Встреча

Глава 7. Добро пожаловать в Сан-Франциско или незваные гости не приходят одни.

Фиби спала в своей старой комнате в семейном особняке. Золотой луч нежно коснулся гладкой кожи её плеч и, превратившись в солнечный зайчик, прыгнул ей в глаза. Ведьма сощурилась, но век не подняла, стараясь проигнорировать нахала и вернуться к своему сну.
Так... что же ей снилось... Ах, да... Куп...
Они вдвоём на берегу пустынного пляжа. Солнце уже почти опустилось в воду, окрасив небо пурпурными тонами. Приятный бриз играет с её распущенными волосами и колышет светлое платье. Босые ноги утопают в белом песке. Куп дотрагивается ладонью до её щеки. Они смотрят друг другу в глаза. Не отрываясь. Ей, кажется, что там вечность. В его глазах есть ответы на все вопросы, но сейчас ей не хочется задать ни единого. Она закрывает глаза, полностью сосредотачиваясь на его прикосновении. Его запах окутывает её и дурманит. Она невольно кусает нижнюю губу.
Настойчивый лучик вновь начал светить женщине в глаза. Фиби попыталась отмахнуться от него и случайно ударила кого-то.
- Я тоже рад тебя видеть, - услышала она любимый голос.
- Куп! – сон исчез в ту же секунду. – Что ты здесь делаешь?
- Ты меня звала, - ответил он.
- Неправда, - неуверенно отнекивалась Фиби.
- Правда, - уверенно ответил Куп, ласково гладя её волосы.
- Ты мне снился, - призналась она.
Куп уже хотел было поцеловать женщину, когда дверь спальни распахнулась, показывая на пороге Прю.
- Ой, извините, - Прю прикрыла ладонью глаза.
- Прю, - недовольно воскликнула Фиби.
- Доброе утро, - поприветствовал её Куп.
Женщина смущённо кивнула. Хотя, это уже не в первый раз, когда она врывалась к сестре в интимные моменты. Были и более… хм, интимные ситуации, но от этого они менее смущающими не становились.
- Я уже ухожу, - сказала старшая ведьма, собираясь закрыть дверь.
Но Фиби уже села на постели рядом с Купом.
- Ладно уж, - сказала она. – Что-то произошло?
- Нет, - покачала головой Прю. – Хотела, чтобы ты помогла наложить заклинание на смену внешности, пока Пайпер не ушла.
- А без меня никак? – жалобно спросила Фибс.
- Нужна сила трёх, - извиняющимся тоном ответила Прю.
- Ну, позовите Пейдж, - словно это само собой разумеется, ответила Фиби.
- Пейдж? Точно. Спасибо! Всё ухожу.
С этими словами Прю закрыла дверь с другой стороны.
- Так, - игривым тоном начала Фиби, - на чём мы остановились?

Красный мустанг мчался по главной трассе в направлении Сан-Франциско. За рулём сидел мужчина лет тридцати, индейского происхождения. У него был открытый взгляд, красивое лицо. Он излучал благородство, уверенность, силу. От него шла сильная и позитивная энергетика. Она заряжала многих. Именно поэтому он считался первоклассным DJ-еем. Мало уметь нажимать на кнопки и разбираться в музыке. Для того чтобы быть лучшим нужно суметь зарядить людей. Музыка создаёт фон, но всё зависит от человека за пультом.
Послезавтра будет четвёртое июля. Праздник. Отличное время для работы, но он надеялся провести этот день со своей девушкой. Они планировали поехать вместе в тихое местечко на все выходные. И вот, она просит его поработать в клубе её знакомой. Нет, это же надо. Сначала он отказался, но Билли умела уговаривать. И именно поэтому они теперь едут в город Святого Франциско, чтобы послезавтра он выступил в клубе P3. Ункас навёл справки об этом клубе и остался доволен. Клуб был на его уровне. Один из лучших в городе. Выступления в третьеразрядном заведении даже его репутация бы не выдержала. Молодой человек покосился на девушку, сидящую рядом.
Она смотрела в боковое стекло и следила за белой полосой на дороге. Ветер, дувший из приоткрытого окна, трепетал её белокурые локоны. Билли проехала молча уже половину дороги. Это совершенно не было похоже на неё. Но сейчас ей было не до болтовни. Она вновь возвращалась в город, разбившихся надежд. Для нее, по крайней мере. Как они примут её? Фиби, конечно, примет её хорошо. Она единственная из сестёр, кто пришла проводить её, когда юная ведьма уезжала в Лос-Анджелес. Пейдж… Билли знала, что Пейдж старается её игнорировать. Но она всё ещё была её Хранителем, и поэтому полуангелу это удавалось с трудом. В общем, Пейдж её недолюбливала. Вряд ли она обрадуется. Но больше всего Билли опасалась реакции Пайпер. Конечно, она не станет её взрывать. Старейшины замолвили словечко. Если бы светлейшие могли, то они бы запретили им находиться в одном городе, дабы обезопасить обеих (Билли от смерти, а Пайпер от убийства), но это было не в их власти. Свобода выбора. Это отличает добро от зла.
Билли надеялась, что тот факт, что, именно благодаря ей, клуб Р3 заполучил такого DJ немного остудит взрывной темперамент Пайпер. Да, она хваталась за соломинку. Но не может же она прятаться от неё всю свою жизнь. Конечно, Пайпер уже никогда не будет относиться к молодой ведьме, как прежде. Но для Билли было бы достаточно, чтобы она прекратила смотреть на неё, словно она – воплощение вселенского зла и всего самого омерзительного и ничтожного, что есть в этом мире. А уж к детям она её точно не подпустит. Не простит за силы Уайета… Билли бы тоже не простила. Честно, она не могла понять даже логику Фиби. Будь она на их месте, то убила бы себя за всё немедля и наплевав на старейшин. Они оказались терпимее, а Фиби, вообще, – образец всепрощения. Теперь становилось ясно, почему её бывший муж… человек-демон… как там его… впрочем, неважно… В общем ясно, почему он так долго жил с ней, хотя, не так уж и долго… год, где-то. Что тоже не важно. Хорошо, хоть она её прощает. Фиби говорит, что Билли похожа на неё, когда Зачарованной было столько же, сколько сейчас белокурой ведьме. Правда, комплимент получился двояким. Не то комплимент, не то упрёк, если вспомнить рассказы, дошедшие до Билли.
- Знаешь, у нас есть в запасе целый день. Мы могли бы погулять по городу, - предложил Ункас.
- Ага, - рассеянно согласилась Билли.
Ункас покосился на ведьму, справедливо предполагая, что она его не слушала и не слушает:
- Потом, можем махнуть в Новую Зеландию, там есть отличный аттракцион, - продолжал индеец, умудряясь следить и за дорогой, и за реакцией Билли.
- Агам, - пробормотала Билли.
- И вообще, мне как-то не хочется туда ехать. Вот думаю, махнёмка мы лучше в Вегас. Там и поженимся, а медовый месяц проведём на Аляске. Как тебе идея? – спросил Ункас, в его глазах плескался целый омут чёртиков.
- Отличная идея, - рассеянно ответила Билли.
- Билли! – не выдержал он.
Девушка очнулась.
- Что? Извини, задумалась.
- Заметно. Ты только, что согласилась выйти за меня замуж в Вегасе и поехать на медовый месяц на Аляску, - просветил её Ункас.
- Серьёзно? – не веря своим ушам, спросила она.
- Да, а ещё махнуть в Новую Зеландию, - сообщил он ей. – И не ехать в город на сорока холмах.
- Нет, в город на сорока холмах мы приехать должны обязательно, - быстро ответила Билли.
- То есть остальные планы в силе? – решил уточнить Ункас.
- Я подумаю, - хитро улыбнулась Билли.

Прю из спальни Фиби спустилась прямиком на кухню. Пайпер уже была одета в деловой костюм и готова отправиться на работу.
- Где Фиби? – спросила она сестру, предлагая ей очередную порцию кофеина.
- Она… как бы это сказать… занята, - Прю улыбнулась во все тридцать два зуба.
- Сейчас угадаю, - ухмыльнулась Пайпер. – Её дело - высокий брюнет, глаза карие, широкие плечи, на правой руке носит волшебное кольцо. Бессмертный. Отзывается на имя Куп.
- Так точно, миссис Холмс. Как вы догадались? – спросила Прю.
- Элементарно, мисс Ватсон. Мы говорили о Фиби Холлиуэлл.
Женщины прыснули смехом. Отсмеявшись Прю ответила:
- Фиби предложила позвать Пейдж.
- Отлично, - согласилась Пайпер. Ей уже пора быть в клубе, послезавтра праздник. Сегодня приезжал DJ из ЛА. – Пейдж! – позвала сестру Пайпер.
- Надеюсь, она не занята своим высоким брюнетом, - заметила Прю.
Но им повезло потому, что уже через секунду Пейдж появилась на кухне, озарив комнату небесным сиянием. Её тёмные волосы были забраны в высокий хвост, а сама она была одета в простую и удобную одежду, что было ей не свойственно.
- Ты чем занимаешься? – спросила первым делом Пайпер.
- И тебе привет, - состроила рожицу Пейдж. – Если ты не забыла, то послезавтра праздник.
- Ты говоришь это мне? – с сарказмом спросила Пайпер. – И при чём тут ты?
- Не забывай, я директор школы магии, - подбородок Пейдж слегка поднялся вверх.
- И?
- Надо устроить праздник для учеников. Мы украшаем торжественный зал. Знаю, у нас учатся не только американцы, но мы же отмечали день России двенадцатого июня. Так почему мы не можем отметить день независимости США?
- Никто же не возражает, - примирительно сказала Прю.
- А что вы так рано начали подготовку? – ещё один вопрос с сарказмом от Пайпер.
- Зачем откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня? А вообще-то, подготовка началась давно. Сейчас у нас завершающий этап. Декорации… – сказала Пейдж.
- Нет, ты всё же не похожа на Фиби в юности, - покачала головой Прю. – Её девизом было: «Не откладывай на завтра то, что можно отложить на послезавтра». Ну, это относительно дел, которые ей не хотелось делать, - уточнила она.
- Ладно, - заключила Пайпер, протягивая младшей сестре ещё одну чашку фирменного кофе, - если у тебя такой хороший девиз, то мы непременно должны им воспользоваться.
- Почему у меня такое чувство, что я об этом пожалею? – ни к кому конкретно не обращаясь, спросила Пейдж.
- Нам надо наложить заклятье, - сказала Прю.
- И всего-то? Стойте, а зачем здесь я?
- Нужна сила трёх, - сказала Прю.
- А Фиби?
- Она занята, - отрезала Пайпер. – Прю, приготовь фотографию и биографию, Пейдж идём на чердак.
- Есть, мэм, - не сговариваясь, ответили сёстры.

Бейн сидел в гостиной огромного особняка. Сегодня в полдень должен приехать Майкл. До встречи оставалось пару часов. Старик обещал показать пасынку какую-то диковинку. Мало кто знал, что Майкл Сандерс имел некие сверхъестественные способности. Проще говоря, он был магом. Не очень сильным, но достаточно любознательным. Конечно, Змий не мог отшвыривать людей в стены или раздваиваться, как делала это Прю, не мог кидать шаровые молнии, но прекрасно накладывал заклятья. К тому же всегда чувствовал магию. Бейн тоже научился находить её. Да, он не мог среди прохожих сказать, кто ведьма, а кто демон, но в случае необходимости выследить их было для него проще простого. К тому же Майкл рассказал ему «кто есть кто» в магическом мире. Как найти нужных… существ, необходимые вещи. Это и спасло его тогда от Литвака. Он точно знал, что этот демон придёт за ним. И он был готов. Это только один случай из многих, когда магические знания выручили его. Хотя, если быть честным с самим собой, то именно благодаря магическим знаниям, он и попадал в такие неприятности. Что ж за всё надо платить.
Интересно, что на этот раз приготовил Майкл. Однажды, когда Бейну было шестнадцать, он принёс масла, найденные в сундучке Клеопатры. Честно говоря, он выкрал несколько склянок из музея, заменив их баночками с обычным сандаловым маслом. Сказал, что никто всё равно не сможет оценить их в музее, а так они могут принести практическую пользу. Масла обладали магической силой сохранять молодость. Вот почему в семьдесят лет Майклу на вид нельзя было дать и пятидесяти. Он всегда был авантюристом. При своих деньгах он всё равно сам совершал вылазки в музеи за очередным произведением искусства или магическим артефактом и проводил ошеломляющие аферы. Одной из самых нашумевших была афера в Южной Америке, точнее в Бразилии. Что-что, а Майкл всегда действовал эффектно.
Мысли о магии вновь привели Бейна к воспоминаниям о Прю. Что же вчера произошло? Игра его воображения или это действительно была она. Ему нужно было съездить на Прескотт-стрит. Но сначала нужно убедиться, что с подарком к завтрашнему юбилею отчима всё в порядке.
Бейн взял в руки трубку радиотелефона и набрал давно заученный номер.
- Доброе утро, или у вас там вечер, - хмыкнул он. В трубке что-то ответили. – Нет, заказ в силе. Да. Я только хотел убедиться, что всё идёт согласно плану. Ну, и хорошо. Когда прибудет груз? Нет, я буду встречать лично. Оплата через банк. Да, как всегда. До встречи.
Бейн нажал отбой.

Пайпер ещё раз нетерпеливо посмотрела на часики. Она уже опаздывала. Через полчаса должен приехать DJ Die. Правда, многие называли его Джидай. Она сначала была несколько удивлена таким… псевдонимом, но её успокоили, сказав, что он вполне адекватен. Оказалось, парень – индеец. Вера его племени более чем положительно относилась к ритуалу смерти. Переселение душ и прочее, естественный процесс и так далее.
А сейчас перед ней стояла ещё одна душа, облачённая в телесную оболочку, и готовилась скрыть своё истинное лицо.
- Прю, ты ещё долго? – спросила Пайпер.
- Всё, - сказала старшая сестра, внеся последние исправления в биографию.
- Отлично, я готова, - ответила Пейдж.
- А я уже пять минут назад приготовила зелье, - отозвалась Пайпер. – Приступим.
- Что надо делать? – спросила Прю.
- Просто бросить «секретные материалы» в котёл, - легкомысленно сказала Пейдж.
- И зачем сила трёх? – спросила Прю.
- На всякий случай, - ответила сестре Пайпер.
- Вечный перестраховщик, - подколола Прю.
- Значит, она всегда была такой? – решила уточнить Пейдж.
- Может, обсудите меня после того, как я уйду? – спросила Пайпер. – Уже почти десять.
- Да, да, да. Мне надо возвращаться в школу, - вспомнила Пейдж.
- А мне договориться о встрече в музее, - заметила Прю.
- Бросай, - сказала Пайпер.
Прю поднесла бумаги к котлу и, застыв на мгновение, бросила их в кипящее варево. Раздался небольшой хлопок, из магической утвари повалил густой дым.
- Сработало? – спросила Прю, глядя на сестёр.
- Надо проверить, - сказала Пайпер.
- Зеркало, - нашла решение Пейдж, подходя к завешанной тканью семейной реликвии. Ангел резко одёрнула полупрозрачное голубое покрывало.
Зеркало Прюденс Уоррен, дочери Мелинды, было величиной во весь человеческий рост. Оправа его была сделана из красного дерева, а с обратной стороны были выгравированы руны. Ведьмы ещё до сих пор не поняли их смысл, потому на всякий случай завесили зеркало. Тот факт, что отражение может быть порталом в другой мир, для них секретом не являлся.
Прю подошла к зеркалу и увидела там незнакомую женщину, отчего-то носившую её одежду. Это было… несколько… жутковато. Прю провела рукой перед зеркалом. Та женщина сделала то же самое.
- Довольно… интересно, - проговорила Прю, рассматривая новую себя в зеркало.
- Пейдж, - Пайпер обратилась к младшей сестре, - как там мальчики?
- Хорошо. Лео, кстати, помогает нам с декором, - улыбнулась ангелочек.
- Отлично. Итак, Пейдж, Виктория, мне пора на работу. Ведите себя хорошо, - с этими словами Пайпер поспешно покинула чердак.
- С каких пор она обращается со мной как с маленькой? – спросила Прю, проводив сестру взглядом.
- А ты теперь младше, - съязвила Пейдж.
- Это ещё почему? – удивилась Прю.
- Так как тебе сейчас тридцать один, а Пайпер тридцать четыре, - объяснила Пейдж.
Прю мысленно провела арифметические расчёты и…
- Я младше Фиби?!

Сегодня в полицейском участке была настоящая суматоха. В связи с прибытием в Сан-Франциско очень важной персоны были задействованы все. Можно подумать, что у принцессы Синары не было своей службы безопасности. Дорога из аэропорта в гостиницу была отцеплена, принцессу сопровождал кортеж из пяти полицейских автомобилей и вертолёта. При этом никто точно не знал, откуда приехала восточная красавица (ходили слухи о каком-то закрытом городе). Просто, вчера вечером поступил приказ встретить Её Высочество.
Но и этого было мало. Сегодня в музее началась выставка. Нет, само по себе мероприятие не было экстраординарным. Но среди представленных артефактов был ларец, принадлежащий Александру Великому. Небольшой сундучок, сделанный из редкой породы дерева, которое некоторые называют металлическим, был окружён не меньшей тайной, шумихой и охраной, чем принцесса.
Генри досталась охрана ларца. Он бы с большим энтузиазмом занимался своей обычной работой. Но приказ есть приказ. На вопрос «Почему именно я?» Генри получил ответ «А почему не ты?» Теперь делать было нечего. Генри ещё раз просмотрел чертежи здания, и документацию о безопасности. Ларец был под защитой прозрачного купола, который начинался под самым потолком не такого уж и маленького помещения. Этот сверхпрочный пластик нельзя было пробить пулями или разрезать, как, скажем, стекло. Внутри купола ларец был окружён сенсорными датчиками. Кроме того, под ларцом находилась кнопка – уменьшить на неё давление и все полицейские города будут в музее через четыре минуты. Сам купол можно было открыть только при введении кода безопасности в главный компьютер музея. На ночь включалась система охраны по периметру комнаты. На этаж приходилось два охранника музея. Генри считал, что привлечение полиции было лишним, но кто его слушает?
- Митчелл, - услышал Генри голос напарника.
Ещё один минус этой работы, кроме того, что ему придётся на время забросить своих подопечных, ему дали напарника.
- Да, Эрин, - сказал Генри, оглядываясь к симпатичной рыжей женщине. Если Пейдж узнает, она его убьёт.
- Тут тебя просят посмотреть что-то, - сказала женщина, откровенно строя Генри глазки.

Пейдж и Прю спускались, весело болтая и подкалывая друг друга, когда словно из ниоткуда появился Амур.
- Чёрт, ты меня напугал! – воскликнула Пейдж.
- Я чуть не умерла! – одновременно воскликнула Прю. – Ну, вы меня поняли, - поправилась она.
- Прошу прощения, прекрасные леди, - женщины переглянулись и с опасением посмотрели на Амура. – Вы не видели моего младшего братца?
- Куп? – неуверенно спросила Пейдж.
- Он самый, - подтвердил Амур.
- Знаешь… он здесь… - начала Прю.
- Отлично, где? Куп?!
- Но не думаю, что это подходящий момент. Если ты понимаешь…
- Да, ладно вам. Что может быть важнее Семейного совета?
- Жена? – предположила Прю.
Пейдж пыталась сдержать улыбку из-за тона сестры, но уголки губ предательски расползались в стороны.
В это время женщины услышали за спиной шаги зятя. Куп, облачённый в элегантный костюм, спускался с лестницы. Рядом с ним шла Фиби. Она была одета в летнее светлое платье, а на ногах красовались голубые босоножки.
- Амур? – удивился Куп. – Что-то случилось?
- Нам пора на Совет, - сказал брат. – Вот чем приходится заниматься, если ссоришься с Гермесом, - подмигнул он Пейдж и Прю.
- Он что ещё не остыл? – удивилась Пейдж.
- На него может повлиять только Аполлон, но дядя вне зоны доступа, - пожал плечами Амур.
- Ладно, нам пора, - сказал Куп. Он нежно поцеловал жену и одновременно с братом исчез в розовом свете.
- В такие минуты я понимаю Пайпер, - вздохнула Фиби. – Ну, девочки, пока.
- Ты куда? – спросила Прю.
- На работу, - ответила Фиби, помахав сёстрам на прощание и, быстренько что-то напевая себе под нос, скрылась за парадной дверью.
- На ней были мои любимые босоножки? – спросила Пейдж, ни к кому конкретно не обращаясь.

Пайпер прибыла в клуб к половине одиннадцатого, будучи уверенной, что опоздала на встречу, но её ждал сюрприз. Оказалось, что DJ тоже задерживается. Судя по всему, молодой человек попал в пробку на въезде в город. Послезавтра праздник и не он один решил навестить город Святого Франциска. Поэтому Пайпер облегчённо вздохнула и решила заняться приготовлениями. Она прошла мимо двух работниц, старательно украшающих зал красными, белыми и синими шариками.
- Девушки, не слишком много шариков? – спросила она у них, несколько ошарашено оглядывая ряд VIP-мест.
- Нет, - уверенно сказала блондинка, - ну, может только чуть-чуть…
- Но мы там ещё не закончили, - быстро нашлась рыжая бестия Хелен. – Это только первый этап. Мы потом уберём всё лишнее.
Но Пайпер не успела бросить очередной саркастический комментарий, когда её позвал Рекс. От всей души надеясь, что ничего серьёзного не произошло, ведьма последовала за ним.
Пока все занимались своими делами в ночном клубе P3, задний двор популярного развлекательного заведения озарился густым золотым светом. Свет мигнул пару раз и исчез, оставив после себя высокого мужчину с пепельными волосами и холодными голубыми глазами. Он провёл тонкими пальцами по коротким кудрям и сделал глубокий вдох. Как измученный жаждой путник пьёт воду, гость вдыхал не самый чистый воздух Сан-Франциско.
На тонких губах мужчины появилась жестокая улыбка. Слегка размяв мышцы, словно пантера перед охотой, он уверенно направился в сторону улицы. Но перед тем как предстать перед человечеством, он закрыл глаза, на чём-то концентрируясь. В тот же миг его обнаженное до этого тело облачилось в одежду: чёрные брюки, шёлковая рубашка, пиджак того же цвета. Наконец, он был готов выйти из убежища. Пройдя ещё пару метров, он влился в поток ничего не подозревающих невинных. Но что-то было не так. Ах, да, что это за штуки на ногах людишек? Не важно. Через секунду на нём появилась обувь. Никто и не заметил. Люди всегда были заняты только собой, чтобы что-то заметить. Поэтому он и его собратья часто посещали этот мир.

Глава 8. Кто ищет, тот найдёт... или потеряется.

Прю только что попрощалась с младшей сестрой, которая всё-таки вернулась в школу магии, и сейчас, сидя в оранжерее, усердно перелистывала потрёпанную записную книжку, оставшуюся даже не из прошлой, а из позапрошлой жизни ведьмы, с того времени, когда она ещё работала в музее, а затем в Бакленде. Её взгляд наткнулся на телефон Роджера... Её бывший жених... И как она могла быть такой дурой, чтобы всерьёз собираться выйти за него замуж?! Хорошо, что Фиби тогда с ним поцеловалась... а, может, и не целовалась. В любом случае, хорошо, что она оставила этого «хлыща, упакованного в армани». Интересно он ещё работает в музее?
Рука сама потянулась к трубке радиотелефона, лежавшей на диванчике около Прю. Пальцы быстро набрали давно заученный номер. И вот они – монотонные гудки. После десятого гудка Прю уже хотела положить трубку, но с другой стороны телефонного провода... точнее радиоволны... раздался женский голос.
- Алло, кто это?
- Здравствуйте, это я... – Прю осеклась, она чуть не произнесла своё имя, - Виктория. Я могу поговорить с Роджером?
- Извините, - сказала женщина, - но его сейчас нет дома. Ему что-нибудь передать?
- Нет, нет, спасибо... А он всё ещё работает в музее? – спросила Прю, стараясь не рассмеяться в трубку.
- О, девушка... Виктория?
- Да, Виктория, - подтвердила Прю.
- Роджер больше не работает в музее, - ответила женщина. – Он сейчас работает в Беркли.
- Он преподаёт? – удивилась Прю.
- Нет, он помощник профессора Аеронса.
Прю быстренько попрощалась с женщиной и, нажав отбой, звонко рассмеялась. Роджер! Роджер до сих пор живёт с матерью и работает на специальности для студентов. О Боже, есть на свете справедливость.
Ладно, а теперь за дело. Прю набрала ещё один номер из записной книжки.
- Добрый день, я могу поговорить с миссис Стоун? Это Виктория Хэвенс. Я звоню по поводу исследования для института, – сказала Прю секретарше.

Маленький мальчик бродил по трущобам Сан-Франциско. Его одежда была разорвана в клочья, правый рукав того, что некогда было рубашкой, отсутствовал. Цвет же не возможно было определить из-за слоя грязи. В прочем это не было удивительным. Трудно оставаться чистым, когда приходится спать на голой земле.
Мальчик огляделся по сторонам и прошмыгнул к мусорным бакам, надеясь найти что-нибудь съедобное. Живот недовольно урчал. Он с радостным видом выудил оттуда половину хот-дога и с упоением начал его есть. Если бы кто-нибудь пару недель сказал десятилетнему мальчишке, что он вот так будет есть чьи-то объедки, то этому нахалу бы крупно не повезло. Но теперь всё было иначе. Его мать умерла две недели назад. Её убили... демоны. Она сказала, что если это произойдёт, то он должен будет сбежать из дома и ни в коем случае никогда-никогда ни при каких обстоятельствах не применять магию. Мальчик дал слово. И вот уже две недели он крался в заброшенных кварталах города, питался объедками, боролся за свою жизнь, но не применял магию. Никогда-никогда.

Амур и Купидон появились в белом дворце Афродиты. Здесь уже были сама хозяйка, родители новоприбывших, стоящие возле трона богини любви, Деймос, как всегда, в самом ужасном настроении, Гармония, облачённая в тёмно-синее платье, возле неё на ещё одном троне восседала спокойная Афина.
- Добрый день, - поздоровался с родственниками Куп.
- Добрый, – отозвалась Афина.
Раньше Афродита не потерпела бы такого поведения от дочери Зевса, но сейчас... Казалось, ей уже было всё равно. Она присутствовала на Совете только потому, что так было положено. На самом деле ей хотелось лишь уединиться на своём любимом острове, на Кипре. Но и это ей не позволено! Какой толк быть бессмертной богиней, если ты не можешь даже отдохнуть там, где желаешь?! Но ни одна эмоция не появилась на печальном, но всё ещё прекрасном лице Пеннорождённой.
- Куп, - начала Афина, - ты ещё не знаешь, но мы говорили со Старейшинами. Они разрешили прийти на землю ещё одному из нас.
- И на каких условиях? – заинтересованно спросил Куп.
- Не дитя первых богов, под видом смертного, чтобы никто не догадался, - перечислила условия Старейшин Афина. – И мы уже отправили богиню.
- И кто же поможет нам?
- Я, - ответила Гармония.
- Да, познакомьтесь с принцессой Синарой, – блеснула зелёными глазами богиня мудрости.
- А почему принцесса? – спросил Амур.
- Если ты не хочешь, чтобы что-то нашли, то спрячь это на самом видном месте. Только там никто не догадается искать, – произнесла Афина.
- Мы должны сделать две вещи: отобрать меч у Фобуса и найти Ареса, - не то произнесла, не то пропела Гармония.
- Поразмышляв о случившемся, я пришла к выводу, что это мог сделать и не Фобус. Он мог лишь воспользоваться случаем, а мог быть в сговоре с кем-то ещё, - сказала Афина.
- Зачарованным нужна подсказка, - заметил Куп.
- Пока не нужна. Они на верном пути, - покачала головой Афина.
- Но они ещё ничего не сделали, - удивился Амур.
- Старшая из ведьм сегодня собирается узнать больше о богах. Возможно, она найдёт что-то что ей поможет. И она уже получила подсказку. Ей только осталось понять, как использовать её, - добавил Эрот.
Афина кивнула, соглашаясь с племянником.

Мужчина шёл по оживлённым улицам города. Он вписался в толпу, поэтому никто ничего не заподозрил. Но он пришёл сюда не на прогулку. Ему нужен был мальчишка. Он чувствовал его запах здесь. Его сын. Меркус остановился перед многоэтажным домом и втянул в себя воздух. Да, они жили в этом доме. Его сын и она. Ведьма. Когда она узнала, что он был демоном, она сбежала от него, наложила чары и на себя, и на ребёнка. Но он ждал. И теперь чары ушли.
Меркус огляделся по сторонам. Никого нет. Он растворился в воздухе.
В квартире тоже никого не было. Солнечные лучи освещали пыль, застывшую в воздухе. Здесь всюду была пыль, словно кто-то давно не убирался. Демон чувствовал здесь запах смерти. Значит, она мертва. Её магия рассеялась. Вот почему он смог уловить её.
Он вошёл в её спальню. Тяжёлые тёмные занавеси создавали в комнате полумрак. Здесь было небольшое зеркало и столик, комод, большая кровать, прикроватные тумбочки... На одной из них стояла фотография, закреплённая в серебряную раму. С картины счастливо улыбалась женщина, держа в руках хохочущего мальчишку. Мальчик был похож на него. Те же голубые глаза, те же волосы, то же лицо. Меркус довольно хмыкнул и перевёл взгляд на женщину. Красивая. Всегда такой была. Какая жалость, что ведьмы не могли принять демонов. Она была бы отличной женой: красивая, сильная ведьма. Нет, конечно, он не любил её, но это не мешало ему сожалеть о её смерти. Судя по запаху, убита демонами. Жаль, но она сама выбрала свой путь. Она выбрала и проиграла. Теперь он сможет найти своего сына, у него есть шанс воспитать ещё одного демона, достойного представителя своего клана.

Майкл сидел за массивным столом в своём кабинете. Стены были обиты красным деревом, перед столом хозяина стояло два глубоких кресла, а поодаль был ещё один уголок, где можно было поговорить с гостями. Кое-где на полу стояли горшки с комнатными цветами, создавая уют в деловом помещении. Ему уже надо было ехать на встречу с Бейном, но Эндрю, его помощник, задержал хозяина своим отчётом. Это был худощавый мужчина лет за тридцать, у него были светлые, почти прозрачные глаза, растопыренные уши, длинная шея. Это был цепкий и честолюбивый человек, способный на всё ради достижения своих целей. Отсутствие всяких принципов сильно облегчало его задачу.
Майкл знал, что Эндрю уже давно метит на его место, и он не хотел видеть своим преемником этого скользкого типа. Бейн был бы достойной заменой, жаль, что парень отказывается. Бейн вселял уважение в своих подчинённых, он умел быть лидером. Никогда не терял голову. Это очень важно. А вот Эндрю продаст всех и всё, если ему будет выгодно. Крыса, а не капитан.
С такими мыслями Майкл Сандерс слушал отчёт.

Фиби сидела в своём кабинете в редакции и уже напечатала очередную колонку советов. Кроме своей официальной колонки, она вела ещё одну. Магическую. Многие ведьмы уже знали, кто такая Фиби Холлеуэлл. Зачарованная. А, значит, к ней можно обратиться с вопросом и по магическим проблемам. И теперь зачарованная ведьмочка придумывала ответ на письмо мисс Алесандры Эванс:
«Дорогая, Фиби. Я знаю, что Вы даёте советы на обычные проблемы, но я также знаю, кто Вы... Я надеюсь, что Вы не откажите мне в помощи. У меня довольно сложная ситуация. Я ведьма. Потомственная ведьма, если быть более точной. И я встретила недавно парня. Он великолепен. Умный, добрый, весёлый и красивый. Идеальный! Но он невинный. Я бы хотела открыть ему свой секрет, но боюсь его реакции. Что, если он не сможет принять меня? Что, если он откажется? Я не смогу этого пережить! Пожалуйста, посоветуйте мне, что делать? Как поступить?
С уважением А. Эванс.»
Фиби ещё раз перечитала письмо и невольно хмыкнула. Да, уж, нашли, у кого спрашивать. Фиби вспомнила оба своих неудачных признаний перед невинными–возлюбленными. И что она может посоветовать? Ладно, Фиби решила проанализировать свои ошибки и посоветовать Эванс, что делать не надо. Она ещё раз прокрутила в голове общие тезисы ответа и начала набирать на клавиатуре письмо.
«Дорогая, мисс Эванс, я прочла Ваше письмо и надеюсь, что смогу помочь Вам. Думаю, что для начала Вам надо разобраться в себе. Вы любите его? Да, он умный, добрый, весёлый и красивый, идеальный, но любите ли Вы его? Ведь полюбить можно и не идеального человека. Любит ли он Вас? Здесь не нужны ни зелья, ни заклинания, Вы видите в его глазах любовь? И если Ваш ответ: «Да», то расскажите ему о себе. Но здесь нужно быть осторожной. Главное не тяните с разговором, ведь лучше, если он узнает об этом от Вас, чем случайно увидит Вашу магию. Убедитесь, что это подходящий момент, что ничто не отвлекает его. Ни в коем случае, и я повторяю, ни в коем(!), не шокируйте его магией. Для начала заведите с ним разговор на эту тему, спросите, как он относится к магии, верит ли в существовании сверхъестественных сил. После скажите ему о том, кто Вы. Можете показать небольшое волшебство для того, чтобы он не кинулся звонить психиатру. Но снова повторяю, не шокируйте. Поверьте моему опыту и опыту моих сестёр.
С уважением Фиби».
Фиби прочла письмо и внесла туда пару исправлений. И почему никто ей не советовал, как лучше рассказывать парням, что ты ведьма? Хотя, Пейдж её настойчиво предупреждала о том, что Джейсон сам всё узнает, если она не расскажет. И он узнал... и упал в обморок. После этого они расстались. Наверное, это было к лучшему. Но хорошие отношения у них сохранились и по сей день. Джейсон всё ещё был владельцем газеты, а Фиби – звездой издания. Он подарил ей картину Фриды Кало на свадьбу, даже не подозревая насколько символичным оказался подарок: Фрида – женщина, которая не смотря на все перипетии судьбы сумела быть счастливой и наслаждаться жизнью. Сейчас, будучи женой Купа, Фиби ни о чём не жалеет. Даже об отношениях с Коулом. Всё это привело её сюда, в данный момент жизни. Всё повлияло на её характер, на неё как личность. И она была благодарна всем своим бывшим, друзьям, знакомым и даже врагам. Каждый шаг в жизни и каждая ошибка стоили того, чтобы быть здесь. Она была счастлива, любила своего мужа и была любима им. Наконец, она поняла значение фразы: «Любить - это находить в счастье другого свое собственное счастье» (Пр. автора: афоризм Г. Лейбница). Ей хотелось сделать, в первую очередь, счастливым его, в благодарность за то, что он сделал для неё. Он научил её любить. Быть счастливой. Быть собой. Они с Купом редко говорили о том, что любят друг друга. Зачем? Всю их любовь было видно в их взглядах, прикосновениях, слышать в голосе. С Купом она чувствовала то, что не испытывала никогда ранее. Временами ей казалось, что она умрёт от счастья. Просто не выдержит этого. А иногда её охватывал страх... страх, что всё это кончится. Или что этого никогда не было. И всё происходящее с ней это сладкий сон. Купидон научил её быть настоящей женщиной. Только одно в их отношениях её беспокоило: она всё ещё не забеременела. Да, когда она узнала о том, что у неё будет дочь, то запланировала, что родит ребёнка через два года после замужества, но теперь она не хотела ждать. Она была уверена, что хочет иметь от него детей. И чем больше, тем лучше. И наблюдая, как Куп играет с племянниками, Фиби знала, что он будет великолепным отцом. Как же она его любила! С ним она могла говорить ни о чём и обо всём сразу, но ещё больше ей нравилось с ним молчать. Просто вдыхать его аромат, чувствовать его тепло. Обволакивающее, умиротворяющее, приносящее прямо к небесам. Она сгорала от его поцелуев и таяла под его руками.
Фиби вспомнила о сегодняшнем утре, и на щеках появился лёгкий румянец.
- Даже не хочу знать о чём, ты думаешь, - раздался рядом мужской голос.
Фиби вздрогнула от неожиданности. Хорошо, что он не умеет читать мысли.
- Амур, - женщина укоризненно посмотрела на божество.
- Собственной персоной, – заявил Амур.
- Что ты тут делаешь?
- Решил узнать, как дела с расследованием, - объяснил Амур.
- Прю этим занимается, - отмахнулась Фиби. Ну, вот. Сначала украл от неё мужа с утра пораньше, теперь отвлекает от работы. А ей надо ещё посоветовать, что делать колдунье, влюбившейся в своего хранителя.
- Но вы все должны этим заниматься, - заметил Амур. – Возможно, вам придётся сразиться с Фобусом...
- Когда?! Во время обеденного перерыва?
Амур только покачал головой.
- Ладно, Прю сегодня в музее. Может, она что-нибудь выяснит, - добавила Фиби.
Она понимала, что очень важно найти Ареса, забрать меч (не обязательно в этой последовательности). Но она ничего не могла с собой поделать. В последнее время ну неё были сильные перепады в настроении, часто раздражалась по пустякам. Единственным, кто не испытал на себе её новое состояние, был Куп. Почему-то рядом с ним она сразу успокаивалась.

Прю сидела в прохладной приёмной, ожидая, когда её вызовут. На ней был строгий деловой костюм сине-серого цвета. Она уже придумала, что будет говорить. Итак, она долгое время жила в Греции, изучая их историю. Это её специализация. И сейчас, пока в учебных заведениях каникулы, она хотела бы вплотную заняться своей книгой. Конечно, в этой книге будет упоминаться об этом музее. Почему именно этот? Просто она, Виктория, является почитательницей исключительного ума миссис Стоун, и ей бы очень хотелось работать именно под началом такой женщины.
Наконец, секретарша, которой на вид было лет пятьдесят, вызвала мисс Хэвенс. Через полчаса Прю получила разрешение поработать в архиве музея. Да уж, лесть откроет любые двери.
Прю прошла по залам музея. Как же давно она здесь не была! Не смотря на то, что она никогда не хотела становиться искусствоведом, Прю очень любила произведения искусства. Старинные, красивые, бесценные. У каждой вещи была своя история. Некоторые рассказывали свою сразу, как только возьмёшь их в руки. Другие молчали веками, лишь временами приподнимая завесу, вводя зрителей в заблуждение.
Сейчас в музее был уникальный экспонат – ларец Александра Великого. Его так никто и не смог открыть. Прю подошла к экспонату. С виду это был обычный, ничем не примечательный ларец. Деревянный. На крышке и стенках рисунки... или руны. Они выведены золотом. Сам ларец небольшой. Интересно, что же там внутри... Но никто до сих пор не дал ответ на этот вопрос.
Вдруг чья-то рука коснулась плеча женщины. Прю развернулась и увидела Генри. Они уже успели познакомиться на ужине по случаю возвращения мальчиков и Лео с папой. Прю вспомнила, что Пейдж что-то говорила о Генри и охране музея.
- Прю, что ты здесь делаешь? – удивился Генри.
- Во-первых, я сейчас Виктория, во-вторых, работаю. Мы с Пайпер и Пейдж наложили на меня чары, скрывающую внешность, - начала объяснять Прю. – Ты видишь меня такой, какая есть только потому, что мы родственники. В конце концов, ты муж Пейдж, - улыбнулась Прюденс.
- И почему ты здесь работаешь? – полюбопытствовал Генри.
- Хочу посмотреть, что есть в архивах на нашего плохого парня, - ответила Прю.
Тут рация Генри ожила, и оттуда сквозь характерный скрежет донёсся голос, вызывающий Генри на какой-то квадрат.
- Понял, сейчас буду, - ответил Генри и обратился к Прю. – Мне пора, ещё увидимся. Если что я где-то здесь, - указал он на неопределённое направление. – Приятно было увидеть тебя, Виктория.
- Мне тоже.
Прю проводила взглядом мужчину и вернулась к созерцанию ларца. Было в нём что-то притягательное (Пр. автора: это о ларце).

Парень опоздал, появившись в клубе уже в двенадцатом часу, но Пайпер не могла злиться на DJ, поскольку и сама была сегодня не пунктуальна. Ункас и Пайпер обсуждали договор в кабинете владелицы клуба, в то время как Билли осталась в машине. Она всё же не была уверена, что хочет видеть Пайпер прямо сейчас. Точнее что Пайпер хочет её видеть... Билли сидела в машине, изучая одиноких прохожих, когда её взгляд привлёк маленький мальчик, крадущийся возле стены. Он пробежал перед машиной, не заметив сидящей в салоне девушки, и свернул за угол, в задний двор клуба Р3. Билли насторожилась. Она кожей почувствовала неладное.
Следом за мальчиком прошёл мужчина. Элегантно одетый, даже красивый, но у ведьмы по коже пробежали мурашки. Мужчина свернул за угол, туда же куда свернул и мальчишка минуту назад. Билли решила не ждать у моря погоды и вышла из машины. Уверенным шагом девушка направилась за двумя неизвестными.
Когда она, наконец, добралась до угла, то увидела, как мужчина схватил ребёнка. Девушка перепугалась, но тут же напомнила себе, кто здесь ведьма.
- Отпусти его! Немедленно! – крикнула Билли незнакомцу.
Мужчина несколько секунд изучал стоящую неподалёку девушку. Наконец, он запрокинул голову и втянул в себя воздух, напоминая Билли волка...
- Ведьма, - опасно сказал он.
«Что? Как? Какого чёрта?» - именно в такой последовательности проносились мысли в голове Билли и прекрасно отражались на лице.
- Уходи, ведьма, - сказал... он. – Это не твое дело.
- Я не уйду, пока ты не отпустишь ребёнка, - решительно заявила Билли. Ох, говорила же ей Пейдж: «Не лезь в драку, не изучив врага». Но времени же нет!!
- Мальчишка принадлежит мне, - глаза мужчины сверкнули алым.
Билли немного испугалась, но виду не показала.
- Отпусти его, - ещё раз заявила она.
Мужчина разжал руки, и мальчик упал на землю, но тут же отполз к стене. Казалось, он пытается слиться со стеной в надежде, что его не заметят.
- Прекрасно, - прошипел демон, отчего становилось ясно, что не всё так прекрасно. – Я отпустил, что теперь?
- Уходи, - строго сказала Билли, не веря тому, что происходит.
- К сожалению, я не смогу уйти без мальчишки, - делая действительно сожалеющее лицо, ответил демон, но когда Билли взглянула в его глаза, то поняла, что он лишь издевается.
В ту же секунду в правой руке демона появился алый пульсар, который через секунду полетел в девушку. Билли ловко увернулась от него, сделав сальто. Как только она приземлилась на ноги, то послала телекинетическую волну, отбросив демона в сторону... в сторону двери в клуб. Дверь опасно треснула. Билли решила, что сейчас главное спасти мальчика, а не заниматься уничтожением демона, потому подбежала к нему.
Но демон уже пришёл в себя. Проход скоро вновь будет открыт. Ему нужно было спешить. Но ведьма, увидев манипуляции демона (тот пытался встать), вновь отбросила его. У Меркуса больше не было времени на ведовские разборки. Он решил, что заберёт её с собой, если понадобится, а там уже и убьёт. Он кинул в ведьму ещё один пульсар, отгоняя её от сына. Ведьма ловко увернулась и попыталась атаковать его телекинезом, но он уже был готов и поставил блок. Пока ведьма пыталась приблизиться к ребёнку, Меркус начал читать заклятье. Вдруг дверь распахнулась, ударив демона по голове.

Пайпер услышала какой-то странный шум. Ункас тоже замер. Он знал о даре Билли влипать в демонические истории, потому даже не сомневался в чём дело.
- Я посмотрю, - сказали Пайпер и Ункас вместе.
Затем, кивнув, вместе вышли из кабинета. В клубе никого не было. Рекс, видимо, был в подсобке, а девушки сбежали на ранний обед. Надо отметить, с шарами они разобрались. Но Пайпер сейчас было не до работников, посему она решительно направилась к чёрному выходу. Распахнув дверь Пайпер увидела лишь золотой свет, а в нём девушку с ребёнком. Девушка показалась знакомой, хотя в этом свете разглядеть лица не удалось. Свет мигнул и исчез. На улице не было никого ни девушки, ни мальчика. Пайпер удивлённо вышла, пытаясь понять, что же произошло.
- Билли, - не веря увиденному сказал Ункас.
Точно! Билли! Вот почему она показалась знакомой! Ну, конечно же. Стоп! А что здесь делала Билли?
- Билли?
- Да, - Ункас тоже вышел из дверного проёма, оглядывая пустую улицу. Парень заглянул за дверь. Там без сознания лежал оглушённый демон.
- Миссис Холлеуэлл, - не уверенно позвал молодой индеец.
Пайпер быстро подошла к нему. Увидев лежащего на земле мужчину, ведьма решила не делать поспешных выводов и, наплевав на присутствие Ункаса, позвала Пейдж.
Ангел появилась возле клуба через минуту и от неё сильно пахло краской.
- Что на этот раз? – недовольно спросила Пейдж.
- У нас оЧАРовательная ситуация, - строго сказала Пайпер.
- По-моему, уже поздно конспирироваться, - заметила Пейдж, разглядывая Ункаса.
Парень тяжело вздохнул и сказал:
- Я знаю, что вы Зачарованные. Билли мне рассказала о вас.
- Билли? Ты Ункас? – догадалась Пейдж.
- Да, - кивнул индеец. – А куда делась Билли?
- Это нам предстоит выяснить, - заметила Пайпер.
- Перенесёмся на чердак? – спросил Пейдж, разглядывая лежащего на земле демона. Теперь было не ясно – пришёл ли он в себя или нет: Пайпер его заморозила... на всякий случай.

Глава 9. Демонотопия

Билли почувствовала какое-то странное тепло. Оно было где-то внутри её тела. Вдруг всё показалось неважным. Ни тот демон, ни спасение ребёнка... Там был ребёнок? Странно, она уже и не помнит об этом. Вдруг тепло стало исчезать, а разум проясняться. Почему всё трясётся? Что происходит?
Билли открыла глаза и увидела ночное небо, а на нём две луны. Девушка резко села. Ох, не стоило этого делать... Тело заныло, ещё бы сначала перенеслась в другой мир, валялась на холодной земле... брусчатке... так ещё и вскакивает, как ошпаренная. Тут не только заноешь, но и завоешь... Билли огляделась по сторонам. Рядом с любопытным видом оглядывался мальчик.
А посмотреть было на что. Оказалось, что две луны это не самое странное. Они очнулись в центре городской площади... очень похожей на площадь в Сан-Франциско... лет так четыреста назад... Билли знала, что здесь был небольшой городок, а в этом месте активно сжигали ведьм. Места сожжения ведьм были наделены сильной энергетикой, особо привлекали чёрную магию, ведь сжигали только белых ведуний. А теперь она, белая ведьма, была в параллельном мире, на месте сожжения ведьм и, кажется, в окружении демонов. Демонический Сан-Франциско. Вот с высокомерным видом прошествовал рогатый демон с дряблой синей кожей и одним глазом. А вот женщина, у которой вместо ног был змеиный хвост... она была очень красивой, даже без ног, и ползла с какой-то грацией, у неё были чёрныё глаза и волосы, украшенные сапфирами, в ушах сапфировые серьги, а на пальцы нанизано множество колец. А хвост её переливался изумрудами, только по бокам красный орнамент. Женщина не спеша проползла мимо ошарашенных путешественников, не удостоив их и взглядом. Мимо пробежала стая детей. Они подбежали к лавочнику и начали клянчить у него еду... Билли даже ухмыльнулась: дети везде дети. Но тут лавочник, которому дети всё-таки наскребли какую-то сумму, или чем они там платят, вывел маленьким покупателям еду: это была молодая девушка. Дети решили поесть, не отходя от кассы.
Билли резко повернула голову, упираясь взглядом в мальчика, который пришёл с ней. Он тоже видел эту сцену, но был настолько шокирован, что не смог отвернуться. Билли поспешила закрыть ему ладонью глаза и медленно повернула голову ребёнка так, чтобы он смотрел на неё... так... стоп, а разве он был голый?! Билли посмотрела на себя...
- ******** и *****, ****...
Надо отметить, что проходивший мимо гоблин смутился. Но Билли этого не замечала. Тут не до стыдливых гоблинов, когда лежишь голая посреди улицы! И почему никто внимания не обратил? И вдруг мимо Билли проплыла стайка абсолютно обнажённых женщин... почти обнажённых, на них были туфли, драгоценности и заколки для волос. Теперь было ясно почему. (Прим. автора: да, обнажённые девушки – наглый плагиат).
Так, Билли соберись... ты ведьма, у тебя есть сила, но надо одеться во что-то, что не будет привлекать лишнего внимания. Краем глаза блондинка увидела двух женщин на другой стороне площади. Они были одеты в костюмы из кожи... не доминатрикс, скорее валькирии, но валькирии не выносят зла. В любом случае, эта одежда была лучшим вариантом для юной ведьмы. Билли сконцентрировалась, а через мгновения на ней уже были коричневые кожаные топ и короткая юбка, ко всему прочему на ногах красовались высокие сапожки, а на руках браслеты. Мальчик же был одет в ту же одёжку, что и те... «дети», то есть серая плотная футболка с длинными рукавами и чёрные штаны из такой же плотной ткани и также как те маленькие демоны он был без обуви.
Билли ловко встала с земли и помогла подняться мальчику.
До сих пор ни один не удосужился обратить внимания на новоприбывших... кажется.
- Тебя как зовут? – спросила девушка, оглядывая мальчика.
- Адам, - на автомате ответил мальчик. Он был очень поражён всем, что здесь происходило.
- А я Билли, - девушка приветливо улыбнулась. – Ты знаешь, где мы?
- Догадываюсь, - протянул мальчик.
- И?
- Демонотопия.
- ?
- Мир демонов, мир моего отца.
- Твой отец – демон?! - удивлённо спросила Билли.
- Да, он приходил за мной. Мама говорила, что это может произойти…
- Так, значит, твой отец был там… возле клуба.
- Ага, - мальчик неуверенно оглядывал тёмную площадь.
- Ладно, потом это всё обсудим. Нам надо думать, как отсюда выбраться.
Тут желудок Адама недовольно заворчал.
- Но сначала поедим, - сделала вывод Билли.
На этих словах мальчик с ужасом посмотрел на свою спасительницу, но тут же опустил голову.
- Что? – удивилась Билли.
- Я… я… я нне-е х-хоч-чу е-есть, - заикаясь промямлил он.
- Неужели? – скептично спросила Билли.
Мальчик кивнул, неотрывно изучая свои босые ноги. Билли с сомнением смотрела на ребёнка, но тут её осенило: всё дело в недавней сценке…
- Не беспокойся, я думаю, мы сможем найти обычную еду, - ведьма потрепала Адама по плечу.
Мальчик вздохнул с облегчением.
Но планам новоприбывших не дано было осуществиться.
- А вот вы где!! – воскликнул какой-то мужчина… или демон, подходя к Билли и Адаму.
Он был удивительно похож на того типа с улицы, на отца Адама.
- Извините, а вы кто? – настороженно спросила Билли.
- Меня зовут Арзун, я брат твоего отца, Адам, - демон ласково потрепал мальчика по голове, который в свою очередь ещё сильнее прижался к Билли. – А вот вы кто, юная леди? И где мой брат?
- Он остался там, - сказала Билли.
- Это не очень хорошо, но думаю, он найдёт выход. Так, а теперь кто вы?
- Я…
Демон подозрительно оглядывал ведьму. Он чувствовал, что в ней что-то не так, но что? Словно в ней была душа, но и сила… Она пахла, как человек.
- Она мой друг, - сказал мальчик, вцепившись в руку Билли.
- И кто твой друг, Адам? Ведьма? – от приветливости на лице демона не осталось и следа.
Демон протянул ладонь, на котором начал образовываться энергетический шар.
«Ну, всё, - пронеслось в голове Билли. – Это конец».
Демон метнул шар в ведьму, Билли с лёгкостью отразила его.
Когда ведьма уже морально подготовилась к драке, она услышала то, что совершенно не ожидала услышать: демон смеялся. Нет, не смеялся, а хохотал. От этого хохота Билли стало не по себе.
- Неплохо, ведьма, - наконец, протянул демон.
Билли растеряно смотрела на этого странного демона. Это что была проверка? Ну и манеры. Хотя, что ещё можно от демонов-то ожидать? Цветов и красной ковровой дорожки? Хотя, красную кровавую дорожку они устроить могут…
- Ну что ж, пойдёмте. Негоже оставаться на площади Возмездия, когда дома нас уже заждались, - сказал демон.
Странно он уже не улыбался. От приветливости не осталось и следа. Он, не оборачиваясь, пошёл к одной из тёмных улочек. Билли и Адаму ничего не оставалось, как следовать за ним.

С начала путешествия прошёл месяц. Адам и Билли всё это время жили в доме Арзуна. Не смотря на различные стереотипы в мире людей, этот демон был женат. Насколько поняла Билли, был проведён чёрный обряд на одном из людских кладбищ. Также в доме жили шестеро детей и две младших сестры Арзуна. Адаму и Билли выдали по комнате. К радости новоприбывших они находились рядом друг с другом. Комната Билли была поменьше, чем у Адама, но в целом апартаменты были похожи: грязный пол и стены, паутина в углах и свисающая с потолка, пыльная кровать (Билли первую ночь занималась тем, что выбивала свой матрац), пару раз по комнате пробегала крыса. В общем люкс в отеле Риц отдыхает.
Билли благодарила всех богов, что их, по крайней мере, не кормили сырым мясом… Посчитали, что Адаму лучше для начала попривыкнуть к местной кухне. Билли пришлось учиться готовить. Ни то чтобы демоны особо расстроились, попробовав её подгоревшие котлеты в первый вечер… но самой есть такое было не возможно. А ещё ей приходилось обучать младших детей боевым искусствам или что-то в этом роде… она играла роль боксёрской груши… правда, в данном случае «груша» не отказывала себе в удовольствии посопротивляться, а иной раз и отвесить пару тумаков. Адама же таскали по различным шаманам, чтобы пробудить в мальчике демонические способности. Пока безрезультатно. Все шаманы говорили одно: необходима кровь отца для ритуала.
А Меркус всё не возвращался.
Не то чтобы Билли уж очень ждала его возвращения, но она никак не могла понять, почему Зачарованные не приходят ей на выручку. И лучше бы они пришли по быстрее, она слышала, как один демон, явно не самый лучший представитель данной магической расы, предлагал за неё сто телекинетических сил. Арзун его прогнал лишь потому, что Билли сама обладала таким даром, а, значит, он мог получить от неё столько телекинеза, сколько пожелает. В следующий раз ему могут предложить другую цену.
К тому же здесь всегда было так холодно. Это не тот холод, который бывает в обычном мире. Это что-то другое… Такое бывает в склепе. Сырость… И мурашки бегут по коже, а холод тянется всё глубже и вот уже касается твоей души, самой твоей сути. Кажется, ещё немного и ты замёрзнешь, и уже ничто не сможет тебя спасти. Порой Билли ловила себя на мысли, что ей становится всё безразлично… Адам переживал всё легче. Почему-то на него этот мир не оказывал такого сильного воздействия. Возможно, от того что он уже был частью этого мира, а может потому, что он был ребёнком.
Скоро рассвет. Здесь всё было иначе. Солнце сияло синим, словно газовая горелка. С восходом солнца все просыпались, кто шёл на работу (Арзун был кузнецом), кто на охоту, кто просто развлекаться. Кто бы мог подумать, но у демонов тоже была общественная жизнь, не ограничивающаяся просмотром реалити-шоу «Охота на ведьм». Когда же вставало солнце, демоны прятались по своим домам. Свет этого светила не убивал их, хотя ослаблял. Но даже вампиры могли выдержать это излучение.
Сейчас весь дом готовился ко сну… почти весь… Билли хотела предпринять ещё одну попытку связаться с Зачарованными с помощью астрального проецирования.
Надо сосредоточиться.
Особняк.
Чердак.
Запах пролитого зелья.
Золотой луч освещает полоску пыли.
Скрип половиц.
Тепло.
Билли открыла глаза. Получилось!!!
- Пайпер, - позвала ведьму Билли.
Пайпер, читавшая книгу, тут же посмотрела на девушку.
- Билли, тебе удалось сбежать из Демонотопии? Как? Где тот мальчик?
- Пайпер, Пайпер, тише. У меня мало времени. Я не сбежала из того мира. Это всего лишь проекция. Я просто хотела попросить вас действовать быстрее. Иначе боюсь, скоро спасать будет некого.
- Конечно, мы сделаем всё возможное…
- Пайпер?
- Что?
- Прости меня…
- Потом поговорим.
Ведьмы обменялись понимающими взглядами.
Особняк исчез.
Билли вновь была в холодной и грязной комнате в Демонотопии. Она надеялась, что сёстры её найдут.
- Боже, если ты слышишь меня отсюда, то, пожалуйста, сделай так, чтобы Зачарованные смогли спасти меня и Адама, - прошептала Билли, стирая со щеки одинокую слезу.

С визита Билли в особняк прошло ещё две недели. Надежда таяла как первый снег. Она уже начала забывать, что, значит, надеяться. Казалось вместе с золотым светом дня, исчезает и свет в душе, становясь чем-то холодным… чем-то синим, как этот свет.
Всё было не таким. Всё было иначе.
Лучше бы они с Ункасом поехали в Вегас, а потом на Аляску. Если она выберется отсюда, то первым делом согласится на его шуточное предложение, даже если это было не серьёзно. Ункас – единственное, что помогало ей оставаться человеком. Его тепло. Его глаза. Его сердце.

В эту ночь произошло то, чего она так боялась. Она, как обычно (это уже стало обычным), пришла с рынка с мешком продуктов, когда Арзун пригласил её в свой… наверное, это лучше всего назвать кабинетом.
- Ты должна собрать свои вещи, - без лишних эмоция и разглагольствований заявил демон.
- Что? – не поняла Билли. Ей, конечно, не хотелось здесь оставаться, но что значило это предложение демона?
- Я тебя продал, - заявил хозяин дома. – Один уважаемый демон купил тебя. Он придёт за тобой через пятьсот капель.
Билли перевела взгляд с Арзуна на демонические часы.
Кап. Отсчитывали они время. Кап.
Кап. Ей оставалось быть в этом доме не больше пятнадцати минут.
- Кто меня купил? – прошептала Билли, губы отказывались шевелиться, а голос предательски дрожал.
- Я же уже сказал: один уважаемый демон, - ухмыльнулся Арзун, от чего его и без того недобродушное лицо, приобрело ужасающую гримасу.
- Как его зовут? – всё же настаивала на своём Билли.
- Бальтазар.

Я смотрю и до этого форума добрались "шапки"... Ну, ничего что в середине фика?
Данные на этот день))


Название: Встреча

Автор: да я автор, кто ж ещё?
Бета: отсутствует
Размер: миди - макси
Рейтинг: PG - 13
Жанр: Приключение, Роман, но больше всё-таки приключение... немного юмора))
Время действия: через годик или два после 8 сезона
Действующие лица: хм...

Из сериала: Прю, Пайпер, Фиби, Пейдж, Бейн, Лео, Куп, Генри, Амур, Билли, Коул, Рекс, Роджер, маленькие Уайет и Крис, Виктор

Упомянутые герои сериала: Гремс, Энди, Роджер

Греческие боги: Афродита (богиня любви, дочь моря, была приглашена Зевсом на Олимп), Эрот (бог любви, сын Афродиты и Ареса), Психея (богиня души, была смертной, жена Эрота), Гармония (дочь Афродиты и Ареса), Деймос (бог ужаса, сын Афродиты и Ареса), Фобус (бог страха, сын Афродиты и Ареса), Афина (богиня мудрости, войны и ремёсел, дочь Зевса), Арес (бог войны, сын Зевса и Геры), возможно и другие будут.

Упомянутые боги: Зевс (Верховный бог Олимпа), Гермес (бог-вестник, сын Зевса и нимфы), Аполлон (бог-покровитель искусств, пастухов, охотник, сын Зевса и Леды), Гера (богиня-покровительница домашнего очага, жена-сестра Зевса), Деметра (богиня плодородия, сестра Зевса), Аид (бог Подземного царства (Царства Мёртвых, брат Зевса, муж Персефоны), Посейдон (бог морей, водной стихии, старший брат Зевса), Персефона (богиня, дочь Зевса и Деметры, жена Аида), Гестия (богиня-покровительница невинных девушек и юношей, принимает роды, сестра Зевса) и другие.

Свои герои: Майкл (отчим Бейна), Эрин (напарница Генри), Ункас (парень Билли), Адам (невинный, полудемон-полуведьмак), Меркус (демон, отец Адама), Арзун (демон, дядя Адама) и другие…

Пейринг: основного пейринга нет, Пайпер/Лео, Фиби/Купидон, Пейдж/Генри, Прю/Бейн, Билли/Новый персонаж, Коул/Новый персонаж, Афродита/Арес, Эрот/Психея

Саммари: У Зачарованных оказывается есть очень интересные родственники, у которых возникают небольшие проблемы. А как не помочь своей семье? Зачарованные спешат на помощь! Вот только силы трёх может и не хватить... Позовём ещё одну сестру? Разумеется!

От автора: Соединила здесь то, что так люблю: Зачарованные и греческие мифы!! Мои любимые греческие боги с моими любимыми зачаровашками, а также возвращается Прю и Бейн... Полный винегрет)))

Предупреждение 1: Фиби не будет с Коулом. Это позитивный фанфик, здесь нет места для ангста. Ко всему прочему вы узнаете дополнительную причину в эпилоге)) И ещё Фиби и Коул вообще не встретятся. Я просто хотела показать, где он находится и как он живёт. И Коул будет хорошим парнем... в меру своей испорченности, разумеется.... но и хватит (он будет лишь в 9 и 11 главах).

Предупреждение 2: Слишком много персонажей... я знаю, знаю, но ничего не могу поделать. Моя муза хочет так.

Отзывы: Сюда же... если они будут)))

Жаль, что продолжения так и нет...
Если вдруг - автор прочтёт это...
Спасибо вам за шедевр, хотелось бы продолжение....
Хотя, спустя столько лет... Вряд - ли...