* * *
-«СиСи, слава Богу, что ты дома! Мне нужно поговорить с тобой! Как хорошо, что не придётся ждать до вечера!» - София торопливо вошла в гостиную, но остановилась, наткнувшись на ледяной взгляд Кэпвелла – «Что случилось, дорогой?»
-«Ты издеваешься или серьёзно меня об этом спрашиваешь?»
-«Пожалуйста, оставим скандалы на потом. Мне очень нужна твоя помощь!»
-«А что, твой верный рыцарь не смог тебе помочь?»
Только в этот момент София поняла причину его гнева
-«Ты про Лайонела? Да мы просто разговаривали!»
-«Иногда от ваших разговоров случались дети!»
-«СиСи!» - у неё не было сил спорить – «Пожалуйста, выслушай меня!»
-«О, нет, это не ко мне! Я же бесчувственный чурбан, я не способен понять твою ранимую душу, это удаётся только Лайонелу Локриджу!»
-«СиСи, как не стыдно? Ты ведёшь себя как мальчишка!»
-«А тебе не стыдно было целоваться с ним на глазах у всего города?»
-«Я не целовалась с ним, черт побери!»
-«Это называется «Не верь глазам своим», да, София? Скажи, чего же тебе не хватает, что ты при каждом удобном случае …»
-«Перестать орать и выслушай меня» - попросила она
-«Пусть Локридж тебя выслушивает!»
-« Забудь про Локриджа! Ты прекрасно знаешь, что между нами много лет нет никаких отношений, кроме дружеских! Я сейчас расскажу тебе, что он делал в моей машине и о чем мы говорили!»
-«Избавь меня от подробностей! Я не хочу ничего слышать, с меня достаточно, что я это видел!»
-«СиСи, ты даже не представляешь, как мне сейчас нужен ты и твоя помощь! Похоже, у меня плохие новости!»
-«Я давно не слышал от тебя хороших новостей!»
-«Ну уж извини!» - она развела руками – «Похоже, разговор у нас не получается. Я подожду, пока ты остынешь и поймёшь, как абсурдны твои обвинения! Поговорим вечером!»
-«Я вернусь поздно»
-«Специально, я так полагаю? У тебя нет желания меня видеть? Тогда, может быть мне слетать в Мексику, пока ты не успокоишься?»
-«Можешь ехать, куда угодно, я не держу тебя! После отъезда Локриджа тебя вообще вряд ли что-то держит в Санта-Барбаре!»
* * *
София долго смотрела на захлопнувшеюся за Кэпвеллом дверь. Поднявшись в спальню, она проводила взглядом его автомобиль, пока тот не скрылся из вида.
Выйдя из оцепенения, она поймала себя на том, что руки торопливо кидают в чемодан вещи. Когда места в нём не осталось, она огляделась по сторонам. Из рамок на тумбочке и стенах на неё смотрели дети и внуки. Дрожащими пальцами она стала вытаскивать из рамок фотографии: Келли и Ник с малышками, Саманта на новогоднем вечере, она с Алексом на руках в день его крестин, свадьба с СиСи в окружении всей семьи… Обведённая на бумаге ладошка трёхмесячной Николь…. Еще несколько фотографий Иден и СиСи… Косметика, телефон, документы, банковские карточки… Кажется, всё…
Наверное, не один десяток раз она уходила из этого дома, но каждый раз знала, что вернётся сюда. Сейчас такого чувства не было. Окидывая взглядом комнаты и, как слепая, ощупывая стены и мебель, она навсегда прощалась с этим домом.
Жаль, что расставание с СиСи получилось таким нелепым. Она вдруг почувствовала, что совершенно не сердится на него. Наверняка он уже остыл и пожалел о глупейшей ссоре.
Остаться?
Дождаться, прильнуть к его груди, вдохнуть родной запах, рассказать обо всём, что не даёт покоя и … упустить шанс хоть что-то узнать об Иден? Никогда больше не увидеть её?
Оставить записку, написать, что любит? Зачем, разве он этого не знает?
Какая-то неведомая сила гнала её прочь из этого дома, из Санта-Барбары, от океана, скалистых берегов и криков чаек.
Она с трудом оторвала от пола чемодан.
Не плакать, не останавливаться, не оборачиваться и никогда, никогда не говорить «Никогда»…
* * *
СиСи не знал даже приблизительно, сколько времени он уже измеряет шагами пространство гостиной. Как тигр в клетке, он метался от стены к стене, лишь изредка останавливаясь у стола, чтобы вновь плеснуть в стакан виски.
Софии давно было пора вернуться, хотя, зная её нрав, он понимал, что этого, скорее всего, не произойдёт.
Он признавал, что вспылил, и сильно сожалел об этом. Ему вспомнились припухшие от слёз глаза Софии в тот момент, когда она вошла… нет, вбежала в дом. Почему она плакала? О чем хотела поговорить? Она сказала, что это очень важно. Но он, словно обезумев, сыпал на её голову оскорбления.
Он вновь наполнил стакан. Господи, где же её искать? Он обзвонил, кажется, весь город, за исключением разве что мэрии и зоопарка.
Наконец, хлопнула входная дверь, он резко обернулся:
-«СОФИЯ!!»
-«Расслабься, отец, это всего лишь я. Но мне тоже нужна София»
-«Мейсон, ты не знаешь, где она может быть? Я везде её искал»
-«Что произошло? Вы поругались?»
-«В общем, да. Я наорал на неё и ушел, она тоже ушла, и теперь я не знаю, где её искать»
-«Так, отец, я сейчас выйду, снова войду, и ты мне членораздельно расскажешь, что у вас произошло!»
-«А что я непонятно сказал? Мы поругались, я на неё наорал и ушел, она тоже ушла, я не знаю, где её искать, но мне нужно её найти, потому, что она хотела мне сказать что-то важное!»
-«Чёрт!» - Мейсон ударил ладонью в стену – «Отец… Разве часто София просит её выслушать? Неужели это так трудно? Значит, она ничего не успела рассказать тебе… Из-за чего хотя бы ты на неё орал?»
-«Я видел её с Локриджем и … взбесился. Теперь понимаю, что это глупо… Но они обнимались! В машине! В её машине!» - СиСи вновь начал заводиться – «Он вёл себя как хозяин! Снял пиджак, чтобы удобнее было обниматься, потом вообще откинул переднее сиденье! Я думал, что давно перестал ревновать её к Локриджу! Конечно, понимаю, что ничем таким они не занимались, но что, чёрт возьми, ему делать в её машине??!!»
-«Вероятно то, что ты никогда не умел, отец – выслушать и поддержать. Помнишь, когда у неё обнаружили рак…»
-«При чем здесь это, Мейсон?»
-«При том. Я настоял, чтобы София прошла обследование, дважды возил её в больницу. Сегодня она должна была узнать результаты. Вот за этим, собственно, я сейчас и пришел. Чёрт, если бы я смог и сегодня с ней поехать, всё было бы в порядке! Ты говоришь, она плакала? Плакала в объятиях Локриджа? А потом хотела сказать тебе что-то важное? Моё воображение нарисовало очень грустную картинку»
-«Черта с два, Мейсон! Её врач звонил дважды, в последний раз совсем недавно! Она не была в больнице!»
-«Отец, тогда картинка выходит еще более грустной. Но тебе это, наверное, не понять…»
-«Мейсон, нужно что-то делать!»
-«Гениальная мысль, отец! Для начала я позвоню Джулии, предупрежу, что я у тебя, потом проанализируем, какими фактами мы располагаем»
* * *
-«Дорогая, я заехал к отцу, здесь кое-какие проблемы… Видишь ли, пропала София… Что??? Была у нас???»
-«Я же не знала, что вы её ищете. Мы с ней не встретились, я задержалась в суде, а когда вернулась, дети рассказали, что приезжала бабушка. Она подарила Саманте красивое платье и сумочку, а Алексу – игрушечную яхту. Он в полном восторге: она совсем как настоящая, с мачтами, парусами, канатами и лестницами! И, кстати, оставила что-то для тебя»
-«Что?»
-«Сейчас посмотрю. Мейсон… Это учредительные документы «Армонти»….И доверенность на представление интересов фирмы… на твоё имя…»
-«Спасибо, Джулия! Хорошо, буду держать тебя в курсе. Отец, собирайся!»
-«Куда?»
-«В аэропорт! Попробуем её перехватить! Да не стой же как столб, собирайся!»
* * *
Подойдя к стойке регистрации, Мейсон подтолкнул СиСи вперёд:
-«Вообще-то это закрытая информация, но тебе вряд ли откажут, ты здесь местная достопримечательность!»
СиСи улыбнулся девушке в темно-синей форме:
-«Девушка, у меня вышло небольшое недоразумение – я разминулся со своей женой. Подскажите мне, каким рейсом она улетает? Мне нужен билет на этот же рейс»
Девушка улыбнулась:
-«Это, конечно, нарушение правил, но постараюсь Вам помочь. Так, посмотрим.… Но миссис Кэпвелл не зарегистрирована ни на один из рейсов на сегодня!»
-«Не может быть!»
-«Посмотрите сами!» - девушка услужливо повернула к Кэпвеллу монитор компьютера.
СиСи надел очки и посмотрел на экран:
-«Да, на букву «К» нет… Чёрт! Она же Мэтис!» - его палец заскользил вниз – « «К», «Л», «М»…»
Внезапно его лицо побагровело, а челюсть начала выписывать восьмёрки. Казалось, еще мгновение, и пластик монитора начнёт плавиться под взглядом разъяренного СиСи. Мейсон из-за плеча отца тоже взглянул на экран.
…
«Локридж Лайонел»
…
«Мэтис София»
…
-«Нашли?» - девушка развернула экран к себе – «На этот рейс еще есть билеты!»
-«Оставьте их себе!» - СиСи развернулся и быстро направился к выходу