Грани любви или Большое сердце маленькой девочки

***
В этой полутемной комнате с плотными шторами на окнах, ничего не изменилось за несколько лет. Тот же камин с отделкой из полновесного мрамора, покрытый бархатной скатертью круглый стол, настольная лампа под абажуром. И два мальчика на диване в межоконном простенке, шутя, перебрасываются подушками. И то, что мальчики выросли, казалось, совершенно им не мешало.
- Целый стол учебников, да? Ну, и кого теперь можно обозвать «отличником»?
Подушечный снаряд ударив в щеку. Фрэнк не успел его перехватить, и пошатнулся.
- Я никогда не обзывал тебя так! Ну, может называл… иногда.
- Но всегда с насмешкой, да? А сам теперь… по какой специализации пойдешь?
- Отец хочет, чтобы по административной. Гражданский нотариус, или…
- Почему не прокурор?
- Не смешно, Тонни! Это же он хочет – не я. Я практику в адвокатской конторе проходил!
- Допустим. Ну, а чего хочешь ты?
- Просто жить! И быть счастливым!
Фрэнк с улыбкой бросил подушку, как подарок друга, так, что она плавно приземлилась как раз на руки Тонни и светло, открыто улыбнулся.
- Не слабо! Ну, а как у тебя с жизнью-то, она вообще есть у тебя? Или только пыльные папки из архивов, и скучные книги? Кстати, о папках… Мама говорит, ты собрал целое досье на Софию. Это правда?
- Досье – это очень сильно сказано.
- Тем не менее, такой интерес к моей девушке настораживает.
- К твоей! Какой же ты, все-таки, собственник! – Усмехнулся Фрэнк, но в его лукавые, радостно блестящие в полумраке глаза постепенно закралась грустинка, которую Морган пока не заметил.
- Иди ты куда подальше со свой ревностью, Отелло! У меня, между прочим, есть невеста.
- У тебя?!
Тонни с удовольствием расхохотался. Фрэнк слегка нахмурил брови.
- А что здесь смешного?
- Прости. Я, наверное, просто не привык еще воспринимать тебя взрослым!
- Да уж, ты, конечно, очень вырос!
- Ну, не дай Бог тебе повзрослеть так, как я! – Неожиданно вздохнул Морган. – Не обижайся, Фрэнк. Я столько лет тебя не видел. Запомнил подростком-школьником, как и ты меня, наверное…. Расскажешь о ней?
- Могу даже показать!
Фрэнк, не вставая, с трудом дотянулся до стола и достал из-под обложки лежавшего на краю тяжелого тома большую черно-белую фотографию. Приятная смугловатая девушка, откинув голову, сияла ослепительной белозубой улыбкой.
- Вот, смотри. Это Лучия.
- Очень приятно… - протянул Тонни, словно прямо сейчас Фрэнк знакомил его с Лучией. – Красивая девушка. Или это фото так отретушировано?
- Наоборот. – Широко улыбался Фрэнк. – Здесь она и вполовину не такая, как на самом деле. Она такая… как свет! Нет, как само солнце! Мне бы очень хотелось, чтобы ты увидел ее , Тонни.
- Ну, если вы поженитесь – непременно увижу.
- До этого еще долго! – С сожалением вздохнул молодой Нортон. – Понимаешь, ее отец – один из самых известных на Сицилии адвокатов.
- Вот как?
- И, в отличии от многих своих коллег, он весьма большое значение придает вопросам чести и очень щепетилен в выборе клиентов. Если человек, так или иначе, связан с мафией, он ни за какие деньги не согласится защищать его.
- Действительно, странно для сицилийского адвоката! Как он еще жив, с такими принципами?
- Тонни!
- Да нет, я имею в виду: как это он до сих пор не умер от голода в отсутствии работы?
- Нет, производств у него хватает – очередь на несколько месяцев. Строг и требователен, но свое дело он знает отлично! Я работал с ним… некоторое время. Так и познакомился с его дочерью. Нас с Лучией сразу словно что-то потянуло друг к другу… с самой первой встречи.
- И что же, дата свадьбы до сих пор не назначена?
- В этом и дело… - Фрэнк со вздохом отложил фотографию, бросив на нее последний долгий взгляд. – Когда я пришел поговорить с ее отцом, он честно сказал мне, что, хоть я и замечательный парень, и он мне очень симпатизирует, но…
- Происхождением не вышел? – Подмигнул Тонни, отправляя в воздух подушку в очередной раз. На этот раз Фрэнк поймал ее в прыжке, как бейсбольный мяч.
- Он сказал, что если бы я не был самым близким родством связан с кланом Моретти… и моя мать не приходилась бы сестрой самому известному представителю этой семьи, он бы дал согласие на наш с Лучией брак сразу – не дожидаясь даже, пока я окончу университет.
- Клан Моретти? – Усмехнулся Морган. – Не знал, что есть такой!
- А ты как думал? Поверь, многие были бы рады раскопать в своих родословных хотя бы дальнее родство с твоим отцом. Он весьма выдающийся человек. И уважаемый. Он пользуется немалым влиянием.
- Да, раньше мне тоже так казалось…
- Тебе не казалось – это так и есть. Конечно, при всем при этом, он часть большой системы и вынужден ей подчиняться. Но это просто порядок.
- И что же, отца твоей избранницы этот порядок не устроил? Он указал тебе на дверь сразу, или предложил публично отречься от родных, и попробовать сменить фамилию?
- Да ну тебя с твоими шутками. – На этот раз от подушки не успел увернуться Тонни. – Просто он пояснил, что ему нужно время. Года два или три, чтобы присмотреться ко мне. Убедиться, что его дочь со мной будет счастлива и, самое главное, в безопасности. Встречаться же он нам не запрещает, но настаивает, чтобы эти встречи проходили в рамках приличия, потому, что Лучия воспитана в католических традициях, и любое отступление от них может обернуться трагедией. Ну, а я не против! Что такое пара лет, если за ними следует счастье на всю жизнь?
- Даа, ты попал, приятель! – Поддразнил его Морган. – Вы, хотя бы, целовались с ней? Или только через вуаль, как это положено правильным итальянским девочкам?
- Мне кажется, это не повод для шуток, Тонни. Мы переписываемся каждый день. Каждое утро я начинаю с чтения свежего письма, потом обязательно пишу ответ. А как часто тебе писала та, которую ты любишь?
- Мне некуда было писать.
Он заметно помрачнел, и Фрэнк смутился.
- Извини, я не хотел напоминать о неприятном. Надеюсь, ты съездишь со мной в Палермо? Я бы хотел вас познакомить.
- Можно… - Подумав, кивнул Морган. – Если только выберу время – у меня пока будет масса дел!
- Дела тебе дороже друга?! Это же моя будущая семья. На всю жизнь! А ты…
С наигранным возмущением, он ткнул подушкой в плечо Тонни, едва не опрокинув его на спинку дивана. Тот ответил тем же.
- Ребята, обед на столе. – С улыбкой предупредил заглянувший к ним Джейкоб. – Может, отложите ваши баталии?
- Папа, закрой дверь! – Почти умоляюще попросил Фрэнк. – Дай нам поговорить!
- Да, дядя Джей, пожалуйста!
Нортон покачал головой и отправился обедать в одиночестве. В душе, конечно же, он прекрасно понимал их, и не обижался. Подолгу не видя Карло, он тоже часто никак не мог наговориться с ним при встрече.
- Кстати, а почему здесь нет моего отца? – Осведомился Морган. – Я думал, он тоже хочет со мной встретиться, как и я с ним!
- Ну, разумеется. – Кивнул Фрэнк. – Он все время беспокоился о тебе. Не мог дождаться, пока ты приедешь. Просто… как раз сегодня у него возникло дело, от которого никак нельзя было отказаться. Ты же понимаешь.
- Ну, и ладно! – Спокойно махнул рукой Тонни, не обращая внимания на то, что речь друга почему-то вдруг стала слегка запинаться, а сам Фрэнк избегает смотреть ему в глаза. – Значит, встретимся завтра. Хотя завтра я думал отправиться к Софии. Как она сейчас, кстати? Она… никуда не уехала из города?
- Нет, она по-прежнему здесь. – Все так же, не поднимая взгляда, вздохнул Фрэнк. –Хотя еще три года тому назад все наперебой говорили, что ее место – в Лос-Анжелесе, или Нью-Йорке. Она была очень востребована, как актриса, пока сама внезапно не решила завершить карьеру.
- Завершить? – Удивился Морган. – Почему? Мне кажется, она только и думала, что об этом. Что-то изменилось?
- Многое.
- В общем, это даже хорошо… - Задумчиво сказал он, не смотря на многозначительность последнего ответа. – Быть спутником жизни кинозвезды мне как-то не мечталось. В мире есть много других интересных занятий. Особенно – для молодой и красивой женщины.
- В этом ты прав.
Фрэнк неторопливо пересек комнату и извлек из ящика стола плотно набитую бумагами папку.
- Вот, здесь все. Прочти сам.
- Спасибо. – Он взял протянутое и одобрительно взвесил на руке. – Правда, Фрэнк, я очень тебе благодарен. Я очень хотел бы знать о ней все, до последней мелочи. Словно я и не уезжал никуда, а все время был рядом, понимаешь?
- В свете дальнейших событий, мне не раз хотелось сжечь эти заметки! – Внезапно признался Фрэнк. – До сих пор не понимаю, почему я этого не сделал?
Его тон, наконец, заставил Моргана встревожиться.
- Каких событий? О чем ты?
Фрэнк с досадой прморщился, словно у него вдруг разболелись зубы.
- Ну, почему именно я должен тебе об этом сообщать?
- Потому, что мы друзья, Фрэнки. И, что бы не случилось, знаю – ты поможешь мне с этим справиться. Ну, не тяни же. Она что, чем-то заболела? Или, может быть, получила травму?
- Ага, травму мозгов, по всей видимости! – Как-то презрительно фыркнул Фрэнк. И тут же сбавил обороты:
- Прости, Тонни! Это я неудачно пошутил. Просто… просто мне тяжело говорить с тобой об этом. Но, с другой стороны, я всегда был сторонником того, что даже самая горькая правда лучше неведения и лжи! Думаю, лучше сказать все прямо, чем юлить и искать обтекаемые выражения…
- Так говори, черт тебя возьми! – Почти прорычал Морган, уже взволнованный до крайности этой затянувшейся прелюдией.
- Три года тому назад… София вышла замуж.
- Что?!
Даже в снах и фантазиях он почему-то никогда не представлял себе такой, в общем-то, довольно обыденный поворот событий.
- Ее муж – очень влиятельный и жесткий человек, заставил ее бросить киносъемки и каждый год рожать ему по ребенку. Ну, то есть, так говорят. Лично я не думаю, что она о чем-то жалеет. Не раз наблюдал на страницах светской хроники ее счастливое лицо! – Фрэнк глубоко вздохнул. - Ну, вот, главное я сказал, теперь будет легче.

Сообщение отредактировал Angel Ren: Суббота, 04 апреля 2026, 09:14:20

Келли Хант (Вторник, 31 марта 2026, 18:14:29) писал:

Как же здорово, что Вы не послушались своих убеждений! Хотя, если бы все к подобному прислушивались - не было бы вообще никакой литературы, как и искусства в целом.

Келли Хант (Вторник, 31 марта 2026, 18:14:29) писал:

Спасибо! Надеюсь, она все же не покажется чересчур долгой и затянутой.

Келли Хант (Вторник, 31 марта 2026, 18:14:29) писал:

Из Вашей истории я это поняла, но не знала, так ли это было изначально. Спасибо за информацию.

Келли Хант (Вторник, 31 марта 2026, 18:14:29) писал:

Да, в конкретно в этом сериале меня всегда поражали способности сценаристов все на 180 градусов поворачивать. Кто сегодня злодей - тому завтра только крылышков не хватает. И наоборот бывало тоже.

Келли Хант (Вторник, 31 марта 2026, 18:14:29) писал:

У меня все было сложнее. Мне он поначалу очень понравился. Такие грустные глаза, такое страдание на красивом лице! Как он на Иден смотрел. (Да, пока только смотрел и дотронуться не решался - мне нравилось, очень, я таких нежных сцен, кажется, нигде не видела раньше). И как трубку на рычаг положил и компанию захватывать отказался (как выяснилось, всего на одну ночь, но и то ему хотелось простить - виноват ведь не он, а злой таинственный мафиози, приказам которого бедный Роберт вынужден подчинятся). До сих пор фрагменты этих серий пересматривать люблю. А потом... он как-то так круто развернулся, показался другой стороной. Над Крузом стал издеваться, и над любимой женщиной тоже, как настоящий психологический садист (просто хотелось влезть в экран и дать по башке как следует, раз уж Круз слишком интеллигентный, чтобы хотя бы статуэтку ундины разбить о его голову (да, произведение искусства было не жаль совсем)))).
В общем, я в нем разочаровалась в своих лучших чувствах и понять и простить его сложную, противоречивую натуру мне сложно до сих пор. Должно быть, я еще недостаточно для этого повзрослела))))
Кстати, Сашу, как смутно помню, в первый раз увидела рядом с Робертом (не помню, какая была сцена), и в первое мгновение восприняла как его подругу, мне они даже похожими показались - яркие внешне, кокетливые (не в обиду Роберту, все время как бы позирующие немного) и с явными наклонностями к авантюризму. Помню, что даже подумала: зачем ему Иден в прошлом, если такая девушка в настоящем есть?))))

Келли Хант (Вторник, 31 марта 2026, 18:14:29) писал:

Да, теперь, прочитав Вашу четвертую историю и как следует подумав, считаю, что Вы, возможно, правы. Захотелось даже как то больше о его биографии узнать, о то помню ее довольно смутно.

Келли Хант (Вторник, 31 марта 2026, 18:14:29) писал:

Факт!

Келли Хант (Вторник, 31 марта 2026, 18:26:58) писал:

Конечно, я согласна. Все могло быть. Тереза очень хотела для него хорошее будущее, но не факт, что у нее получилось бы.
Вообще в жизни Тонни много фатума, хотя, конечно, и характер играет роль. Вроде, и мама любящая была и огромная мотивация в лице хорошей девочки, которую он боготворил, а куда это его привело в итоге? К торговле оружием и наркотиками... В каноне тоже была мама, которая предпочла монастырь роскошным подаркам (думаю, и у Терри будет похожая судьба) и первая любовь могла быть, наверняка, хоть и не упоминалась . Но выбрал он свою "семью" так сказать, свою "Организацию". Видно, от судьбы не уйдешь, и это ему тоже было нужно пройти.

Келли Хант (Вторник, 31 марта 2026, 18:26:58) писал:

Карло слишком легко хочет все решать, не мучаясь и не прикладывая особых усилий. Живет своей жизнью, для себя, при этом искренне удивляется и досадует, что сын его не воспринимает, как отца. Он думает, все само собой должно было получится,по зову крови.
Но сейчас мне его жаль немного. Он начинает понимать, что жизнь, возможно, проходит зря. И не все в ней правильно, мягко говоря... Раньше он об этом не задумывался, а сейчас задумываться поздно - осталась дорога в один конец... В следующей сцене постараюсь еще немножко раскрыть его чувства, чтобы понятнее стало.

Келли Хант (Вторник, 31 марта 2026, 18:26:58) писал:

Спасибо. Да, именно им он и стал. София его не приняла, Саша, в глубине души, хочет никогда не видеть его, потому, что помнит, при каких обстоятельствах она его получила. Прекрасный, редкий синий алмаз - мечта, казалось бы, как синяя птица - ни у кого не вызывает положительных эмоций. Потому, что Энтони-Тонни упрямо пытается заплатить им за то, что купить невозможно, в принципе. Парадокс, пошедший из канона - он не хочет фальшивой "купленной" любви, ему нужны истиные чувства - но при этом он постоянно за них платит... Я, сериал смотря, не раз думала, что у Саши, наверное, на золото и камни уже аллергия, до тошноты. Особенно характерно, что слова Мейсона о том,что он хотел бы сделать ей подарок, вызывают реакцию, типа: "Ой, а как же я его носить буду?" То есть, нет даже мысли, что подарком может что то другое называться....

И когда Тонни поймет (если), что не браслет виноват в его любовных неудачах, а он сам - тогда все, возможно, изменится.

Келли Хант (Вторник, 31 марта 2026, 18:35:34) писал:

Конечно, понять это можно, тем более, что они обе не знали, что все так закончится...

Келли Хант (Вторник, 31 марта 2026, 18:35:34) писал:

Шарлотт искренне думала, что от ее действий никому не будет плохо. В идеале - Тонни получит хорошее образование в другой школе, подальше от Софии (она даже готова была ему в этом как-то помочь, компенсировав свое участие в его отчислении), а София, вынужденная какое-то время не общаться с Тонни, посмотрит вокруг, и пустит в свое сердце кого-нибудь другого (что и произошло, в общем)
Она была не против, чтобы Тонни тоже был счастлив - но сам по себе.

Келли Хант (Вторник, 31 марта 2026, 18:35:34) писал:

Конечно. Именно так он это и видит. Хотя София уже давно ему ясно сказала, что ей не нужны никакие драценности, только бы любимый человек был рядом. Но у него свои взгляды... Да и Шарлотт своими выдумками слегка запудрила мозги парню.

Келли Хант (Вторник, 31 марта 2026, 18:35:34) писал:

Да, с того момента, как Тонни согласился на ограбление, поделать тут было уже ничего нельзя.

Келли Хант (Вторник, 31 марта 2026, 18:35:34) писал:

Ой! А что, Лайонел узнаваемым получился?здорово! А то я так боялась, что будет не похож! Хоть он персонаж эпизодический, но все же...

Сообщение отредактировал Angel Ren: Суббота, 04 апреля 2026, 15:25:17

Angel Ren (Суббота, 04 апреля 2026, 12:12:47) писал:

Согласна!

Цитата

Для меня главная проблема, что это не книга в моих руках.
Когда можно сесть и читать-читать, без долгого ожидания продолжения.

Цитата

Цитата

Мне это хорошо знакомо, Крейг был одним из тех, на ком это наглядно показано.

Цитата

Я тут вижу, что жизнь наложила свой отпечаток.
Тюрьма и мафия, тут сложно оставаться собой или слабым, иначе не выжить.
И привыкаешь к определенным методам воздействия на окружающих.
И уже сложно от них отказаться в любой ситуации.
Роберт перегибал, потому что не просто хотел Иден вернуть и их любовь, но и от оков Тоннела избаваиться.
А это можно было сделать, лишь заставив Иден вспомнить.
Вот и бросало Роберта от нежности и податливости в жесткость и жестокость порой.
Как вижу я, он считал, что на кону стоит вся его дальнейшая жизнь.

Цитата

Это мило.

Цитата

Тут мало приятного у него.
Нищая жизнь в семье рыбаков, потеря родителей.
Роберт был с родителями во время взрыва на лодке, он один из них выжил.
Потом опека Рафины, которая взяла деньги убийцы родителей.
Сложная юность, с грабежами в поиски справедливости, терки с Тоннелом еще на Сиренас.
Потом несколько недель счастья с Иден, тюрьма, побег, мафия.

Цитата

Тереза сильная, но слишком мягкая по характеру.
Не из тех мам, как Шарлотт, например, которая так или иначе заставит дочь идти по тому пути, который ей нужно.
Опять же, когда сына надо обеспечивать, уже не остается много времени на его воспитание.
Он сам воспитывается, улица, друзья.
Вот и получается такой Тонни.
Что и как мама ему ни желала хорошего, у него в итоге свой собственный путь.

Цитата

Человек, идущий легко по жизни, я бы его так назвала. А потом удивляющийся, почему не выходит, как хочется.
Потому что он не может выстроить крепких привязанностей, и снова удивляется, почему даже родной сын под его дудку не пляшет.
Хорошо, что он начнет хоть о ком-то задумываться, кроме себя теперь.

Цитата

Я бы даже сказала, что это печальная ирония.
Хотеть чего-то настоящего, но всю жизнь покупать чужую любовь, думая, что однажды это сработает.

Цитата

Очень хотелось бы, чтобы понял.

Цитата

Нормальная позиция для небезразличной матери.

Цитата

В этом для меня еще одна горькая ирония.
Тонни не признает авторитетов, сам по себе, все решения только за ним, но все равно им очень даже можно манипулироваать.
Если бить по чувствам в целом, и чувству собственного достоинства в частности.

Цитата

Конечно, похож.
Не люблю я его, правда.
Для меня он хуже, чем большинство злодеев из канона.

Сообщение отредактировал Келли Хант: Воскресенье, 05 апреля 2026, 11:35:52

Angel Ren, спасибо за продолжение.

Каким легким и дружеским оказался разговор Фрэнка и Тонни после этих пяти лет, настолько же драматичной вышла встреча матери и сына.
Для Терезы большой удар, что сын пошел по стопам отца, которого и не знал толком.
Я поймала себя на мысли, что для самой Терезы было бы гораздо проще, если бы Тонни действительно провел все эти пять лет в тюрьме.


Зато ее разговор с Софией заиграл совсем иными красками.
Понятно, что уж лучше так, чем про тюрьму рассказывать.

И все-таки присутствие отца в судьбе мальчика и то, каким был отец, очень важно для любого мальчика.
Контраст между Фрэнокм и Тонни очень сильный, особенно сейчас.
Но за Фрэнка я рада, что у него нет никаких любовных драм.

А куда это Карло делся?
Что скрывает Фрэнк?

Тонни-Тонни.
Прошел через ад в эти пять лет, я полагаю, и за мало ёмким словом "грязь" скрывается очень много плохого, что ему приходилось делать и что теперь уже не является для него чем-то плохим.
Мать все верно уловила от него.

Но при этом сумел сохранить не просто любовь к Софии, но и наивность, что они все еще могут быть вместе.
Она уже понятно, что уже за СиСи замужем.
Минимум Ченнинга родила, а может, уже и Иден?
А Тонни что думал?
Что она его ждет? Понятия не имея, где он?

Жалко Тонни в любом случае.

Жду продолжение.

Сообщение отредактировал Келли Хант: Воскресенье, 05 апреля 2026, 12:57:55

Келли Хант (Воскресенье, 05 апреля 2026, 11:28:52) писал:

Спасибо... Это лучший комплимент, который я слышала в жизни, честное слово!!!

Келли Хант (Воскресенье, 05 апреля 2026, 11:28:52) писал:

Именно о нем я и подумала в первую очередь!).

Келли Хант (Воскресенье, 05 апреля 2026, 11:28:52) писал:

Это я хотела бы понять, но тяжело принять фактически. Каждый раз невольно думаешь, что можно было и по-другому. Со своей точки зрения смотришь, с его - плохо получается.

Келли Хант (Воскресенье, 05 апреля 2026, 11:28:52) писал:

Методом шоковой терапии, как мне временами казалось. Ну, может, это и не так плохо, раз в итоге привело к нужному результату.

Келли Хант (Воскресенье, 05 апреля 2026, 11:28:52) писал:

Грустно... Жалко, что так мало хорошего времени ему выпало, по сравнению с плохим. И одиночества было много. Как следствие, стал закрываться, как в кокон, рассчитывать только на себя.

Келли Хант (Воскресенье, 05 апреля 2026, 11:28:52) писал:

Да, согласна, но, как могла, она старалась. Жаль, что любовь к матери, вполне искренняя, у Тонни как-то не зависит от того, что она пыталась ему привить. Скорее всего, он думает, что старые нормы морали устарели, и не подходят к жестоким реалиям современной жизни.

Келли Хант (Воскресенье, 05 апреля 2026, 11:28:52) писал:

Очень острая, эмоциональная тема, конечно. Я еще не раз ее трону. Тонни (уже в роли Энтони) будет казаться, что деньгами платить дешевле, чем чувствами. Не сложно, не больно. Не подставляет под удар. А потом уже и привычка сформировалась к таким отношениям. И себя приходится ломать, чтобы что то изменилось. Через боль и через невероятные сложности. Такой вот парадокс)

Келли Хант (Воскресенье, 05 апреля 2026, 11:28:52) писал:

Интересно. Можно спросить, за что? Хорошего он, конечно, ничего не сделал особенно, но и зла никому не желал, вроде.

Келли Хант (Воскресенье, 05 апреля 2026, 12:56:19) писал:

Терри понимает, что он изменился, не в лучшую сторону, и это ее беспокоит.

Келли Хант (Воскресенье, 05 апреля 2026, 12:56:19) писал:

Да, безусловно, так было бы легче. Тогда это были бы, по мнению Терри, просто выброшенные из жизни годы, которые при желании можно со временем наверстать. А теперь дороги назад уже не будет. Она же понимает, что он ей большую часть еще не рассказал. И вряд ли расскажет.

Келли Хант (Воскресенье, 05 апреля 2026, 12:56:19) писал:

Я долго думала о том, какой должна быть сцена разговора Софии и Терри... Даже сходную из романа "Крестный отец" Марио Пьюзо специально искала перечитать (вот, культовый фильм так и не смогла посмотреть до конца ни разу, а книгу с детства обожаю), но не нашла хорошего перевода, в результате все-таки дала этот разговор не напрямую, а в пересказе Софии, побоялась, что все оттенки эмоций верно передать не получится.
Для Терезы тогда мир только что рухнул, ей вообще ни с кем не хотелось разговаривать, а тут эта девочка, со своими вопросами... Ей надо было как-то ответить, чтобы ушла и больше не возвращалась, и при этом плохого о сыне ничего не сказать... сложная задача.

Келли Хант (Воскресенье, 05 апреля 2026, 12:56:19) писал:

Да, Фрэнк сейчас выглядит просто хорошим мальчиком, из приличной семьи. И он действительно схож характером с Джеем - мягкий, добрый, с чувством справедливости. Но он поддается влиянию Тонни и вообще, своего окружения. И в будущем у него, к сожалению, тоже цепь трагических событий, гибель близких ему людей, перемена образа жизни... Все это и его самого застввит перемениться, так или иначе. Просто его "детство" длилось на несколько лет дольше, чем у Тонни. Время, когда он мог, как он говорит, "просто жить, и быть счастливым".

Келли Хант (Воскресенье, 05 апреля 2026, 12:56:19) писал:

Секрета особого нет. Карло поехал на свидание, а Фрэнк пока слегка опасается вводить Тонни в курс его личной жизни. Как покажет будущее, опасался он не зря.

Келли Хант (Воскресенье, 05 апреля 2026, 12:56:19) писал:

Да, хорошего там было мало. Именно эти годы во многом определили его будущее.

Келли Хант (Воскресенье, 05 апреля 2026, 12:56:19) писал:

Да, и рождение Келли тоже уже не за горами). Тонни все это время находился, в некотором смысле, в замкнутом пространстве - узкий круг общения, невозможность уехать и строгие правила. Образ Софии окончательно оформился как греза, как мечта. Он уверен, что она ему жизненно необходима, и внутренне протестует против любого варианта, где они не вместе.

Келли Хант (Воскресенье, 05 апреля 2026, 12:56:19) писал:

Как не глупо, именно это он и думал. В его жизни мало что менялось и подсознательно он был уверен, что стоит ему вернуться домой, как все будет как раньше, и на пирсе так же ждет девушка, с которой не успел встретиться перед отьездом. Ему непросто воспринять постаревшую от горя этих лет Терезу, ставшего почти взрослым Фрэнка. И уж тем более - смириться с тем, что у Софии теперь может быть другая жизнь.

Сообщение отредактировал Angel Ren: Среда, 08 апреля 2026, 11:36:44

У Моргана, напротив, был вид, как будто самого главного он не услышал… или никак не мог постигнуть.
- Здесь есть фотографии ее мужа? – Спросил он после долгой паузы, положив на папку руку.
- Сколько угодно! – Фрэнк стал за спиной друга, опираясь ладонями широко расставленных рук о диванную спинку, и горько усмехнулся. – Их роскошная свадьба стала для этого города феерией, и все торжества очень подробно были описаны в газетах.
- Хорошо. Я хочу посмотреть на него.
- Там не на что смотреть, поверь мне! – Нортон решительным жестом выхватил папку из его рук. – И, пожалуй, пусть это пока останется у меня. Ты только что вернулся домой, где все счастливы тебя видеть. Наслаждайся этим! Для знакомства с некрасивыми историями сейчас слишком неподходящее время!
- А, может быть, это я буду решать? – Возразил он с раздражением. И, запрокинув голову, внимательно посмотрел на Фрэнка.
- И почему тебе-то эта история кажется такой неприятной? Она меня касается – не тебя. Или, все-таки, я чего-то еще не знаю… о вас с Софией?
- Ты неисправим! – Сокрушенно вздохнул в ответ Фрэнк. – На каком языке тебе объяснить, что я о тебе беспокоюсь, а не о ней? Она-то свой выбор сделала. Что тут скажешь? Но когда бизнесмен, которому под сорок… у которого уже седые волосы появились… хотя волосы тут абсолютно ни причем, конечно… наживший свое огромное состояние разными, иногда весьма сомнительными методами… хоть и это не главное, но… в общем, когда он вот так, запросто, выгоняет из дома свою жену, прожившую с ним много лет и без колебаний отбирает у нее единственного сына, не позволяя даже видеться с ним, а сам фактически покупает себе совсем молоденькую девочку, моложе его более, чем в два раза, которую высмотрел на киноэкране, это даже со стороны выглядит… противно, до отвращения! Я не понимаю, как в здешнем обществе согласились принимать его… их обоих, после этого!
- Ты ведь не о Софии?! – Прерывающимся от волнения голосом спросил Морган. – Не о МОЕЙ Софии, во всяком случае? Скажи!
Ответом ему стал только еще один тяжелый вздох.
Тонни вспомнил, как сам он когда-то с уверенностью говорил:
«Есть люди, которых нельзя купить… Даже за самый роскошный бриллиант на свете. И я, и моя девушка… мы оба относимся к ним…»
Он тряхнул головой, отгоняя наваждение.
- Нет, я не верю тебе! Она не такая… Она просто не способна на это и не может быть ничего, что бы могло ее заставить!
- Заставить? Ха! – Фрэнк сделал несколько шагов и остановился к окна, оказавшись спиной к собеседнику. – Скажи еще, что ТВОЮ Софию – Он голосом выделил нужное слово. –Шантажировали, запирали в темных подземельях, и вообще, вели к алтарю под дулом пистолета!
Он театрально развел руками.
- Достаточно один раз увидеть ее вместе с этим Кепвеллом… на какой-нибудь светской вечеринке, где они появляются достаточно часто… по ее виду сразу же станет ясно, что никакого принуждения здесь и близко не было. Она сама, с удовольствием…
- Замолчи! – Перебил его Морган, в ярости вскакивая с места. – Это… это какая-то ошибка!
- Если бы! У отца есть хороший друг, и партнер по бизнесу, Тайгер Локридж. Он знает Кепвеллов много лет и, как никто, в курсе этой истории. Поверь, я передаю тебе только то, о чем он сам и его жена рассказывали в моем присутствии.
- А я говорю тебе, что ты ошибся!
Он быстрыми шагами приблизился к камину. Только при отблеске огня стало заметны обострившиеся скулы и резко выступивший вперед подбородок на похудевшем, бледном лице со сверкающими темными глазами.
- Ошибся! Ошибся! Ошибся!
К каждым повторением решетка камина сотрясалась от тяжелого удара. Судорожно, до боли, сжатый кулак, с яростью впечатывался в острые завитки железной ковки.
- Тонни, что ты делаешь?! Прекрати!
Он опомнился только, когда Фрэнк крепко перехватил его руку своей. Фаланги кисти уже покрылись рваными ссадинами, а по пальцам ручейками текла кровь.
- Сумасшедший… - Фрэнк смотрел на него расширенными от испуга глазами. – Никогда не знаешь, что ты выкинешь! Ты рехнулся, или как? Из-за девчонки!
Морган смотрел на него, тяжело дыша. На лбу выступили капли пота.
- Из-за девчонки, говоришь? А если бы на ее месте была твоя невеста?
- Нет! – Фрэнк решительно покачал головой. – Извини, но вот это невозможно! Лучия – честная, порядочная девушка. И если бы кто-нибудь сказал мне, что ее может купить в качестве жены какой-нибудь богатый старик, я бы…
- Ну, продолжай. Что бы ты сделал?
- Я бы… убил его за клевету!
- Предлагаешь мне сделать то же самое с тобой? – Прищурившись, усмехнулся Морган. Как не странно, ему стало немного легче. Слишком уж забавно выглядела растерянность друга.
- Я-то причем?! Я всего лишь сказал тебе правду! Стой здесь, я схожу за аптечкой.
- Только, чтобы никто не видел! – Предупредил его Морган.
- Да уж, понятно.
Пока Тонни обрабатывал руку и накладывал, с помощью Фрэнка, повязку, его мысли успели принять другое направление.
- Скажи, а этот Локридж, он в самом деле так уж хорошо знаком с мистером Кепвеллом? Они что, друзья?
- Вовсе нет! – Фрэнк пожал плечами. – Как раз, наоборот: между их семьями чуть ли не вековая вражда, как в романе! Но подробностей я не знаю.
Морган понимающе кивнул.
- Значит, ему не во всем можно верить, ведь так? Вряд ли он объективен, если дело касается его врага!
Фрэнк с сомнением покачал головой, но в голосе его друга уже проснулась надежда.
- Знаешь, что я подумал? Не стоит принимать скоропалительных решений и составлять заключение с чужих слов. Все это может обернуться одной большой сплетней – среди этого, так называемого, «общества» ведь не редкость оболгать и столкнуть в грязь человека.
- Ты о Кепвелле сейчас? Или о Софии?
- Фрэнк, я должен увидеть ее. Понимаешь, должен! Поговорить, посмотреть ей в глаза. Объяснить все, что произошло со мной за эти годы, а потом и ей дать возможность сделать то же самое. Ты со мной не согласен?
- Ну, почему же? Это вполне здравая мысль! – Кивнул молодой Нортон, больше всего довольный тем, что лицо Тонни просветлело, а угрюмые морщины на переносице разгладились. – Жаль только, что она пришла тебе в голову после членовредительства, а не раньше!
- Чепуха, мне совсем не больно.
- Это потому, что внутри больнее. Верю! – Фрэнк вновь глубоко вздохнул. – Но вот какая штука, Тонни… Станет ли тебе легче после этой встречи? Не знаю… Миссис Локридж тоже отзывалась о ней не очень-то хорошо. А этой женщине лгать нет смысла! В общем, может, все же, ты недостаточно знал Софию?
- «Этой женщине?» - Вдруг передразнил его Морган. – А чем она, интересно, такая особенная, а?
- Миссис Локридж? Не знаю. – В лице Фрэнка медленно, как на фотопленке, проявилось мечтательно-задумчивое выражение. – Она необыкновенно красивая, статная, элегантная, как настоящая королева, но… дело даже не в этом. Есть в ней что-то такое… Ну, как объяснить, если сам ты не видел ее? За такой женщиной хочется пойти куда угодно, даже спуститься в ад! Когда я первый раз ее увидел… мне было лет четырнадцать, не больше… Я не осмелился ответить даже двух слов, когда она заговорила со мной, как будто язык присох к небу. А потом… потом я много раз видел ее во сне….
Отец удивлялся и недоумевал, почему я полюбил ходить с ним в гости вечерами. А я больше всего на свете любил тихо сидеть в углу гостиной, и, при свете настольных ламп, разглядывать ее волосы и руки, когда она играла в бридж за столиком у окна. Однажды не выдержал, переписал из сборника португальской поэзии из библиотеки отца любовный сонет Камоэнса, и оставил его под дверью ее комнаты. Она нашла, и догадалась, конечно – я понял это по ее взгляду. Не сказала мне ни слова, но я сам повернулся и ушел в сад… И много дней потом избегал встречаться с ней, оставался дома, пока она как-то сама не пришла к нам, и не подошла ко мне первой, дождавшись, пока отец выйдет зачем-то из комнаты.. Она сказала, что когда-то тоже любила Камоэнса, и понимает, как в моем возрасте увлечением поэзией помогает в переживании сильных чувств… которых не нужно боятся, потому, что ничего прекраснее их, в жизни, может быть, больше и не будет. … И еще, что я хороший мальчик, и мы обязательно будем друзьями. А я стоял, как дурак, и не решался посмотреть ей в глаза… А что это с тобой?
Уронив голову на сложенные руки, Тонни задыхался от смеха.
- Ой, не могу! Я просто представил себе эту сцену. Ну, и дурак же ты, в самом деле! Извини, конечно.
- Вот, поэтому я ничего тебе и не рассказывал! И никому другому – тоже. Никто не понял бы этого тогда… Никто, кроме нее. Она понимала – я уверен!
- Ну, ты даешь, Ромео! Слушай, а сколько же ей лет?!
- Это не важно! – Твердо ответил Фрэнк. – Время не имеет к ней отношения. Если бы ты только ее увидел… то понял бы, о чем я говорю!
- Нет уж, прости! Она, к счастью, не твоя невеста, поэтому знакомиться с ней у меня нет необходимости!
- Ну, кто может знать? – Не глядя на друга, пробормотал Фрэнк. – Может быть, и придется!
- С какой стати?
- Просто мир очень тесен! Но мне повезло, что я встретил Лучию! С ней я понял, что такое настоящая любовь. А то было просто… не знаю… что-то совсем другое.
- И что же эта женщина говорила о Софии? – Решил Морган вернуться к интересующей его теме.
- А какая разница? Ты же сказал, что поверишь только ей самой, при личной встрече. И вообще, Тонни… ты можешь поговорить о чем-нибудь другом?
- Могу. Где мне найти Пабло?
- Кого?! – Как-то даже радостно удивился Фрэнк. – Ну, друг, это проблематично!
- Почему?
- А ты всерьез думал, что человек, из-за которого тебя арестовали, до сих пор жив, да? Плохо же ты знаешь своего отца!
- Пабло в этом не виноват! – Покачал головой Морган. – Если я не знал о дублирующей сигнализации, откуда ему знать о ней? Да, он говорил, что хозяин дома не будет вмешивать в свои дела полицию, но опять же, не мог знать этого наверняка. Ну, а что ему удалось удрать вовремя, а мне – нет, это и вовсе дело случая!
- Ну, определять степень его вины – не наше с тобой дело. – Возразил Фрэнк. – Я знаю только, что твой отец попросил его жизнь – и ему отдали. Видимо, и для Организации Пабло уже не представлял большой ценности. По полицейским сводкам все прошло как несчастный случай. Он помогал рабочим в доках – и свалился в воду. Ходили слухи, что он был пьян… а может, под воздействием наркотиков. Так, или иначе, принято считать, что он утонул.
- А на самом деле? Отец, что, правда, убил его?
- Нет. – Фрэнк вздохнул - Его тогда вообще не было в стране. Это сделал мой отец.
- Дядя Джей?! – Почти вскрикнул от изумления Тонни. – Но почему?
- Тихо ты! - Оглянувшись, понизил голос Фрэнк. – Он может услышать, а он и так до сих пор сам не свой… после всего этого. Сам не понимаешь? Потому, что они с дядей Карло друзья! И ты ему не чужой тоже! Думаешь, мне легко думать, что из-за тебя он, может быть, в первый раз в жизни убил человека? Но так полагалось. Понимаешь?
- Напрасно! – Покачал головой Морган. – Но вообще ты не прав – это, как раз, даже очень легко. Жизнь вообще очень непрочно держится в теле, и немногое на свете может быть проще, чем заставить ее расстаться с ним. Просто ты пока не знаешь об этом!
- А ты… знаешь?
- Да. – С подчеркнутым спокойствием подтвердил он. – Я убеждался в этом много раз. Убить человека - это не всегда трагедия. Даже, своего рода, удовлетворение. Иногда. Потому, что чувствуешь себя способным изменить мир, убрав какую-то его часть. Обычно, далеко не самую лучшую. Знаешь, как просто столкнуть со скалы парня, выше и сильнее тебя, перед этим просто позвав его по-приятельски на пикник у горного озера? Предложить полюбоваться красивым видом, незаметно встать за спиной… так, чтобы он до последней минуты ни о чем не догадывался, и сделать всего одно несложное движение? И знать, что никто и никогда больше не пострадает от него? Как только об этом подумаешь – сразу становится легче.
Все больше увлекаясь собственным рассказом, Морган забылся. его глаза возбужденно блестели. Фрэнк смотрел на него – и не узнавал. То, о чем говорил друг, казалось пугающим и привлекательным одновременно.
- Или, хочешь, еще интереснее? Выстрелить в упор в человека, который хитрее и старше, ровно за пару секунд до того, как он сам собирался выстрелить в тебя…. И наклонялся к ящику стола за револьвером, а ты делал вид, будто это не замечаешь, и подходил все ближе к нему, ближе, ближе… И, выбрав время, нажать на курок… одна секунда! А потом просто вложить оружие в его руку… словно он покончил с собой. И так, чтобы ни у кого из его многочисленных приближенных даже мысли не мелькнуло об истине! А если кто и догадался – то молчал бы, признавая твое превосходство!
Он замолчал. Пауза длилась долго. Наконец, Фрэнк с трудом проговорил:
- Ты изменился, Тонни!
- А ты, думаешь, нет? Все меняются! – Морган весело подмигнул, словно призывая считать свой рассказ обыкновенной шуткой. – Ладно, хватит об этом. Мне нужно съездить в одно место.
- Прямо сейчас? Но отец нас ждет!
- Это ненадолго… От силы, полчаса. – Он встал, и резким жестом поправил воротник рубашки, словно стряхивая с него непрошеные тяжелые мысли. – Ты ведь составишь мне компанию?

***
Ныряя за белые, пушистые облака, солнце приближалось к зениту. Шелестели на ветру платаны и пальмы, в стеклах кают белоснежных прогулочных яхт у причала мелькали солнечные зайчики, компании веселой молодежи заполняли пляжи. Но тихая, узкая улочка, невдалеке от центра города, казалось, никак не участвовала в бурном кипении жизни. Здесь на деревьях пели птицы, которых никто не пугал, а редкие машины замедлялись на старой, неровной каменной мостовой. Это была одна из самых старых улиц в городе, и каждый дом здесь был своего рода архитектурной достопримечательностью.
Большой, тяжеловесный автомобиль, блестя широкими боками, остановился у дома с вывеской «Модное ателье», выполненной в ретро-стиле. Аккуратный, строго одетый водитель поспешил выйти наружу, чтобы услужливо распахнуть дверцу перед пассажиркой на заднем сиденье.
Женщина, изящно поставившая на плоский камень прогретой солнцем брусчатки стройную ножку в элегантной остроносой туфельке на тонком каблуке, с первого взгляда напоминала Мэрилин Монро в нашумевшем фильме «Джентльмены предпочитают блондинок». Светлые волосы медового оттенка немного не доставали до плеч, яркая помада подчеркивала влажный блеск губ, озорные синие глаза почти тут же скрылись за блестящими солнцезащитными очками, а необыкновенно туго перетянутая талия предавала пышным коротким рукавам модного платья сходство с крыльями бабочки. Поправляя тонкими длинными пальцами с острыми ярко-алыми ноготками, кромку глубокого декольте, она бросила уверенный взгляд в боковое зеркало машины, легким движением подцепила маленькую блестящую сумочку, и снисходительно произнесла:
- У меня сегодня долгая примерка, Стенли. Костюм, по всей вероятности, придется дошивать прямо на мне, так что ,ты свободен до шести. Потрудись не опаздывать. Договорились? Чао!
Не дожидаясь ответа, она повернулась на каблуках отчего широкая расклешенная юбка взметнулась в воздухе, обнажив на миг кружевной краешек шелковых чулок, легким хлопком ладони вернула подол на место, и уже готовилась взяться на ручку двери, когда голос водителя остановил ее.
- Простите…
- Что такое? – В голосе появилась капризно-настороженная нотка.
- С вашего позволения, я бы подождал вас здесь.
- Четыре часа?! – Она резко обернулась к нему. – Перегородив почти всю улицу? Чего это ради?
- У меня приказ от мистера Локриджа.
- Ты бредишь? – Недоуменно рассмеялась блондинка. - Причем тут какой-то приказ?
- Мне приказано присматривать за вами… Не выпускать из виду, и, ни в коем случае, не оставлять вас одну.
- Ах, вот как! Понятно.
Она резко повернулась к собеседнику, сдвинула очки на лоб, и, скрестив руки на груди, , посмотрела на парня так, что тому захотелось незамедлительно провалиться сквозь землю.
- И как давно ты записался ко мне в шпионы, Стенли?
- Миссис Локридж, как можно! Вы… просто неправильно поняли. В последнее время ваше самочувствие вызывает немалое беспокойство у хозяина. Ваши внезапные обмороки повторялись уже не раз, и…
- Но сегодня я чувствую себя превосходно! – Перебила она.
- Мне очень приятно это слышать. Но все-таки…
- А в ателье меня ждет Сьюзен… И мистер Локридж прекрасно знает, что она моя подруга и, в случае чего, окажет мне всю необходимую помощь. Так что, не валяйте оба дурака, и дайте мне спокойно обновить гардероб! Благотворительный бал уже на следующей неделе.
- Вам никто не помешает. – Стоял на своем водитель. – Но я не могу нарушить распоряжений мистера Локриджа. Клянусь, я посижу в углу так тихо, что вы совсем забудете о моем присутствии.
- То есть, ты всерьез собираешься смотреть, как я переодеваюсь?! Это тоже приказ мистера Локриджа, или твоя личная инициатива?
- Что вы, я никогда бы не посмел… - Он опустил голову, не выдерживая слегка насмешливого, гордого взгляда прищуренных глаз. – Я просто не подумал об этом. В таком случае, я останусь в машине.
- И будешь торчать здесь, на жаре? Брось, Стен! Поезжай лучше в какой-нибудь бар… или куда хочешь. Не волнуйся, я не скажу ему!
- Не могу. Простите!
- Ну, и что мне с тобой сделать? – Вздохнула она. – Позвонить мужу?
- Извините, но это вряд ли поможет. Мистер Локридж обычно не отменяет своих распоряжений. И особенно его беспокоит то, что вы так настоятельно отказываетесь показаться врачу.
- Никогда не любила ходить по врачам. По таким пустяковым поводам – особенно.
- Это уже не пустяки. – Не выдержал парень. - Вы стали мало есть, особенно за завтраком, часто жалуетесь на тошноту и головную боль.
- Это он тоже с тобой обсуждает?
- Нет, но не заметить трудно. Я же бываю в доме.
- У меня нет, и никогда не было проблем со здоровьем.
- Понимаю. Но мистер Локридж считает, что нужно быть повнимательнее. И я согласен с ним. В вашем возрасте…
- Чтооо?! – Синие глаза гневно округлились. – Нет, ну как вам это нравится?! Чувствую, Стенли, что мне все-таки придется позвонить в офис Тая. Чтобы тебя уволили прямо сегодня!
- Миссис Локридж, простите. пожалуйста! Я сказал это только от беспокойства за вас.
- Я устала с тобой спорить! – Со вздохом призналась она. – И потом, я уже опаздываю. Хочешь плавиться в душном салоне, вместо того, чтобы отдыхать на свежем воздухе – дело твое! Но, по крайней мере, не поднимайся наверх без зова и не отвлекай нас с портными, иначе я очень сильно рассержусь!
- Конечно. – Оживился Стенли. – Не сомневайтесь, я не буду вам мешать.
- Надеюсь на это!
Она кивнула с гордостью королевы и, только дождавшись, пока он скроется в машине, направилась к двери.
- Знал бы ты, что бывает в моем возрасте! – Усмехнулась она, входя в здание. – Впрочем, тебе до него нужно сначала дожить!
…. – Салют, Сью! – Весело воскликнула она, входя просторную комнату с зеркалами и манекенами. – Как там мое платье?
- Привет, дорогая! – Женщина средних лет, с сантиметровой лентой на шее, засияла улыбкой при виде гостьи. – Вроде бы, ты заказывала деловой костюм. Или я ошибаюсь?
- Ну, не такой уж деловой, чтобы, глядя на меня все помирали со скуки!
Блондинка приблизилась к зашторенному окну, и встав сбоку, осторожно тронула острым ногтем краешек занавески.
- Что, «хвост» высматриваешь? – Усмехнулась Сьюзен.
- Там, на улице, в машине, мой водитель. Муж приставил его следить за мной! Представляешь? Додумался!
- Ну, лучше поздно, чем никогда!
- Не смешно, Сью!
В комнате громко играло радио. Чтобы не перекрикивать музыку, Сьюзен подошла к подруге почти вплотную.
- Да ладно, не беспокойся. Чуть позже я отнесу мальчику холодной воды… Сегодня очень жаркий день. И, если нужно, скажу, что наша встреча затягивается. Что-нибудь придумаю, не в первый раз.
- Спасибо. И приготовь мне костюм в упаковке. Я должна сегодня что-то показать мужу.
- Все давно готово. – Сьюзен с улыбкой кивнула на большую, перевязанную атласной лентой коробку.
- Сочетание кипельно-белого с ультрамарином – последний писк моды. И как раз в цвет глаз. Ты будешь в нем неотразима!
- Как мило, Сью!
- Примеришь, может быть?
- Нет-нет, я тебе доверяю! – Она бросила взгляд на стенные часы. – Захвачу его, когда вернусь. Надеюсь, это то, что надо.
- Не сомневайся. – Заверила Сьюзен. – Я занимаюсь этим четверть века, и мне не нужны лишние примерки, чтобы одеть человека, которого я хорошо знаю! Твой муж будет в восторге.
- Чудесно!
Она на ходу коснулась губами щеки подруги, и, отодвинув незаметную драпировку в углу, потянула на себя дверь запасного выхода.
- Минкси! – Тихо окликнула Сьюзен.
- Что?
- Я там слегка расставила… ну, в талии. Недели две-три тебе еще будет в самый раз. Правда, потом…
- Потом уже не твоя забота, подруга.
- Ну, хорошо… Надеюсь… он того стоит?
Блондинка молча улыбнулась вместо ответа.
Оказавшись в длинном узком коридоре, она подошла к зеркалу. Достала из сумочки шелковый платок в горошек и повязала его вокруг головы, тщательно прикрывая волосы. Потом надела поверх платка соломенную шляпу с широкими полями, поправила темные очки и, торопливо цокая каблуками, спустилась в маленький тихий двор, где ее давно ожидала совсем другая машина. В ней тоже играло радио, и песня, только что услышанная в ателье и теперь повторяющаяся здесь, полностью отвечала ее мыслям.
Теряй, не жалей, все, что было с тобой до меня -
Бросай в огонь
Теряй, а ключи от счастливого нового дня
Возьми в ладонь.
Не прячь свои крылья, лети в мое сердце, пьяня…
Других - не знай!
Теряй, не жалей, все, что было с тобой до меня.
Теряй…. Теряй!
(Фрагмент текста песни из репертуара группы "Белый орел", фамилии автора найти не удалось)

Сообщение отредактировал Angel Ren: Четверг, 09 апреля 2026, 19:10:28

***
- Ты хочешь дождаться, чтобы кто-то из соседей вызвал полицию, и нас задержали бы, как обыкновенных воров?
Они стояли на узких ступеньках у входа, и расшатанные доски, скрипя, прогибались под ногами. Под ними чуть слышно плескалась вода – волны подходили к самым окнам маленького заброшенного домика во время прилива.
- Боишься? – Усмехнулся Морган, трогая дверь. Она, как и ожидалось, была заперта. – На эту улицу полицейских зовут редко. Чаще они приходят сами!
Замерший за его спиной Фрэнк пожал плечами.
- Я просто не понимаю, зачем мы здесь. Никто не входил сюда годами… может, все внутри так обветшало, что и находиться там опасно?
- Ничего, мы тоже ненадолго.
Он наклонился, внимательно всматриваясь в замочную скважину. Чуть слышно пробормотал несколько слов, потом медленно провел рукой, ненадолго задержав распрямившиеся пальцы и дверь распахнулась, как будто сама собой.
- Войдем?
- Нормально! – Присвистнул Фрэнк, послушно двигаясь за другом. – Ты что, какое-то заклинание знаешь?
- А как же! – Он с улыбкой оглянулся, и продемонстрировал содержимое открытой ладони.
- Отмычка. Не смотри на меня, как на фокусника! Такой замок любая девушка запросто вскрыла бы шпилькой из своей прически!
В полутемных маленьких комнатах неприятно пахло сыростью и несвежими водорослями. На предметах более чем скромной обстановки лежал слой пыли.
- Не дом, а нора какая-то! – Поежился Фрэнк. – Неудивительно, что после смерти хозяина он никому не понадобился.
- Он не планировал жить здесь долго. – Пояснил Морган, вздыхая. – Мечтал быстро разбогатеть, и переехать в собственное жилье. Думаю, в конце концов ему бы это удалось.
- Не уверен. Кроме мечты и амбиций, как говорит мой отец, нужно все-таки иметь в голове и что-то еще!
- Пабло был не глупее других! – Возразил Морган, меряя шагами комнату. Он быстрыми, но аккуратными движениями открывал шкафы и ящики стола и внимательно просматривал их содержимое.
- Брось, Тонни, здесь наверняка уже был ни один обыск!
- Это вряд ли! – Он отодвинул плоскую подушку на жалком подобии кровати и протянул Фрэнку несколько пакетиков с порошком.
- Выброси эту гадость.
- Куда?!
- Спусти в канализацию, и все. Не забудь развернуть. Да не бойся! – Усмехнулся он. – Это же не серная кислота… и не живая змея – само не укусит.
Фрэнк вышел, и вернулся через минуту. Пока его не было, Тонни переворошил лежащие грудой в тумбочке у изголовья кровати бумаги. Один листок показался ему плотнее других.
С пожелтевшей от времени фотографии смотрела красивая молодая женщина. Ее длинные черные волосы, заплетенные в тугие косы, венком обернулись вокруг головы, а на тонких губах играла грустноватая улыбка.
- Видишь? – Обернулся Морган к подошедшему другу. – Его тоже кто-то ждал! Интересно, что ей сказали о его смерти?
- Это мать Пабло. – Покачал головой Фрэнк. – Я слышал, что она умерла, когда ему было шесть лет.
Помедлив, Морган бережно вернул фотографию на место и даже поправил рукой бумажную стопку, прежде, чем задвинуть ящик. Фрэнк с недоумением смотрел на его нахмурившееся лицо.
- Он бы все равно плохо кончил, Тонни. И как странно, что именно ты о нем жалеешь. Вот уж не ожидал.
- Просто… Мне кажется, это первая смерть, ответственность за которую лежит на мне. И для которой у меня пока нет оправдания.
Он внимательно посмотрел на друга, и чувствуя, что тот не понимает смысла сказанного, пояснил:
- Если бы не я, он, скорее всего, был бы жив. Но я не желал его смерти, и не просил о ней. Все это случилось помимо моего желания.
- Ну, так часто бывает.
- Да, наверное, ты прав!
Он прошел вдоль стен, время от времени постукивая по ним в разных местах и прислушиваясь к звуку.
- Можешь сказать, что мы тут ищем? – Не выдержал Фрэнк, когда Морган таким же манером обследовал деревянный косяк двери. – Что тебе нужно, в конце концов?
- Что? Хороший ювелир! – Замерев на мгновение, он протянул руку и извлек из неприметной щели между стеной и косяком небольшой предмет, завернутый в темную ткань.
- Да нет… самый лучший! И притом как можно скорее!
Продолжая говорить, он развернул сверток и синий камень, попав в узкий луч оконного света, вспыхнул ровными гранями.
- Что это, Тонни?! – С удивлением спросил Фрэнк, но Морган лишь торжествующе улыбнулся вместо ответа.
- И… все это время это просто лежало здесь?! Ох, ну ничего себе!
- Идем! – Позвал Морган, пряча находку. – Твой отец наверняка уже гадает, куда это мы подевались.

Сообщение отредактировал Angel Ren: Среда, 08 апреля 2026, 17:17:31

Angel Ren, спасибо за продолжение.

Цитата

Эх, Тонни.
Но я понимаю, с какой-то стороны именно любовь к Софии, вера в ее любовь к нему, помогли ему выжить в том аду, где он оказался.

Цитата

Да, реальность порой бьет сильно, когда не хочется расставаться с иллюзиями.
Тем более о любимой человеке.

Цитата

Неожиданно, что Минкс была первой эротической фантазией Фрэнка)

Цитата

Вообще не удивлена. Пабло давно напрашивался.
Головой иногда думать полезно.
А зависть вообще не лучший советчик в делах.

Цитата

Попытка убедить себя, что в этом нет ничего ужасного?
Что это хитрость, ловкость и умение, а не убийство?

Цитата

Я еще в разговоре Тонни с матерью поняла, что он убил того своего гада-покровителя.
Тереза тоже все тогда сразу поняла.

Цитата

Кэсси уже на подходе!

Цитата

Я согласна с Фрэнком.
И без Тонни Пабло бы плохо кончил.

Цитата

Камень вернулся вместе со своим проклятием.
А значит, ждем новую череду несчастий!

И продолжения, конечно!

***
Все было залито ласковым солнечным светом. Она шла по нему, почти не касаясь земли, и кончики легких летних туфелек колыхали легкий туман над поверхностью разогретого асфальта. После недавнего, короткого дождя лужи высыхали на глазах, испаряясь туманным паром, но ей казалось – она идет по облакам, и голова кружилась от предвкушения счастья. В скромном зале ресторана, расположенном в холле небольшой гостиницы на окраине города, двое парней у барной стойки повернули головы, когда она вошла. Один из них наклонился, и что-то многозначительно шепнул другому, тот поднял брови и насмешливо улыбнулся. Его собеседник поднял глаза, встретившись со взглядом гостьи, и отвернулся, пытаясь скрыть такую же улыбку.
«Интересно, за кого они меня принимают?» - Подумала женщина, вздохнув про себя. – «За ищущую развлечений бездельницу? Легкомысленную гризетку, задержавшуюся не в том возрасте? Нет, пожалуй, что хуже. Да и так ли они неправы? » .
Что-то внутри испуганно замерло, и упало, как камнем падает, сложив крылья, птица, разглядевшая внизу цель своего далекого путешествия. Она чуть заметно кивнула парням головой. Один из них молча указал глазами на один из дальних столиков. В зале было не так уж много посетителей.
Она посмотрела в указанном направлении, и сердце усиленно забилось. Настроение теперь менялось легко и быстро, к этому она уже почти привыкла. Печальная тревожность, появившись на мгновение, опять уступила место пьянящей радости. Она сделала несколько шагов навстречу человеку, вставшему из-за стола, и каждый шаг отзывался в сердце счастливой музыкой.
- Ты пришла.
Это прозвучало так, словно он боялся поверить в то, о чем мечтал и на что надеялся. Ей захотелось броситься к нему, расталкивая по дороге легкие, плетеные стулья. Прильнуть всем телом, так, чтобы чувствовать его прикосновение каждой клеточкой. Вместо этого она всего лишь замедленным жестом утопила пальцы в его сложенной лодочкой ладони.
Он опустился на стул, не выпуская ее руки. Высокий, смугловатый, с сияющей «голливудской» улыбкой и добродушно-лукавыми глазами цвета шоколада под черными крыльями четко очерченных бровей. Она смотрела в эти глаза и понимала, что уже ничего не видит, кроме них.
- Я уже думал, что не дождусь тебя.
- Прости, меня задержали… некоторые досадные обстоятельства.
- Очень интересно. – Хмыкнул он. – Расскажешь?
Тронув губами кисть руки спутницы, он легким жестом вложил в нее стебель крупной белой розы – совсем еще свежей, с влажными капельками на полураспустившихся лепестках, и желание говорить о том, что происходило за пределами этой гостиницы, куда она спешила, как в рай, тут же исчезло.
- Я здесь. – Чуть заметно пожала плечами она. – Какие еще нужны объяснения?
Их пальцы накрепко переплелись.
- Никаких. Сколько у нас времени?
- Два часа… или чуть больше.
- Это преступно мало… - Улыбнулся он. – Но мысль о том, что скоро все изменится, даст мне силы пережить это. Поднимемся в номер?
Быстрым жестом свободной руки она поправила темные очки, и он усмехнулся.
- Если ты не хочешь, можем поговорить и здесь. Боишься встретить наверху кого-то из своих знакомых? Понимаю.
- Учитывая, как далеко все зашло, бояться, наверное, не имеет смысла. – Она вздохнула. – Да мои знакомые и не останавливаются в таких местах.
Она растерянно оглянулась в сторону парней у стойки, и пояснила:
- Я просто думаю: как все это выглядит со стороны?
- Со стороны кого? – Уточнил он резко. – Жалких, несчастных людей, погрязших в мире светских условностей, держащих себя и свои желания всю жизнь в плену?! Тебя и правда беспокоит их мнение?
Признавая его правоту, она послушно встала и тут же, не сдержавшись, обвила его шею руками, впиваясь в губы нетерпеливым поцелуем, которого ждала все последние дни.
- Я люблю тебя! – Тихо шепнул он, когда они одновременно выдохнули воздух. – Я еще ни одной женщине на свете этого не говорил.
- Ну, да! – Попыталась она усмехнуться в ответ с привычной иронией. – Сделаем вид, что я поверила!
И торопливо отвернулась в сторону, чувствуя, как щеку округляет совершенно глупая счастливая улыбка.
От него пахло цветами. Нет, не розами, а свежими полевыми цветами далеких сицилийских лугов, клевером и терпкими травами. Этот запах снился ей по ночам, и она в испуге озиралась в темной комнате, больше всего боясь, что его почувствует еще кто-то, кроме нее. В нем хотелось раствориться без остатка, превратиться в пропитанный им ветер, который не зависит от земного притяжения.
- Карло, что мы делаем!
- Идем по лестнице. А что? Я не люблю лифты, да, кажется, их и нет здесь.
- Я не об этом…
На фоне окна с видом на горный хребет, они пили пахучий миндальный ликер. Тяжелые капли молочного цвета падали на шею, сгиб локтя, декольте, чудом не задевая кромку платья. И только когда он бережно убрал губами четвертую из них, она догадалась, что это не случайность.
- Карло, перестань! Я испачкаюсь, останется запах…
Смеющиеся карие глаза придвинулись вплотную.
- Ну, и что же? Скажешь домашним, что купила новый парфюм, только и всего!
И тут же разжал руки, осененный внезапной мыслью.
- У меня есть кое-что для тебя.
- Если цепочка, или кулон… с камнем стрелы амура, то я и предыдущий едва спрятала! – Она с тревогой покачала головой. – Дались тебе эти талисманы! Разве, без них не все ясно?
- Нет, это гораздо лучше!
Он с улыбкой отвернулся к окну и что-то взял со столика.
- Посмотри-ка!
- Паспорт? – Тонко вычерченная карандашом бровь изумленно поползла вверх. – Откуда это?!
Он самодовольно улыбнулся.
- У меня свои секреты!
- Фальшивый? – Усмехнулась она.
- А если и так, какая разница? Он сделан лучше настоящего, да и нужен всего-то чтобы благополучно пересечь границу. Думаешь, я сюда не по такому же приехал?
- Эйприл Бенедикт… - Она рассеянно перелистывала странички. – Ну, с именем понятно, а откуда фамилия?
Он тихо улыбнулся вместо ответа.
- Помнишь ту поездку на острова во Франции, где мы в первый раз поцеловались?
- Бенедиктинский монастырь? Карло! Непостижимо, как это ты все помнишь?!
- Я не могу забыть ни одной мелочи, если она связана с тобой. Так что, фамилия не нравится?
- Я этого не сказала…
- Наплевать! – Он стиснул руки вокруг ее талии, легко оторвал от земли, и закружил в воздухе, несмотря на протестующий возглас.
- Скоро она все равно сменится на мою! Даю слово - мы поженимся в первый же день пребывания на Сицилии. И - скорее бы он уже наступил!
Она слабо улыбнулась. Лицо внезапно покрыла восковая бледность, а губы лихорадочно захватывали воздух.
- Эйприл?! – Он торопливо подхватил ее на руки и бережно опустил на кровать. – Что с тобой?!
- Чуть-чуть нехорошо… Не тревожься!
Тонкая рука ласково скользнула по чисто выбритому лицу.
- У меня такое бывает… в последнее время. Даже муж уже начал обращать внимание.
Он со вздохом откинулся на подушки и обнял ее за плечи, привлекая к себе.
- Нам нельзя больше откладывать!
- Ты ждал меня десять лет. – Улыбнулась она. – Не можешь набраться терпения еще на пару месяцев?
- Я-то могу, допустим. Хоть это и тяжело. А наш сын? Он сможет терпеть?
- Так ведь ничего еще не заметно! Смотри!
Она отбросила его руки, и выпрямилась на фоне окна – тоненькая, светлая и изящная, точно ствол молодого дерева.
- Ну, как я тебе?
- Как двадцатилетняя девочка!
- Льстец! – Прошипела она с наигранным возмущением, прыжком возвращаясь на матрас.
- Меня очень беспокоят твои повязки, корсетные пояса… - Вздохнул он нахмурившись. – Я, конечно, не врач, но боюсь, что все это может повредить ему.
- Ему? А может быть, ей?
- Девочка? Хм! Я не думал об этом!
- О чем же ты думал?
- Что у меня будет сын. Еще один. Что на этот раз я буду рядом с ним с самого первого дня, научу всему, что умею сам, и уберегу ото всех ошибок.
- А я… я всегда думала, что многое в жизни могло бы сложиться совсем по другому, если бы у меня была дочь. Такая же, как и я, но счастливее, и разумнее, быть может. Ее я точно сумела бы правильно воспитать, я уверена в этом.
- Что ж, у тебя будет шанс проверить это на практике! – Кивнул Карло. – Как бы там ни было, на одном ребенке мы вряд ли остановимся.
- Что?! Да ты сошел с ума! Я и так боюсь… Иногда мне кажется, что он растет слишком медленно… Что это будет какой-нибудь заморыш… Говорят, что рожать в моем возрасте…
- Глупости! – Перебил он. – Возраст – лишь цифра в паспорте, не больше. А больные дети рождаются от алкоголя и наркотиков, уж поверь мне! У нашего малыша все будет в порядке. – Он наклонился к ее животу и ласково провел по нему ладонью, переходя на шепот. – Потому, что его очень любят и ждут!
Они целовались долго, с страстью, пока он не догадался спросить:
-Дорогая, ты ведь не забыла закрыть дверь?
- Я думала, это ты сделал!
Тишину номера наполнил безудержный смех.
- Да уж, мои ребята сильно удивятся, если сюда заглянут.
- Чему же?
- Хотя бы, тому, что мы с тобой до сих пор одеты. Исправим?
- А мне хорошо с тобой в любом виде. И в одежде в том числе.
Она завела руки за спину и распустила сцепленные на затылке волосы. Он с удовольствием погрузил лицо в золотистую упругую массу, жадно вдыхая их запах.
- Тепло… как от солнца!
- Это я нагрелась, пока ехала сюда.
- Нет… Так пахло из печи, когда моя мать пекла хлебы… Еще до того, как мы переехали в город. Я был тогда совсем маленьким, но помню. Хлеб пах солнцем и радостью… Совсем, как ты!
Она извивалась в его руках, как дикая ветка, вздрагивая от настойчивых поцелуев.
- Карло, что мы делаем?! – Уже второй раз прозвучал отчаянно-тревожный вопрос. – Ты уже не мальчик, у тебя сын взрослый, а я… я намного старше тебя.
- Ну, не так уж намного!
- Ну, интрижка, увлекся… Понимаю… Курортный роман, или как это называется. Море, солнце, Лазурный берег, зеленые острова… да?
- Да… - Рассеянно протянул он, не прерывая своего занятия.
- Но прошло десять лет… Понимаешь? Десять! И все теперь уже совсем не то, что раньше. Я – бабушка, и у меня – внук. Вдумайся!
- Нет, Эйприл! У тебя никого нет. Только я. И еще – он. – Медленно спустившиеся по плечам и груди губы дотронулись до живота. - Наш малыш. Первый! Его братья и сестры, которые тоже обязательно будут! И твоя жизнь только начинается. Все это было не с тобой, не с тобой настоящей, пойми!
- Это просто слова.... Мы не можем... не можем...
Внутри как будто лопнула струна и неожиданно потекли слезы. Он целовал их, гладил мягкие волосы и негромко, но настойчиво, убеждал:
- Мы можем все, потому, что сняли все запреты. Понимаешь? Мы себя отпустили!
- Куда? У меня ощущение - что в пропасть!
- Представь, что мы уходим на каникулы. Самые длинные и счастливые каникулы в нашей жизни. Длиной в тридцать, а то и сорок лет. Не знаю, сколько их будет еще. Но они все будут наши, только наши, до последнего часа!
- Ну, что ж… - Вздохнула она радостно-обреченно. – Может быть, ты и прав. И чудеса в жизни случаются. Я не поверну назад, не бойся. У меня хватит духа.
- Я не сомневался в тебе, родная. Осталось совсем немного… Я давно бы все организовал, но не мог думать об этом, пока Тонни грозила опасность. Я в долгу перед сыном и, отчасти, он вляпался в неприятности по моей вине. Но, Слава Богу, теперь у него все в порядке, и я могу вспомнить о собственном счастье. О нашем… Мне просто нужно было время.
- Теперь оно нужно мне. – Вздохнула она. – Ты уверен, что мое исчезновение пройдет без последствий?
- Без сомнения.
- А если Локридж наймет детектива?
- Дорогая, ты думаешь, что столько лет работая бок о бок с мафией, я ничему у них не научился? – Рассмеялся Карло. – Заметаю следы великолепно, можешь мне поверить. В вашей стране ежегодно исчезают больше сорока человек, просто выходя на прогулку – я интересовался статистикой. Ты просто станешь одной из них. И словно растаешь в воздухе… Ну, а если твой муж будет особенно настойчив в поисках своей жены… в чем я очень сомневаюсь… рано, или поздно, он отыщет тело, которое сложно будет опознать, но можно спокойно похоронить в семейном склепе. Об этом позаботятся, поверь мне.
- Они… будут думать, что я погибла в результате какого-нибудь несчастного случая?
- А что бы ты хотела, чтобы они думали?
- Не знаю… Я просто боюсь представить себе, что будет с моим сыном, когда он поверит в смерть матери.
- Он давно взрослый, и, думаю, большой трагедии с ним не случится. В конце концов, мы можем написать ему анонимное письмо без отпечатков пальцев… лет через десять.

Сообщение отредактировал Angel Ren: Суббота, 11 апреля 2026, 20:12:50