Прошлое не властно.

- Призрак Оперы? Ты уверен, Роберт?
- А почему нет? Вполне в старинном стиле.
- Я подумывала о чем-то из «Унесенных ветром».
На самом деле ему было плевать, как нарядиться на этот маскарад в честь Дня Независимости. Главное выгодно использовать предоставленную возможность. Роберт посмотрел на Адриану. У нее глаза горели в преддверии вечеринки. Она, как и любая девушка, обожала наряжаться в красивые платья прошлых эпох, и представлять себя сказочной принцессой.
- Половина гостей выберет этот путь. Скучно и предсказуемо.
- Но не мрачно.
- Мрачность тоже бывает привлекательной.
Адриана недоуменно-вопросительно уставилась на Роберта. Что он несет? После его приезда в Санта-Барбару, она начала замечать за ним разные странности. Роберт стал более задумчивым, и порой казалось, совершенно не слушал ее, а некоторые его поступки носили едва ли не демонстративный характер. Словно он старался выставить напоказ их отношения. И это начинало беспокоить Адриану.
- Ты случайно на солнце не перегрелся, Робби?
Адриана поднесла ладонь к его лбу. Роберт рассмеялся. Он взял ее руку, убрал от своего лба и поцеловал. Затем запустил пальцы в прекрасные светлые волосы Адрианы.
- Из тебя выйдет прекрасная Кристина. И кудряшки будут к лицу. Только представать. Я в смокинге и плаще, с маской, закрывающей половину лица. Ты в белом или кремовом платье.
- Можно найти другой способ реализовать твои сексуальные фантазии.
- Любимая, во всех моих сексуальных фантазии на тебе нет абсолютно никакой одежды.
Роберт потянул Адриану на кровать. Поцеловал ее в губы, запуская руки под блузу. Выбор костюма Призрака Оперы, конечно, не случаен. Поездка в Лос-Анджелес оказалась весьма полезной. В кладовой дома, в одной из коробок со всяким хламом, принадлежавшим его отцу, он обнаружил театральный плакат этой постановки от 1984 года. И почему-то вспомнил о нем, узнав о планирующемся маскараде. Возможно, в итоге он попадет пальцем в небо, и Призрак Оперы не имеет никакого отношения к миссис Кастилио и тем, что связывало ее и отца. А если все-таки связано, у него появится лишний повод пощекотать нервы Иден Кастилио.
- Как бы мне не хотелось остаться, но сегодня я обедаю с родителями. – Адриана высвободилась из объятий Роберта. Переместилась в дальний край кровати и поправила блузку. – Так что держи себя в руках, Робби.
- И меня, конечно же, не пригласили.
- Ты же собирался встретиться с Джейсоном?
- Я бы все отменил ради обеда с твоими родителями.
- Вам лучше реже встречаться.
- Разве твоя мать не обожает меня? – Роберт поднялся с постели. Раз приятные кувырканья с Адрианой придется отложить на вечер, нужно занять себя чем-то другим. Но уж точно не встречаться с Джейсоном. Их дружбе только на пользу пойдет небольшая передышка. Мистеру супернравственность не мешает пересмотреть собственную роль в происходящем. – Тебе обязательно после обеда ехать на канал?
- КСБ доверено освещение приема в «Оазисе». Я говорила тебе об этом. Мама обещала, что я смогу написать текст к паре репортажей.
- У тебя отлично выйдет, я уверен.
- Спасибо за поддержку, потому что я безумно волнуюсь. Мой первый шанс показать, на что я способна.
- Ты сразишь всех наповал. Только никому не говори, какие на нас будут костюмы.
- Откуда в тебе эта страсть к сюрпризам, Роберт?
- Разве сюрпризы не делают нашу жизнь ярче, Адри?
- Я думаю, слишком яркий свет иногда ослепляет.

Сообщение отредактировал Келли Хант: Четверг, 14 мая 2020, 19:55:35

Иден буквально влетела в гостиную. После звонка Круза, что пришли новости из Мадрида, она отложила все дела в студии и поспешила домой.
- Где Адриана?
- Уехала с Робертом примерно час назад.
Иден обрадовала подобная передышка. Ее последние встречи с Робертом-младшим походили на спарринг на ринге, и это выматывало. Одну можно и пропустить. А в следующую они окажутся на равных. Ведь у нее появятся реальные доказательства, что он лжет…
- Хоть иногда что-то происходит вовремя. Ты уже открыл конверт?
- Нет, тебя ждал.
Круз Кастилио взял конверт, лежащий на журнальном столике, и распечатал его. Иден стояла рядом, затаив дыхание. Сейчас они точно узнают, есть основания в чем-то подозревать сына Роберта, либо же все их волнения напрасны. Бумаг оказалось не много, не больше десяти страниц. Круз принялся читать содержащуюся в них информацию. Скудные сведения о миссис Барр, ее втором муже и детях. Отель в Мадриде, трастовый фонд, участие в различных благотворительных фондах. Краткая, сухая биография.
- Ерунда какая-то.
- В чем дело?
Круз протянул ей несколько прочитанных листов. Она просмотрела написанное в них, и поняла, почему он так отреагировал. Практически ничего нового и совсем мало полезного. Иден еще раз пробежалась глазами по написанному в бумагах. «Натали М. Барр (Натали М. Уэйд) 1964 года рождения. Дети Роберт Д. Барр, 1986 года рождения, Эрин А. Барр, 1998 года рождения. Брак с Робертом Барром заключен 18 июля 1985 года в Лос-Анджелесе, США, расторгнут в декабре 1986 года. Брак с Робертом К. Барром заключен 14 февраля 1996 года. Действителен по настоящее время».
- Почему здесь сказано, что Натали Барр замужем за Робертом Барром? В настоящем времени. Но при этом указанно, что это ее второй брак?
- Наверное, что-то напутали.
- Выдав второй раз за погибшего бывшего мужа?
- Здесь есть ксерокопия фото.





Круз передал ей еще один листок. Черно-белая копия фотографии, на которой были запечатлены красивая женщина с темными волосами, с правильными тонкими чертами лица, и Роберт. Подпись внизу гласила, Роберт и Натали Барр. При этом снимку явно было пару десятков лет.
- Это Роберт.
- Неужели? – Круз усмехнулся. С абсурдность происходящего не поспоришь. К сожалению, многие полезные связи были им утрачены за последние годы. Кто-то взлетел слишком высоко, кто-то пал чересчур низко. И Данте как назло женился и ушел на покой. Выращивает лошадей на ферме где-то в Техасе.
- Здесь много сведений о миссис Барр, но практически ничего о второй муже, отчиме Роберта-младшего?
- Не смотри так на меня, Иден. Я же говорю, ерунда какая-то.
- И мы столько времени ждали вот этого? Информацию о том, что нам и так известно?! - Иден бросила бумаги на диван. Она поверить не могла в реальность происходящего. Столько надежд на сведения из Мадрида, но они оказались напрасными.
- Необходимо все внимательно изучить, а потом уже делать выводы. Что-то стоящее, наверняка, найдется.
- Я просто ожидала…
- Чего, Иден? Что на первой же странице крупным шрифтом будет написано. Роберт Барр-младший лжец? Мы всегда знали, что ничего криминального за ним и его семьей не числится. – Круз не разделял пессимистического настроя жены. Отсутствие на первый взгляд нужной информации, еще ничего не значило. Опыт полицейского подсказывал ему, что иногда чтение между строк, приносит неожиданные результаты.
- Нет, конечно.
- Я позвоню в Мадрид, кое-что уточню. Может, сваришь нам пока кофе? Вечер предстоит длинный.
- Хорошо, хоть чем-то себя займу.

Сообщение отредактировал Келли Хант: Четверг, 14 мая 2020, 20:01:51

Когда Иден вернулась в гостиную, Круз уже закончил телефонный разговор, и сидел на диване, о чем-то задумавшись.
- И что тебе сказали?
- Все подтвердили. На фото мистер и миссис Барр.
- Тогда я совсем ничего не понимаю.
- Всему виной обыкновенная бюрократия, насколько я понял.
- Объясни.
- Власти Испании, в частности полиция Мадрида, не считает необходимым собирать огромные досье на тех членов общества, за которыми не замечено ничего криминального. А семейство Барров как раз из таких.
- И обновлять сведения о них они тоже считают лишнем, полагаю?
- Разве это плохо, Иден, что они законопослушные жители?
- Нет, конечно. Только не позволяет продвинуться в нашем расследовании. А тебе объяснили, почему нет никакой информации о втором муже Натали Барр?
Круз порылся среди разбросанных по дивану бумаг из Мадрида, и, найдя нужный листок, протянул его Иден.
- После заключения брака, он взял фамилию жены. Сама смотри.
Иден стала внимательно читать. Брак между Натали М. Барр и Робертом. К. Барром заключен 14 февраля 1996 года. На момент регистрации. Натали Барр, 1964 года рождения, в разводе, имеет ребенка. Роберт К. Барр 1956 года рождения, ранее не состоял в официально зарегистрированных отношениях. Взял фамилию жены по обоюдному согласию.
- Получается ее нового мужа, зовут Роберт? А «К»? Второе имя или начальная буква настоящей фамилии?
- Здесь об этом ничего не сказано. Человек, с которым я говорил по телефону, предположил, что в архиве есть больше сведений относительно мистера Барра, номер два. Копия свидетельства о браке, где указано имя этого человека, до смены фамилии. Но чтобы их получить, нужен специальный запрос, и срок ожидания может доходить до полугода.
- Мы столько ждать не сможет.
- Верно. Роберт-младший или Адриана, никогда не упоминали имя его отчима?
- Нет. Я и не спрашивала. Считаешь, это важно?
- Возможно, пока не знаю. Есть еще любопытный момент.
Круз протянул ей другую бумагу. Там была информация об отеле, принадлежащем семье Барров. 51 процент акций отеля числился за Робертом Д. Барром. 20 процентов за Натали М. Барр. Остальное распределено среди более мелких акционеров. В управляющих отеля числился Роберт К. Барр, отчим Роберта-младшего. Здесь же говорилось о трастовом фонде на имя Роберта Д. Барра.
- Роберт Д. Барр это Роберт-младший?
- Роберт Дэниэл Барр. Он самый.





- Я не понимаю, к чему эти сложности? Отчиму Роберта есть что скрывать? Поэтому он взял фамилию жены? Или все сделано так специально, чтобы вызвать путаницу?
- Кто знает, Иден, кто знает.
- Но мы же не может предполагать, что настоящий Роберт ожил, и снова вступил брак с бывшей женой.
- Это объяснило бы некоторые странности. Но нет, мы точно знаем, Роберт мертв. Вот что есть об отчиме Роберта-младшего.
Пока Иден читала очередной листок, Круз рассуждал, какая версия могла бы объяснить все странности, без воскрешения мертвых, и появлений призраков. Кто мог быть этим загадочным Робертом К. Барром? Кто-то незнакомый, или наоборот хорошо знакомый. Тот, кто уже один раз пытался стать Робертом Барром ради его денег, тот, кого он согласился отпустить, уступая мольбам Келли, вместо того, чтобы отправить за решетку. Может ли Куинн Армитаж быть причастен к происходящему?
- Статус эмигрант изменен на гражданина. Состоит в барке с Натали М Барр. Имеет двоих детей. Биологического и приемного. Управляет отелем «Кларидхе» на улице Плаза дель Конде де Казаль, 6. Является членом Испанского благотворительного общества по борьбе с раком у детей. Более подробные сведения находятся в городском архиве Мадрида? И это все?
- К сожалению, да, детка.
- Здесь даже нет его фотографии.
- Как я и сказал, путаница в документах. Кто-то видимо все-таки решил, что Натали второй раз вышла за бывшего мужа.
- Кому-то было просто лень выполнять свою работу.
Круз вполне разделял недовольство жены. Он тоже рассчитывал на более подробные сведения о семье Роберта-младшего. Но отчаиваться не собирался. Пока приходится иметь дело с тем, что есть. Автоматически он взял с дивана первый попавшийся листок. Здесь в основном речь шла о Роберте-младшем. Школа, университет, спортивные достижения. Опять же никакой новой информации. Круз вновь поймал себя на мысли, что скучает по Данте и его умению раскопать то, что другим не под силу.
Следующий час они с Иден снова и снова перечитывали сведения о Баррах друг за другом. Но не находили, за что можно зацепиться.
- Почему здесь нет ничего о смерти Роберта? Разве это не сделало бы очевидным то, что мужья мисс Барр не могут являться одним и тем же человеком?
- Они развелись до ее переезда в Испанию и получения гражданства. Несущественная информация.
- Для властей Испании так и есть.
- Может, завтра продолжим, Иден? Чувствую себя измотанным.
- Не думаю, что нам удастся все оставить или забыть. И спокойно ждать следующей провокации Роберта.
- Но он же не устроит ее прямо сегодня, детка?
- Мне бы твою уверенность, Круз. От него можно ожидать чего угодно, в любой момент.
- Когда Мейсон приедет в Санта-Барбару?
- Обещал быть на маскараде.
- Нужно собраться и все обсудить. Всем нам.
- Согласна, давно следовало так поступить.
Круз, коротко кивнул, поцеловал ее в щеку и поднялся наверх. Иден решила еще раз просмотреть бумаги из Мадрида. Заострить внимание на каждой мелочи. Найти что-то важное, что могло ускользнуть от ее взгляда. Но еще сильней ей хотелось разжечь камин и спалить в нем все эти бесполезные бумажки.

Сообщение отредактировал Келли Хант: Четверг, 14 мая 2020, 20:12:00

Саманта и Адриана крутились перед огромным зеркалом в одном из номеров «Оазиса», заканчивая последние приготовления к празднику.
- Тебе не кажется, что сегодня мы собираемся предать все идеалы современной независимой женщины, кузина?
- Наряжаясь в костюмы эпохи, в котором царствовало притеснение по половому признаку? – Адриана не могла наглядеться на себя. Так потрясающе она еще, пожалуй, никогда не выглядела. Ее платье довольно простого кроя, причудливо сочетало в себе белый и светло-бежевый цвета, с несколькими золотыми вставками. Глубокое декольте, открытые плечи и руки. Расшитая золотыми пайетками юбка в пол. Адриана полностью скопировала прическу главной героини из фильма 2004 года, чтобы больше соответствовать образу Кристины. Получившийся результат превзошел все ее ожидания.
- Нет, идя на поводу у Роберта и Джейсона.
- В чем именно?
- Ты вырядилась Кристиной, потому что Роберту приспичило изобразить из себя Призрака Оперы. Мне пришлось выбрать, что-то подходящее к смокингу Джейсона, потому что он отказался надевать костюм соответствующий эпохе.
- Чувствуешь себя угнетенной, Сэм?
- Немного. – Нет, ей по душе было красное платье, которое она выбрала. Но Саманта, воспитываемая матерью, да и отцом в духе феминизма, находила ситуацию противоречивой, с учетом привитых ей ценностей. В частности поэтому, решила не мудрить с прической, просто придав форму распущенным волосам.
- Это всего на один вечер. И делать приятное тому, кого ты любишь, не преступление.
- Смотря, с какой стороны смотреть на ситуацию, Адри.
- А насчет угнетения… Кажется, Джейсон вообще не хотел идти на праздник. Согласился лишь ради тебя. Поэтому твое феминистическое эго не должно страдать.
- Что насчет твоего, Адри?
- Роберту постоянно приходится терпеть мамины придирки, немного компенсации ему не повредит.
- А если он привыкнет к подобному?
Адриана с улыбкой покачала головой, снова разглядывая себя в зеркале. Она не разделяла настроя кузины, по крайне мере не сегодня, а собиралась насладиться маскарадом в полной мере.
- Не делай из Роберта шовиниста. Если бы ему нужна была безмозглая кукла, потакающая каждому его желанию, у него не возникло бы проблем с выбором. А он выбрал меня. Вы выбрали друг друга. У тебя что проблемы с Джейсоном?
- Я надеюсь, что нет. – Саманта посмотрела на свое отражение в зеркале. Лицо у нее выражало ту же неуверенность, которая прозвучала в голосе. Она и сама до конца не понимала, что конкретно ее беспокоит. Но в последнее время ей казалось, что Джейсон чаще обычного отстраняется и замыкается в себе, отвергая любые ее попытки поговорить о том, что его волнует. – Роберт не сказал, почему они поссорились с Джейсоном?
- Нет. Но возможно, он, как и ты, считает, что его друг попусту растрачивает свою жизнь, продолжая довольствоваться работой бармена.
- Разве я когда-то говорила что-то подобное, кузина?
- Вслух произносить не обязательно. В любом случае, тебе я скажу тоже, что сказала бы Роберту. Не думаю, что давление на Джейсона принесет положительный результат.
- Именно этого я и боюсь. Именно этого, Адриана.
- Чего?
- Что давление слишком сильное. Джейсон может не выдержать и сорваться.
- Ты же не намекаешь?
Саманта молча, с затаенными болью и страхом, посмотрела на нее. И по взгляду кузины Адриане стало все ясно. Возможность, что Джейсон вновь вернется к наркотикам, безумно пугала Саманту.

Сообщение отредактировал Келли Хант: Четверг, 14 мая 2020, 20:23:19

Круз уже облачился в маскарадный костюм и ждал, когда вниз спустится Иден. На самом деле, ему не особо хотелось идти на праздник, но не нашлось повода увильнуть от его посещения. Зазвонил телефон. Он снял трубку.
- Кастилио у телефона. Нет, это ее муж. Да, да, мы ждали вашего звонка. Нет, можете сказать мне. Я ей передам. Миссис Кастилио просила эти сведения по моей просьбе.
Звонок был с Лас-Сиренас. Он уже и забыл, что Иден отправила туда запрос о том, посещал Роберт-младший остров или нет. Круз счел это хорошим знаком. Ведь сведения из Мадрида не очень им и помогли.
- Значит, видели? Великолепно. Когда он там был? В конце августа. Долго? Ага, ясно. Что говорите? Он был не один? Другой молодой человек. Как он выглядел? Надо же! Нет, нет. Все в порядке. Вы нам очень помогли, капитан. Огромное спасибо. От меня и жены.
Круз положил трубку. Настроение его значительно улучшилось. Роберт-младший был на Сиренас. В конце августа прошлого года. В компании приятеля. И описание этого приятеля уж слишком совпадало с Джейсоном Янгом. Значит, вот как мистер Барр. О Сиренас вы знаете. Хотя и не упоминали ни разу о посещение острова. И о прошлом Барра-старшего и Иден тоже очевидно в курсе. Учитывая все эти подарки, в виде картин и браслетов. Так для чего вы все-таки приехали в Санта-Барбару? С какой целью? Старая, добрая, банальная месть?
- Мне показалось, что кто-то звонил?
- Да, с Сиренас.
- Что сказал капитан? - Иден торопливо спустилась с лестницы, и подошла к мужу. Хотя в ее наряде это было не так уж просто и сделать.
- Для начала скажу, дорогая, что ты очень красива. - Круз поцеловал жену в щеку, ладонью погладив по спине. Эх, снять бы с нее сейчас маскарадный костюм, и забыть на часок или два о Барре-младшем и его коварных замыслах.
- Спасибо, милый. Ты тоже выглядишь неплохо. Так что там с Сиренас?
- Роберт посещал остров. Он пробыл там недолго, и старался не афишировать своего присутствия.
- Когда это было?
- В прошлом августе.
- Перед его приездом в Лос-Анджелес?
- Верно, дорогая.
- Но это же может ничего не значит. Конечно, ему известно о Сиренас. От матери, или самого Роберта. Это не доказывает…
- Согласен. Это не доказывает его скрытых намерений. Но, тем не менее, Роберт-младший ни разу не упоминал об этом. Уверен, если мы поинтересуемся у Адрианы, она впервые услышит об этом от нас.
- Иначе у нее давно возник бы вопрос, как Роберт связан с островом, находящимся под моим покровительством.
- И она начала бы задавать и другие вопросы. Тогда наша связь с прошлым и с отцом Роба-младшего, уже не была бы секретом.
- У меня руки чешутся, расспросить его как следует.
- Это еще не все, Иден.
- Капитан сообщил еще что-то?
- Да. Роберт-младший был на Сиренас не один.
- Вместе с отчимом?
- Если бы, детка. Нет, кое с кем другим. Со своим приятелем Джейсоном.
- Мы ведь предполагали, что Джейсону известно о планах друга.
- Да, но теперь мы точно это знаем.
- Думаешь, Джейсон может стать слабым звеном и пойти против Роберта?
- Об этом рано говорить. Но почему бы нам, не проверить его на лояльность к приятелю? Барр потянет его за собой, в случае открытия правды. Возможно мистеру Янгу, не захочется все потерять в угоду другу.

Сообщение отредактировал Келли Хант: Четверг, 14 мая 2020, 20:30:01

Крейг вышел из ванной, вытирая полотенцем мокрые волосы после душа. Он устал и был вымотан, последнее, чего ему хотелось, идти куда-то. Вести светские беседы, улыбаться, снова окунаться в драму сын Роберта Барра и его скрытые цели пребывания в Санта-Барбаре. Завалиться на кровать и провалиться в сон, к сожалению, именно этого сейчас никак нельзя себе позволить.
- Начинай уже одеваться, Крейг. Мы опаздываем.
- Я не виноват, что вылет задержали.
- Знаю, но поторопись, пожалуйста. - Поправляя ленточки и кружева на платье, от Келли не укрылось, с каким внимание Крейг разглядывает маскарадный костюм, который ему предстояло надеть. Она знала, что некоторые детали от него не укроются.
- Выглядит знакомо.
- Это не тот же самый. Но как только я увидела его, не удержалась. Что скажешь насчет моего платья?
Крейг оглядел жену с головы до ног. Сходство было не стопроцентным, но волнующе приближенным. Платье, прическа.
- Обожаю, когда на тебе желтый. – Крейг подошел к Келли и поцеловал в губы, прикасаясь ладонью к полуобнаженной груди жены, затянутой в корсет. Пытаясь побороть страстное желание, избавить ее от платья. Проигнорировать то, что им куда-то надо спешить.
- Милый, прибереги свой запал на потом. Одевайся.
- Обязательно приберегу, не сомневайся.
Повернувшись к зеркалу, чтобы проверить, не нужно ли поправить макияж, Келли одновременно наблюдала за мужем. Крейг, вздохнув, бросил полотенце на кровать, снял с себя халат, взял брюки от костюма, и стал разглядывать их, о чем-то задумавшись.
- В чем дело?
- Как думаешь, какой костюм выберет Роберт?
- Не знаю, Адриана об этом не упоминала. Да и сам он тоже.
- Что-то в духе покойного отца?
- Белый смокинг?
- Рубашка в полоску и скучный галстук.
- Это ведь маскарад.
- Костюм Роберта Барра-старшего. Чем не маскарадный костюм?
- Это было бы чересчур. С чего вдруг ты заговорил об этом?
- Просто размышляю.
- Размышляй на празднике, сколько тебе влезет. А сейчас поторопись, Крейг.
Крейг начал одеваться. Дни, проведенные в Майами, заставили его более трезво взглянуть на приезд сына Роберта в Санта-Барбару. На его случайное знакомство с Адрианой в Калифорнийском университете, и их отношения. Отодвинув на второй план связанные с этим эмоции. Плюс, вероятность нового возникновения Куинна Армитажа на горизонте. И то, что по еще одному совпадению лучший друг Роберта, Джейсон Янг, встречается с Самантой, казалось странным и подозрительным. И немного знакомым. Разве не также однажды поступили он, Дерек, Итан и Стивен? Специально сближаясь с кем-то из Кепвеллов, чтобы выяснить правду о гибели Кассандры. Как бы Крейгу не хотелось в чем-то подозревать крестника, но избавиться от всех этих мыслей теперь ему не удавалось. Возможно, Иден и перегибает палку, враждебно относясь к Роберту-младшему, но там ли она не права? Пусть сведения из Мадрида и оказались бесполезными, но пока рано испытывать облегчение. Порой идеальная картинка оказывается ширмой, скрывающей что-то нелицеприятное.

Сообщение отредактировал Келли Хант: Четверг, 14 мая 2020, 20:34:56

Стоило Джейсону и Саманте появиться в банкетном зале «Оазиса», как они тут же приковали к себе всеобщее внимание. Частота вспышек фотоаппаратов усилилась. Камеры местного телеканала также были направлены в их сторону. Джейсон улыбнулся, чтобы скрыть смущение, Саманта закрыла лицо маскарадной маской. Дав еще пару секунд особо любопытным поглазеть на них, они двинулись в сторону бара.



- Мне же не придется давать интервью, или что-то в этом роде?
- Не могу обещать, Джейсон, что какой-нибудь пронырливый репортер не попытается застать тебя врасплох. К сожалению, слишком много любопытных, кому непременно необходимо выяснить, с кем это встречается дочка губернатора. Хотя я и просила тетю Иден, чтобы к нам с расспросами журналисты не приставали.
Джейсон огляделся. Любопытствующих действительно оказалось много. И не только тех, кто зарабатывал себе этим на хлеб. Немногочисленные гости, которые возможно были в курсе, кем он являлся, или слышали о нем какие-то сплетни, спешили поделиться информацией с непросвещенными приглашенными. Стоит попробовать сделать вид, что ничего не происходит. По крайне мере постараться.
- Как насчет шампанского?
- Я, если честно, не отказалась бы от водки. Но не хочу прочесть в утренних газетах, что унаследовала алкоголизм отца. – Саманта обвела взглядом зал, надеясь своим видом показать окружающим, что ее личная жизнь не их забота. Но бросаемые в их с Джейсоном сторону взгляды и перешептывания, игнорировать было сложно.



- Мне вообще не хотелось бы ничего прочесть о себе ни в каких газетах.
- В светскую хронику мы точно попадем.
Джейсон вздохнул, смиряясь с неизбежностью. Ты знал, на что шел парень. Ты знал. Подумал он про себя. Отступать уже поздно. Все ради Саманты. Тебе придется приноравливаться к той жизни, к которой она привыкла. Если не хочешь оттолкнуть ее от себя.
- Два бокала шампанского, пожалуйста. – Обратился Джейсон к бармену. Алкоголем лучше не увлекаться, каким бы ни было острым желанием напиться, чтобы расслабиться. Не хватало подтвердить худшие опасения господина губернатора на его счет, что он не знает, как вести себя в приличном обществе.
- Просто не обращай ни на кого внимания. Совсем скоро все напьются и забудут о нас. – Саманта отпила шампанское из бокала, протянутого ей Джейсоном. В этот момент она увидела входящих в зал маму и папу. И решила, прежде чем Джейсон и ее отец пересекутся, узнать, в каком расположении духа находится мистер Кепвелл. – Я оставлю тебя на минутку, не возражаешь?
- Я пока осмотрюсь вокруг.
- Хорошо, скоро вернусь.
Саманта направилась в сторону отца и матери. Джейсон махнул головой в знак приветствия Мейсону Кепвеллу, который с интересом его рассматривал. Знать бы, что скрывается за этим прожигающим насквозь взглядом.



Хотя в случае губернатора его намерения недолго останутся загадкой. Он поспешит высказать ему в удобный момент все, что посчитает нужным. А если бы мог найти достойное оправдание, возможно, подключил бы его к полиграфу, задавая каверзные вопросы до тех пор, пока не добьется выгодных дня себя ответов. Джейсон осушил бокал с шампанским. Не удивительно, что ему так не хотелось идти на этот дурацкий маскарад. Когда появится Роберт, все станет еще более абсурдным.

Сообщение отредактировал Келли Хант: Понедельник, 01 июня 2020, 11:08:22

- Иден, как хорошо, что вы с Крузом уже здесь. Самолет Крейга из Майами задержали, и в итоге мы опоздали. – Келли аккуратно обняла сестру, чтобы не помять свой и ее костюм, поцеловав в щеку. – Надеюсь, проблем не возникло.
- Я все проверила, как только приехала. Музыканты на месте, персонал проинструктирован, еда и напитки высшего качества, а украшение… Сама посмотри, лучше и быть не может. Прости, что не помогла тебе с организацией.
- Что ты, я понимаю. В сложившейся ситуации тебе не до смет и закусок. К тому же мне помогали Джулия и мама. И Саманта с Адрианой.
- Здорово. И спасибо, Келли, за костюмы, для меня и Круза. Они идеально подошли.
Довольная улыбка расплылась по лицу сестры. Проделанную Келли огромную работу по организации маскарада, Иден оценила по достоинству. Им действительно, кажется, не хватало праздника, чтобы немного отвлечься от насущных проблем. Живые цветы, массивные украшения, свечи, хоть и не настоящие, а электрические, заполняющие весь банкетный зал «Оазиса». Гости в старинных костюмах и с масками на лицах, музыканты, пронзительно играющие на скрипках и виолончелях. Словно все они на один вечер перенеслись на два века назад.
- Это приятные хлопоты, сестренка.
- Адриана с Робертом еще не появились? Кажется, я их не видела?
- Я тоже. Вы же с Крузом приехали раньше. Значит, Адри и ее кавалер задерживаются. Но я видела Саманту и Джейсона. Можно спросить у них. Кстати, они потрясающе выглядят. Хотя костюмы их мало соответствуют…
- Не думаю, что стоит волноваться об Адриане и Роберте. Как я вижу, многих приглашенных кроме них, тоже еще нет.
Келли озадачило то, что слова Иден шли в разрез с выражением ее лица. Сестра явно нервничала. Нет, конечно, все они были разочарованы, что сведения из Мадрида оказались бесполезными, но она не видела повода отчаиваться. На самом деле Келли хотелось, чтобы происходящее разрешилось каким-то чудесным образом. Чтобы их подозрения оказались напрасными, и они все были счастливы. Роберт-младший ничего бы не замышлял и не скрывал, и Иден, наконец, приняла бы отношения своей дочери и сына Роберта.
- Зато смотри, Иден, Мейсон и Джулия здесь. Пойдем, поздороваемся. Не удивлюсь, если на них оригинальные костюмы времен подписания декларации. В конце концов, наш братик теперь имеет обширный доступ ко всему на свете. - Келли взяла сестру под руку, и они направились к Мейсону и Джулии.
Стоило Иден обнять брата, а позже встретиться с ним взглядом, мгновенно она осознала. Вот ее истинный союзник. Хотя Круз тоже на ее стороне теперь, но лишь Мейсон действительно способен трезво оценить ситуацию, и подметить детали, упущенные ею из вида.

Сообщение отредактировал Келли Хант: Понедельник, 01 июня 2020, 11:12:12

Круз Кастилио обнаружил Джейсона Янга неприметно стоящего в стороне в полном одиночестве. Его друг Роберт, как и Адриана до сих пор не появились, а все дамы Кепвелл, что-то весело обсуждали на другом конце зала. Круз посчитал это удачным моментом для разговора с ним.
- Скучаешь, Джейсон?
- Чувствую себя не в своей тарелке, если выразиться точней. – И действительно, Джейсон испытывал неуверенность, находясь среди разодетой публики и окружающей его роскоши. Вокруг все сверкало и блестело, наряды гостей один причудливей другого. А он не знал названий большинства закусок, которые Саманта заставила его попробовать. Их вкус не вызывал ассоциаций ни с чем, что ему приходилось пробовать до этого. Многие блюда он даже в кино никогда не видел, и конечно, не предполагал, что однажды окажется по ту сторону экрана.
- Понимаю, к этому сложно привыкать.
- С годами становится легче?
- Просто нельзя позволять проникать этому дальше, чем подобные места. Не забывать о реальности, которая ждет за воротами, таких как мы.
- Разве это возможно? Я имею в виду не забыть. Женившись на девушке, женитесь на всей ее семьей.
- Я смотрю, ты философ, Джейсон. Любишь читать? Или в тюрьме не находилось других занятий, чтобы убить время? – Круз ожидал, что его собеседник ощетиниться. Кто из бывших преступников любит, когда затрагивают былые грехи их прошлого. Но неожиданно, Джейсон Янг слегка улыбнулся.
- К нам приходили преподаватели. В основном священники. И мы говорили не только о библии. Тюремный срок не повод отлынивать от образования. Я не хотел сорваться и снова подсесть на наркотики. – Джейсон и сам не знал, почему вдруг разоткровенничался с отцом Адрианы. Возможно, в глубине души он надеялся, что когда их с Робертом накроют, этот человек, найдет причины проявить великодушие.
- Так ты уверовал в Бога?
- Я верю во вторые шансы, мистер Кастилио.
Круз проследил за взглядом парня. Он смотрел на Саманту в окружении родных, с выражением сожаления и возможно даже вины. Но почему? Считает себя недостойным ее? Или все-таки что-то скрывает? Что-то связанное его приятелем Робертом? Что же, самое время повести разговор в нужном направлении.
- У тебя, парень, есть шанс вписаться в дружную семью Кепвеллов. Вы с Сэм любите друг друга, это главное. Плюс мы ценим преданность и верность, а судя по вашей дружбе с Робертом, этими качествами ты обладаешь.
- Думаю, Бобби вписывается во все это лучше меня. С другой стороны, возьмем мистера Ханта. Если не знать правды, со стороны, кажется, он рожден, чтобы возглавить крупную корпорацию. И явно наслаждается своим положением.
- Главное умение Крейга, хорошо подстраиваться под обстоятельства. Он что-то вроде хамелеона. Поверь, Джейсон, я был свидетелем всех его лучший и худших проявлений. На пример для подражания Крейг Хант не тянет. Тебе следует больше ориентироваться на Роберта…




Джейсон поправил бабочку на шее, стараясь сообразить, как ему увести разговор с Крузом Кастилио от друга. Слишком частое столкновение в жизни с полицейскими, научило его вести себя с ними предельно осторожно. С умением копов выудить информацию так ловко, что ты и сам не заметишь, как наговоришь лишнего, ему уже приходилось сталкиваться.
- У Роберта куча недостатков, как у всех нас.
- Но он не создает впечатление испорченного, богатенького сноба.
- Временами, такой он и есть. Но Адриана повлияла на него в лучшую сторону.
Круз оценил стойкость Джейсона. Несмотря на всю кажущуюся его простоту и открытость, парень был умным и сообразительным. Тщательно избегает расставленных ловушек.
- Почивать на лаврах родителей он не собирается. У Роберта грандиозные планы на будущее. С его же слов.
- Бобби стремится заглянуть за горизонт. – Как только разберется с прошлым. Но этого Джейсон не стал произносить вслух. Чего на самом деле от него хочет Круз Кастилио?
- Ты знаком с его родителями?
- Да, гостил у них пару недель, позже знакомства с Бобби.
- И какие, они? Ты же должен понимать мое любопытство. Возможно, мы скоро породнимся. Хотелось бы узнать побольше об этих людях.
- Они милые и приятные люди. Интересные собеседники. Не назойливые. В том смысле, они не контролировали каждый наш с Робертом шаг. Не мешали весело проводить время.
- Оба испанцы? Как зовут отчима Роберта?
- Почему, мистер Кастилио, вам не задать все эти вопросы непосредственно Роберту? Я никогда особо не интересовался тонкостями его родословной.
- Пожалуй, ты прав. Не тактично спрашивать об этом у тебя. – Джейсон явно не настроен отвечать на вопросы о друге или его семье. С одной стороны, похвально, с другой…Перебрав в голове несколько вариантов, куда повести беседу дальше, Круз решил зайти с другой стороны. – Надеюсь, Роберт не принимает близко к сердцу, что моя жена относится к нему настороженно.
- Он крепкий орешек, его мало что может расстроить.
- Замечательно. Сам понимаешь. Молодость, можно наделать кучу ошибок, о которых позже будешь жалеть.
- Переживаете, что я могу оказать плохое влияние на друга?
- Что ты. Просто прискорбно, когда слепая преданность кому-то разрушает твою жизнь.
- Я не совсем понимаю, о чем вы говорите, мистер Кастилио.
- Не обращай внимания. Я тут кстати подумал. Моя жена курирует один замечательный остров. Лас-Сиренас. Почему бы вам вчетвером, тебе и Роберту, вместе с Адрианой и Самантой, не провести там пару деньков? Чудесное место. Уверен, вам там понравится.
Джейсон нервно сглотнул, и знал, что от Круза Кастилио это не укрылось. Но почему он заговорил о Сиренас? Узнал об их с Бобби прошлогодней поездке туда? Это ловушка? Конечно, ловушка.
- Почему, нет. Название красивое.
- Обсудите это. Остальное Иден организует. - Наблюдать за выражением на лице Джейсона Янга доставляло Крузу удовольствие. Парень явно понимал, что его прижали к стене, но пытался не показывать этого. Пусть вышло у него и не очень, но тем хуже для него.
- Спасибо за предложения, мистер Кастилио.
- Всегда рад, еще увидимся, Джейсон.
Отец Адрианы ушел, Джейсон нахмурился. Этого только не хватало. Нельзя и на минуту расслабиться. Зря Роберт недооценивает Кепвеллов, как соперников. Они весьма опасны и хитры. Как только его приятель появится на маскараде, им следует обсудить это.

Сообщение отредактировал Келли Хант: Понедельник, 01 июня 2020, 11:21:24

Иден сделала пару глотков шампанского. Вечер был в разгаре, гости ели, пили, веселились и танцевали, но Адриана и Роберт до сих пор не появились. И это заставляло ее нервничать.
- Можешь ты немного расслабиться, вместо того, чтобы не сводить глаз с входа? Кстати, отлично выглядишь. – Иден действительно очень шел ее маскарадный костюм. И был вполне в духе конца восемнадцатого века. Крейг улыбнулся, а Круз, наверное, в костюме Джорджа Вашингтона. – Дай угадаю, сегодня ты Бетси Росс?
- Костюмами занималась Келли, мне было не до этого.
- Келли мастер, только посмотри на мой.
Иден мельком, практически на автомате, глянула на Крейга. Сейчас ей совсем не было дела до обсуждения одежды.
- Ждешь прихода Роберта?
- Не понимаю, где они с Адрианой могли задержаться.
- Это вечеринка, а не деловая встреча. Можно и опоздать.
Иден покачала головой, шутливый настрой Крейга раздражал ее, заставляя еще сильней нервничать.
- Только не надо защищать Роберта, Крейг, хорошо? Кто знает, что у него в голове. И для чего ему понадобилась Адриана.
- Ты серьезно считаешь, что он может причинить ей какой-то вред? Задумал Бобби-младший что-то или нет, до сих пор открытый вопрос. Я не верю, что он способен…
- Мы не знаем, на что он способен.
- Конечно, у него же такая темная душа, что он заставляет твою дочь смеяться и делает ее счастливой. Не веришь, сама убедись, Иден. Вот они.
Крейг бросил взгляд на вход в зал «Оазиса». Иден побледнела и перестала дышать, увидев Адриану и Роберта. Да, они оба смеялись и выглядели довольными и счастливыми, но их костюмы… Маска на пол лица, длинный черный плащ, живое воплощение Призрака Оперы, тщательно воссозданный Робертом-младшим образ. Адриана же изображала невинную Кристину.
- Оригинальный выбор, как думаешь… Иден, с тобой все в порядке?- Крейг обеспокоено поглядел на Иден, ему совершенно не нравилось ее состояние сегодня. Что еще учудил Бобби-младший, что она так странно смотрит на него?
- Все нормально, Крейг, я рада, что они, наконец, явились. Пойду, поздороваюсь.
Иден ушла. Крейг нахмурил брови и пожал плечами. Рано или поздно, он узнает, что еще могло случиться между ней и сыном Бобби. Скорей бы уже они рассказали ему правду и покончили со всеми этими тайнами. Направляясь к бару, Крейг заметил Круза, стоящего в стороне. На нем действительно был костюм Вашингтона. По его взгляду сразу стало ясно, он видел появление Адрианы и Роберта и реакцию Иден на них. И кажется, она ему не понравилась.

Сообщение отредактировал Келли Хант: Понедельник, 01 июня 2020, 11:29:45