Команда пропавшего корабля

Танек (Пятница, 19 декабря 2008, 22:31:13) писал:

Тебя сейчас укусить или потом?
Мейсон может тогда вообще заболеть на почве Ханта, и тогда прощайте романтические свидания, будет как Лева однажды

Цитата

Почти? Ну ясно, опять беднягу Мейса обломают

Цитата

Приехать и укусить...

Цитата

Думаешь? Я бываю и добрым автором...

Танек (Суббота, 20 декабря 2008, 09:50:29) писал:

Ладно, чуть позже укушу, при личной встрече, а то это сочтут переходом на личности

Цитата

Имхо, у добрых авторов почти не бывает
У них по полной программе

Глава 36. Свидетель.

Ворота в конюшне Ричардса были закрыты, зато открыта небольшая дверь в них. Джулия заглянула, но никого не увидела. Внутри было темно, что-то шуршало, всхрапывало. Пахло, как положено – терпко и остро, конюшней.
А в самом деле, с чего это она (на минуточку окружной прокурор Санта-Барбары) бегает по делам какого-то Крейга Ханта, как девочка? Джулия саркастически хмыкнула. Видимо, так уж она устроена, что не может взять и отправить кого-то, а вечно бьётся сама со всеми проблемами.
Впрочем, кто его знает, этого свидетеля, ещё скроется куда-нибудь, и ищи-свищи. У Крейга уйма странных знакомств, да и сам он предупреждал на этот счёт.
- Эй, - храбро крикнула Джулия в темноту. – Здесь кто-нибудь есть?
Молчание.
- Я ищу конюха Виктора! – добавила она, чувствуя себя ужасно глупо. – Я от Крейга Ханта! Тут кто-нибудь есть?
Тишина. Потом кто-то завозился внутри, и тут же всё смолкло. Лошадь…
Джулия сделала шаг внутрь.
- Я ищу конюха Виктора! – повторила она. – Я от Крейга Ханта.
Где-то опять что-то зашуршало. Джулия прислушалась. Она могла поклясться, что слышала собственное имя. Но никто не появился. Видимо, ей показалось. Джулия вышла из конюшни.
Но не прошла она и десятка шагов, как из-за конюшни вынырнула фигура и зашагала следом, держась в отдалении. Мужчина. Джулия ускорила шаг и через минуту подошла к машине.
Пока она садилась, человек нагнал её и, открыв дверцу со стороны пассажира, нырнул в салон.
Джулия хотела повернуть ключ зажигания. Мужчина перехватил её руку и удержал её.
- Добрый день, миссис Кэпвелл, - белозубо улыбнулся он.

***

Джулия всмотрелась в «Виктора».
- Армитадж? – охнула она. – Так тебя не убили?
«Виктор»-Роберт улыбнулся ещё шире.
- Что же понадобилось от меня Крейгу?
- Он арестован, - сообщила Джулия.
Её собеседник не удивился.
- Понятно, - сказал он.
- Зато мне непонятно, - нервно сказала адвокатесса. – Если…
- Поедем в участок, - распорядился Роберт. – Так будет проще объяснить.

***

«Бравада, глупейшая бравада, - подумал Хант, завалившись на тюремную койку. – Моё дело швах».
Нет совершенно никаких гарантий, что Джулия отыщет Роберта в том единственном месте, где его реально найти. И даже в этом случае ещё не факт, что он сдержит обещание и выступит свидетелем. Но даже тут ещё вопрос, помогут ли его показания…
Правда, совсем уж прямых улик против Крейга тоже нет. Пистолет он не трогал. А что трогал? Да ничего… разве что дверь, да ещё, естественно, тело.
Но, чёрт побери, кому всё-таки понадобилось так невовремя стрелять в этого придурка? А если всё-таки Барр?
Нет, об этом варианте лучше не думать. Ибо в этом случае он, Крейг, погиб, и бесповоротно. А если не Барр, то кто?
На этом месте он забуксовал. Кто? Да кто угодно, откуда ему знать! У Армитаджа могло быть множество дел и множество врагов в Испании.
Крейг вздохнул и решил поспать, но в этот момент к нему пришли.

***

- Бобби, - воскликнул Крейг, вскакивая. – Ну наконец-то!
Пока Джулия возилась с ключами, Роберт скептически оглядел помещение.
- Не лучшее место для отдыха ты выбрал. Советую сменить гостиницу.
Говоря это, он выразительно взглянул на Крейга и покосился на Джулию.
Крейг понял.
- Я думаю, Бобби, Джулии можно говорить всё как есть. Поверь, в Санта-Барбаре это единственный человек, которому можно сказать всё. Кроме того, она уверена, что я невиновен. Верно, Джулия?
- Честно говоря, я в шоке, - отозвалась Джулия. – Ты переиграл меня, и я уже ничего не понимаю во всей этой истории. Ты хочешь сказать… - тут она осеклась.
- Постой, как ты его назвал?!

Танек (Суббота, 20 декабря 2008, 18:24:12) писал:

Крейг, что такого высокого мнения о Джу, или ему больше не с кем поделиться секретами?
Конюх Виктор

Цитата

Конечно, высокого мнения. Тем более, в прошлом фике она одна ему и верила...

Цитата

Мне тоже нравится.
Это второй раз, когда я делаю его конюхом

Глава 37. Охотники

Было раннее утро – часа четыре утра. Рич, зябко поёживаясь, пробрался по узкой, с обеих сторон затенённой густым цветущим кустарником тропинке к пляжу.
Ему было лет тридцать или немного меньше, он был богат, уверен в себе и обожал охоту. И сегодня поднялся так рано он именно для этого увлекательного занятия. Хотя, покидая тёплую постель ради ещё холодного утреннего воздуха, он пару раз и усомнился, что действительно так уж его любит…
Тропинка сбегала вниз, к нависающей над пляжем скале, где его уже поджидал человек на лошади и с лошадью в поводу.
- Мика! – приветственно крикнул Рич, и всадник махнул ему в ответ. Рич, подойдя к лошади, жестом, выдающим хорошего наездника, похлопал её по шее, проверил подпругу и ловко вскочил в седло.
- Хорошее утро, - заметил его товарищ.
- Только холодно.
- Ба! Через час взойдёт солнце, и будет такая жара, что мало не покажется.
Мигель (Мика) был из местных – примерно тех же лет, что и Рич, латинской внешности. Он так давно знал Аткинсов (их семья отдыхала здесь очень часто вот уже лет пятнадцать или больше) и так схож был в интересах с Ричардом, что воспринимался им практически как брат.
Они поехали по тропе – бок о бок, если позволяла её ширина, гуськом, если она сужалась.
Тропа, огибая скалы, поднималась довольно круто вверх, чтобы снова спуститься к берегу в большой бухте, и затем, опять же поднимаясь, уходила в гору. Именно туда и лежал путь друзей. На каменистой тропке почва под копытами лошадей то и дело осыпалась, и требовались ловкость и мастерство лошади и большое внимание всадника, чтобы удержаться. Но это были маленькие, крепкие и коренастые местные лошадки, неказистые, но ловкие, почти как горные козы, поэтому, благополучно миновав подъём, молодые люди выбрались на ту сторону скалы, что была обращена к центральной части острова. Здесь располагались богатые дома и усадьбы.
Тут они сбавили скорость, чтобы дать отдохнуть лошадям.
- Ну уж прямо так миллионер, - смеялся Рич. – всего один отель, и, ей-богу, я больше вкладываю в него, чем получаю. Сейчас хочу открыть ещё один, но пока не решил, где.
- Отель! – воскликнул Мигель. – Честное слово, это не так уж плохо. Я вот думаю купить тут кусочек берега, да всё никак…
- Кусочек берега? Неплохая идея, – одобрил Рич. – Можно сделать лодочную станцию или причал, туристы валом пойдут. А что, есть что-то подходящее?
- Да вот... Ищу пока.
- Ты ищи, - закивал головой Рич. – Только чтобы нормальный участок, в бухте, не на мысе, и выход к океану хороший. Не прогадаешь. Я сам подумываю…
Оглядевшись по сторонам, он кивнул на один из домов.
- Вот этот, к примеру.
- Рыбачью Хижину?
Рыбачьей Хижиной называлось поместье – самый старый дом на острове.
- Ну да, - подтвердил Мигель. – Не нравится?
В это время они как раз проезжали вдоль каменной стены, ограждавшей поместье. Старинный, очень красивый дом с небольшим участком, примыкающим прямо к церковному саду, давно привлекал внимание Ричарда. Рыбачьей Хижиной поместье называли вовсе не потому, что там жили рыбаки, а из-за каменного фонтана со статуей русалки посередине и рыбами по краям с четырёх сторон. Пара русалок украшала также фасад дома.
- Как думаешь, сколько ему лет? – Рич кивнул на дом.
- Лет триста, не меньше, - предположил Мика.
- Неплохое место, - сказал Ричард. – Вот его бы, а? Сделать отель…
- Не продадут. Его уже выкупили под музей, - Мика окинул взглядом старый дом и двор. – Исторический памятник…
- Ну, посмотрим.
- Ага. Там ещё клад под фонтаном зарыт, заодно и отстроишься.
- В смысле – под фонтаном?
- Ну, говорят – под фонтаном клад.
- Ерунда, - уверенно сказал Рич. – Давно откопали бы твой клад.
- Так найти не могут.
- Чушь, - повторил Ричард. – Если под фонтаном, давно бы нашли. А что за клад?
- Золото индейцев. Якобы первый хозяин получил кучу золота от индейцев.
- И припрятал в собственном саду, чтобы другим не досталось, и никто уже триста лет не может найти, а лежит всё под фонтаном.
- Под Ундиной, если говорить точно. А Ундина вон она – в фонтане.
- Чушь и бред. Ваши легенды, как и везде, ужасно глупые.
- Ну-ну, - слегка обидевшись, сказал Мика, - ваши, можно подумать, умнее.
- И что, за эти триста лет никто золотишко не искал?
- Почему? Бывает, шныряют дети вокруг фонтана.
- Дети! – разочарованно протянул Рич. – То есть это детские сказочки.
Мика заржал.
- Можно подумать, ты уже совсем собрался искать сокровища!
- Иди ты!..
Он дал шенкеля, отдохнувшая лошадка весело рванулась вперёд и начала взбираться по тропе. Мика повторил его манёвр.
И всё же, добравшись до перевала, Рич оглянулся на усадьбы, оставшиеся внизу, на Рыбацкую Хижину. В фонтане блестела вода – в лучах восходящего солнца она показалась ему золотой.

***

Второй раз о сокровищах Ундины он услышал только через пятнадцать лет. Тогда, когда в Рыбацкой Хижине уже и впрямь был музей. Он бы и не пошёл туда, да дочь настояла.
Легенду приезжим поведал смотритель музея. В его исполнении она обросла приличным количеством кровавых подробностей – и как некий благородный дон получил золото в награду за спасение индианки, которой вздумалось тонуть у берегов острова; и как потом дети и внуки несчастного дона методично убивали друг друга ради обладания несметными сокровищами. В конце концов не осталось в живых никого, кто бы мог указать точно, где же лежит золото индейцев. В общем, стандартная легенда, каких много ходит вокруг старинных особняков и усадеб.
Рассказывая, смотритель показал гостям хрустальную Ундину – точную копию той, что стояла перед входом, в фонтане. Именно она, по словам смотрителя, и должна была хранить пресловутое сокровище и в нужный момент указать на него наследнику.
- Что же никто до сих пор не нашёл это богатство? – усмехнулся Ричард.
- Думаю, старый дон спрятал его хитрее, чем все думают, - предположил смотритель.
- Ну, а на самом деле существует оно или нет?
- Скорее всего, нет, - смотритель даже рассмеялся. – Хотя в старых книгах об этом много говорится.
- И никогда никто не пытался искать?
- Пытались раньше, а сейчас интерес угас. Да и дом всегда был частной собственностью. Может, наследники и искали, но явно безуспешно. Особым богатством они никогда не отличались. А сейчас и наследников не осталось.
(Смотритель сам был из местных жителей и обитателей Хижины знал.)
… И в этот раз он прошёл бы мимо Ундины, если бы не дочка. Ведь, казалось бы, бегала себе по музею, даже не слушала. А услышала! И заявила важно, что надо клад обязательно найти, и что если бы Ундина была её, то ей бы она непременно открыла свою тайну.
Желание дочери было для Ричарда законом. Поторговавшись, он приобрёл статуэтку.
А ещё через пару дней она бесследно исчезла из музея.

***

…Харланд, вздохнув, с трудом оторвался от воспоминаний, отложил пачку старых писем, которые просматривал. Протянул руку, развернул газету. И нахмурился, увидев заметку…

Так, критика будет какая-нибудь?.. А то я такого понапишу...




Глава 38. Сообщники

- Поверить не могу, - сказала Джулия.
Роберт усмехнулся.
- Нет, погоди, - она мотнула головой, - ты хочешь сказать, что тогда, когда все считали, что ты мёртв, на самом деле… Да нет, это невозможно.
- Я тоже ему это говорю, - заметил Крейг. Джулия укоризненно взглянула на него.
- Хоть ты меня не сбивай! У меня и так от вас голова идёт кругом. Кто кого убил? Чей труп нашли в Мадриде?
Хант и Барр переглянулись.
- Рассказывай, - предложил Роберт. – Это ты у нас – герой дня.
- Как раз наоборот, - возразил Крейг. – Ладно. Я полетел в Мадрид, чтобы пообщаться с Армитаджем.
- Даже спрашивать не буду, о чём ты собирался с ним общаться, - она поправила очки. - А он?
Барр пожал плечами.
- Я полетел вслед за Крейгом. И даже тем же рейсом.
- Так, - повторила Джулия. – То есть вы вместе полетели?
Крейг вздохнул и, запрокинув голову, уставился в потолок.
- Нет, - сказал Роберт.
- Понятия не имел о нём, - добавил Крейг.
- Ничего не понимаю. Ты тоже полетел общаться с Армитаджем?
Роберт поморщился.
- Нет. Я намеревался выяснить, что задумал Крейг.
- Я тебя понимаю, - заметила Джулия. – Я тоже пыталась когда-то.
- Поэтому я взял билет на тот же рейс.
- То есть… постой, то есть ты всё это время был в Санта-Барбаре, и никто не знал, что ты тут?
- … и вот он – главный вопрос… - вставил Хант.
Роберт вздохнул.
- Нет, я не всё время был тут. Я приехал несколько недель назад.
- Забавно - я тоже.
- Крейг, не мешай.
Крейг развёл руками.
- Почему ты вернулся? Прости! – она усмехнулась, - Всё не могу отделаться от этого ощущения и говорю с тобой как с твоим братом.
Роберт поднял брови.
- С Куинном?
- Мне выпала сомнительная честь быть его адвокатом. А ты не знал?
Он покачал головой.
- Я вернулся, потому что узнал некоторые новости, которые меня заинтересовали. В частности, мне нужен был Крейг.
- Я удивлён, - сказал Крейг. – Ты поэтому прятался от меня по конюшням?
- Я не прятался, - раздражённо ответил Роберт, - и ты прекрасно понимаешь, почему я не мог появиться.
- Нет, - отозвался Хант.
- Нет, - сказала Джулия. – И я не понимаю, зачем это инкогнито.
- Послушайте, - процедил Роберт, - вы оба не имеете понятия…
Крейг и Джулия переглянулись.
- Не обращай внимания, – сказал Хант с оттенком презрения. – Робби трусит, что его спросят, почему всё-таки он молчал столько времени. Но нас же это не касается, верно, Бобби?
Бобби сжал кулаки и отвернулся.
- Я рада, что ты хоть что-то чувствуешь по этому поводу, - заметила Джулия.

***

- Очень неприятная ситуация, - покачала головой Джулия.
Роберт вопросительно взглянул на неё.
- Не уверена, Роберт, что можно будет использовать твои показания. Не уверена, что тебе вообще стоит появляться на сцене в этом деле.
- Почему? – вмешался Крейг. – Что не так, Джулия?
- В чём дело? – не понял и Роберт.
- Очень просто. Дело в том, что вы… сообщники.
- В каком смысле? – не сразу понял Барр. Крейг закусил губу.
- Верно, - простонал он. – Вот чёрт! Я кретин.
- Вы прилетели в Мадрид одним рейсом, оба были у Армитаджа, оба имели к нему претензии, улетели вместе, - пояснила Джулия Роберту. – Как иначе можно трактовать это?
- Я не подумал, - признал Роберт.
- Вот это попали! – Крейг рассмеялся, запрокинув голову. – Бобби, дружище, говоришь, ты меня искал? Поздравляю – ты меня нашёл!
- Крейг! – прикрикнула Джулия. – Давай сначала поговорим серьёзно. В истерику впасть успеешь, это я тебе обещаю.
Роберт раздражённо поморщился. Джулия посмотрела на него, потом снова на Крейга.
- Вы оба неверно оцениваете ситуацию. Она не так безнадёжна, как вам кажется.
- Неужели?
- Вы считаете, что всё здесь определяет то, что вы видели и делали. А это не так. Есть совершенно объективные факты, результаты расследования, в конце концов, есть настоящий убийца, и его могут найти!
- «Могут найти»?
- Да, Крейг – могут и найдут. Благодари Бога, что не догадался схватиться за пистолет. И молись, чтобы на нём были отпечатки.
- Что делать мне? – спросил Роберт.
- Пока – ничего.
- Он останется здесь? – Барр кивнул на Крейга.
- Пока, к сожалению, да. Я посмотрю, что можно сделать. И сделаю всё, от меня зависящее, чтобы это дело расследовали, а не схватились за Крейга как за самый очевидный вариант.
- Спасибо, Джулия.
- Очень жаль, что Круз уехал в Мексику. Я не знаю, смогу ли вызвать его.
Крейг пожал плечами.
- Есть кто-то, кто мог бы дать показания по этому делу? Кроме Роберта?
Крейг поколебался.
- Да, есть, - сказал он наконец.
- Кто?
- Это не те показания, которые могли бы мне помочь.
- Так, Крейг! Либо говоришь мне всё, либо мы прекращаем общение до окончания следствия. У тебя есть адвокат?
Крейг улыбнулся.
- Ты.
- Я не адвокат! Я прокурор!
- Ладно, - примирительный жест. – О том, что я искал Куинна, знает детектив, Джек Данте. Он же знает, что я был в Мадриде и… что возвращался в отель к Армитаджу. Боюсь, я сказал ему, что мне надо закончить это дело.
Джулия устало облокотилась на решётку, откинув назад голову.
- Я с тобой с ума сойду! Ты меня удивляешь каждый раз. Нельзя было начать с этого?
Он развёл руками.
- Я знаю Данте, - сообщила Джулия. – Посмотрю, может быть, поговорю с ним. Он хороший детектив, возможно, что-то увидел или узнал там.
- Может быть, - неожиданно поддержал её Роберт. – У нас не было времени, чтобы глядеть по сторонам, а у него оно, возможно, было.
Джулия оценивающе посмотрела на обоих.
- Как ни странно, я верю, что это не вы, - сообщила она. – Как только у меня появятся новости о расследовании, мы вернёмся к этому разговору. Роберт, мне нужно знать, как и где я могу тебя найти, когда ты мне понадобишься, - Роберт согласно кивнул. Джулия перевела взгляд на Крейга.
- У тебя есть пожелания насчёт адвоката?
Он покачал головой.
- Постараюсь найти кого-нибудь для тебя.
Видя, что она собирается уходить, Крейг поднялся.
- Спасибо, Джулия.
- Пока не за что.
- Разумеется, не за что, - он обнял её. – Это аванс, Джулия.

***

Проводив Джулию, Крейг устало уткнулся лбом в решётку камеры. Роберт подошёл к нему.
- Сочувствую, - сказал он.
- Знаешь, почему Харланд охотился за тобой? – не поворачивая головы, спросил Крейг.
- Ты выяснил, да?
- Да. Это смешно.
- Смешно?
- Да, - он наконец повернулся. – Харланду нужна та хрустальная штука, которая стояла у тебя на столе.
- Ундина? – переспросил Барр.
- Она самая. Оказывается, он ищет её пятнадцать лет.
- Почему он ищет мою вещь?
- Говорит, что она принадлежит ему.
Роберт пожал плечами.
- С какой стати?
Крейг сделал неопределённый жест.
- Он купил её, а потом её украли, прямо у него из-под носа.
Его собеседник усмехнулся.
- Ясно…
- Не знаешь, зачем она ему?
- Не имею понятия. Это обычная хрустальная статуэтка, она стоит не больше сотни долларов.
- Мне показалось, это важно для него. Странно, да?
- Да. Такие фигуры можно делать сотнями.
- Что в ней особенного?
- Для Харланда? Не знаю. Для меня она была… как память о прошлом.
- Кстати, откуда она у тебя?
Роберт улыбнулся.

***

- Малолетний преступник, - сказал Крейг, смеясь. – Музейный воришка.
- Вам не удастся ничего доказать, мистер детектив, - в тон ему отозвался Роберт.
- Зачем она тебе?
- Так…
- Так сейчас она у тебя?
Роберт покачал головой.
- Она давно пропала у меня.
- Каким образом?
- Не знаю. Думаю, она у Иден.
- Тогда будет трудно отыскать её.
- Я понимаю.
- И ты ничего необычного в этой штуке не замечал?
Роберт вздохнул.
- Крейг. Легенда об Ундине известна каждому на Сиренас. Такие статуэтки в самых разных исполнениях сбываются туристам на рынке тысячами. Что может быть особенного в хрустальной фигурке?
- Легенда? – переспросил Крейг. – Харланд тоже говорил о какой-то легенде.
- Ещё скажи, что Харланд ищет сокровища Ундины, - хмыкнул Роберт.
- Там ещё и сокровища? – протянул Крейг. Роберт развёл руками.
- А ты много слышал легенд без сокровищ?
Крейг пожал плечами.
- Может, Ричардс того? Это всё объясняет.
- Вполне возможно. Знаешь, меня это не волнует. Если дело в Ундине, то пусть ищет её, сколько влезет.
- Да, - Крейг устало сел на койку, - только вот он поручил мне её искать. Может, спросить у Круза?
Роберт скорчил гримасу.
- Спроси.
- Посмотрим, - он растянулся на койке, закинул руки за голову. – Надеюсь, я не очень здесь задержусь.
Роберт с сомнением взглянул на него.
- Я тоже надеюсь, - сказал он наконец.

Танек (Понедельник, 22 декабря 2008, 14:18:29) писал:

А ты скажи чего критиковать, я покритикую. Пока только одна строчка напрягла. "Бобби сжал кулаки и отвернулся."
Как-то...не представляю

Не, а по сюжетам? А по героям? Меня всё интересует.
Про Бобби подумаю. Обидели моего Бобика плохие Крейг и Джу... можно подумать, у самих совесть чиста как стекло...