***
- Энтони! Наконец-то!
В ликующем голосе слышалось столько радости от сбывшегося ожидания, что ассоциировать его с тем, недавним, было просто невозможно.
Тонелл внимательно оглядел искрящуюся жемчужной улыбкой девушку в белом свитере и таких же светлых брюках, слегка растерянного Ханта рядом с ней, обвел взглядом пространство комнаты, словно надеялся обнаружить в ней кого-то еще.
- Когда возвращаешься после долго отсутствия, ожидаешь, что тебе будут рады… - Протянул он задумчиво. – И уж точно не будут резко замолкать при твоем появлении. Вы что, говорили обо мне?
- Вообще-то, да! – Продолжая улыбаться, Саша показала глазами на журнальный столик. – Крейг принес для тебя телеграмму, и мы как раз обсуждали, что делать, если там что-то срочное, а ты не появишься в ближайшее время!
В присутствии Тонелла терялись многие, но Саша – никогда. Она всегда знала, что ответить даже на самый неожиданный вопрос, в любой ситуации. Иногда ей самой становилось смешно, до чего он казался ей предсказуемым.
- Что ж, думаю, свою миссию он выполнил. – Кивнул Тонелл смотря хмурым взглядом сквозь Крейга так, как будто он был прозрачным. – И может идти.
Хант коротко кивнул и, уже исчезая за дверью, на мгновение поймал глазами взгляд Саши, будто прощаясь.
Тонелл на ходу поднял конверт с телеграммой и, вскрыв его перочинным ножом, застыл, с приподнятыми бровями изучая написанное.
- Что-то случилось? – Внимательно всматриваясь в его лицо, поинтересовалась девушка.
- С чего ты взяла? Наоборот! – Он с довольным видом скомкал телеграфный бланк в кулаке, и торжествующе добавил в пространство:
- Молодец, девочка! Годы в Кембридже, определенно, не пропали даром! А я еще был против, чтобы она поступала туда!
- О ком ты, Энтони?
Он опомнился.
- Неважно… Об одной из… моих сотрудниц.
- Это она прислала тебе телеграмму? – С плохо скрытой озабоченностью поинтересовалась Саша.
- Нет. Телеграмму прислал сын моего старого друга… Я просто поручил Ричарду заняться кое-какими делами, далеко отсюда, которыми сам заниматься не мог, И вот он сообщил, что все прошло так, как я и планировал.
- Его фамилия Морган? – Задумчиво спросила Саша.
- Да, Ричард Морган, а что?
- А почему на конверте в качестве инициала стояла буква «К» ?
- Почему? Откуда я знаю? Возможно, опечатка телеграфистки, или что-то еще. – Он с раздражением пожал плечами. – Я что, должен оправдываться?
- Не сердись. Ты выглядишь усталым.
Подошвы легких туфелек чуть слышно скрипнули, приближаясь. Тонкая рука обвилась вокруг шеи, нежным движением взъерошив волосы на затылке, в то время как кончики пальцев другой скользнули по лбу, расправляя глубокую угрюмую складку, и он сам не заметил, как начал слегка улыбаться.
- Может, это от того, что я устал?
- Ну, теперь-то можно расслабиться? - Мурлыкнул вкрадчивый голос над самым ухом.
Цепкие пальцы с блестящими от французского маникюра ногтями бесцеремонно теребили узел туго затянутого галстука. Галстук недолго и нехотя сопротивлялся.
Словно облегчая дыхание, он сам рванул ворот рубашки так, что со звоном отскочила верхняя пуговица. На ослабевших ногах потянулся к дивану. И, уже откинувшись на подушки, вместо заготовленных скучающим голосом дежурных фраз, неожиданно сказал то, что в самом деле думал и ощущал:
- Я скучал по тебе.
- Правда? – В воздухе взметнулся каскад пышных темных волос. – Тогда открою маленький секрет… - Искрящиеся смехом глаза оттенка густого крепкого шоколада вплотную приблизились к его лицу, а голос снизился до жаркого шепота.
- Эта дверь… она немного скрипит, когда кто-то нажимает на ручку.
- Какая дверь? – Недоуменно переспросил он.
- Вот эта! – Она с улыбкой посмотрела в сторону входа. – Она скрипит, Энтони. И если ты еще раз захочешь подслушать мой разговор с кем-то, пожалуйста, имей это в виду!
- Ты знала! – С явным облегчением выдохнул он. – Ты знала, что я все слышу! Ты нарочно!
- Разумеется! – Смеющиеся глаза сузились в лукавом прищуре. – Тем более, что я тебя всегда чувствую, даже на расстоянии!
Он с довольным видом рассмеялся, сам до конца не понимая, чему радуется. Как не понимал и того, чем, собственно, задело его услышанное за дверью.
В самом деле – не все ли ему равно? Уже давно он не искал любви, не ждал ее, да, и в общем-то, в нее не верил. Ему просто было хорошо с ней рядом – в этот, конкретный, момент, не более. И, едва успев подумать об этом, он требовательным поцелуем впился в близкие, податливые губы и не отпускал их до тех пор, пока хватило воздуха.
- Подожди! – То ли вздохнула, то ли фыркнула от тихого смеха Саша. – Пусти, пожалуйста, мне нужно переодеться!
Он разжал руки.
- Я скоро… - Прошуршало по воздуху, как ветер.
Ему нравилось ее тело, персиковая нежность кожи, нравился привычный запах ее духов – «Magie noire», или что-то вроде этого со смешанным древесно-пряным ароматом, свет блестящих выразительных глаз, ее голос, когда он ручейком журчал в его ушах, нравилось, как она, маленькая и гибкая, вытягивалась, вставая на цыпочки, чтобы его обнять, как будто была хрупким ростком первой весенней травы, а он - солнцем, к которому она тянулась, чтобы вырасти. Разве этого не достаточно, чтобы получать удовольствие от отношений?
Когда она прижималась к его плечу, и он, глядя сверху вниз, видел под искрящимися на свету завитками волос полоску белой кожи на шее, такой тонкой и беззащитной, что хотелось тут же прикрыть ее ладонью от угроз внешнего мира, он чувствовал себя скалой, преградой на пути ветра, и это ощущение тоже было приятным.
Было ли такое с другими женщинами раньше - он не мог вспомнить. Но точно ни за одну из них он ни разу не чувствовал такой ответственности, как за эту маленькую девочку с огромными глазами, в тот день, когда увидел ее с горстью голубоватых таблеток в сложенной лодочкой ладони. Ни до, ни после, у него больше не было такого чувства щемящей нежности, смешанной с чувством вины. Это ощущение было ему не свойственно, он стыдился даже воспоминания о нем, стыдился, как преступной слабости – и в то же время бережно хранил его в той глубине закоулков собственной души, куда никого никогда не допускал.
Тем не менее, ценя Сашу за те ощущения, которые она в нем вызывала, он почти никогда не задумывался о том, что чувствует она. Нет, не из-за жестокости или самоуверенного эгоизма. Просто он не привык считаться с мнением кого-то, кроме самого себя, и даже заботиться о ком-то мог исключительно через призму собственной уверенности в том, что для этого человека лучше – что, кстати, не раз провоцировало конфликты с приемной дочерью – существом, к которому, он, пожалуй, был больше всего привязан.
- О чем ты думаешь? – Услышал он над ухом, и словно бы очнулся от размышлений.
- О том, что правильно сделал, что все-таки заставил тебя приехать.
- Чтобы все время уезжать самому? Если так, то в Палм-Спрингс я чувствовала себя более нужной!
- Зато я устал слышать только твой голос по телефону… И видеть тебя лишь тогда, когда нужно было оплатить твои счета.
- Ты думаешь, мне нравилось, что ты никогда не задерживался дольше этого? Просто твои дела так торопили тебя, что я даже не решалась уговаривать остаться, хоть на пару дней! – Удрученно вздохнула она. Тонкие руки кольцом обхватили его, цепляясь за плечи. – Но я же была не слишком экстравагантной в своих потребностях?
- Нет, наоборот! Мне часто хотелось, чтобы твои потребности были больше… Хотя я действительно не всегда в них все понимаю.
Жаркое дыхание коснулось его виска, как ветер из пустыни.
- Например?
- Например… эта художественная школа.
- Всего один курс! – Улыбнулась Саша. – Между прочим, ужасно скучный.
- Я никогда не говорил тебе, что терпеть не могу художников?
- В самом деле? – Брови девушки удивленно приподнялись. – Почему же?
- Долго рассказывать… В общем, однажды с меня нарисовали неудачный портрет… с тех пор я невысокого мнения о дамочках, возомнивших себя художницами. Но я не против, чтобы ты чему-то училась, дело совсем не в этом!
- Ну, до портретиста мне точно далеко! – Рассмеялась она. – Да и вообще, не думаю, что когда-нибудь вернусь туда. Меня пока не заставляли расписывать коробки для пасхальных яиц, но все шло к этому. Наверное, придется поискать себя в чем-то другом… - Протянула она задумчиво. – Мне кажется, с лепкой, например, дело пошло бы лучше. Ты так не думаешь? Я.. люблю работать руками.
Кончики нежных пальцев невесомо скользили по его лицу, разглаживая грубоватые черты, словно и впрямь лепили форму для скульптуры. От удовольствия он прикрыл веки, и тут же услышал:
- Ты не хочешь посмотреть на меня? Между прочим, этот халатик я покупала специально. Тебе нравится?
Он честно попытался разглядеть хоть что-нибудь, но светлая пена воздушных кружев бросалась в глаза, а выступавшие под ней формы вообще лишали возможности думать логически.
- Кажется… он не такой прозрачный, как предыдущий?
- Энтони! – Голос вспыхнул нарочито-капризным укором. – Если уж я потратила время, чтобы найти его, выбрать и купить, ты обязан сказать, что тебе нравится!
- Но мне действительно нравится! Даже очень! Хотя…
- Что?
- Это ведь шелк, да? Что-то маловато в нем блеска… Надо бы добавить!
И, прежде, чем она успела спросить, что он имеет в виду, распахнул незаметно извлеченную из кармана бархатную коробочку, выпуская на свет искрящиеся огни драгоценных камней, которые тут же, все до одного, отразились в широко распахнутых глазах
- Боже мой, Энтони! Какая прелесть!
Его всегда восхищало ее умение радоваться. По-детски раскрывать глаза, в каждой черточке лица светиться улыбкой, переходить на завороженный шепот, словно при виде небывалого сказочного чуда.
- Повернись!
Он послушно отвернулась и приподняла волосы, давая ему возможность застегнуть застежку. Он медленно провел рукой по гладкой коже.
- Вот, теперь намного лучше!
- Спасибо…
- Не стоит. Прекрасное должно идти к прекрасному.
Эти, случайно сказанные, слова напомнили Саше о Джеке… Он тоже говорил так, декламируя сонет Шекспира на фоне заснеженных горных вершин… Как давно это было! Да и было ли?
- Наверное, мне тоже стоит пойти переодеться?
- Нет! – Она торопливо потянулась к нему, словно испугавшись возможности остаться наедине с собственными мыслями. – Тебе это совсем не обязательно. Ты и так…
Она не договорила.
Стук в дверь прервал затянувшийся поцелуй, и Саша с тревогой посмотрела на собеседника.
- Ты кого-нибудь ждешь? – Осведомился Тонелл.
- Я?! – Удивилась Саша. – Нет!
- Но это же твой номер!
Стук повторился, настойчивый и уверенный.
Саша вздохнула.
- Наверное, администратор… Не беспокойся, я посмотрю!
На ходу поправляя распахнувшийся халат, она дошла до двери, открыла ее и замерла в удивлении. На пороге стояла уже не молодая, но красивая светловолосая женщина в элегантном костюме. И ее глаза, оттенка холодной утренней волны, смотрели на Сашу с таким насмешливо-высокомерным презрением, что та на мгновение смутилась, машинально прикрыв дрогнувшими на груди пальцами широкий вырез своего откровенного наряда.
- Прошу прощения… - Сухо сказала гостья после паузы. – Мне сказали, что здесь я могу найти мистера Тонелла? Я бы хотела поговорить с ним.
Сообщение отредактировал Angel Ren: Четверг, 06 ноября 2025, 14:43:38
Вход
Регистрация
Правила_Сообщества
0
Последние сообщения
Суббота, 04 октября 2025, 13:03:39
Angel Ren (Четверг, 02 октября 2025, 00:32:17) писал:
Наверх
