С тобой и без тебя

Знаю, что я ещё не дописала "Старую сказку", но сейчас я решила переключиться на что-то другое. Это не значит, что я забуду о "Сказке", просто мне нравится писать параллельно несколько рассказов.
Этот фик я хочу посвятить всем моим друзьям на этом форуме (их и называть не надо, я думаю, они и сами об этом знают ), а также всем тем, кто тратит своё драгоценное время на чтение моего бреда! Спасибо вам всем большое, без ваших отзывов и поддержки не было бы того, что вы сейчас будете читать.

“Без тебя погасли звезды
Без тебя дожди и грозы
Впереди лишь сны и грезы
И назад нельзя
Не ищи меня, не надо
Не зови, я буду рядом
Каждый день с тобой и без тебя”

Коул стоял у большой двухместной кровати, и не торопясь, складывал вещи в большой кожаный чемодан. Он не торопился, ведь торопиться ему было некуда. Он собирался покинуть эту квартиру, да и вообще этот город навсегда. Ведь оставаться здесь больше не было причин. Единственным повод остаться для него была Фиби. Но теперь, когда он понял, что она не испытывает к нему ничего, кроме ненависти, оставаться здесь, в этой квартире, в этом городе, где всё напоминало о ней, было невыносимо. Он взял с комода фото в толстой железной рамке и с грустью посмотрел на него. На фото они с Фиби нежно улыбались друг другу, не замечая ничего вокруг. Тогда она безумно его любила, а сейчас ненавидит. В голове тут же пронёсся фрагмент из разговора с Пэйдж: «Для Фиби ты всего лишь монстр с кислотой вместо крови. Для неё было бы лучше, если бы ты вообще не возвращался!» Эти слова будто острая бритва вонзились в сердце, заставляя его кровоточить и болеть. Только одна мысль о том, что самый дорогой в мире человек не желает ни знать, ни видеть его, заставляла сердце разрываться на тысячи мелких частей. Никто и представить себе не может, как больно жить, когда ты никому не нужен, когда никто тебя не ждёт, никто не порадуется твоим успехам, никто не поддержит в случае поражения, никто не утешит, когда тебе плохо, никто не заплачет, если тебя вдруг не станет. Никто. Это слово звенело в голове, отдавая болью в висках. Никто. Одиночество - страшная вещь, особенно когда впереди у тебя вечность. Коул ещё раз взглянул на фото и положил его в чемодан. Вдруг сзади послышался какой-то шорох. Он обернулся на звук, и хоть комната оказалась пуста, в ней чувствовалось чье-то присутствие. Внезапно в нескольких шагах от него появился чей-то силуэт, он замерцал, будто изображение на старом телевизоре. Когда силуэт, наконец, принял более-менее чёткие очертания, Коул чуть не потерял дар речи: перед ним стоял ОН, т.е. Коул Тернер.
- Кто ты такой? - Коул с недоверием покосился на возникший силуэт.
- А разве не видно? - губы двойника расползлись в еле заметной улыбке. - Я это ты, только из будущего.
- Но как? Каким образом ты, то есть я здесь появился? - он всё ещё недоверчиво косился на незваного гостя. - И зачем?
- Честно сказать, я сам толком не понял, как мне удалось здесь оказаться. Возможно, это благодаря силе Аватара, а может ещё по какой-то причине.
- Силе кого? - переспросил Тернер.
- Не важно, потом поймёшь. А сейчас прошу тебя, не надо тратить время на глупые вопросы, так как его у меня не много, - при этих слова силуэт опять слегка мерцнул, как бы в подтверждение сказанного. - Я пришёл, чтобы предупредить тебя, оградить от тех ошибок, которые я когда-то совершил.
- Ошибок? - Коул сморщил брови.
- Именно, - продолжал двойник. - Через пару минут к тебе придёт Пэйдж и попросит помощи. Как ты знаешь, Фиби превратилась в русалку, и Пэйдж будет просить тебя помочь вернуть её. Но ты должен отказать.
- Что? - демон с нескрываемым удивлением посмотрел на собеседника. - Но как я могу отказать в помощи Фиби?
- Никак, ты и не смог, то есть я не смог. Потом ещё раз не смог, и ещё. Но когда мне понадобилась её помощь, она запросто мне отказала, - двойник угрюмо опустил глаза в пол.
- Отказала тебе, то есть мне? - Коул тоже опустил глаза, представляя себе ту боль, которую он испытает в будущем. - И как ты, то есть я справился с этим?
- Не лучшим образом. Поэтому я и пришёл сюда, чтобы ты не повторил моих ошибок, не испортил то, чего и так почти не осталось. Ты должен сегодня же уехать, сомнений и быть не может.
- Но Фиби, ей необходима моя помощь, - Коул развернулся и присел на диван. - Разве я могу вот так её бросить?
- Так будет лучше для тебя, и для неё в первую очередь, - силуэт опять мерцнул. - Поверь мне, я знаю, о чём говорю. Если ты останешься - это будет конец вашим отношениям и тебе тоже. Понимаешь, чем больше ты будешь пытаться стать хорошим, чем больше будешь пытаться её вернуть, тем больше Фиби будет тебя ненавидеть. Пока, наконец, не…
- Не убьёт меня? - Тернер, неуверенно поднял глаза. - Я прав, верно? Значит я, то есть ты сейчас мёртв?
- А ты догадливый, - глаза двойника помутнели, и на лице возникла еле видная полуулыбка. - Скажу тебе, это будет больно, очень больно, до сих пор перед глазами стоит её лицо, эта улыбка.
- Но, неужели я опять стану злом? - игнорируя слова своего двойника, спросил Коул.
- Ты будешь пытаться вернуть её разными способами, вначале безвредными, а потом ты перейдёшь границу. Фиби тебе этого не простит. Наконец, ты совершишь фатальную ошибку, за которую придётся заплатить сполна.
- Фатальную ошибку? Но что я сделаю не так, скажи мне?
- Это не важно сейчас, - силуэт угрюмо опустил плечи. - Я пришёл не для того, чтобы рассказывать тебе твоё будущее, а чтобы попытаться изменить его.
- Но ведь именно для этого мне и нужно знать, что я сделаю не так? - не унимался демон.
- Именно поэтому я и говорю тебе, уезжай из города сегодня же, только так ты сможешь что-либо изменить. Только так ты сможешь сделать Фиби счастливой, подарив ей покой.
Коул, не проронив ни слова, опять взял фото в руки и медленно провёл пальцами по изображению Фиби.
- Если хочешь, чтобы она была счастлива, послушай меня, - продолжал двойник. - Оставшись, ты обречешь ваши отношения.
Коул, наконец, оторвал взгляд от фотографии, а силуэт начал понемногу гаснут, то и дело мерцая.
- Ты волен сам принимать решения, но помни, что прошлого не вернуть, - двойник стал ели заметным, лишь постоянно мерцание напоминало о его присутствии. - Не повторяй моих ошибок.
В следующее мгновение комната опустела, а в голове Коула всё так же звенели слова своего двойника из будущего: «Прошлого не вернуть… Не вернуть… Не вернуть». Он сжал голову руками, в надежде хоть как-то прогнать эти тягостные мысли, но тут в холле послышалось цоканье каблуков, и прозвучал негромкий голос Пэйдж:
- Коул? Ты дома?

А вот и продолжение.

Пэйдж прошлась по холлу и уже собиралась зайти в спальню, как вдруг ей навстречу вышел Коул. Его лицо выражало легкую растерянность.
- Пэйдж, что ты здесь делаешь?
- Я пришла, чтобы просить тебя о помощи, - начала девушка.
- Меня? О помощи? - он широко открыл глаза и улыбнулся. - Мне не послышалось? Ты просишь о помощи того, кого ещё недавно ненавидела?
- Я и сейчас ненавижу, - Пэйдж гордо подняла голову. - Но дело не в этом. Сейчас Фиби нуждается в твоей помощи.
- Конечно, а ты нуждаешься в помощи психиатра - Коул опять изобразил на лице слабое подобие улыбки и прошёл в спальню.
- Коул, я серьёзно, - девушка поспешила за ним в спальню и застыла на пороге, увидев полусобранный чемодан. - Ты что собираешься уехать? Ты не можешь этого сделать, по крайней мере, сейчас.
Тернер медленно развернулся и раздражённо уставился на рыжеволосую ведьмочку:
- Вначале ты говоришь, что Фиби меня ненавидит, и Фиби это говорит, и Дэррил. А теперь, когда я, наконец, решил послушаться твоего совета и оставить Фиби в покое, ты вдруг хочешь, чтобы я остался.
Пэйдж лишь виновато пожала плечами:
- Знаю, что это дико звучит, но я действительно этого хочу. Понимаешь, я думала, что Фиби тебя ненавидит и таким способом пытается убежать от тебя, но…
- Но? - повторил за ней демон.
- Но я ошибалась, - Пэйдж глубоко вздохнула. - Только сейчас я поняла, что Фиби пытается убежать от самой себя. В последнее время на её плечи свалилось слишком много неприятностей: твоё убийство, дьявольский ребёнок, твоё возвращение. И на самом деле это не ненависть, а всего лишь защитная реакция с её стороны. Где-то в глубине души Фиби всё ещё любит тебя и даже сильнее, чем я думала.
- И ты считаешь, что я останусь только из-за твоих нездоровых предположений? - Коул опять отвернулся от неё, застёгивая свой чемодан. - Пэйдж, ты наивна.
- Но это не предположения, это правда! - девушка подошла ближе к кровати, чтобы видеть лицо Коула.
- Ты прекрасно понимаешь, что доказать твои слова может только сама Фиби, - Тернер с грустью вздохнул. - Но она сейчас плещется где-то в водах океана, и делать этого вовсе не собирается.
- Кажется, я знаю, как тебе доказать свои слова, - Пэйдж широко улыбнулась и принялась выговаривать придуманное на ходу заклинание. - Все секреты и тайны ведёмской души, Коулу ты тотчас покажи.
Вдруг посреди комнаты появилось слабое жёлтое свечение, которое сформировалось в огненно-жёлтый шар. Коул как зачарованный смотрел на этот шар, пока он не набрал скорости и не влетел прямо в него. Вдруг по телу пробежала дрожь, и стало так тепло и приятно, но в тоже время в душе появились какая-то странная тревога и страх.
- Фиби, - только и смог вымолвить Коул, и на его глазах выступили слёзы.
- Теперь ты мне веришь? - ведьма ликующе уставилась на Тернера. - Ты поможешь Фиби?
Коул поднял голову вверх и прикрыл глаза, мысленно извиняясь перед собой за то, что собирался совершить. Видимо такова его судьба, и этого уже никому не дано изменить.
- Да, - коротко бросил он в ответ Пэйдж.

Несколько часов спустя Коул прогуливался по пляжу, изредка поглядывая на пенящиеся волны, которые то и дело накатывали на пустующий берег. За эти несколько часов он успел о многом подумать и многое для себя решить. Конечно, Пэйдж заставила его по-другому посмотреть на сложившуюся ситуацию, но и слова своего двойника из будущего тоже игнорировать было нельзя. Он так просил не повторять его ошибок, но разве Коул мог отказать в помощи человеку, которого любил больше жизни? Разумеется, не мог. И кто знает, может он уже совершил те самые фатальные ошибки, о которых говорил его двойник. Кто знает. Как говорится, жизнь покажет. Коул сам не заметил, как побрёл до того места, где песчаный берег превращался в скалистый склон. Он выставил вперёд руки, и через долю секунды перед ним на камнях появилась Фиби в образе русалки. Она огляделась по сторонам, очевидно не совсем понимая, как она в мгновение ока очутилась в совершенно другом месте, но, заметив Коула, стоящего рядом, недовольно надулась.
- Ты? - она посмотрела на него с презрением. - Что тебе от меня надо? Неужели, даже став русалкой, я не могу от тебя убежать? Скрыться, чтобы ты меня не нашёл?
- Фиби, - Коул нежно улыбнулся, - ты можешь обмануть кого угодно, друзей, сестёр, меня, но зачем ты пытаешься обмануть саму себя?
- Я не понимаю, о чём ты говоришь, - девушка-русалка надула губки и сложила руки на груди.
- Ты всё прекрасно понимаешь. Ты ведь не от меня бежишь, а от себя. Но, ты уже достаточно взрослый человек и должна понимать, что от самой себя не убежать. Ты пытаешься внушить себе, что твоё сердце холодно, как лёд, что тебе ни до чего нет дела. Но ты ведь сама знаешь, что это не так, - Коул посмотрел ей прямо в глаза. - Просто признай это, признай, что ты ещё способна чувствовать и переживать. Я ведь знаю, что в твоём сердце всё ещё живёт любовь ко мне. Не пытайся её отрицать и прятать, просто прими как должное.
Фиби молча опустила глаза вниз, и шелуха, покрывающая её тело, тут же исчезла, сменив хвост двумя стройными ножками. Коул так же молча снял свой пиджак и надел его на девушку, предварительно помогая ей встать.
- Фиби, буду краток, - он нежно посмотрел на неё, от чего у девушки побежали мурашки по коже. - Я люблю тебя больше жизни и знаю, что в глубине души ты тоже до сих пор меня любишь.
Фиби вместо ответа опять потупила взгляд вниз, а Коул осторожно коснулся пальцами её подбородка, осторожно подымая её голову и заглядывая в большие карие глаза.
- Но ведь это ничего не меняет, верно? - он печально улыбнулся, отнимая руку от лица девушки. - Поэтому я принял решение - я сделаю то, что давно должен был сделать, я уеду и подарю тебе свободу.
С этими словами он щёлкнул пальцами, и у него в руке появилось несколько бумажных листов. Он бережливо протянул их девушке.
- Это документы о разводе, - пояснил Тернер. - Я подписал их, как ты и хотела. Теперь ты полностью свободна.
- Спасибо, - еле выдавила из себя Фиби, не зная, как реагировать на подобный жест со стороны когда-то любимого человека.
- Не за что, - Коул опять слегка улыбнулся ей. - Я искренне желаю тебе счастья, даже если не я буду тебе его дарить. Прощай, Фиби, я больше тебя не потревожу. Береги себя.
Он неторопливо развернулся и устремился вдоль пустынного пляжа, понуро опустив голову. Фиби напряженно всматривалась в его спину, пока он, наконец, не переместился, оставив её одну на пустынном берегу и одну в этой несправедливой и тяжёлой жизни.

Уходили навсегда
Говорили - не беда
Видно просто не судьба
Жить одной судьбой
А любовь сказала "нет"
А любовь смотрела вслед
Там где-то, где небо
Встретится с землей…

За окном уже давно стемнело, а Фиби Халливелл всё ещё сидела за кухонным столом, устремив свой печальный взгляд на бумажные листы перед собой. Это были документы о разводе, которые передал ей Коул во время расставания. Для обыкновенного человека эта груда бумаг не представляла бы особой ценности, но для Фиби это было намного большее, чем простые бумаги, это была часть её жизни, с которой до недавнего времени она так усердно пыталась покончить. Всё это время она пыталась провести черту между прошлым и настоящим, отгородится от ненужных воспоминаний, и начать жизнь заново. И вот сейчас она была как никогда близка к своей цели, от новой жизни её отделяла всего лишь одна подпись напротив своего имени. Но почему-то это довольно простое действие давалось Фиби на удивления непросто, руки начинали трястись каждый раз, когда она подносила ручку к бумаге, а сердце бешено колотилось, как будто собираясь вырваться из груди. Девушка в очередной раз взяла в руки ручку и глубоко вздохнула. Уже более полу часа она сидела здесь, не отводя взгляда от бумаг и не переставая думать о Коуле. Она сделала над собой огромное усилие и поднесла руку к документу, но та в очередной раз непослушно задрожала, роняя ручку стол. Фиби лишь устало вздохнуло и бессильно уронила голову на руки, сложенные на столе. На кухню бесшумно зашла Пайпер.
- Милая, с тобой всё нормально? - она обеспокоено посмотрела на младшую сестру, садясь напротив неё.
- Да, Пайпер, всё отлично, просто устала немного, - Фиби подняла голову и слегка улыбнулась.
- Не можешь принять решение? - проговорила Пайп, косясь на бумаги, лежащие перед сестрой.
- Да нет, тут всё намного сложнее, - она опять вздохнула. - Мне казалось, что я уже давно приняла правильное решение, но почему тогда на душе так неспокойно?
Не успела Пайпер открыть рот, как на кухню вихрем ворвалась Пэйдж:
- Девчонки, вы себе даже не представляете, - начала она, падая на свободный стул.
- О чём это мы не представляем? - покосилась на неё старшая сестра.
- У меня сегодня было такое потрясающее свидание, - рыжеволосая ведьмочка прикрыла глаза от удовольствия. - Мне кажется, что я, наконец, встретила мужчину своей мечты.
- Последние три раза ты говорила так же, - засмеялась Фиби.
- Пока двоих из них нам не пришлось уничтожить, - заметила Пайпер. - А третий оказался любителем сильного пола.
- Эй, - Пэйдж обижено надула губки, - неужели вы до конца жизни будете мне напоминать об этом позоре?
- Ладно, ладно, извини, - Фиби погладила сестру по руке в знак примирения. - И как же зовут очередного мужчину твоей мечты?
- Дилан, - младшая ведьмочка сладко протянула его имя, расплываясь в довольной улыбке. - Правда, божественное имя?
И не дождавшись ответа, она посмотрела на часы и вскочила со стула.
- Мне пора бежать, Дилан уже ждёт в П3. Всем чао, не ждите меня, буду поздно, - с этими словами Пэйдж так же молниеносно исчезла, как и появилась.
При виде такой счастливой и жизнерадостной младшей сестры Фиби невольно улыбнулась. Хоть у кого-то в их семье сегодня будет романтический вечер с любимым человеком. Романтический вечер… Фиби уже и забыла, что это такое.
- Фибс, ты в порядке? - своими словами Пайпер вывела из раздумий младшую сестру.
- Что? - та удивлённо подняла глаза. - А, да, всё хорошо, просто задумалась.
- О чём? - старшая Халливелл заботливо погладила сестру по волосам.
- Я просто не могу понять, что со мной происходит? Почему я не испытываю радости? - Фиби уставилась на сестру своими большими карими глазами. - Я ведь, наконец, получила то, чего так долго хотела.
Пайпер молча встала со стула и обняла Фиби за плечи:
- А ты уверена, что хотела именно этого?
Средняя Халливел лишь неуверенно кивнула:
- Ну да, уверена… то есть мне кажется, что уверена… почти.

Спустя несколько месяцев.

Здание газеты «Bay mirror» давно опустело, и лишь из кабинета Фиби Халливелл доносился слабый свет. Часы на стене показывали уже половину девятого вечера, а Фиби всё ещё сидела на своём рабочем месте в редакции. Надев свои любимые очки, она напряженно всматривалась в многочисленные письма читателей, требующих совета. Не смотря на достаточно позднее время, девушка даже не собиралась домой, наоборот, она собиралась как можно глубже погрузится в работу, чтобы отвлечься от гнетущих мыслей. За эти несколько месяцев её жизнь сильно изменилась, вот только в какую именно сторону трудно было сказать. С одной стороны у неё было всё, о чём только может мечтать человек: популярность, деньги, любящая семья, интересная работа, но, тем не менее, чего-то не хватало, чего-то, что бы придавало жизни особый смысл. И без этого «чего-то» жизнь казалось пустой и бессмысленной. В её глазах исчез тот задорный огонёк, который толкал её на безумные поступки, давал ей силы преодолеть все трудности и внушал веру в лучшее. Он погас с уходом Коула. Да и сама Фиби тоже погасла. Её ничто не радовало, ничто не приносило удовольствия. С каждым днём улыбка на её лице становилась всё наиграннее, а душа всё больше окутывалась в гнетущую пустоту. Фиби пыталась с головой погрузиться в работу, чтобы не было времени ни о чём думать, но это не спасало. Всё равно все её мысли устремлялись к Коулу, от чего становилось ещё тяжелее. Фиби глубоко вздохнула и взяла в руки очередное письмо.
«Фиби, ты моя последняя надежда. Я не знаю, что мне делать, как жить дальше. После того, как он ушёл, я не нахожу себе места. Я была так глупа и самонадеянна, постоянно отвергала его, кричала что ненавижу. Но теперь, когда его нет рядом, я понимаю, как ошибалась. Он ушёл, не сказав куда, и теперь я даже не знаю, где его искать. А жизнь без него кажется пустой. Подскажи, что мне делать? Как жить, ведь без него жизнь не имеет смысла?»
Фиби сняла очки и устало потёрла переносицу. Это письмо почему-то очень тронуло её за душу. И хотя она вовсю пыталась убедить себя, что данное письмо не имеет ничего схожего с её чувствами, где-то в глубине души она понимала, что это действительно так. Чтобы хоть немного отвлечься, Фиби включила радиоприёмник, стоящий на столе. Через мгновение из него зазвучала песня Брайана Адамса:

Baby when you're gone
I realize I'm in love
The days go on and on
And the nights just seem so long
Even food don't taste that good
Drink ain't doing what it should
Things just feel so wrong
Baby when you're gone

После этих строк девушка молниеносно выключила приёмник и уронила голову на руки, устало прикрывая глаза. «Что за день сумасшедший сегодня день», - уныло подумала она.
Вдруг заскрипела дверь, и в проёме показался Джейсон Дин, новый владелец газеты и по совместительству, новый парень Фиби.
- Мне сказали, что ты всё ещё на работе, - он прошёл внутрь кабинета и облокотился о стол. - Разве можно столько работать? Ты ведь совсем не отдыхаешь в последнее время.
- Извини, - Фиби попробовала выдавить подобие улыбки, - так увлеклась письмами читателей, что совсем забыла о времени.
- Ничего, - он широко улыбнулся. - Но так как рабочий день уже закончен, не согласишься ли ты составить мне компанию за ужином? - Джейсон обошёл стол и протянул ей руку.
- С радостью, вот только отвечу на последнее письмо, - девушка опять схватила очки одной рукой и письмо другой.
- Нет, нет, нет, - Джейсон забрал у неё очки и отложил в сторону. - С такими темпами мне придётся оправить тебя в принудительный отпуск. Читатели могут подождать, а вот я - нет.
- Ладно, уговорил, - она отложила письмо в сторону и, наконец, подала ему руку. - Идём ужинать.

***

В Лос-Анджелесе уже который день, не переставая, лил дождь. Он как будто чувствовал настроение некоторых обитателей города, выражая их внутреннее состояние мелкими мокрыми каплями, падающими с небес. По одной из безлюдных улиц, освещенных лишь тусклым светом фонарных столбов, медленно шествовал молодой мужчина. Не смотря на нарастающий дождь, он никуда не торопился, так как знал, что его всё равно никто не ждёт. Мимо него, перепрыгивая через лужи и смеясь, пронеслась молодая пара с годовалым малышом, который, не смотря на скверную погоду, всё время смеялся. Видя эту картину, мужчина непроизвольно улыбнулся. Он сейчас мог бы быть таким же счастливым и жизнерадостным, если бы его жизнь сложилась иначе. Но прошлого не изменить, поэтому приходилось довольствоваться тем, что есть. Вот уже несколько месяцев подряд он, т.е. Коул Тернер, пытался начать абсолютно новую жизнь, в которой не было бы места демонам, ведьмам и прочим сверхъестественным существам. По приезду в Лос-Анджелес он устроился работать в мелкую юридическую контору и снял себе небольшую квартирку на окраине города. С виду он напоминал самого, что ни на есть обыкновенного горожанина. Но если бы кто-нибудь попробовал заглянуть к нему в душу, он бы понял, насколько первое впечатление бывает обманчиво. В его душе было столько боли и страданий, что не каждый смертный смог бы столько вынести. Каждый вечер после работы он возвращался в свою пустующую квартиру, забивался в тёмный угол и просто думал о прошлом, о настоящем, и о том, как всё могло бы быть. Иногда он настолько погружался в свои мечтания, что они казались ему реальностью. Но когда приходило утро, он опять понимал, что это были всего лишь плоды его больного воображения. В этот пасмурный вечер Коул, как обычно, не торопился домой. Он прошёл вдоль одной улицы, завернул на другую, затем зашёл в темный переулок. И лишь выйдя из переулка на такую же безлюдную, как и прошлая, улицу, он заметил на другой стороне дороги одинокий женский силуэт. Девушка медленно брела по тротуару, периодически протирая заплаканные глаза краем рукава. Её тонкие плечики вздрагивали при каждом всхлипывании. Коул вначале не обратил на неё особого внимания, и развернулся, намереваясь идти далее своей дорогой. Но свист тормозов заставил его обернуться. Девушка стояла посреди дороги, прикрываясь руками от ослепляющего света фар, а навстречу ей нёслась черная иномарка. Водитель машины изо всех сил давил на тормоз, но промокший асфальт не давал машине затормозить. Забыв обо всём на свете, Коул молниеносно переместился к девушке. Оказавшись рядом с ней, он сбил её с ног, тем самым спасая от наезда машины.
- С вами всё в порядке? - перепуганно спросил он, помогая девушке слегка приподняться.
Тем временем к ним подоспел перепуганный водитель машины и начал сбито и непрерывно что-то толковать. Не обращая внимания на извинения водителя, девушка молча подняла на Коула заплаканные глаза.
- Зачем? Зачем вы это сделали? - вместо слов благодарности вырвалось у неё.
Коул оторопел, не зная, как реагировать, а девушка тем временем опустила лицо в ладони и зарыдала.

Спустя каких-то полчаса Коул Тёрнер и его случайная знакомая сидели в небольшой забегаловке за самым крайним столиком. За всё это время девушка не проронила ни слова, она лишь молча сидела за столом, уткнувшись взглядом в чашку с чаем, крепко зажатую в руках. Слёзы уже не душили её, и руки уже не дрожали, но говорить, по-видимому, ей было всё ещё сложно. Напротив неё сидел Коул, он то и дело обводил взглядом стены и потолок помещения, чувствуя себя довольно неловко и боясь нарушить создавшееся молчание. Он совсем не знал, как поступать в подобной ситуации, что нужно говорить, чтобы успокоить девушку, ведь больше всего он боялся причинить ей боль ненужными расспросами.
- Спасибо, - наконец еле слышно выдавила из себя девушка.
- Что? - Коул, наконец, оторвал свой взгляд от фотографии какого-то политика, висящей на стене.
- Я так и не сказала спасибо, за то, что вы меня спасли, - проговорила она, всё так же, не отрывая взгляда от чашки.
- Ах, это, - Тёрнер слегка улыбнулся. - Не стоит благодарить меня, я рад, что с вами всё в порядке, - проговорил он и тут же понял, что осёкся. - Ой, извините. То есть я хотел сказать…
- Не стоит извиняться, - бледные губы девушки расплылись в едва заметной улыбке, и она, наконец, подняла глаза. - Я поняла, о чём вы. Это я хочу попросить прощения, за что, что заставляю вас чувствовать себя неловко.
- Вовсе нет, - теперь Коул потупил свой взгляд на чашку с кофе и принялся усердно размешивать кубики сахара. - Просто я уже давно ни с кем нормально не общался. После того, как переехал сюда. Кстати, я Коул Тёрнер, - он, наконец, оторвался от своего занятия и протянул руку.
- Эмили Престон, - девушка пожала протянутую руку. - Можно просто Эми, - она опять слегка виновато опустила глаза. - Не подумайте, что я какая-то сумасшедшая, страдающая суицидальными наклонностями. Нет, я вовсе не такая. По крайней мере, не была такой, - Эмили нервно улыбнулась, и на глазах вновь заблестели слёзы.
Коул понимающе кивнул. Девушка тем временем небрежно вытерла выступившие слёзы краем рукава своего пушистого свитера и принялась продолжать свой рассказ.
- За последние несколько недель мне очень многое пришлось пережить, - потупив взгляд вниз, она принялась нервно теребить краешек свитера. - Вначале всё было так хорошо, даже слишком хорошо. Мы с Джоном, моим мужем, так радовались совместному счастью, строили столько планов на будущее, даже планировали завести ребёнка, - при этих словах на её губах отразилась слабая полуулыбка. - Но всё в миг перечеркнула какая-то глупая автокатастрофа, - Эми сжала руки в кулаки, заставляя себя не заплакать вновь. - Один миг, и его не стало. А меня даже не было рядом, я даже не смогла попрощаться… Но что самое страшное, это всё случилось по моей вине, - наконец она не выдержала и опять прикрыла лицо руками.
- Сочувствую вашей потере, но не надо так говорить, - возразил Коул. - В таких ситуациях нет виновных, это лишь злой рок, стечение обстоятельств. Не стоит себя винить.
- Нет, нет, вы не понимаете, - запротестовала девушка. - Это я должна была сидеть в этой машине в тот день, я должна была погибнуть, а не он. В то утро я себя неважно чувствовала, и Джон вызвался поехать на важную встречу вместо меня. И я ему позволила. Понимаете, я позволила ему это сделать. Так что это я виновата в его гибели, только я и никто другой, - слёзы душили её, но Эми уже не пыталась их вытереть.
- Нет, Эмили, вы не правы, - Тёрнер осторожно погладил её по руке. - Знаете, я сам иногда поражаюсь тому, насколько судьба порой бывает жестока и несправедлива к нам. Но, не смотря на это, вы не должны сдаваться и терять веры в будущее. Перестаньте себя винить, отпустите эту боль и продолжайте жить, - Коул пытался выглядеть и говорить как можно убедительней, хотя сам ни капли не верил в сказанное. - Мне кажется, Джон бы не хотел, чтобы вы наказывали себя подобным образом из-за того, что произошло.
- Спасибо, - Эми опять слабо улыбнулась. - Спасибо, что пытаетесь так убедительно врать. Извините, что я вам всё это рассказала, я вовсе не хотела нагружать вас своими проблемами.
- Да ничего страшного, - Тёрнер понуро улыбнулся. - Я вас прекрасно понимаю. Мы с вами во многом похожи.
- Вы тоже потеряли жену? - Эмили удивлённо подняла бровь.
- Не совсем, - замялся Коул. - Хотя в каком-то роде потерял. Только скорее это я умер для неё.
- Сочувствую, - девушка тяжело вздохнула и посмотрела на настенные часы, висевшие на дальней стене закусочной. - Ой, извините меня, - она мгновенно поднялась со стула, - уже так поздно, мне нужно домой. Сегодня ко мне должна приехать сестра, не хочу заставлять её ждать.
- Может мне провести вас? - проговорил Коул, тоже вставая.
- Нет, не стоит, со мной всё будет в порядке, - покачала головой Эмили. И, заметив подозрительный взгляд Коула, добавила. - Я больше не буду кидаться под машины, обещаю, - она подняла вверх правую руку и улыбнулась.
- Это как раз то, что я хотел услышать, - засмеялся ей в ответ Тёрнер.
- Спасибо вам, - ещё раз улыбнулась девушка. - Спасибо вам за всё.
- Не за что, - Коул ещё раз обвел ее сочувствующим взглядом. - Берегите себя, ладно?
Эмили лишь согласно кивнула, развернулась и зашагала прочь. Тернер ещё какое-то время смотрел на её удаляющийся силуэт, а потом и сам медленно побрёл домой. Вернувшись в свою квартиру, он уже не испытывал такой душевной тоски, как обычно. Разговор с Эми заставил его посмотреть на происходящее под другим углом. Коул почувствовал, что он способен творить добро, помогать людям, нести свет в их жизни. И возможно стоит самому прислушаться к собственным советам и отпустить боль, живущую внутри. Пока это казалось невозможным, но Коул всё больше начинал верить в то, что когда-нибудь настанет такой день, когда однажды утром, проснувшись, он обнаружит, что больше не чувствует боли при упоминании имени Фиби. Когда-нибудь, но не сейчас. Коул глубоко вздохнул и вышел на балкон. Вечерний ветер охлаждал и успокаивал. Он облокотился локтями о перила и устремил свой взгляд в звёздное небо. Среди множества светящихся точек, его внимание привлекла всего одна. Она одиноко сияла вдали от всех остальных звёзд. И хотя она не была самой яркой или самой большой, но в ней было что-то такое, что звало и манило, заставляя забыть обо всём на свете. Глядя на эту звезду, Коул улыбнулся краешками губ. Возможно, его Фиби сейчас так же смотрит на неё и вспоминает о нём.

***

Фиби Халливелл и Джейсон Дин сидели за небольшим, но очень красиво накрытым столиком, посреди которого красовались две зажжённые свечи. Вся квартира была погружена в полумрак, и лишь свет от свечей и светильников придавал обстановке некой таинственности, а Фиби - ещё большего очарования.
- Ужин был просто восхитительным, - проговорила Фиби, вытирая губы салфеткой. - Я и не подозревала, что ты так отменно готовишь.
- Я тоже не подозревал, - смущённо протянул Джейсон, краснея, - что макароны с сыром могут произвести такое впечатление на девушку.
- Конечно, могут, - засмеялась Фиби, - особенно если мужчина сам их приготовит. Мой бывший муж и чай сам не мог приготовить, не то, что ужин, - вырвалось у неё, и девушка тут же замолчала. - Извини, - она виновато опустила глаза, - я не должна была говорить об этом во время нашего свидания.
- Ничего, я всё понимаю, - Джейсон протянул руку и накрыл ладошку Фиби своей. - Тебе нужно время, чтобы всё забыть, и я тебе его дам. Главное, ты уже движешься в правильном направлении.
- Спасибо, - девушка улыбнулась в знак благодарности. - Спасибо, что относишься ко мне с пониманием. Я это очень ценю.
- Я знаю, но посмотрим, как ты оценишь мой десерт, - подмигнул ей Дин, вставая со стула. - Ванильный шербет и фрукты со взбитыми сливками, - он демонстративно улыбнулся. - Никуда не уходи, я сейчас, - с этими словами он исчез на кухне.
Фиби улыбнулась ему в след и перевела свой взгляд на просторный балкон. Двери его были распахнуты, и ветер теребил шёлковые занавески. Девушка, не торопясь, встала и вышла на балкон. Вечерняя прохлада тут же окутала её с головой, мурашки побежали по рукам и оголённым плечам. Но Фиби это нравилось, нравилось это ощущение свежести, которое как бы обновляет изнутри, нравилось, как ветер играет с распущенными волосами, развивая их. Девушка ещё раз вдохнула прохладный вечерний воздух и взглянула на небо. Её внимание ту же привлекла одна звезда, одиноко сияющая на самой верхушке небосклона. Фиби, будто зачарованная её неземным сиянием, напряжённо всматривалась в небо, пока сзади не послышался голос Джейсона.
- Вот ты где, - он подошёл сзади и накинул на её хрупкие плечи свой пиджак. - А я уж думал, что ты сбежала домой, - он на секунду замолк. - Или ещё хуже - на работу.
- Вообще-то у меня были такие мысли, - засмеялась Фиби, оборачиваясь к нему.
- Что же заставило тебя передумать? - мистер Дин нежно обнял её за плечи.
- Твои макароны с сыром, - подмигнула девушка. - Они всё-таки были хороши. Так что где там мой десерт?
- Прошу за мной, - Джейсон рассмеялся и протянул девушке руку.
Фиби ещё раз бросила свой взгляд на одинокую звезду, а затем последовала за своим молодым человеком.