Сердце Дивы

Творение не моё. Автора зовут... Впрочем думаю сами догадаетесь.
Вообще я не сторонник озвучивать чужие творения, но это меня удивило своей необычностью и я решила чуть отступить от своих правил.
________________________________________________________
Глава первая

-Снято! - провозгласил режиссёр, и Джулиан облегчённо вздохнул. Всего одно слово, и позади почти два года съёмок в "Зачарованных", иногда забавных, иногда изнурительных, иногда безумно интересных, - странное чувство - ты будто что-то потерял, но и что-то приобрёл, - свободу, опьяняющую свободу и новые возможности.

-Надеюсь, гореть я буду хорошо, - усмехнулся Макмэхон.

-Почти как в аду, - к нему подошла Алисса Милано и похлопала по плечу, - Спасибо за хорошую работу , Джулиан. Всё было очень здорово. По правде, нам будет тебя не хватать.

-Всё течёт. Всё меняется, - Джулиану не терпелось смыть грим, переодеться и поехать домой в особняк - завтра празднование сотого эпизода сериала, и надо хорошенько отдохнуть перед вечеринкой.

-Ещё увидимся, - улыбнулась миниатюрная Холли Мэри Комбс и пожала Джулиану руку.

Макмэхон поспешил со съемочной площадки - усталость наваливалась, как огромная каменная глыба - сотый эпизод, последняя сцена, пора и передохнуть. Он уже собирался сесть в машину, как буквально на его пути вырос из ниоткуда молодой парень с каким-то свёртком в руках и протянул его Джулиану. Макмэхон, усталый и немного раздраженный, отпихнул его руку. Наверняка опять какие-то подаяния от фанатов сериала.

-Это не от поклонников, - внезапно проговорил парень очень серьёзным голосом, словно угадав мысли Джулиана - Возьмите, пожалуйста.

-А от кого же? - Джулиан повертел белый пакет в руке и тут же его распечатал - внутри были видеокассета и конверт в синей бумажке.

-От одной важной особы. Она прилетела в Америку специально за этим.

-Кто она такая? - не понял Джулиан, но пакет в машину кинул.

-Узнаете со временем, - и парень шагнул в темноту и словно растворился в ней.

Джулиан сел за руль и повертел кассету в руке. Всё это было очень необычно и даже загадочно, но сейчас он был слишком усталым, чтобы как-то осмысливать происходящее.

…Уже дома он вновь достал странный пакет и положил перед собой. Кассета… Не бомба ли? Джулиан рассмеялся сам себе. Странная обложка - чёрная с режущей глаза надписью по-английски - "Второй элемент". Был пятый, а теперь, вроде как второй… Интересно. Джулиан отложил кассету до лучших времён и принялся за письмо. Конверт не был запечатан, внутри находилась светло-голубая мелованная бумажка, на которой было небрежно начертано несколько строчек.

"Жду вас в ресторане "Золотой дождь" завтра вечером в восемь. Третий столик справа от двери, у окна. Важный разговор. Касается вашего будущего".

"Важный разговор", - проговорил про себя Джулиан и усмехнулся. Что за важный разговор, и каким образом он будет касаться его будущего? Предложение в съемке в новом сериале ему уже сделали, а если это опять новое предложение, то к чему такая таинственность? Почему не послать своего агента? Почему вечером? Макмэхон пригляделся - почерк был женским. А что, если всё-таки какой-нибудь глупый розыгрыш одной из особо усердных поклонниц? Не хватало ещё попасть в фанатскую западню. Окружат, начнут уговаривать вернуться в "Зачарованные"… Но почему ресторан и такой респектабельный? Нет, ни одна поклонница не могла позволить себе столик в "Золотом дожде". Значит, вариант с фанаткой отпадает. На приглашение сняться в фильме тоже не очень похоже, уж слишком таинственно. Может, вопрос решит видеокассета?

Джулиан достал её из обложки и поставил в видеомагнитофон. Несколько секунд темноты, и из динамиков телевизора хлынула оглушающая музыка - смесь стилизованной классики - скрипки, виолончели, - и гитарный рёв. Макмэхон невольно зажмурился и, нащупав пульт, сделал звук тише. Это была видеозапись какого-то концерта. Поначалу Джулиан никак не мог понять, что происходит на сцене, слишком много там было всего - и музыканты, и бэк-вокал, и целый живой оркестр, - потом откуда-то сверху, по светящейся лестнице на сцену спустилась женщина в пышном, расшитом сверкающими камнями чёрном платье с декольте, короткой стрижкой и блёстками в волосах; на её голове был закреплён маленький микрофончик, такой миниатюрный, что сложно было поверить в его эффективность. Камера показала лицо женщины крупным планом - макияж в чёрных тонах, пронзительность во взгляде - что-то демоническое.

Джулиану стало, немного не по себе. Когда женщина раскрыла рот, он услышал её голос - это был не голос, а фантастическое пение нереальной сирены, такого оперного голоса он не слышал никогда. Казалось, что вместо связок у этой женщины две серебряные бечевы. Голос то возносился наверх, то падал вниз до ужасающих басов, вместе с ними и взлетали изящные белые руки красавицы, она будто дирижировала не только своим голосом, но и оркестром, и музыкантами, и публикой. Зал ревел, но ничто было не в силах перекричать волшебного голоса необыкновенной певицы. Джулиан нахмурился. А ведь он что-то слышал про эту оперную диву. Он не слишком увлекался музыкой, но не слышать о таком чуде природы он не мог. Кажется, эта особа приезжала и в Америку с гастролями. Как же её зовут… Макмэхон поднапрягся, но ничего не смог вспомнить. Какое-то странное, нереальное имя. Помнится, он и интервью в газете читал, не читал, так, просматривал - певица, кажется , из России, номер один во всех чартах Европы, голос - чуть ли не шесть октав - мировой рекорд. Так это она написала записку?!

Джулиан выключил телевизор и в волнении заходил по комнате. Это она хочет с ним встретиться в ресторане "Золотой Дождь"?! Он сразу же почувствовал себя маленьким и не видным от земли по сравнению с этой фантастической женщиной - реальность ли это? И чего же ей от него нужно, о чём она хочет поговорить, о каком будущем? Макмэхон забеспокоился. Он-то собирался завтра спокойно отпраздновать съёмки сотого эпизода "Зачарованных", а потом со спокойной душой отправиться на покой до поры до времени, пока не начнутся съёмки нового сериала с его участием. Теперь всё смешано, разбито, перепутано. Встречаться - не встречаться? Джулианом овладело любопытство. Что же могло заинтересовать такую умопомрачительную певицу в нём - пусть и достаточно известном, но всё-таки довольно заштатном актёре? Может, она тоже его поклонница? Джулиан посмотрел на красивое лицо певицы и покачал головой. Нет. У неё самой куча поклонников, станет ли она опускаться? Но попробовать не лишнее. Что она сделает Джулиану? Наверно, у неё есть какой-то важный разговор. От этого не умирают. Макмэхон выключил телевизор и отправился спать в взбудораженных чувствах.

Глава вторая

Вечеринка по поводу празднования сотого эпизода "Зачарованных" удалась на славу. Собрались все - актёры, режиссёры, сценаристы, даже осветители и операторы, не приехала только обиженная Шеннен Доэрти, но в кутерьме и веселье про неё почти никто не вспомнил. Джулиан так увлёкся, что совсем позабыл и про то, что в сотом эпизоде его героя убивают, и про встречу с таинственной незнакомкой. Когда он вспомнил про эту встречу, было уже почти семь вечера. Джулианом овладело беспокойство. Он стал нервничать, отвечать на вопросы коллег невпопад, пока кто-то не спросил его о том, не торопится ли он куда-нибудь случайно. Джулиан ответил, что не торопится, но сам помаленьку стал продвигаться к выходу, и уже полвосьмого мчался на своём автомобиле по направлению к ресторану "Золотой дождь". Не доезжая до самого заведения, Джулиан сделал ещё несколько кругов по близлежайшим улицам, дождался без пяти минут восьми и припарковался у ресторана.

Когда он вошёл, стоящий неподалёку от входа официант кивнул ему.

-Вас ждут, - сказал он механическим голосом и показал рукой на окно.

Джулиан с замиранием в сердце ощупал взглядом все столики у окна и, как и предполагалось, за третьим справа обнаружил женскую фигуру в красном. Он прошёл через весь ресторан, как будто проплыл через бурное море, и подошёл к столику. Женщина, сидевшая за ним, кивнула ему и довольно приветливо улыбнулась. -Точность- вежливость королей, - проговорила она немного глухим, но не лишённым приятности голосом. Её английский был чист и безупречен.

Джулиан замешкался на пару секунд, перед тем, как сесть, а когда сел, чуть не уронил стоящий рядом с его местом бокал с коктейлем.

-Не стоит так нервничать, - женщина попридержала бокал, но несколько янтарных капель всё-таки расплескались на стол.

Джулиан натянул на лицо коронную голливудскую улыбку, как будто ждал щелчка затвора фотоаппарата, и вгляделся в лицо незнакомки. Да, это была та самая певица с видеокассеты - немного меньше макияжа, не так растрёпаны волосы, наряд менее умопомрачительный, но взгляд всё тот же и тот же коварно-капризный изгиб красивых губ.

-Рогнеда, - женщина потянула коктейль из бокала, - Если вы ещё не вспомнили, меня зовут Рогнеда.

"Рогнеда…" - подумал про себя Джулиан - да, именно так, именно такое немного фантастическое, нереальное имя, такое же, как и её голос.

-Джулиан, - механически представился он.

-Я помню, - Рогнеда спрятала усмешку, - Вас не удивило моё предложение прийти сюда?

-Если честно, то удивило, - Макмэхон тоже взялся за коктейль - он оказался на удивление терпким и крепким, - Почему я?

-Я вас выбрала. Я знаю, что вы закончили съёмки в "Зачарованных", и хочу сделать вам своё предложение.

-Сняться в ещё одном сериале? - спросил Джулиан, - Спасибо, у меня уже есть предложения.

-Нет, лучше, - Рогнеда достала что-то из сумочки и положила на стол. Это был компакт-диск без обложки.

-Я предлагаю вам записать со мной альбом.

Макмэхон поперхнулся коктейлем, и его кинуло сначала в жар, а потом разобрал смех.

-Простите, мисс, - сказал он уже поспокойней, - Но вы обратились явно не по адресу. Я не умею петь. И никогда не пытался. Вероятно, вы путаете меня с Алиссой Милано.

-Я ни с кем вас не путаю, - покачала головой Рогнеда, - Скажите, думали ли вы о том, что сможете сниматься в кино, когда учились в университете на юриста?

-Нет… Но… Это же совсем другое. У меня нет голоса. Я даже рождественскую песенку спеть не могу, не сфальшивив.

-Голос - дело наживное.

-Да, возможно, но чтобы учиться вокалу, нужны годы, а у меня нет времени, да и желания особого тоже. Вы уж простите.

-Джулиан, - мягко проговорила Рогнеда, пожирая его своими странными неопределённого цвета глазами, - Не спешите с выводами. Послушайте меня. Что такое сниматься в сериале? Это значит, что эти несколько эпизодов посмотрят несколько человек, пусть даже их будет довольно много, но вы не узнаете ни об их реакции, не увидите их глаз, не услышите их радостных возгласов. Выступать на сцене - совсем другое. Это непередаваемое чувство, когда вы видите толпу, каждый из которой вам внемлет, вас любит, вас хочет, наконец! А музыка? Неужели она хуже света рампы?

-Рогнеда…, - пробормотал Макмэхон, - Неужели у вас не нашлось других кандидатов для того, чтобы записать альбом? Почему именно я?

-Я не буду пока отвечать на этот вопрос, - Рогнеда протянула ему компакт-диск, - но не стоит отказываться от того, что идёт вам прямо в руки вот так сразу, бескомпромиссно. Дайте себе и мне шанс. Возьмите это.

-Что это? - Джулиан повертел диск в руке.

-Там одна песня. Всего одна. Из заставки к "Зачарованным", вы должны её знать. Просто прослушайте её сегодня, а завтра придите ко мне сюда в то же время.

-А что должно случиться? - не понял Джулиан.

-Если ничего не случится - не приходите. Но это вряд ли. Повторяю - просто прослушайте песню. Это займёт у вас всего четыре минуты. А потом ложитесь спать и ждите нашей новой встречи.

Джулиан запихнул диск в карман.

-Хорошо. Но если это какая-то авантюра…

-Я не авантюристка. Запомните - здесь, завтра, в то же время.

И она встала и медленно прошла сквозь зал, полуобернувшись и махнув Джулиану рукой. Макмэхон ошеломлённо проводил её взглядом.

…Уже дома он положил блестящий компакт-диск на стол и сел перед ним в задумчивости, скрестив руки под подбородком. Очень странный разговор. Странная женщина. А тут ещё это предложение. Она бы ещё в кордебалет его пригласила. Петь? Увольте! Джулиан попробовал напеть мелодию американского гимна, сфальшивил на второй же ноте и рассмеялся. Нет, Лучано Паваротти из него никакой. Есть, конечно, скрытые таланты в человеке, но всё же, его призвание - кинематограф. Завтра он и скажет об этом Рогнеде. А пока не прочь узнать, кто она вообще такая, эта странная российская певица.

Для начала Джулиан сел и от начала до конца просмотрел записанный на видеокассету концерт. Это было настоящее шикарное шоу с подтанцовками, пиротехникой, лазерами, умопомрачительным светом, проглядывалась даже некая сюжетная линия - это особенно покорило Макмэхона. Сделано было со вкусом, и так качественно, что трудно было поверить в то, что исполнительница - россиянка. Главным действующим лицом была она - Дива Рогнеда с роскошным голосом и хищной пластикой. От неё невозможно было оторвать взгляд - толпа фанатов у сцены просто бесновалась. Вот про что говорила Рогнеда… Джулиан поймал себя на мысли, что это неплохо - иметь столько любящих тебя до умопомрачения поклонников.

Когда кассета закончилась, Джулиан полез в Интернет. Набрав на поисковом портале имя "Рогнеда", он получил штук двести ссылок на официальные и неофициальные сайты, просто странички в глобальной сети, но остановился всё же на официальном, русском, заботливо переведённым на пять языков, включая английский. Сайт был оформлен в чёрных с золотом тонах и включал в себя несколько разделов: биография, дискография, фотогалерея, мультимедиа и ещё пара чисто технических разделов. Первым делом Джулиан прочёл биографию. Признаться, такой тёмной и запутанной биографии он ещё не читал, казалось, что её специально кто-то придумал, сочинил, настолько натянуты за уши были некоторые факты, насколько они не совпадали и разнились. Казалось, биография была написана чисто для проформы. Раздел "дискография" включал в себя список из десятка с лишком альбомов и сборников, что нимало удивило Джулиана, ведь если верить той же биографии, Рогнеда трудилась на эстраде от силы года три. Нормальный исполнитель за такое время выпускает один-два альбома всего лишь.

Джулиан не поленился и почитал тексты песен. На удивление, они все были на английском, иногда на испанском и итальянском, и ни одной на русском. Казалось, Рогнеда умышленно работала на западную аудиторию, что, однако, не мешало ей иметь в родной стране статус мега-звезды. Воспользовавшись предоставленным ему правом скачать несколько композиций, Джулиан сохранил их на диске, а пока песни скачивались, он дотошно рассмотрел фотогалерею. Вот Рогнеда на сцене, Рогнеда с артистом подпевки, с кордебалетом, даже с виолончелью в руке, и, конечно, Рогнеда одна - во всех ипостасях, во всех мыслимых и немыслимых нарядах. Когда песни скачались, Джулиан прослушал их и поразился. То, что было написано в биографии - голос в пять с половиной октав - было, похоже, действительно правдой. Таких мощных басов и такого пронзительного оперного пения он ещё не слышал. Были и песни, где Рогнеда пела вполне нормальным, человеческим голосом, чуть необычным, но не более. Так варьировать свой диапазон - это просто фантастика, подумал Джулиан и почувствовал себя странно. Он сидел с таким человеком за одним столиком! Потрясающе.

Потом он вспомнил о диске. Что же с ним делать? Прослушать, как просила Рогнеда, или отложить в стопку и забыть про это странное недоразумение? Макмэхон походил по комнате. Собственно, что он теряет? Какую опасность может принести ему обычная песня из знакомого ему сериала? Он решительно вставил диск в музыкальный центр, включил его, сел напротив и внимательно прослушал песню. Качество звучания было отменным, да и сама композиция была ничего. Больше Джулиан сказать про эту песню ничего не мог. Что, по версии Рогнеды, должно было случиться? Макмэхон фыркнул. Странная она, эта мистическая российская Дива. С этим Макмэхон и лёг спать, потому что жутко устал, и ему уже было не до песен и не до всяких странностей.

Глава третья

Ночь выдалась не из лёгких. Джулиан постоянно видел сны - ему грезилась то Рогнеда в умопомрачительных нарядах, то съёмки в "Зачарованных", где он вместо энергетических шаров метает компакт-диски, то вообще какие-то необозримые просторы, на которых он что-то ищет, и не может найти. Проворочавшись до восьми утра, Джулиан встал, и первое, что он увидел, был брошенный вчера на столе диск Рогнеды.

"Оставлю на память". - решил Макмэхон и пошёл бриться. Он весело выдавил огромную снежную плюху пенки, бойко намазал лицо, взял станок и принялся за дело, мурлыкая что-то под нос. Потом он поняло, что мурлыкает вчерашнюю заставочную песню, и делает это потому, что она усиленно вертится у него в мозгу. Джулиан смыл остатки пены, побрызгался одеколоном и шутки ради попробовал пропеть первый куплет, используя флакончик с пенкой в качестве микрофона. На удивление, получилось. Джулиан посмотрел на себя в зеркало и судорожно сглотнул слюну. Странно. Он спел всю песню целиком, и нигде не сфальшивил, мало того - у него получилось очень даже неплохо - с выражением и чувством.

"Ну, это ерунда, - попытался успокоить себя Макмэхон, - Просто песня засела со вчерашнего дня в мозгу. Недаром Рогнеда просила прослушать её вечером. Хитрая, надеялась меня провести."

Но энтузиазм Джулиана пропал, когда он вышел из ванной и поймал себя на мысли, что теперь в его голове вертятся все песни самой Рогнеды, которые он считал очень сложными для исполнения. Он сел на диван и, прокашлявшись, с осторожностью попробовал воспроизвести одну из них. Получилось один в один. Макмэхоном овладело беспокойство - он принялся петь все песни подряд на разные тона, повышая и понижая голос, и каждый раз ловил себя на том, что поёт отменно, хотя ещё вчера не смог бы воспроизвести ни ноты.

-Чертовщина какая-то! - воскликнул Джулиан и лихорадочно принялся перебирать в уме все известные ему музыкальные произведения. Битлз, Роллинг Стоунз, Мадонна, даже Бритни Спирс поддались его, как он сам отметил, приятному баритону.

-Невозможно, это невозможно! - занервничал Джулиан, - Я пою! Я могу петь! Невероятно! Фантастика!

Понятное дело, ему сразу же захотелось видеть Рогнеду, чтобы та дала внятное объяснение сему феномену. Ждать до вечера он уже не мог, поэтому наскоро оделся и выскочил из дома. Где искать пусть даже очень известную женщину в огромном городе, он не знал, поэтому сразу поехал в самый респектабельный отель города, в надежде, что Рогнеда остановилась именно там.

-Мне нужно знать, остановилась ли в вашем отеле певица Рогнеда, - требовательно спросил Джулиан у человека за стойкой, от нетерпения пиная эту самую стойку носком туфли.

-Мы не уполномочены разглашать эту информацию, - сухо заявил служащий.

-Но мне очень нужно знать, где она! - почти закричал Макмэхон.

-Ведите себя прилично. Мы не имеем права давать какую-либо информацию о наших постояльцах.

-Я Джулиан Макмэхон! - попробовал воззвать к своей известности актёр, как будто она могла растворить перед ним двери неприступного отеля.

-Хоть Джордж Буш, - равнодушно заявил служащий. Ни "Зачарованных", ни "Профиль убийцы" он явно не смотрел, - Прошу вас покинуть помещение отеля.

Рассерженный Джулиан выбежал на улицу и задрал голову на стеклянную махину отеля.

"Ты здесь, я знаю, ты здесь, - подумал он с биением в сердце, - Ничего, я дождусь вечера. Спокойно, Джулиан, ты дождёшься вечера."

Сказать было не так просто, как сделать. Нервный Макмэхон колесил по улицам города, он проголодался, но ему было не до еды. В голове постоянно вращались мелодии и отчаянно хотелось петь. Когда время подошло к восьми, Джулиан не дождался и первый заскочил в ресторан. Столик, за которым должна была сидеть Рогнеда, был пуст. У Джулиана ёкнуло сердце. Неужели обманула? Не успел он как следует перепугаться, как вдруг увидел идущую к нему медленной походкой певицу в чёрном с блёстками платье и шапочке с перьями на голове. Перья элегантно покачивались, руки певицы были затянуты в атласные перчатки. Она улыбнулась, села напротив и выжидающе наклонила голову.

-Вы пришли, - сказала она довольным голосом, - Что-то хотите мне сказать?

-Я пою! - хрипловато бросился к ней Макмэхон, перегнувшись через столик, - Что вы сделали? Вы - ведьма?

-Не путайте меня со своими "Зачарованными", - рассмеялась Рогнеда, - Я не умею останавливать время, взрывать предметы и левитировать. Я - простая женщина с долей здравого смысла. Вчера я предположила, что в человеке могут быть задатки, о которых он доселе не догадывался. У вас появился новый дар. Вы должны быть рады. Теперь вы примете моё предложение.

-Рогнеда, но дар не проявляется за одну ночь! - воскликнул Джулиан.

-По -всякому бывает, - в голосе Рогнеды прозвучало коварство, - Предлагаю вам отправиться ко мне в гостиницу и всё там спокойно обсудить. Вы согласны?

-Согласен…, - Макмэхон запахнул пиджак и последовал за элегантно вышагивающей Рогнедой.

Они вышли на улицу, где перед певицей сразу же распахнули двери гигантского чёрного лимузина.

-Прошу, - пригласила Рогнеда. Джулиан сел.

В лимузине было просторно, как в спортзале, и пахло плотными, тёплыми духами Рогнеды.

-Виски, шампанское, шардоне? - предложила Рогнеда.

Джулиан покачал головой.

-Нет… Как-то не до этого. Богатая машина.

-На других не езжу, - скромно улыбнулась Рогнеда.

Они быстро доехали до отеля, того самого, который утром столь безуспешно штурмовал Джулиан, вышли и поднялись на второй этаж. Номер, в котором остановилась Рогнеда, был ещё внушительней её лимузина.

-Люкс? - спросил Джулиан, оглядываясь.

-Президентский. Я всегда останавливаюсь исключительно в президентских люксах. Привычка. Садитесь… Вернее, давайте перейдём наконец на ты. Не люблю не нужные формальности.

-Хорошо, - Джулиан сел на огромный диван, - Ты можешь мне объяснить, что со мной случилось?

-Я уже объяснила, - Рогнеда сняла шляпку и положила её на стеклянный столик, - У тебя проснулся дар. Теперь ты можешь петь.

-Это я знаю. Но почему, от чего? От этого диска? От песни?

-Возможно.

-Так это был волшебный компакт-диск?!

Рогнеда рассмеялась.

-Я же говорила, что не ведьма. Случайное стечение обстоятельств. Джулиан, мы так и будем толочь воду в ступе, или приступим, наконец, к делу?

-К какому делу? - выдохнул Макмэхон.

-Мы говорили о том, сможешь ли ты участвовать со мной в одном проекте. Ты отказался, сославшись на то, что не умеешь петь. Теперь ты умеешь, ты свободен от съёмок в сериале - почему нет?

Джулиан откинулся на спинку дивана.

-Ты не спросила - хочу ли я петь.

-Безусловно, хочешь. Потому что тот проект, в который я тебя приглашаю, заполнит пустоту, образовавшуюся после твоего ухода из "Зачарованных".

-Почему - пустоту? Я ушёл добровольно.

-Неправда, - покачала головой Рогнеда, - я внимательно изучила твои интервью - кое-какие факты не стыкуются. Сначала ты говорил, что твой персонаж - Коул - перспективный, что ты возлагаешь на него много надежд. Потом почему-то заявил, что пора освободить Фиби от этого персонажа. Ты поменял мнение за такой короткий срок?

Джулиан молчал. То, что говорила Рогнеда было чистой правдой.

-Ты ушёл не сам.

-Сам. Вернее…

-Вернее, тебе помогли. Ты чувствуешь опустошение. Ты сжился с ролью, с жизнью, характером героя, ты стал почти им, и вдруг тебе приходится уйти. Тебе обидно, жалко, больно. Коул был частичкой тебя, которой теперь нет. То, что ты чувствуешь - одиночество и желание взять реванш. Я хочу помочь тебе. А ты, если согласишься, поможешь мне.

Джулиан поднял глаза на Рогнеду. Она улыбалась - немного коварно, но искренне и участливо.

-Откуда ты знаешь о моих чувствах?

-Потому что мне тоже обидно за тебя. Я бы хотела отомстить. Но не кровью, а успехом. Со мной ты добьёшься большего успеха, чем в "Зачарованных", и возьмешь реванш.

Джулиан задумался. Он не мог полностью отвергнуть предложение Рогнеды, он просто сомневался, справится ли с новой ролью. Петь на сцене? Это было для него такой же новинкой, как летать в космос, но летать в космос он не умел. А петь мог, так почему бы нет?

-Мы должны записать альбом? - спросил он.

Рогнеда захлопала в ладоши.

-Ты согласен! Да, мы должны записать альбом и дать серию концертов по всему миру. Снимем клип… Уже через пару дней на MTV будет царить хаос. Я знаю, как делаются сенсации.

Джулиан посмотрело на неё немного недоверчиво.

-Одного я не могу понять, сказал он задумчиво, - В мире сотни актёров и певцов, а ты выбрала меня.

-Потому что так захотела.

Рогнеда встала, подошла к Макмэхону сзади и положила руки ему на плечи.

-Поверь, я должна была. Я должна была дать тебе ещё один шанс… Ты должен был…

Внезапно она отпрянула и опустилась на диван в метре от Джулиана, закрыв лицо руками.

-Твоя боль- моя боль…

-Что с тобой? - испугался Джулиан, беря её за руку. Пальцы Рогнеды были холодными.

-Я чувствую боль с тех пор, как увидела последнюю серию твоим участием… Тогда родился мой проект.

-Как?! - воскликнул Джулиан, - Но серия ещё даже не смонтирована! Как ты могла её видеть?

-Когда -нибудь мне придётся тебе объяснить. Но пока ты должен верить мне на слово. Поверь, ты узнаешь, что такое вкус победы.

Джулиан помолчал. Рогнеда… Мистическая женщина со странными идеями и парадоксальным голосом. Если волшебство существует, оно сосредоточено в ней.

-Так ты даёшь своё официальное согласие? - спросила Рогнеда, проводя ладонью под глазами. Джулиану показалось, что она плакала.

-Даю. Но разве мы не должны подписать какой-нибудь контракт? С тобой или твоими продюсерами?

-Беспокоишься за свой гонорар? - усмехнулась Рогнеда.

-Ни в коем случае. Рогнеда, поверь, это первый раз, когда я готов пойти на сделку, не задумываясь об оплате.

-Мы подпишем контракт, когда прибудем в Россию, - Рогнеда встала и оправила чёрные волосы.

-А когда это будет?

-Уже послезавтра. Надеюсь, завтра мы благополучно прилетим в Россию.

-Мы будем записывать альбом в России? - уточнил Джулиан.

-Да. У меня лучшая студия во всей федерации, лучшие клипмейкеры. Сценарий клипа уже написан. Думаю, ты справишься с той маленькой ролью, которую я тебе выделила.

Они помолчали с минуту.

-Продюсер "Зачарованных" ещё пожалеет о том, кого потерял, - произнесла Рогнеда с вызовом. Казалось, это она только вчера закончила съемки в культовом сериале.

-Ты принимаешь всё слишком близко к сердцу, - покачал головой Джулиан, - Я бы пережил и без "Зачарованных"…

-Возможно. Но я даю тебе шанс прыгнуть выше собственной головы. И это возможно.

Внезапно она изменилась в лице и запела своим оперным голосом, но довольно тихо:

"Только почувствуй, что чувствую я, хоть когда-нибудь, и это всё, что мне нужно…"

Джулиан встал и присел рядом с ней на корточки.

-Значит ли это, что мне пора паковать чемоданы?

Рогнеда положила руку ему на лоб.

-Я жду тебя завтра в десять у входа в отель. Самолёт вылетает в одиннадцать. И не забудь прихватить тёплые вещи. У нас сейчас зима…

-Я приду, - решительно заявил Джулиан и вышел из номера.

Глава четвёртая

Самолёт из США приземлился в аэропорту Пулково-2 почти в четыре дня. Уже смеркалось, шёл крупитчатый снег, и Джулиан был рад поскорей занять место в тёплом и светлом лимузине. Его подогнали почти к самому самолёту.

-Не люблю, когда фанаты встречают прямо с дороги, - пояснила Рогнеда. Она была в чёрном пальто из тонкого драпа до пят и изящной шляпе с широкими полями и бантом. Из-под пол пальто выглядывала пышная юбка того же цвета.

-У тебя много фанатов? - поинтересовался Джулиан, и они тронулись. Лимузин окружили машины сопровождения и милиция.

-По несколько сотен в каждом городе. Не считала их за границей… Но в Сети их пруд пруди…

-Ты купаешься в славе, - отметил Джулиан, - и даже ездишь, как Президент.

-Так быстрее. А слава… Не думай, что она сладка. Со временем она начинает утомлять. Слава - не главное, ради чего я живу и работаю. Я хочу петь. Это всё.

И она замолчала. Джулиану тоже пришлось замолкнуть, потому что он видел, что Рогнеда не расположена к разговорам. Возможно, так отразился на ней длительный перелёт и смена климата, возможно, ей просто надо было что-то обдумать. Так или иначе, Макмэхон всё больше убеждался в том, что с этой женщиной что-то не так.

Они ехали по заснеженному Петербургу минут пятнадцать.

-Мой город, - лишь однажды кивнула в окно Рогнеда.

-Красивый, - заметил Джулиан. Но Рогнеда промолчала.

Они остановились, когда подкатили к какой-то бетонной стене. Дверцы лимузина распахнулись, и Рогнеда вместе с Джулианом вышли на улицу. Их встретил морозный ветер и кордон телохранителей. По сравнению с ними Рогнеда казалась хрупкой и нежной. Джулиан взял ее за руку.

-Рог-не-да!!! - услышал он из-за спин секьюрити. Рогнеда устало улыбнулась.

-Поклонники. Они давно знают, где я живу.

-Ты не дашь им автограф? - спросил Джулиан.

-У меня нет настроения. Я общаюсь с поклонниками только когда у меня есть на то настроение.

Вопли продолжались, пока Рогнеда и Джулиан не скрылись за бетонной стеной, огораживающей какой-то красивый, большой дом в старинном духе.

-Откуда они знают время прибытия самолёта? - поинтересовался Джулиан.

-Они знают всё. И это главный недостаток известности. Давай не будем об этом. - Она протянула вперёд руку, - Вот мой дом. Он был построен ещё в начале прошлого века в стиле "северный модерн". Пока ты поживёшь у меня. Я хотела предложить гостиницу, но потом подумала…

-Да, гостиница - не лучший вариант, - перебил её Джулиан, - Я плохо знаю город… Вернее, совсем его не знаю. Не стесню ли я тебя?

Рогнеда рассмеялась.

-Я выбирала особняк с учётом его вместимости. Для тебя уже заготовлена комната в мансарде.

Они вошли в дом и окунулись в мягкое тепло и роскошь. Дом был обставлен в духе модерна.

-Антиквариат, - Рогнеда похлопала рукой по одному их стульев, - Собирала по всей России.

-Постой…, - смутился Джулиан, - Ты заготовила комнату… Значит, ты знала, что я приеду?

-Была уверена. Женская интуиция. И никакого волшебства.

Она шутливо вздёрнула руки, как это делала Пайпер в "Зачарованных!, словно желая заморозить Джулиана, а потом рассмеялась.

-Я счастлива. Завтра у нас будет фотосессия, ты должен быть готов. Выспись как следует.

-Фотосессия? - удивился Джулиан, - Так скоро? Мы даже контракт не подписали. Куда ты спешишь?

-Знаешь сказку о Золушке? - спросила Рогнеда глухо.

-Ну да…

-Я тороплюсь успеть всё, пока моя карета не превратилась в тыкву, а кони - в белых мышей.

-Но ведь это сказка! - рассмеялся Джулиан.

-Сказками полна жизнь, - загадочно проговорила Рогнеда, - Пойдём, я покажу тебе комнату. Слуги принесут тебе ужин прямо туда.

Они поднялись по деревянной лестнице, и Рогнеда распахнула перед Джулианом дверь какой-то комнаты.

-Не буду тебе мешать. Я, если не возражаешь, приму душ и лягу спать. Очень устала. Спокойной ночи.

И она прошла вперёд по коридору, ведущему в темноту.

Джулиан захлопнул за собой дверь и огляделся. Комната была обставлена с тем же изыском, что и холл - стулья, диван, кровать эпохи модерн, изящные занавеси на окнах, картины, статуэтки, подсвечники… Казалось, он попал в другой век. На тумбочке у кровати он обнаружил Библию в синем переплёте, раскрыл её - Книга Книг была на английском - Рогнеда действительно подготовилась к его приезду.

"Плачущие да утешатся, - прочёл Макмэхон, и отложил Библию. Он сел на кровать и задумался. Рогнеда… всё слишком стремительно, но чересчур соблазнительно. Он пойдёт до конца, он будет участвовать в проекте певицы, чего бы это ему не стоило. И, приоблокотившись на подушки Джулиан мечтательно затянул мелодию "People are strange".

…Перемена часовых поясов не замедлила сказаться на Джулиане. Проснулся он почти в семь, даже раньше и понял, что если не съест что-нибудь, или не выпьет хотя бы соку, то точно умрёт. Он вышел из комнаты, спустился по лестнице вниз и к своему удивлению увидел в холле на диване Рогнеду, листающую какой-то большой альбом. Он подошёл так тихо, что поначалу она не заметила и даже вздрогнула.

-Прости, не хотел напугать, - Джулиан сел рядом, слегка коснувшись её руки. Рогнеда улыбнулась.

-Не спится, - проконстатировала она.

Джулиан склонил голову над альбомом.

-Что это?

-Фотографии. Мои лучшие и любимые. Вырезки из газет.

-Собираешь? - поинтересовался Джулиан.

-Не всё. Только те, где пишут правду.

-А что есть правда по отношению к тебе? - внезапно спросил Джулиан. Рогнеда до сих пор казалась ему женщиной-загадкой.

-Голос в пять с половиной октав… Запись в книге Гиннеса… Дуэты с известными певцами… Я не собираю слухи и домыслы.

-Я тоже не люблю про себя слухов и домыслов, - сказал Джулиан, деликатно пододвигая альбом поближе, - Ты мне покажешь?

-Cмотри, - как-то безучастно сказала Рогнеда, - Я буду объяснять. Вот это самый первый год моей работы - обложка альбома. Красиво?

-В виде птицы?

-Да. Я сама придумала макет. А это я на концерте. За два часа сменила пять платьев. Эскизы тоже делала я.

-Какой модельер на тебя работает?

-Разные… Это я с Джери Халливелл. Мы подруги.

-Вы пели вместе? - изумился Джулиан, - Но её голос и твой…

-Какая разница? Это был проект "Новая Абба". Мы пели песни Аббы, выступали в Англии и Швеции.

Рогнеда почему-то замолчала. Джулиан сам принялся перелистывать страницы. Вот это она, кажется, с солистом Scorpions… Фотографий двадцать - хорошее было сотрудничество. Лучано Павароти, Сара Брайтман, Крис де Бург… Что ж, теперь Джулиану предстояло пополнить эту коллекцию. Ему стало как-то радостно и солнечно.

Внезапно Рогнеда спохватилась.

-Скоро нам на студию. Я пойду переоденусь. Полистай пока…

И она резво взбежала вверх по лестнице.

Но Джулиану уже не хотелось смотреть фотографии. Он отложил альбом, и попытался представить, как его с Рогнедой снимки пополнят эту коллекцию. Он встал и прошёлся по комнате. На столе стоял поднос с едой - по-видимому, он предназначался ему, просто Рогнеда забыла сказать, да и он сам сбил её с толку этими фотографиями. Макмэхон сел, основательно позавтракал, и настроение у него стало ещё солнечней, несмотря на то, что за окном царил мрак. Он в России, готовится к проекту с самой знаменитой певицей этой страны, они запишут альбом, поедут на гастроли… Каким-то далёким стал американский кинематограф, "Зачарованные", которые пусть себе идут на телевидении, но без него, а ему не жалко… совсем не жалко… Странно, а ведь ещё вчера… Нет, Рогнеда была права. Какая-то обида теплилась, но теперь ей конец. Теперь Джулиан полностью погрузился в свою новую ипостась, теперь он будет новым Джулианом Макмэханом - не детективом, ни демоном-неудачником, а певцом - потрясающе!

Он встал и прошёлся по комнате. Внимание его привлек жёлтый альбом, лежащий поодаль, на самом дальнем кресле. Джулиан подумал, что это ещё одни фотографии Рогнеды и смело распахнул его, но тот час же почти побледнел. Нет, это были ЕГО фотографии - отпечатанные на принтере кадры из третьего и четвёрго сезона Зачарованных. Джулиан бегло пролистал знакомые сцены. Зачем она это хранит?

-Я должна была это спрятать, - внезапно услышал он сзади. Он обернулся - Рогнеда стояла перед ним в чёрном закрытом платье и цветной шали.

-Ты всё это смотрела? - удивился Джулиан.

-Почти всё. Мне мешали постоянные гастроли… Знаешь, мне так хотелось поверить в сказку…

Она отвернулась. Джулиану показалось, что она плачет. Он взял её за плечи.

-Какую сказку? - тихо спросил он. Его губы почти касались её пышных волос.

-В сказку о красивой любви, о победе добра над злом… Это нет в жизни… Я хотела видеть это хотя бы на экране…

-О чём ты? - не понял Джулиан.

-О твоём персонаже. О персонаже Милано… Вы с Фиби были такой красивой парой… Эта любовь, что облагородила Коула, сделала из него человека, заставила расстаться со злом, казалась мне прекрасной… А, помнишь, ту сцену, когда вы с Фиби Танцуете в пустом клубе С3 в серии про муз… Она была в белом платье, а ты - в военной форме… Это была идиллия… Мечта. Почему ей суждено было погибнуть?

Рогнеда провела ладонью по лицу.

-Сначала сценаристы сделали твой персонаж снова злым, а потом заставили деградировать и умереть. Погибнуть от руки бывшей возлюбленной… Какой фарс… Какая насмешка над чувствами…

Джулиан крепко обнял Рогнеду за плечи.

-Прости меня.

-За что? - печально спросила Рогнеда.

-За то, что умер. За то, что позволил себя умертвить в этом проклятом сериале… Я не знал, что заставляю кого-то страдать.

-Ты не умер, - Рогнеда повернулась к нему лицом, - И ты не виноват. Просто сказка закончилась. Красивая сказка… Жаль её…

-Только не плачь! - воскликнул Джулиан, и внезапно почувствовал непреодолимое желание поцеловать Рогнеду, прижать к себе ещё крепче, но она внезапно отпрянула. Её глаза осветились изнутри.

-Нам пора, - кивнула она на дверь, - Нас ждут дела. Нас ждёт новая жизнь. Пошли!

И она устремилась к выходу, держа Джулиана за руку…

Глава пятая

Весь день они провели на студии. Рогнеду переодели во что-то красное, Джулиана в чёрный костюм и красную рубашку; по полчаса их ставили напротив разных фоновых рисунков, сажали за столы, клали на диваны, заставляли смеяться, потом быть серьёзными, обниматься, расходиться, даже подпрыгивать, строить всевозможные гримасы… Это было весело, но утомительно. Под конец, когда фотографы уже разошлись, Джулиан подошёл к Рогнеде, на лице которой не было ни капли усталости.

-Послушай, - сказал он деликатно, - Я ничего не понял из того, что происходило, но мне показалось, что ты копируешь стилистику "Зачарованных". Особенно тогда, когда нас по десять раз заставляли встать друг к другу спинами и поднять руки, согнутыми в локте. Я помню, что была такая промо-фотография "Зачарованных" к четвёртому сезону, и мы стоим совсем как Милано и МакГоэн…

-Ты угадал, - игриво заявила Рогнеда, - Но не копирую, а подражаю. Можно сказать, пародирую. Поехали домой, и я ещё кое что тебе покажу.

-А клип? Когда нас ознакомят со сценарием? - забеспокоился Джулиан.

-Не беспокойся. Там же я и ознакомлю тебя со сценарием. Актёра из тебя не вытравишь.

-Постой… Не хочешь ли ты сказать, что ты и сценарий к клипу сама придумала?

-Сама.

-И он тоже будет в стилистике "Зачарованных"?- нахмурился Джулиан.

-А тебе это не нравится?

-Нет… Но это и правда похоже на месть.

-Не месть - реванш. Тем более, так нужно для дела. Ты просто не знаком с моим проектом целиком.

-Да, ты права, не знаком…

И они снова поехали в особняк Рогнеды на Каменном острове. Всю дорогу Рогнеда молчала, а Джулиан хоть и хотел с ней заговорить, почему-то не осмеливался. Он всё вспоминал почти плачущие глаза Рогнеды и её слова про сказку… Дурень, дурень, надо было уломать сценаристов, чтобы Коул погиб хотя бы добрым… Петербург за окном показался Джулиану призрачным и нереальным, - занесённый пургой, он был похож на потерянный в дальних странах чудо-град… Почему Рогнеда живёт почти в центре, в этом старинном доме? С её состоянием вполне могла отстроить себе особняк побольше, где-нибудь за чертой города…

Когда они приехали, их снова встретили человек десять фанатов, все они что-то кричали по-русски и тянули какие-то бумажки , плакаты… На этот раз Рогнеда подошла к ним, улыбнулась, дала пару автографов, даже сфотографировалась с каким-то парнем - тот был вне себя от счастья. Секьюрити внимательно следили за каждым действием фанатов, а Джулиан стоял в сторонке, как бедный родственник, и никто его не узнавал. Рогнеда сама взяла его за руку, подвела к толпе и что-то объяснила. Народ обрадовано взвыл и потянул бумажки к Макмэхону. Джулиан смутился, но пару постеров подписал и помахал фанатам рукой на прощание.

-Это была наша с тобой первая пиар-акция, - довольно сказала Рогнеда, когда они вошли в дом, - Я представила тебя потенциальным поклонникам. То-то ещё будет, когда мы выпустим альбом и дадим хотя бы один концерт.

-Ты обещала познакомить меня со своими планами, - напомнил Джулиан.

-Да, конечно, - Рогнеда скинула с себя пальто, - Раздевайся. Сейчас я попрошу слуг принести по рюмочке мерло, и мы посмотрим мой план.

Она исчезла в одной из боковых комнат.

Джулиан сел за стол и вздохнул. План… Похоже на план военных действий. Рогнеда основательно подготовилась. Интересно, что бы она делала, не согласись он на эту авантюру?

Рогнеда появилась через пару минут и снова исчезла в другой комнате. Приятная девушка в синем платье поставила перед Джулианом бокал с вином, другой поставила напротив, и пропала. Рогнеда появилась незамедлительно с какой-то папкой в руке. Папка упала на стол перед Джулианом. Макмэхон деликатно отхлебнул вино и посмотрел на обложку.

"Lifed", - гласила надпись, сделанная заковыристым шрифтом.

-Что за странное слово? - не понял Джулиан, - Его нет в английском.

-Я сама придумала, - Рогнеда села напротив и тоже отхлебнула вина, - По аналогии с "Зачарованными" - производное от слова чары. У меня life - lifed - жизнь, отмеченные жизнью.

-Опять пародия?

-Что-то вроде этого. Заглавная песня альбома, на которую мы будем снимать клип, так и будет называться - "Life". Взамен той, что потерял твой герой.

Джулиан мельком взглянул на счастливую Рогнеду. Она никак не могла оставить мысли о почившем в бозе Коуле.

-Ты как бы воскресаешь, всем назло. Ты жив.

-Я и так жив…, - попробовал возразить Джулиан, но Рогнеда его перебила.

-Это гимн жизни и любви. Я сама написала эту песню.

-Хорошо… А шрифт, я смотрю, тоже под "Зачарованных".

-Абсолютно. Я договорилась с разработчиками шрифтов для сериала. Буквы не запатентованы. Их хоть на лоб вешай.

Хорошо, - Джулиан перевернул страницу.

-Это сценарий клипа. Прочти внимательно. У нас всего два съёмочных дня - сегодня и завтра.

Макмэхон поднял на неё глаза.

-И куда ты опять торопишься?

-Я говорила уже, по-моему. Ты даже не представляешь, как мало у нас времени. Ты читай, читай.

Джулиан углубился в сценарий. Чем дольше он читал, тем выше поднимались у него брови.

-Я должен буду метать энергетические шары?! - вопросил он почти с обидой, - Опять? Рогнеда, ты что, пытаешься воскресить Балтазара?

-Нет. Просто такова концепция. Публика клюнет, да и ты предстанешь в своём привычном амплуа.

-А ты не хочешь выдумать для меня амплуа посвежее? - Джулиан ещё раз пробежался глазами по строчкам, - Что-нибудь новенькое.

-Всё новенькое - удачное продолжение старенького. - возразила Рогнеда, - Я тоже буду метать шары. Мы с тобой два демона, я сижу в своём замке, ты идешь ко мне, когда мы встречаемся, сталкиваются два наших шара и рассыпаются лепестками роз. "У меня есть жизнь" - вот и весь смысл песни. На него можно любой видеоряд положить. Тем более всё будет сделано красиво, со спецэффектами. Первый день снимаем тебя на Гутуевском острове - там пейзаж более-менее футуристический, второй - нас обоих на студии.

-На каком таком острове? - не понял Джулиан.

-На Гутуевском. Один из островов Петербурга. Ты не знаешь- я почти все свои клипы снимаю в родном городе. Он многолик, можно подобрать любые декорации от трущоб до дворцов. Я даже однажды арендовала Эрмитаж на один день для съемки одной из своих песен.

-Понятно…-, протянул Джулиан, - Тут написано, что я должен появиться как бы из воды… Но сейчас зима, где вода, к тому же, я не хочу простудиться.

Рогнеда расхохоталась.

-Тебя поднимут на лебедке! Будет создаваться впечатление, что ты вышел из воды. Аренда лебёдки - всего две тысячи рублей. Ничто по сравнению с другими клипами.

-А каков бюджет твоего самого дорогого клипа? - полюбопытствовал Джулиан.

Рогнеда закатила глаза.

-Ну-у.., - она зажмурилась, миллионов восемьдесят на съёмки к песне "Nightquest"

-Долларов? - уточнил Джулиан.

-Ну да. А Эрмитаж вообще обошёлся мне всего в миллион зелёных. У меня добрые отношения с директором.

-Но мы отвлеклись, - перебил её Джулиан, - Значит, мы снимаемся, потом монтаж и компьютерная обработка.

-Да, компьютерная обработка займёт дня три. Я попросила сжаться в сроках, поначалу мне говорили, это займёт неделю.

-Потом клип выйдет на экраны…

-Да, но сначала должен выйти сингл, - вставила Рогнеда, - Завтра после съёмок поедем на студию и запишем вокал.

-Вокал? Как? А музыка?

-Она уже записана. Болванка, так я это называю. Надо записать плюс к этой ещё как минимум десять песен.

-И болванки к ним у тебя тоже уже готовы? - уточнил Джулиан, - Да ты просто Цезарь.

-Я тороплюсь до Нового Года, - Рогнеда допила мерло, - Альбом выйдет в первых числах января. На 19-е назначена премьера сотого эпизода "Зачарованных" на американском телевидении. Это и будет день концерта.

Макмэхон покачал головой.

-Как всё продумано… В день, когда я умру на телеэкранах, я выйду на сцену…

-Не просто на сцену. Концерт пройдёт в Петербурге - я все свои первые концерты даю в Петербурге -, но транслироваться он будет по спутнику и через Интернет.

-Ты хочешь оттянуть аудиторию у сериала? - понял Джулиан, - Не боишься, что Спеллинг намылит нам обоим шею?

-Я вольна устраивать свои концерты, когда и как захочу.

-А энергетические шары?

Рогнеда усмехнулась.

-Ну вот они-то - не привилегия Спеллинга. Расслабься. Ты не хочешь прочесть сценарий концерта?

-Я бы хотел сначала услышать то, что буду петь, - резонно заметил Джулиан.

-Ты услышишь. Это танцевальная и поп музыка. У меня есть демо-запись.

-Отлично…, - Джулиан пролистал ещё несколько страниц, - Начинается концерт с заставочной песни "Зачарованных"?!

-Не смогла придумать что-то более оригинальное. Но я договорилась с авторами песни, не бойся.

-Я не боюсь… Просто наше шоу назовут "Зачарованые-2"…

-Не назовут, - хищно улыбнулась Рогнеда, - Концепция такова. После первой песни появляются ребята из моего кордебалета и как бы убивают тебя, сжигают. Пиротехнический эффект, тебе самое главное не встать на сопло, откуда из-под сцены пойдёт пламя. Я падаю на сцену, гаснет свет, играет похоронное адажио Томассо Альбиони. Потом свет загорается, и я пою на эту музыку свою песню. Тебе её разучивать не надо. Потом - "Моё сердце будет биться" Селин Дион на итальянском, на последнем куплете выходишь ты - живой. Всеобщие аплодисменты.

Джулиан прицокнул языком.

-Настоящее шоу, - похвалил он.

-А потом наступает главная часть - песни с нового альбома. Третья часть - мои песни, разложенные так, что их можно спеть дуэтом. И напоследок - "Время прощаться" Сары Брайтман - мы уходим… Эскизы костюмов смотрел?

Джулиан заслушался и не сразу отреагировал.

-Костюмов… Нет… А что?

-Сначала я в чёрном платье, потом в красном, потом в фиолетовом и на последней песне в золотом. Ты же меняешь только рубашки под цвет моих платьев. Всё уже сшито и заготовлено.

-Откуда ты знаешь мой размер? - удивился Джулиан.

-Не я, а мои модельеры. Это лучшие модельеры города. В Петербурге вообще лучшие модельеры.

Джулиан пролистал папку ещё раз и нашёл эскизы костюмов.

-Послушай… Вот этот красный…, - разволновался он, - Он в точности копирует платье Фиби в одном из эпизодов четвёртого сезона!

-Правильно. Прекличка должна быть. Но, признайся, тебе нравится.

-Да… Хоть я и не ценитель. А это - оформление сцены?

-Это скучно, - Рогнеда забрала у него папку, - Много технических подробностей, - кто откуда выходит, какие прожектора когда включаются, какая петарда куда летит… это для техников.

Джулиану показалось, что она немного погрустнела, словно потухла. Он встал из-за стола и осторожно приблизился к ней.

-Хочешь воскресить сказку? - спросил он тихо.

Рогнеда покачала головой.

-Её уже не воскресишь. Я создаю новую. Надеюсь, у меня получится…

-У нас получится, - и Джулиан крепко сжал её руку.

Глава шестая

С того дня всё завертелось и закружилось в каком-то невероятном карусельном карнавале. Первый день съёмок длился с девяти утра до четырёх вечера. На морозе, среди снегов ледяных надолбов на песчаной отмели, железного мусора и другой дряни, Джулиана заставляли ходить влево-вправо под разными углами, разной походкой, останавливаться, делать вид, что он мечет шар, и всё это время над островом грохотала фонограмма, записанная голосом Рогнеды, под которую Макмэхон должен был открывать рот. Открывать рот под чужую фонограмму ещё куда ни шло, но мороз, усиленный ветром с залива, пробирал одетого в лёгкий костюмчик Джулиана до костей, руки крючило, и он не мог изображать не только метание шаров, но и вообще не мог поднять руку и сделать какое-то вразумительное лицо. Режиссёр кричал и ругался по-русски, гримёры то и дело причёсывали разметавшиеся волосы Джулиана, а сама Рогнеда стояла неподалёку в неизменном длинном драповом пальто, шляпке и изредка давала указания режиссёру. Когда все, наконец, закончилось, Джулиана срочно погрузили в лимузин и дали коньяка.

-Тебе нельзя простужаться, - сказала Рогнеда, - Сегодня мы уже никуда не поедем, но завтра будем записывать песню.

-Кажется, я выучил её наизусть… - прохрипел Макмэхон, - Кофейку бы… Горячего…

-Домой, - живо скомандовала шофёру Рогнеда, - Мистер Джулиан хочет кофе.

…Как ни странно, Джулиан отделался только лёгким насморком, который быстро прошёл стараниями Рогнеды, купившей Макмэхону какие-то чудодейственные спреи.

Второй день съёмок был не так жесток. Большую его половину Джулиан провёл за заучиванием текста, пока снималась Рогнеда, потом их быстро сняли вместе, сделав всего десять дублей - десять, - ещё мало, как говорила Рогнеда, иногда ей приходилась выдерживать дублей по двадцать. После съемок они поехали на студию. Песня была записана в два счёта, но звукорежиссёру не понравилось, как Джулиан исполнил второй куплет, и его пришлось переписывать раза три. Чем больше Макмэхон вникал в суть работы певцом, тем больше она ему нравилась, как ни странно.

Остальные песни были записаны ещё до католического рождества, и ждали только сведения и цифровой обработки. На то, что получилось из его блужданий по Гутуевскому, Джулиан посмотрел ещё раньше: Рогнеда принесла домой эксклюзивную демо кассету с только что смонтированным и компьютерно обработанным клипом и восхитился своей работе. Клип действительно получился впечатляющим. Рогнеда сказала, что запустит его на MTV ещё до Нового года, в Европе он выйдет чуть позже, но тоже в первых числах января. Альбом же обещал быть готовым уже к Православному Рождеству, и сразу после праздника поступить в продажу одновременно в России и десяти странах Европы и Америки.

-Готовься к концерту, - предупредила Джулиана Рогнеда, - Мы проведём всего одну репетицию - восемнадцатого, а пока читай сценарий.

-А как ты встретишь Новый год? Надеюсь, отдохнёшь? - полюбопытствовал Джулиан.

Рогнеда печально улыбнулась.

-Кто видел как отдыхает Рогнеда! - сказала она с придыханием, - Наступает год трёхсотлетия Петербурга, меня пригласили участвовать в Новогоднем шоу на стрелке Васильевского острова. Я буду петь ассорти из танцевальных песне девяностых и кое-что своё.

Макмэхон чуть не потерял дар речи.

-Но ведь мороз! Петь на улице! Твой голос!

-С ним ничего не будет, - заверила Рогнеда, - А вот людей развлечь надо. Они меня ждут. Афиши по всему городу. Москва скрипит зубами от того, что ей не удалось заполучить меня на новый год. Они уже давно должны были выучить, что все праздники я праздную в родном городе. А ты посмотришь моё шоу по телевизору. Его будут транслировать в прямом эфире.

-Хорошо…, - протянул Джулиан.

Он-то надеялся отпраздновать вместе с Рогнедой, поговорить и, быть может, открыть для себя какие-то секреты, но эта женщина была загадочней египетских пирамид.

…Время до решающего концерта Джулиан провёл в раздумьях и сомнениях. Рогнеда… Она явно что-то скрывает. Её имя, её родители, друзья - ничего не известно. Только эта странная одержимость смертью Коула и желанием взять реванш за иллюзорный мир, из которого он ушёл. Однажды, когда Рогнеды не было дома - она уехала к устроителям концерта решать какие-то детали - Джулиан пробрался в её комнату в надежде отыскать хоть что-то похожее на сведения о ней, но тщетно. В её комнате он увидел всё тот же модерн, пачку её платиновых дисков на полке, картины с видами гор и моря, книги на русском… Ничего особенного. От скуки Джулиан начал читать англоязычные газеты, которые в большом количестве выписывала Рогнеда, и обнаружил там несколько статей о себе, Рогнеде и новом диске. Диск, как правило, хвалился, кое-где были высказаны удивления по поводу его участия в проекте, нашлось даже высказывание его бывшей пассии Шеннен Доэрти о том, что она не знала о таких скрытых талантах Макмэхона. Что касается статей, все они были полны слухов и сенсационных заявлений. Заголовок одной так и гласил - "Джулиан Макмэхон - новый любовник Рогнеды!" Новый? Значит есть и старые? Кто? Солист Scorpions? Крис де Бург? Все, с кем она пела и с кем её видели? Джулиан сам не понял, почему засуетился. Другие статьи кротко заикались о том, что уйдя из "Зачарованных", Джулиан нашёл себе лучшее применение. Макмэхон искал хоть одну реплику Спеллинга, но не нашёл. По-видимому, великий создатель сериалов решил подождать концерта. А ждать оставалось совсем ничего - на дворе стояло семнадцатое число января, завтра должна была быть генеральная репетиция, а потом… Страшно подумать…

Диск со своими песнями Джулиану довелось увидеть только непосредственно перед концертом. Яркая обложка, стильный дизайн, да и самого себя в магнитоле послушать приятно. Теперь он певец… Какая странная ирония судьбы…

Вечером семнадцатого Рогнеда принесла Джулиану ещё один фотоальбом.

-Я не успела познакомить тебя со своими музыкантами, - сказала она, - Ты увидишь их завтра. А пока просто посмотри.

Джулиан пролистал альбом. В глаза ему бросились двое - высокий шатен с надменным видом и латино-американской внешностью и блондинка с гитарой.

-Это Гонсало и Кристина, - пояснила Рогнеда, - Они мои лучшие музыканты. Гонсало - бэк-вокал, это с ним я записала альбом "Второй элемент". Он на самом деле как второй элемент для меня, моя половинка. Когда он на сцене, мне спокойней. В прошлом тоже актёр, снимался в мыльных операх. Найти его оказалось довольно сложно. А Кристина - моя гитаристка, гений. Играет на "Гибсоне" лучше любого мужчины.

Она забрала альбом себе.

-Ты, я вижу, не в духе, - сказала она молчащему Джулиану, - В чём дело? Завтра важный день. Или ты уже устал?

-Устал ли я…, - Джулиан заходил по комнате, - Нет. Я предвижу, что ещё будет - ещё куча концертов, прессконференции, статьи… Я знал, на что шёл. Твоя работа тяжелей моей. Спасибо, что дала мне шанс испытать себя в ней.

Рогнеда помолчала.

-Спасибо и тебе. Но ты не это хотел сказать.

-Да, не это, - Джулиан обернулся к ней, - Кто ты?

Рогнеда напряжённо рассмеялась.

-А ты ещё не понял?

-Нет.

-Тогда скоро поймёшь. Я обещала всё рассказать, но не сейчас, только когда всё закончится. Ты ещё не готов.

-Не готов к чему? - разволновался Джулиан, - Что ты от меня скрываешь?

-Потом…, - тихо и как-то устало сказала Рогнеда и стала медленно подниматься по лестнице.

…День генеральной репетиции выдался на удивление спокойным. Не было не сутолоки, не мешанины, ни нервов - всё прошло гладко и без эксцессов. Кордебалет выходил на сцену в положенное время, музыканты играли чётко и слаженно, осветители и пиротехники регулировали свет безо всяких причуд. Джулиану понравился дворец спорта, в котором они должны были выступать, Рогнеда почему-то называла его Ледовым. На сцене Джулиан чувствовал себя почти спокойно. Рогнеда предупредила его, чтобы он сосредотачивался не на зале, а на песне, тогда всё должно было получиться.

-Это будет один из лучших моих концертов, - Сказала она, когда они ехали по городу домой, - Посмотри афиши.

Она развернула одну, и Джулиан увидел ту самую фотографию, про которую они говорили ещё на фотосессии.

-Они висят по всему городу. Билеты проданы во всех кассах. Будет аншлаг.

Джулиан промолчал и только улыбнулся. Ему нравилось, когда Рогнеда говорила о работе…

Глава седьмая

Концерт начинался в семь вечера, но Рогнеда с Джулианом были в Ледовом уже в шесть. Приехали они вместе, но Джулиан увидел Рогнеду только спустя какое-то время. Она вышла из гримёрки при полном параде: в длинном чёрном платье с разрезом слева до самого бедра и блёстками; её волосы были обильно залиты лаком, а глаза богато накрашены тёмным серебристо-серым, на ногах красовались чёрные туфли с умопомрачительным плоским каблуком. Джулиан окинул её взглядом.

-Отлично выглядишь, - отметил он.

-Ты тоже, - откликнулась Рогнеда, - Запомни, на переодевания между песнями у нас только минута - полторы. Старайся не уронить микрофон. И не обращай внимания на то, что делают на сцене остальные, я в том числе. У каждого своя роль, тебе надо помнить о своей. Впрочем, кому я говорю…

-Говори, это ценные указания, - приободрил её Джулиан, - особенно если учесть, что петь в живую я буду в первый раз. Впрочем, петь вообще я буду впервые…

-Не обращай внимания на зал, - продолжила с серьёзным видом Рогнеда, - Что бы он не вытворял, общение с ним - моя задача. В зале будет десять камер, три под сценой, три на сцене, одна в конце зала и ещё три под потолком. Операторов я подобрала самых умелых. Не забывай, что концерт будет идти в живую по MTV и в Сети. Потом выйдет кассета, но это уже не наши с тобой проблемы. Будь аккуратен, не налети на кого-нибудь из операторов. По опыту скажу, что они очень любят вылезать из-за спины. Если вы навернётесь, будет смешно, но пользы будет мало.

-Я буду осторожен, - пообещал Джулиан.

Рогнеда задумалась.

-Что-то я ещё хотела сказать… Да, Коул!…

-Джулиан, - поправил её Макмэхон.

Рогнеда удивлённо вскинула брови.

-Да, а что я сказала?

-Ты назвала меня Коулом.

-Неужели?… Странно… Так что же я хотела сказать…

Джулиан подошел к ней и мягко положил руку на плечо.

-Милая Рогнеда, нам с тобой надо будет серьёзно поговорить.

-Из-за чего? Из-за этой глупой оговорки? Я прошу прощения.

-Нет. Всё гораздо серьёзней. Твоя оговорка, как говорится, по Фрейду. Сейчас на две секунды выскочило твоё подсознание. Признайся, что видишь во мне не просто актёра, а одного из его героев.

-Джулиан, сейчас не время говорить на такие темы, - Рогнеда заметно занервничала, - Я всего лишь оговорилась! Я столько раз смотрела сериал…

Она запнулась.

-И оговорилась ещё раз, - сказала она самой себе.

-Дело не в том, сколько раз ты его смотрела. Просто ты запуталась. Ты перемешала в своём подсознании реальный мир с придуманным.

-Но этот придуманный мир дал мне толчок к действию.

-Ты имеешь в виду шоу? Да, шоу должно получиться отличным, но сейчас я говорю о твоей душе…

-Ты слишком мало знаешь о моей душе, - обрезала его Рогнеда, - Ты вообще ничего обо мне не знаешь.

Она отвернулась и хотела было уйти, но потом оглянулась и тяжело вздохнула.

-Прости, у меня нервы на пределе. Через пятнадцать минут выход на сцену… Ты не хочешь чаю?

-Обойдусь.

-Как угодно. Я пойду выпью. Горячий чай с молоком хорошо действует на голосовые связки… И вот, я вспомнила, что хотела сказать. В первой песне начинаешь ты - "я сын, я наследник…". Это получается у тебя хорошо. Только та часть которую мы поём вместе всегда хромает. Голос у меня выше. Старайся слушать меня и петь за мной.

-Я постараюсь, - Джулиан хотел пожать ей руку, но Рогнеда как-то инстинктивно отпрянула.

-Встретимся на сцене. Занимай свое место. Скоро погасят свет.

И она ушла вверх по служебной лестнице.

…Всю первую песню Джулиан боялся сфальшивить, но оказался на высоте. Он почти не слышал себя в маленьком наушничке которым его снабдили - восторженный рёв зала перекрывал всё. Казалось, только голос Рогнеды может покрыть этот шум, казалось, только Рогнеда может управлять этим залом как искусный дирижёр.

Когда подошло время заглавной песни альбома, Джулиан и вовсе перестал бояться сцены - когда на ней была Рогнеда, он чувствовал себя спокойно и защищено, она незримо поддерживала его. Рогнеда владела ситуацией, её голос летел под своды дворца спорта, каждое её движение ловил бушующий у сцены народ. Джулиан понял, почему Рогнеда так любит петь дуэтом. Дуэт - самая совершенная форма песни, соединение двух противоположных начал и рождение чего-то нового.

Когда наступило время для последней песни - Время прощаться - Рогнеда вышла к залу в длинном золотом платье. Её оперная ария пробирала до костей. Стоявший за кулисами и ждавший своей очереди Джулиан боялся, что у него не получится быть достойным партнёром этому голосу, этому таланту, этой мистической женщине. Наконец финальные аккорды стихли, погасли все прожектора, отгорели петарды и самой последней потухла надпись "Lifed" на заднике сцены, освещённая зелёными лазерами.

Шоу закончилось. Свет включили, и очарованный народ стал медленно расходиться.

Рогнеда подъехала в особняк на Каменном позже Джулиана - она осталась для встречи с фанатами. Было уже одиннадцать, но Джулиану не хотелось спать. Он пошёл в свою комнату и стал читать газеты, статьи в которых предваряли сегодняшнее шоу. Все они были скучными, но Джулиану надо было как-то убить время до приезда Рогнеды. Он хотел с ней поговорить. Он листал, листал газеты, журналы, почитал даже Библию, а когда спохватился, часы показывали уже двенадцать. Неужели Рогнеды всё ещё нет? Джулиан забеспокоился. Он вышел в коридор, и заметил, что дверь комнаты Рогнеды открыта. Он осторожно заглянул в неё и с удивлением отметил, что Рогнеда уже была там, сидела на кровати в чёрном платье и смотрела какой-то журнал. Перед окном стоял столик с двумя фужерами шампанского, играла тихая музыка.

-Ты пришёл, - проконстатировала Рогнеда, - Я хотела отметить с тобой удачное шоу.

-Почему не пригласила?

-Знала, что придешь сам. Возьми фужер.

Она встала и взяла свой.

-За шоу, - сказала она.

-За шоу, - повторил Джулиан. Хрусталь звякнул, соприкоснувшись.

-За тебя, - проговорил Джулиан, ещё раз подняв фужер.

Рогнеда улыбнулась уголками губ.

-Тогда за тебя тоже. Это наша общая победа.

-Ты рада? Ты взяла реванш? - Джулиан выпил шампанское и поставил фужер на столик.

-Ещё не было концертов в Америке.

-А разве это так важно? - возразил Джулиан, - Главное, всё удалось. И я не чувствую никакой усталости.

-Я тоже, - Рогнеда положила руки ему на плечи. - Потанцуем?

И она медленно задвигалась в такт плавной музыки, мягко-мягко, как птица на ветру.

-Что за песня? - поинтересовался Джулиан, очарованный мелодией.

-"Как упоительны в России вечера", - Рогнеда сказала