***
Сколько раз, занимаясь любовью с другими, он видел перед собой ее лицо. Представлял себе... Порой намеренно, порой это выходило случайно. Иногда он с этим боролся, иногда поддавался... Но теперь это не сон и не видение.
- Иден... Иден... Иден... - иступленно твердил он имя, которое раньше так боялся произнести в моменты близости с другими. Боялся того, что оно случайно сорвется с его губ, поэтому молчал. Теперь молчала она, упрямо сомкнув губы, а он говорил за двоих:
- Люблю, люблю, люблю...
Ещё и ещё раз между горячими поцелуями это слово, которое, казалось, он разучился произносить за последний год. Сейчас оно исходило из его уст свободно. Он выговаривался. Больше не было причин молчать. Его до безумия желанная мечта и реальность, наконец, сошлись воедино.
***
На удивление стыдливо Иден накинула и плотно запахнула халат. Последовав ее примеру, Роберт поспешно натянул брюки, размышляя об этой невесть откуда взявшейся стыдливости и стремлении соблюсти приличия. Физическая близость не сломала всех возведенных между ними барьеров. Раньше все было иначе. Они были молоды, раскованы и свободны. Этого не вернуть! Роберт нетерпеливо рванул пряжку ремня, вынув тем самым его из петель. Отбросив ремень в сторону, он потянулся за свитером.
***
Иден присела у камина, притянув колени к подбородку. Она смотрела на угасающее в камине пламя и казалось, была полностью поглощена этим зрелищем.
- Иден, - позвал он, присаживаясь перед ней на корточки, однако она не пожелала взглянуть на него.
Её растерянный вид вызвал в нем настойчивое желание умолять о прощении.
- Прости! Могу уберечь тебя... защитить от всего, только не от самого себя. Мне жаль.
Он потянулся к ней, желая поцеловать, однако Иден резко отпрянула.
- Неправда! Ты не о чем не жалеешь!
Встав, она взирала на него сверху вниз. В один миг в ней что-то неуловимо изменилось. Подняв голову, Роберт с удивлением смотрел на нее, пытаясь понять... ухватить ее новое настроение. В ее взгляде - ироничный вызов, на губах - усмешка с привкусом горечи. От былой грустной растерянности не осталось и следа. Ей вновь удалось удивить его!
"Ты ни о чем не жалеешь!" Только сейчас он осознал всю правоту ее слов - в самом деле ему ничуть не жаль! Все правильно, все так, как должно быть! Напряжение отпустило. Он словно вышел из комы, словно снял с себя траур, который одел и носил по собственной воле, страдая, упиваясь своими страданиями.
Он поднялся, и теперь их глаза были на одном уровне. Что в её лице? - Ирония? Усмешка? Злость?! - Пусть так! От нее он готов был принять все. Все что угодно, лишь бы не грусть и сожаление в её глазах. Этого он вынести не мог.
- Ты права! Мы занимались любовью, и я нисколько не сожалею об этом! Я не желаю останавливаться. Я хочу сделать это еще и еще раз... Я хочу стереть все рамки, все границы между нами... - каждое слово он произносил медленно и отчетливо, ощущая себя при этом сильным, как никогда. - Этой ночью я хочу, чтобы ты, наконец, признала то, что я необходим тебе так же, как и ты мне, хочу чтобы ты сама рассказала мне об этом...
В ответ ему - лишь скептически скривлённый рот. Роберт улыбнулся от осознания того, что ему с легкостью удастся стереть это с её губ одним страстным поцелуем. Он был уверен - на этот раз она не оттолкнет, позволит ему сделать это, однако он торопился, упиваясь лишь одной мыслью об этом... Волна бесшабашной радости постепенно накатывала, накрывала его с головой.
***
- Не молчи, Иден! Я хочу знать, о чем думаешь ты.
Он приблизился к ней на пару шагов.
- Мне не зачем думать! Только что ты решил все за нас двоих. Не хочу думать... ни о чем... по крайней мере сейчас.
Иден подошла к столику с бренди. Взяв оставленный им бокал, она покрутила его в руках, любуясь красивой игрой янтарной жидкости внутри. Затем, под пристальным взглядом Роберта, она полностью осушила его. - Что? Почему ты так смотришь на меня?
- Ты другая. Это... странно... Я не знаю, как реагировать... как вести себя с тобой... - признаваясь в этом, Роберт выглядел растерянным, чуть смущенным.
Для него она всегда была непредсказуемой: каждый раз всё той же Иден и в то же время новой. К этому чувству невозможно было привыкнуть, оно сводило его с ума, и ему это нравилось.
- Снова лжешь! Роберт Барр всегда твердо знает, чего хочет и всегда знает, как этого добиться!
- Иден...
Она с грохотом вернула бокал на стол. Её взгляд при этом упал на журнал, лежащий рядом с графином. Четвертая обложка*. На ней по обыкновению реклама. Реклама последней модели Ягуара. Такой водила сейчас она. Это был подарок отца. Сиси умел угадывать её желания. Даже те, о которых не подозревала она сама. Рекламный слоган гласил - "Don’t dream it. Drive it!". Не зная зачем, она взяла журнал в руки, развернув, взглянула на обложку. На ней красовалось фото Роберта, обнимающего Келли с подписью - "Наш рейтинг самых успешных семейных пар в мире бизнеса возглавил известный магнат Роберт Барр и его жена Келли Кэпвелл".
_____________________________________________
Четвертая обложка* - этим термином в полиграфии называют заднюю сторону обложки журнала.