30 марта, воскресенье. Франция, Париж, отель Ритц, 03:00 – …

ВИ: совместно с Ольгой...
---------------------------------------------------------------------------------------------

В отель Шетардьё вернулся около трёх ночи. Настроение было припоганое и никакой сон уже не шёл. Скинув в прихожей ботинки и бросив пиджак на стол, не включая света, Тьен вышел на балкон. Вандомская площадь, залитая огнями, дарила странное чувство таинственного и прекрасного.
-- Правда, красиво? Париж весной похож на сказку… – услышал Этьен тихий задумчивый голос.
Катрин сидела на небольшом стуле в углу балкона. Свет от уличных фонарей не падал в её сторону, и женщина была скрыта вуалью тени, лишь хрустальный бокал в её руке изредка мерцал переливающимися гранями. И может быть поэтому, а может быть из-за того, что был погружен в свои мысли, Шетардьё не заметил её присутствия.
Тьен вздрогнул, резко обернувшись:
-- Ты… ты… что здесь делаешь?
-- Как?.. – в таинственно-пониженном голосе Кати появилась едва уловимая нотка возмущения. – Сударь, вы уже забыли, что приглашали меня?
-- Я?.. То есть - да… Извини… А как ты сюда попала?
-- Действительно, как? – Катрин поставила бокал на перила балкона и медленно поднялась со стула. – Конечно, портье вы забыли сказать обо мне… пришлось применить искусство хождения сквозь стены…
-- Прости, – виновато потупился Этьен. – Совсем из головы вылетело. Да я и сам только приехал в отель, поэтому… вот. Ещё раз прости.
-- А откуда это вы возвращаетесь в четвёртом часу утра? – лукаво поинтересовалась женщина.
Шетардьё, собравшийся уже было сказать правду, вдруг озорно улыбнулся.
-- А что, мадмуазель ревнует?
-- Мадмуазель просто желает знать, где прохлаждается её новоиспечённый жених по ночам?
-- Эээ… дайте секундочку подумать! Бордели… притоны… публичные дома… и подобные заведения, – весело отозвался Тьен, делая пару шагов в направлении Кати. – А вот почему его новоиспечённая невеста в столь поздний час тайком пробирается на балконы отелей - не понятно!.. Извольте, ответить…
-- А что же тут непонятного?! Я пробиралась в номер к одной своей пассии, но промахнулась… – Кати изобразив досаду, щёлкнула пальцами, – и угодила к тебе на балкон!
-- Вот как? – Тьен подошёл ближе и, обняв Катрин за талию, строго взглянул в глаза. – И к кому же пробиралась эта таинственная незнакомка? Кажется, у меня где-то тут должна быть дуэльная шпага!
-- А с чего это вас, сударь, беспокоят подобные вопросы?
-- Как с чего?! Это дело чести, мадмуазель!
-- Да?.. – задумчиво протянула Кати. – То есть вы у нас собственник?
-- Собственник?.. Ммм… никогда не задумывался… Это надо будет обмозговать… но попозже!
Этьен слегка наклонил голову, ловя губами губы Кати.
-- Позже будет поздно… – отстранившись произнесла женщина, разглядывая Шетардьё.
-- Кэт, крошка, я вспыльчивый, необузданный… но ревность - не моё чувство. Ревнуют неуверенные в себе… А я вроде пока ещё не так уж плох, разве нет?!..
-- То, что вспыльчивый и необузданный - заметила, а ещё изменчивый и неожиданный… – Катрин облокотилась о перила, так что её лицо скрывала тень.
-- Тебя это пугает? Что я должен сделать, чтоб ты, наконец, поняла, что я никогда не причиню тебе вреда? – в отчаянье выдавил Этьен. – Хочешь, брошусь с балкона?!
-- Ты сегодня обмолвился, что… что любишь меня… – едва слышно произнесла женщина, игнорируя его вопрос. – Ты действительно это чувствуешь или просто…?
Грудь Этьена тяжело вздымалась, дыхание стало неровным.
-- Я… я сказал, что люблю?.. Прости… я, наверное, не должен был… – голос мужчины нервно задрожал. – Но… это… так…
Шетардьё, застонав и сжав волосы в кулак, бросился прочь с балкона.
Катрин вышла из своего «укрытия», в котором прятала своё волнение и проступившие слёзы. Нервной рукой она закурила сигарету и, оперевшись о перила, некоторое время просто разглядывала ночную улицу Парижа. "Злая шутка - любовь…" – горько усмехнулась она про себя. Потушив недокуренную сигарету, Катрин тихо вошла в комнату. Этьен сидел в кресле, опустив голову на грудь.
-- Эй! Не хандри! Иначе мне придётся кардинальным способом поправлять твоё настроение! – мягко улыбнувшись, произнесла Кати фразу, которую ей уже говорил Тьен.
Шетардьё медленно поднял голову, ничего не отвечая. Странный лихорадочный блеск (или слезы?) застыли в его глазах.
У Кати заныло сердце при взгляде на Этьена.
-- Хочешь, я с балкона брошусь! – пытаясь хоть как-то его взбодрить, с улыбкой произнесла Катрин, выходя на балкон и усаживаясь на перила. – Смотри, я не держусь…
-- Кэт!!!
Мужчина, издав отчаянный полный ужаса крик, бросился к Катрин, стаскивая её с перил. Все тело Шетардьё дрожало от испуга.
-- Ненормальная!!! Дура!!!
Этьен упал на колени, обхватив ноги Кати. Бессвязные рыдания разрывали его лёгкие и мешали дышать. Женщина чувствовала, что ещё немного и её сердце разорвётся, видя эти муки, причиной которых стала она. Тёплая влага текла по её щекам, застилая всё вокруг. Опустившись возле Этьена, Катрин крепко прижала его к себе.
-- Тише-тише… сейчас будет легче… – шептала Кати, поглаживая его спину и целуя холодными губами лицо.
Судорожно глотая воздух, Шетардьё дрожащими руками так сильно прижал к себе Катрин, что она едва ни задохнулась. Солёная слеза скатилась на его скулу.
-- Тьен… милый… тише… – Кати стала плавно раскачиваться из стороны в сторону, словно ребёнка убаюкивая мужчину.
-- Обещай… что больше никогда… не сделаешь такое… – с трудом собирая слова в предложение, прохрипел Этьен. – Я… люблю… тебя…
-- Обещаю… обещаю… обещаю. Тише… милый… тише, – шептала ему Катрин, гладя по волосам и продолжая укачивать. – Это всего лишь третий этаж…
Этьен чуть отстранился, внимательно посмотрел на Кати замутнёнными глазами и порывисто всхлипнув едва ощутимо коснулся губами её губ.
-- Пошли в комнату, иначе мы совсем замёрзнем… – неровным голосом предложила женщина, нежно поцеловав его.
Шетардьё быстро подхватил Катрин на руки, унося в апартаменты.
-- Ложись на моей кровати… а я постелю себе на кушетке в гостиной…
Кати уставилась на Тьена растерянными глазами.
-- Я… – она судорожно вздохнула, пытаясь успокоиться. – Я… могу домой поехать…
-- Нет! Пожалуйста, останься!.. Умоляю… Клянусь, что не прикоснусь к тебе… только не уходи!
-- Я не боюсь, что ты будешь приставать ко мне! – быстро замотав головой, ответила женщина. – Я боюсь, что ты сердишься на меня и я мешаю… но, если нет, то я останусь…
-- Я не могу на тебя сердиться… И тем более ты ничуть не мешаешь…
Катрин слабо улыбнулась:
-- Тогда дай свою футболку!
-- В каком смысле? – не понял Шетардьё.
-- В прямом! Не буду же я в платье спать, а голой не хочу - стесняюсь, – повеселев, отозвалась Кати.
-- О, прости, – смутился Тьен. – Да, конечно. Держи… – он подошёл к шкафу и достал аккуратно сложенную бежевую футболку. – И иди в душ первой!
-- Угу, мерси…

30 марта, воскресенье. Франция, Париж, отель Ритц, 04:00 – …
Дождавшись своей очереди, Этьен зашёл в ванную, включил горячий душ и встал под него, пытаясь согреться. Как же он испугался за Катрин… Должно быть на нервной почве. Леон едва ни погиб в автокатастрофе, а тут ещё Кати вздумалось поиграть с жизнью. Мужчина снова и снова переживал эти страшные моменты. Как же он хотел тогда влепить затрещину Катрин, чтоб не смела выкидывать такие номера, но рука онемела и не поднялась. Что с ним творилось? Он готов был сдувать пылинки с Кати, исполнять любое её желание, во всём соглашаться. Готов был стать рабом, если потребуется… Неужели, любовь такая и есть?
Тьен выключил душ, насухо вытерся полотенцем и, обмотав его вокруг бёдер, вышел из ванной. Катрин лежала на постели, прикрыв глаза. Минут пять Шетардьё просто молча любовался на неё, не смея лишний раз вздохнуть. Затем тихонько направился в гостиную.
-- Ты куда? – послышался голос Кати.
-- Я… я… туда… – Этьен растеряно кивнул на гостиную.
-- Мне страшно спать одной, – заявила женщина, в приглашающем жесте отгибая одеяло на второй половине кровати. – Только чур не приставать!
Мужчина поспешно закивал, подходя к кровати и скидывая полотенце.
-- Ты… будешь спать голым? – захлопала глазами Катрин, наблюдая как Тьен заныривает под одеяло.
-- Я люблю так спать, – совершенно невинным тоном поделился Шетардьё.
-- Если ты только начнёшь распускать руки или…
-- Я не буду! Честно! – искренне заверил Этьен.
-- Посмотрим…
-- Спокойной ночи, – прошептал мужчина, отворачиваясь в другую сторону от Кати.
Катрин улыбнулась, умилившись поведению Шетардьё. Ей было очень приятно, что он исполнил её просьбу, причём с таким рвением, что даже отвернулся в другую сторону.
-- Ты сказал, что в этом номере останавливалась Коко Шанель, так вот я видела её призрак… – зловещим шёпотом произнесла Катрин, положив подбородок на плечо Этьена. – Я боюсь…
-- Чего? – не поворачиваясь, спросил мужчина.
-- Говорю, что призраки здесь шастают, и я боюсь… И если ты меня обнимешь - это будет считаться не приставанием, а защитой… – весело улыбаясь заявила женщина.
-- Если я тебя обниму, то мне захочется поприставать… так что не искушай меня, – попросил Шетардьё, крепче обняв подушку.
-- Ну, и ладно… Буду одна бояться! – фыркнула Кати, отползая на другой край кровать и утаскивая за собой часть одеяла.
-- Вообще, не жарко! – заметил Этьен. – Я, конечно, понимаю, что тебе в радость меня раскутать… Но не забывай, что на мне нет даже футболки…
Катрин, спохватившись, принялась поспешно его накрывать. Шетардьё рассмеялся, уткнувшись в подушку.
-- И ничего смешного! – заявила Кати, накрываясь одеялом с головой.
Этьен нырнул под одеяло, пристраиваясь вплотную к Катрин.
-- Что, мадмуазель, совсем засмущалась? – шепнул он ей на ухо.
-- Да… поэтому - спите, месье! – слегка рассмеявшись, ответила женщина.
-- Гм… ну, и пожалуйста! – отвернувшись, буркнул Шетардьё.
Кати поправила себе подушку и, натянув почти до носа одеяло, растянулась на кровати.
-- Подвинься! Не одна!
Катрин нехотя подвинулась, что-то недовольно ворча себе под нос.
-- Нет! Ну, я так не могу! – Этьен резко сел на постели.
-- Чего ты не можешь?
-- Спать не могу!.. Это же какое-то издевательство!
-- Почему? – пряча улыбку, поинтересовалась женщина.
-- Почему-почему?!.. Потому! Потому что это - всё равно, что умирающего от жажды посадить возле ручья и запретить из него пить воду!.. Или голодного обставить едой и не давать ни крошки!.. Или уставшего заставлять спать стоя!.. Или…
-- Примеров вполне достаточно, – смеясь, прервала Кати.
-- Тебе весело, да?! Весело?! Я мучаюсь, а ей весело!!!
Этьен схватил свою подушку и, быстро встав с кровати, направился в гостиную.
Катрин тихонько вздохнула, думая, что было бы нечестно останавливать мужчину. Она была бы не против заснуть в его объятьях, но ничего большего сейчас ни себе, ни ему позволить не могла. Ей нужно было остановиться и подумать, а не придаваться любовным утехам. "Наверное, надо было уехать домой и не мучить ни его, ни себя… – размышляла Кати. – Ну, и ладно… зато вся кровать моя…". Женщина обхватила руками подушку и легла на живот почти по диагонали кровати. Сон не шёл, и Катрин смотрела на склоняющиеся от ветра аккуратные ветки деревьев за окном и на тихо шелестящую лёгкую занавеску.
Устроившись на кушетке, Этьен уставился в потолок. Всё о чём он мог сейчас думать - что в соседней комнате находится красивая женщина, причём в его постели.
"Господи, что я здесь делаю? – в сотый раз спрашивал себя Шетардьё. – Чуть больше настойчивости и инициативы - и она моя!.. Чёрт знает, что такое!.. И куда подевалась моя решительность?!.."
Полежав ещё немного, Тьен отправился в столовую. Налив огромную кружку воды, он залпом выпил её и снова наполнил, усевшись за стол. Часы уже показывали половину пятого, а спать всё никак не хотелось…
Катрин уже сквозь лёгкую дрёму слышала тихие шаги мужчины, отдалённый звон посуды. И, кажется, за окном стал моросить дождь, женщина поёжилась, плотнее заворачиваясь в одеяло.

30 марта, воскресенье. Франция, Париж, отель Ритц, 04:45 – …
Кати уже практически спала, когда до её слуха донёсся гортанный низкий голос.
-- Сквозь судьбы и звезды, пространство и врата времени мы - верные стражи потустороннего мира - находим лазейки, чтобы явиться в ваш мир…
Катрин открыла глаза: перед ее кроватью в центре комнаты зависло приведение в белых простынях со светящимися прорезями вместо глаз.
-- Мы обитаем по ту сторону Врат, в закоулках между мирами… Мы блуждаем вне сферы Земли в вечном ожидании того часа, когда сможем вернуться на Землю: ибо Земля познала нас и познает впредь в назначенный час… День сменится ночью, проклятие обрушится на Землю и мы снова воцарим в былых владениях! Тьма окутает Землю!
Женщина села на постели, подтянув колени к груди. Расширенными от удивления глазами она смотрела на приведение, которое принялось протяжно завывать. На несколько мгновений Кати замерла в изумлении, и, едва ни открыв рот, следила за движениями белых простыней.
-- У-у-у… бегите в испуге простые смертные! – донесся зловещий голос призрака.
Катрин залилась смехом, закрыв лицо подушкой. Затем, медленно пододвинулась к краю кровати и замерла в ожидании. Приведение продолжало угрожающе выть, и свет из прорезей вместо глаз отчетливо виднелся в темноте. Кати стремительно прыгнула на приведение, захватив его в плотное кольцо рук и повалив на кровать.
-- Ага! Попалось, чудовище! – сквозь смех произнесла женщина. – Кто посмел потревожить мой сон?!
-- Коко Шанель, – жеманным голосом отозвался Тьен, пытаясь выпутаться из простыней.
-- Да-а?.. И что тебе надо? – запутывая мужчину ещё сильнее, поинтересовалась Катрин.
-- Твоя кровь! – устрашающим тоном проревел Шетардьё.
Постельное бельё затрещало по швам, превращаясь в его руках в лоскутья.
Кати прыснула со смеху, увидев вставные пластмассовые клыки во рту Этьена:
-- Не знала, что Коко стала после смерти вампиром!
-- А-а-а… я - вампир-оборотень! – заявил Тьен, опрокидывая женщину на спину, и, наваливаясь сверху, впился клыками в изгиб её шеи. – Чё-ё-ёрт!.. Кто только придумал эти игрушки?! – мужчина вытащил зубы вампира и бросил их на пол. – Я чуть ни подавился!..
На секунду замешкавшись он снова припал к шее Катрин, но не рассчитав довольно сильно укусил.
-- А-а-а-ай! – вскрикнула женщина, невольно дёрнувшись. – Это нечисть меня укусила!
Катрин протянула руку и, схватив подушку, несколько раз треснула ею Тьена по голове. Мужчина пытался прикрываться от ударов руками и Кати, воспользовавшись этим, спихнула его в сторону. Затем, взяла одеяло и быстро укрыла им Этьена, лежащего на животе. Кати устроилась рядом с ним, приобняв одной рукой.
-- Ты только ещё и одеяло не рви, ладно? – смеясь, попросила женщина. – Скоро рассвет, поэтому вампирам и оборотням пора спать!
Катрин прикрыла глаза, её губы продолжали растягиваться в мягкой улыбке.
-- Что за страсть - всё время меня связывать?! – возмутился Шетардьё.
-- Так спокойней! – рассмеялась Катрин.
-- Ну-ка, давай быстро разматывай и иди сюда, под одеяло!
-- А ты кусаться не будешь?..
-- Посмотрю на твоё поведение!
-- Не-е-ет!.. Так не пойдёт!
-- Почему? – голос Этьена стал подозрительным до крайности. – Ты что, собралась себя плохо вести?! Обижать меня?.. Приставать?!
-- Не буду! Даже не надейся!
-- Ну, и будешь здесь спать одна!
-- Ну, и буду!
-- Тэкс… А ну, давай слезай с моей постели, единоличница!
-- Сам такой!.. И постель эта - моя! А ты проваливай на свою кушетку в гостиной! И простыню забери, а то утром скажешь, что это я разорвала!
-- Ах, так?!.. Так, да?!..
-- Ну-ну?.. И что ты сделаешь?! – с вызовом спросила Кати.
-- Твоя постель значит, да?!.. А ну, снимай мою футболку!
В ответ женщина лишь насмешливо фыркнула, красноречиво давая понять, что Тьен этого не дождётся.
-- Ну, всё… – угрожающе протянул Шетардьё, начиная выпутываться из плена одеяла.
Катрин схватила в руки подушку, приготовившись обороняться.
-- Давай-давай! Возвращай футболку!
Освободившись, мужчина метнулся к Кати, но тут же получил подушкой по лбу. Во время очередного удара, он ухватил боевое орудие женщины и отбросил в сторону. Катрин с веселыми воплями бросилась с кровати, но Этьен поймал её за щиколотку, притягивая к себе.
После изнурительной борьбы и сопротивлений, Кати всё-таки лишилась футболки. Довольный Шетардьё сгрёб женщину в охапку, тесно прижимая к себе её обнажённое тело.
-- Ну, вот теперь можно и поспать… – промурлыкал он на ухо Катрин, одной рукой продолжая удерживать её подле себя, второй - закутывая их одеялом. – Я же предупреждал, что люблю спать голым… ты тоже скоро полюбишь!
-- Даже не надейся! – недовольно пробурчала Кати.
-- Посмотрим… А пока поцелуй меня перед сном, – приблизив щеку к губам женщины, потребовал Этьен.
-- И потом ты мирно заснешь? – с сомнением спросила она.
-- Ну-у… скажем так: это, несомненно, поможет мне уснуть… хотя не скрою, прикосновение к твоему обнажённому телу напрочь отбивает у меня всякие мысли о сне!
-- А нечего было меня обнажать и прикасаться, спал бы тогда спокойно!
-- Хватит наставлений!.. Целуй уж быстрее, а то я сам… тебя поцелую, – с нотками угрозы в голосе пообещал Шетардьё.
-- Всё-всё… уже!
Катрин улыбаясь поцеловала щёку мужчины и закрыла глаза. Через какое-то время они сами не заметили, как накопившаяся усталость взяла верх, и они провалились в глубокий сон.

30 марта, воскресенье. Франция, Париж, отель Ритц, 08:00 – …
Вот уже минут двадцать женщина лежала без сна. Электронные часы на прикроватном столике монотонно мигали, высвечивая время. Несмотря на кратковременный отдых, Кати чувствовала, что больше не уснёт. Осторожно выскользнув из-под одеяла, она направилась в душ. Прохладные струи воды придавали бодрость, прогоняя остатки сна. Уже одетая она вернулась в спальню, где мирно спал Этьен. Спокойное и даже безмятежное лицо мужчины умилило Катрин. Тихо подойдя к кровати, она присела на край.
-- Тьен… – позвала женщина, осторожно коснувшись его плеча. – Я ухожу…
Но Шетардьё никак не отреагировал.
-- Тьен, ты слышишь… я уезжаю… – предприняла она более решительную попытку, добившись лишь бессвязного бормотания Этьена.
Катрин решила больше не тревожить его и дать спокойно отдохнуть. Хотя, был в её рассуждениях и другой момент - она боялась, что Этьен попросит её остаться или потребует объяснений: почему она не может остаться. А объяснять что-то Кати не хотелось совсем. Медленно поднявшись, женщина покинула комнату, тихо прикрыв дверь за собой.

Тьен проснулся часа через два. Рука его пошарила по другой половине кровати в поисках Катрин, но нашла лишь остывшие холодные простыни. Мужчина мгновенно открыл глаза: Кати действительно не было рядом.
-- Кэт! – позвал Шетардьё, поднимаясь с постели и заглядывая во все комнаты.
"Нету! – наконец, осознал он. – И никакой записки… даже не разбудила… просто ушла…"
Этьен медленно опустился в кресло, с противоположной стены на него смотрело хмурое зеркальное отражение.
-- Позвонить? – тихо спросил его мужчина. – А зачем?.. Чтоб она сказала: «Тьен, нам было весело, но давай останемся друзьями»?.. Чёрт!.. Но зачем же тогда она пришла вчера?.. Чтобы разрыв был не так очевиден?.. Хм… Женщины!
Шетардьё поднялся на ноги и подошёл к мини-бару, выуживая оттуда бутылку бренди. Повертев её в руках с минуту, мужчина поставил спиртное на тумбочку возле кровати, тоскливо взглянув на свой мобильник.
"Может прислала смс?" – Этьен бросился к столу, хватая телефон, но на дисплее не было ни неотвеченных звонков, ни сообщений.
-- Чёрт! Чёрт! Чёрт! – Тьен яростно швырнул сотовый на кровать и сам повалился вслед за ним.
Провалявшись без движения почти полчаса, Шетардьё, наконец, пришёл в себя.
-- Ну, и бог с ней… может оно и к лучшему, – невидящим взглядом сверля потолок, прошептал он. – Надо ехать к Леону… Посмотреть, как он?.. Вот - кому действительно хреново… А я могу со всем справиться!