Всем! Всем! Всем! Наш ответ Спеллингу!

Цитата

Эрин, ты - умница! По-моему, получилось хорошо. У меня с завтрашнего дня будет постоянный инет и закончился дачный сезон так что надеюсь с тобой как-нибудь "увидеться" в сети.

Цитата

Эрин лучше тебе опубликовать это в письменном виде. Мне пришлось дать человеку у которого нет интернета, но он любит Зачарованных скопированную дискету. За человека 100% ручаюсь. Я с ним работаю.

Цитата

Хм... Вань, не совсем поняла - в каком смысле ты за него ручаешься?

Здравствуйте, все!
Эрин и Лена! Вы написали замечательную вещь! Я, правда, пока не стала читать до конца, когда увидела, что вашего Коула тоже зовут Коннэл и он у вас тоже потерял память.
Честно говоря, я не знаю, как переводится имя «Коннэл». Я выбрала его просто по созвучию: Коул – Коннэл (если быстро произносить, получается почти «Коул»).
Мне понравился ваш вариант: во-первых, тем, что он вышел за рамки собственно «Зачарованных». Я, к сожалению, просто «шла» в рамках, заданных голливудскими сценаристами. Во-вторых, у вас совершенно новая (и очень интересная!) концепция. В-третьих, вы просто замечательно вырисовываете своих персонажей. Есть юмор, есть неожиданные повороты. Молодцы!
И сюжет у вас очень интересный. Я ограничилась просто мелодрамой.
Вообще, на многих сайтах есть очень интересные вещи. Вот бы нашелся кто-нибудь, опубликовал бы это творчество зрителей!
Теперь обращение к elil, моему гостю-читателю.
Если тебе еще интересно, я могу отправить продолжение.

gala!
С возвращением.
Мне не просто интересно - мне очень интересно.Эти 2 недели я почти каждый день проверяла нет ли продолжения. Так что жду с огромным нетерпением.

Цитата

Эрин я ручаюсь в том что он не будет торговать рассказом про "Братстао Грозы".

Цитата

А я, честно говоря, подумала, что ты нас читала, и решила сделать свой вариант, раз у нас пока нет Фиби... А оказывается, и имя, и амнезия, появились независимо... Интересно...
Готова поверить в астральный прототип.

Цитата

Это древнеирландское имя, и ты не представляешь, насколько оно ему идет! Вообще-то это не просто "волк". Но я пока не буду рассказывать, это немножко спойлер, у нас Мелани по ходу действия подробно разъясняет, что оно значит.

Цитата

Ну почему к сожалению! У тебя тоже хорошо. Мне нравится, хотя есть моменты, с которыми я не согласна, но это уже мои личные тараканы. Кстати, позволю себе спойлер: девочка по имени Фиби, будущая могущественная волшебница, в наших замыслах тоже есть.

Цитата

Думаю, интересно не только Элил.


Исправлено автором 01 Окт 2004, 23:16

Мне тоже нравится читать.Хотя тоже эсть моменти с которими я не согласна,например что Коул так бистро простил Фиби.Но ты класно изображаеш чусто героев.

Тогда - продолжаю.

6.
«Коул? Почему – Коул? – Этот вопрос не давал Коннэлу нормально работать. Даже волнение по поводу предстоящего свидания с мисс Холливел отступало перед этим вопросом. Сам по себе сон довольно странный, а тут еще эта загадка. Даже если он ошибается, и мисс Холливел зовут не Фиби, можно еще объяснить, почему у него вырвалось это имя. Она откликнулась на его зов, но почему эта милая девушка назвала его Коулом?
Так и не найдя какое-либо разумное объяснение своему сну, Коннэл заставил себя включиться в работу. Как на грех, ее было так много, что закончил он только в четыре часа. Добраться до «Марина кафе» за оставшееся время было вполне реально, но Коннэл все же решил поторопиться.
На улице было душно и неопределенно тревожно. В воздухе ощущалось какое-то напряжение. Природа как будто замерла. Было удивительно, что ночная гроза не принесла облегчения. Ни обычной после дождя свежести, ни прохладного ветерка. И небо было затянуто какой-то дымкой.
Чем дальше двигалась машина Коннэла, тем понятнее становилось, что впереди – пробка. Поток машин продвигался вперед короткими «перебежками». Коннэл уже начал тревожиться, что не успеет к назначенному сроку на встречу с мисс Холливел, когда ощутил, как произошло нечто более серьезное, чем автомобильная пробка.
Казалось, улица дрогнула. Зазвенели стекла, пронзительно заверещали сигнализацией припаркованные машины. Послышались крики прохожих, бросившихся бежать кто куда. Автомобиль Коннэла тряхнуло, и он резко нажал на тормоза. Но стоящий в левом ряду микроавтобус уже занесло и он ударил в бок его «Тойоты». Удар был не слишком сильным, но левую дверцу заклинило. Коннэл попробовал выйти из машины через правую, но с этой стороны почти вплотную к его автомобилю остановился джип. Его владелец, выбравшись через правую дверцу, бросился бежать вперед. Коннэл оказался в ловушке. Впереди, сколько было видно, сгрудились машины. Некоторые из них стояли почти под прямым углом друг к другу, другие заехали на тротуар. Затем еще один, но уже слабый толчок, мягко качнул Коннэла в машине.
Это было одно из тех землетрясений, которые, не вызывая серьезных проблем, на некоторое время прерывали привычную жизнь жителей Сан-Франциско. Особой паники не было. Но Коннэл почувствовал именно панику. Что с Фиби? Где она? Где застали ее подземные толчки? Не пострадала ли она? Эти мысли сводили его с ума. Запертый в машине, он мог только надеяться, что все будет в порядке.

*******************************************

Улизнуть с работы на полчаса раньше было самым трудным делом. Ей просто повезло: «маленький босс» Элиза отправилась на деловой обед с какой-то творческой личностью.
Фиби остановилась перед дверью ресторана, чтобы перевести дыхание. До встречи с Коулом оставалось еще десять минут. Но она подумала, что не помешает еще раз посмотреть на себя в зеркало. Сердце ее колотилось, дыхание перехватывало. «К приходу Коула надо взять себя в руки и успокоиться. Я не должна показывать ему свое волнение» - напомнила себе Фиби.
Она уже взялась за ручку двери, как покачнулась от сильного толчка и, не удержавшись, упала на тротуар перед огромным окном ресторана. К счастью, толстое оконное стекло не разбилось. Но угрожающие трещины разбежались по нему во все стороны. Фиби уже поднялась на ноги, когда земля дрогнула еще раз. На этот раз толчок был несильный, и она устояла. В ушах у нее раздавался звон. То ли от падения, то ли от сработавшей сигнализации автомобилей, припаркованных у ресторана.
«Что это? Землетрясение?! Господи, землетрясение! Пайпер..Пейдж..малыш…Как они там? Хоть бы все было в порядке!»
Фиби лихорадочно нашаривала в сумке мобильный телефон. Но при ее падении сумочка отлетела в сторону. И теперь несчастный мобильник, ударившийся об асфальт, никак не реагировал.
«Господи! Не дозвониться! С ними все в порядке» – убеждала она себя.
Ее толкали выбежавшие в панике посетители ресторана, а она стояла на тротуаре, растерянно озираясь вокруг. «Коул! – вспомнила она, наконец. - Он должен подъехать с минуты на минуту, и я смогу воспользоваться его телефоном».
Но время шло, а Коула не было. «Что делать – оставаться здесь и ждать его или искать какую-нибудь возможность позвонить домой? Что же делать?!»
- Лео! – негромко, но отчаянно, позвала она.
Это было бесполезно. Если бы Лео сейчас был их хранителем, он бы помог. Теперь же, став Старейшиной, он не откликался на любой зов ведьм.
Толчков больше не было, и Фиби понемногу успокаивалась. Среди прохожих паника тоже постепенно стихала. По дороге, лавируя между застывшими машинами, промчались полицейские автомобили, отчаянно завывая сиренами. Фиби стояла рядом с рестораном и крутила головой по сторонам. Ей казалось, что вот-вот появится Коул и все решится само собой.
«Ну, где же он?» Фиби не сразу подумала, что с Коулом-Коннэлом может что-то случиться. Но потом ей пришло в голову, что он мог попасть в какую-нибудь аварию, на него могло что-то упасть…Да мало ли что могло приключиться. Ведь он до сих пор не приехал! Господи! Ну почему все складывается так неудачно в такой серьезный момент ее жизни? Фиби опять начинала волноваться. Она была твердо уверена, что только очень серьезная ситуация может заставить Коула опоздать. И ей даже не хотелось думать, насколько опасной для него может быть такая ситуация. Тревога за любимого все нарастала и она чувствовала, что впадает в панику. Вокруг нее как будто формировалось облако отрицательных эмоций. Она так отчаянно ждала помощи, что не удивилась, увидев Пейдж, материализовавшуюся у выхода из ресторана.


Коннэл все еще сидел в машине. Отчаянье из-за собственной беспомощности, тревога за девушку, крушение надежд на встречу, которая могла так много решить для него – все это превращалось в гремучий коктейль эмоций. Опершись локтями на руль машины, Коннэл обхватил руками голову.
«Неужели с ней может что-то случиться? Я еще не знаю, нашел ли ее и уже могу потерять! - Он закрыл глаза. – Господи! Сделай так, чтобы она была жива, чтобы с ней все было в порядке! Больше я ни о чем не прошу!»
Ему еще никогда в жизни не приходилось взывать к высшей силе. Это непроизвольно вырвавшаяся из глубины сердца мольба сильного мужчины, ощутившего вдруг себя слабым и беспомощным, как ребенок, могла тронуть любого, кто бы услышал ее. И Коннэлу оставалось надеяться только на это.
Сирена полицейской машины завыла громко и пронзительно. Было видно, как впереди начинают двигаться застывшие автомобили. Полицейский с повязкой на руке повелительным жестом жезла как бы разводил их, освобождая центральную часть дороги. Медленно, безумно медленно, как показалось Коннэлу, тронулся, наконец, «Вольво», стоявший перед его «Тойотой». Но двинуться с места он пока не мог. Надо было еще убрать микроавтобус, прижавший его машину к джипу.
Только через час после того, как начали освобождать дорогу, Коннэл подъехал к ресторану. Как он и ожидал, в нем не было посетителей. Официанты подбирали разбитую посуду, а толстый метрдотель наблюдал за уборкой помещения. На вопрос Коннэла, не пострадал ли кто из посетителей, он пожал плечами. Не такой силы было это землетрясение, чтобы кто-то мог серьезно пострадать.
Сев в машину, Коннэл какое-то время не двигался. Он постепенно успокаивался. Скорее всего, все обошлось. С мисс Холливел ничего не случилось. Но они не увиделись сегодня, а он так ждал этой встречи! Чувство горького разочарования охватило его. Что ж! Видимо, не суждено. В конце концов, она поймет, почему он не смог вовремя приехать. Завтра он позвонит ей на работу. Они должны встретиться!
Думая об этом, Коннэл не видел, что почти рядом с его машиной остановился среднего роста крепкий мужчина. Он пристально посмотрел на сидящего в машине Коннэла, осторожно оглянулся вокруг, и направил на него руку. Призрачное дрожание воздуха, похожее на полуденное марево, собралось в луч и на какое-то мгновение протянулось от руки мужчины к Коннэлу. Если бы тот в этот момент оглянулся, он бы очень удивился, узнав в этом крепыше мистера Уайета.
Но он, не оглядываясь, включил зажигание, и машина тронулась с места.




-Пейдж! – взволнованно воскликнула Фиби. – Слава богу! Как Пайпер, Уайет? У вас все в порядке?
- У нас – да. А у тебя? Ты была в такой панике, что я почувствовала это. – Она огляделась вокруг. - А что ты делаешь здесь? Почему не на работе?
Успокоившаяся было Фиби поняла, что придется срочно что-то сочинять.
- Я…У меня деловая встреча с…читателем..
Пейдж удивленно подняла брови.
- С читателем? В ресторане?
Она внимательно посмотрела на сестру:
- Фиби, что происходит? У тебя свидание? А как же Джейсон? – игриво спросила младшая ведьмочка.
Внезапно в ее глазах мелькнуло подозрение:
– О, нет! Только не говори, что здесь ты встречалась с Коулом!
- Нет, Пейдж. Я не встречалась здесь с Коулом, - с облегчением честно ответила Фиби. Это не было враньем - она ведь действительно с ним не встретилась.
- Давай зайдем за угол, чтобы мы могли незаметно переместиться домой, - предложила Пейдж.
- Но…Мой…то есть, наш… читатель еще не пришел. Будет нехорошо, если я уйду, не дождавшись его. Я теперь успокоилась - с вами ничего не случилось, все в порядке. Пожалуй, я подожду еще немного.
Пейдж посмотрела на сестру, как на сумасшедшую:
- Фиби, о чем ты говоришь? Какой полоумный читатель будет торопиться к тебе после этих пробок и беспорядка на улице?
Фиби молчала. Аргументы у Пейдж были железные. Возразить было нечего. А говорить, что это все-таки несостоявшееся свиданье с Коулом, она не стала бы ни за что. Постояв немного, Фиби пожала плечами, и они с Пейдж отправились домой.
Войдя в свою комнату, она села на кровать, положив руки на колени. Красивый костюм, изящные сережки, яркий макияж…Все это оказалось ненужным. Он ничего этого не увидел. Фиби так готовилась к этому свиданию, чувствовала такое радостное ожидание, предвкушение чего-то удивительно приятного, что разочарование лишило ее сил. Она какое-то время сидела опустошенная, эмоционально выжатая. На душе было так пусто и горько, что Фиби не могла даже плакать.
«Мы не встретились…Неужели это был знак свыше?» – подумалось ей. Фиби вспомнила слова Лео: он сказал, что позаботится о том, чтобы они с Коулом больше никогда не встретились. И усмехнулась: все же вызвать землетрясение Лео не под силу. Может, это сама природа протестует против их встречи?
Она набрала в ванну горячей воды, добавила ароматную пену и лежала в ней, помимо воли наслаждаясь приятным запахом. «Говорят, ванна успокаивает. Надо расслабиться, - подумала Фиби, закрыв глаза. - Слишком много всего произошло в моей жизни за последние четыре дня.»
Горячая ароматическая ванна, действительно, помогла. Постепенно Фиби приходила в себя. А что, собственно, произошло? Почему она настроена так трагически? Из-за чего горюем? Ну, не встретились они с Коулом сегодня. Это что – последний день ее жизни? Завтра он, наверняка, позвонит ей, объяснит все. И с ним необязательно должно было что-то случиться. Он мог просто застрять в пробке. А сообщить ей он не мог: номера ее мобильного телефона он не знает. Впрочем, - вспомнила она судьбу несчастного электронного устройства - даже если бы и знал, позвонить все равно не смог бы.
«Какая же я дура! – уже ругала она себя. - Стоит ли так расстраиваться! Мы встретимся завтра – только и всего. Обязательно встретимся! Продлим праздник ожидания, – оптимистично подумала Фиби. – Это лишний повод помечтать о Коуле до завтра».
С таким настроением, переодевшись после ванны, она спустилась вниз.


Фиби напрасно решила, что ей удалось обмануть Пейдж. Ее не проведешь! То, что средняя сестра оказалась в рабочее время так далеко от работы, ее смущение, явно наскоро придуманная, нелепая встреча с читателем в ресторане – все это было очень подозрительно. А так как Дик, с которым Пейдж встречалась в последнее время, отбыл в Европу на семинар c непонятным названием, она решила посвятить свободное время экс-мужу Фиби.
Прежде всего, Пейдж решила проверить, действительно ли тот работает в фирме, о которой говорила сестра. Полистав телефонный справочник, она нашла юридическое бюро «Картер, Клейн и Такер» и позвонила по одному из телефонов. Попросив записать ее на консультацию к мистеру Коннэлу Такеру, она решила не тянуть кота за хвост и назначила встречу на завтра. А пока надо было узнать, где тот живет.
Она поступила так же, как и Фиби – ждала Коннэла Такера в машине, а потом, пристроившись за его автомобилем, отправилась за ним. Ехать пришлось недалеко, но медленно. Погода, похоже, решила удивить жителей Сан-Франциско. Зимняя гроза, землетрясение…А теперь небо затянули тучи и шел мелкий, противный дождь.
Коннэл поставил машину в гараж и зашел в дом. Пейдж, подождав, пока в окнах его половины появился свет, вышла из машины и пошла к дому, делая вид, что сверяется с адресом на бумажке. На краю лужайки, под дубом, мокли пластиковые кресла и стол. На нем лежала кучка желудей и смешные желудевые человечки. Не зная еще – зачем, Пейдж незаметно положила в карман плаща пару человечков. Потом, как бы поняв, что ошиблась адресом, повернулась и пошла к машине. По дороге она оступилась, и грязные брызги из маленькой лужицы шлепнулись на полу плаща.
«О господи! Только этого не хватало! - с досадой подумала Пейдж. – Придется сразу положить в машину. Хорошо, что сейчас очередь Фиби». Сестры давно договорились, что стиркой будут заниматься по очереди.
Вернувшись домой, Пейдж сразу прошла в ванную, засунула испачканный плащ в стиральную машину и поднялась к себе в комнату. Она решила обдумать, как вести себя с Коулом.
«Конечно, можно зайти к нему в кабинет, помахать рукой и сказать: привет, Коул, как поживаешь? И посмотреть, как он среагирует, – рассуждала она. – И что? Он поймается на такую примитивную уловку? – скептически оценила Пейдж идею. - А, может, завести душевный разговор о юридических тонкостях борьбы с демонами? Или зловеще, как в шпионских фильмах сказать: Вы раскрыты, господин полковник! Признавайтесь!»
Пейдж вздохнула. Да, не так-то просто вывести на чистую воду бывшего Хозяина. Но что-то надо делать. Нельзя допустить, чтобы Фиби, уже успокоившаяся и ставшая прежней – озорной и веселой - опять потеряла покой. А она, похоже, не оставила мысли о Коуле.
В глубине души Пейдж ощущала себя настоящей Хранительницей. Она готова была взять под свою защиту и Пайпер, ставшую такой одинокой и грустной после ухода Лео, и Фиби, которая все искала приключений на свою голову. Не говоря уже об Уайете, который хоть и принадлежал к миру магии и мог за себя постоять, но был пухленьким розовощеким племянничком, которого так и хотелось целовать и тискать. И уж тем более – защищать его от всякой нечести.
«Ладно, - решила она. – Завтра что-нибудь придумаю. А там… смотря по обстоятельствам. Надо приготовить заклинание и зелье. Мы еще посмотрим, кто – кого»
С этой мыслью она и отправилась спать.


Коннэл вернулся на работу, мимоходом обратив внимание на отсутствие миссис Гантер. То, что произошло землетрясение, здесь совсем не ощущалось. Крепкое основательное здание, в котором находился офис юридической фирмы, абсолютно не пострадало. Все были на своих местах, кроме миссис Гантер, секретарши Коннела, и Кони, секретарши мистера Клейна. Эмма, референт мистера Картера объяснила, что Кони страшно перепугалась, ей стало плохо после второго толчка, и мистер Клейн отпустил ее домой. Когда Коннэл спросил ее о миссис Гантер, Эмма удивилась:
- Но Вы же сами разрешили ей уйти пораньше. Вы сказали, что у Вас – деловая встреча, и Вы больше не вернетесь в офис.
Коннэла поднял брови. Встреча? С кем? Как он мог забыть такое? Его неприятно удивил этот провал в памяти. Ведь только далекое прошлое было закрыто для него темной завесой. Все, что произошло после аварии, он помнил хорошо, до мелочей. И вдруг такая забывчивость!
«Я давно не показывался врачу, - подумал он встревожено. – Не хотелось бы сейчас иметь проблемы со здоровьем».
Но куда он собирался поехать, с кем встретиться, он так и не вспомнил.
Домой Коннэл вернулся домой уставшим, как никогда. Конечно, землетрясение – событие неординарное. К тому же, наверное, он все-таки ударился головой о дверцу, когда пробовал выбраться из автомобиля. Потому, что это было последнее, что он помнил перед тем, как завел машину и поехал в офис. Значит, хоть мимолетная, но потеря сознания была. И теперь время от времени кружится голова. Скверно! Получить еще одну травму никак не хотелось бы. А если он будет забывать о назначенных встречах, то не сможет нормально работать.
Коннэл пошел в спальню переодеться. Головная боль усиливалась. Сев на кровать и развязывая галстук, он не столько увидел, сколько ощутил, что в комнате чего-то не хватает. Оглядевшись вокруг, он пожал плечами. Кажется, все на своих местах. Поднявшись, Коннэл прошел по комнате, открыл шкаф, осмотрел вещи – все на месте. Посмотрел на столик у кровати: настольная лампа, будильник, книга. Все, как всегда. Но откуда это ощущение, что исчезло что-то очень важное, имеющее для него большое значение?
«А, ерунда! Просто сегодня был сумасшедший день. И эта чертова головная боль!» Он выпил аспирин и лег. Несмотря на усталость, заснул он не сразу. Окно было приоткрыто, и спальню наполнял мягкий убаюкивающий шум дождя, но сон все не шел. Отчего-то Коннэлу было не по себе. Несбывшееся ожидание или неоправдавшаяся надежда тревожили его душу и мешали покою, которого ему так хотелось. Но постепенно усталость взяла свое, и он заснул.


Он так и не позвонил!
Когда в ее кабинете раздался первый звонок, Фиби схватила трубку, готовая согласиться на встречу, где угодно и когда угодно. Она даже приготовила пару фраз, показывающих, что она умеет понимать непредвиденные обстоятельства и готова принять извинения Коула. Но это был не он. Весь день, каждый раз, когда раздавался телефонный звонок, Фиби дергалась и с надеждой хватала трубку. Но ей звонили все, кто угодно: Элиза, требующая ее на планерку, рассыльный с почтой из вестибюля, звонили читательницы. Звонили Пайпер и Пейдж. И только одного, желанного, звонка так и не было.
Весь этот день был каким-то ненормальным. Тревога за Коула, выматывающее душу ожидание, когда надежда сменялась апатией, мелочные придирки Элизы к тексту, который подготовила Фиби – все это было похоже на медленную пытку.
Наконец, рабочий день закончился. Ушли коллеги Фиби, ушла Элиза. За окном постепенно темнело. Уборщик, раздражающе шаркая ногами, неспешно собирал порванные и смятые листы бумаги с редакционных столов, а Фиби, не включая свет, все сидела в своем закутке, поставив телефон рядом с собой.
Когда стало ясно, что Коул не позвонит, Фиби положила руку на телефонную трубку, но не торопилась набирать номер. Она размышляла. Что с ним все в порядке – она знала точно. Газеты, обсуждавшие подробности вчерашнего землетрясения, сообщили обо всех пострадавших. Были автомобильные аварии, когда нервные водители, не справившись с управлением после первого подземного точка, врезались в другие машины. Были травмы и ссадины, порезы и сломанные ноги. Были названы фамилии всех, кто обратился за помощью. Но имя Коннэла Такера среди пострадавших не упоминалась.
А если с ним все в порядке – почему он не позвонил? Он не мог передумать – это исключено! Фиби была твердо уверена, что ни Коул Тернер, ни Коннэл Такер не отказались бы встретиться с ней ни с того, ни с сего. Была какая-то причина. Какая?
Наконец, она решилась: «Позвоню – узнаю!»
С сильно бьющимся сердцем она набрала номер. Длинные гудки телефонного сигнала, казалась, будут звучать вечно.
- Коннэл Такер у телефона. Слушаю Вас, - раздался в трубке знакомый голос.
Затем еле слышно (очевидно, прикрыв трубку рукой) обращаясь к кому-то, он сказал:
- Прошу прощения, одну минуту.
Девушка замерла.
- Алло! Слушаю Вас, - повторил Коннэл.
Фиби откашлялась.
- Мистер Такер, мы должны были встретиться по поводу письма читательницы…
- Простите, с кем имею честь разговаривать? – старомодно обратился к ней юрист.
- А? Да..( «Господи! Он не узнал меня!»)..Я не представилась, извините. Мисс Холливел. Мисс Фиби Холливел, - сказала она медленно и внятно.
В трубке воцарилось молчание. А потом в ней как взорвалось:
- Кто?!Как Вы сказали?!
Через минуту раздался страшный грохот, зазвенело разбитое стекло. Похоже, мистер Такер что-то уронил.
- Кто это? Повторите, пожалуйста, как Вас зовут!– сдавленный хриплый голос Коннэла невозможно было узнать.
- Фиби, - растерянно сказала девушка. – Фиби Холливел…Вы сказали, что у Вас есть дополнительная информация…
Он, как будто не веря в то, что услышал, дважды прошептал:
- Фиби.. Фиби Холливел…
И замолчал. Подождав немного, Фиби осторожно произнесла:
- Алло! – молчание.
- Алло! Мистер Такер! Я просто хотела узнать, все ли у Вас в порядке. Землетрясение было слабым, но…
- Фиби, можешь замолчать. Он тебя не слышит. По-моему, он без сознания.
Фиби не поверила своим ушам:
- Пейдж?! Это ты?! Что там делаешь?
- Да, сестренка, это я. Подожди минутку, я развяжу ему галстук.
Фиби никак не могла прийти в себя. Пейдж у Коула? Что она там делает? И что с ним, почему он потерял сознание? У нее голова пошла кругом. Она подождала минуту, две..Телефонная трубка молчала.
- Пейдж! Пейдж, отзовись! Что там происходит?
Она слышала какие-то звуки, чьи-то шаги, бульканье воды.
- Пейдж! Господи, не молчи! Скажи, что с ним?
- Не кричи так. Я дала ему воды. Подожди немного, я все тебе скажу.
Через минуту Пейдж заговорила:
- У него что-то вроде шока. Сейчас он сидит в кресле, уставившись в одну точку, и ни на что не реагирует. Я вызову врача и отправлю его домой.
- Но как ты…
- Не спрашивай ни о чем, - перебила Пейдж. – Я приеду домой и все расскажу.
Подожди, Пейдж!
Фиби лихорадочно соображала. Господи, что там случилось? Неужели то, о чем предупреждал Лео? Коул все вспомнил? Может, ее имя послужило толчком к возвращению к нему демонической памяти и сознание Коннэла Такера не выдержало?!
«Боже мой! Что я натворила!»
- Пейдж? Ты слышишь меня?
- Да, только решай скорее. Я, конечно, не люблю Коула, но не хочу, чтобы с этим…Коннэлом что-нибудь случилось у меня на глазах.
- Пейдж, его надо привезти к нам домой!
- Что?! Ты с ума сошла! Зачем тащить Коула к нам?
- А ты представляешь, что будет, если окажется, что к нему вернулась память? Уж лучше это будет у нас дома, а не на улице или в офисе. И потом – нам нужен Лео.
Пейдж помолчала. Потом коротко ответила:
- Хорошо.

Сразу посылаю следующую часть.

7.
День начался для Коннэла не лучшим образом. Головная боль не проходила. Он никак не мог сосредоточиться. Миссис Гантер смотрела на него сочувственно, и это его раздражало. Провалы в памяти, головная боль.. Он читал, что такими бывают последствия травм головного мозга.
Как назло, посетителей было очень много. Коннэл беседовал с ними, разбирался в бумагах, листал справочники, надиктовывал миссис Гантер документы. Эта бюрократическая круговерть вымотала его так, что он не заметил, как рабочий день подошел к концу. Оставалась только одна посетительница.
Симпатичная стройная девушка вошла в кабинет с несколько загадочным выражением лица и грациозно опустилась в кресло напротив его стола. Коннэл заглянул в список посетителей, который готовила для него миссис Гантер. «17.00.- мисс Пейдж Метьюз. Раздел имущества» - было записано аккуратным почерком секретарши.
- Слушаю Вас, мисс Метьюз, - вежливо обратился Коннэл к посетительнице.
На лице Пейдж Метьюз заиграла несколько ироничная улыбка. Она посмотрела ему прямо в глаза и сказала:
- Мистер..э-э-э Такер, Вы меня не помните?
Тот внимательно вгляделся в нее и пожал плечами.
- Мы знакомы?
- Ну-у, мне так показалось. Простите.
Девушка немного поерзала в кресле, устраиваясь поудобнее.
- В чем Ваша проблема, мисс Метьюз? - Коннэл выразительно и демонстративно посмотрел на часы.
- Э-э..Дело в том, что я живу не одна. Нас – три сестры. – Она многозначительно посмотрела на своего собеседника.
- Так. Хотелось бы все же знать, в чем проблема?
Посетительница вздохнула. На лице ее появилось выражение, которое можно было бы назвать осторожной решимостью.
- Ладно. Мы все вместе живем в доме, который достался моим сестрам по наследству от старшей сестры ..Прю, - девушка продолжала внимательно смотреть на Коннэла. - Она трагически погибла четыре года назад. – Эти слова странная посетительница произнесла чуть ли не по слогам.
И так же пояснила:
- Дом - старый викторианский особняк на Прескотт-стрит.
При этом мисс Метьюз продолжала буравить Коннэла взглядом. Тот вздохнул и терпеливо произнес:
- Продолжайте, я Вас слушаю.
- Хм…Хорошо. Я им не родная сестра, а сводная. Но мы очень любим друг друга. Мы начали жить вместе совсем недавно. В этом же доме раньше жил еще Лео, муж моей сестры Пайпер…- она опять многозначительно посмотрела на юриста и замолчала.
Коннэл начал терять терпение.
- Мисс Метьюз будет проще, если Вы изложите суть дела, не вдаваясь в мелкие детали. О них мы можем поговорить попозже, когда выяснится, в чем Ваш вопрос.
- Это – очень существенные детали, мистер…э-э.. Такер, - Когда моя средняя сестра Фиби – Коннэл насторожился и более внимательно посмотрел на посетительницу, – когда моя сестра Фиби, - повторила она, явно наблюдая за ним, - вышла замуж, некоторое время вместе с нами жил… – девушка набрала в грудь воздуха и выпалила, - Коул Тернер, ее муж!
Теперь мисс Метьюз уже просто впилась взглядом в Коннэла. Она явно ожидала какого-то эффекта от произнесенной фразы. Но эффект был не совсем тот, который она ожидала.
- Вашу сестру зовут Фиби? - Немного помолчав, осторожно спросил Такер. -Простите, а Вы не назовете мне ее фамилию?
- Что? – было похоже, что девушка несколько растерялась.
- Вы не назовете мне фамилию Вашей сестры, мисс Метьюз?
- Фамилию? – Она пожала плечами. - Хо…
Резко зазвонил телефон. Это было так неожиданно, что они оба чуть не подпрыгнули. Звонок повторился. Очевидно, секретарша куда-то отлучилась, и мистеру Такеру пришлось ответить самому.
- Коннэл Такер у телефона. Слушаю Вас, - представился юрист.
Затем, повернувшись к мисс Метьюз и прикрывая трубку ладонью, сказал:
- Прошу прощения, одну минуту.
- Алло! Слушаю Вас, - повторил Коннэл.
Пейдж Метьюз услышала, что в трубке прозвучал женский голос.
- Простите, с кем имею честь разговаривать? – перебил телефонную собеседницу Коннэл.
Что та ответила, Пейдж не услышала. Но реакция мистера Такера на ее слова была ошеломляющей. На минуту он замер, закрыв глаза. Потом вскочил со своего кресла, с силой оттолкнув его. Кресло упало, зацепив по пути провод настольной лампы. Та тоже полетела на пол. Зазвенело разбитое стекло.
- Кто это?! Как Вы сказали?!
Пейдж, открыв рот, смотрела на него во все глаза и ничего не понимала. Что это за таинственная собеседница Коула, чьи слова так на него подействовали?
Коннэл побелел как мел. Казалось, кровь разом покинула его лицо.
- Кто это? Повторите, пожалуйста, как Вас зовут!
Женский голос в телефонной трубке что-то коротко ответил.
Уставившись пустым взглядом в пространство, он прохрипел внезапно осипшим голосом:
- Фиби.. Фиби Холливел…
Еле удерживая телефонную трубку, он пошатнулся, чуть не упал, но, опершись о стол, удержался. Пейдж замерла в своем кресле.
- Фиби…Фиби Холливел…- теперь уже прошептал он, будто пытаясь что-то понять.
Лицо его перекосилось, как от боли, трубка выпала из рук. И Коннэл Такер рухнул на пол.
И тут до Пейдж дошло: он разговаривал с Фиби! Она вскочила и схватила трубку, болтавшуюся на проводе.
Переговорив с сестрой и оставив трубку на столе, Пейдж подошла к лежащему на полу Коулу. Тот зашевелился, пытаясь встать. Она помогла ему дойти до кресла, в которое он буквально рухнул. Глаза его были закрыты, по лицу время от времени пробегала судорога.
Телефонная трубка что-то верещала.
Убедившись, что Коул не упадет, Пейдж подошла к телефону. Сообщив Фиби, что Коул приходит в себя, она принесла ему стакан воды, развязала галстук. Он механически принимал ее услуги, явно ничего не понимая. Остекленевшими глазами он смотрел сквозь нее. Но что-то в его лице не понравилось Пейдж.
Подойдя к телефону в очередной раз, и разговаривая с Фиби, Пейдж краем глаза уловила какое-то движение. Положив трубку, повернулась и увидела, что в кабинет неслышно вошла секретарша Такера. Миссис Гантер ахнула и бросилась к своему шефу:
- Мистер Такер! Что с Вами? - Окинув взглядом кабинет, она заметила опрокинутое кресло и валявшуюся на полу лампу. – Я уходила на пять минут…Боже мой, что тут произошло?
- Ему внезапно стало плохо, - ответила Пейдж, опуская подробности.
- Он с утра чувствовал себя неважно. Господи! Надо вызвать его врача.
Секретарша направилась к телефону, но ее остановил голос мистера Такера. Он звучал негромко и непривычно глухо.
- Не надо, миссис Гантер. Я уже в порядке.
Он все еще был бледен, но сидел в кресле, выпрямившись. Рукой Коннэл прикрыл глаза, как будто ни на кого не хотел смотреть.
- Прошу Вас, оставьте меня.
- Но мистер Такер…
- Прошу Вас, - он произнес это окрепшим голосом и тоном, не терпящим возражений.
Миссис Гантер вопросительно посмотрела на Пейдж, пожала плечами и направилась к двери. Она хорошо знала своего шефа.
-И Вы – тоже, мисс…Метьюз, - таким же тоном продолжал Коннэл.
- Вы уверены, что Вам не нужна помощь? – Пейдж не хотелось уходить. После всего, что произошло, похоже, события будут развиваться и ей хотелось знать – как.
- Я сказал – уходите! – голос мистера Такера звучал уже жестко и угрожающе.
- Хорошо.
Пейдж вздернула голову и гордо прошагала к двери. Миссис Гантер проводила ее недоуменным взглядом и вышла вместе с ней.


Пайпер и Фиби сидели на диване, а Пейдж, как заведенная, ходила по комнате кругами
- Пейдж, остановись, пожалуйста, - попросила Пайпер. - У меня уже голова кружится от твоего хождения.
- - Пайпер, ну как ты можешь быть такой спокойной?! – Пейдж возмущенно уставилась на сестру.
- А ты думаешь, если мы будем бегать по комнате, сразу все прояснится?
- Но надо же что-то делать!
- Пейдж, мы даже сейчас, после твоего рассказа не знаем точно, что произошло. Как мы можем что-то делать?
- Да все же понятно! Когда Фиби назвала свое имя, Коул все вспомнил и опять стал демоном – очень просто! – назидательно, как непонимающим девочкам, говорила Пейдж. - Я ждала в машине почти час, но он так и не вышел из здания. Его секретарша уехала через полчаса, огней в кабинете не было. А он так и не появился. И его машина стоит там же, где и стояла. Куда же он делся? Ясно – переместился! А это он может делать только в демонической форме.
Обе сестры разом посмотрели на Фиби, которая, забравшись с ногами на диван, сидела молча, не поднимая глаз. Это молчание и неподвижность пугали Пайпер больше, чем кружение Пейдж.
- Фиби, скажи что-нибудь, - попросила она. – Ну что ты молчишь?
Фиби горько усмехнулась.
- А что я могу сказать, Пайпер? Ты же понимаешь: мы не знаем, что произошло с Коулом на самом деле. Пейдж рассказала только то, что видела.
- Фиби, - Пейдж плюхнулась на диван рядом с Фиби, - я просто уверена: он опять стал демоном.
- И что? Что дальше?
- Как что?! – Пейдж чуть не задохнулась от возмущения. - Мы должны найти его и уничтожить! Раз и навсегда!
- Вот это как раз и не получается, - пробормотала Пайпер.
- Нет! – твердо сказала Фиби. – Больше мы не будем его уничтожать. По крайней мере, я в этом участвовать не буду. Потому что…- она замолчала, закусив губу.
Потом тряхнула головой и повторила:
- Больше мы его уничтожать не будем.
Пейдж поджала губы, но промолчала. Она была уверена, что сумеет поступить по-своему. Не первый раз.
Фиби повернулась к старшей сестре:
- Пайпер, по-моему, надо вызвать Лео. Мы должны с ним посоветоваться.
Пайпер вздохнула:
- Его не нужно вызывать. Сегодня он занимается с Уайетом. Как только он уложит его спать, спустится к нам.
Ждать пришлось недолго. Минут через десять, в течение которых сестры сидели молча, думая каждая о своем, Лео спустился в гостиную.
Он стоял перед Зачарованными и смотрел на Фиби. Та мельком взглянула на него и опять опустила глаза вниз.
- Я знаю, что ты хочешь сказать, Лео, - тусклым голосом произнесла она.
Лео вздохнул.
- Не совсем так. Во всем, что произошло, есть не только твоя вина, но и моя.
Сестры удивленно уставились на него. Даже Фиби подняла глаза и вопросительно посмотрела на зятя.
- Я, кажется, переборщил с воздействием на сознание Коула.
- Как это? – с недоверием спросила Пейдж.
- После той ночи, когда Фиби вызвала Коула…
- Что?! Ты сама вызвала Коула?! – Пейдж разом повернулась к Фиби, вытаращив глаза. – А почему я об этом не знала? Что происходит, в конце концов?
Фиби коротко взглянула на сестру и отвела глаза.
- После той ночи, когда Фиби вызвала Коула, - терпеливо продолжил Лео, - и он решил встретиться с ней, как Коннэл Такер, дело начало принимать неожиданный оборот. Ситуация выходила из-под контроля. Надо было что-то делать. Я убрал твою фотографию из его спальни и провел дополнительный сеанс уничтожения его последних воспоминаний о Фиби Холливел. Воспользовавшись паникой после землетрясения, я сделал это прямо на улице. Конечно, это было довольно рискованно, - Лео рассуждал, не торопясь, как во время урока, - но тогда все обошлось.
- Обошлось?!
Фиби вскочила с дивана и смотрела на Лео с таким возмущением, что с него сразу сдуло учительский тон, которым он объяснял, что сделал.
- Ты называешь это - «обошлось»?!
- Ну, я имел в виду, - несколько растерянно произнес Хранитель-старейшина, - что никто этого не заметил.
- Это заметила я, Лео, - с трудом выговорила Фиби. – Так вот почему он не позвонил! Ты стер память не Коула, а Коннэла! Если бы ты не вмешался, ничего бы не произошло: я встретилась бы с Коннэлом Такером, а к Коулу Тернеру не вернулась бы память.
Лео внимательно смотрел на Фиби.
- Я же сказал: в том, что произошло, есть и моя вина. Вероятно, его сознание не выдержало дополнительной нагрузки. Но вспомни, с чего все началось. Не тебе упрекать меня, Фиби.
Она закрыла лицо руками.
- Лео! – Пайпер укоризненно посмотрела на бывшего мужа. – Довольно! Я думаю, что если вы с Фиби начнете считать, кто больше виноват, мы ни к чему не придем.
- Тем более, что, если говорить честно, я тоже внесла свою лепту, - с раскаянием произнесла Пейдж. – Я решила провести свое расследование, поэтому и оказалась у Коула.
Лео не сказал ничего, но посмотрел на Пейдж так выразительно, что все было понятно без слов.
- Ладно. - Фиби отняла руки от лица. Глаза у нее были сухие, но в них было столько боли, что у Пайпер сжалось сердце. - Давайте все же решим, что делать дальше.
Все молчали.
- Лео, что может означать восстановление памяти у Коула?
Хранитель пожал плечами:
- И все, и ничего. Все зависит от того, что решит он. Я не могу предвидеть, в какую сторону он повернет: в сторону добра или в сторону зла.
- Коул не причинит нам вреда, - уверенно произнесла Фиби.
Сестры посмотрели на нее, но промолчали.
- Но нам надо хотя бы узнать, где он.- Лео проигнорировал слова Фиби и продолжал. – Если мы будем знать, где он сейчас, можно будет найти его и…- он посмотрел на свояченицу…- нейтрализовать.
Фиби закрыла глаза и прикусила губу.
- Попробуем узнать, куда он делся, обычным путем, - предложила Пейдж. - Я могу завтра пойти в его офис, так как моя «консультация» не закончена, и узнать, где находится мистер Такер. Если его там не окажется, я поеду к нему домой…
- Откуда ты знаешь, где он живет? - Пайпер подозрительно посмотрела на Пейдж.
- Ну-у..Я же сказала, что начала свое собственное расследование.
Лео укоризненно покачал головой и вздохнул.
- Похоже, без Хранителя мои бывшие подопечные совсем отбились от рук.
- Ничего подобного, - улыбнулась Пейдж. – Мы и при тебе действовали не по правилам. И все получалось удачно.
- Про этот случай так не скажешь. - Лео нахмурился. - Мне пора. Пейдж права – надо узнать, где Коул, а уж потом что-то решать. И не вызывайте меня пока. Я приду сам, когда будет нужно.
Он медленно растаял в воздухе, а Пейдж повернулась к Фиби:
- Не хочешь завтра пойти со мной? – предложила она.
Фиби покачала головой:
- Нет.
Она медленно поднялась с дивана и побрела наверх. Пайпер с тревогой посмотрела ей вслед.
- Боже мой, - пробормотала она. –Бедная Фиби!
- Вот поэтому-то я и хочу навсегда уничтожить Коула. Не появись он опять, Фиби сейчас танцевала бы с Джейсоном в каком-нибудь сиднейском ресторане. А теперь…И еще неизвестно, чем все закончится, в том числе и для всех нас.- Педж выразительно посмотрела на Пайпер.
Та ничего не ответила, и, вздохнув, тоже пошла наверх.


Тот, о ком шел разговор в уютной гостиной старого особняка, лежал в пещере с высоким сводом на каменном ложе, накрытом медвежьей шкурой. Яркий свет луны освещал часть пещеры через маленькое отверстие вверху.
Коул пробовал ни о чем не думать. Но ничего не получалось Мысли, цепляясь одна за другую, длинной цепью приковывали его к событиям последних дней. Ему казалось, что прошла целая вечность с тех пор, как он переместился сюда, в свое тайное убежище.
Эту пещеру он нашел и оборудовал еще в те времена, когда готовился к посвящению в демоны. Тогда он только учился магии, но система защиты, которую он с нахальством полузнайки создал здесь, безукоризненно работала до сих пор. Это было единственное место на земле, где он мог быть один и не опасаться нападения.
Эта пещера давала ему возможность хотя бы ненадолго быть самим собой. В демонической среде это не поощрялось. Чем больше масок было у демона, чем лучше он умел скрывать свое истинное лицо, тем точнее мог выполнить задание. Но двойственность сущности Коула время от времени требовала уединения. Слабая, по мнению Рейнера, наставника и главы Братства Темных Сил, человеческая половина Коула подавлялась решительно и безжалостно. Сила и власть - больше ничего! Рейнер старался ни в чем не давать ему передышки. Он учил Коула подчинять себе более сильных учеников, подавляя малейшие всплески сопротивления, презирать боль и лишения, добиваться поставленной цели любым путем, не стесняя себя в выборе средств. Каждое новое задание было все более жестоким. Коула тренировали, как профессионального убийцу и он постепенно становился им.
Но время от времени его душа бунтовала. Когда в обряде посвящения начинающий демон Белтазор совершил первое убийство, он переместился сюда. Что-то внутри человеческой половины Коула тогда не давало ему покоя. Как будто в глубине его сущности одна за другой рвались тонкие ниточки, соединявшие его с миром людей, и каждый такой разрыв отзывался болью в сердце. И защитная кольчуга из странной смеси гордыни, мужества и презрения к человеческой сущности только скрывала эту боль, но не смогла оградить от нее душу Коула.
В эту пещеру он пришел, когда узнал, что его мать уничтожена силами Добра. Он почти не помнил ее, потому что не видел с тех пор, как она отдала его Рейнеру. Он не любил свою мать. С далеких времен человеческого детства он помнил только ее злые глаза, необузданную ярость, которую она обрушивала на него за малейший проступок. Тот страшный миг, когда мать, схватив его, отшвырнула отца и метнула в него энергетический шар, долго стоял у него перед глазами. С этого момента для него начинался путь демонического перерождения, отказа от человеческой половины своего существа. Этот путь выбрала для него мать. Она все решила за него. Мать никогда не делала никаких попыток увидеть его. В той жизни, которой жила прекрасная демоница, не было места материнской любви, привязанности к сыну. И после того, как ее не стало, Коулу хотелось наедине с самим собой решить, имеет ли ее гибель для него какое-нибудь значение или нет.
Когда он узнал, что мать отдала Хозяину душу его отца, в этой пещере он размышлял о том, как поступить: найти возможность освободить отца или забыть о нем, оставив его душу в вечном заточении? Отца Коул тоже помнил смутно, но не забывал даже когда прошел посвящение в демоны. Когда он вспоминал об отце, его душа оживала. Он помнил, как отец любил его, и детская память об этой любви была единственным, что не давало умереть человеческой сущности Коула. Когда он касался сферы с душой отца, она согревала его. Этот огонь отцовской души, оживающий в его руках, доходил до самого сердца.
Коул внезапно вспомнил, что так и не сказал Фиби, как ценой жизни ведьмы он освободил душу своего отца. Фиби! С тех пор, как он узнал и полюбил ее, его жизнь перевернулась. Чудо, которое совершила с ним любовь, не имело названия. Сочувствие, умение понимать и прощать – все, что заключено в понятии человечности, внезапно вошло в его жизнь. Те, в ком раньше Белтазор видел только жертвы, защищавшиеся или покорные, для Коула стали людьми, нуждающимися в помощи и сострадании. Эта была новая жизнь, которая несла новые эмоции, новую боль и новую радость. И все это - благодаря Фиби.
Тогда ему даже не приходило в голову, что он вспомнит об этой пещере. Зачем? Он должен быть рядом с любимой. Даже когда он уничтожил Триаду, и ему приходилось скрываться от демонов, или когда Фиби отказалась от него, Коул старался находиться поблизости от нее. Это было так же естественно, как дышать.
Но после того, что произошло за последние дни, он вспомнил об этой пещере и переместился сюда. В этом его единственном убежище можно было все обдумать, не торопясь, вдали от суеты. И человеческой, и демонической, и ангельской. Обдумать и решить, что делать дальше.
Коул усмехнулся. «Ну и кто ты теперь? Все тот же получеловек-полудемон, не признаваемый Добром и преследуемый Злом! Долго ли ты сможешь удержаться между Адом и Небесами?»
Он лежал, глядя на луч луны, медленно перемещающийся по пещере, и пробовал найти хоть какой-нибудь выход. Теперь он помнил прошлое. Когда Фиби назвала себя, в его мозгу, казалось, вспыхнула молния. В одно мгновение перед ним пронеслось все, что он пережил: их любовь, Хозяин, его уничтожение и возвращение, которое Фиби не захотела принять. Его последняя попытка все изменить, повернув время вспять. Отдельные фрагменты мозаики сложились в рисунок. Загадкой оставалось самое главное: как он остался жив? Ведь, там, в измененной реальности, Фиби бросила в него флакон с уничтожающим зельем. Как получилось, что он не только выжил, но и стал новой личностью, обычным человеком, без магических сил? И почему он все забыл так надолго?
Жизнь Коннэла Такера не вызывала у него никаких вопросов. В ней все было просто и ясно. Работа, деловые встречи, прогулки с малышкой Фиби.
Внезапно Коул вскочил со своего ложа. Тот сон! Ночь любви, которую он провел с Фиби, не приснилась ему! Она, действительно, позвала его, уже зная, кто он! Сердце его бешено забилось. Значит, не все потеряно! Она все еще любит его! Коула осенило: а, может быть, это она, Фиби, спасла его? Но почему она ждала три года, прежде чем позвать?
Нет. Не сходится.
Голова раскалывалась от боли. Коул потер виски и закрыл глаза. Он опять лег. Теперь, когда он вспомнил о той ночи, он больше ни о чем не мог думать. Он опять обнимал и целовал ее, ее руки гладили его лицо, касались губ.
Коул сел на каменном ложе. Это все будет наяву, твердо решил он. Надо только решить, как это сделать. Как вернуться.