Возвращение потерянной души

Пайпер и Крис отстранились друг от друга и не сговариваясь поспешили к лестнице
- Вает что ты сделал?! – Кричала тем временем Фиби
-Что случилось? – спросила Пайпер вбегая в кухню и оглядываясь по сторонам в попытке найти причину, из-за которой кричала сестра. На первый взгляд все было спокойно. Вает тихо мирно сидел в своем стульчике и улыбался во весь рот. Посторонних на кухне не наблюдалось. Еще раз оглянувшись вокруг и окончательно убедившись что все в порядке Пайпер повернулась к сестре.
- Почему ты кричала? – задала она вполне закономерный вопрос.
- Я вышла на несколько минут а когда вернулась увидела как Вает стирает мою уже почти готовую колонку. – ответила Фиби, кивая на ноутбук, который уже успела отобрать у племянника и теперь держала в руках - Он видимо перенес его с помощью своей силы
- И из-за этого надо так кричать? Я уж думала снова напали демоны. – облегченно вздохнула Пайпер. Она подошла к сыну и взяла его на руки.
- Пайпер он стер все что я делала в течение трех часов! - возмутилась Фиби
- Загрузи файл заново – предложил Крис
- Я не сохранилась – нахмурилась главная советчица города
Крис развел руки в стороны давая понять что в таком случае ничем не может помочь
- Пайпер сделай что-нибудь
- Что например? Твою колонку никак не вернуть, а наказывать Ваета бессмысленно - он еще слишком мал, чтобы понять что натворил.
- Ты права, но как подумаю что мне всю работу переделывать… - Фиби покачала головой. Было видно, что перспектива начинать все сначала ее вовсе не радует
- Давай я тебе помогу? – не слишком уверенно предложила Пайпер. Она чувствовала себя виноватой. Если бы не оставила Ваета одного так надолго, ничего бы не случилось.
- Чем? - безнадежно спросила Фиби – Хотя – ведьма в задумчивости склонила голову – если ты сделаешь мои любимые пирожные…
- Можешь не продолжать пирожные будут у тебя на столе через полтора часа –улыбнулась сестре Пайпер. – Крис ты куда? – обратилась она к мальчику заметив что тот уходит.
- Пойду, поищу Криса-старшего хочу уточнить у него кое-что
- Ты что-то вспомнил? - уточнила обрадованная Пайпер
- К сожалению нет. Просто возник один вопрос надеюсь он ответит
- Не знаю не знаю на мои вопросы он не отвечает практический никогда, но может быть тебе повезет больше. Желаю удачи
- Спасибо Пайпер.
- Крис мы же договаривались – строго посмотрела на мальчика ведьма
Тот ответил ей взглядом полным замешательства. Потом вспомнил о чем речь подбежал к Пайпер и извиняясь чмокнул ее в щеку. Смутился, отошел на шаг и начал говорить не дожидаясь какой бы то ни было реакции со стороны слегка обалдевшей от неожиданно приемной мамы.
Прости мам… - он замешкался перед последним словом, но потом все-таки решился его произнести – все это так неожиданно я еще не привык, прости. – Крис опустил глаза, неловко переступая на месте.
- Все в порядке дорогой. Я все понимаю - мягко сказала уже пришедшая в себя Пайпер – и не жду что ты сразу примешь меня
- Значит я прошен? – лукаво улыбнувшись, спросил Крис
- Вердикт окончательный и обжалованию не подлежит – подражая судье ответила мальчику Пайпер. Потом добавила уже нормальным тоном – Беги малыш, а то можешь не застать Криса-старшего.
Мальчик так обрадовался, что даже не среагировал на малыша, хотя когда обычно его так называли он всегда огрызался
- Спасибо мама – на этот раз заминка была фактический незаметна что заставило Пайпер улыбнуться.
«У нас еще есть время. Он привыкнет называть меня мамой и не будет стесняться» - подумала она, глядя вслед убегающему наверх Крису-младшему.
Наконец она отвлеклась от мыслей о Крисе и повернулась к сестре, недоумевая почему она не принимала участия в разговоре. Фиби стояла в нескольких шагах от Пайпер и смотрела на ту взглядом, в котором смешались несколько чувств: удивление, непонимание, страх. Именно последнее чувство поразило Пайпер больше всего. Если удивление и непонимание еще можно было объяснить, то страх в глазах Фиби был ей непонятен. «Чего она испугалась» - гадала Пайпер – «Вроде бы мы не сказали и не сделали ничего ужасного. Наоборот она должна радоваться за Криса-младшего, который обретет потерянную семью. Я пусть ненадолго, но все же стану его мамой, а они с Пейдж и Прю смогут при желании стать ему тетями. В чем же дело? Может быть она этого не хочет? Нет Фиби искренне за него переживает и пытается помочь. Он ей симпатичен, но почему же тогда она так среагировала на наш разговор? Здесь кроется что-то еще ей определенно известно что-то чего не знаю ни я, ни Прю, а может даже и Пейдж, хотя не исключено что Пейдж тоже в курсе. Они обе вели себя странно по отношению к Крису-старшему несколько дней назад в параллельном мире. Почему же они скрывают правду от меня и Прю? И что такого сказал хранитель из-за чего даже болтушка Фиби держит рот на замке? Кажется сейчас, пока она находиться в таком состоянии я имею все шансы узнать ответы на все свои вопросы»
- Фиби что с тобой?
- Все в порядке Пайпер просто я удивлена. Скажи почему Крис-младший назвал тебя мамой?
- Потому что я его мама…
«Как она узнала? Маленький Крис? Да ей мог рассказать только он. Неужили мальчик не понимает как такая информация может повлиять на будущее. Помниться Крис-старший говорил что узнай Пайпер правду о нем раньше времени и будущее может измениться до неузнаваемости. Может дойти и до того, что младший племянник может вообще не родиться. Крис-старший будет в ярости когда узнает. Представляю, какая взбучка ждет мальчишку. Если эти несчастные стекла так разозлили старшего то теперь.… Не завидую я Крису-младшему. Хотя по большому счету виноват как раз хранитель – рассказал бы сразу о том, что мы родственники и не было бы проблем, а теперь уже поздно»
- Фиби ты меня совсем не слушаешь Скажи последнее предложение, которое ты слышала
- Ты сказала что являешься мамой Криса – добросовестно выполнила указание старшей сестры Фиби
- И это все?! Фиби я несколько минут рассказывала тебе о произошедшем в подвале, а ты вместо того чтобы меня выслушать погрузилась в свои мысли буквально на первой фразе.
- Извини я немного отвлеклась. Так что же случилось в подвале? – Фиби наконец сообразила – если бы Пайпер знала правду она бы не рассказывала о каком-то происшествии в подвале, а побежала бы искать Криса-старшего чтобы узнать почему он так долго скрывал свое происхождение, а за одним устроила бы ему допрос с пристрастием.
Пайпер поджала губы. Ее обижала невнимательность сестры. Ведьма чувствовала как хорошее настроение, которое было у нее после разговора с Крисом-младшим в подвале, испаряется, как вода в жаркий день, а ему на смену приходит глухое раздражение. Заметив как изменилось выражение лица прежде радостной и даже пожалуй счастливой сестры, и поняв, что причиной метаморфозы стала она, а точнее ее поведение Фиби состроила извиняющую гримасу.
- Я была в шоке от того как за какие-то полчаса изменились ваши отношения с Крисом младшим.
- Если бы ты меня слушала, то сразу все поняла бы. Я же как раз об этом говорила. – недовольно откликнулась Пайпер. Спустя какое-то время она все же сжалилась над сестрой и повторила свой рассказ, правда в урезанном варианте.
- Значит ты решила стать мамой лишь на время – уточнила Фиби украдкой, как ей казалось, облегченно вздыхая. Однако, для Пайпер, внимательно наблюдавшей за сестрой, такая реакция не осталось незамеченной
- В чем дело Фиби? Ты странно ведешь себя сегодня. Почему ты испугалась когда Крис назвал меня мамой?
- Испугалась? – Фиби сделала удивленное лицо – Тебе показалось Пайпер
- Нет – возразила ей сестра – я прекрасно видела страх в твоих глазах. Есть только одно объяснение твоему поведению – ты знаешь о нашем хранителе что-то чего не знаю я. Не понимаю только почему ты не поделишься его тайной с нами. Мы же твои сестры. У нас не должно быть секретов друг от друга тем более таких важных. Он наверняка сообщил тебе от чего пытается так рьяно защитить Ваета. Неужели ты не понимаешь как я волнуюсь за своего малыша. Что с ним случиться, Фиби? Ответь мне я должна знать
- Пайпер не говори глупости, если бы я знала что случиться с моим маленьким племенником, я сразу же сказала бы тебе. Но я честно не знаю. – Фиби было неприятно лгать любимой сестричке, но правду сказать она не могла. – Крис не сказал мне о Ваете ничего
- А о чем же он тогда тебе рассказал? – ухватилась за оговорку Пайпер
Фиби нахмурилась она поняла какую ошибку совершила, но было уже слишком поздно. Своей последней фразой она дала сестре понять, что Крис все-таки рассказал Фиби нечто, чего не знают другие сестры.
- У меня было видение, которое казалось Криса и его семьи – после некоторых колебаний начала рассказывать Фиби. – Я его поспрашивала. Он не сказал ничего конкретного так некоторые факты. Не думаю что тебе будет интересно.
- Рассказывай – потребовала начавшая терять терпение Пайпер
- У него не было отца. Тот бросил семью когда Крис был маленьким и больше как я поняла на горизонте не появлялся. Мама умерла. Я не знаю сколько ему тогда было. Еще у него есть брат, с которым они находятся в натянутых отношениях. Вот и все что я знаю
- Получается у Криса-младшего может уже и не быть мамы. – грустно сказала Пайпер – скажи Крис-старший не говорил что стало с его тетями?
- Нет, он вообще про теток не упоминал. Он не любит говорить о своей семье. А ты откуда о них знаешь?
- Младшенький рассказал. Он вспомнил что у него были две тети правда ни умен не фамилий он еще не знает. Будем наедятся он будет менее скрытен чем наш хранитель и расскажет мне о них, когда вспомнит.
- Понятно – кивнула Фиби. Потом посмотрела на свой ноутбук, который все еще держала в руках – Пайпер я пойду мне надо работать, если колонка не будет готова к завтрашнему утру демоны по сравнению с разгневанной Элиз мне покажутся ангелами Божьими. Не забудь про пирожные – напомнила она напоследок и прежде чем сестра успела возразить или задать очередной вопрос Фиби вышла из кухни.

***
Крис-старший был в детской. После нападения на Ваета к хранителю подошла обеспокоенная за безопасность сына Пайпер и попросила поставить на комнату несколько охранных заклинаний. Крис согласился и вот сегодня, когда у него появилась минутка между визитами в подземный мир и составлением заклинания для Криса-младшего он решил выполнить данное маме обещание. Задача была не сложной, но требовала как минимум часа времени и сосредоточенности. Поэтому когда на лестнице раздались шаги хранитель сделал нежданному посетителю помолчать и не отвлекать его от работы. Посетитель послушно замер на пороге и стал ждать, за что Крис был ему очень благодарен. Вздумай он задать какой-нибудь вопрос, и все что хранитель делал последние сорок минут пошло коту под хвост.
Наконец хранитель закончил плести последнее заклинание и повернулся к терпеливо ожидающему, когда он закончит Крису-младшему. За это время полуангел уже успел сообразить, кто его навестил. Собственно понять это было не так уж и сложно. Пейдж убежала на очередное свидание с Ричардом, Прю как обычно задержалась на работе. Пайпер пришла бы с Ваетом, который в силу своего возраста просто не смог бы так долго не произносить ни звука., у Фиби тоже не было времени на праздные беседы.
- Привет – кивнул хранитель своей младшей копии – Ты опять хочешь представить мне на суд очередную версию своего происхождения – Крис-старший относился к занятию своего маленького «я» с долей снисхождения. Он понимал желание своего меньшего поскорее узнать кто он такой, вспомнить семью, но хранитель так же знал что эти его исследования мало чем помогут. С другой стороны без них Крис-младший мог впасть в депрессию. «Пусть уж лучше днями и ночами сидит в подвале сочиняя всякие теории чем замкнется в себе и будет ходить по дому в мрачном настроении зациклившись на своем несчастью» - здраво рассудил хранитель.
Была у него такая привычка: когда в его жизни случалось большое несчастье он замыкался в себе и впадал в жуткую депрессию. Так было и после смерти мамы и теток. Это был один из самых тяжелых периодов в его жизни. Сразу после похорон к нему пришла его девушка, узнавшая наконец всю правду о Крисе и сказала что между ними все кончено так как она не может встречаться с «ненормальным» - так она тогда выразилась. Крис был раздавлен. Он действительно любил Эмили и думал, что она любит его так же сильно. Он надеялся что чувства помогут ей понять и принять его таким, какой он есть. Увы, надежды Криса не оправдались…
- Нет не в этот раз. Я просто хотел узнать как продвигается работа над заклинанием?
- Пока у меня ничего не получается – огорчил мальчика хранитель и увидев как разочарованно вытянулось лицо младшего поспешил его успокоить – Не волнуйся к тому моменту когда твоя память вернется все будет готово.
- Крис если у тебя нет готового заклинания, как ты планировал вернуться обратно в свое будущее.
- Когда я планировал путешествие я об этом не подумал. У меня была одна цель – попасть сюда. О возвращении я даже и не задумывался. Если честно я сильно сомневался в успехе плана.
- А зачем ты вообще пришел из будущего? Что ты хочешь изменить?
- Ты уже спрашивал меня. Я не могу тебе сказать. Нельзя знать собственное будущее.
- Но я ведь не прошу рассказать все. Скажи только причину твоего путешествия. – настаивал младший из Крисов.
- Я хочу спасти Ваета
Крис-младший замер. Простая фраза послужила ключом к его памяти. В голове произвольно возникали разные картины. Они проходили перед глазами настолько быстро что парой Крис не успевал их даже осмыслить. За считанные секунды перед глазами мальчика пронеслась вся его осмысленная жизнь. Это было похоже на странный непоследовательный фильм. От неожиданности Крис покачнулся.
- Ты чего? – спросил Крис-старший подбегая к своей младшей копии
- Я вспомнил – радостно ответил ему мальчик, как только пришел в себя – Я все вспомнил. И Ваета, и маму и Пейдж с Фиби – последнее слова Крис-младший просто выкрикнул
- Тише – одернул мальчика хранитель - Пайпер может услышать
- Ты прав. – мальчик сбавил тон – Как думаешь почему именно эта фраза помогла мне вспомнить?
- Не знаю. Это не принципиально. Как только у тебя стали появляться, первые еще смутные воспоминания любая фраза могла послужить катализатором. Главное чтобы она вызвала нужный ассоциативный ряд. – пояснил хранитель присаживаясь на кровать
- Да кстати ты так и не ответил на мой вопрос – напомнил Крис-младший
- Я ответил.
- Нет, это не ответ это попытка уйти от ответа. От чего ты хочешь спасти Ваета?
- Как ты не понимаешь я не могу тебе сказать. Вернувшись в будущее ты можешь не удержаться и попытаться воспрепятствовать тому что произойдет.
- Ты занимаешься тем же самым. Чем наши ситуации будут отличаться?
- На том этапе менять что-либо уже поздно. Ты сделаешь только хуже.
Крис-младший поджал губы. Переспорить более взрослый вариант самого себя не представлялось возможным
- Вает умрет? – наконец спросил мальчик
Хранитель не ответил
- В конце концов, Крис, неужели ты не можешь пойти мне навстречу?! Я же теперь не смогу жить спокойно. Я все время буду ждать чего-то страшного.
Крис-старший упорно хранил молчание
- Черт побери, да кем ты себя возомнил?! Тоже мне великий спаситель. Если бы ты хотел что-то изменить то сейчас не отмалчивался как партизан. – разозлился младший из двух Крисов
- Да как ты вообще смеешь так говорить?! – крикнул хранитель вскакивая на ноги и подбегая к мальчику. На секунду ребенку показалось, что хранитель его ударит, но тот все же сдержался – Ты и представить не можешь, что мне пришлось пережить. Ты НИЧЕГО не знаешь и не имеешь права меня судить.
- Видимо все-таки тебе пережитого оказалось недостаточно иначе ты бы цеплялся за любую возможность только спасти бы брата от смерти – с горечью воскликнул мальчик
Хранитель хотел ответить, но их ссору прервала вошедшая в комнату Фиби
- В чем дело? Вы кричите так что вас слышно уже на лестнице. Представляйте, что было бы если бы мимо проходила не я, а Пайпер? Вы что забыли что ей ничего нельзя знать?
- Лучше бы я вообще ничего не вспоминал. – буркнул Крис-младший выходя из комнаты.
Крис-старший мрачно посмотрел ему вслед.
- Никогда не думал что буду ссориться сам с собой – тяжело вздохнул он – И что мне теперь делать?
- Как вас вообще угораздило перессориться?
- Когда к нему вернулась память он стал задавать вопросы. Я не ответил и он обвинил меня в нежелании менять будущее.
- Почему ты не рассказал правду? – спросила Фиби
Крис посмотрел на нее как на сумасшедшую
- Представь как он будет относиться к Ваету после того как узнает. Нет уж пусть лучше ненавидит меня. Кроме того я уверен что он не вытерпит и попытается все изменить. Само по себе это конечно неплохо, но для этого надо рассказать все маме, не думаю что она поверит. Скорее подумает что он завидует старшему брату. У него не получиться ничего изменить и из-за этого он будет винить себя. Поверь мне ничего хорошего из этого не выйдет. Я не хочу ему такой судьбы.
- Ты в детстве завидовал Ваету? – спросила Фиби
- Нет. Никогда. Но на фоне изменившегося отношения к брату рассказы Криса будут выгладить как желание очернить Избранного. Да и на самого Ваета это может повлиять. – грустно ответил хранитель. – Я не имею права ему рассказывать. Как же мне с ним помириться?
- Все образуется – успокаивающе сказала Фиби – Он поймет тебя.
- Я так не думаю – мрачно сказал хранитель. - Я в любом возрате очень упрям и если обижусь то это надолго.

Сообщение отредактировал Nati: Воскресенье, 05 ноября 2006, 20:54:48

- Прю ты, что здесь делаешь так рано? – спросила Пайпер, войдя следующим утром на чердак На часах было полседьмого утра и она никак не ожидала в столь ранний час увидеть кого-то из домочадцев бодрствующими. Женщина слегка нахмурилась увидев какой бедлам устроила старшая сестра.
Все свободное пространство было заставлено коробками. Некоторые из них были еще не открыты, другие наоборот лежали пустые, а вещи, которые раньше были в них упакованы, валялись то тут. то там. Посреди всего этого бардака стояла ее сестра. Она увлеченно перерывала содержимое очередного картонного хранилища
- Привет Пайпер – жизнерадостно ответила Прю, отрываясь от своего занятия – Не хочешь присоединиться?
- Чем ты занимаешься? – еще раз переспросила сестра.
- Ищу старые негативы – пояснила Прю - Моему шефу срочно понадобилась фотография одного здания. Я вспомнила, что когда-то делала подобный снимок, вот он и попросил его принести. Надеюсь, вы не выбросили мои фотографии пленки и все прочеее? – обеспокоено спросила она.
- Нет что ты, все должно быть где-то здесь – успокоила сестру Пайпер, пробираясь к Прю чтобы помочь ей
Некоторое время они работали молча, но вскоре Прю не выдержала:
- Почему ты такая невеселая. Что-то случилось или ты просто не выспалась?
Пайпер и вправду была не в настроении. Вчера после разговора с хранителем, Крис-младший пришел на кухню разозленным и мрачным. Когда же ведьма попыталась его расспросить, но мальчик нагрубил ей и ушел в подвал. Обескураженная таким несвойственным для Криса-младшего поведением Пайпер так и застыла на месте. На душе у нее было скверно. От незаслуженной обиды хотелось плакать. Как и тогда в подвале, ведьма не понимала почему она в последние дни так остро реагирует на все что связанно с этим мальчиком. Если разобраться он ей совершенно чужой человек, с которым ее по сути ничего, кроме, без малого недельного знакомства, не связывало. Тогда почему же его слова причинили такую боль? Ответ нашелся сразу: Пайпер слишком сильно привязалась к Крису-младшему Уже сейчас ей была неприятна мысль о его возвращении в будущее. «А что было бы если ты не опомнилась от состояния, в которое вверг тебя разговор внизу? Воистину все, что не делается к лучшему. Не поссорься мы, я все сильнее привязывалась к нему, а он ко мне, но теперь все еще можно исправить»
Когда через полчаса мальчик пришел к ней просить прошения, она была с ним холодна и сдержанно вежлива. Один бог знает как тяжело было Пайпер выдержать полный надежды взгляд мальчика и вместо того чтобы успокоить, обнять, уверить что все в порядке отвечать ему сухим ничего не выражающим тоном. Однако главного она добилась – едва она начала говорить маленький маг буквально вылетел из кухни, не удосужившись даже дослушать ответ. Теперь, Пайпер была в этом уверенна ни о каком примирении не могло быть и речи. Однако успокоения ей это не принесло. Совсем, наоборот, с этого момента ведьму мучило чувство вины перед маленьким мальчиком. Почти всю сегодняшняя ночь она ворочалась с боку на бок пытаясь понять в чем же ее ошибка и избавиться от противного голоска, звучавшего где-то на задворках сознания, обвиняющего в жестокости по отношению к Крису-младшему…
- Все в порядке Прю – соврала Пайпер. Ей не хотелось загружать сестру своими проблемами – просто не выспалась.
- О Крисе-младшем думала?
- Откуда ты знаешь? – растерялась младшая ведьма
- Фиби рассказала обо всем, что вчера происходила и обо всех ваших ссорах в том числе
- Ссорах? – Пайпер вспомнила мрачное лицо маленького полуангела, когда он пришел на кухню. –Неужели два Криса тоже поссорились
- Да Фиби точно не говорила насчет причин их размолвки, но о тебе и Крисе-младшем рассказала многое. Скажу честно Пайпер, я тебя не понимаю, сначала ты даришь ему надежду, потом отталкиваешь его. О чем ты думаешь? Представь себе что он сейчас должен чувствовать. Его фактически предали два самых близких ему человека.
- Я его не предавала! – выкрикнула Пайпер. Последние слова Прю на удивление точно совпадало с тем что говорил ей этой ночью голос и от этого ведьме стало страшно. Потому что одно дело спорить с собой в этом случае можно отвернуться от того что тебе шепчет подсознание, а совсем другое – когда кто-то посторонний и повторяет ту же мысль. Это значит что голос говорил правду, но ведьме совсем не хотелось верить в этой правде, Поэтому она крикнула еще раз, стараясь убедить не столько Прю сколько себя – Нет, я не предавала!
- А как ты по-другому это назовешь? Пайпер ты обещала быть ему мамой, а буквально через несколько часов отказалась от своих слов. По-твоему это не предательство?! – возмутилась Прю
- Нет, нет – как заведенная повторяла Пайпер.- Нет я бы никогда… - не договорив она замолкла. Ведьма только сейчас начала понимать, какую боль причинила своему приемному сыну. От этого осознания того что она сотворила женьщине стало совсем плохо. Заглушенное на время чувство вины снова дало о себе знать, навалившись на нее тяжким грузом. «Как я могла так с ним поступить? Прю права – вчера я совершила предательство». Сейчас первым побуждением Пайпер было бежать к Крису и просить у него прощения, но усилием воли она сдержалась. «Теперь уже ничего не изменить» - пришла на ум горькая мысль
- Я испугалась Прю. Испугалась слишком сильно привязаться к нему. – Пойми, если бы все это продолжилось я не смогла бы его отпустить.
- Но так тоже нельзя Пайпер! Ты могла бы поговорить, объяснить, а не просто так с бухты-барахты отталкивать его.
Пайпер молчала. Возразить Прю было нечем. Она действительно поступила по отношению к Крису-младшему отвратительно. И не знала как теперь вести себя дальше.
- Что мне делать Прю? – спросила Пайпер в надежде что старшая сестра даст какой-нибудь совет.
Та в ответ только покачала головой, с состраданием смотря на сестру.. Ей было видно что младшая сестра мучается и переживает, но как-то помочь она не могла.
На чердак заглянула Пейдж. Она как и Пайпер явно была чем расстроена. Однако увидев на чердаке сестер попыталась придать лицу радостное выражение.
- Доброе утро! Вы что здесь делаете? Неужели на нас с опять кто-то напал?
- Да нет пока на магическом фронте все тихо. Мы просто ищем негативы. Что тебя привело в такую рань? – поинтересовалась Прю, уже успевшая выяснить что ранний подъем в число привычек младшей сестры не входит
- Рань? – не поняла Пейдж – Ах да уже почти семь. Я как-то потеряла счет времени
- Ты была с Ричардом? – понимающе прищурилась Пайпер.
- Нет. Мы вчера решили расстаться. Я ушла от него где-то в восемь. Домой идти не хотелось и я гуляла по городу.
- Сочувствую – Пайпер искренне переживала за сестру, у которой никак не получалось найти парня. Все ее романы оказывались кратковременны. Пайпер боялась что в конце концов Пейдж разочаруется в любви и перестанет искать свою вторую половинку как это случилось с Фиби
- Значит не судьба. Но ничего.У меня еще все впереди.
- Не сомневаюсь – ободряюще улыбнулась ей Прю
- Может я помогу вам в поисках, что собой представляют эти негативы?
- Попробуй – пожала плечами старшая сестра, ожидая что Пейдж присоединиться к ним и будет перебирать коробки. Но младшая сестра оказывается не собиралась этого делать. Она просто вытянула руку и перенесла нужны вещи себе в ладонь.
- Эти? – спросила она
Прю внимательно посмотрела на надписи на маленьких коробочках
- Да спасибо. – С этими словами прю хотела выйти с чердака, но ее остановил грозный окрик Пайпер
- Эй, а кто будет прибирать?
Старшей сестре, которая и устроила весь беспорядок, совсем не хотелось убирать, однако она переборола себя, и осталась помогать Пайпер и Пейдж. Впрочем с помощью своих сил они очень быстро навели порядок и спустились на кухню, где их ждала заспанная Фиби

***
Подземный мир
Карос наблюдавший все, что происходило на чердаке с помощью все той же камеры ухмыльнулся. Кто бы мог подумать, что наблюдение в столь ранний для людей час могло принести столь многообещающее результаты. Но они были наглядно доказывая что избранная демоном тактика была самой правильной. Карос, проживший в этом мире не одну сотню лет, понимал что с наскока таких сильных ведьм как зачарованные не взять. Тут нужна не просто грубая сила а хитрость Тем более что демоны нужна не просто смерть сестер, но еще и их Книга. Именно поэтому он выбрал более долгий метод: наблюдать за сестрами искать, их слабые места, которые у добрых ведьм несомненно были как никак люди, и ударять по ним. Первый план тоже был основан на этом но по нелепой случайности провалился Если бы не этот загадочный хранитель все давно уже было бы кончено. Сейчас у Кароса созрел новый план и этот хранитель точнее его маленькое «я» будут играть в нем главную роль - роль приманки. Это будет своеобразной местью для хранителя. Он призванный охранять и беречь Зачарованных станет причиной их краха и смерти.
***
Небеса
- Друзья и единомышленники – напыщенно начал свое выступление Гидеон – Хочу вас порадовать. Мне стало известно имя того кто оживил Прю Холливел
По залу пронесся шум - мятежные Старейшины не ожидали такой новости. Они думали что предводитель собрал их чтобы обсудить очередной план похищения Ваета и приготовились к нудным дискуссиям с целью уточнения деталей. Эта новость произвела Старейшины сразу же оживились стали переговариваться друг с другом строя предположения и перебирая всевозможные варианты.
Гидеон им не мешал, давая всем возможность высказаться. Ему нравился энтузиазм, с которым его коллеги обсуждают новость. Значит они придерживаются того же мнения – юный полуангел для них такая же проблема как и Вает. Наконец Гидеон поднял руку, давая тем самым понять что хочет говорить дальше Не сразу, но все же аудитория успокоилась. Когда шум стих настолько чтобы можно было говорить, старейшина продолжил.
- Тот кто сделал это хорошо знаком всем нам – заговорщики стали оглядываться будто предполагали что исцелитель кто-то из них – Еще недавно мы решали его судьбу, этого хранителя - Гидеон сделал паузу
- Ты же не хочешь сказать, что это тот молодой человек, пришедший из будущего? – спросил один из заговорщиков, который быстрее остальных вспомнил тот случай.
- Именно о нем я и говорю – подтвердил предводитель.
После этой фразы в зале, где проходило собрание, стало тихо.
- Невозможно, – первой очнулась Дебра. – Мы все присутствовали во время церемонии проверки. Его силы не превышают допустимого максимума. Он не может быть эти человеком
- Ты точно все проверил, Гидеон, - вторил ей сосед справа – Не хотелось бы допустить ошибку, сам знаешь чем это нам грозит
- Да и поэтому я в течение недели проверял информацию. Все сходиться.
- Что-то здесь не так. Обычный хранитель не может вытворять такое
Гидеон кивнул Старейшине задавшему вопрос
- Я тоже думал об этом. Мне кажется Крис Пэрри на самом деле это Вает Мэтью Холливел.
В зале снова поднялся шум. На этот раз предводитель заговорщиков поморщился. «Неужели нельзя дослушать до конца?» - в раздражении подумал он
- Зачем ему это? – спросил Джордан, когда шум немного стих
- Думаю он хочет нас убить. А все эти сказки о спасении маленького Ваета для отвода глаз
- Почему же он не сделал это до сих пор?
- Даже силы Ваета в прошлом ограничены. – пояснил Гидеон
- Но проверка… - возразил кто-то из собравшихся
- Этого я не знаю – пожал плечами предводитель заговорщиков – Но это единственное разумное объяснение
- Что будем делать дальше? – спросил Джордан
- То же что и раньше
- А как же этот Крис-Вает
- Во-первых, это всего лишь гипотеза. Наиболее разумная, но все же. Во-вторых если все так как я сказал то выкрав и убив маленького Ваета мы автоматический решим проблему взрослого. Нам сейчас не выгодно начинать войну с Крисом, один неверный шаг и все. Остальные Старейшины не понимают опасности и осудят наши действия. Поэтому мы не отклоняемся от первоначального плана
- А если ты ошибся?
- Значит, будем решать проблемы в порядке очереди. Сначала Вает потом Крис или наоборот. Как получиться

- Фиби прошу тебя поговори с ним – умоляюще посмотрела на сестру Пайпер. – Ты моя последняя надежда.
- Не думаю что у меня получиться. Если даже Пейдж, работающая в прошлом социальным работником и общавшаяся с такими детьми не смогла его растормошить, то я и подавно не сумею.
- Попробуй в конце концов ты окончила психологический колледж, воспользуйся какими-нибудь приемами или еще чем-то в этом роде.
Уже битых полчаса Пайпер пыталась уговорить свою младшую сестру, спуститься в подвал к Крису-младшему и попытаться вывести его из того мрачного депрессивного состояния, в которое он впал после всех перипетий вчерашнего вечера. Весь день мальчик лежал на диванчике в подвале никак не реагируя на попытки Пейдж наладить с ним контакт.
- Говорить с ним должна не я, а ты, Пайпер. Он впал в депрессию из-за твоего поведения и если ты с ним не объяснишься в ближайшее время ничего не измениться.
- Он не станет меня слушать. И потом с чего ты решила что я во всем виновата. Он же сначала поссорился с нашим хранителем и поэтому был зол если бы…
- И потом к его не слишком радостному настроению прибавилась размолвка с тобой, которая добила его окончательно – бесцеремонно перебила сестру Фиби – Не снимай с себя ответственность. Пайпер.
Женщина понуро кивнула, соглашаясь с доводами младшей ведьмы. Как ни тяжело ей было от мысли о своей вине и как бы не хотелось оправдать себя и свалить все на Криса-старшего ничего не получалось. Для всех, да и для нее самой было очевидна причина депрессии мальчика
- Значит решено – обрадовалась Фиби – Сейчас ты пойдешь к младшей копии нашего хранителя и поговоришь с ним.
- Нет – заупрямилась Пайпер - я не могу
- В чем дело? Ты же хочешь этого – сказала она прислушавшись к чему-то внутри себя
- Как у тебя получается меня сканировать? Неужели действие зелья закончилось?
- Нет, но я теперь могу преодолевать блок, который поставило оно поставило на ваши чувства. – пояснила младшая из двух сестер, это не так уж и важно - Не отклоняйся от темы.
- Я хочу отдалиться от него как можно сильнее, чтобы потом мне было легче его отпустить. Мне надо держаться от него подальше. Однако, позволить ему находиться в таком состоянии я тоже не могу поэтому и прошу у тебя помощи.
- Да как ты не поймешь что только разговор с тобой может помочь Крису-младшему! – пыталась убедить ее Фиби
Пайпер только качала головой. Примерно в таком ключе сестры продолжали спорить еще минут пятнадцать пока младшая, наконец, не сдалась
***
- Крис – окликнула мальчика Фиби, спускаясь по лестнице в подвал.
Маленький племянник никак не отреагировал на ее оклик. Глаза его были закрыты и если бы не буря эмоций бушевавших в его душе, женщина подумала бы, что он спит. Ведьма внимательней «прислушалась» к чувствам Криса-младшего. Обида, боль, непонимание, злость, на Криса-старшего, вина перед Пайпер, страх за брата, одиночество – все эти эмоции смешались в один клубок все сильнее погружая мальчика в депрессию, убеждая его в том, что он никому не нужен. Весь этот эмоциональный коктейль усугубляли Пайпер и Крис, которые своими действиями, а точнее бездействием косвенно подтверждали выводы мальчика. Фиби была уверенна, если хотя бы один из них побывал сегодня здесь и поговорил с маленьким полуангелом то ему было бы намного легче.
- Крис так нельзя – сделала Фиби еще одну попытку – Ты не можешь сидеть в подвале все время
В ответ молчание. У Фиби было ощущение что мальчик, погруженный в свои переживания, ее даже не слышит.
Женщина нахмурилась Зная упрямый характер племянника, она, конечно, предполагала, что разговор будет нелегким, но реальность оказалась еще хуже самых мрачных из ее предположений. Фиби думала, что Крис хотя бы обратит на нее внимание однако, за все время, которое она находилась рядом с ним мальчик даже не повернул головы. Припомнив все что ей говорили на лекциях в колледже Фиби пробовала вытащить мальчика из созданного им же самим кокона. Она уже совсем отчаялась и хотела уходить, когда Крис-младший все-таки заговорил.
- Тетя Фиби, уйди, мне твоя помощь не нужна я в порядке
Обрадованная тем что племянник хоть что-то сказал, а значит есть надежда на продолжение диалога, Фиби продолжила свои попытки но вопреки ее ожиданиям и словам профессоров, утверждающих что после первой фразы, сказанной человеком впавшим в депрессию, дальнейший контакт наладить легко, дальше Крис упорно молчал
Расстроенная и обеспокоенная состоянием Криса Фиби уже хотела идти к Пайпер и расписываться в своей некомпетентности, когда на ум ей пришла еще одна не столь уж оригинальная идея – найти Криса-сстаршего попросить у него совет.
***
- Крис ты когда-нибудь отдыхаешь? – спросила главная советчица города, входя на чердак где по вечерам всегда можно было найти их хранителя. – Тебе всего двадцать, а ты ведешь себя как пятидесятилетний старик.
- Мне некогда расслабляться – ответил ей хранитель, отрываясь от Книги Таинств, в которой искал очередных демонов, с которыми завтра предстояло работать. Будут ли это потенциальные союзники или же наоборот враги достаточно сильные чтобы угрожать Ваету, неважно главное знать о них как можно больше и всегда быть на чеку. Демоны- народ ненадежный могут и предать. в особенности сейчас, когда у них со светлыми нет общего врага и общей цели. Даже в будущем Крис не до конца доверял этой братии, хотя там они выполняли одну задачу
- И в кого ты такой работящий я в твоем возрасте думала только о парнях да о развлечениях.
Крис грустно улыбнулся. Он бы и рад был немного развеяться, но над ним дамокловым мечом висело знание того что произойдет в будущем не давая ни минутки покоя. Хранитель понимал что второй попытки у него не будет если он где-то ошибется и неправильно вычислит того кто обратил Ваета в будущем ничего не измениться, а его вернувшегося из прошлого ждет смерть.
- Неужели от того что ты на один вечер изменишь обыкновению и прогуляешься до ближайшего клуба случиться глобальная катастрофа – продолжала Фиби, свои увещевания. Вообще-то она шла к хранителю с другой целью но, увидев его уставшее напряженное лицо, не удержалась и решила «наставить хранителя на путь истинный»
- У меня мало времени. Боясь скоро за мной, могут прийти – высказал Крис свое тайное опасение и еще одну причину из-за которой он так напряженно работает .
- Ты думаешь, Вает пошлет сюда демонов – тон Фиби прежде шутливо-поучительный стал серьезным. – как ты думаешь когда нам их ждать?
- Не знаю. Я предпринял кое-какие уходя предпринял кое-какие меры, да боясь надолго это Ваета и Кароса не остановит. Хватит об этом – поспешил он закрыть эту тему, увидев в глазах тети беспокойство – Ты ведь пришла не уговаривать меня развеяться. Какие возникли проблемы?
- Твой маленький двойник замкнулся в себе и ни с кем не разговаривает.. Я хотела спросить у тебя совет
- Как не разговаривает? – удивился Крис – Почему? Вчера он был зол но не до такой же степени чтобы у него началась депрессия
Фиби в двух словах пересказала хранителю всю историю
- Обычно из депрессий меня выводило еще более сильное потрясение. – поделился своим опытом Крис.
- Нет хватит с него потрясений. – воспротивилась такому способу Фиби – Попробуй просто поговорить с ним. Я как психолог, считаю, что это должно помочь
- И что я ему скажу? Правду?! Знаешь Вает в будущем стал Темным Лордом и хочет тебя убить…
- Нет, это не правда – послышался голос со стороны двери. Крис и Фиби вздрогнули и как по команде повернулись к двери. В проеме стояла белая как полотно Пайпер
«Хорошо что я Ваета братом не назвал, в последнее время вошло в привычку звать его по имени» - мельком подумал Крис
- Ты лжешь – продолжала Пайпер. Хотя последнее слова хранителя все еще громом отдавались в голове, ведьма ни на секунду не допускала, что они правдивы. Они не могут быть правдой потому что в принципе невозможны. – Мой сын не может быть Темным Лордом. Он не такой, но теперь я поняла чего ты хочешь. Ты действительно хочешь изменить будущее тут ты не врал только вместо того чтобы спасти ты задумал его погубить. Так ведь Крис, ты хочешь сделать Ваета злым
-ЧТО? – предположение было столь абсурдным что Крис растерялся. Он и предположить не мог что ей в голову придет подобное «Вот бы Вает посмеялся услышав такое»
- …Ты хотел заполучить наше доверие. Ты хотел чтобы мы тебе поверили а потом бы сделал с Ваетом все что тебе нужно! – Пайпер даже не услышала возглас хранителя Надо сказать у тебя это почти получилось. Фиби, например, доверяет тебе безоговорочно. Не понимаю, как мы могли тебе поверить еще в то день когда мы возвращали Прю надо было тебя выгнать, но еще не поздно исправить ошибку. – УБИРАЙСЯ ИЗ МОЕГО ДОМА – выкрикнула она хранителю в лицо
Фиби хотела вмешаться но Крис сделал ей знак молчать и с мольбой в глазах посмотрел на Пайпер.
- Подумай…
- Я сказала ПОШЕЛ ВОН
Крис и сам был больше не в силах находиться в особняке. Слова мамы причиняли ему страшную боль, оставляя в и без того израненной душе еще одну кровоточащую, отметину которая еще долго не сможет излечиться. Не говоря больше ни слова, он исчез в каскаде голубых огней
Как только Крис переместился, Пайпер повернулась к младшей сестре
- Почему ты мне ничего не сказала?! – крикнула она сестре
- Потому что не хотела такой развязки. Ты хоть соображаешь что сделала?
- Я выгнала человека, который хотел навредить моему сыну
- Ничего ты не поняла. Ты только что выгнала из дома… - Фиби хотела сказать «своего второго сына», но вовремя опомнилась и закончила – нашего хранителя. А он единственный кто нам помогал в борьбе с демонами и пытался спасти твоего сына!
- В борьбе с демонами нам поможет Лео, когда вернется – Пайпер сама понимала что не права, но согласиться с Фиби значит косвенно признать правоту Криса
- Лео не вернется и ты это прекрасно знаешь.
- Значит нам назначат другого хранителя. Кого угодно только бы это был не Крис. Пусть он возвращается в будущее и строит там козни. А может нам его уничтожить – совсем уже понесло Пайпер
- Не смей так говорить! Он помог нам вернуть Прю, дважды спасал нас от смерти и после этого ты ему так отплатила! – Крикнула сестре Фиби. – Да еще и Криса-младшего из-за твоей прихоти депрессия. Ты всем причиняешь боль!
- Фиби что с тобой? – не понимала Пайпер. Последние слова младшей ведьмы повергли женщину в шок. На глаза навернулись слезы.
Фиби не ответила, только зло посмотрела плачущую старшую сестру и вышла с чердака.

Сообщение отредактировал Nati: Понедельник, 20 ноября 2006, 01:45:57

В то время как на чердаке Пайпер выгоняла Криса-старшего, и ссорилась с Фиби Карос переместился к Крису-младшему в подвал. К его удивлению мальчик никак не отреагировал на появление рядом с собой демона. Карос готовый ко всему чему угодно вплоть до энергетических шаров и молний несколько растерялся. Он думал, что ребенок поднимет шум, будет отбиваться, сопротивляться, но мальчик даже не пошевелился. Карос подождал несколько секунд – ничего не менялось. «Что это с ним? Впрочем, так мне даже удобней. Меньше проблем. Но все же странно… как-то слишком легко все получается. Может это ловушка?» - демон усмехнулся своим мыслям. Зачарованные не знали о его плане и не могли подготовить ловушку, поэтому мысль о ловушке была абсурдной. Не желая больше тратить время, Карос решил поискать разгадку странного поведения полуангела в более подходящей обстановке. Он опустил руку в карман и достал оттуда обычный шприц со снотворным и, подойдя к ребенку, вколол ему весь кубик. Почувствовав укол, Крис вышел из апатии и попытался вырваться, но Карос не дал ему такой возможности. Он крепко обхватил мальчика, не давая ему возможности двигаться. Поняв что ничего хорошего от нежданного визитера ему не будет мальчик из последних сил пытался освободить руки, но во-первых незнакомец был сильнее, щуплого десятилетнего паренька, просидевшего на диване большую часть дня, от чего все мышцы затекли и каждое движение давалось через боль а во-вторых снотворное уже действовало и сознание мальчика стало постепенно меркнуть и мальчик провалился в вязкую темноту искусственного сна.
Карос довольно ухмыльнулся. Будучи практичным хитрым и изворотливым демонам, он давно понял выгоду использования изобретений смертных против ведьм ангелов и остальных светлых. В отличие от демонов, на которых не действовали почти все лекарства и яды, за исключением самых сильных, ведьмы были восприимчивы к ним точно так же как и сами люди. По мнению демона, было просто глупо не пользоваться такой великолепной возможностью, предоставленной самой природой из-за каких-то предрассудков и стереотипов.
Выждав еще немного, убедившись, что снотворное подействовало, и мальчик не создаст проблем, Карос переместился к себе в пещеру
***
У Прю было отличное настроение. День прошел, как нельзя лучше она познакомилась со своим напарником, который, несмотря на все опасения женщины, оказался вполне нормальным молодым человеком. Прю не без основания считала, что они сработаются. Кевин был похож на нее, такой же серьезный, деловой и ответственный, как и сама ведьмочка. Они быстро нашли общий язык, и в его компании рабочий день пролетел как один миг
И вот теперь Прю не торопясь, шла по улице, с наслаждением вдыхая напененный влагой послегрозовой воздух, и мечтала о вкуснейшей еде, приготовленной Пайпер и горячей ванне в которой можно будет отдохнуть после насыщенного различными событиями рабочего дня. Но все пошло совсем не так как она планировала….
Все еще находясь в хорошем расположении духа Прю открыла дверь в особняк. В доме было тихо, поэтому какие-то непонятные приглушенные звуки она расслышала сразу. В первый момент женщина подумала, что у Фиби свидание, и чтобы дать время парочке привести себя в порядок она нарочито громко крикнула
- Девочки я дома
Ей никто не ответил что впрочем, исходя из предположения Прю, было неудивительно, однако звуки не прекратились. «Может они слишком увлеклись» - предположила ведьма «И что же мне теперь делать?» - смущать сестру и ее кавалера не хотелось, но оставаться в прихожей и пережидать, становясь невольным слушателем, всего что может произойти не хотелось еще больше. В конце концов, она решила, что если помешает это даже пойдет на пользу: в следующий раз младшая сестренка будет тщательней выбирать место для своих свиданий. Прю направилась в гостиную, стараясь при этом ступать как бесшумнее. Все-таки ставить сестру в неловкое положение ей не хотелось.
Осторожно заглянув в гостиную, освященную только светом от разожженного камина и не заметив никаких следов, подтверждающих ее предположение, Прю облегченно перевела дух. Все-таки ей не хотелась ставить сестру в неловкое положение. Звуки, которые женщина расслышала еще в прихожей, исходили от человека сидящего в кресле рядом с камином. Подойдя ближе Прю, сумела разглядеть Пайпер. Лучший повар в их семье сидела забравшись в глубокое белое кресло с ногами и спрятав лицо в ладонях уже не плакала потому что сил на плач попросту не хватало, она лишь горько безутешно всхлипывала Старшая сестра не стала спрашивать что случилось – сейчас пока младшая сестра не успокоиться это бесполезно, она присела на подлокотник и начала гладить сестренку по голове успокаивая ее, так как успокаивала бы маленькую девочку. Эта тактика дала свои результаты: всхлипы вырывались из груди сестры все реже и реже а спустя какое-то время Пайпер совсем успокоилась.
- Почему ты плачешь? – спросила Прю, когда поняла, что Пайпер уже в состоянии отвечать на вопросы. – И куда делись Фиби и Пейдж?
При упоминании о младших сестрах Пайпер снова начала всхлипывать. Старшая Холливел нахмурилась. «Что же тут произошло, неужели… нет»
- Пайпер с ними все в порядке? – внезапно охрипшим голосом спросила она – Фиби Пейдж где вы? – крикнула она , чувствуя как ее захлестывает волна паники. «нет не может быть…»
Ей никто не ответил. Прю в ужасе посмотрела на младшую ведьму.
- Пайпер ответь мне – Женщина, уже не церемонясь начала трясти сестру за плечи, силясь вернуть ее к реальности. Ее усилия не пропали даром: Пайпер, подняла заплаканное лицо с красными от слез глазами, и отрицательно покачала головой.
- Тогда почему ты так плачешь? – повторила свой вопрос женщина. Облегчение, которое она испытала, узнав, что сестры живы было сложно описать словами.
- Я с ними поссорилась – чуть слышно ответила Пайпер
- И из-за этого стоит так плакать?! Пайпер мы почти каждый день ссоримся. Если после каждой ссоры так расстраиваться никаких нервов не хватит – успокаивала Прю
- Ты не понимаешь они… - голос у нее сорвался – они сказали мне такие вещи… - Пайпер не могла говорить, при воспоминании о разговоре с сестрами, когда домой пришла Пейдж ей снова хотелось плакать.
- Расскажи по порядку. С чего все началось.
- Все началось с Криса. Это все он – в голосе Пайпер звучала ненависть – Он настроил их против меня. С помощью лжи он завладел их доверием и теперь хочет добраться до Ваета чтобы передать его на воспитание демонам….
- Подожди я не понимаю при чем здесь Крис, Вает и демоны?
- Он хочет добраться до Ваета и сделать его злым – уверено сказала Пайпер
- С чего ты это взяла? Насколько помню, он всегда защищает ребенка
- Нет. Сегодня я узнала правду. Он нам лгал. Теперь его цель понятна.
- Да что у вас тут произошло?
Пайпер смилостивилась и рассказала ничего не понимающей сестре все что произошло за этот день
- Ты думаешь он может быть злым? – усомнилась в гипотезе Пайпер старшая сестра
- Тебе он тоже мозги прочистил? – резко отшатнулась от Прю та
- Нет, я ничего не знала – поспешила успокоить изменившуюся в лице Пайпер старшая Холливел – просто глядя на Криса-младшего очень сложно в это поверить. Мальчик без сомнения добрый
- Кто его знает, что с ним случится в будущем. Может он изменит свои взгляды.
- Да, но Фиби и Пейдж не легковерные дурочки чтобы верить на слово, не требуя доказательств
- Ты тоже с ними заодно – выкрикнула Пайпер
- Успокойся. Ни с кем я не заодно просто пытаюсь разобраться. – Прю начало раздражать поведение сестры.
- Извини. Я немного выбита из колеи. – повинилась Пайпер
- Ничего. Мне понятно твое состояние. Только не перегибай палку
- А может он их заколдовал? – предложила младшая сестра
Тема сменилась столь резко и неожиданно что сначала Прю не поняла о чем речь Видя ее замешательство Пайпер пояснила
- Я имею ввиду Криса. Может, он наложил на них какое-то заклинание, подавляющее его волю
- А смысл?
Пайпер вяло пожала плечами. Ей совсем не хотелось понимать что движет их хранителем, точнее уже бывшим хранителем. В глубине души она боялась копать глубже, искать мотивировки, боялась, потому что тогда ее теория могла развалиться как карточный домик.
Несмотря на все уверения Пайпер Прю не была уверена в правильности ее теории. Ей хотелось переговорить с Фиби и Пейдж и услышать их версию произошедшего, а так же объяснения по поводу ссоры с Пайпер. Что ни говори, а их реакция на поступок младшей сестры была более чем странной
- Пайпер, я попытаюсь все выяснить – сказала Прю, поднимаясь. – Не плачь, милая, все наладится – она обняла сестру на прощание и пошла на чердак, где сидя в тишине и дожидаясь прихода младших сестер, исчезнувших в неизвестном направлении, могла обдумать все еще раз.
- Будь осторожна если они действительно околдованы от них можно ожидать всего что угодно – напутствовала ее Пайпер
Прю кивнула, не столько соглашаясь с ней, сколько, для того чтобы успокоить и направилась на чердак
***
Фиби и Пейдж появились на чердаке полчаса спустя. Обе были уставшие и промокли до нитки
- Где же он может быть? – задала риторический вопрос Пейдж. Младшая ведьма вымоталась больше сестры, так как именно она переносилась из одного конца света в другой, в надежде обнаружить племянника. Фиби же только пыталась почувствовать эмоции Криса чтобы указать сестре место. Несколько раз ей казалось, что она точно обнаружила местонахождение полуангела, но, перемещаясь по координатам, которые сообщала эмпат, они никого там не находили
- Не знаю, Пейдж не знаю – ответила Фиби, меланхолично глядя на лужу образовавшуюся из воды стекающей по ее одежде. В последнее три с половиной часа Фиби не покидало чувство вины. Мерзкий, писклявый голосок нашептывал ей что вмешайся она тогда и Криса не пришлось бы искать.
- Фиби, успокойся, ты ни в чем не виновата. Неизвестно к чему бы привело твое вмешательство. Возможно, все стало бы еще хуже. Например, из-за того, что Пайпер раньше времени узнала бы правду, Крис мог вообще не родиться. Не зря же он так настойчиво скрывает от нее правду.
- Надеясь мне в отличие от Пайпер правду узнать можно, потому что вы мне все расскажите в любом случае, чем бы это там не грозило, а так же объясните, почему встали на сторону Криса. Иначе мне придется принять на веру предположение Пайпер, что вас околдовал
Обе ведьмочки подпрыгнули от неожиданности. До этого момента они и не подозревали, что на чердаке есть кто-то еще.
- Прю как ты нас напугала – воскликнула Фиби оборачиваясь – Что ты здесь делаешь?
- Сама не догадаешься? – подняла бровь та
- Пайпер ей все рассказала – догадалась Пейдж - включая и свою бредовую теорию я полагаю? - обратилась она к Прю
- А теория Криса о обращении Ваета во зло не бред?
- К сожалению нет. У меня было видение, подтверждающее правоту Криса.
- Как ты узнала, что это именно Вает? Может, это был совершенно другой человек
Фиби разъяснила Прю почему такое невозможно
- Хорошо допустим насчет Ваета я вам верю. – спокойно сказала Прю. Ей было гораздо легче принять эту новость так как она еще не успела привязаться к ребенку – Теперь рассказывайте все что знаете о хранителе.
- Мы о нем ничего не знаем – попыталась обмануть старшую Холливел Пейдж
Прю покачала головой
- Вам что-то известно иначе вы бы не стали так рьяно его защищать.
- Крис – второй сын Пайпер – выпалила Фиби, которой было очень сложно держать язык за зубами, особенно сейчас, когда старшая сестра давила на них в попытке узнать правду
Пейдж застонала
- Фиби зачем?
- Она бы все равно узнала
- А если она сейчас побежит к Пайпер. Ты понимаешь, что сделала?!
- Так прекратите говорить так будто меня здесь нет – вмешалась в их перепалку, уже пришедшая в себя Прю. – И объясните по-человечески, почему Пайпер нельзя знать правду.
Фиби снова взяла на себя роль объясняющего и пересказала сестре все что слышала от Криса по этому поводу
-Ты не пойдешь рассказывать Пайпер правду? – под конец спросила она
Прю помотала головой
- Если все так серьезно, то, конечно, нет
Фиби улыбнулась
- Вот видишь Пейдж все не так плохо.
- Угу. У тебя есть идеи как найти Криса – сменила она тему
- Знаете что девочки – сказала Прю, критически оглядывая мокрую одежду сестер и их сырые волосы. – Вам сейчас лучше переодеться и высушиться, иначе вы мало того что никому не поможете, но еще и заболеете.
- Тогда сейчас мы делаем все что нужно чтобы не свалиться с температурой, а потом встретимся здесь же и обсудим наши дальнейшее действия.
- Неплохо было бы еще поговорить с Пайпер – попробовала заикнуться Прю на что упрямые сестры ответили категорическим отказом
Спустя сорок минут три сестры опять сидели на чердаке и пытались придумать способ найти племянника.
- А если спросить Криса-младшего. – предложила Прю. – Может он натолкнет нас на след.
- Захочет ли он помогать вот в чем вопрос – усомнилась Фиби – после ссоры он злиться на Криса-старшего
- Но не до такой же степени чтобы бросить его когда ему нужна помощь
- Сейчас надо использовать любую возможность – поддержала Прю Пейдж. – Попытка не пытка. Согласиться – отлично, нет – что ж будем думать дальше
- Хорошо я попробую с ним поговорить. Но не думаю что он поможет – согласилась Фиби видя что преимущество не на ее стороне
Прю и Пейдж приготовились к долгому ожиданию, однако Фиби вбежала обратно уже через пару минут. Она была очень взволнованная и очень спешила отчего запыхалась
- Что уже? – удивилась такому быстрому результату Прю.
- Крис-младший тоже пропал – ответила ей сестра, немного отдышавшись

Сообщение отредактировал Nati: Воскресенье, 26 ноября 2006, 08:24:05

-Куда же он, черт побери, мог деться? – уже в сотый раз задавала Пейдж один и тот же вопрос, но как и в предыдущие случаи не получала ответа. Младшая ведьма вот уже сорок минут она пыталась найти Криса-младшего с помощью кристалла и движения кисти сначала нарочито спокойные стали нервными и дерганными.
- Пейдж не нервничай может все нее так как мы думаем – успокаивала сестру Прю- Может быть, его никто не похищал…
- Ты еще скажи, что он вернулся в свое время – Пейдж отнеслась к предположению старшей Холливел скептически
- Он мог сам уйти – продолжала развивать свою идею Прю, не обращая внимания на замечание младшей ведьмы.
- Здесь его дом – покосившись на Пайпер, вполголоса произнесла Фиби так, чтобы ее слышали только две сестры
Волновалась Фиби зря. Даже если она кричала во весь голос, Пайпер бы ее не услышала. После того как она узнала об исчезновении Криса-младшего она с одержимостью фанатика начала искать способы его найти. Сейчас она методично и быстро перелистывала Книгу в надежде найти нужное заклинание, с помощью которого они найдут мальчика, и ни на кого больше не обращала внимания.
- Он уже сбегал – настаивала Прю
- Тогда была другая ситуация. Крис сам рассказывал. К тому же, в этом случае мы бы его обнаружили – возразила Пейдж
- В тот раз я его тоже не смогла найти.
- Версия имеет право на существование, но все же нам лучше быть готовыми к самому худшему – сказала Фиби, - Я пойду в подвал может там у меня возникнет видение.
Прошло еще полчаса. Найденное Пайпер заклинание, не принесло результатов. Поисковый кристалл кружился, которым орудовала Пейдж, над картой города, послушно повторяя все движения ведьмы и упорно не желая куда-нибудь приземляться. Пейдж попробовала расширить зону поиска и поводила прозрачным камешком над глобусом, но и это предприятие не увенчалось успехом. Младшая ведьма совсем сникла. Не то чтобы она очень верила в успех, подходя к модели Земли в миниатюре, но где-то в глубине души у нее жила отчаянная надежда: вдруг кристалл укажет на то место, где можно найти племянника. Вернувшаяся на чердак Фиби отрицательно покачала головой, сообщая сестрам о том, что идея не сработала
-Бесполезно – Пейдж в расстроенных чувствах швырнула кристалл, который все еще держала в руках, в стену. – все бесполезно. Мы его не найдем
- Не говори так! – первый раз за все это время падала голос Пайпер. – У нас получиться. Надо только немного времени
Пейдж резко развернулась к сестре. Раздражение, вызванное изнурительными, бесплодными поисками обоих Крисов, наконец, вырвалось наружу.
- Неужели у тебя появилась какая-то умная мысль Пайпер? – ядовито спросила она – Это надо записать.
- Зачем ты так Пейдж – укорила младшую сестру Прю, понимая что дальнейшая речь младшей ведьмы приведет к очередной ссоре.
- Зачем? Да это она во всем виновата. Если бы не она сейчас бы мы не искали Криса-младшего. Это она его довела. Если он решил уйти(что сомнительно но все же)то причиной стало ее поведение. Если же мальчика похитили, то только его состояние могло послужить причиной, по которой он не поднял шум. И, наконец, из-за нее мы мотались по всему миру пытаясь найти хранителя.
- Никто не просил вас его искать. – закричала Пайпер. Все предыдущее упреки она приняла безропотно, понимая правоту сестры. Но упоминание о Крисе-стаошем привело женщину в ярость – Мы не нуждаемся в его помощи.
- Говори за себя. НАМ он нужен. – вмешалась Фиби
- ТИХО – выкрикнула Прю, прекращая уже готовую разгореться ссору. Для нее было очевидно что если сейчас сестер не остановить будет крупная ссора. Пайпер не верящая Крису была готова отстаивать свою точку зрения до конца, обвиняя при этом хранителя во всех смертных грехах. В свою очередь Пейдж и Фиби защищали бы племянника потому что уже успели к нему привязаться. – Сейчас не время ругаться. Не забываете Крис-младший неизвестно где и неизвестно с кем
Фиби и Пейдж демонстративно повернулись в другую сторону. Пайпер закрыла лицо руками. Чувство вины перед Крисом-младшим не проходившее с самого утра, после того как она узнала об исчезновении мальчика усилилось стократно. Вчерашнее размышления на тему «не привязываться» казались малодушными, а нежелание спуститься в подвал к мальчику и объясниться с ним – трусостью
- Не верю что в Книге нет способа нам помочь. – сказала Фиби нарушая тягостное молчание, возникшее после того как Прю их приструнила. Она встала и подошла к пюпитру с древним фолиантом. Подумав немного она закрыла Книгу а потом наугад раскрыла ее – Заклинание, которое даст ответ на любой вопрос – прочитала она заголовок. – То, что надо
- Фиби подожди – воскликнула осторожная Прю – Мы не знаем как оно действует – Поздно. Фиби в буквальном смысле растворилась в воздухе последним, что сестры успели увидеть было ее растерянное лицо
***
Когда Фиби прочла заклинание ее, захватило ощущение полета, какое бывает при телепортации. Потом в глазах потемнело, но сознания она не потеряла. Ведьма почувствовала себя неуверенно. Куда ее доставит заклинание неизвестно, не добавляло оптимизма, и то обстоятельство что она будет без своих сестер. Раньше они в такие переделки попадали вместе Сожалеть, однако, было уже поздно - ничего изменить нельзя.
Мрак перед глазами рассеялся, и Фиби неуверенно оглянулась. Ожидая увидеть лес горы или еще какой-нибудь пейзаж, но к ее удивлению она оказалась в обычной комнате. После яркого залитого света чердака она не сразу привыкла к полумраку, царившему в помещении. Шторы были плотно задернуты, чтобы ни один луч солнца не проникал внутрь. На кровати лежала человеческая фигура и, судя по всему, спала. Стараясь не шуметь Фиби, подошла к кровати с намереньем рассмотреть кто это. В этот момент неизвестный повернулся на другой бок, и оказался лицом к ведьме та с удивлением узнала Пайпер. Брови главной советчицы города поползли вверх: как старшая сестра могла находиться здесь и спать, если только что была с ней на чердаке?
Фиби все еще не пришла ни к какому решению, когда за дверью послышались шаги. Инстинктивно отпрянув от кровати, ведьма постаралась найти место, в котором можно спрятаться. Взгляд ее метался из стороны в сторону, ища укрытие, к сожалению, ничего подходящего в комнате не было. Шаги тем временем звучали совсем близко, Фиби приготовилась к тому что сейчас дверь откроется, но ничего не случилось неизвестный прошел мимо так и не заглянув в комнату.
- Пейдж – Фиби вздрогнула от неожиданности, когда в комнате прозвучал этот зов. Оказывается, она обрадованная неожиданным спасением, не заметила, как Пайпер проснулась. К тому же голос сестры было трудно узнаваем: хриплый, надтреснутый, он ни сколь, не напоминал, тот каким она обычно говорила.
- Пайпер поспи еще – в комнату просунулась голова младшей сестры.
Фиби с удивлением отметила что Пейдж выглядит старше чем та которую она привыкла видеть. Переведя взгляд на Пайпер, и внимательно вгляделась в ее лицо, ведьма поняла, что та тоже постарела. «Понятно я в будущем» - заключила для себя советчица. «Непонятно только почему они меня не заметили. Я что невидима?»
- Эй, вы меня слышите? – попыталась она привлечь внимание сестер. Она больше ничего не опасалась. Она была у себя дома и ей даже не пришло в голову прятаться как это было несколько минут назад
Пайпер и Пейдж не обратили на нее внимание. Для верности она подошла к Пейдж на расстояние метра, но младшая сестра никак не отреагировала. Фиби совсем успокоилась и прислушалась к разговору. Пейдж пыталась уложить Пайпер в постель под предлогом того что она не спала уже две ночи, и тех пяти часов которые она проспала сейчас ей было явно маловато. Пайпер сопротивлялась и говорила что сейчас не время спать и ей надо продолжать поиски.
- Да как ты не понимаешь – доказывала Пайпер младшей сестре – у меня пропал сын, я не могу терять время.
- В твоем нынешнем состоянии ты ничем не можешь ему помочь. Тебе надо как следует выспаться и продолжать искать его на свежую голову.
- Нам дорога каждая секунда. Чем больше времени проходит тем меньше – Пайпер запнулась – найти его живым – не столько произнесла, сколько выдохнула она. В ее глазах было такое отчаяние смешанное с болью что Фиби стало ее жаль. Она все еще злилась на ту Пайпер из своего времени, но эта Пайпер была ни в чем не виновата и не заслужила того через что она сейчас проходила.
- Не изводи себя понапрасну – успокаивала тем временем сестру Пейдж – Крис жив
- Прошла уже неделя Пайдж, целая неделя а он как в воду канул. Если бы его похитили с целью выкупа, демоны с нами давно связались бы. Не помогают никакие заклинания, ни Вает ни Дик с помощью силы не могут его почувствовать. Вывод из всего сказанного один - его захватили и убили – ее голос звучал безжизненно
- Мы узнали бы об этом. Неужели ты думаешь что новость о его смерти не обсуждали бы на каждом углу в подземном мире. Сын Зачарованной и одного из самых известных старейшин. Такие убийства совершаются ради престижа и славы о нем растрезвонили бы на всю округу.
- Но где же он тогда?
-Не знаю милая. – с грустной улыбкой ответила ей сестра. – Послушай я знаю как ты не хотела бы этого но давай попробуем вызвать Лео. Может узнав что Крис пропал он все-таки поможет
На лицо Пайпер набежало тень. Она смерила Пейдж мрачным взглядом.
- Не заводи разговоров на эту тему. Ты же знаешь это бесполезно.
- Но ваши конфликты могут навредить Крису. Он и так страдает из-за недостатка внимания со стороны отца, а теперь ваши распри могут послужить причиной из-за которой он сидит сейчас в плену!
- Дело не в наших конфликтах и ты это знаешь.
- Но именно из-за той ссоры он игнорирует сына!
- Я ничего не могу с этим сделать.
- Поговори с ним попытайся помириться. Десять лет назад вы сказали друг другу много лишнего. Однако прошло столько времени. Может стоит попробовать еще раз.
- Думаешь, все эти годы я не пыталась наладить отношения, превратив их хотя бы в дружеские? – горько спросила Пайпер
Пейдж была очень удивлена. По ней было видно что она ничего не знала о таких попытках
- Я пробовала поговорить с ним три раза. Все три раза он и слушать меня не захотел. Сказал что не собирается разговаривать с такой расчетливой стервой желающей вернуть его в семью с помощью ребенка. Он до сих пор думает, что я его люблю.
- Это не так? – осторожно спросила Пейдж
- Нет. Когда он ушел, я его любила и пыталась вернуть, но он слишком сильно поменялся. Теперь он просто отец моих детей.
- Но ты до сих пор одна.
- Я уже слишком стара чтобы снова заводить романы
Пейдж не успела ничего возразить внизу раздался какой шум потом детский крик.
Фиби заволновалась, но Пайпер и Пейдж остались совершенно спокойны.
Через пару минут в комнату ворвался мальчик лет пяти. Из глаз у него текли слезы
- Мам девочки не хотят со мной играть - обратился он к Пейдж
- Майкл займись чем-нибудь другим. Не лезь к ним – обычно она бы пошла разбираться, но сегодня Пейдж слишком устала
- Но они играют. Я тоже хочу с ними – упрямо возразил мальчик. А потом вдруг спросил – Мама а когда Крис вернуться он всегда со мной играет. Мне без него скучно.
- Скоро – это все что могла выдумать Пейдж и чтобы перевести разговор на другую тему добавила. – Раз девочки не хотят с тобой играть ты сейчас свободен?
- Да
- Значит, ты не откажешься нам помочь?
Майкл прямо засветился от радости. Потом напустил на себя важный вид.
- Я все сделаю мама.
Пейдж улыбнулась ребенку и дала ему какое-то пустяковое поручение. Гордый тем что мама попросила его помощи мальчик умчался выполнять задание
- Перенеси сюда Книгу – попросила Пайпер и пояснила, увидев ее вопросительный взгляд. – Вставать я не буду, однако больше мне не уснуть и я решила еще раз почитать Книгу вдруг я что-то пропустила или же появилось что-то новое. Может и усну быстрее в отличии от Криса и Фиби на меня эта книга действует как снотворное.
Выполнив просьбу сестры Пейдж сказала что ей надо увидеться с Фиби чтобы узнать как у той дела.
Пайпер и невидимая Фиби остались одни. Главная советчица города прибывала в легком недоумении гадая почему заклинание привело ее именно в это время и где же обещанный ответ, за которым она сюда перенеслась. Когда сестры разговаривали, она думала что ответ будет, упомянут в их разговоре, но даже если он там и был Фиби не сумела его отыскать.
Спустя десять минут главная советчица города уже отчаялась и совсем уже собиралась уходить из комнаты считая что здесь она ничего не найдет но в это время Книга Таинств в руках Пайпер ожила и сама собой открылась на одной из страниц. Фиби затаила дыхание ожидая подсказки и не ошиблась
- Способ с помощью которого можно увидеть нужного вам человека – прочитала Пайпер – Что такое? Мы же им пользовались, и он ничего не показал. Нам предлагают попробовать еще раз
Не теряя времени, Фиби бросилась к Книге и попыталась запомнить все, что записано на странице. Перечитав несколько текст оеа уверилась в том что правильно все запомнила она радостно улыбнулась. Теперь она была уверенно все сложиться как нельзя лучше. Они найдут племянника, Пайпер помириться с Крисом-старшим, он вернется и поможет мальчику.
Фиби почувствовала, как заклинание прекращает свое действие. Опять полета, несколько мгновений темноты, и вот она уже на знакомом чердаке

Пейдж с сомнением смотрела на таз с водой и четыре свечи вокруг него.
- Ты уверенна, что это сработает? – спросила она
- Да. В Книге не стали бы писать что-то ради шутки, если этот способ там описан, значит он действует.
Пейдж замолчала, впрочем, было видно, что она осталось не убежденной. Фиби взяла одну из свечей поднесла к ней бумажку с полным именем Криса и сожгла ее над емкостью с водой. Потом капнула в воду немного расплавленного воска от этой же свечи.
- Средневековье какое-то – фыркнула Пейдж
- Я бы на твоем месте не была так скептична. Средневековые магические обряды как оказалось очень действенны – осадила сестру Прю –Мы в этом убедились на собственном опыте.
- Ну-ну – чуть усмехнулась Пейдж. Ей никто не рассказывал о путешествии сестер в эпоху охоты на ведьм.
Спор прервала Фиби
- Я вижу Криса – воскликнула она
- Где он? - сразу подбежала к сестре Пайпер, которая на радостях забыла обо всем на свете, в том числе и о своем намерении не разговаривать с родственницами – С ним все в порядке?
- Выглядит он нормально, но я никак не могу понять, где мальчик находиться.
- У меня в гостях – послышался мужской голос за их спинами
Все четыре женщины резко развернулись
- Карос – Пайпер решила не вести долгих бесед а просто уничтожить демона. Она уже подняла руки, чтобы взорвать нежданного гостя как ее остановили сказанные им слова
- Не торопись ведьма. Ты же не хочешь, чтобы мальчишка умер. Если я не появлюсь около его клетки через пятнадцать минут, в действие придет один простенький механизм, который опускает потолок той самой пещеры, где в данный момент отдыхает мальчик – последнее слова были произнесены с издевкой.
Пайпер замерла в нерешительности. Демон запросто мог блефовать, однако ей не хотелось рисковать. В случае если Карос говорит правду, она подпишет Крису смертный приговор. Ведьма и так причинила мальчику много страданий, становиться причиной еще и его гибели ей не хотелось.
- Почему мы должны тебе верить? – спросила Прю – Нет ни одного слова доказывающего твою искренность
- И ни одного опровержения. – ухмыльнулся Карос. – или ты готова рискнуть жизнью ребенка из-за предрассудка «ты-демон-и-поэтому-всегда-врешь»?.
Прю закусила губу
- Не готова? Так я и думал – гость был явно очень доволен реакцией старшей Холливел
- Итак чего же ты хочешь Карос? – вмешалась в разговор Пейдж
-Заключить сделку. Вы мне отдаете Книгу, а я вам мальчишку.
- Где гарантия, что ты выполнишь свою часть сделки? – спросила Пайпер
- Здравый смысл и логика – ответил ей демон. – Зачем мне этот ребенок у меня будет все что мне надо.
- Нам нужно что-то большее. Какие-нибудь поручительства – попыталась возразить Прю.
- Вы не в том положении чтобы торговаться – напомнил ведьме Карос – Единственной гарантией будет мое слово.
Пейдж недоверчиво скривилась. Она явно не считала что слово демона это достаточная страховка, и остальные сестры были с ней согласны. Демоны были печально известны тем, что нарушают любые обязательства, для них закон не писан, а слова «честь» и «совесть» оставались просто набором букв, сколько бы они не прожили на белом свете.
- Как мы можем быть уверенны в том, что он до сих пор жив? – задала Пайпер вопрос волнующий ее с тех самых пор как увидела Криса на каменном полу
- Вы же сами его видели – Карос похоже был удивлен. – Или ваше недоверие к нашему племени уже переросло в паранойю.
- Мы видели только, как он лежит без движения на полу – пояснила ведьма свою мысль что с ним мы не знаем. Может ты его убил, а теперь хочешь с помощью обмана завладеть Книгой.
«А ведь это все объясняет» - со страхом подумала Фиби. «Может мы не в состоянии найти Криса-старшего не, потому что он хорошо блокируется, а потому что он мертв» - мысль была пугающей и главная советчица города поспешила ее отогнать от греха подальше потому что сейчас ей нужна была полная сосредоточенность, у нее все будет валиться из рук если она будет себя накручивать и пугать бесплодными подозрениями. Сейчас было не время терзаний и сомнений надо было действовать.
- Я ввел ему снотворное, ребенок просто спит. И не пострадает, если вы не натворите глупостей. Жду Книгу через час. После того как младшая сестра принесет ее мне Остальные узнают, где находиться мальчик и смогут забрать его
- Почему Книгу должна принести именно я? – поинтересовалась Пейдж
- Не хочу эксцессов. После того как ты принесешь Книгу, я заключу тебя в клетку…
От такого поворота событий женщины онемели
- А как же? – начала Фиби
- Пока я не разберусь с артефактом - закончил Карос – потом отпущу
- Зачем все это? Почему бы тебе сразу нас не убить? – не могла найти логику в его поступках Прю
- Вас это не касается – жестко бросил демон, почему-то покосившись на Прю – Предупреждаю: не пытайтесь меня обмануть сменой внешности. Этот фокус не пройдет - я сразу же распознаю подмену в этом случае сделка, аннулируется и мальчик умрет. Та же участь ожидает его если через час Книги не будет у меня в руках. – с этими словами он исчез
- Что будем делать? – поинтересовалась Прю
- Как это, что? Спасать Криса, разумеется, – нестройным хором воскликнули остальные сестры.
- Девочки если он заберет Книгу, мы все погибнем – напомнила Прю. Ей нелегко было выбирать между маленьким мальчиком, оказавшимся к тому же ее племянником и долгом, но для нее выбор склонялся все-таки к последнему. На первой чаше весов были жизни ее любимых сестер, а этот мальчик оставался для нее чужим. В этом смысле выбор для нее оказался легким, если сравнивать его с аналогичной альтернативой для Пайпер, Пейдж и Фиби. К тому же на второй чаше весов был еще и долг, который она всегда в своей жизни ставила выше своих желаний.
- Нет, мы должны спасти Криса я не смогу простить себе его смерть. – Для Пайпер решение было очевидным, хотя и диаметрально противоположным точке зрения старшей сестры.
Фиби молчала, погруженная в свои раздумья. Опять перед ней стоит этот сложнейший выбор. Выбор между долгом и жизнью дорогого человека. Как же она ненавидела подобные ситуации, когда вопрос встает ребром, когда нельзя найти компромисс, когда, приняв одно решение, потом ночами мучаешься, ворочаясь с боку на бок и гадая «А что было бы если бы». Она от всей души надеялась, что больше ни разу не попадет в подобное положение. И вот опять.. «Знала бы, что быть ведьмой так тяжело ни за что не стала бы читать то заклинание». - горько подумала Фиби, вспоминая тот воистину судьбоносный день, когда она в первый раз убила тогда еще любимого человека. Этот выбор дался ей очень нелегко. Была и боль, буквально разрывающая душу на части и сомнения, и чувство предательства близкого человека. Вместе с грустью воспоминания всколыхнули в груди протест «Я не хочу проходить через все это еще раз» - в отчаянии восклицала она про себя.
Пейдж проходила через подобное в первый раз, однако от этого ей было ничуть не легче. Она просто не могла сделать этот выбор. Разум приводил холодные взвешенные аргументы в пользу первого решения, но сердце шептало совсем иное. Она вспоминала этого маленького ребенка, свалившегося им с сестрами, будто снег на голову и все доводы рассудка летели в тартарары. «Я не могу им пожертвовать, ради какой-то там высокой цели, черт побери, он мой племянник и я не могу фактически собственноручно его убить». А еще был Крис-старший. После того как она узнала правду, они с хранителем сильно сдружились. Сначала Пейдж приходила к нему в подсобку, чтобы вытянуть из хранителя побольше информации о будущем. Из этой затеи ничего не вышло, зато она нашла интересного собеседника. Эти иногда даже ночные посиделки, позволили Пейдж лучше узнать хранителя, что отнюдь не облегчало ее положения. «Месяц назад все было бы очевидно, но не теперь, воистину во многих знаниях многие печали» - подумала ведьма
- Не тешь себя напрасной надеждой Пайпер - Карос не отпустит Криса – убеждала сестру Прю. Мы потеряем и его и Книгу, а в конце умрем
- Мы просто обязаны попытаться. – с жаром говорила Пайпер
- Фиби? Пейдж? – Прю с искоркой надежды в глазах посмотрела на младших сестер. Она понимала – вероятность, поддержки с их стороны ничтожна, мала, но может у них разум смог побороть чувства? Нет
Обе сестры отрицательно покачали головами
- Мы не можем его бросить – высказалась Фиби
- Хорошо тогда пошли на кухню
- Зачем? – высказала Пейдж общее недоумение, появившееся после этой фразы.
- Хочу дать тебе шанс – коротко пояснила Прю
Все еще не понимая задумку старшей сестры три женщины, однако, беспрекословно подчинились
- Что ты придумала? – спросила Пайпер, наблюдая за старшей сестрой, которая тем временем брала из шкафчика ингредиенты для зелья и наполняла кастрюлю водой.
- В Книге вычитала одно зелье на уничтожение. С Каросом конечно оно вряд ли справиться, но это даст тебе время. Может быть, у тебя получиться сбежать
- Вряд ли он настолько глуп. Скорее всего, сначала демон посадит меня в клетку и только потом сообщит вам, где Крис.
- Мне так будет спокойнее.
Впервые за последние несколько часов Пейдж улыбнулась. Ее искренне тронула забота сестры.
- Может, попробуем достучаться до Криса – предложила Фиби – Он знает о Каросе больше нашего. У него наверняка возникнут идеи, как выйти из этого положения. Да и вся это ситуация касается хранителя в большей степени чем всех нас. Крис имеет право знать
Пайпер поджала губы, но больше никак не высказала своего недовольства. Остальные сестры с ней согласились. Однако их попытка с треском провалилась - Крис так и не отозвался.
- Девочки у нас есть еще сорок минут, сами что-нибудь придумаем – успокаивала всех Пейдж, спустя некоторое время, когда кухня погрузилась в настороженное и унылое молчание
- Что тут придумаешь? – проворчала Пайпер - этот демон все предусмотрел. Нам даже внешностью нельзя обменяться.
Тут в голове у Прю что-то щелкнуло.
- Я, кажется, знаю что делать – оповестила она сестер. Это конечно риск, но если Пейдж согласиться, все должно получиться
- Не знаю о чем ты но я заранее согласна – ответила младшая, зачарованная на вопросительный взгляд сестры
***
Подземный мир
«Все идет по плану» - с удовлетворением подумал Карос, глядя в спину удаляющимся сестрам. Его не волновали последнее слова старшей Холливел. Он все предусмотрел. Что бы не выдумали Зачарованные это будет лишь досадной помехой не способной повлиять на ход событий.
Вдруг сзади послышался перезвон, который демон не мог спутать ни с чем – так появлялись хранители. Когда-то ему часто приходилось слышать этот звук. Мотнув головой Карос отогнал ненужные воспоминания и не целясь кинул в хранителя энергетический шар демон был уверен, что сейчас услышит предсмертный крик наглеца , посмевшего без приглашения сунуться к нему в пещеру, но к своему удивлению ничего подобного он расслышал. Судя по всему, незнакомец остался цел и невредим. Он не предпринимал никаких действий, а просто стоял на том же месте, словно чего-то ожидая. Поведение пришельца было странным, и в какой-то степени интриговало, именно поэтому Карос не стал выпускать второй энергетический шар. Он обернулся и к своему удивлению увидел Старейшину. Ошибки быть не могло: на статус гостя указывала хламида раздражающего золотого цвета, и выражение глаз. Такие глаза могут быть только у этих магов.
- Зачем ты пришел?
Только теперь Старейшина изменил позу. Руки прежде сложенные на груди в знак мирных намерений повисли вдоль тела. Через секунду послышался щелчок и рядом с Высшим возникло кресло.
«Позер» с раздражением подумал демон. И ему и светлому было отлично известно, что кресло можно создать без любых внешних спецэффектов, но этот Старейшина видимо решил порисоваться
Тем временем гость спокойно сел, закинул ногу на ногу и ответил:
- Хочу сделать тебе предложение
- С чего ты взял, что я буду тебя слушать, а уж тем более соглашусь
- Тебе уже интересно
Каросу действительно было интересно. Еще никто не вел себя с ним настолько вызывающе, и ему было любопытно, чем вызвано такое поведение. Старейшина не торопил его. Он терпеливо ждал ответа
- Говори
- Я хочу, чтобы ты ввел мальчику вот это – Старейшина извлек из кармана пузырек с темной жидкостью
- Что это?
- Яд
- И какая мне от этого выгода? Зачем мне травить мальчишку? Не хочешь ли ты сказать, что взамен дашь мне силы нескольких светлых
- Нет – последовал абсолютно спокойный ответ
- Не страшно тебе? – с угрозой в голосе спросил демон. – Врываешься в мой дом, делаешь какие-то нелепые предложения. Я ведь могу тебя убить. Поверь, после я не буду раскаиваться
Ответ был очевиден и поэтому Старейшина дипломатично промолчал
- Так в чем же моя выгода? – переспросил Карос
- Месть – ответил ему Старейшина – Ты ведь ради этого затеял всю эту игру с пленением и возвращением Пейдж. Ты хочешь сделать им как можно больнее. Заставить их страдать. То что я предлагаю еще один способ достичь твоей цели. Представь, как им будет плохо, когда ты убьешь мальчика у них на глазах
Карос медленно выдохнул. Этот Старейшина только что озвучил вторую цель, ради которой он охотился за Книгой. Первой и главной была, несомненно, была власть и могущество, которое подарит ему древний фолиант, второй не такой важной и все-таки желанной была месть. Месть этим сестрам за то, что с ним сделала Прюденс Боуэн,
- Откуда ты знаешь? – выдавил он, в очередной раз, пытаясь уйти от воспоминаний
- Уже тогда я был Старейшиной. – он неожиданно усмехнулся – Вы были очень странной парой. Из-за вас Наверху было много споров
- Уверен, что внизу тоже – Карос взял маленький пузырек и в задумчивости начал катать его между ладонями – Хорошо я согласен – сказал он через несколько минут. – Скажи только, чем вам помешал этот мальчишка.
- Нам надо убрать хранителя, и это единственный выход – услышал демон уже после того как голубые искорки исчезли из виду.

Подземный мир
Пейдж появилась пещере, указанной ей Каросом, как раз к назначенному времени. Демон уже ждал ее. Младшей Холливел не нужно было быть телепатом чтобы понять о чем он сейчас думает. Он торжествовал, и наслаждался своей победой..
«Так даже лучше» - успокаивала себя Пейдж, изо всех сил стараясь игнорировать его взгляд – «зато он не заметил как именно ты появилась. В другое время его насторожило бы, то обстоятельство что ты использовала не свою силу, а заклинание переноса»
Нервно передернув плечами, она нащупала в кармане колбу с зельем, которое все-таки взяла по настоянию Прю, и мысленно поблагодарила сестру за предусмотрительность: пусть зелье практический бесполезно, зато придает уверенности в себе. Это было немаловажно, особенно если принять во внимание, один неприятный для ведьмы факт – из-за заклинания обмена силами она беззащитна и вздумай Карос напасть, женщина будет не в состоянии ему ответить.
- Положи Книгу Таинств туда – он указал на естественное углубление в скале, служившем ему, насколько поняла Пейдж, магическим алтарем. Там уже лежали ритуальные ножи и еще какие-то предметы, используемые в демонических магических обрядах
- Сначала покажи мне Криса. Я должна точно знать, что с ним все в порядке.
- Справедливо – согласился с ней Карос – Следуй за мной.
Пейдж подчинилась. Они вместе прошли к правой стене пещеры, где обнаружился еще один проем ведущий в другую пещеру. Она была меньше первой. Почти все внутреннее пространство занимала клетка. Проход между стеной и решеткой был достаточно широк, для того чтобы в нем свободно мог пройти один человек, однако вдвоем тут было не разминуться. Подчеркивая свое более выгодное положение, демон пошел первым. Пейдж не возражала. Все ее внимание было приковано к Крису, который лежал на полу, внутри клетки. Мальчик, несомненно, был жив и здоров, что не могло не радовать ведьму. На самом деле она не смогла до конца поверить в искренность слов демона и когда шла сюда готовила себя к худшему. Однако все оказалось не так уж плохо, у Пейдж даже появилась надежда на благополучный исход этой затеи со сделкой
- Убедилась? – вывел ее из состояния задумчивости голос Кароса – теперь выполняй мои инструкции. Как я уже говорил, ты должна положить Книгу на алтарь…
«Значит, я не ошиблась» - промелькнула у Пейдж в голове совершенно посторонняя мысль. «Что же он будет делать с Книгой?» - Впрочем, задумываться об этом не было времени и младшая зачарованная заставила себя сосредоточиться на словах демона.
- …Потом ты вернешься сюда, и я поменяю вас местами. Мальчишка попадет к твоим сестрам а тебя отпущу когда закончу разбираться с Книгой
- И все же зачем тебе меня отпускать?
- Я могу и передумать если ты будешь задавать свои дурацкие вопросы – угрожающе сказал Карос желая припугнуть жертву и прекратить расспросы – Держи язык за зубами ведьма. - И не дожидаясь ответной реплики, он исчез
«Куда это он?» - недоуменно подумала она «Ну да и ладно не хватало мне еще голову ломать над его выкрутасами» - подумала Пейдж и направилась в другую пещеру, чтобы выполнить указание демона. Он не должен был ничего заподозрить
Когда она вернулась, Карос снова стоял на том же самом месте.
- Твои сестры предупреждены. Вы выполнили свою часть сделки теперь я выполню свою. «Правда, не совсем, так как вы ожидаете точнее совсем не так» - добавил он, про себя представляя лица сестер, когда он у них на глазах вколет мальчишке яд. «Что ни говори, а этот Старейшина сделал мне выгодное предложение. Зачарованные будут слишком расстроены его смертью, чтобы искать способ вернуть Книгу
- Быстрее сестры уже ждут – поторопил Пейдж демон
Через пару минут все было готово. Младшая Холливел оказалась в той самой клетке, где чуть ранее лежал Крис, а все еще спящий ребенок был освобожден и переправлен наверх.
«Теперь осталась дождаться Прю» - думала полухранительница, нервно меряя клетку шагами. «Где же она? У нас так мало времени скоро Карос передаст Криса-младшего Фиби и Пайпер и тогда все пропало»
Словно отвечая ее мыслям, в проходе, появилось небольшое голубое облачко, которое через секунду сформировалось в силуэт старшей сестры
Пейдж почувствовала невероятное облегчение. Когда ей сказали, что она за сорок минут должна научить Прю пользоваться ее силами ведьма сначала не поверила своим ушам. Подобное казалось ей чем-то фантастичным. Сама она училась управлять силами больше месяца и искренне считала, что справилась в очень короткие сроки. Однако изменить что-либо уже было невозможно. Они со старшей сестрой уже обменялись силами, а читать заклинание заново та наотрез отказалась. Младшая ведьма едва удержалась от того чтобы закатить скандал, но драгоценное время терять было нельзя. Пейдж, стиснув зубы и про себя проклиная свою доверчивость начала объяснять принципы действия своих способностей. С перемещением предметов проблем почти не возникло, видимо сказалась родственная природа сил двух сестер, а вот с перемещением в пространстве были проблемы. Именно поэтому Пейдж так сильно нервничала – неизвестно сумеет ли Прю переместиться вслед за младшей сестрой, несмотря на то что «адрес» перемещения известен
- Где Книга?
- Там - махнула рукой в направлении другой пещеры Пейдж
- Книга уже дома – сказала Прю, войдя в зал с клеткой спустя некоторое время. – Теперь осталось перенести тебя – она сосредоточилась махнула рукой и вот Пейдж уже стоит рядом
- Мне даже не вериться, что все прошло так гладко – сказала младшая Холливелл, оказавшись на свободе. – Переносить вещи это одно, людей – совсем другое мне всегда казалось последнее намного сложнее
- На самом деле разницы практически нет. – пожала плечами Прю – пошли нам пора домой
- Не стоит так торопиться. Я приглашая вас в гости и на вашем месте я принял бы это приглашение – рядом с ними возник Карос. – Впрочем у вас нет другого выхода. Взмах рукой и они отброшены к стене. Прю стояла ближе, поэтому сильно ударилась о камень. Пейдж в этом смысле повезло больше - она упала на старшую сестру.
От удара у Прю помутилось сознание «Не успели» - подумала она, перед тем как провалиться в темноту
***
Пятнадцатью минутами ранее
Пайпер не знала, что именно вкалывает Карос Крису-младшему но точно была уверенна - ничего хорошего от этого ребенку не будет. Поэтому уже в четвертый раз она подняла руки в отчаянной попытке остановить демона, «заморозив» переулок в котором они находились. Бесполезно. Тот только смеялся.
- Я демон высшего уровня так тебе меня не остановить, можно попробовать меня взорвать, но тогда мальчишка умрет еще быстрее.
Пайпер покачнулась, будто ее ударили. Самые худшее ее опасения подтвердились – Карос решил убить маленького полуангела. Еще одна уже пятая попытка помешать демону не увенчалось успехом. Пайпер опустила голову не в силах смотреть на все происходящее. Она чувствовала что ее начинает душить ярость. Осознание собственного бессилия только усиливало это чувство. Как ей хотелось в этот момент уметь швыряться энергетическими шарами. Тогда этот самодовольный демон не прожил бы и минуты, но у нее не было такой способности и все что ведьме оставалось – со всей силы сжимать пальцы в кулаки, и представлять, как она расправиться с ним в будущем.
Фиби стоявшая рядом была бледна как полотно, и, судя по взглядам, которыми она награждала демона, мечтала о том же самом.
- Это яд – Карос разочарованный тем обстоятельством, что его не спрашивают решил сам дать объяснения – Не волнуйтесь я не изверг. Мальчик не будет мучаться долго он умрет через полчаса
- Ты **** - не выдержала Фиби
Демон расхохотался
- Ты мне слишком льстишь ведьма. Кстати не трудитесь вызывать хранителя яд уже начал действовать. Он вам не помощник. Как впрочем, и Старейшина. От этого яда нельзя излечиться. – Не тратьте время зря послушайтесь дружеского совета – с этими словами он оттолкнул бесчувственного полуангела от себя. Обе сестры, забыв о Каросе, бросились к мальчику. Впрочем, демон и не собирался атаковать. Наоборот он с интересом наблюдал за ними. Однако долго наслаждаться зрелищем, разворачивающимся перед ним демон не мог: у него было много дел и в первую очередь нужно было разбираться с Книгой. Бросив последний взгляд на бледные лица, сестер искаженные отчаянием, лучше всего свидетельствующие о том что месть удалась он переместился к себе в пещеру
***
Пока Лео пытался вылечить Криса-младшего, в гостиной стояла абсолютная тишина. Напряжение достигло своего апогея. И Пайпер и Фиби, не шевелясь, стояли неподалеку от дивана и неотрывно смотрели на бесчувственного мальчика, ожидая, когда тот, наконец, очнется. Но время шло в состоянии Криса не наблюдалось никаких изменений и надежда, питавшая сестер все то время, пока они добирались до дома, таяла как мираж в пустыне.
- Пайпер я не могу его излечить – слова Лео прозвучали как приговор – мне жаль, но тут я бессилен
Пайпер уже и сама все поняла, однако одно дело понять, совсем другое – принять и смериться. Последнее ведьме было не под силу. Она не могла просто стоять и смотреть как маленький мальчик, все-таки сумевший завоевать ее сердце, умирал. Пайпер быстро стала перебирать все известные ей способы излечить человека.
- А если попробовать заживляющее зелье? – с надеждой спросила она глядя на бывшего мужа
- Не поможет – покачал головой Лео. Ему было жаль расстраивать жену, но ничего утешительного он сообщить не мог. Ни одно зелье не сравниться с силами Старейшины
- Успокойся Пайпер мы найдем выход – утешила сестру Фиби. Лео за свою прямолинейность получил от ведьмы укоризненный взгляд «мог бы быть помягче» читалось в ее глазах
Бывший хранитель чуть пожал плечами. Он не представлял, как смягчить печальную весть, поэтому предпочел говорить прямо.
- Сейчас вернуться Прю и Пейдж. Вдвоем с Лео они наверняка смогут помочь Крису – продолжала главная советчица города «По крайней мере, я на это очень надеюсь» - добавила она мысленно
-Их до сих пор нет? – обеспокоено и в то же время удивленно уточнила Пайпер. С самого прихода в особняк, она была слишком напугана состоянием полуангела и не обратила внимания на долгое отсутствие двух своих сестер. Однако, сейчас, когда Фиби напомнила ей об этом, на душе у женщины стало неспокойно
- Они будут дома с минуты на минуту.
- Что у вас произошло? – спросил Лео. Мужчине никто ничего не объяснил. Когда он переместился, зачарованные сестры без предисловий потребовали чтобы он занялся лечением Криса-младшего. От всех его расспросов женщины отмахнулись как от чего-то несущественного.
- Это все Карос он похитил Криса и предложил нам сделку. Обменять мальчика на Книгу.
- И вы согласились? – не поверил своим ушам Лео. Старейшина хотел сказать еще что-то, но под двумя пристально-уничтожающими взглядами решил, что лучше сейчас помолчать, во избежание различных неприятностей. Сестры в гневе были далеко не белыми и пушистыми. Он, проживший с ними бок о бок четыре года, знал это наверняка.
Однако, вынужденное молчание не меняло его точки зрения. Идти на сделку с демоном рисковать, Книгой Таинств, своими жизнями, долгом, силами, по мнению Старейшины, было нельзя. Конечно мальчика жалко, какое бы негативное отношение к Крису-младшему у Лео не сложилось, во время прошлого визита в особняк смерти ребенку мужчина не желал сейчас он искренне сожалел о своей беспомощности, но несмотря на все это бывший муж Пайпер считал что одна жизнь не стоит такого риска.
- А что мы, по-твоему, должны были сделать. Оставить его там, чтобы его убил этот демон? – возмутилась Фиби
- Этот демон его и так убил – несмотря на принятое решение не злить сестер Лео не смог сдержаться
Неприятный разговор, который, скорее всего окончился бы ссорой прервал виновник пересуды. В обычных обстоятельствах Крис проспал бы еще часа два, но сейчас благодаря лечению мальчик очнулся раньше.
- Что со мной? – хриплым шепотом, на который, однако отреагировали все, кто был в комнате, спросил ребенок. Ему было плохо. Все тело налилось странной тяжестью и он не мог пошевелить ни рукой, ни ногой. Голова сильно болела. Разговаривать мальчик мог с трудом. Так скверно он себя ни чувствовал даже год назад, когда после прогулки под холодным осенним дождем, заболел воспалением легких. Мама не дала Дику вылечить его с помощью магии, потому что в очередной раз решила ограничить ее использование. Как и раньше, из этой затеи ничего не вышло, и уже через три месяца все домочадцы взбунтовались, и запрет был отменен, однако для Криса это было слабым утешением – ведь мальчику пришлось почти целый месяц лежать в постели. А потом его еще неделю не выпускали гулять. Для полуангела это были кошмарные дни. Он изнывал от скуки, не зная чем себя занять.
- Не волнуйся Крис, все будет в порядке – подбежала к ребенку Пайпер – Сейчас придет Пейдж и излечит тебя
- Ма… - привычно начал мальчик, но тут же поправился - Пайпер что произошло? Последнее что я помню, это как мне что-то вкололи, потом я потерял сознание.
Ведьма досадливо нахмурилась. Ей не хотелось, чтобы Крис исправлялся. «А чего ты ожидала после вчерашней сцены? Как еще, по-твоему, он в сложившийся ситуации должен тебя называть?» - проворчал внутренний голос
Лео с изумлением смотрел на Криса-младшего, пытаясь понять оговорился ли тот или действительно считает его бывшею жену мамой. Мысль о Крисе как о своем ребенке, пусть даже в будущем, казалась ему дикой. Он никогда не думал о возможности иметь еще одного малыша. Их с Пайпер отношения разрушены окончательно и бесповоротно. Однако этот мальчик… нет такое невозможно. Старейшина точно знал его возраст, тут помогло сканирование ауры. Для того чтобы его теория оправдала себя, Пайпер должна забеременеть в ближайшие месяцы. Лео был готов дать руку на отсечение что этого не случиться.
- Крис не трать силы. Подожди немного. Когда будешь, здоров, мы все тебе объясним – подошла тем временем к мальчику Фиби.
- Почему мне так плохо? – продолжал допытываться Крис-младший
- Крис, пожалуйста, полежи спокойно – взмолилась Пайпер с отчаянием глядя на ребенка. Его состояние ухудшалось с каждой минутой, а тут еще и он сам подтачивает свои силы бесполезными разговорами..
Мальчик чувствовал как силы медленно покидают его. Все тяжелей было говорить. Ответить маме, он был уже не в состоянии. Веки налились свинцом, все труднее становилось держать глаза открытыми. Да и картинка перед глазами начала смазываться терять очертания. Бороться с этим не было ни сил, ни желания.
- Лео сделай что-нибудь, ему совсем плохо – Фиби первой из всех троих заметила, что Крис потерял сознание
Старейшина хотел сказать о бесполезности попытки вылечить мальчика, а именно этим он только и мог помочь, но, столкнувшись с взглядом полным паники страха и мольбы, не стал этого делать. Кивнув он простер над мальчиком руки. В конце концов, чем черт не шутит. Однако сегодня явно был не тот случай.
- Мне очень жаль, боюсь, мы уже не в состоянии хоть чем-то ему помочь – печально сказал Лео спустя несколько мгновений.

Подземный мир
Карос медленно приближался беспомощным сестрам Холливел С каждым его шагом Пейдж все больше охватывала паника. Прю, несмотря на все попытки младшей ведьмы привести ее в сознание до сих пор не вернулась к реальности, а сама Пейдж не могла дать достойный отпор демону. «Живыми нам вероятно отсюда не выбраться» - с тоской подумала Пейдж. Выражение лица Кароса, надвигающегося на них с неотвратимостью снежной лавины, ни в коей мере не могло утешить ее. Он был зол и искал, того на ком мог отыграться. Две Зачарованных подходили для этих целей как нельзя лучше.
- Признаю я вас недооценил не думал что вы пойдете на такой риск. – проговорил демон, зажигая на ладони энергетический шар. Пейдж вся подобралась, готовясь отразить удар. Она, конечно, понимала, что шансы отразить смертоносный заряд практический равны нулю, но сдаваться без боя было не в правилах молодой ведьмы. Однако демон почему-то не торопился нападать вместо этого, он снова заговорил.
- Прежде чем ты умрешь, я хочу сказать тебе, что этот риск и ваша последующая смерть напрасная жертва
- Что ты имеешь ввиду? – У Пейдж появилось нехорошее предчувствие
- Мальчик все равно мертв. Точнее он умрет с минуты на минуту
- Ты лжешь – выкрикнула Пейдж. В душе, она отчаянно надеялась, что окажется права
- Не хочешь, не верь - пожал плечами демон, в полной мере наслаждаясь растерянностью и страхом, которые отражались на лице ведьмы
Именно спокойствие демона убедило Пейдж в том что он не лжет и не блефует. Ее сердце болезненно сжалось, когда она поняла что больше никогда не увидит племянника. Ведьме вдруг вспомнился их самый первый разговор, когда она узнала что Крис ее родственник. Сначала мальчик был удивлен и немного раздражен тем что его не узнают, и просил не разыгрывать его, а когда узнал что находиться в прошлом очень испугался. Сказывался его неприятный опыт путешествия в средневековье. В тот день она пообещала ему что в этот раз с ним в прошлом ничего не случиться. «Выходит я нарушила обещание» - подумала Пейдж от этой мысли ей стало еще хуже. «Мы что-нибудь придумаем» - попыталась успокоить сама себя ведьма. «Но сначала надо выбраться отсюда» - последняя мысль отнюдь не добавила оптимизма, однако помогла ей собраться и искать выход.
Тем временем Карос решил, что на этом маленькое представление, принесшее ему удовлетворение, пора заканчивать. Он кинул в ведьму энергетический шар. Пейдж по привычке попыталась перенести его, забыв, что у нее другая сила. Когда девушка вспомнила об этом, было уже поздно - смертельный заряд неумолимо приближался, и она не успевала ничего поделать. Инстинктивно закрывшись рукой, Пейдж вся сжалось в ожидании боли.
Секунда… Еще секунда… К удивлению девушки боли все не было. Откуда-то сверху послышался непонятный звук. Пейдж решилась открыть зажмуренные глаза. Карос стоял на прежнем месте. Наверху прямо над головой девушки темнело черное пятно. «Я отразила шар» - поняла ведьма.
Демон не дал девушке времени, чтобы обрадоваться неожиданному спасению. Он кинул еще один энергетический заряд, полностью уверенный что на этот раз ведьме не избежать смерти. Его ожидания не оправдались. На этот раз, шар не пролетев и половины пути, исчез в голубых огоньках перемещения.
- Лео – воскликнула Пейдж разглядев фигуру, только что вышедшую из тени.
Карос мгновенно развернулся и оценив ситуацию запустил в незваного гостя молнией. Лео ответил демону тем же. Два заряда столкнулись и сражающихся откинуло на несколько шагов друг от друга.
Поднимаясь с пола, демон лихорадочно оценивал ситуацию. Старейшина был достойным соперником, способным ответить ударом на удар. В другой ситуации и в другое время Карос рискнул бы сразиться с Высшим, но сейчас вступать с ним в схватку было бы по меньшей мере неразумно. Во-первых, эта пещера была слишком узка, для нормального сражения, во-вторых, у него за спиной оставались ведьмы, которых боялись все демоны подземного мира, и как он уже успел убедиться боялись не зря.
- В другой раз – бросил Карос сквозь зубы и переместился.
После ухода демона Лео подошел к Пейдж и Прю.
- Как вы? – спросил он, присаживаясь рядом и вылечивая обеих девушек
- Жить будем – ответила ему Прю, которая благодаря лечению уже пришла в себя – Что ты здесь делаешь Лео?
- Вас спасаю. Разве не видно? – с нехарактерным для него раздражением спросил Старейшина. Он все еще был очень недоволен тем что сестры заключили сделку с демоном
-Ваши авантюры когда-нибудь плохо закончиться… Что бы вы делали если бы я не пришел?
- Я их предупреждала.
Пейдж с раздражением посмотрела на сестру. Она ненавидела, когда Прю начинала вести себя подобным образом.
- А не ты ли предложила этот план с обменом силами? – желая уязвить старшую Холливел, сказала она
- Я бы не предложила этот план, если бы у вас троих была хотя бы одна приемлемая идея как вернуть и Криса и Книгу Таинств – парировала Прю
- Девочки сейчас не время спорить – прервал Лео уже готовый разгореться спор. - берите меня за руки, мы переносимся.
Возражений не последовало, в конце концов, поспорить можно было и в особняке.
***
- Ты ничего не найдешь Пейдж – голос Фиби лишенный всякого выражения в тишине чердака до этого момента нарушаемой лишь шелестом страниц, прозвучал зловеще. – В Книге нет ничего, что могло бы нам помочь.
Пейдж поежилась при мысли, что возможно сестра права и ничего уже не исправить. Девушка поспешила отогнать эту неприятную мысль. Младшая ведьма в отличие от своих сестер ни разу не сталкивалась со смертью близкого человека от руки демона и поэтому у нее еще оставалась надежда на лучшее. Она вопреки и логике и здравому смыслу продолжала верить в свои силы и способность магии все исправить. Девушка не желала смириться со смертью племянника.
- В Книге должно быть хоть какое-то средство
- От смерти нет лекарств – немного невпопад ответила Фиби все тем же тоном
- Но Прю вернулась! – горячо возразила Пейдж, вспоминая недавние события. Она сама понимала что последний аргумент не выдерживает никакой критики, но хваталась за него подобно утопающему, который готов схватиться за любую соломинку, лишь бы выжить.
Фиби лишь бросила на сестру грустный взгляд, не желая напоминать, кто именно вернул Прю, чтобы не бередить раны ни себе, ни ей.
Как раз в этот момент на чердак вошла старшая Холливел
- Девочки нам надо как-то дозваться до Пайпер она до сих пор не вышла из своей комнаты.
С того момента как Лео объявил о смерти Криса-младшего, сестра ушла в свою комнату, закрылась на замок и игнорировала все попытки Прю поговорить с ней, заставляя женщину нервничать все больше
- Я занята – сразу же отказалась Пейдж
- А я просто не хочу – ответила Фиби, когда вопросительный взгляд сестры обратился к ней.
- Фиби, Пейдж, - попробовала воззвать к их милосердию Прю - так нельзя ей тоже плохо. Она нуждается в нашей поддержке.
- Крис-младший тоже нуждался в ее поддержке – тихо сказала Фиби,- если бы не ее глупость ничего бы не случилось
- Мне тоже жалко и старшего и младшего Криса, но их уже не вернуть и надо жить дальше. Пайпер ваша сестра вы не можете игнорировать ее.
И Фиби и Пейдж молчали
- Девочки, подумайте как наша ссора влияет на Силу Трех. – попробовала старшая сестренка еще раз пытаясь сыграть на чувстве долга. – Вы не забыли, что наши распри ослабляют магию.
- Теперь нас не трое а четверо, как-нибудь справимся – упрямо заявила Пейдж
Прю поняла что сегодня к сестрам подходить с этой проблемой бесполезно. «Возможно позже, когда их боль утихнет» - думала она, уходя с чердака. Ей самой тоже было больно от этой смерти, однако, ее чувства по своей остроте не шли ни в какое сравнение с чувствами сестер. Она относилась к Крису-младшему как к еще одному невинному, которого нужно защитить, а не как к родственнику. Именно поэтому она перенесла известие о смерти мальчика более спокойно, чем Пайпер Пейдж и Фиби. С Крисом-старшим в свою очередь ее практически ничего не связывало. Прю, конечно, была благодарна ему за то, что он вернул ее к жизни, но не более того
Пейдж задумчиво смотрела вслед старшей сестре. Какое-то непонятное ощущение заставило ее внимательней прислушаться к разговору, который происходил на чердаке несколько мгновений назад. «Такое чувство, будто мы упустили нечто очень важное» - размышляла она. Младшая ведьма начала в деталях вспоминать разговор , силясь понять, что именно ее насторожило.
- Как я раньше не поняла! – выкрикнула она через несколько минут, не в силах сдержать своего ликования
Фиби, размышлявшая о словах своей старшей сестры, испуганно вздрогнула от внезапного громкого крика. Обернувшись на звук, она заметила, что Пейдж чему-то радостно улыбается.
- В чем дело Пейдж? – спросила удивленная столь резкой переменой настроения Фиби.
- Крис не умер – младшая ведьма не могла скрыть радости
Фиби посмотрела на Пейдж как на сумасшедшею
- Милая я понимаю, как тебе хочется верить в это, но…
- Фиби я не сошла с ума – сердито посмотрела на сестру Пейдж – ты сначала послушай, а потом уже ставь диагнозы.
- Извини, но твое заявление не выдерживает никакой критики
Пейдж решила проигнорировать последнее высказывание сестры
- Если бы Крис-младший умер мы ничего не знали бы Криса-старшего. Они связаны и смерть десятилетнего изменила бы судьбу обоих. Хранитель просто не появился бы у нас дома несколько месяцев назад, а история изменилась
- Логично – согласилась Фиби с доводами сестры. – Но тогда я ничего не понимаю Если он жив то почему у мальчика нет пульса и Лео не смог его вылечить
- Какая-нибудь магия – предложила Пейдж
- Сомневаюсь
- В книге об этом нет ни слова.
- Плохо возможно Крису нужна помощь чтобы вернуться. – Фиби задумалась – Помнишь, хранитель говорил о библиотеке в школе магии может там поискать? – спросила она наконец, после недолгих размышлений
- А ты знаешь, где она находиться и как туда попасть? – скептический спросила Пейдж
- Это легко выяснить – улыбнулась Фиби – Лео – позвала девушка бывшего зятя
***
Небеса
- Хранитель не будет больше нам мешать – сообщил Гидеон последнее новости
- Как тебе удалось сделать все так быстро? – не поверила Дебра
- Я заключил сделку с Каросом – неохотно признался Старейшина. В их кругу сделки с демонами не приветствовались, хотя если это было необходимо иногда Высшее заключали подобные союзы
- Ты пошел на сделку с ЭТИМ демоном? Гидеон где твоя осторожность. Тебе ли не знать, как он опасен! – выразил Джордан свое недовольство
- Не в этот раз друг мой. Я признаю Карос серьезный враг, но сегодня он сыграл на нашей стороне и помог нам в борьбе ради высшего блага.
- Что он потребовал взамен за свою услугу? – спросил Джордан
- И как он помог? – добавила Дебра
- Он отомстил Зачарованным. – ответил Гидеон надеясь на то что о втором вопросе забудут. Все собравшиеся в этом зале были поборниками добра и им претило убийство. Только несколько Старейшин из всех присутствующих могли до конца понять его и одобрить методы, которыми он борется против угрозы, нависшей над всеми Высшими.
Но Дебра, которая уже начала подозревать неладное, повторила свой вопрос:
- Каким образом Карос помог нам?
- Я дал ему яд, который он вколол десятилетнему мальчику
- Ты убил его? – в ужасе спросила Дебра. В зале стало тихо
- Так будет лучше Дебра – Гидеон старался говорить как можно мягче и убедительней. – Мы должны обезопасить себя. Вает и Крис угроза для окружающих. У них слишком большая сила Когда-нибудь она может выйти из под контроля в этом случае пострадаем не только мы но и невинные. – привел Гидеон новый аргумент Старейшина обвел взглядом аудиторию. Многие кивали головами соглашаясь с ним. Однако Дебра все еще выглядела напуганной, на ее лице было написана неуверенность
«Надо будет с ней, потом поговорить чтобы рассеять сомнения» - решил Гидеон
- Несомненно сегодня мы одержали первую и очень важную победу. Вает лишился одного защитника, но остаются еще зачарованные, которые будут защищать ребенка до последней капли крови. – начал Филипп. Этот Старейшина был одним из тех немногих в ком Гидеон был уверен как в самом себе – Что будем делать с ними?
- Да, как ты справишься с сестрами? – спросила Дебра. – Их ведь нельзя убить
- Я и не собирался этого делать – ответил ей Гидеон. – Сейчас, после неудачной попытки похищения Ваета они очень осторожны. Но долго так продолжаться не может. Рано или поздно они расслабятся. В этот момент мы и ударим.

- Пайпер открой – крикнула Прю в очередной раз, ударяя кулаком по деревянной двери ведущей в комнату сестры. По ту сторону злосчастной преграды из темного дерева стояла абсолютная тишина.
Прю стукнула по двери еще раз не столько из-за того что надеялась на ответ Пайпер сколько желая выпустить обуревающее ее чувства: злость на саму себя, разочарование бессилие, досаду на сестер, которые не желают помочь.
«Как они не понимают что Пайпер нужна помощь?» - с горечью спрашивала она сама себя. «Ей нужна наша поддержка а не пренебрежение».Старшая Холливел была согласна с Фиби и Пейдж в том что сестра поступила с обоими Крисами несправедливо. Она сама в свое время выговаривала Пайпер за ссору с маленьким племянником но девушка считала что сестра уже достаточно наказана и сейчас стоит не усугублять ситуацию еще больше а наоборот пытаться сгладить острые углы. Прю еще могла понять поведение Пейдж. Недавно обретенная родственница молода, порывиста, излишне резка в суждениях, парой она напоминала Прю Фиби какой она была год… то есть четыре года назад. Прю все еще никак не могла привыкнуть к переменам произошедшим с сестрами. И Фиби и Пайпер за это время изменились стали взрослыми. И тем сильнее было недоумение Прю когда Фиби отказалась помочь. Казалась бы она столько пережила, потеряла любимого мужа, ребенка, кому, если не ей знать как важно в такой ситуации не остаться одной, как важно чтобы кто-то протянул руку помощи. Тем более Фиби эмпат. Она должна чувствовать как Пайпер сейчас плохо. Однако средняя сестра упрямиться и не желает идти на мировую.
Прю тряхнула головой отгоняя ненужные мысли
- Пайпер я не уйду отсюда и буду стучать, пока ты не откроешь мне эту проклятую дверь! – Прю была полна решимости поговорить с сестрой
Никакого ответа с той стороны не последовало.
- У меня есть новости – попробовала ведьма еще один способ. – Пейдж считает что Крис-младший жив.
Громкий всхлип свидетельствовал о том что Пайпер ее услышала, однако другой реакции не последовало. Видно сестра решила, что ее пытаются заставить открыть дверь хитростью. Тогда Прю, которая и не думала сдаваться начала, как и обещала барабанить в дверь.
Спустя пять минут когда Прю уже совсем отчаялась, и отбила руку, в комнате послышались шаги. Сердце девушки забилось чаще Неужели она все-таки добилась своего? Радостная улыбка на миг озарившая лицо тут же стерлась, когда она увидела сестру.
Волосы Пайпер были растрепаны, глаза, светившиеся прежде радостью и любовью теперь стали похожи на два бездонных омута, в которых не отражались никакие чувства, Губы искусаны в кровь, На щеках следы невысохших еще слез. Казалось за то время, пока сестры не виделись она постарела на несколько лет.
- Милая моя – бросилась к ней Прю заключая сестру в объятья. Сейчас ей больше всего на свете хотелось поделиться с ней своей любовью, подарить ей покой, стереть с лица печать горя.
- Зачем ты делаешь мне еще больнее Прю? – тихо спросила Пайпер
- Что? –не поняла старшая Холливел
- Ты сказала что Крис жив – Пайпер на миг затихла – Зачем черт побери ты сыпешь мне соль на рану?! – женщина попыталась оттолкнуть Прю, но та уже была готова к чему
-то подобному и не дала той вырваться. Пайпер продолжала свои безуспешные попытки и одновременно высказывала все что не давало ей покоя . Ведьма говорила быстро, взахлеб будто боясь не успеть сказать все – Я знаю что виновата в его смерти, если бы не мой эгоизм все было бы иначе. Мне трудно и больно это признать, но наверно Фиби права я приношу всем несчастья. Однако зачем ты так жестоко снова напоминаешь мне об этом! Я думала ты единственная из моих сестер кто поддерживает меня! Значит я ошиблась. Боже как же я ошибалась во всех кто меня окружает! – Пайпер внезапно обмякла и больше не вырывалась. Теперь она просто горько навзрыд плакала
Переждав пока сестра немного успокоиться, и сможет адекватно воспринимать реальность Прю начала рассказывать об идее Пейдж. В самом начале Пайпер пыталась возразить но чем дальше некогда умершая женщина говорила тем сильнее средней Холливел хотелось верить в эту теорию
- Ты считаешь такое возможно? – спросила Пайпер когда Прю окончила рассказ
Прю постаралась не смотреть сестре в глаза. Только теперь она начала понимать что натворила. Поддавшись эмоциям она рассказала сестре не слишком, по ее мнению, правдоподобную возможность вернуть мальчика. Страшно подумать что будет с Пайпер если Пейдж окажется не права.
- Прю? – забеспокоилась ее собеседница, увидев реакцию девушки
Прю вдохнула в грудь побольше воздуха. Отступать было нельзя. Это было бы слишком жестоко по отношению к Пайпер
- Да я верю Пайпер – твердо сказала она, посмотрев сестренке в глаза и про себя молясь всевышнему чтобы эта идея Пейдж оказалась не пустой надеждой, способной лопнуть как мыльный пузырь
Пайпер, сразу же заметно приободрилась и даже улыбнулась. Улыбка получилась немного виноватой
- Прю извини меня за все что я тебе наговорила – опустив взгляд вниз сказала она – Я была не в себе
- Я все понимаю – тепло улыбнулась Прю, и протянула ей две руки ладонями вперед, неожиданно вспомнив как они положив друг другу ладони на ладони мирились в детстве после очередной ссоры типа «Ты опять взяла мою игрушку»
Пайпер тоже вспомнила их давнюю традицию и положила свои ладони сверху.
- Мир? – спросила она после паузы
- Мир – подтвердила Прю – Но я не единственная с кем ты должна помириться. Еще есть Фиби и Пейдж. – Криса-младшего лучше было не вспоминать, чтобы Пайпер опять не ударилась в слезы, а извиняться перед хранителем она наверняка не захочет, по крайней мере сейчас
- Как ты это представляешь?! – горько спросила Пайпер – Они же со мной даже разговаривать не хотят
- Вы должны объясниться. Я поговорила с девушками, они вполне вменяемы. Точно могу сказать Фиби и Пейдж не заколдованы
- И судя по тому что они с тобой разговаривают ты им поверила – выпустила иголки Пайпер
- Успокойся Пайпер. Неужели ты опять мне недоверяешь?
Ведьма опустила голову, вспомнив недавнюю сцену
- Но такого не может быть Прю! – упрямо возразила она – Это просто невозможно! Вает не может стать злым! Ты посмотри на него маленький ангелочек. Мой сын не может причинить зла людям – Пайпер все больше распалялась - К тому же тот Старейшина говорил что будет великим добрым магом
- Нам ли не знать как одна незначительная деталь может все изменить – успокаивающе сказала Прю – Пайпер я не прошу тебя безоговорочно верить им. Просто выслушай то что тебе скажет Фиби.
Пайпер задумалась. С одной стороны ей очень хотелось помириться с сестрой, с другой – средняя Холливел была обижена на сестру за все сказанное в ее, Пайпер, адрес.
- Хорошо если она придет ко мне я готова ее выслушать сказала женщина наконец
***
Я не хочу! – отбивалась несколько часов спустя Фиби. Однако старшая сестра и слушать не хотела никакие возражения. Она мертвой хваткой держала главную советчицу города чуть пониже локтя и буквально тащила женщину за собой. – Я не буду ничего объяснять и рассказывать. – настроение у провидицы было хуже некуда. Поход в библиотеку Школы магии не принес ожидаемых результатов. Они с младшей сестрой просидели в книгохранилище до самого закрытия, но не нашли никакой информации о подобном их ситуации случае. Временной парадокс тоже не смогла объяснить ни одна книга. Все о чем сейчас мечтала Фиби – горячая ванна и мягкая кровать. У нее не было абсолютно никакого желания выяснять отношения
- Ты не можешь вечно ее игнорировать. Вам надо прояснить ситуацию
- Это может подождать и до завтра – возразила Пейдж, идущая рядом. Она так же как и средняя сестренка не выглядела счастливой.
- Не может – отрезала Прю
- Зря ты меня тащишь – рассерженной кошкой шипела Фиби – Я слова не скажу
- Значит мы будем сидеть всю ночь и ждать
- После всего что она сделала….
- Ей тоже плохо Фиби – рассердилась Прю - и она страдает
- Мы все страдаем – заспорила Пейдж. И нам плохо. Я и Фиби очень устали и разборки – последнее - что нам сейчас нужно.
Фиби энергично кивнула соглашаясь
- Мы просто соберемся в одной комнате и поговорим. Неужели это так сложно?! –раздраженно спросила старшая ведьма.
Они вошли в комнату, Прю закрыла дверь и прислонилась к ней спиной чтобы никто не вышел. Посреди комнаты стояли два стула приготовленных специально для упрямых младших Холливел Пайпер расположилась на кровати
Средняя сестра бросила на Прю испепеляющий взгляд, но все же села на один из стульев. Пейдж пристроилась рядом и прикрыла глаза, надеясь немного отдохнуть
В комнате воцарилась тишина. Обиженная на сестер Пайпер не собиралась начинать разговор, Фиби принципиально, не шла на компромисс первой, а Пейдж уже задремала. Все треволнение этого дня изрядно измотали ее. В конце концов Прю не выдержала.
- Фиби расскажи о своем видении
Ведьма покачала головой
- Ну почему ты такая упрямая! От этого разговора будет лучше всем и нашему хранителю в том числе. Пайпер сможет разобраться в ситуации и помириться с ним
- Я не буду с ним мириться! – подскочила Пайпер, с возмущением глядя на старшую сестру
- Вот видишь это бесполезно – сказала Фиби поднимаясь. – Пейдж мы можем идти – она слегка потрясла полухранительницу за плечо
- Уже? – очнулась Пейдж. – быстро вы
- Подожди Фиби она же не знает того что знаешь ты. Вспомни ты же сама говорила что поверила Крису только из-за видения
- Я оказалась права насчет этого хранителя – торжествующе сказала Пайпер сделавшая из реплики Прю свои выводы. – Он сначала рассказал ей этот бред насчет моего сына а потом показал видение, его слова подтверждающее
Фиби хмыкнула
- Мне пришлось из него каждое слово буквально клещами вытягивать. Хватит прятать голову в песок, только из-за того что не можешь принять правду Пайпер – Фиби понимала что не совсем справедлива, но она слишком устала, чтобы выбирать выражения - ты обвинила невиновного
- Уж не влюбилась ли ты в него, Фиби? – прищурилась Пайпер – Слишком уж рьяно ты хранителя защищаешь
Фиби подавилась воздухом. Она не верила собственным ушам. «Влюбилась? В собственного племянника бред… Хотя она не знает что мы родственники» - девушка начла перебирать в памяти события последних недель и поняла что у непосвященных действительно могло сложиться такое мнение. В последнее время она стала с молодым человеком более приветливой и мягкой Пайпер же была наблюдательной и вполне могла заметить перемены
- Нет я в него не влюбилась – ответила Фиби глядя на Пейдж давящуюся смехом
Пайпер уже хотела поинтересоваться в чем тогда причина изменившегося отношения, но ее перебила Прю
- Фиби расскажи о видении
- Крис обронил у нас на кухне кольцо. Когда я к нему прикоснулась я увидела человека в окружении демонов – Она решила не говорить о детях, чтобы не шокировать сестру слишком сильно. Не стоит раскрывать сразу все. Ей и так плохо.
Фиби сразу как вошла заметила ее депрессивное состояние, а дар эмпата подсказывал что сестра действительно сильно переживает. Как бы не злилась девушка на сестру она не могла не переживать за нее потому что по-прежнему любила
- Как ты узнала что это именно Вает? и потом даже если там действительно был он. Может Вает уничтожал демонов
- Нет, Пайпер он ими командовал. А узнала я его по мечу
- А ты уверена что Крис обронил кольцо случайно? Может быть – схватилась она за последнюю возможность
- Абсолютно
Пайпер была подавлена. До этого она гнала от себя любые мысли о том что те кошмарные слова произнесенные на чердаке могут оказаться правдой. «Невозможно» - уверенно говорила она себе. «Мой Вает, мой маленький сыночек никогда не будет Темным Лордом. Это просто хитрый план хранителя». Однако сейчас она была не в силах отмахнуться от жестокой правды, которая открылась ей несколько часов назад.
- Думаю тебе лучше побыть одной Пайпер – Прю, понимала состояние женщины поэтому обняв ее на прощание, вышла.
- Спокойной ночи – Фиби и Пейдж к сестре не подошли .
«Ладно хотя бы разговаривать друг с другом начали» - утешила сама себя Прю «Лучше чем ничего»
- Что вы узнали в Школе магии? – спросила Прю просто, чтобы не молчать, так как по лицам сестер все было ясно
- Ничего – вздохнула Пейдж подтвердив ее подозрения. – Завтра будем продолжать поиски. Может повезет – однако в голосе младшей ведьмы не было уверенности
Попрощавшись три сестры Холливел разошлись по своим спальням

Крис-младший не скрывая своего удивления, оглядывался вокруг. Он стоял посреди пустого зала овальной формы стены которого были окрашены в светло-синий цвет. Потолок был абсолютно черным, а пол таким белым что смотреть на него долго не было сил – начинали болеть глаза. В помещении не было ни лампочки ни какого-нибудь другого источника света, что однако ничуть не сказывалось на качестве освещения этого странного места. В зале было светло как ясным солнечным днем
- Где я оказался? – вслух сказал Крис пытаясь таким образом разрушить тишину окутывавшую странное помещение. Не то чтобы он боялся тишины, нет, обычно мальчик любил посидеть в тиши и одиночестве, подальше от шумных родственников, но одно дело – уютная тишина парка, где можно расслабиться, отдохнуть, а совсем другое здесь - в месте незнакомом, непонятном и, скорее всего опасном. Такая тишина вполне может нести угрозу или даже смерть. - А главное как? Последнее что я помню это водоворот-портал в долине мертвых. Я почти сделал шаг, но вдруг в глазах потемнело миг и я уже стою в этом зале. – собственный голос добавил мальчику уверенности. – Неужели кто-то спас меня от смерти? Кто и главное зачем?
- Не торопись – раздался позади мальчика знакомый голос – Они тебе все объяснят
Маленький полухранитель вздрогнул, и резко повернулся уже зная кого увидит. Напротив него привалившись к стене и скрестив руки на груди стоял Крис-старший.
Мальчик смерил юношу неприязненным взглядом. Видеть свою будущую версию сейчас хотелось меньше всего на свете. Он все еще помнил тот злосчастный разговор и был обижен нежеланием Криса-старшего ответить на вопросы.
- А ты что здесь делаешь? – резко спросил мальчик - И как ты попал сюда? Я только что был один.
- Я попал сюда так же как и ты. – пожал плечами хранитель, стараясь казаться невозмутимым, и не показать как его задела тон мальчика
Хранитель задумался. С их ссорой надо было что-то делать. Долго так продолжаться не может. Он еще в состоянии пережить конфликт с мамой, хотя это и очень больно, слышать от нее такие слова и такие обвинения. однако разлад с самим собой пережить для него во много раз сложнее. Возможно потому что в первом случае он не чувствует себя виноватым? Крису не хотелось сейчас копаться в своих чувствах. Это сейчас не главное. Нужно наладить отношения с маленьким «я» пока есть такая возможность
– Крис прекращай злиться вскоре ты и сам все поймешь.- сказал Хранитель
- Но я хочу знать все сейчас! – запальчиво воскликнул Крис-младший, – Почему ты не хочешь понять меня? Почему не хочешь помочь? – Обида и злость накопленные в душе так и наровили выскочить наружу
- Я не могу малыш. Слишком большая ответственность.
- Неужели в будущем я буду бояться ответственности? – ехидно поинтересовался маленький полухранитель
Крис постарался успокоиться.
- Такой да – ровным голосом ответил молодой человек
- Какой такой?
- Ответственности за собственную судьбу – грустно улыбнулся старший из двух Крисов – Узнав то что знаю я ты попытаешься все изменить….
- Но в этом же нет ничего плохого. Может у меня получиться
- В одиночку у тебя ничего не получиться а маме и тетям ты ничего доказать не сможешь. Тебе же будет хуже.
- Это отговорки. Признайся тебе просто наплевать на мои чувства. Как и всем в этом мире. Я никому не нужен – выпалил маленький Крис и отошел в противоположную часть зала
Хранитель устало прикрыл глаза. Диалога не получилось. Мальчик просто не хочет его выслушать не хочет встать на его место. Впрочем он требует от маленькой копи невозможного. Крису-младшему не хватает двенадцати лет подчас горького опыта чтобы понять его.
Размышления хранителя были прерваны появлением четырех фигур в плащах разного цвета. Первыми шли те что были в синем и зеленом, за ними, отставая на шаг следовала вторая пара, плащи которых были красными и черными. Лица всех четверых закрывали, капюшоны Крис усилием воли отогнал посторонние мысли. Время кончилось. Теперь надо сосредоточиться и не пропускать ни одного слова Наставников, как сами себя называли незнакомцы.
Молодой человек, не знал кто они такие и какие цели преследуют. В прошлый раз они вырвали его буквально из лап Ваетовых демонов, которые хотели схватить непокорного братца их повелителя. В тот раз они подошли к своей цели очень близко. У них получилось его оглушить. Помниться он был очень удивлен, когда, очнувшись, обнаружил что находиться не в «комнате для почетных гостей» как назывались комфортабельные камеры для VIP персон, а этом овальном Зале. Появившееся четверо представились Наставниками. Они рассказали, что давно наблюдали за происходящим в его мире и пришли к выводу что Ваета надо убить. К своему стыду Крис должен был признать что чуть было не согласился. Добрых чувств к брату он давно не испытывал и в сложившейся ситуации смерть Темного Лорда была бы пусть не лучшим но и не самым плохим выходом. Однако потом он подумал о маме и о том что она не одобрила бы подобных методов. Потом пришло понимание того что таким образом ничего не изменишь. Со смертью Ваета убитые демонами, и покончившее с собой люди не возродятся. Городов не станет больше, а демоны сейчас подчиняющееся Темному Лорду и не смевшее без его приказа шагу ступить выйдут из под контроля. Наставники выслушали его внимательно со многим согласились, но сказали что так продолжаться не может и они дают ему шанс исправить все кардинально – разрешают вмешаться в прошлое. И у него есть три месяца чтобы разработать план. Открытыми остались два вопроса Почему именно три месяца и почему они спрашивали у него разрешения убить Ваета.
Воспоминания о прошлой встрече с загадочными Наставниками пронеслись у Криса за те несколько секунд, пока вся четверка усаживалась за неизвестно откуда взявшейся стол. По одну сторону от него стояли четыре стула в старинном стиле, с высокими спинками и широкими удобными подлокотниками. Каждый стул окрашен в свой цвет синий зеленый, красный и черный. По другую сторону стола стояли два одинаковых кожаных кресла,
Заметив Наставников, Крис-младший начал медленно отходить к своей взрослой копии обиды обидами, но если эти в плащах станут нападать защищаться легче вместе. Его манипуляции не остались незамеченными.
- Не бойся нас мальчик мы не причиним тебе вреда – сказал тот, что был в красном. В голосе его слышалась насмешка.
Крис нахмурился. Ему не понравился тон говорившего, только огрызнуться в ответ маленький полуангел не посмел. Кто знает как непонятные люди (люди ли?) отреагируют на ответный выпад. Гордо подняв голову, он постарался сделать вид что здесь и стоял все время, пока находился в этом зале и дажн не помышлял о том чтобы сойти с места. Судя по легким смешкам, раздавшимся в комнате, премию за лучшую актерскую игру вручать ему было рано. «И ладно у меня еще все впереди» - Успокоил себя мальчик. Сзади подошел Крис-старший и положил руку на плечо. Это немного успокоило. Сейчас мальчик даже не вспомнил о недавней неприязни ко второму «я». Теперь он был почти благодарен хранителю за молчаливую поддержку. Молодой человек несильно подтолкнул мальчика к креслу. Крис-младший бросил на него вопросительный взгляд. Хранитель кивнул и негромко произнес
- Они перенесли нас сюда.
Маленький полуангел чуть расслабился. Их вытащили из лап смерти наверняка не для того чтобы снова убить.
– Мальчик ты можешь называть нас по цвету, соответствующему нашему плащу. – обратился тот что был в синем.
- Почему мы здесь? – спросил хранитель
- Вам еще рано умирать – ответил Зеленый
- Но разве Ангел Смерти может совершить ошибку? – вырвалось у Криса-младшего
- Ошибиться могут все. – ответил Красный и снова в его голосе проскользнула насмешка –Даже смерть
- Но здесь вы не из-за ее ошибки – сказал Черный
- Тогда почему? – напрягся Крис-старший
- Из-за него. – Синий указал на мальчика
- Из-за меня? – удивился Крис.
- Да. Ты должен узнать правду.
Крис-младший торжествующе посмотрел на старшую копию. Тот слегка побледнел
- Но Синий это опасно. Вдруг он не сможет справиться с эмоциями и настроит против себя близких. – хранитель протестовал, в душе понимая что это бесполезно. Все уже решено ему не переспорить Наставников.
- Не беспокойся он поймет. – успокоил Черный
- Я не хочу делать свою жизнь хуже, чем она есть. По-моему того что я пережил достаточно – отчаянно сказал хранитель
Маленький полуангел смотрел на свое второе «я» не понимая причину столь бурной реакции. «Он что меня совсем идиотом считает?» с обидой думал он
- Не переживай ты поможешь ему. Так будет лучше
Черный поднял руку и на стене перед двумя Крисами возник экран

***
Крис сидел уставившись в одну точку, не в силах поверить только что увиденному. Он узнал правду к которой так стремился… и в полной мере осознал смысл древней поговорки: «Во многих знаниях многие печали» Да действительно кое-чего лучше не знать. Теперь он понял так же и поведение Криса-старшего, тот хотел оградить его от жестокой реальности. Верить в то что показанное правда не хотелось. Но боль в глазах, Криса-старшего, жатые в кулак ладони и неестественно бледное лицо, опровергали любые доводы против. Так сыграть невозможно
Ему показали не все. Только начало, первый год. Но и этого хватило за глаза. Черные проплешины на месте Нью-Йорка, Вашингтона, Москвы Осоки, Парижа, Пекина и еще нескольких десятков городов – это у кого-то в ту ночь когда все началось не выдержали нервы. Был отдан указ о пуске ракет; Толпы демонов на улицах, запуганные люди и опять же разрушенные города, на этот раз уже руками жителей Подземного мира Голод, эпидемии болезней, паника, массовые самоубийства… и во всем виноват один человек. Подумать только Вает его любимый старший брат сотворит такое с миром, с людьми. «Как.. Зачем… Почему… За что? они же не в чем не виноваты! Бедные беззащитные люди» На глаза навернулись слезы.
Мрачный хранитель подошел и присев рядом, (благо размеры кресла позволяли) обнял его. Он ничего не говорил, не пытался успокоить, нет, он просто был рядом и от этого становилось легче
- Спасибо – сказал мальчик ,когда немного пришел в себя от потрясения, и шока – За все
Тот молча кивнул и обратился к Наставникам
- Зачем все это? – В голосе его звучала злость
- Вы поймете – последовал ответ
- Когда черт побери? – Крису-старшему надоело слушать туманные намеки. Эти четверо разрушили то прошлое которое он знал довели до слез младшего Криса а теперь еще вместо того чтобы объяснить толком пытаются отделаться отговорками
- Хорошо мы объясним сейчас – сказал вдруг Синий. Все головы повернулись к нему. Повисла тишина.
«Общаются телепатический» - понял хранитель
- Линии вашей судьбы неопределенны. Твоя попытка Крис – кивнул синий Хранителю - Может оказаться провальной. В этом случае у мира еще будет шанс. Один шанс. Последний.
Молодой человек застыл. Никогда раньше он не разрешал себе думать о том что он может не добиться своей цели. Мысли материальны. Если слишком часто думать о провале миссии то лучше было бы вообще ничего не делать. Все равно не получиться
- А как я узнаю что мне надо действовать? – спросил Крис-младший
- Ты поймешь – последовал уклончивый ответ
- А теперь вам пора. – все четыре наставника поднялись как по команде.
Оба Криса и ахнуть не успели как оказались в подвале особняка Холливелов.