Я все понял. Не извиняйся, Пейдж, - перебил ее намерение, - Все хорошо. Отдыхай. Наслаждайся!
Роджер наклонился и едва коснулся губами ее щеки.
- До встречи.
- До встречи…
Проводив глазами парня, Пейдж поднялась с дивана. Грохотала музыка, на сцене исполнялась неизвестно какая по счету песня. Тут и там появлялись вспышки фотокамер, уже изрядно выпившие люди подпевали группе, зал был наполнен танцующими. Осторожно ступая, Пейдж пошла сквозь толпу.
- Мисс Меттьюс! – слышались отовсюду возгласы.
- Присоединяйтесь к нам!
- Несколько снимков?
Пейдж почувствовала, что теряет почву под ногами. Она уже не обращала внимания на окрики людей и пробиралась к выходу.
Вот и дверь. Девушка толкнула ее и выбежала на улицу.
Холодный ночной воздух освежил. Пейдж прислонилась спиной к стене клуба и вздохнула. Здесь было тихо, и постепенно девушка начала приходить в себя. Интересно, который час? Маленькие часики на запястье показывали половину четвертого. Как много времени она провела в клубе!
- Эй, детка, погуляем? – какой-то пьяный блондин весело подмигнул Пейдж.
Она не обратила на него внимания и, подобрав низ платья, неспешно зашагала вперед. Она знала, куда идти.

Тихая, спокойная ночь. Здесь ничто не могло нарушить ее тишину, даже звуки проезжающих автомобилей заглушались, повинуясь безмолвному приказу небес. Яркие звезды над головой и едва уловимый шелест травы, словно кто-то ступает по ней босиком – призрак, или, быть может, ангел?
Кладбище… Кто-то считает, что это место боли и страданий, ведь столько слез пролито на землю в его владениях. Но это место спокойствия – здесь постоянно чем-то озабоченные, суетливые люди обретают вечный покой.
Пейдж тихо шла по вымощенной дорожке, прислушиваясь к ветру. Склеп был открыт – уже, или он не запирался?
Тихо опустилась на колени. Молчала. Просто вспоминала и думала. Как они там сейчас?
- Королева не на своем торжестве?
Пейдж вздрогнула и подняла голову.
У входа, прислонившись к каменной стене, стоял Коул. Серые глаза печально улыбались, на губах играла легкая усмешка. Не над ней, а надо всем миром.
- Коул… - прошептала Пейдж.
- Угадала.
Мужчина отошел от стены и сделал пару шагов к ней навстречу.
Пейдж почувствовала, как заколотилось сердце. С каждым его шагом оно билось все сильнее.
- Страшно? – вдруг спросил Коул.
Его глаза серьезно смотрели на девушку.
- Да…
- Не бойся.
- Почему?
- Потому что все уже позади.
Он подошел вплотную и опустился на мраморный пол рядом с Пейдж.
- Ты…
- Я рядом.
Теплые руки мужчины аккуратно сжали ее ладони.
Пейдж прижалась к нему, чувствуя, как вздымается его грудь при каждом вдохе, ощущала, как колется теплый свитер.
- Прости меня, Коул, - слезы скатывались по щекам и исчезали где-то его на шее, - Прости меня…
- И ты прости меня, Пейдж.
Он отодвинулся от нее и заглянул в тепло-карие глаза.
- Мы забыли. Мы просто забыли о том, что нам не убежать от себя. Я хочу, чтобы ты знала. У меня есть только одна жизнь. Ты.
Наклонил голову, осторожно поцеловал ее дрожащие руки.
- Помни, - тихо повторил он, - Только ты.
Безмолвной ночью в склепе, на мраморном полу, прижавшись друг к другу, сидели двое: мужчина и женщина. Два одиночества, одна жизнь.
А над ними парили три ангела. Они улыбались.


~Конец~