Кто вы, месье Мишель?

-- Мы летим в Ирландию – объявила Мари за завтраком как то в середине мая
-- Уже все решено? – спросил Адам
-- Да, он в отличной форме. Готовь монетки и большой мешок – улыбнулась Мари
-- Супер – взвизгнул ребенок
-- В чем дело? – раздраженно поинтересовался я.
Похоже в очередной раз эти двое пытаются что-то решить у меня за спиной. Нет, надо заканчивать с либерализмом и показать кто тут главный, а то совсем разболтались, никакой дисциплины.
-- Мишель, Палиндром фаворит – явно думая, что все объяснила сообщила девушка
-- Подробности! – рявкнул я
-- Дядя Патрик содержит конюшни, Палиндром его лучший жеребец и фаворит скачек на кубок Ирландии. Все семья соберется поболеть за коня. И мы тоже едем – твердо закончила Мари
-- А меня ты спросила?
-- Если работа тебе важнее то пожалуйста, а мы с Адамом и сами доберемся
Такой Мари я еще не видел, пожалуй ее мягкость и покорность обманчивы. В конце концов удалила же она мой номер телефона из памяти своего мобильного, правда потом не поленилась и выцарапала эти семь цифр на собственной кредитке. И вот уже два месяца мне не звонит, а если что-то срочное, то пользуется услугами Адама. Крайне занятно слышать, как Мари наставляет ребенка «спроси у папы то и то», а сын потом все дословно повторяет. Так что похоже приняв важное решение девушка идет до конца, а ссорится с Мари и огорчать Адама мне совсем не хочется. Да и в чем проблема? Съездим в Ирландию, развеемся, на родственников Мари посмотрим, а с работой как-нибудь разберусь.
-- Когда скачки?
-- Через неделю
-- Я закажу билеты
-- Спасибо Мишель
Даже не подозревал, насколько красива Ирландия! Пару раз доводилось бывать здесь на миссии, но там было не до любования красотами природы. Сейчас же я с удовольствие рассматривал пейзажи, простирающиеся передо мной.
А неплохая система охраны в поместье дяди Патрика, только для чего? Кто он?
-- Мари, чем занимается твой дядя?
-- Дядя Патрик получил по наследству акции сталепрокатной фирмы, но лошади главный источник его доходов. Из-за конюшен такая охрана, а уж Палиндрома берегут как президента США. Так что Адам погладить коня сможешь только после скачек и то, если дядя будет в хорошем настроении.
-- А если нет? – погрустнел ребенок
-- А нет так нет. Но в поместье есть и другие лошади, на которых ты непременно покатаешься.
-- Тогда ладно – согласился Адам
-- Центральная часть дома датируется концом 16 века – с гордостью произнесла Мари, когда мы вышли из машины и застыли рассматривая родовое гнездо Райанов.
-- Мари приехала – радостно завопила девчушка лет шести, выскочившая из дверей дома и тут же целая стайка невесть откуда появившейся ребятни окружила девушку, что-то весело щебеча.
Стоящий рядом со мной Адам обиженно засопел, но в это мгновение Мари позвала
-- Адам, ну что ты стоишь? Иди знакомься с родней!
Процесс представления не занял много времени и дети, громко смеясь всей гурьбой умчались куда-то за угол здания.
Послышался сигнал клаксона и обернувшись увидел машину из которой вышли трое мужчин
-- Мари, зайчонок – заорал громила шедший впереди всех, и в тот же миг Мари повисла у него на шее, обнимая и целуя. Не успел оглянуться как девушку обнимал уже другой парень, а в следующее мгновение Мари поднял на руки и явно собрался нести в дом третий.
Просто физически ощутил, как ревность разливается по моим жилам. Видеть как Мари обнимают не мои, а чужие руки, слышать ее смех, обращенный не ко мне оказалось очень неприятно.
Вероятно почувствовав мой взгляд девушка что-то прошептала на ухо своему носильщику и парень тут же поставив ее на землю, подошел ко мне с протянутой рукой
-- Я Кристофер Корвен, брат Мари
Пожал ему руку, но ответить не успел, поскольку вмешалась Мари
-- Мишель Лепанж, мы живем вместе, а это мой братья Джеймс Корвен и Грег Райан.
-- А это Мари Гибуа – захохотал громила оказавшийся Грегом – ты решила продолжить французскую традицию, солнышко?
-- Ну как получится – смутилась девушка
-- Да Мари папа давно поговаривает, что хочет изменения статуса – вмешался Кристофер.
-- А сам не хочешь ему в этом помочь?
-- Мы с Джеймсом в поисках а ты – тут парня прервал громкий вопль, перекрывший все звуки
-- Грег Райан! Чему я тебя 37 лет учила? Гостей встречают дома за столом, а не держат во дворе. Мари, радость моя, дай я тебя поцелую.
-- Тетушка Мелиссента! – заорала Мари и две женщины пали в объятия друг друга.
Надо радоваться, что обычно Мари тихая девушка, мало похожая на своих буйных ирландских родственников, хотя я что-то запутался в их генеалогическом древе.
-- Знакомься Мишель – Милиссента Райан, жена дяди Патрика и мама Грега, Питера и Энтони. А это леди Элизабет жена дяди Джеральда, точнее сэра Джеральда Корвена. Джеймс и Кристофер их сыновья. Моник жена Грега, у них трое сыновей – Патрик, Бенедикт и Джон. Сандра жена Энтони, у них сын Лестер и дочь Реджина. Питер развелся но Генри воспитывает сам. Джеймс и Крис еще не женаты. Деток я представлю позднее, они сейчас на заднем дворе пекут картошку в костре – закончила Мари, когда вволю наобнималась с тетушкой и мы все прошли в гостиную.
-- Мари, а почему у всех у вас разные фамилии? – тихонько поинтересовался я, от обилия людей рябило в глазах, и только профессиональная память позволила запомнить всех.
-- Моя бабушка – Маргарет Салливан была замужем трижды – за Генри Салливаном, Реджинальдом Корвеном и Жан-Ивом Гибуа. В первом браке родился Патрик, Джеральд от второго, ну а мой отец, как ты уже понял, от третьего брака.
-- И все общаются? – удивился я
-- А как иначе? Мы ведь ирландцы, а они всегда держатся друг за друга
-- Ирландцы?
-- Ну вообще лично я наполовину русская, дядя Джеральд наполовину англичанин и даже баронет, но мы всегда собираемся здесь в поместье. Так было заведено еще бабушкой и хоть уже 15 лет как ее нет, но традиция живет.
-- А почему нет твоих родителей? – задал вполне закономерный вопрос и осекся, настолько изменилось лицо девушки.
-- Жак-Ив Гибуа бросил бабушку и забрал сына. Отец вырос в Америке и ему не близки наши традиции. Для него бизнес превыше всего. А мама журналистка и сейчас в очередной горячей точке, ты может слышал ее имя – Натали Денев.
Да, приходилось. Эта не в меру энергичная дамочка однажды чуть не сорвала операцию Отдела, засунув свой не в меру любопытный нос куда не следует. Сам лично был готов мадам шею свернуть, но приказ Шеф в последний момент отменил. Как теперь понимаю, к счастью, а то было бы неудобно перед Мари. Хотя откуда бы она узнала, что именно я упокоил ее маменьку?
Так, а что это сэр Джеральд Корвен так пристально меня изучает? Всегда полагал, что фирменный «пустой» взгляд доступен мне одному, ан нет. Дядя Джеральд достойный соперник, а вообще чем он занимается? Мари успела рассказать массу забавных историй о родственниках. но ни полслова не упомянула об их занятиях. Даже на прямой вопрос о дяде Патрике и то сообщила крайне мало информации.
-- Пора в дорогу, скачки через 3 часа – провозгласил Патрик Райан и все заторопились к машинам.
-- Мари, а дома мы будем печь картошку в костре? Так вкусно! – захлебываясь от восторга, вопрошал Адама, устраиваясь на заднем сидении.
-- Если захочешь
-- Газон портить не позволю – заявил я, следуя за вереницей машин, направляющихся на ипподром.
-- А я разрешу – беззаботно прощебетала Мари и засмеялась – Мишель, ты такой забавный, когда что-то идет не по твоему плану.
-- Адам, у меня во дворе есть место, специально отведенное для костра, там и сделаем.
-- А Генри умеет свистеть в дырочку от зуба, обещал меня научить. Слушай, Реджина сказала, что если плевать полчаса на одно место, то вырастет гриб, но я не успел попробовать
О Боже, чему еще эти детки успели научить моего сына?
-- Адам и не пытайся. Реджина девочка с буйной фантазией, но грибы от плевков не растут. Единственное, что ты точно получишь в результате – выговор за неприличное поведение – ответила Мари.
-- Тогда зачем она это придумала? – изумился Адам.
-- Да просто так. Собственно еще когда мы были детьми именно так я разыграла папу Реджины. А еще соблазнила его во время рождественских каникул полизать полозья санок, на которых мы катались с горки.
-- И что?
-- А как ты думаешь? Прилип он языком, потом с кровью отдирали.
-- Ему было больно?
-- А не фиг было дураком быть!
-- Надеюсь тебя наказали за подобную выходку – поинтересовался у Мари, хотя и очень в этом сомневался видя, насколько родственники обожают эту егозу. Но надо же показать Адаму, что так вести себя плохо, поскольку сама девушка этого не понимает.
-- Нет, конечно. Закладывать своих подло. Энтони сказал, что сам додумался. Я ведь тоже говорила, что сама упала в пруд, а на самом деле мы играли в пиратов и меня заставили идти по доске.
-- Как это? – поразился Адам.
-- Пираты так развлекались – заставляли своих жертв с завязанными глазами идти по доске, висящей над водой. Естественно люди падали в воду и тонули. Вот и я упала, нахлебалась тины и чуть не утонула. Грег тогда меня вытащил и сделал искусственное дыхание, а взрослым мы ничего и не сказали.
-- А он разве не взрослый? – не поверил Адам.
-- Это сейчас он взрослый, а тогда ему лет 17-18 было.
Да, у Реджины имеется достойный пример для подражания, ничего не скажешь!
И вдруг отчетливо понял, что очень хочу собственную дочку, которая как и ее мама, будет выдумывать всевозможные проделки, а потом с невинным видом хлопать ресничками. Увлекшись мечтами, услышал только самый конец рассказа о том, как играли в привидение и до полусмерти напугали какую-то подругу отца Мари. Как я понял, Мари эта женщина очень не понравилась и со всем энтузиазмом девочка принялась изводить бедолагу.
-- Адам, Мари теперь очень раскаивается в своем отвратительном поведении – свирепо проговорил я и пнул Мари в ногу, дабы она не вздумала протестовать.
-- А, ну да, да. Очень – потирая ушибленное место согласилась девушка, но судя по блеску глаз Мари на уме у нее совсем другое.
Чему же я удивляюсь, что девочка с такими задатками в 16 лет стала подружкой байкера? И не сильно изменилась с тех пор, если судить по тому как обнимается с какими-то очередными владельцами чаптеров.
-- О, Мак-Грегоры пожаловали – услышал голос Джеральда Корвена – Это наши шотландские родственники. Давненько их не видели, пожалуй, с тех пор как Мари умудрилась раскошелить этих скупердяев на выпивку в баре по случаю победы в скачках. Мы тогда даже пари держали, что у Мари ничего не выйдет, один я в малышку верил.
-- Мишель, ставить будешь? – прокричала Мари, пытаясь перекрыть гомон толпы
Никогда до этого не бывал на скачках и атмосфера азарта охватившая толпу мне непонятна, но наверное надо следовать ритуалу.
Снова убедился, что Мари способна почувствовать меня на расстоянии и верно истолковать значение моего взгляда.
-- Хорошо, как мы и договаривались – заверила девушка и придерживая Адама за плечо, направилась куда-то в сторону.
-- Идемте, займем наши места – позвал Корвен.
-- Все. Скоро наш заезд – выдохнула Мари, появившись после получасового отсутствия, присаживаясь между мной и уже плюхнувшимся Адамом.
-- А почему мы не смогли посмотреть на Палиндрома? – недовольно пробурчал ребенок
-- Перед скачками дядя только тренеру, конюху, жокею и Грегу позволит прикоснуться к Палиндрому. Знаешь, на какую жестокость способны люди только чтобы сорвать куш.
-- Я не понял – нахмурился Адам.
-- Если фаворит сойдет с дистанции, то много денег заработает тот, кто поставил на лошадь, которую не прочили в победители, а она пришла первой. Еще когда я была ребенком, у нас коня отравили, даже имя его помню – Поднебесный. Сейчас охрану осуществляет служба Грега, а конюхи сплошь Салливаны. Такой семейный бизнес.
-- Мари, что ты сказала про Грега? – подумав, что ослышался, уточнил я
-- Грег – глава крупнейшей в Ирландии охранной фирмы. Они даже президентов нескольких стран охраняли во время их визитов в Ирландию.
Интересная семейка, ничего не скажешь. И дядя Джеральд снова глаз с меня не сводит, я уже понял, что Мари его любимица, но какой-то свой интерес он ко мне похоже имеет.
-- Мари, а чем остальные твои братья занимаются?
-- Энтони, Крис и Джеймс – военные, Питер работает в МИДе.
М-да, только выправка у Питера такая, что достигается не одним месяцем пребывания на плацу.
И снова ответы Мари крайне обтекаемы, а вообще случайна ли наша поездка?
Додумать мысль не успел, поскольку Мари с Адамом заверещали так, что запросто могли бы перекрыть пароходную сирену и гудок паровоза вместе взятые.
-- Палиндром, Палиндром – скандировали они на пару, а потом от избытка чувств кинулись обнимать и целовать меня.
-- Мы взяли кубок Ирландии – вопила Мари, а Адам засунув два пальца в рот пытался свистеть. А этому то кто и когда его научил?
Оглушенный, стоял и наблюдал как по меньшей мере человек тридцать представителей разросшегося клана Салливанов, Райанов, Мак-Грегоров разного пола и возраста обнимались, целовались и громко вопили от избытка чувств. Однако не прошло и десяти минут и все куда-то испарились.
-- Мишель, вы не против отметить победу Палиндрома вместе со мной? – обратился ко мне Корвен.
-- Мари – начал я
-- Она забрала Адама и все молодежь с детьми поехала в «Задорного жеребца» старого Питера Салливана. Пусть повеселится, да и Адаму стоит познакомиться с родней поближе.
-- Куда пойдем?
-- Не поверите, а люблю отмечать у домашнего камелька – широко улыбнулся Джеральд, но вот его глаза остались холодными.
-- Хорошо
-- Разговор ни о чем в машине перерос в такой же треп за стаканом виски. Общество Корвена было необременительным, спиртное хорошим и время пролетело незаметно, но пора и честь знать, уже довольно поздно. Судя по шуму, а потом наступившей тишине все уже вернулись и легли спать.
-- А теперь о деле Мишель или может Майкл, Майкл Самюэль? – неожиданно твердым и четким голосом, разительно отличавшимся от предыдущего расслабленного, проговорил Джеральд.
Одарив фирменным взглядом дядю Мари внутренне подобрался и замер в ожидании
-- Удивлены?
-- Нет
-- И правильно. Как жизнь цивильного человека?
Что он хочет? Связана ли с этим Мари? Что с Адамом?
-- Не стоит волноваться Майкл. У Пола Вульфа был пунктик по поводу секретности, но на самом деле об Отделе и агентах такого уровня как вы знало достаточно большое количество человек. И не скрою, ваша судьба меня интересовала, Никита придумала не самое удачное объяснение вашего исчезновения. Не сочтите за шовинизм но женщинам не место в нашем деле, точнее их место вполне определенное – и Корвен цинично улыбнувшись пыхнул сигарой.
Помолчав минуту, Джеральд продолжил
-- Вы весьма неординарная личность и профессионал своего дела, как ваш коллега по цеху могу говорить это с полной уверенностью
-- Коллега?
-- МИ-5
-- Мир тесен. И что теперь?
-- Поверьте ничего. Вы для меня друг Мари месье Мишель Лепанж. Но если начистоту, то предпочел бы увидеть рядом с Мари другого человека. Вы опасны и опасны в первую очередь для своих близких. Однако я фаталист и если что-то должно произойти, то оно и случится. Но если вы причините боль Мари, то я убью вас – очень спокойно проговорил сэр Джеральд
Внезапно понял, кого он напоминает – старого матерого волка, застывшего на страже своего логова.
-- Не думаю, что до этого дойдет
Минуты три мы терроризировали друг друга колючими взглядами а потом Джеральд Корвен впервые по-настоящему улыбнулся и налив еще виски предложил тост
-- За очередную встречу
Чокнувшись, мы выпили и Корвен произнес
-- Хорошо посидели и Мари в этом не разубеждай. Она твердо уверена, что мы тут напиваемся, так уж не разочаруй малышку.
Мне не раз доводилось изображать пьяных и довольно успешно, но в этот раз чуть не провалил дело, увидев какими испуганными глазами Мари смотрит на меня и как она напряглась и затихла, когда завалившись в постель подмял девушку под себя. Но постепенно видя, что больше никаких действия я не предпринимаю, ее сердечко стало биться ровнее, что отчетливо ощущал, поскольку положил ладонь на грудь девушки, да так и заснул.
Открыв глаза, первое что увидел был поднос у кровати уставленный банками с пивом, емкостями с водой и еще стоял стакан с чем-то мутным и резко пахнувшим.
-- Ты хорошо себя чувствуешь? – заботливо поинтересовалась Мари
-- Да. Что это? – и указал на стакан.
-- Рассол. Очень помогает с похмелья. Я подумала, мало ли что? – робко проговорила девушка.
-- Откуда такие познания? – заинтересовался я
-- Мой бывший муж пил, так что пришлось научиться – тихо пробормотала Мари
-- Поэтому и развелись?
-- Да – с этими словами Мари поднялась и отвернулась к окну.
Не надо быть семи пядей во лбу чтобы представить какова была ее семейная жизнь, учитывая поведение девушки прошлой ночью
Зря я не последовал совету Корвена и не предстал в глазах Мари страдающим от похмелья беднягой. Вот сэр Джеральд поступил умнее и лежа в гостиной у камина наслаждался повышенным вниманием леди Элизабет, Мари и маленькой Реджины. Вначале, я сам поверил, что Корвену действительно плохо, но заметив озорное подмигивание понял, что ошибся. Правда, ему быстро надоело и он бросил придуриваться, но я смог понаблюдать чудную картину как Мари обнюхивала поленья, поскольку дядя заявил, что камин следует протопить именно яблоневыми, а никак не вишневыми поленьями, которые Мари принесла изначально.
-- Первый раз вижу дядю таким, он всегда знал меру – пожаловалась Мари и изучающе уставилась на меня.
-- Бывает – буркнул я и снова подумал, что старый лис дал верный совет, которым я напрасно пренебрег.
-- Сколько вы планируете погостить? – спросил Патрик Райан у меня за завтраком
-- Три дня
-- Тогда оставьте Адама у нас, а сами попутешествуйте по стране. Насколько я понимаю это ваша первая совместная поездка?
-- Да
-- Папа, соглашайся! Мы на рыбалку поедем, на лошадях кататься будем, мне дедушка Патрик обещал – начал уговаривать меня Адам.
-- Мишель не беспокойтесь. Уже больше тридцати лет у нас периодически гостит орава ребятишек и ни с кем ничего не случилось – заверила Меллисента. видя мои колебания.
Ага, просто вы не в курсе и перед глазами как наяву встала маленькая Мари нахлебавшаяся тины.
-- Хорошо – согласился я после некоторого раздумья, поймав умоляющий взгляд Мари. Кажется, начинаю понимать каким образом Мак-Грегоры тряхнули мошной.
Три дня проведенных наедине с Мари слились в один непрерывный фейерверк удовольствий и наслаждений. Засыпая в придорожном мотеле, где мы остановились в последнюю ночь пребывания в Ирландии и рассматривая спящую Мари понял. что до безумия люблю эту девушку, а все женщины которые были в моей жизни раньше ушли в небытие. Я даже не смог вспомнить лиц Елены и Никиты, точнее остались только размытые очертания. Я наконец-то смог похоронить свое прошлое и готов к новой жизни. Хочу каждый день возвращаться домой к семье, по субботам стричь газон, а по воскресеньям водить детей в парк на карусели. И пожалуй стоит начать претворять в жизнь мечту о дочери, тем более, что Мари не предохраняется переложив всю ответственность на меня, а мало ли бывает непредвиденных случайностей в жизни? Поразительно, но иногда легкомыслие и доверчивость Мари имеют и положительные стороны.
Окидывая прощальным взором окрестности, сидя в набирающем высоту самолете и слыша восторженный рассказ Адама о времяпровождении в поместье вспоминал о прощальном обеде устроенном в нашу честь. Даже не подозревал насколько приятно сидеть за большим столом в компании дружелюбно настроенных людей, слушать веселую болтовню и смех.
-- Мишель всегда буду рад увидеть вас – проговорил на прощанье Корвен, когда мы пожимали друг другу руки. Все-таки Джеральду от меня что-то нужно, но поживем увидим.
-- Мари, расскажи о Джеральде Корвене
-- О, дядя настоящий герой. Он участвовал в Фолклендской войне и даже был ранен. А сейчас он большая шишка в МИ-5 и завсегдатай Даунинг-стрит, 10. Я всегда очень любила дядю и когда была маленькой, мечтала, чтобы именно он был моим папой.
-- Почему?
-- Не поверишь, мне не нравилась фамилия Гибуа.
-- Отчего не сменила, когда вышла замуж?
-- Ну еще чего! Знаешь какая фамилия была у Сержа – Лысый!
Улыбнувшись, обнял уже начавшую засыпать Мари и стал рассматривать облака, проплывающие внизу.

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ

Как я устал от этих командировок! Надоело, честное слово хуже миссий. Света белого не вижу, не то что семью. Даже на празднике последнего звонка у Адама не смог побывать, хоть очень хотел. И в лагерь сына провожала Мари, пока я сидел в Лондоне на этой нуднейшей конференции, только время потратил, а проку никакого, ничего нового не узнал. Лучше бы с Адамом и Мари время провел. С завистью слушал рассказ сына о пикнике на берегу моря. А ведь ребенка я не увижу еще месяц, пока он не вернется из лагеря скаутов в Швейцарии. Не думал, что он захочет ехать, но Марио и Пьер тоже собирались и Адам за компанию согласился. Однако в последний момент Пьер сломал ногу, а Марио передумал, но сын все равно решил съездить соблазненный воспоминаниями Мари о ее каникулах в таком лагере. Особенно ребенка вдохновил рассказ о ночном походе, в котором они с подружкой специально потерялись, а потом сидели в кустах и хихикали, наблюдая, как мечутся взрослые, разыскивая негодниц.
-- И долго искали? – уточнил ребенок
-- Да часов 12 наверное. Мы проголодались поэтому и вылезли. Надо было припас сделать, тогда бы веселье еще продолжалось.
-- Адам, Мари это рассказала, чтобы ничего подобного ты не сделал
-- Правда? – явно не поверил сын
-- Нет –заявила Мари, упрямо игнорируя мои знаки
-- А? – и Адам завертел головой, переводя взгляд с меня на Мари
-- Это я к тому Адам, что в походе всегда надо иметь запас воды и пищи – соизволила пояснить Мари
-- А пугать взрослых? – видимо на всякий случай решил уточнить ребенок.
-- Можно, только помни что безнаказанным это не остается. Если готов к неминуемой расплате то рискни – с улыбкой сообщила девушка.
Адам задумался а потом спросил
-- А точно кары избежать не удастся?
-- И не сомневайся. Так что если боишься то не пробуй – посоветовала Мари.
Ну будем считать, что определенные выводы Адам сделал, хотя представления Мари о правильном поведении более чем спорные. И, к сожалению, мои попытки наставить девушку на путь истинный пока успеха не принесли. Вот и еще один повод для недовольства – стоит мне уехать как Мари, что называется «срывается с цепи». Чего стоит посещение стриптиза в компании Адама, вскрытие запертого кабинета, уже не говоря о такой мелочи как разряженный мобильник.
Вот и сейчас я безуспешно пытаюсь дозвониться домой, но Мари пропадает неизвестно где, а мобильный отвечает длинными гудками. А ведь было сказано – никаких ночных клубов без моего ведома и разрешения и что? Бесполезно. Стоило мне уехать и они с Жюстиной, как же меня бесит эта особа, отправились веселиться.
В раздражении пройдясь по номеру, вновь вспомнил командировку в Лондон. Скучная и непримечательная поездка, если бы не неожиданный звонок Джеральда Корвена.
-- Мишель, я приглашаю вас поужинать
-- Согласен
Крайне мило со стороны сэра Джеральда выбрать ресторан с французской кухней, особенно с учетом того, что сам он ее терпеть не может.
-- Как Мари?
-- Все хорошо. Передать ей привет?
-- Нет
Так похоже наконец-то речь пойдет о деле – подумал я и не ошибся, когда отужинав мы вышли на улицу.
-- Чудный вечер. Он просто создан для прогулок, не так ли Майкл?
-- Да, пройдемся
-- Скажите, Майкл цивильная жизнь еще не надоела?
-- А что?
-- Я предлагаю вернуться в строй и начать работать на нас
-- То есть?
-- Поступить на службу ее Величеству
-- Неожиданно
-- Но предсказуемо
-- Я устал быть Джеймсом Бондом.
-- Никогда не любил Бонда, всегда предпочитал Пуаро. В нашем деле серые клеточки гораздо важнее мускулов. Меня интересуют ваши умственные способности, остальные таланты оставим на долю Мари.
-- Нет
-- Я не тороплю, но обдумайте мое предложение.
-- Нет
-- Не будьте столь категоричны и до встречи – с этими словами Корвен растворился в июньской ночи.
Приятно конечно, что твои таланты ценят, но я уже свыкся со своей жизнью и перемен вроде не хочется, а хочется домой, но пока я в Нормандии и только завтра вечером смогу вернуться. Последняя попытка дозвониться Мари окончилась провалом, и я отчетливо ощущаю тревогу. Никогда раньше такого не было, я вообще не склонен к предчувствиям, но сейчас на душе неспокойно и понимаю, что связано это с Мари.
Ладно, утро вечера мудрее, завтра все выясню, сейчас же терзаться бессмысленно. Интересно Мари способна изменить мне? Надеюсь, что нет, но как можно быть уверенным в женщине?
С такими невеселыми мыслями и заснул, а утром стремясь скорее завершить инспекцию, забыл позвонить домой. Спохватился только к 9 часам, когда Мари уже была на работе, но мобильный девушки в очередной раз ответил гудками. Хорошо хоть Адам оказался доступен
-- Да, пап все хорошо. У нас сегодня матч по футболу. Мари звонила с утра, говорила, что очень жарко, а кондиционер сломался.
-- Когда она точно звонила?
-- Часов в семь. Мы только встали
Так, это обнадеживает, Мари когда работает с клиентами всегда отключает звук у телефона, может и сейчас у нее очередная делегация? Но почему тревога вроде отступившая вновь гложет душу?
Хорошо, что никаких задержек рейсов не произошло и уже в полшестого благополучно долетев я вошел в наш дом. Но, вопреки моим ожиданиям, Мари там не оказалось, а ее мобильный по-прежнему не отвечает.
Молясь всем известным богам, направился в кабинет в надежде выяснить местонахождения Мари по сигналу ее телефона, конечно при условии что трубка с ней и маячок работает. Ведь буквально неделю назад она умудрилась оставить телефон в кармане джинсов, которые благополучно простирала в машине. Сам аппарат после просушки заработал, а вот насчет маячка не уверен, поскольку все произошло во время моего отъезда и проверить не было возможности.
И почему не установил чип на саму Мари? Ничего бы с ней не случилось, мы в Отделе все с маркерами ходили и ничего живы остались. А я не решился после одного крайне эмоционального выступления Мари на тему чипированных животных и заявления, что она скорее убьет чиновника, чем позволит ставить чип Лапсу. Представив реакцию девушки на подобное в отношении ее самой я смалодушничал и ограничился маячком в мобильном, а зря.
Так сигнал слабый, но есть – Мари находится где-то в 150 километрах отсюда. И что бы это значило? Судя по карте это какая-то сельская глухомань, и девушке там делать абсолютно нечего.
Позвонив в фирму Мари выяснил, что всех сотрудников по причине жары и пятницы отпустили еще в 3 часа дня. А охранник с которым я разговаривал, сообщил, что лично прощался с Мари и она утверждала, что сейчас же отправится на море. Но проверив вещи девушки убедился, что все предметы которые она могла бы взять на пляж находятся дома. И каков вывод? А тот, что Мари исчезла около 4 часов назад и стоит поторопиться, поскольку время работает не на меня.
Что ж надо звонить Жюстине и выяснять подробности вчерашнего вечера, поскольку пока это единственная ниточка способная привести к разгадке исчезновения Мари. Ведь просмотр записей видеонаблюдения ничего не дал, камера зафиксировала возвращение Мари домой около 2 часов ночи и ее уход на работу в 8 утра. Мысль о том, что это звоночек из моего прошлого предпочел отогнать подальше.
-- Жюстина – только начал я, но продолжить мне не дали
-- Мишель, я так волнуюсь. Мы собирались на пляж, но не договорились когда, а Мари на звонки не отвечает. Вчера мы ходили на открытие клуба, ушли рано, приблизительно в час, поскольку к Мари кто-то начал приставать. Я теперь так жалею, что мы вообще пошли. А утром – затараторила она едва заслышав мой голос в трубке
Дослушивать трескотню Жюстины я не стал, поскольку и так знаю, что утром девушка была дома.
Верно говорят, не зарекайся. Еще меньше недели назад утверждал, что миссии больше не для меня, не хочу и не буду. И что? Еду куда-то на север, следуя сигналу маячка, в багажнике машины целый арсенал, а в душе борются тревога за Мари и азарт от столкновения с неизвестностью, ожидающей меня впереди.
Уже затемно подъехал к одинокому дому, весьма укромно расположенному в низине и прикрытому от дороги небольшой рощицей. Свет нигде не горит, но во дворе стоит машина и именно из нее идет угасающий сигнал маячка. Вскрыв дверь машины, заметил на заднем сидении раскрытую сумочку Мари, а под загнувшимся уголком коврика ее мобильный. Дверь в дом оказалась незапертой и я тихо скользнул внутрь, сжимая в руке оружие. Неожиданно зажегся свет и я увидел просторный холл без всякой мебели но с двумя лестницами, одна из которых вела наверх, а вторая куда-то вниз. Постояв пару минут внимательно вслушиваясь в окружающие звуки, пришел к выводу, что наверху никого нет, а неясный шум идет откуда-то снизу. Спустившись по лестнице и открыв дверь увидел большое помещение с цементным полом на котором лежала Мари, а над девушкой навис какой-то верзила торопящийся снять брюки. Рефлексы, оточенные многолетними тренировками великое дело. Мгновение и человек уже лежит ничком, а я просто от злости выстрелил еще раз и поспешил к Мари.
Руки девушки скованы и наручники уже ободрали запястья в кровь, а она сама дрожит и стонет.
-- Не бойся, все позади – расстегнув браслеты оков, попытался утешить Мари.
Никогда еще не испытывал такой ярости смешанной с болью, которую ощутил рассматривая девушку. Одежда на ней разорвана, на шее кровоподтеки, руки и ноги в синяках. Неужели я опоздал? Много ли надо времени, чтобы изнасиловать связанную девушку?
-- Сейчас мы поедем домой. Все будет хорошо – укачивая Мари в объятиях, шептал ей тихонько на ухо. Почувствовав, что девушка немного расслабилась собрался нести ее в машину, но неожиданно Мари обрела дар речи.
-- Мишель, труп!
-- И что?
-- Так убийство же и надо либо вызывать полицию, адвокатов и создавать себе море проблем из-за сволочи, которую следовало убить еще в утробе матери, либо уничтожить труп и спокойно жить дальше.
Кажется слова врача об отклонения в психике Мари все-таки имели под собой основание. Глаза у девушки какие-то странные, губы поддергиваются и похоже вот-вот начнется истерика. Опять рефлексы сработали на опережение и я влепил Мари звонкую оплеуху прежде чем сообразил, что если мои подозрения верны то последствия могут быть непредсказуемыми.
-- Одурел что ли? Мало меня этот дебил бил, так и ты туда же! Мне вообще что, ты убил Гюнтера и любая экспертиза это подтвердит, о тебе беспокоюсь. Не хочу, чтобы тебя посадили, я люблю тебя! – закричала Мари, размазывая слезы по щекам.
Ну вот и дождался, наконец-то услышал то, на что уже и не надеялся.
-- Повтори
-- Я люблю тебя, Мишель, очень люблю
Прижав к себе Мари принялся убаюкивать ее, нашептывая, какая она необыкновенная и замечательная девушка.
-- Так что с трупом делать будем? – неожиданно деловым тоном спросила она, продолжая прижиматься к моей груди.
Действительно, что? Как-то никогда не задумывался, что происходит по окончании миссии, наше дело пострелять, а остальное не касается. Но сейчас все по другому. Обращаться в полицию чревато, да и не желаю чтобы Мари отвечала на унизительные вопросы, кстати, и сам еще всего не знаю.
-- Мари, что произошло? – рискнул спросить видя, что она вроде успокоилась.
-- Он приставал ко мне вчера в клубе, представился Гюнтером. Видимо следил, потому как напал у самого нашего дома, когда я возвращалась с работы. Прыснул чем то в лицо и я отключилась. Пришла в себя наверное минут за 15 до твоего появления.
-- Он? – продолжить я не решился и сам не знаю, что предпочел бы услышать – правду или успокоительную ложь.
-- Нет Мишель. Ты появился вовремя, он не успел.
Еще раз посмотрев на Мари пришел к выводу, что она говорит правду и вообще, что мы тут расселись как упыри на кладбище. Тем более, что я придумал как разберусь с трупом этого Гюнтера. Господи то Гельмут то Гюнтер – что за напасть? Ничего, через пару минут тело исчезнет без следа, не зря я захватил с собой пластид, а взрывать мне всегда нравилось.
-- Я сейчас – сообщил Мари и пошел к машине, радуясь, что выход нашелся
-- Что ты делаешь? – неприятно удивился я когда вернувшись застал Мари за раздеванием трупа.
-- Моя одежда порвана, не могу же я в таком виде ходить – сообщила Мари не прекращая трудиться.
-- Прекрати. Возьми мою – с этими словами стянул с себя ветровку и помог Мари одеться.
Все-таки у нее стресс, вряд ли будучи в адекватном состоянии она стала бы прикасаться к трупу и настаивать на участие во взрыве.
Минируя тело Гюнтера, спиной ощущал горящий взгляд Мари, а через пару минут, когда уже заканчивал, услышал
-- Научи меня
Ничего не ответил и тут же поплатился получив довольно ощутимый удар по плечу
-- Не молчи, а покажи как это делается
-- Ты же смотрела
-- Я не все поняла
-- Твои проблемы
Она явно хотела что-то сказать, но воспользовавшись преимуществом в росте и весе, я просто вынес девушку из помещения и удерживал, пока не раздался взрыв. Однако Мари оказалась верткой как угорь и все-таки проскочила в подвал дабы посмотреть на то, что осталось от ее обидчика. Надеюсь девушка получила хороший урок и будет теперь послушно выполнять мои распоряжения. Во всяком случае ночные клубы точно останутся в прошлом – раздумывал я, наблюдая за Мари, не сумевшей справиться с желудком и в изнеможении привалившейся к стене. Для меня то зрелище привычное, а вот Мари явно переоценила свою выдержку.
-- Мари – позвал я просто чтобы убедиться реагирует ли она на происходящее.
Подняв голову Мари безучастно уставилась на меня.
-- Мари может отвезти тебя в больницу?
-- Нет, нет – чуть слышно простонала она.
-- Тогда домой – решил я.
Может и не стоило идти на поводу у Мари, но тогда придется рассказывать о произошедшем, а оно нам надо? Главное, насилия не было и помощь специалиста Мари не нужна, а с остальным я справлюсь самостоятельно.
Вопреки моим опасениям Мари больше не тошнило, напрасно я беспокоился о чистоте салона. Домой мы добрались только глубокой ночью, поскольку поразмыслив над словами девушки пришел к выводу, что скрытность и осторожность не помешают и свернул на проселочную дорогу к тому же выключил фары, из-за чего скорость пришлось снизить до минимальной.
Да, одно дело быть сотрудником спецслужбы с правом на убийство и уверенностью, что соответствующие службы заметут следы твоей деятельности и совсем другое – обычным гражданином, чьи действия попадают под уголовную ответственность. Естественно я ни о чем не жалею, никто не имеет права покушаться на мою собственность, но в полиции могут подумать и по-другому. Ничего, труп исчез, машину я тоже сжег и везде стер отпечатки пальцев, а сам не снимал перчаток. На нашей улице видеокамеры стоят только на моем участке, и они ничего не зафиксировали. Так что улик никаких, а Мари будет держать язык за зубами, не сомневаюсь.
Вопреки ожиданиям, девушка самостоятельно выбралась из машины и довольно твердой походкой направилась в дом.
-- Тебе помочь?
-- Я справлюсь, Мишель
Что-то долго она, уснула что ли? Черт! Неужели? Распахнув дверь ванной, сквозь клубы пара и летающие мыльные пузыри увидел лежащую на полу девушку, сжавшуюся в комок. Перекрыв льющуюся из крана воду и закрыв флакон с гелем, который и был поставщиком радужных шариков, поинтересовался
-- Мари ты в порядке?
Нет, явно не в порядке. Впервые вижу Мари бьющейся в истерике, а вот покусы становятся делом привычным, но от этого не менее болезненными. Неужели она думает, что я ее ударю? – подумал с грустью, наблюдая за забившейся в угол девушкой расширенными глазами следящую за моими руками. Хотя основания для таких опасений у Мари есть, как минимум дважды я бил ее, да и сегодняшняя пощечина еще не забылась.
-- Мари не бойся, все хорошо – вложив в голос максимум нежности, приблизился к девушке и положил руку на ее плечо. Ощутив, как тело Мари сотрясают волны дрожи, присел рядом и крепко прижал к себе в попытке успокоить.
Хорошо, что последовал совету Корвена подумал я, припомнив нашу беседу в Лондоне
-- Майкл, вы что-нибудь рассказывали Мари о своем прошлом?
-- Практически нет
-- Не стоит недооценивать Мари. Она наблюдательна и умеет делать выводы, но вот фантазия у нее чрезмерно развита.
-- Вы предлагаете сказать правду об Отделе?
-- Зачем? Думаете ее это волнует? Я о Никите.
-- Откуда она узнает?
-- Женщины обладают талантом узнавать такие вещи. Или вы думаете, что Адам еще не рассказал Мари все что знал?
--Что он мог рассказать?
-- Я общался с Адамом и могу сказать, что малыш способен сообщить многое
-- Не думаю
--Майкл, поверьте мне, когда в доме появляется ребенок сберечь семейные тайны нереально. Так что придумайте удобоваримую легенду и ненароком поведайте ее Мари. Заодно и объясните свои навыки, на которые она, не сомневайтесь, давно обратила внимание.
-- Полагаете?
-- Знаю, просто знаю
Действительно, все вышло так как и предсказывал Корвен – Мари знала и о Никите и о похищении Адама, но подготовленная легенда в сочетании с задушевным изложением вызвала полное доверие и проплакав у меня на груди минут десять девушка совершенно успокоилась. Видимо сомнения связанные со мной тревожили ее значительно сильнее, чем похищение. Даже странно, почему события многолетней давности для Мари важнее чем то, что случилось сегодня? Понять женщин очень сложно, да и нужно ли? Лишь бы покорно выполняли указания и не создавали лишних проблем. Неожиданно вспомнилось сколько неприятностей доставляла Никита и заскрипел зубами от злости. Надо же до сих пор обидно, причем агенту 5 уровня гораздо сильнее, чем мужчине. Любила, не любила, разлюбила – какая теперь разница, такие вещи нельзя рассчитать. Я сам год назад и не думал, что в моей жизни может появиться еще один человек ради которого я готов на все, а сейчас Мари, наравне с Адамом, смысл моего существования.
Но вот то, что Никита вела свои игры у меня под носом и в итоге, грустный каламбур вышел, оставила с носом всех, простить так и не смог. Мне ведь в Отделе было вполне комфортно, карьера шла успешно и менять ничего я не хотел. Единственное, чего желал – пусть и издалека, наблюдать за Адамом и Еленой, но рассчитывал став Шефом получить такую возможность.
Не раз потом, лежа без сна в ночи, терзался мыслями, а если бы сказал «нет» на предложение Никиты, что тогда? Сообщил Шефу что Куин это не Куин? С точки зрения оперативника наверное это было бы правильно, а мужчины? Но ведь все происходило с санкции Центра и кто знает какое решение считалось правильным в их расчетах? Не знаю, до сих пор не знаю, но своими руками отправить Никиту на смерть не смог бы никогда.
Ну я не первый и не последний человек на земле жизнь которому испортила женщина. Хотя, как любит говорить Мари, все что ни происходит только к лучшему. Сидел бы Шефом в Отделе – не смог бы жить с Адамом, никогда бы не познакомился с Мари, у меня даже кота бы не было. В конце концов каждое утро гораздо лучше просыпаться рядом с любимой женщиной, видеть солнечный свет и слушать болтовню ребенка, чем под немеркнущим светом люминесцентных ламп вести очередной брифинг.
Так что наверное мне стоит быть благодарным Никите за предоставленный шанс начать новую жизнь. Ну а сейчас мне гораздо важнее Мари, допытывающаяся любил ли я Никиту? Глупенькая, неужели верит, что я скажу правду? Но я умею быть очень убедительным, а удачный подбор слов успокоил малышку окончательно. Изначально я и не думал заниматься любовью с Мари в эту ночь, понимая, что девушка напугана и вряд ли захочет близости. Но неожиданно она сама проявила инициативу, и я с удовольствием поддержал ее желание.
--Мишель, я говорю правду, он меня не насиловал, не волнуйся – шептала Мари, стягивая с меня одежду.
Никогда прежде она не отдавалась мне с такой страстью, даже не подозревал, что девушка может быть настолько раскованной и раскрепощенной.
-- Я люблю тебя – повторял снова и снова, овладевая девушкой, стремясь своими ласками заставить ее забыть все произошедшее.
И мне это вполне удалось, уже через пару дней, когда сошли синяки и зажили ссадины, об инциденте ничего и не напоминало, Мари выглядела счастливой и безмятежной.
А вот я сам еще не раз прокручивал в мозгу события той ночи и что-то не дает мне покоя. Зря поторопился уничтожить труп, надо было взять анализ ДНК, чтобы выяснить кем же все-таки был Гюнтер. Правда, не обладая возможностями сотрудника Отдела это было бы сделать не так просто, но возможно. Но сделанного не воротишь, полиция нами так и не заинтересовалась, в криминальных новостях тоже никаких сообщений не было, и скорее всего это действительно был какой-то одинокий искатель приключений. Не люблю состояние неопределенности, но версию Мари уже слышал, а больше информации нет.
Случившееся заставило не раз и не два задуматься над предложением Корвена. С одной стороны приятно было ощутить привычное возбуждение, но с другой – я разучился быть равнодушным и отрешенным. Тщательно проанализировав миссию нашел ряд грубых технических ошибок, к тому же не выяснил истинные мотивы произошедшего, целиком положившись на слова другого человека, да и свое поведение не могу назвать безупречным. Определенно дисквалифицировался, что неудивительно, почти 4 года без оперативной работы не проходят без следа. А вот хочу ли я восстановить утраченное большой вопрос.
Мари, когда я ненароком спросил ее о жизни в Англии, сказала, что там хороша лишь Темза и то только для утопленников, поскольку жизнь среди туманов и сырости наводит мысль о самоубийстве. Нетрудно догадаться, что в Лондон девушка перебираться не захочет да и Адам добровольно не поедет.
Конечно я смогу подавить их сопротивление и заставить поступить по своему, но стоит ли? Бесконечная смена школ явно не пойдет Адаму на пользу, да и Мари пока она ждет ребенка гораздо полезнее дышать свежим средиземноморским бризом, чем давиться туманом в промозглом Лондоне.
Похоже, что судьба все решила за меня, как это не раз случалось в прошлом. Ведь мог же я не пойти на ту вечеринку где познакомился с Рене Дианом? Или не меня могли назначить куратором нового рекрута по имени Никита, а я ведь первым делом подумал, что это какой-то русский парень и даже удивился, каким ветром его к нам занесло.
Может я пытаюсь себя успокоить подобным образом но в действительности не знаю что выбрать. Чего же мне нужно на самом деле? Мирный семейный быт или привычный экстрим? Но с другой стороны, может я напрасно измеряю все мерками Отдела? Возможно речь действительно идет о кабинетной работе с четко отмеренными часами присутствия, непременными уик-эндами и рождественскими каникулами? Тогда для чего мне ломать уже привычный уклад жизни, если нечто похожее и так имею? И вообще зачем мне МИ-5? Вопросы, вопросы… И ведь посоветоваться не с кем, да и не привык я это делать, а уж тем более следовать полученным советам.
Ладно Корвен согласен ждать, так что посмотрим, а пока есть и более насущные проблемы. Например, когда Мари сообразит, что ее тошнота по утрам никакого отношения к недоброкачественной паэлье или пучеро не имеет? Зря мы вообще поехали в Испанию, Мари чувствует себя неважно и никакого удовольствия поездка ей не доставляет.
Вот и сейчас когда мы с Адамом обсуждаем планы на вечер, пока поезд везет нас в Барселону Мари безучастно смотрит куда-то сквозь нас, а дотронувшись до ее руки убедился, что она ледяная, несмотря на невыносимую жару. Приедем в город, поселимся в отеле и поговорю с Мари, ей надо немедленно обратиться к врачу, не хочу рисковать жизнью еще не рожденного малыша.

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ

Вот уже неделю мы путешествуем по Испании, посетили Мадрид и Кордову, а сейчас едем в Барселону. До прибытия осталось полчаса, и Адам с Мишелем увлеченно обсуждают, как мы проведем сегодняшний вечер. У меня же первым пунктом программы будет посещение аптеки. Собственно и без теста я ни в чем не сомневаюсь. Вот уже две недели меня регулярно тошнит по утрам, а любимые джинсы, которые раньше на талии удерживались ремнем, перестали застегиваться. Что ж месье Мишель четко озвучил желаемое – дочь и не стал откладывать дело в долгий ящик.
Думаю, что он уже что-то подозревает, поскольку в меню у нас стала регулярно появляться рыба, а вот на мою просьбу купить пиво Мишель разразился длинной тирадой о вреде алкоголя. И слишком он стал интересоваться моим самочувствием, только и слышу «Мари ты не устала?», «Мари может посидишь?». Вот и сейчас буравит меня взглядом и уже несколько раз щупал мой лоб, явно подозревая наличие температуры. Естественно она у меня есть, я же не зомби, хотя действительно мне нехорошо, но зачем это демонстрировать? Не хватало еще, чтобы Адам что-то заметил и начал волноваться.
Жалко, что в школе я не интересовалась биологией, а раздел генетики вообще остался тайной за семью печатями. Теперь вот гадаю какого цвета могут быть глаза у малышки если у папы они изумрудные, а в моих смешались серый, зеленый и карие цвета?

В 12.43 поезд из Кордовы прибыл на вокзал Барселоны, а в 12.46 раздался мощный взрыв, ответственность за который взяла на себя террористическая организация ЭТА. По уточненным данным в результате теракта погибло 97 человек – 53 мужчины, 40 женщин и 4 ребенка. Конкретные исполнители взрыва так и не были найдены.