Однажды в Париже

К великой радости инспектора Самюэля убийство в галерее быстро сошло с первых полос газет, а потому начальство не особо наседало по поводу нераскрытого «глухаря». Хотя, благодаря сведениям полученным от Никиты, дело не представлялось таким уж безнадежным. Появившиеся зацепки были весьма многообещающими и Майкл с энтузиазмом собирался наведаться в бар «Поплавок» и пообщаться с барменом сего заведения.
История с Медлин тоже, как ни странно, бередила душу значительно меньше. Майкл все-таки не выдержал и рассказал все отчиму, когда тот приезжал в Париж в составе делегации на саммит большой двадцатки.
-- Майкл, не переживай. Во-первых, можно оспорить брачный контракт как явно ущемляющий права одной из сторон. Во-вторых, измена Медлин автоматически ухудшает ее шансы в суде. И в-третьих, давай-ка мы с твоей матерью заберем Адама к нам погостить, а в случае чего пусть Медлин еще попробует забрать ребенка из замка.
-- Но это же незаконно – заметил Майкл
-- Ох, сынок ну когда же ты расстанешься со своими иллюзиями? Если есть связи, то в случае необходимости все проблемы решаются. Надо будет я лично поговорю с премьер-министром, зря что ли мы в Оксфорде в одном команде играли? Адам получит статус политического беженца и французское правосудие только зубами щелкнет, так же как и наши родственнички Могары – при упоминании сватов Маркалли скривился так, будто раскусил гнилую сливу.
-- Так просто? – не поверил Майкл
-- Как только мой внук окажется в Англии проблем у тебя не будет. Так что не тяни, убедишься, что Медлин неверна – действуй!
Получив дельный совет и одобрение отца, а Майкл уже давно забыл, что Маркалли не родня по крови, мужчина принялся обдумывать план действий.
«Вряд ли Медлин будет возражать если Адам поедет погостить в Англию. Замок достался по наследству совсем недавно и ребенок в нем еще не был. У Медлин в фирме как раз пора перезаключения контрактов, так что можно не волноваться, что она тоже захочет поехать. А может вообще ничего не говорить? Отвезти Адама, а жену поставить перед фактом? Но вдруг она пожалуется Эдриан, а эта старая гарпия даже камень способна обратить в прах своими придирками и нотациями! Как же быть?» – размышлял Майкл, неторопливо припарковав машину и направляясь в участок.
-- Инспектор Самюэль, вас ждут в кабинете комиссара – как то уж очень официально сообщил сержант Марино.
-- Хорошо – кивнул Майкл, в уме перебирая дела находящиеся в производстве и гадая, какое вызвало интерес Диана.
Зайдя в кабинет начальника инспектор Самюэль удивился. За столом комиссара восседал крайне худой мужчина с болезненно впалыми щеками, еще двое незнакомцев сидели в креслах для посетителей, а сам комиссар, как-то непривычно сгорбившись, примостился на краешке стула.
-- Инспектор Майкл Самюэль? – задал вопрос изможденный, будучи судя по всему главным.
-- Да
-- Эрол Спаркс, отдел собственной безопасности. Будьте любезны сдать свой жетон и табельное оружие.
-- В чем меня обвиняют?
-- Взятки, избиение задержанных, подлог служебных документов.
-- Я невиновен
-- Тем не менее поступил сигнал и мы должны установить истину. На время следствия вы отстраняетесь от работы.
-- Я не совершал того, в чем меня обвиняют.
-- Месье Самюэль сдайте жетон и табельное оружие – терпеливо повторил Спаркс.
-- Я знаю инспектора Самюэля 8 лет и хочу сказать, что он добросовестный и кристально честный полицейский – неожиданно подал голос комиссар Диан.
-- Будет проведено расследование и все выяснится – сообщил Спаркс.
-- Комиссар приготовьте все документы по делам, которые расследовал Самюэль – распорядился один из мужчин, сидевший в кресле.
-- До конца следствия прошу не покидать пределы Парижа, а сейчас – и Эрол Спаркс протянул руку, ожидая жетон и оружие.
Майкл стоял совершенно оглушенный, мучительно пытаясь сосредоточиться м сообразить, что же ему теперь делать. Даже в страшном сне полицейскому не могло привидеться то, что сейчас происходило наяву. Пистолет никак не хотел вылезать из кобуры, а жетон будто намертво прилип к пальцам. Майклу казалось, что ему заживо отрубают руки и вырывают сердце, мир рушился на глазах.
Отдав требуемое Спарксу Майкл круто развернулся и вышел из кабинета Диана. Перед глазами все плыло, мучительно не хватало воздуха, ноги стали как ватные и мужчина практически рухнул на стул, предусмотрительно подставленный Карлой.
-- Все так плохо? – сочувственно поинтересовалась девушка, протягивая стакан с водой.
«Из под крана что ли? А плевать, какая теперь разница» – одним глотком осушив стакан, подумал Майкл.
-- Майкл, мы же все знаем, что ты невиновен, так что расслабься. Вернут тебе жетон. Я вон дважды под расследование попадал и до сих пор работаю – попытался утешить Феннинг.
Майкл кивнул, припомнив эпизод полуторагодичной давности. Фенниг сумел схватить неуловимого убийцу-насильника, терроризировавшего весь Париж в течении нескольких месяцев. Однако единственная выжившая жертва, находясь на грани нервного срыва путалась в показаниях и ловкий адвокат, а Корлис нанял именно такого, вполне мог развалить дело. И тогда Девид решил добиться чистосердечного признания, для чего запер Корлиса в карцере, а в качестве соседей приволок около полусотни крыс. Уже через час крики Корлиса не давали работать всем окружающим, а еще через час он сознался во всех преступлениях, даже в убийстве соседской собаки в 14-летнем возрасте.
К сожалению, история с признательными показаниями получила нежелательную огласку, но Феннинг сумел убедить комиссию, что произошел несчастный случай и крысы полезли из дырки в полу камеры, которая, вот случайность, располагался как раз над древним тоннелем одной из парижских катакомб.
Следователи тщательно изучили пролом, но поскольку Девид пользовался заслуженным уважением, а Корлиса ненавидел весь Париж, то дознаватели предпочли сделать вид, что не заметили следов долбления на цементном полу и поверили, что крысы способны пробираться сквозь двухметровый слой почвы, а потом загадочно исчезать не оставляя следов.
Как впоследствии рассказывал сам Феннинг, перебрав на юбилее криминалиста Армела
--Я каждую крысу выпустил в тот же канализационный люк, откуда и выловил.
-- И не перепутал? – весело ржали сослуживцы
-- Перепутал? Нет, вряд ли. Но мало ли? – и Девид впал в мрачную задумчивость, что дорого обошлось сержанту Марино. Именно его пьяный Феннинг выбрал своим компаньоном и до утра мужчины рыскали по ночному Парижу, поднимали канализационные люки и Девид, пугая ночную тишину, орал, опустив голову в колодец
-- Крысы, вы дома?!
-- Спасибо Девид – произнес Майкл, перед глазами которого замаячили крысиные мордочки, а мозг автоматически отметил «крысы переносчики чумы и еще порядка 50 заболеваний»
-- Майкл иди домой. Я сделаю все от меня зависящее, чтобы помочь – комиссар Диан смотрел на инспектора Самюэля с неприкрытым сочувствием.
-- Конечно у нашего комиссара масса недостатков – делился потом Феннинг в курилке – Но перед службой внутреннего расследования он своих защищает как лев. Оно и понятно, начальству тоже не поздоровится, если что вскроется.
Майкл этих слов не слышал, поскольку в этот момент неуверенной походкой брел по тротуару куда глаза глядят. Перед выходом из участка он позвонил жене и рассказал о произошедшем в надежде на сочувствие но Медлин была иного мнения
-- Как ты мог так подставиться? Я думала ты умный, а ты идиот как и твой родной папаша. Ты кончишь так же как он. – змеиным шепотом звучал голос жены в трубке.
И даже отключив аппарат Майкл продолжал слышать свистящее шипение. Не соображая, что делает мужчина сошел с тротуара и шагнул на мостовую…

Продолжение следует

Резкий визг тормозов и чье-то прикосновение вернули Майкла в реальность.
-- Инспектор с вами все в порядке? – услышал Майкл знакомый голос и увидел владелицу галереи «Винтаж».
-- Да мадмуазель Джонс, все хорошо.
-- Тогда почему вы практически шагнули под колеса машины?
-- Случайно мадмуазель Джонс.
-- Зовите меня просто Никита, ни к чему эти пустые формальности. И все же, что случилось?
Майкл внимательно посмотрел на девушку, которая по-прежнему касалась рукава куртки Майкла тонкими пальцами. Заметив взгляд, Никита резко одернула руку, но Майкл успел перехватить запястье девушки и крепко сжал узкую кисть
-- Почему вы остановили меня? – спросил мужчина, пристально вглядываясь в глаза Никиты.
-- Стремлюсь уменьшить количество ДТП на дорогах. В детстве мечтала работать регулировщиком на перекрестке
-- Серьезно? – изумился Майкл
-- Какая разница? – передернула плечами девушка, делая попытку освободить руку – Месье, мне все же больно, может отпустите?
-- Простите Никита, я не подумал
-- Давайте выпьем по чашке кофе и вы все расскажете инспектор – перебила его девушка, энергично растирая запястье.
Помолчав пару мгновений мужчина кивнул и со словами
-- Мое имя Майкл и можно на ты – шагнул в сторону столика уличного кафе.
Мужчина в задумчивости пил уже третью чашку кофе, а белокурая девушка сидящая напротив тихонько покачивала ногой и играла собственной косичкой то накручивая ее на палец то отпускала и тогда волосы скользили по тонкой шее будто резвая змейка.
Майкл как завороженный наблюдал за этим зрелищем, пока не поймал себя на мысли, что хотел бы провести ладонью по шее Никиты, ощутить шелковистость ее кожи.
Видимо почувствовав изменение настроения мужчины, девушка переменила позу, выпрямила спину и спросила
-- Так почему ты был похож на зомби?
-- Зомби? – даже поперхнулся от неожиданного сравнения Майкл, но спорить не стал, подумав, что Никита девушка с очень оригинальным взглядом на мир.
-- Меня отстранили. Служебное расследование.
-- Паршиво – кивнула девушка и добавила – Розыскное дело – смысл жизни?
-- Да
-- А начальство как настроено?
-- Диан сказал, что поможет
-- О, это очень хорошо – оживилась девушка – Ты же невиновен, а твой шеф топить тебя не хочет, значит все образуется.
-- Думаешь? – с надеждой спросил Майкл, ведь слова девушки омывали душу словно целебный бальзам.
-- Да. А вообще, как думаешь, откуда ветер дует?
-- Что? – не понял Майкл
-- Почему тобой заинтересовалась служба собственной безопасности? Какие дела вел? Повышение не грозило?
Майкл помолчал пару минут, потом встряхнул головой и сообщил
-- Да вроде все как обычно, ничего нового
-- Так не бывает. Майкл ну подумай сам. Шефу ни к чему тебя топить, ведь расследование рикошетом бьет и по нему. Значит остаются подследственные и коллеги. Ты никому дорогу не переходил?
Под градом вопросов Майкл окончательно пришел в себя и задался вопросом «А кто из нас полицейский?». Но Никита действительно размышляла очень толково и ротвейлер, живущий в душе инспектора Самюэля тут же вцепился в предложенную кость.
-- Майкл, ау! – затеребила мужчину Никита через десять минут созерцания неподвижной статуи, единственным признаком жизни которой были светящиеся глаза.
-- Ты чего? – удивленно спросил мужчина. И его реакция была вполне понятна, если учесть, что Никита не нашла ничего лучшего, чем перегнуться через столик и активно защелкать пальцами перед носом Майкла. Руки девушки мало заинтересовали мужчину, а вот то, что открылось взору Майкла благодаря низкому вырезу джемпера Никиты, было гораздо интереснее.
«Бюстгальтер она не носит» – с удовлетворением отметил мужчина и с трудом сдержал желание прикоснуться к девушке.
-- Да так, ты как в астрал провалился – ответила Никита, занимая свое место на стуле и лишая Майкла возможности полюбоваться еще столь глянувшимися ему прелестями.
-- Раздумывал над твоими словами – тряхнув волосами, отгоняя сладостно-манящие мысли, ответствовал Майкл
-- И что?
-- Если и есть кто желающий мне зла, то он связан с убийством в твоей галерее
-- О, это здорово – обрадовалась Никита
-- Почему это? – нахмурился Майкл
-- Так теперь мы сможем объединить наши усилия. У тебя появилась личная заинтересованность в раскрытии преступления, а также есть свободное время. А вдвоем мы быстро все выясним – затараторила девушка.
-- Зачем мне проводить мое расследование с чьей-то помощью?
-- Что значит твое? Да без меня ты вообще ничего бы не узнал – обиженно надула губы Никита
-- Я полицейский и – но договорить ему не дали
-- Ага, только жетон у тебя отобрали – мстительно заметила Ниикта
Майкл почувствовал себя так будто ему только что со всего маху дали под дых, но услышав продолжение речи Никиты, вновь приободрился
-- Но продолжив расследование мы сможем найти твоего недруга. Представляешь как эффектно будет выглядеть твое возвращение на работу? И преступление раскрыл и злопыхателя обнаружил.
Майкл даже зажмурился от удовольствия представив себе подобную картину и решил, что с присутствием Никиты Джонс вполне можно смириться, коль впереди столь радужные перспективы.
-- Запомни, я здесь главный и это мое расследование – решил сразу расставить все точки над i инспектор Самюэль.
-- Конечно Майкл. Я претендую только на роль капитана Гастингса, Пуаро это ты – промурлыкала Никита и Майкл вполне удовлетворенный услышанным, не обратил внимание на загадочное мерцание глаз и весьма ироничную улыбку девушки.
-- Ну что, за дело – решительно заявил мужчина, которому указали цель в жизни и даже наметили курс движения.
-- Я выяснила, сегодня смена Вальтера, можно зайти в «Поплавок» -- как бы невзначай заметила Никита.
-- Да, с этого и начнем.

Продолжение следует

-- Привет, сладенькая! – заулыбался Вальтер, едва завидел на пороге своего заведения Никиту – А у меня есть для тебя новости – и старик заговорщицки подмигнул девушке.
-- Какие же? – вмешался Майкл обиженный невниманием к своей персоне
-- А вы инспектор сменили имя или пол? – поинтересовался Вальтер с ухмылкой
Месье Самюэль одарил жизнерадостного бармена фирменным взглядом, но ожидаемого эффекта не получил, поскольку Никита уже успела отвлечь внимание престарелого байкера радостным сообщением
-- А у меня есть подарок для тебя Вальтер. Смотри. – и девушка сунула под нос старика яркий пакет.
-- Неужели? – изумленно воскликнул дед, заглядывая внутрь
-- А то – гордо кивнула Никита
-- Ну уважили, уважила – закивал головой Вальтер
Майклу очень хотелось узнать, что же вызвало столь неподдельный восторг бармена, но Вальтер в мгновение ока сгреб пакет и убрал куда-то под стойку бара.
-- Надеюсь там не наркотики – сурово изрек полицейский
-- Нет, только оружие и немного взрывчатки – улыбнулась Никита – всего то полкило гексагена.
-- Предъявите
-- Майкл, ты что, шуток не понимаешь? – возмутилась девушка
-- Сладенькая, он ничего не понимает
-- Попрошу не оскорблять полицейского при исполнении – по привычке сообщил Майкл и осекся
-- Тогда предъяви ордер и смотри, что хочешь – окрысился Вальтер – В прошлый раз найти ничего не сумел, может сейчас повезет
-- Видишь ли Вальтер, мы тут с неофициальным визитом и инспектор Самюэль просто по-дружески помогает мне – поспешила вмешаться Никита
-- Смотри сладенькая, дружба с легавым до добра не доведет – буркнул бармен и начал яростно протирать стаканы
-- Все путем будет. Не волнуйся – успокоила девушка и перегнувшись через стойку бара что то зашептала на ухо склонившемуся к ней Вальтеру.
Инспектор Самюэль в душе уже не раз обругал себя последними словами за то, что позволил Никите Джонс участвовать в расследовании. Что эта девчонка себе вообразила?
Майкл раскрыл рот, чтобы сказать все, что думает об происходящем, но тут Никита и Вальтер закончили шептаться и девушка соскользнув с высокого барного табурета подошла к Майклу.
-- Я все выяснила, можно идти.
-- Я кажется предупреждал – начал гневную отповедь Майкл, но Никита очаровательно улыбнулась и взяв мужчину под руку, промурлыкала
-- Видишь ли Вальтер терпеть не может полицейских и тебе бы ничего не сказал. А для меня он раздобыл фотографию мужика с которым встречался Биркоф. Вот она, бери. Ты ведь сумеешь через полицейскую базу пробить этого человека?
-- Полагаю, да – ответил Майкл, сосредоточенно рассматривая плохого качества снимок сделанный камерой наружного наблюдения
«Надо будет взять Вальтера в разработку, весьма подозрительный тип» -- подумал Майкл.
-- Что ты ему подарила? – поинтересовался мужчина, когда они с Никитой уже были на улице
-- Секрет
-- Отвечай немедленно
-- И не подумаю. Это мой маленький женский каприз – жеманно закатила глаза Никита
-- Ни ки та
-- Майкл, мы договорились вместе вести расследование, и я помогаю как могу. Но вот насчет всего остального уговора не было. Так что успокойся и давай займемся делом – жестко проговорила девушка, гневно сверкнув глазами
Майкл недаром слыл хорошим полицейским и знал когда стоит отступить, дабы через какое-то время надавить с новой силой.
-- Каприз так каприз – обаятельно улыбнулся мужчина – А сейчас может пообедаем?
Однако ответа не дождался. Поскольку девушка услышав звонок своего мобильного рылась в сумочке со словами
-- Ну где же ты? Где? Вечно куда то забивается!
Нащупав телефон девушка радостно взвизгнула и погрузилась в беседу. Правда инспектор Самюэль ничего интересного узнать не смог, хоть и очень хотел, поскольку до его уха доносились только восклицания
--Да что ты? А он? А ты? Ужас!
-- Извини Майкл но я должна встретиться с подругой – сообщила Никита, закончив разговор – может в следующий раз?
-- Хорошо – кивнул Майкл, стараясь не показать своего разочарования.
-- Вот и славно – улыбнулась Никита – До встречи – и с возгласом «Такси!» растворилась в людском потоке
-- Надо работать – пробормотал Майкл и набрал номер Феннинга – Девид, мне нужна твоя помощь


-- Ох, как же я устала – выдохнула Никита плюхаясь за столик в ресторане «Юджиния» и обращаясь к своей давней подруге Симоне.
-- Что так?
-- Да полдня провела с этим занудным инспектором Самюэлем
-- Опять допрашивал?
-- Не совсем. Мы случайно встретились на улице и выяснилось, что его отстранили от работы. Мы поговорили, а потом я предложила вместе расследовать убийство в галерее.
-- Зачем? Ты же хотела сама все узнать, как в детективах.
-- Хотела, но подумала и поняла, что одна не справлюсь. У меня нет доступа к базам данных полиции, нет возможности провести экспертизу да и покарать виновного я тоже не имею права. Так что помощь полиции мне необходима, а тут все так удачно сложилось. Ведь будь Майкл при исполнении, он бы и на пушечный выстрел не позволил мне приблизиться к расследованию.
-- О, ты уже зовешь его Майклом?
-- Сам предложил
-- Смотри подруга – хитро прищурилась Симон
-- Да там и смотреть не хочется. Он конечно мужик симпатичный, но характер…. Как жена его терпит?
-- А он женат? Ну тогда пусть катится – разочарованно протянула Симон
-- Нет, вначале расследуем, а уж потом пойдет своей дорогой – рассмеялась Никита
-- А сегодня удалось что узнать?
-- Да. Вальтер раздобыл обещанное фото, а Майкл поищет в базах и наверняка сумеет узнать кто это. Потом инспектор допросит и у нас появится дополнительная информация.
-- Почему инспектор? А ты?
-- Ну во-первых Майкл сумеет расколоть любого подозреваемого. Когда Самюэль смотрит на тебя инквизиторским взглядом, хочется покаяться во всем, даже в том, что в возрасте 5 лет пробралась в столовую гарнизона и высыпала упаковку слабительного в суп, который предназначался для комиссии приехавшей инспектировать дивизию
-- Ты такое сделала? Зачем?
-- А отец меня ремнем избил, уж не помню за что, так я решила ему отомстить
-- И как?
-- Да никак. Я тогда еще читала плохо и перепутала лекарства, упаковки были похожи. Суп конечно был испорчен но от стрептоцида беды никому не было, а комиссия в тот день и вообще не приехала.
-- Ох Никита сколько тебя знаю, но удивляешь ты как будто впервые вижу. А что во-вторых?
-- Инспектор крайне ревниво относится к своей работе, а женщин, похоже и за людей не считает. Если я лишний раз рот открою, то тут же свирепеет, так что нарываться ни к чему. Мне важен результат, ведь что бы себе этот полицейский не воображал, а я узнала гораздо больше чем он со своими коллегами.
-- Что совсем на женщин не реагирует? – не поверила Симон
--Еще как реагирует! Меня так рассматривал, что даже в жар бросало, можно сказать просто глазами раздевал. А уж когда мое имя по слогам произнес, да с такой интонацией и придыханием – думала все, ноги подкосятся и упаду. Но ведь он все это делал ради получения информации. Думает, что очарует меня как мужчина, так я ему все как на духу и выложу. Даже обедать звал!
-- А ты?
-- Отказалась. Как раз ты позвонила, да и не хотела я. Хватит мне отношений с ОБраеном. Все нервы истрепал цереушник поганый! До сих пор вздрагиваю, как нашу совместную жизнь вспоминаю.
-- А мне он казался милым – сочла нужным отметить Симон
-- Когда хотел то да – согласилась Никита – А если притворяться было ни к чему то – и Никита махнув рукой в воздухе, немного помолчала и продолжила – Но наверное меня он любил. В конце концов именно ОБраен помог замять дело с Кейном. Мне ведь грозили крупные неприятности, адвокат присланный отцом только руками разводил, даже освобождения под залог не мог добиться, а после моего звонка ОБраену все волшебным образом изменилось.
-- А вы виделись с тех пор, как ты ушла от него? – поинтересовалась Симон
-- Да. Он прилетел в Мадрид, забрал меня из тюрьмы и… Собственно все.
-- Все? – не поверила собеседница
-- Ну переспала я с ним, переспала, если тебе это интересно. А утром встала и не попрощавшись уехала в Париж. Больше мы не общались.
-- Знаешь Ник ты то ли дура то ли редкостная стерва! – всплеснула руками Симон – мужик срывается с другого конца света, улаживает твои проблемы, а ты… Эх, если бы меня так любили!
-- Какой то писатель, если не ошибаюсь, Ремарк сказал, что женщины бывают либо дурами либо стервами. Относится ко второй категории мне нравится больше. Кстати Медлин Самюэль похоже тоже не подарок, если судить потому что я слышала в участке.
-- Как ты сказала? Медлин Самюэль? Такая высокая брюнетка, дочь Эдриан Могар? – насторожилась Симон
-- Да откуда я знаю? Просто когда Самюэль приволок меня в участок и оставил под дверью кабинета я очень разозлилась и собиралась идти жаловаться комиссару на подобное обращение. А дежурный инспектор успокаивал меня и оправдывал Майкла. Дескать Медлин, его жена, очередной скандал закатила вот Самюэль и не в духе.
-- Похоже это она. Ну тогда твой Самюэль обычный рогоносец срывающий зло на посторонних людях.
-- Откуда ты знаешь?
-- Дело в том, что хоть гостиница, которой я управляю, и числится фешенебельной, но владелец не гнушается предоставлять vip-клиентам определенного рода услуги. Ты понимаешь о чем я?
-- Не совсем – ответила Никита
-- Например, захочет компания крупных бизнесменов отдохнуть после подписания важного контракта, а мы уже и проверенных умелых девочек подготовили и должный антураж создали
-- Ничего себе – присвистнула Никита
-- Ну что делать, деньги все любят, а я всего лишь наемный работник и получаю немалые бонусы с таких вот мероприятий. А еще мы сдаем номера почасово, опять же для клиентов определенного ранга. И вот один наш постоянный посетитель уже больше чем полгода по вторникам и четвергам встречается с Медлин с семи до девяти вечера. Как ты понимаешь они там не Шекспира читают.
-- А откуда ты знаешь, что это она?
-- Да случайно вышло. Эдриан Могар, глава крупной строительной фирмы заказала банкет в ресторане нашего отеля. Все идет отлично, гости веселятся, Эдриан вышла в холл освежиться, благодарит меня за хорошую организацию торжества и тут из лифта выходят весьма помятая, но счастливая Медлин и ее ухажер. Видимо немного перебрав Эдриан как заорет
-- Медлин, доченька, никак хахаля завела? Давно пора, твой Майкл сущая бестолочь! Всегда говорила, что брак с полицейским ошибка.
-- Ух ты, круто – захихикала Никита – А Медлин что?
-- Выдержка у нее железная. И бровью не повела, а так спокойно «Мама, потом поговорим» и к выходу пошла.
-- А ты?
-- Тихонько за портьеру забилась, Эдриан то клиент выгодный, жаль терять, а тут такой конфуз вышел. Но похоже, что она то ли забыла, что я присутствовала, то ли не предала значения но Эдриан по прежнему наш клиент. Вот через неделю собрание акционеров состоится в конференц-зале.
-- Бедный Майкл – вздохнула Никита – жена изменяет, теща ненавидит, на работе служебное расследование
-- Ничего, трудности закаляют характер – хмыкнула Симон – а вот Джейсон
И подруги погрузились в обсуждение очередного бой-френда Симон, а поскольку тема была обширна и неисчерпаема, то домой Никита явилась почти в 12 ночи и прослушав на автоответчике сообщение «Срочно перезвонить Майклу Самюэлю» только передернула плечами, подумав «Хорошо, что мобильный давно разрядился, а то бы и с Симон нормально не посидели бы», а потом повалилась в постель и крепко заснула.

Продолжение следует

Женщины до безумия странные существа – размышлял Майкл Самюэль утром следующего дня – Сначала из кожи вон лезут требуя участия в расследовании, потом даже не соизволят перезвонить. Ладно, это ее проблемы. В конце концов нужные сведения я получил, а Никита, конечно девушка красивая, но этим ее достоинства и исчерпываются.
Настроение у Майкла было приподнятое, поскольку расставшись с Никитой около часа дня, мужчина не терял времени даром и успел выяснить очень многое.
Встретившись с Феннингом и передав ему снимок, Майкл направился к мэтру Дюрсону, известному парижскому антиквару и по совместительству своему дальнему родственнику.
-- Заходи Майкл. Ты как раз к обеду – радостно встретил племянника мэтр
-- Да я не голоден – начал отнекиваться Майкл
-- Ерунда. Мужчина должен много есть, вот я, например – и любящий дядюшка похлопал по своему весьма объемистому животу
-- Хорошо
Поглощая пищу, а готовил месье Дюрсон весьма недурственно Майкл продолжал прокручивать в уме беседу с Никитой, пытаясь понять, что же его настораживает.
-- Майкл, думать когда наслаждаешься спаржей губительно как для спаржи, так и для желудка – наставительно заметил дядюшка
-- Так расследование – попытался оправдаться племянник
-- Молодость, молодость…никуда твое расследование не денется, труп не оживет, а вот спаржу надо есть с благоговением, потому как она есть и вот ее нет – с этими словами Дюрсон проворно умыкнул с блюда последний кусочек лакомства
-- Конечно работу ты задал мне немаленькую, но что не сделаешь ради родных – отметил мэтр после обеда, попыхивая сигарой.
-- Итак, «Винтаж» галерея новая, владелица прямо скажем далека от мира богемы Парижа, не то что Европы. В галерее выставлялись работы в основном молодых и не подающих никаких надежд скульпторов и художников.
-- Почему?
-- Почему выставлялись или почему не подающих? Майкл, тебе, скажи честно, там что-нибудь понравилось?
-- Нет – и Майкл с содроганием вспомнил экспонаты галереи
-- Именно. Современное искусство как таковое, если говорить начистоту, нужно оценивать только по одному критерию – можно продать втридорога или нет. Эстетическая составляющая никого не интересует. Никита Джонс слишком недолго в бизнесе, чтобы верно оценить коммерческий потенциал автора. А может она никогда и не сумеет это делать, кто знает? Но на сегодняшний день те с кем она сотрудничает, приносят только убытки. Зато у этих горе-творцов непомерные амбиции толкающие их на что угодно, в том числе и преступления. Я долго раздумывал над твоими предположениями, навел справки среди коллег и вот тебе список людей, которых стоит проверить.
-- Спасибо, ты очень помог
-- Ерунда, я ведь помню тебя еще совсем маленьким, таким ангелочком в вельветовых штанишках. Кстати ты в курсе, что Артюс Кирсен при смерти?
-- Я не знаю о ком идет речь
-- Корин тебе ничего не рассказывала?
-- О чем?
-- Об твоем родном отце и деде.
-- Нет, а стоит узнать?
-- О родне всегда стоит знать. Если не торопишься то могу рассказать
Дел у Майкла было по горло, но обижать Дюрсона не хотелось, старику явно было одиноко и к тому же лишние знания никогда не помешают.
-- Морис Самюэль – это имя в свое время гремело, его репортажами зачитывались. Хэмингуэй называл Мориса звездой французской журналистики. Но для твоего прадеда это было неважно, а вот то что Морис пил и распутствовал служило поводом для бесконечных ссор. А уж история с Жюльет стала последней каплей. Она была дочерью кюре к тому же несовершеннолетней. Морис соблазнил бедняжку, которая была очень красива, но несколько глуповата, то ли от природы, то ли в силу возраста, а потом уехал. К несчастью Жульет забеременела, а Морис, когда узнал о случившемся, заявил во всеуслышание, что жениться на шлюхе не желает и чужие щенки его не волнуют. Тогда то Анри, твой прадед и проклял Мориса и лишил его наследства, заявив что у него теперь только один сын Артюс. А вот Жюльет до рождения сына жила в доме несостоявшегося свекра. Родив Этьена, твоего отца, Жульет уехала в Бордо где и закрутила роман с немецким офицером, который в итоге и застрелил женщину, поговаривали, что из-за ревности.
-- А что Морис? – спросил Майкл
-- Погиб в Испании, во время войны против Франко, так и ни разу не увидев сына. Этьен рос в доме деда, впоследствии окончил университет, сотрудничал с «Монд», женился, родился ты но потом в парня как бес вселился – выпивка, наркотики, дебоши. Этьен потерял работу, Анри к этому времени умер. А твоя мать долго терпеть не стала и забрав тебя уехала в Англию. Через пару лет Этьена Самюэля нашли мертвым в третьеразрядной гостинице в Пуату. Следствие установило, что причиной смерти стала передозировка героина.
Артюс же оказался крайне успешным бизнесменом, но весьма своеобразным человеком. Он умудрился разругаться со всеми окружающими в том числе и с собственным отцом. Анри Самюэля разбил инсульт после того как он узнал, что Артюс сменил фамилию на Кирсен. И вот теперь Артюс умирает.
-- Ну и ну – пробормотал Майкл
-- Так вот теперь всем интересно как Кирсен распорядится своим состоянием. Детей то у него нет.
-- А что большое состояние?
-- Миллионы Майкл, миллионы. Ради такого куша многие и жизнью бы рискнули.
-- Это ты к чему?
-- Да так, старческие мысли вслух. Все-таки 80 лет не шутка, болтливым становлюсь и подозрительным.
-- А что подозреваешь?
-- А то, что ты и Адам как ни крути по крови самые близкие родственники Артюса. И я никогда не любил твою жену.
-- Похоже Медлин любил я один – вздохнул Майкл
-- Могары гнилая семья
-- Ну мне тоже гордиться нечем, если судить по деду да и отцу тоже.
-- Ерунда. Они были мужчинами со слабостями и только, а Могары хитрые и опасные как гадюки.
-- Ладно, спасибо за все
-- Заходи мой мальчик почаще и Адама приводи
-- Непременно


Выйдя из дома Майкл присел на ближайшую скамейку и набрал номер матери.
-- Майкл у меня сейчас раут
-- А у меня проблема – рявкнул сын
-- Да дорогой, слушаю – мгновенно уловив состояние Майкла, Корин кивнула гостям и поспешила в кабинет, дабы спокойно поговорить с сыном.
-- Это правда про Этьена?
-- Майкл я не знаю, что тебе рассказали, а потому как могу сказать правда или ложь?
Майкл сжато повторил рассказ Дюрсона и замер в ожидании
-- Да сын, почти все верно
-- А что не так?
-- Этьен начал употреблять наркотики и выпивать не просто так, дело было в расследовании. Он получил доказательства, что его дядя Артюс сотрудничал с правительством Виши и даже выдал нескольких членов Сопротивления немцам.
-- И что?
-- В наше время уже ничего, а тогда это был такой позор, что впору стреляться. Этьен рассказал все деду и мне и мы уговорили его сжечь весь компромат. Этьен послушался, но что то внутри него сломалось и в попытке заглушить боль он начал пить, а потом употреблять наркотики и упрекать Анри и меня во всех грехах. Дед вскоре умер а я покорно сносила упреки, поскольку чувствовала свою вину. Этьен же становился все более невыносимым и я сбежала к родителям в Англию.
-- Почему ты мне все не рассказала раньше?
-- Зачем? Ник стал тебе настоящим отцом, Этьен умер, Артюс заявил, что у него нет родственников. Пусть прошлое хоронит своих мертвецов.
-- Но Этьен
-- Майкл, я не понимаю, чего ты хочешь? Да толика моей вины в трагедии Этьена есть, но он сам выбрал свой путь. Не я наливала ему вино и не я протягивала шприц с героином. А доброе имя семьи вещь крайне важная.
-- Да я и не спорю мама, я вообще не о том
-- А о чем?
-- Откуда Жорж Дюрсон все знает?
-- Он сводный брат Анри Самюэля, хотя по возрасту мог быть и его сыном. И в детстве Жорж дружил с Морисом, ну а потом сын Жоржа женился на моей сестре Хелен. К сожалению Роббер умер молодым, Хелен вновь вышла замуж, ну а дружеские связи с мэтром Дюрсоном мы сохранили. Именно он помогал мне обставлять дом.
«Ну спасибо дядюшка, удружил» подумал Майкл, вспомнив обстановку отчего дома.
-- Не хмурь брови Майкл, к картинам Жорж отношения не имел
-- Откуда ты знаешь, что я делаю? – изумился Майкл, который действительно хмурил брови
-- Сын, за столько лет знакомства я тебя прекрасно изучила. И что на уме у тебя не только Этьен и Артюс тоже чувствую
-- Отец что-то говорил? – насторожился Майкл
-- Дождешься от него! Но в замке срочно оборудуют детскую и спортивный зал, а в нашем лондонском доме уже филиал детского отдела магазина Хэрродса. Кроме того папа рассуждает на тему что лучше Хэрроу или Итон, а еще был организован званый обед на котором присутствовал сам Роджер Скримбл. Так что все ясно как день
-- Что тебе ясно мама? Кто этот Скримбл?
-- Лучший адвокат Британии специализирующийся на бракоразводных процессах, ни одного проигранного дела. Когда Адам будет в Лондоне?
-- Я не знаю – растерялся Майкл
-- Майкл, папа не просто так все затеял. Поверь, мы желаем тебе только добра
-- Мама я уже выслушал сегодня лекцию о Могарах
-- Вот и хорошо, а то у меня все-таки гости. Но такой красивый и умный мужчина как ты, мой мальчик, достоин лучшего, чем эта высокомерная особа
-- Медлин еще моя жена
-- Майкл это упущение легко исправить. До встречи сын – и в трубке раздались короткие гудки
-- И тебе всего хорошего мама – пробормотал Майкл, рассеянно глядя в пространство.

Продолжение следует

«Прошлое это прошлое, но почему Медлин сказала, что закончу как родной папаша? Конечно, она в курсе, что Маркалли мой приемный отец но про Этьена я и сам ничего не знал. Мать всегда недолюбливала Медлин и не за что не поведала бы ей вещи компрометирующие семью. Откуда Медлин узнала? Случайно? Маловероятно. Специально наводила справки? Зачем? И ее странное поведение сегодня утром, она говорила со мной как с врагом. Конечно, наши отношения давно не идеальны, но все-таки мы женаты и у нас ребенок. А тот анонимный звонок – правда или нет? Может я просто не хотел копнуть по-настоящему, боялся открывшейся истины? Или в глубине души я знаю, что Медлин неверна потому и изучал брачный контракт и говорил с отцом?» – мысли теснились в голове мужчины.
-- Ладно, займусь этим попозже, а сейчас главное – дело Биркофа – решил Майкл, вчитываясь в досье подготовленное Дюрсоном.
По прошествии полутора часов Майкл ощутил, что замерз, все-таки октябрьская погода не располагает к длительному сидению на лавочке в сквере и пробормотав
-- Уверен это он, но надо проверить – направился в сторону пригородного вокзала.
Через час Майкл уже сидел в кабинете начальника тюрьмы, где отбывал свой срок Биркоф.
-- Но я уже рассказал все вашему сотруднику
-- Не сомневаюсь, но появились новые вопросы. Скажите, чем занимаются заключенные в свободное время? Я слышал вы проводите какой-то эксперимент?
-- Да это наша гордость. Известные художники и скульпторы приезжают к нам и дают мастер-классы. Организована изостудия и заключенные занимаются творчеством, работы некоторых даже экспонировались на выставке в Дюссельдорфе в прошлом году.
-- А Биркоф?
-- Да он регулярно посещал занятия в студии
-- Скажите, кто-либо из этих людей участвовал в вашем эксперименте? – с этими словами Майкл протянул список полученный от Дюрсона
-- Да. Все они приезжали неоднократно.
-- Хорошо, вы очень помогли
«Повезло, что Лафарж так всех запугал в свой предыдущий визит, что услышав о 45 округе полиции Парижа, никто не удивился моему визиту и даже документов не потребовал» – размышлял Майкл на обратном пути.
Звонок от Феннинга застал Самюэля уже на перроне вокзала
-- Майкл, мы идентифицировали человека на фото. Это Жерар Мерло, вор рецидивист по прозвищу Франт. Кстати он сидел в тюрьме в одно время с Биркофом. Записывай адрес.
Пробираясь по плохо освещенным улицам в поисках нужного дома Майкл чертыхался на чем свет стоит
-- Будто не в Париже, а в глухомани лесной живем!
Наконец найдя искомое строение инспектор Самюэль припарковал машину и направился к дому
-- Полиция, откройте!
Никто не отозвался, а единственное освещенное окно тут же погасло. Не долго думая мужчины вышиб дверь и шагнул внутрь помещения. Нащупав на стене выключатель, Майкл зажег свет и увидел большую комнату заставленную разномастной мебелью.
-- Есть кто дома? – громко крикнул полицейский
Никто не отозвался, но чуткое ухо Майкла уловило шорох откуда то сверху и мужчина ринулся на звук.
-- Стой или стрелять буду – закричал Майкл, притаившись у стены комнаты из которой доносились звуки
-- Не надо, я сдаюсь – услышал Майкл хриплый голос и в свете зажегшейся лампы увидел тень человека с поднятыми вверх руками.
Выйдя из укрытия и шагнув в комнату Майкл увидел лысого мужика лет 45 в шортах и расстегнутой на пузе рубахе. За его спиной маячил столик с грудой какой-то снеди и несколькими бутылками спиртного.
-- Жерар Мерло? – уточнил Майкл
-- Да. Но я не при делах
-- Посмотрим. Сеймур Биркоф – тебе говорит что-то это имя?
-- Сеймур – повторил Мерло и вдруг залившись слезами рухнул на пол
-- Не виноват я, не хотел. Сеймур – причитал мужчина
-- Давно пьешь? – спросил Майкл, раздумывая, что предпринять
-- Не очень – явно греша против истины, фыркая и отряхиваясь сообщил Мерло, после того как Майкл окатил его ведром холодной воды.
-- Тогда в чем ты не виноват? – поинтересовался Майкл, наблюдая, как Жерар закутывается в покрывало и садится в кресло
-- Ни в чем не виноват
-- Мерло, ты мне зубы не заговаривай, а то заберу в участок, а с твоей биографией вернешься не домой, а вновь в тюрьму
-- За что? – завопил Мерло
-- Не будешь колоться, найду за что. Рассказывай про Сеймура
-- Сеймур – и Мерло подозрительно зашмыгал носом – он мне как сын стал – и не сдержавшись опять залился слезами
Промаявшись больше часа с Мерло, который то плакал, то ныл, что не виноват, Самюэль сумел выяснить, что Жерар и Сеймур сдружились в тюрьме, что общего нашлось у мальчишки-хакера и бывалого вора Майкл не понял, да его это и не особо интересовало. Главное, что парочка стала неразлучной и Мерло был в курсе всех замыслов Биркофа.
Сеймур, как оказалось, твердо решил завязать с хакерством. Начав посещать изостудию просто от скуки Сеймур неожиданно увлекся творчеством и даже оказался довольно талантливым художником, во всяком случае так утверждал Юбер Ланца – один из руководителей изостудии в тюрьме
После выхода из тюрьмы Сеймур перебивался случайными заработками, а как то, во время очередной встречи поделился радостью – его нашел Хелликс и предложил неслыханное дело – организовать выставку работ Биркофа.
-- Сеймур просто сиял от счастья, что его работы будут выставлены в настоящей галерее – со вздох произнес Мерло
-- Ты видел эти работы? – уточнил Майкл
-- Нет. Сеймур говорил, что картин у него немного и все удивлялся как же ему такое счастье привалило. Он же совсем неизвестен, а тут новая модная галерея «Винтаж».
-- Он должен был выставляться в «Винтаже»? – изумился Майкл, подумав что Никита не полусловом не обмолвилась об этом факте
-- Кого-нибудь подозреваете в смерти Биркофа? – задал для проформы вопрос инспектор Самюэля и был весьма удивлен услышав в ответ
-- Хелликса. Он странный и способен на все. Поверьте, я не один срок отмотал, всякого насмотрелся. Но вот он настоящий маньяк, зря с ним Сеймур связался, а я не предупредил, не смог защитить мальчика – и из глаз Мерло опять потекли слезы
-- А его настоящее имя? Хелликс это ведь прозвище?
-- Не знаю я! Его всегда звали так в студии. Описать могу – высокий, выше вас, волосы белые как снег, и вот псих, никогда не снимает перчаток. Даже рисовал в них, представляете?
Пожав плечами, Майкл поправил собственные перчатки, подумав «А что такого? Заразы кругом полно» направился к двери и, обернувшись на пороге, спросил
-- Так кого ты ограбил в этот раз?
Вопрос застал Мерло врасплох и растерявшись он ответил
-- Трейлер угнал от магазина, а в нем еда и выпивка оказались. Вот ем теперь
-- Ну ешь – махнул рукой Майкл подумав, что расследованием угона транспортных средств занимается другое ведомство.
Попытки дозвониться Никите успеха не имели, дома девушки не было а мобильный сообщал, что «абонент вне зоны доступа».
-- Завтра все выясню – решил Майкл и направился домой, вполне справедливо полагая, что ночь создана для сна.


Проснувшись около одиннадцати Никита Джонс не спешила подниматься, а наслаждалась тишиной и покоем, вспоминая сон привидевшийся под утро.
-- Приснится же такое – пробормотала Никита, припоминая как во сне она выбирала подарок для Майкла Самюэля, перебирала кучу предметов и наконец пришла к выводу, что пара перчаток будет идеальным презентом. А потом она методично обходила магазины в поисках перчаток 30 размера и непременно цвета маренго.
-- Интересно я их все-таки купила? – подумала девушка
Никита только закончила завтракать как раздался звонок, а открыв дверь девушка увидела Армана Лелюша – то ли скульптора то ли художника, чьи работы выставлялись в ее галерее. Экспозиция успеха не имела, но Никита будучи девушкой доброй не смогла отказать Лелюшу резко и категорично, поэтому одна его работа до сих пор демонстрировалась, правда стыдливо задвинутая в самый дальний угол.
-- Никита вы сейчас не заняты? – спросил Арман, заходя в квартиру
--Ну как сказать – замялась девушка, вообще-то собиравшаяся звонить месье Самюэлю и надеявшаяся на день расследований в обществе Майкла.
-- Это крайне важно и касается вашего расследования. Прошу вас поехать со мной – настойчиво уговаривал Лелюш
-- А что случилось? Вы что-то узнали? – мгновенно заинтересовалась Никита вспомнив с каким энтузиазмом Арман выслушивал ее соображения по поводу убийства в галерее и обещал свою помощь при случае.
-- Я объясню по дороге. Очень прошу поедем.
Ощутив такой напор прежде крайне тихого и застенчивого Армана, Никита сдалась и без лишних возражений собралась и села в машину Лелюша.
-- Куда мы едем? – спросила Никита после получаса езды, видя, что машина заехала в какие-то трущобы
-- Скоро узнаете – улыбнулся Арман и резко затормозил
У Никиты все померкло перед глазами, но краешком меркнущего сознания девушка отметила «Арман ударил меня кулаком в висок. Зачем?»
А в это время в квартире Никиты разрывался телефон, выдавая сообщение инспектора Самюэля – «Никита будьте крайне осторожны! Опасайтесь Армана Люлюша».


Продолжение следует

-- Эта Никита Джонс меня с ума сведет – пожаловался Майкл Феннингу, продиктовав сообщение на автоответчик
-- Кошмарная девица – согласился Девид – когда ей лицензию на оружие выписывал, думал рехнусь
-- Так это ты оформлял? Значит знал Джонс ранее? – рассвирепел Майкл
-- А я честно предупреждал, что она та еще зараза – защищался Девид
Мужчины переглянулись и Девид подмигнув Майклу сообщил
– Но ножки у нее очень ничего, да и все остальное заслуживает внимания
Майкл ухмыльнулся в ответ и повернув ключ зажигания тронул машину с места.
-- Ты уверен? – возвращаясь к начатому разговору, спросил Феннинг
-- Полностью. Именно он сделал заказ на изготовление пластины в мастерской Аль-Бируни и его опознала уборщица в человеке приходившем в галерею утром в день убийства Биркофа
-- Но почему она сразу не сказала?
-- Так спрашивали то «Не видела она кого неизвестного?» причем в галерее. А он то давно знакомый и примелькавшийся, да и мадам Клодетта решила, что Лелюш шел к Никите, вот и промолчала
-- Да, недоработали – протянул Девид, с уважением посматривая на Майкла
-- Слушай, а доказать то сумеем? Ведь улики только косвенные – продолжал размышлять вслух Феннинг
-- А что, крысы в Париже уже перевелись? – озадачился Майкл
Феннинг с недоумением посмотрел на коллегу, но постепенно лицо Девида стало расплываться в улыбке, а затем салон машины огласил громовой хохот.
-- Да чистосердечное признание – царица доказательств – отсмеявшись, заметил Феннинг
Больше сказать он ничего не успел, поскольку Майкл уже припарковал машину во дворе многоквартирного дома на окраине Парижа.
-- Держи – сказал Девид, протягивая Майклу пистолет – Взял из вещдоков по делу Крейга, твой забрал с собой Спаркс. Но учти – не заряжен
-- Не надо. Лучше вообще ничего чем пугалка, хватит и твоего табельного
-- Как хочешь – кивнул Феннинг и мужчины, выйдя из машины, направились к подъезду
-- Откройте, полиция! – прорычал Феннинг, поднявшись на 4 этаж и постучав в дверь квартиры под номером 14-В
-- Ломаем – решил Майкл, через пару секунд ожидания
Хлипкая дверь рухнула под одним ударом добрых молодцев и полицейские ввалились в квартиру, хозяин которой как оказалось, отсутствовал
-- Точно псих! – констатировал Девид, осматриваясь кругом
-- Конечно, творца каждый обидеть может – засмеялся Майкл, методично роясь в содержимом ящиков письменного стола Лелюша
-- Нет, ну ты бы такое повесил на стену? – никак не мог успокоиться Феннинг
-- Я нет, а вот Медлин вполне под предлогом, что посмотрев на подобное аппетит пропадет всерьез и надолго. Супер диета.
-- О, а это мысль – оживился Девид – Надо будет подарить такую моей сестрице Люсиль
-- А она что на диете сидит? – удивился Майкл припоминая изящную Люсиль. Правда в последний раз они виделись на ее свадьбе и фигура девушки вполне могла измениться
-- Что ты, сестренка в норме, но вот ее супруг ест как не в себя. Мы его уже иначе как бегемотом и не зовем
-- Так, смотри что я нашел – прервал болтовню коллеги Майкл – дневник Армана, он тут по дням записывает все свои мысли и переживания. Например «Почему, почему так? Неужели они не понимают что я настоящий гений? Мои работы несравненны, а эта глупая гусыня Никита Джонс оставила в галерее только одну скульптуру и даже не захотела посмотреть мои новые картины. Ненавижу! Ничего я сумею привлечь внимание к моим творениям!»
-- А вот запись датированная прошлым вторником
«Полиция бездействует, газеты молчат – неужели все напрасно? Столько усилий и все прахом? Нет, я не сдамся, я найду способ заставить говорить о себе! А кто виноват, что такой чудесный план не удался? Она, она эта дуреха Никита!»
-- У Никиты Джонс просто талант вызывать неприязнь у людей – отметил Феннинг
-- Да нет, если с ней пообщаться подольше и на темы далекие от лицензий на оружие и свидетельских показаний, то Никита вполне милая девушка – не согласился Майкл, продолжая перелистывать дневник
-- А вот последняя запись, датированная сегодняшним числом «Сегодня решается моя судьба! Уверен звезды сошлись именно так, как нужно! Я совершу ритуал, принесу обеты и задуманное свершится! Верю, верю, верю! Моя жертва будет угодна Крому!»
-- Майкл, это он о чем? – забеспокоился Девид
-- А черт его знает? Но похоже Лелюш надумал совершить еще одно убийство и подозреваю, что имя жертвы – Никита Джонс.
-- А ее мобильный по прежнему не отвечает – заметил Феннинг
-- Да, но запись в дневнике сделана сегодня, так что есть надежда, что мадмуазель Джонс еще жива. Так, этот псих пишет о жертве и ритуале, для таких вещей нужен соответствующий антураж – жертву приносят на алтаре, который располагается в местах выхода силы
-- Какой силы? – уточнил ошарашенный Феннинг
-- А я знаю? Но все храмы строят на пересечении энергетических потоков, недаром говорят святое место – буркнул Майкл, быстро перебирая бумаги на столе
-- Девид включи компьютер Лелюша
-- Он под паролем
-- Попробуй слова Кром или Хелликс
-- Не выходит – сообщил Девид после нескольких безуспешных попыток
--А если Рагнарек или Идрасиль – предложил Майкл
-- Не знаю откуда ты эти мудреные слова берешь, но они тоже не подходят – проворчал Девид – Зачем тебе понадобился его комп?
-- А если Конан? – пробормотал Майкл, резво метнувшись к клавиатуре
-- Ух-ты получилось! Что ищем?
-- Выведи список файлов которые он открывал последними – распорядился Самюэль
-- Так, карта Парижа. Смотри тут какие-то линии поверх изображения, как звезда, правда?
-- Это не звезда, а пентаграмма. В центре и будет то место, где Лелюш совершит или уже совершил жертвоприношение. Адрес определил?
-- Улица Оружейников. Это недалеко от Гревской площади
-- Почему то я не удивлен – сообщил Майкл – скорее едем, может еще успеем
-- Майкл объясни мне в чем дело? – взмолился Феннинг усаживаясь в машину и пытаясь перекричать рев сирены, включенной Майклом
-- Лелюш хочет умилостивить своего бога и с этой целью принести человеческую жертву то есть Никиту. Жертву всегда приносят на алтаре, который должен находится в специальном месте, имеющим определенный мемориальный ореол. На Гревской площади всегда казнили преступников и энергетика там соответствующая, как раз такая и нужна Лелюшу
-- Очуметь – выдохнул Девид и было непонятно к чему относится это замечание то ли к услышанному то ли к водительскому мастерству Майкла, только что подрезавшего бензовоз и чудом разминувшегося с грузовиком.

Продолжение следует

-- Как холодно! Неужели обогреватель сломался? – было первой мыслью Никиты, когда она открыла глаза, но увидев над головой потолок выкрашенный в черный цвет, направление мыслей девушки изменилось
-- Где я? И что со мной?– стараясь не поддаваться панике гадала девушка, поняв, что лежит на чем-то дощатом, в спину впиваются какие-то щепки, а руки и ноги разведены в стороны и привязаны.
-- Это сон, просто страшный сон – решила Никита, но зажмурив глаза а потом открыв их вновь девушке пришлось смириться с мыслью, что все происходит наяву. Покопавшись в памяти Никита вспомнила поездку с Лелюшем но почему теперь она лежит обнаженная и связанная в какой-то странной комнате непонятно.
-- А ведь я уже два месяца не делала эпиляцию – неожиданно вспомнила девушка – И что обо мне подумают?
-- Ой дура! – сообщил неожиданно прорезавшийся внутренний голос – Тебя тут непонятно с какой целью разложили, а ты о красоте печешься.
Вступить в диалог с внутренним Я Никита не успела, поскольку заслышала шаги и предпочла сделать вид, что еще лежит без сознания. Почувствовав, что кто то склонился к ней, Никита покрепче зажмурила глаза, но хлесткая пощечина а главное чей то палец, бесцеремонно ворвавшийся в сокровенные глубины девушки заставили ее изменить решение. Открыв глаза, Никита увидела Армана Лелюша и почувствовала как мужчина усилил напор, с насмешкой наблюдая за реакцией девушки.
-- Сволочь, ты еще пожалеешь – закричала Никита и добавила длинное непечатное ругательство, подкрепив тираду метким плевком в глаз своего мучителя.
Реакция последовала незамедлительно – в предплечье девушки вонзилось нечто острое, заставившее Никиту дугой выгнуться от боли.
-- Крому нужно твое сердце и кровь, а вот язык я могу отрезать прямо сейчас – спокойно произнес Арман придвигая к себе поближе столик на колесиках, на котором был разложен целый набор ножей, один из которых он только что и использовал.
«Надеюсь это не ножи «Контрпро»? Омерзительно быть убитой гадким ножом из дурацкого телемагазина» -- вяло подумала Никита, которой было очень больно, но вместе с тем на душе стало спокойнее, поскольку палец Арман вынул и теперь просто оглядывал девушку с видом мясника на бойне, прикидывающего как ловчее разделать тушу.
В голове Никиты мысли неслись обгоняя друг друга, да еще некстати возникший внутренний голос также вносил свою лепту в общий сумбур
«Говорили же мне умные люди – не лезь куда не просят! А я даже завещания не написала, лишила себя такого удовольствия! Представляю как перекосилась бы физиономия кузины Дженнифер получи она в наследство мои старые кожаные штаны с дыркой на коленке. Так, а что это я хороню себя раньше времени? В любом фильме главный злодей очень любит произносить монолог минут на десять, а там глядишь и помощь подоспеет. Ой дура, точно дура! На что надеешься? Да кто тебя искать то будет? Инспектор Самюэль что-ли? Неважно! Хуже все равно уже не будет, а попытка не пытка! Попробую спросить о какой-нибудь ерунде» -- кое-как разобравшись с кавардаком царящим в голове решила девушка и закричала
-- Арман, а кто такой Кром?
Ответа не последовало, но девушка не унималась
-- А зачем ты хочешь принести меня в жертву?
Помолчав минуту Никита решила повторить попытку
-- Нет, так не справедливо! Я хочу знать за что умираю, это мое законное право!
-- Ты что совсем дура? – наконец – то отреагировал Лелюш.
-- Сам дурак – оскорбилась девушка – Тебя все равно поймают.
-- И не надейся, ты станешь жертвой загадочного маньяка – с этими словами Лелюш полоснул ножом по лодыжке Никиты.
-- Псих – закричала девушка не в силах сдержать слезы
-- Как ты мне уже надоела – пробормотал Арман, вскрывая вены на второй ноге Никиты – Сейчас ты будешь медленно истекать кровью, а потом я вырву твое сердце во имя Крома.
-- Кто это? – простонала Никита
-- А я знаю? – неожиданно улыбнулся Лелюш – слышал где то это имя вот и решил использовать для инсценировки. Знаешь, сколько сил потратил! Сам потолок и стены красил, ножи специальные заказал, дневник сочинил на всякий случай. Жаль не сообразил добавить фразу про сексуальное насилие над жертвой, придется отказать себе в удовольствии, иначе спектакль может не удастся.
Арман говорил что-то еще, но Никита уже не слушала мужчину, оглушенная болью и осознанием того, что сама виновата в своей беде.
-- Что-то медленно кровь идет – понаблюдав несколько минут решил Лелюш и перерезал вены на запястье левой руки своей жертвы – И вообще пора переодеться, спектакль так спектакль.
-- Скоро все кончится, истеку кровью и боли больше не будет – отстраненно подумала Никита, безразлично наблюдая как мужчина наносит какой-то узор на ее живот и грудь, причем краской в которую окунается кисть служит собственная кровь девушки.
Никиту охватила сонливость, притупившая чувство боли. Девушке казалось, что она вновь покачивается на волнах теплого и ласкового океана под лучами горячего солнца как когда то в детстве. Потом видение сменилось и перед глазами возникла выжженная африканская саванна и Никита вновь брела, падая и спотыкаясь, стараясь не отстать от маленького отряда беглецов, стремящихся уйти от преследователей.
-- Больно – прошептала девушка, по телу прокатились волны дрожи и она затихла.

Продолжение следует

-- Какой номер дома?
-- 38, это по левой стороне – ответил Девид, сверившись с навигатором
-- Заряди мой пистолет – распорядился Майкл, выключая сирену и сворачивая в нужном направлении.
-- Держи – сунул оружие в руки напарника Девид и мужчины выскочив из машины, бросились к дому №38, представлявшим собой весьма почтенного возраста особняк, правда давно лишенный хозяйского присмотра.
-- Лестница под нами не рухнет? – засомневался Феннинг после того как деревянная ступенька жалобно хрустнула под тяжестью мужчин
Поднявшись на площадку второго этажа, полицейские притихли, чутко вслушиваясь в окружающие звуки. Майкл правой рукой махнул в направлении старинной резной двери и мужчины бесшумно заскользили по коридору.
-- Заперта? – одними губами произнес Феннинг
-- Нет – так же прошелестел Майкл и мощным ударом распахнув дверь, отступил в сторону, давая возможность войти Девиду.
Картина представшая перед глазами полицейских могла ужаснуть даже бывалого человека. На помосте, возвышавшемся в центре большой комнаты с черным потолком и белыми стенами, лежало окровавленное женское тело, над которым склонился некто в балахоне пурпурного цвета и в черной маске с прорезями для глаз. Неизвестный сжимал в руке нож с которого стекала кровь и бормотал какое-то заунывное заклинание. Услышав шорох, ряженный взвыл и с быстротой молнии вонзил лезвие в тело жертвы.
Однако полицейские оказались быстрее и гром выстрелов перекрыл рев победителя, сменившийся жалобным поскуливанием. Подскочив к раненному Феннинг сорвал маску и увидел мужчину лет 30 с волосами белыми как снег.
-- Арман Лелюш – сообщил Майкл, мельком взглянув на раненного, которому Девид заковывал руки в наручники и продолжил набирать номер на мобильном.
-- Улица Оружейников 38, срочно скорую, проникающее ножевое, большая кровопотеря – сообщил Майкл
-- Она жива? – удивился Девид, подходя ближе и с жалостью рассматривая окровавленную девушку.
-- Пока держится – пробормотал Майкл не отнимая руку от шеи Никиты, подушечками пальцев ощущая еще чудом теплящийся пульс.
-- Майкл, думаю в рапорте мы напишем, что он сопротивлялся при задержании – уточнил Феннинг закончив помогать Майклу развязывать руки и ноги Никиты и прикрыв тело девушки собственной курткой.
-- Еще как – кивнул Самюэль и вновь склонился к Никите, поглаживая шею девушки и тихо шепча ей что-то на ухо, не обращая внимания на звуки ударов и крики боли раздававшиеся рядом.
-- Вот тварь, ботинок прокусил – через минут пять, закончив экзекуцию, сообщил Девид с неодобрением рассматривая пострадавший предмет гардероба.
Ответить Майкл не успел поскольку в комнату влетела бригада врачей и закружилась вокруг пострадавшей. Следом появилась и целая орда полицейских во главе с Дианом. Карета скорой помощи не успела еще отъехать от дома как раздались звуки вспышек фотокамеры и крики «не смейте притеснять свободную прессу!»
-- Первый раз в жизни рад журналистам – неожиданно сообщил Майкл
-- С чего бы? – удивился Девид
-- Потому как Диан говорит с ними а не со мной. Ты кстати не сильно приложил Лелюша? Проблем не будет?
-- Обижаешь! Внешне никаких следов, разве что с десяток зубов выбито, но он сам виноват – бился головой о ножку стола, пока я наручники одевал. А рентген ему никто делать не будет.
-- Верно – согласился Майкл и задумчиво добавил – Жаль я не успел добавить.
-- Ничего. У нас еще не один допрос впереди
-- Адвоката позовет – вздохнул Майкл
-- Да – загрустил Феннинг – развели демократию, девочка при смерти, а ты права человека соблюдай.
-- Майкл – прервал беседу комиссар Диан – пожалуй тебе лучше поехать домой
-- Комиссар – начал инспектор Самюэль но Диан не стал слушать подчиненного
-- Майкл, не знаю как сказать, ты настоящий полицейский – Диан замолчал, мучительно сглотнул и явно на что то решившись выдохнул
-- Час назад была убита Медлин Самюэль, твоя жена.
Майкл онемел и уставился на комиссара пытаясь понять, верно ли он понял слова начальника.
-- Я очень сожалею – сообщил комиссар
-- Что с Адамом? – наконец обретя дар речи уточнил Майкл
-- Полагаю все нормально. Думаю надо сказать тебе все сразу, рано или поздно, но правду ты узнаешь. Медлин убил ее любовник, он же сам вызвал полицию и во всем признался.
Молча выслушав Диана Самюэль достал мобильный и набрав номер застыл в ожидании
-- Дори? Как Адам? Хорошо. Сегодня я попрошу вас задержаться, а возможно и остаться с Адамом на ночь. Прекрасно.
Закончив разговор, Майкл вздохнул, сжал мобильный в ладони, вздохнул и вновь стал нажимать на клавиши
-- Мама? Ты сможешь сегодня же приехать в Париж? Медлин погибла. Спасибо, я все объясню при встрече
-- Я хотел бы присутствовать при допросе – обратился инспектор Самюэль к комиссару Диану, сохраняя внешне невозмутимый вид
-- Я так и думал и уже согласовал это с комиссаром 29 округа. Поезжай. А ты Девид напиши раппорт за себя и за Майкла
И в ответ на вопрошающий взгляд подчиненного пояснил
-- Официально еще не объявили, но мне уже намекнули – тут Диан завел глаза к потолку – что все обвинения с инспектора Самюэля будут сняты, а порядок в документации святое.
-- Не было бы счастье, да несчастье помогло – пробурчал себе под нос Девид никогда не любивший Медлин, но при этом имевший целый букет кузин, большинству из которых очень нравился Майкл. Сам же Девид был совсем не прочь породниться с Майклом, хоть он и без того был крестным отцом Адама.
Посмотрев на суету криминалистов, Диана дающего интервью сражу нескольким репортерам, Феннинг решил, что пора заняться делом и поехать допрашивать Лелюша, которого наконец-то перевязали и отвезли в больницу.
-- Интересно о чем Диан вещает журналистам если сам еще ничего не знает? Майкл всего рассказать не успел, а я звоня в участок и сообщая о произошедшем тоже ничего стоящего, кроме имени убийцы не сказал. Надо будет вечернюю газету купить, почитаю – подумал Феннинг, сообразив, что машину забрал Майкл а ему придется воспользоваться услугами такси, что прижимистый Девид не очень любил.

Продолжение следует

Ведя машину по улицам Парижа Майкл пытался понять, что же он чувствует? И к стыду мужчины выходило, что умирающая Никита Джонс вызывала больше эмоций чем собственная убитая жена. Или все дело в измене Медлин? Мысль о любовнике жены заставила Майкла до скрежета сжать зубы и крепче вцепиться в руль.
Приехав в участок Самюэль поспешил в кабинет комиссара, где как сообщил дежурный сержант и проходил допрос адвоката Жан-Пьера Обинье.
-- Он еще и адвокат – поморщился Майкл как истинный полицейский недолюбливавших представителей этой без сомнения славной профессии.
Зайдя в комнату и кивнув присутствующим, Майкл присел на свободный стул и приготовился слушать
-- Это коллега-полицейский из соседнего округа, находится у нас на стажировке – предупреждая возможные вопросы, сообщил комиссар Лябуш.
Но подозреваемый даже не обратил внимание на вошедшего и тихим монотонным голосом продолжал свой рассказ
-- Сегодня она пришла ко мне домой и была сама на себя не похожа. Не было ее обычного спокойствия и выдержанности. Она с порога начала кричать, что я плохой адвокат раз не могу заставить клиента изменить завещание. Я пытался образумить ее, говоря, что еще не все потеряно и вообще разве имеют значение для нас деньги Кирсена? Но Медлин рассвирепела не на шутку и с издевкой проговорила, что неужели я думаю, что нужен ей? Да таких как я в Париже на каждом углу пачками продают, она спала со мной только ради завещания. Я стоял как громом пораженный, каждое ее слово рвало мою душу на части. Я попросил, чтобы она замолчала, но Медлин не унималась и продолжала кричать много обидного обо мне как человеке и как мужчине. Тогда я не выдержал и ударил Медлин по лицу, я не хотел, не думал, что так получится. Просто хотел заставить ее замолчать, но видимо ударил слишком сильно, она не удержалась на ногах, упала и умолкла. Я так обрадовался наступившей тишине, что не сразу понял, что произошло – падая, Медлин ударилась головой о ножку комода. Комод моя гордость – антикварный, XVIII век, мореный дуб, отделан бронзой в том числе ножки, они такие, в виде львиных лап. Вот об эту лапу она и ударилась виском, смерть наступила мгновенно, я уже ничем не мог помочь.
-- Вы сразу вызвали полицию?
-- Нет. Я сидел в какой-то прострации, не мог понять, что мне делать, все надеялся что случится чудо и она откроет глаза и скажет что все это шутка. Я ведь любил ее – и неожиданно Обиньи затрясся всем телом, а потом закрыв лицо руками стал раскачиваться из стороны в сторону и сдавленно рыдать.
-- Выпейте воды – предложил адвокат Обиньи склонившись к клиенту
-- Спасибо – пробормотал Обиньи, жадно осушив стакан, причем всем был слышен стук зубов о стекло.
-- О каком завещании идет речь? – уточнил Лябуш, когда Обиньи успокоился и сообщил, что готов отвечать на вопросы
-- О завещании Артюса Кирсена. Вообще то согласно адвокатской этике я не имел права говорить об условиях завещания моего клиента, а я нарушил кодекс чести и поплатился за это. Мне нечего сказать в свое оправдание, кроме того что в моей адвокатской практике случалось всякое но это завещание что-то немыслимое. Вот я не выдержал и поделился с Медлин.
-- Как вы познакомились? – подал голос инспектор Самюэль
-- В магазине, я выбирал продукты и колебался в выборе сорта сыра. Она заговорила со мной и я был очарован этой темноволосой красавицей. Мы встретились через день, пошли в ресторан и уже к концу ужина я понял, что именно эту женщину ждал всю жизнь. Она была такой, неземной что ли. Я был готов сделать для нее все что угодно, а Медлин захотела, чтобы я повлиял на Кирсена и он изменил завещание.
-- Что такого в этом завещании? – задал вопрос один из полицейских
Помолчав немного Обиньи вздохнул и произнес
-- Какая теперь разница. Все миллионы Кирсена должен наследовать его потомок по мужской линии но при этом отец наследника непременно должен быть самоубийцей.
-- Бредовое завещание – не сдержался комиссар
-- Кирсен был мизантропом, разругался со всеми родственниками, но видимо запасы злобы у него были немереными.
-- А в чем был интерес Медлин? – уточнил Майкл
-- Ее муж, оказалось, был родственником Кирсена и подходил под условия завещания, но Медлин хотела получить все деньги в свое пользование, то есть чтобы наследником стал ее сын Адам.
-- Как она хотела этого добиться? – задал вопрос Майкл не обращая внимания на косые взгляды окружающих
-- Вначале она надеялась довести мужа до самоубийства и даже придумала целый план как это сделать. Подробностей не знаю, но вроде одним из пунктов было устроить так, чтобы Майкла с позором выгнали из полиции. Но что-то не заладилось и тогда она стала требовать, чтобы я уговорил Кирсена переписать завещание в пользу Адама без всяких условий. А уж с мужем она как-нибудь разберется. Но я не смог ничего сделать.
-- Как Медлин узнала о родственных отношениях между Кирсеном и своим мужем?
-- Да я сам рассказал. Кирсен поручил навести справки о всех его родственниках, тогда то я и узнал, что подлинная фамилия Артюса – Самюэль. А потом когда я рассказал все Медлин то выяснилось, что Майкл Самюэль – наследник по завещанию и Майкл Самюэль – муж Медлин одно и тоже лицо. Тогда то все и началось.
-- А до этого вы ничего не знали о своей любовнице? – недоверчиво уточнил Лябуш
-- Я знал главное – Медлин любовь всей моей жизни. И плевать мне было на все остальное, лишь бы иметь возможность видеть ее, говорить с ней, обладать ею. И не хотел думать о том, кому она принадлежит по закону. Нет, неправда! Я ненавидел его, я желал смерти этому человеку, он мешал нам с Медлин! Мы могли быть так счастливы – и Обиньи, сжав кулаки, яростными глазами посмотрел на окружающих.
-- Что, я кажусь вам чудовищем? Да мне безразлично, Медлин больше нет и моя жизнь кончена. Все, уводите меня в камеру, я больше не хочу говорить.
Комиссар подал знак и сержант вывел Обиньи из кабинета. Следом потянулись и остальные присутствующие, остались лишь комиссар Лябуш и инспектор самюэль.
-- Мне жаль – начал Лябуш
-- Не стоит – перебил его Майкл – когда я смогу забрать тело жены? – последнее слово далось мужчине с трудом
-- Я постараюсь поторопить подчиненных, но сутки нам необходимы
-- Хорошо
Пожав друг другу руки, мужчины расстались и Майкл направился на стоянку, перебирая в уме список неотложных дел, причем мысль «а не съесть ли мне чего-нибудь вкусного» перебивала все остальные.
Подъехав к ближайшему ресторану с непонятным названием «Матрешка» Майкл смело шагнул внутрь заведения. Интерьер выглядел несколько непривычно, равно как и официанты в каких-то странных широченных штанах и рубашках без ворота. Но запахи, витавшие в помещении, были вкусные и Майкл присел за столик. Обслуживание оказалось выше всяких похвал и уже очень скоро мужчина наслаждался загадочными кушаньями с непроизносимыми названиями «борщ с пампушками», «беф-строганов с хреном» и «сбитень».
Майкл только успел расплатиться по счету, когда позвонил комиссар Диан и сообщил, что все обвинения сняты и инспектор Самюэль может приступить к работе в любое время
-- Я понимаю Майкл твои обстоятельства, так что раньше чем через три дня в участке не жду – закончил комиссар
-- Спасибо – ответил Майкл и вдруг вспомнил, что до сих пор не позвонил Могарам
-- Может из новостей уже знают? – малодушно подумал полицейский, но вспомнив, что «положение обязывает» набрал номер тестя
-- Ты, это ты виноват! – в трубке раздался плач Эдриан.
«Вроде же номер Ги Могара набирал, почему отвечает Эдриан?» -- озадачился Майкл
-- У моего мужа удар, он сломлен и подавлен – продолжала голосить теща – Мы узнаем все из новостей и звонков друзей, а никак не от зятя. Такой как ты недостоин воспитывать ребенка, уж я об этом позабочусь!
-- И не надейся – разозлился Майкл – это я позабочусь о том, чтобы в ближайшее время у тебя Эдриан забот было выше головы. И если твою шлюху-дочь прибил любовник-неудачник то я здесь не причем!
В ярости Майкл отключил телефон и начал громко считать вначале до 10, а потом и дальше. На цифре 97 он успокоился, глубоко вздохнул и позвонил давнему приятелю Франсуа Перье, главе отдела по надзору за строительством.
-- Я тут дело расследовал, так всплыли материалы по нарушениям в фирме «Стройка мечты» глава Эдриан Могар. Да все что есть передам тебе. Ну что ты, был рад помочь
На самом деле о махинациях в фирме Майкл узнал еще год назад, но не желая конфликтов с женой, расследование замял, теперь же вспомнив совет отца «на войне как на войне – все средства хороши» решил не церемониться.
Сделав еще пару звонков Майкл выяснил, что не только Корин но и Маркалли уже прилетели в Париж, а Никита Джонс находится в госпитале Сант-Женевьев и прогнозы неутешительные.
Постояв в раздумье Майкл решил, что родителя справятся сами, а вот Никита иное дело и поспешил в госпиталь
-- Состояние критическое, очень большая кровопотеря, но шансы есть. Организм молодой, сильный, а нож по счастью скользнул по ребрам и жизненно важные органы не повреждены – сообщил хирург оперировавший Никиту когда Майкл после безуспешной попытки прорваться в реанимационный бокс потребовал сведения о состоянии мадмуазель Джонс.

Продолжение следует

-- А почему вы вдвоем прилетели? – первым делом спросил Майкл едва войдя в дом
-- Ты за кого нас принимаешь? У единственного сына такое несчастье и ты полагаешь я останусь дома? – возмутился Маркалли
-- Да я что-то – и Майкл потерянно замолк, впервые по-настоящему осознав, что Медлин больше никогда не войдет в дом, она мертва.
Узнав о смерти Медлин Майкл в первую очередь подумал об Адаме потому и обратился за помощью к Корин, ведь кто лучше бабушки сумеет побеспокоится об осиротевшем ребенке? И только после слов отца до Майкла дошло , что и он теперь остался один.
-- Я пойду к себе – тихо проговорил Майкл и обойдя отца стал подниматься по лестнице.
-- Майкл, а ужинать? – раздался голос матери
-- Оставь его – велел Маркалли и произнес что-то еще но Майкл это уже не слышал захлопнув дверь спальни, их с Медлин спальни.
Опустившись на пол мужчина замер, бесцельно уставясь в пространство. Перед мысленным взором Майкла замелькали картинки их жизни с Медлин. Вот она готовит ужин, поправляет мужу галстук перед уходом в гости, смеется, спит свернувшись клубочком. Майкл застонал от боли нахлынувших воспоминаний, но поток памяти уносил его все дальше. Мужчине казалось, что он ощущает вкус каштанов съеденных во время первого свидания, вновь чувствует аромат духов Медлин.
-- Медлин, Медлин – произнес Майкл и на его глаза навернулись слезы, на миг показалось что жена рядом. Но поняв, что это обман чувств мужчина не сдержался и горько зарыдал. Наконец слезы кончились но тяжесть в груди становилась невыносимой и повинуясь непонятному импульсу Майкл встал и пошел в гостиную, где в баре хранилось спиртное.
Выбрав бутылку виски Майкл не долго думая начал поглощать содержимое прямо из горлышка. Теплая волна прошла по телу Майкла и потихоньку начала растворять горький осадок на душе. Обрадованный Майкл еще несколько раз приложился к бутылке, но вот окончательный результат оказался неутешительным. Теперь перед глазами мужчины стоял Обиньи повторяющий «мы любили друг друга и я спал с ней чаще чем ты» и Медлин с ехидной улыбкой говорящая «хочу чтобы ты умер, а деньги Кирсена достались мне»
Глухо зарычав Майкл рукой сжатой в кулак махнул куда-то в пространство безуспешно пытаясь отогнать видения. Но даже резкая боль и грохот бьющегося стекла не смогли пробудить одурманенный разум мужчины. Пошатываясь Майкл встал и вновь попытался ударить призрачного обидчика. Однако Обиньи опять ускользнул, а вот на Майкла с серванта упал вазон с гортензией, той самой, купленной месяц назад самим же Майклом. В глазах мужчины потемнело и он упал нелепо раскинув руки.
В себя Майкл пришел услышав заботливый голос матери
-- Майки-медвежонок, проснись
Услышав давно забытое детское прозвище Майкл попытался улыбнуться и открыть глаза, но почему-то не получилось. Точнее один глаз смотрел нормально, а вот второй…
-- Что со мной? – прошептал Майкл, испуганно ощупывая лицо.
-- Глаз заплыл – сообщила мать – Судя по всему когда ты напившись крушил комнату обломок мебели попал тебе в лицо.
-- Кошмар – простонал Майкл
--Ничего, бывает. Главное не увлекайся, спиртное не выход. Ты сильный и справишься, ради Адама , ради нас всех.
-- Спасибо мама. Надо позвонить в похоронное бюро. Ох до чего же болит голова!
-- Майкл ты лучше ляг в постель и поспи. Отец уже всем занимается, а я разберусь с неотложными домашними хлопотами.
--Но
-- Не спорь. Душевную боль лечат покоем, поверь мне медвежонок.
«А почему бы и нет, пусть обо мне позаботятся» -- подумал Майкл, чьи мозги еще явно не пришли в норму, а детское прозвище вызвало приятные давно забытые ощущения.
Проспав почти сутки Майкл проснулся бодрым, полным сил и каким-то обновленным. Казалось, что история с Медлин произошла когда-то давно и будто и не с ним и в день похорон мужчина равнодушно посмотрел в лицо мертвой жены и кивнул сыну
-- Адам, подойди попрощайся с мамой
Ребенок боязливо сделал пару шагов к гробу, провел рукой по бархатной обивке и отступив, крепко прижался к отцу.
-- Пора – сказал Майкл и сотрудники кладбища приступили к работе.
Скоро, очень скоро все было кончено и только свежий холм земли с венками напоминал о лежащей под ним Медлин Самюэль.
-- Бабушка сказала, что мама теперь ангел и будет приходить ко мне во сне – поделился Адам с отцом
-- Да
-- А – начал ребенок, но вмешалась Корин
--Адам, сегодня мы уедем в Англию и ты увидишь настоящий замок, в нем даже есть привидения.
-- Правда?! Они страшные?
-- Очень! Но ты же храбрый мальчик, а значит вы подружитесь. Ведь это наши фамильные привидения и они не причинят вред своему потомку.
Корин и Адам быстро пошли вперед, обгоняя процессию пришедших проститься с Медлин.
-- Может не стоило брать Адама на похороны? – спросил Девид Феннинг подходя к Майклу.
-- Мои родители сказали что надо, сославшись на собственный опыт. Я не стал спорить – ответил Майкл и продолжил
-- Как расследование?
-- Лелюш пока молчит даже после того как ему предъявили доказательства собранные тобой.
-- А Никита Джонс?
-- Еще очень слаба, но жить будет
Заметив приближающегося Маркалли Девид отошел в сторону
-- Майкл мы вечером уезжаем и забираем Адама
-- Да мама уже сказала
-- Я понимаю тебе тяжело, но мальчику лучше сменить обстановку
-- Да
-- Кстати, ты знаешь что вчера скончался Артюс Кирсен?
-- Нет и что?
-- В связи со сложившимися обстоятельствами, по решению верховного суда завещание было вскрыто в течении 12 часов и представляешь, что учудил старый маразматик?
-- Нет
-- Он изменил завещание и все наследство оставил различным приютам для животных и фондам помощи дикому зверью
-- Смешно
-- Точно
И мужчины, замолчав, мерной поступью направились к выходу с кладбища.

Продолжение следует