8 Ноября. 12 00 Квартира Тессы, дом Пэт.

Тёмноволосая девушка стояла у окна и хмуро, с детективной внимательностью рассматривал панораму, открывавшуюся с высоты двадцать пятого этажа: высокие дома из "стекла и бетона", серые полоски электростанций, черные - проводов, низкие облака, проглядывающее в их разрывах свинцово-сланцевое небо... Везде один и тот же скучный, унылый пейзаж: жителям явно не хватало воображения, чтобы создать что-либо более увлекательное. Память выхватывала обрывки вчерашней ночи... пески Египта, пламя факела, играющее красными и синими отблесками, вырывая из темноты рисунки древних мастеров... бесконечный казалось бы туннель... статуетка, созданная когда-то древними, очевидно, по контрасту с загробной жизнью - мифической страной всеобщего счастья, теперь останется в песках навечно. Покой, который бы казалось, должна нести она, сопровождая фараонов в загробный мир, теперь будет ее вечный пристанищем. Еще один, последний взгляд на пробуждающейся город, заветный номер в памяти мобильного и долгожданное:
- Алло.
Голос Дрейка чуть дрожал то ли от волнения, то ли от плохой связи.
- Слушаю.
- Она вернулась, - тихо произнесла Тесса, явная усталость и какая-то грусть сквозили в монотонном голоске.
- Ты умница... У тебя всё в порядке?
- Да, - также тихо и монотонно произнесла она.
Дрейк появился сзади прямо с телефоном.
- А честно?
- Честно, - Тесс почувствовала сзади чье-то присутствие... хотя, скорее телефонное эхо, подсказывало, что Дрейк здесь. Но она не обернулась, она даже не пошевелилась.
- Вруша... *Дрейк взял её за плечи. - Попалась, да? Хочется вернуться?
- Куда вернуться? - девушка по прежнему не оборачивалась, но левый уголок губы резко взметнулся вверх.
- В менее серую жизнь.
- Нет, изволь, мне в этой неплохо.
- Хочешь я тебя кое с кем познакомлю?
- Пожалуй.
Он крепко обхватил её за плечи и перенёсся. На диване полулежала девушка.
- Познакомься, это моя сестра... Пэт.
- Так она же... - Тесса осеклась.
Умерла. - с улыбкой закончила за неё рыжеволосая. - Каюсь было. А ты вероятно Тесса?
- Да. А что обо мне успел рассказать, - про себя Тесса добавила не очень красивое слово, - работодатель.
- Только имя. Присаживайся.
- Спасибо, - великодушно произнесла Каплан, как будто была хозяйкой этого дома и плюхнулась на ужасно мягкий пуф.
- Дрейки, девочкам стоит пообщаться. - Но Пэт, ты... - кыш, обормот - ласково пригрозила девушка. - Дрейк фыркнул и вышел. - Не смотря на возраст такой ребёнок ещё... - Пет ласково посмотрела ему в след.
- Можно я не буду это комментировать? - с ухмылочкой попросила Тесс.
-Что именно?
- Поведение вашего братца
*Девушка засмеялась* Он вовсе не подкаблучник. Просто он слишком переживает за меня. И зря кстати...
- Выглядит она очень даже живой и бодрой, - решила Тесса.
- Ну, я этого пока что не говорила, - спустя две секунды, - и даже не думала, - добавила она.
-А что тогда?
- Мне всегда нравилось наблюдать за семейными отношениями, - дала пояснения Каплан, ведь у нее семьи-то не было так таковой.
- И каковы выводы? - взмах рукой и лёгкий порыв ветра закрыл дверь в кухню - Пэт, ты... - Делай кофе и не мешайся, я большая девочка!
- С моей логикой выводы делать - это зверство, - ухмыльнулась Тесса.
- А я всегда любила хищников. Мне правда интересно на что мы с ним похожи со стороны. - Пет взяла сигареты - Ты не против?
- Мне все равно, - прокомментировала курение девушка. Она иногда сама курила, но сейчас был явно не тот случай. - На брата и сестру, - кратко резюмировала Каплан прописную истину.
- Мило. - Пэт слегка счёлкнула пальцами и прикурила от вспыхнувшего огня. - Значит это тебя я должна благодорить за скипитр?
- А он что ваш? - тут же поинтересовалась любопытная не в меру Каплан.
Дрейк принёс две чашки и протянул одну сестре. - Та взяла, сделала глоток, замерла. Медленно поставила чашку и рывком выхватив одну из подушек метнула её в Дрейка. Тот увернулся и прежде чем укрыться в кухне скорчил уморительную рожицу.
- РАЗБОЙНИК! -смеясь крикнула Пэт когда подушка шмякнулась на пол у закрытой двери - Он его ПОСОЛИЛ!
- Дети, - резюмировала Тесса и отпила из своей чашки. Странно, но вкус был почти нормальным.
- Мальчишка.... Он никогда не умел проигрывать - она тут же стала серьёзной. - Прости, но думаю лучше подушкой чем чем-то похуже.
- Это намек?
- Это извинение за ребячество.
- Ааа. Но в этом нет ничего дурного, - перед глазами Тесс всплыли воспоминания, как на днях она пыталась сделать из Дрейка золотую статую.
- Думаешь?
- Несомненно
- Можно вопрос? Чем тебя привлекла работа с Дрейком?
- Элементы неожиданности и безумства
- Это точно. Дрейк вобще-то не слишком общителен, потому мне очень хотелось взглянуть на того кого он трижды назвал напарницей.
- А что он еще сказал? - в голосе наметилась какая-то заинтересованность.
- А что тебе интересно?
- Моя роль.
- Твоя роль?
- Именно
Пэт по кошачьи потянулась и легко вскочила с дивана - Смотря в чём. - сказала она направляясь за подушкой. - Дрейк, обормот сделай мне нормальный кофе! *Крикнула она через дверь* Если есть вопросы задавай
- Вопросов много. Можно на ты? - ну не привыкла она общаться с молодой женщиной (выглядевшей молодо) на Вы.
- Конечно
- Хорошо. Как ты осталась жива? - Это наверное слишком, - подумала Тесса. Но уже было поздно. Вопрос задан.
- Скажем так, отдала право умереть своему второму я.
- А сколько раз могу умереть я? - тут же вставила следующий вопрос девушка.
- Ты? В каком плане?
- В самом обычном.
- Ну... Ты обладаешь магией?
- Нет.
- Совсем? - Пэт чуть приподняла бровь.
- Совсем
- Тогда... Прости за вопрос но как ты столкнулась с Дрейком и почему он...
- А он не рассказывал? Я его решила превратить в статую, - подумав, - золотую, - добавила девушка. Но это не магия, это что-то типа проклятья.
- Старику Медасу не спиться в гробу? Противный дед - Пэт подмигнула девушке. Вошёл Дрейк, поставил на стол чашку и исчез косясь на сестру
- Не страшно? - тут же поинтересовалась Тесса. - А то, кто его знает, что на сей раз мог положить туда чей-то изобретательный братец, - она посмотрела на неплотно закрытую дверь, ведущую на кухню.
- Я ему тогда такое устрою... - расхохоталась девушка - Боюсь у тебя лишь одна попытка... Но...
- Но что?
- Смерть это не конец...
- Это что из Библии? - глубоко вздохнула девушка. Только цитат из Священного Писания ей сейчас и не хватало.
- Это из жизни.
- Не из моей точно, - резюмировала Тесс.
Это долгая история... Но умерев люди ещё могут возвращаться на землю...
- Мдя. Мы от основной темы отклонились. Ведь это знакомство будет иметь свои последствия...
- Ты их боишься?
- Да, нет. Просто не люблю чего-то не знать или не понимать.
Я просто хотела с тобой познакомиться. Удивило то, что Дрейк вообще взял напарницу... - она посмотрела на скипитр мирно валявшийся в кресле.- Ещё раз спасибо.
- Не за что. Наверное, я должна извиниться за излишнюю подозрительсть. Просто жизнь научила никому не доверять.
- За всё в жизни надо платить, да?
- Приходится
- Ну, может пришла пора слегка смягчить догмы?
- И что ты предлагаешь?
- Как на счёт дружбы?
- Так ты же меня не знаешь.
Пэт лишь слегка улубнулась и промолчала. Тесса последовала ее примеру
- Ты всегда такая колючая?
- Я просто воровка, - тихо произнесла Тесс, решив, что ее профессия пояснит многие аспекты. Взгляд упал на скипетр:
- А зачем он вам? - на этот раз под вам, девушка подразумевала Пет и Дрейка.
- Это сильный магический артефакт. Когда-то он пренадлежал... Нашей семье, и теперь я хочу им воспользоваться.
- Что-то мне подсказывает, что кому-то сильно не повезло.

- Это точно. - Усмехнулась Пэт и внемательно посмотрела на девушку о чём-то размышляя. - Тесса, тебе нравится магия?
- Я с ней только начинаю знакомиться, - честно призналась девушка.
- Но мнение ведь сложилось?
- Да. Нравится.
- Я хочу тебе кое-что предложить...
- Я внимательно слушаю
- Я хочу предложить тебе обучаться магии... В другом мире...
- Я согласна, - выпалила девушка.Ну, так всегда, язык идет впереди мыслей.
- Подумай. - Пэт встала. - Это серьёзный шаг.
- Я уже решила
- И не удивлена этим предложением?
- Удивлена. Но мне нравится постигать что-то новое, особо нравится, если это вдобавок интересно.
- А объяснений не потребуешь?
- А тебе разве хочется их давать?
- Если ты этого хочешь. Я предпочетаю быть честной.
- Я слушаю.
- Ты сама видешь, что жизнь у магов ещё сложнее чем у простых смертных. И если уж Дрейк тебя в это втянул, я хочу что бы вы оба были в безопасности. А в этом мире магия это Дар а не знания...
- Кажется я понимаю о чем ты, - девушка сделала глубокий вздох.
- И что ты скажешь?
- Я не меняю своих решений
- Хорошо. - Пэт прикрыла глаза. - Когда ты хочешь отправится?
- А когда это возможно?
- Если хочешь, сейчас.
- А вещи?
- Это не сложно. Дрейк привезёт. Если хочешь.
- Я согласна. Тогда меня здесь ничего более не держит, если конечно Дрейк не против
- Он будет только рад если ты наберёшься побольше опыта и будешь в безопасности при новом задании.
- Вот и хорошо. Спасибо тебе, Пет. Что мне нужно сделать? - Тесс была как-то очень спокойна и выдержанна, что было вовсе не свойственно для нее. Возможно, это было одно из первых важных решений в ее жизни.
- За что спасибо?
- За то, что ты делаешь для меня
Пэт ласково погладила девушку по руке и по матерински улыбнулась. - Я сейчас вернусь.
- Я жду.
Через пару минут она вернулась и протянула девушке маленькую брошь в виде янтарной капли. - Это тебе.
- Спасибо, - девушка с интересом рассматривала подарок.
- Если станет грустно, она поможет. - Пэт улыбнулась. - Мы с Дрейком непременно тебя навестим. Веришь?
- А как без этого? - саркастичная улыбка слегка коснулась губ.
- Не веришь... - Пэт улыбнулась. - Это не важно... Скоро ты поймёшь что жизнь изменилась в лучшую сторону, Тесса.
- И чего мы ждем?
- Ничего. Клейтон! - посреди комнаты появился портал и из него вышел мужчина.
- Эээ, - удивленное лицо Каплан говорило само за себя.
- Привет, милый. - Пэт подошла и слегка коснулась губ мужчины своими. - Тесса, познакомься, это Клейтон Клеймор. Твой будущий учитель. Так как между мирами ты перемещаться не можешь, он перенесёт тебя. Удачи, девочка.
- Спасибо, Пет, - девушка вплотную подошла к симпатичному мужчине:
- Здравствуйте.
- Доброго дня. Приятно познакомиться, Тесса. - Голос был глубокий, чуть бархатистый с лёгким акцентом похожим на французский. - Готова к путешествию? - Он с улыбкой "Голливуд" Протянул ей руку.
- Естественно, - девушка уверенно протянула руку. - До свидания, Пет.
- Не так, до скорого свидания. - Пэт улыбнулась на прощание уже скрывшейся в портале паре.
Для Тессы Каплан начинался новый виток в жизни. Она даже и представить не могла, куда ее может завести этот малообдуманный, но весомый поступок. Знакомство с Дрейком сыграло для важную роль. Ей нравилось работать с ним, хотя вообще-то, ничего особенного она пока что не сделала. Ничего, впереди вся жизнь. Возможно, она получит даже чуточку бессмертия...