ЛАЙОНЕЛ.
София закрыла дверцу машины и, взяв пакеты с покупками, вошла в подъезд. «Что ни говори, а поход по магазинам способен исправить любое настроение на хорошее», - улыбаясь, думала она, идя по коридору к своей квартире. Несмотря на утренний конфликт с СиСи, день прошел замечательно. Подойдя, София увидела корзину с розами, стоящую перед дверью. «От кого?» - искренне удивилась она. Поставив пакеты с покупками на пол, она потянула за белый уголок карточки, извлекая ее из цветочного великолепия.
« Жду тебя к 9.30 на причале для яхт. Просто морская прогулка со старым другом. Нам необходимо поговорить. Купальник и шляпа обязательны.»
В подписи не было необходимости. Во-первых, она знала подчерк Лайонела, а во-вторых, такое послание мог оставить только он. София с улыбкой покачала головой, глядя на букет. Внеся в квартиру пакеты и корзину, она направилась к телефону. Набрав по памяти номер, долгое время слушала длинные гудки – у Локриджей никто не брал трубку. Немного подумав, позвонила на яхту.
- Лайонел Локридж, - отозвалась трубка таким знакомым голосом.
- Добрый вечер, Лайонел. Я получила твой букет.
- Привет! Только не начинай мне рассказывать, почему ты не придешь – я наперед знаю каждое твое слово.
- Локридж, ты меня только что оскорбил, - возмутилась София.
- Чем? – искренне удивился Лайонел.
- Как чем? В женщине, в интересной женщине, должна быть загадка. А ты четко дал понять, что я предсказуема и, следовательно…
- София… Поверь мне, тебе не грозит стать неинтересной. И, к моему величайшему сожалению, так считаю не только я, - Лайонел помолчал. - Послушай, нам действительно необходимо встретиться.
- Что-то случилось? – встревожилась София.
- Если я скажу, что мне не нравится мистер Манчини, ты посчитаешь это достаточно веской причиной для встречи?
София вспомнила свой сон… свои подозрения. Если Лайонел что-то знает или даже просто подозревает…
- Хорошо, я завтра буду на яхте. Когда мы вернемся обратно?
- У меня вечером встреча, так что не позднее шести я верну тебя в Санта Барбару.
- Договорились.
- София? Ты вернулась так поздно… Как зовут этого счастливчика? – поинтересовался Локридж.
- Его зовут… Келли Кэпвелл, - рассмеялась София.
- У парня замечательно имя, - с облегчением в голосе сказал Лайонел.
- Да, спасибо, мне тоже нравится.
- До встречи, - закончил разговор Лайонел и, не выдержав, добавил, - Надеюсь, что тебе там скучно одной. Будет ужасно несправедливым, если скучаю только я.
София стояла с телефонной трубкой в руках и слушала гудки. Положив трубку на место, она уже не была так уверена в правильности своего решения. «Возможно, Лоренцо Манчини и опасен,- размышляла она, - а Лайонел Локридж опасен точно! Для меня…».
София спустилась в каюту. Проведя целый день на свежем воздухе и солнце, она чувствовала себя молодой и счастливой. Понимая, что немалую роль в том сыграло присутствие Лайонела, она все же старалась об этом не думать. Они приближались к Санта Барбаре.
Информация, которой поделился Локридж, была действительно интересна. Во-первых, никто из партнеров Манчини даже не догадывался о том, что он планирует расширить производство. Более того, по сведениям, полученным из Европы, он вообще мало интересовался виноградниками. Поэтому вполне возможно, что виноделие – это просто предлог, которым он объяснял свое присутствие в Санта Барбаре. Во-вторых, что, собственно, насторожило Лайонела и побудило заняться поиском информации, Манчини очень много знал об их… или ее прошлом. Оброненная им фраза о том, что Локридж есть причина всех бед Софии с ее восемнадцатилетнего возраста, говорила о том, что Манчини тоже собирал информацию. И если бы сделка с землями состоялась, то это можно было бы объяснить – каждый бизнесмен желает знать всю подноготную своего партнера. Но… Понятное дело, что она не стала делиться с Лайонелом своими мыслями – рассказать ему сон значило высказать вслух опасения, что она не помнит… «Чего? Чего именно?» - София вздохнула. Все равно сейчас она ничего не решит. Надо ждать, что скажет ей Алессандро.
Яхта стояла у причала. Лайонел, спустившись вниз, предупредил, что она может не торопиться. Приняв душ и переодевшись, София поднялась в кают-компанию. «Как все это чудесно!» - вдыхая морской воздух, она задержалась на палубе. Чувствуя легкое головокружение от той безмятежности, что открывалась взору, она думала о том, что они с Локриджем все же очень похожи – он чувствовал то же самое, глядя на море. Она была в этом уверена. Погрузившись в свои чувства и мысли, София не заметила Лайонела, вышедшего на палубу. Он прижал ее к себе. Любой, увидевший их сейчас вместе, не мог бы сказать ничего дурного. София стояла, прислонившись к Лайонелу спиной. Его руки лежали на ее талии. Все… Но то, как колотилась их сердца, какие желания и воспоминания обжигали души…
- Мне пора, - она произнесла это вслух, но не сдвинулась с места, даже не пошевелилась.
- Да, мне тоже… Я провожу. - Лайонел расцепил руки и, словно опомнившись, резко повернул ее к себе, - Послушай меня. Мы можем провести день как друзья. Мы можем говорить всем, что мы просто друзья. Но ничего не выйдет, слышишь?! Не сегодня, так завтра, это все равно выйдет из-под нашего контроля. Подумай об этом, - Локридж притянул ее, даря поцелуй, который говорил больше, чем любые слова. То, что они чувствовали, было сильнее доводов разума. Поцелуй закончился. Дыхание срывалось, кровь неровными порциями гнала по венам жар страсти. Глядя друг на друга они с трудом возвращались в реальность.
София быстрым шагом шла к машине. Мысленно признавая справедливость слов Лайонела, она все же сбежала. Она не готова принимать такие решения.