28 апреля. Порт-Роял. Особняк Беккета

Уильям Джордж Уилкинсон граф Пемброк проснулся довольно рано, как ему показалось. Ему снились какие-то дикие сны, в которых фигурировали пираты, лорд Беккет, очаровательная Доминик и бескрайние просторы океана. Причем, графу все время приходилось куда-то бежать, плыть или даже ползти. Поэтому когда Уильям Джордж проснулся. Он почувствовал себя самым счастливым человеком. Он был жив, здоров, он был на суше и впереди его ждала приятная встреча с местной красавицей.
Граф встал, босыми ногами прошлепал к окну. Хорошее место для особняка – из окон прекрасный вид, ничего общего не имевший с привычными английскими пейзажами. Буйная зелень, жгуче синее небо. Граф с удовольствием потянулся, предвкушая прекрасный день.
Как вдруг он увидел прямо у себя под окном довольно странных субъектов. Очевидно, один из них явно был пиратом. Кто еще, как не пират, будет так вызывающе одеваться. Да и походка у этого джентльмена была какая-то развязная. Ну, типичный пират. С ним была девушка и, кажется, кто-то из слуг лорда. Они выходили из ворот. Так, словно всю ночь провели в гостях у лорда Беккета. Довольно странное обстоятельство. Уж не замешан ли этот господин в каких-нибудь темных делах?
Настроение у графа резко упало. Еще не хватало попасть в самый центр какого-нибудь заговора… Граф забрался обратно в постель и глубоко задумался. От этого умственного напряжения он довольно быстро заснул. И ему снова приснились пираты. На этот раз они захватили его в плен.

Неприятности лорда Беккета только начинались. Сегодня ему предстояло выдержать еще одну женщину, дьявольски красивую, непомерно амбициозную и куда более опасную, чем первая, грозу морских пиратов и земных властителей. Ту самую Королеву Пиратов, о которой говорили недоброжелатели: «Кто связался с мадам Вонг, тот продал душу дьяволу».
На этот раз мадам Вонг не нашла нужным представать перед своим обожаемым повелителем в образе таинственной и роковой Королевы Пиратов, она явилась ему обыкновенной женщиной, обитательницей английских колоний, разве что, может быть, более красивой и гордой, чем другие.
Должно быть, бывшая мисс Талмидж была женской реинкарнацией скандально известного доктора Миракля, проникавшего в дом советника сквозь стены, ибо она, с самым наглым выражением лица проигнорировала вялые возражения дворецкого, или, может быть, не пожелала тратить время и силы на каких-то там слуг, и направилась прямиком в кабинет своего лорда.
-- Мерсер, - холодно и властно произнесла Юлия, наткнувшись на верного спутника Катлера, - мне нужен твой хозяин.
Она знала – отказ встречают только те визитеры, которым недостает настойчивости, и потому предпочитала держаться с подручным своего повелителя так, как будто бы он уже много лет верой и правдой служит только ей.
-- Хорошо, мадам, проходите…

-- Мадам Вонг? - удивился Катлер, не ожидавший увидеть эту женщину на пороге своего кабинета в столь раннее время. Обычно Юлия приходила ночью. Обычно Беккет сам договаривался с ней о встрече. Но сегодня все было не так, как обычно. - Доброе утро, - поднявшись ей на встречу, произнес Беккет, вернув себе свое типичное хладнокровие. - Что-то случилось? - поинтересовался лорд, поцеловав протянутую руку Королевы Пиратов и указав ей на стул, сам вернулся на свое место.
----------------------
-- Прошу прощения, сэр, - произнес слуга, заходя в комнату графа Пэмброка, собираясь раздвинуть шторы. - Уже одиннадцать часов. Завтрак готов.

- Что? – граф вскочил на постели, как ужаленный. И только тогда понял, где он. – Завтрак? Какой завтрак? А, завтрак. Да, конечно. Спасибо.
Господи, что за бредятина ему снилась.
Надо поскорее поскорей развеяться.
Багаж у графа был вполне солидный – есть, из чего выбрать скромный, но изящный наряд. Ничего вызывающего, но зато все по последней моде.
Переодевание заняло не слишком много времени…. Ну, бывало и подольше…
Слуга, естественно не стал дожидаться и теперь граф попал в несколько неловкое положение. А куда идти завтракать? Домик-то немаленький. Тут и заблудиться недолго. Нет, определенно он был неправ, когда отказался взять с собой слуг из Англии. Думал, что здесь все как-то само собой образуется. Надо будет обязательно найти себе какого-нибудь человека для разрешения щекотливых вопросов быта, ну, и одеваться самому как-то не совсем привычно. Одно дело, на корабле, другое на суше.
Он выглянул за дверь.
- Эй, кто-нибудь может меня проводить до столовой? – задал он вопрос в пространство коридора.

Сообщение отредактировал EVA RAY: Пятница, 09 марта 2007, 20:37:59

Этот вопрос слегка покоробил Юлию - она никогда никого не просила об услугах, решая все свои проблемы сама, при помощи золота и кинжала.
-- О нет, мой лорд, - проговорила она с некоторым вызовом. - Просто... пришла узнать о состоянии ваших дел. Вообще-то, я полагала, что вы не сочтете за труд проинформировать меня о том, что касается того самого пирата, небезызвестного Джека Воробья...
Юлия оправила страусиные перья на шляпе и задумалась. Ее лорд, темная лошадка, тоже не терпел диктата с чьей бы то ни было стороны, и не собирался плясать под дудку женщины, кем бы она ни была. Но с другой стороны, он пообещал Королеве Пиратов, что сообщит ей о поимке Джека Воробья.

Никто не отозвался на робкие призывы графа. Он постоял немного, прислушиваясь. Никаких шагов поблизости не было слышно. Дом, безусловно, жил своей жизнью. Можно было услышать отзвук голосов откуда-то снизу. Видимо, это прислуга. В целом, дом оставлял вполне приятное впечатление, светлый, просторный. Граф решил не дожидаться, пока завтрак остынет, и решил предпринять самостоятельный поиск.
В первую очередь нужно найти лестницу, которая вела бы вниз, ибо столовая располагалась определенно внизу, на первом этаже, это граф помнил точно. Побуждав немного среди запертых дверей, он без особого труда нашел лестницу. Единственное, что смущало – отсутствие очевидных признаков жизни. По дороге не попалось ни кого, ни слуг, ни хозяина. Граф сунул, было , свой нос в одну из комнат, но дверь оказалась заперта. На одном из поворотов он наткнулся на собственное отражение в зеркале. Полюбовался нарядом, и дошел таки до лестницы.
Граф спустился по лестнице в надежде встретить хотя бы дворецкого. Но внизу тоже было несколько пустовато. И куда подевались все слуги, интересно знать?
- Есть здесь кто-нибудь? – снова задал он вопрос в пустоту.

-- Тише, тише, он может услышать, - зашептала служанка, склонившись к замочной скважине.
-- Дай мне посмотреть, - канючила вторая девушка, пытаясь оттолкнуть подружку в сторону.
-- Я тоже хочу. Не часто она наведывается к хозяину утром! К тому же пока Мерсера нет.
-- Тихо вы! - зло шикнул на них дворецкий, приложив уху к двери. - Мэри, ты должна была проводить графа Пэмброка в столовую, что ты тут делаешь? - вспомнил он, обратившись к служанке, которая прочно прилипла к замочной скважине.
-- Сам дойдет...
Прислуга затаилась, прислушиваясь к разговору в кабинете лорда Беккета. Об их отношениях с Королевой Пиратов ходили множество слухов, поэтому каждый не хотел упустить возможность увидеть все своими глазами.
-- А где Мерсер? - спросила Мэри, но ее вопрос улетел в пустоту.
-----------------
-- Граф Пемброк, - внезапно произнес Мерсер, заметив гостя, остановившегося посреди гостиной. - Могу я вам помочь?
Мерсер передвигался почти бесшумно, и его трудно было застать врасплох, а вот он часто занимался тем, что внезапно подкрадывался к своим жертвам. Удар в спину был его излюбленным способом убийства. Но сейчас он просто выполнял обязанности ленивых и неповоротливых слуг.
----------------
-- Все разрешилось, мадам Вонг, - сдержанно улыбнувшись, ответил Беккет. - Ваши услуги на этот раз не понадобились. Хотите чего-нибудь? Чаю? Вы уже завтракали? - вспомнив о приличиях, спросил лорд.

Ну, наконец-то. Конечно, подкрадываться так бесшумно – это довольно дурная привычка. Уильям Джордж чуть не подпрыгнул, услышав за спиной обращение к себе. Но поскольку он все-таки ждал хоть кого-то, прыжка удалось избежать. Но тем не менее, эта привычка слуги ему не понравилась. Надо быть впредь осторожнее тут – мало, какие еще сюрпризы преподнесет этот милый особнячок. То ночные незнакомки, то утренние пираты… хотя, нет, пираты, кажется, все-таки приснились…
- Можете ли вы мне помочь? Разумеется, любезный. Я уже полчаса разгуливаю по этому лабиринту в поисках хотя бы одной живой души. Тот человек, что так любезно сообщил мне о завтраке, испарился, словно по волшебству, - граф развел руками и рассмеялся несколько нервно, - А я остался один и без завтрака. Вы не находите, что это несколько странно?

-- Я провожу вас в столовую, - ответил Мерсер, оставив размышление о волшебстве и странностях особняка графу Пемброку. Он никогда не занимал подобными глупостями свои мысли. Слуг Мерсер изучил хорошо и мог себе представить, где они притаились. Чуть позже, он заставит этих жалких существ выполнять свои обязанности.
Проведя графа Пемброку по еще нескольким коридорам, Мерсер открыл перед ним двери столовой, пропуская вперед. Служанка, глухонемая Роза, подавала на стол. Роза была уже в том возрасте, когда больше думают о душе, чем о любовных отношениях хозяина, поэтому она одна осталась хозяйничать. Заметив господ, Роза повернулась, чтобы не пропустить ни одного слова слетающего с их губ. Она немного читала по губам.

- Э, простите, а хозяин здешнего замка тоже испарился? – граф решил, что проще будет не злиться, а обратить все в шутку. Иначе можно просто лопнуть от злости. Будь это особняк самого графа, то кто-то явно лишился бы сегодня работы. – Я буду вынужден завтракать в одиночестве? Надеюсь, еда не отравлена? – Последний вопрос был обращен к служанке, что уставилась на него, словно он был чучелом в балагане. По мнению графа – так пялиться на господ – верх неприличия.