10 ноября, 13.00. Апартаменты Дапертутто.

"Аббадон - Хозяин... Час от часу не легче!"
Значит, Мельхом решил спихнуть Аббадона и подыскивает себе подходящих союзников. Что ж, для начала им действительно следует объединиться, чтобы обрезать крылышки этому наглецу, этот союз будет выгоден им обоим...
-- Разумеется, нет, - окоротко ответил Дапертутто. - Сильно подозреваю, что и ты не жаждешь оказаться под его властью...

Мельхом нарочито скривился и прикрыл глаза:
- Я всего лишь Казначей, мне ли выбирать.., - он испытывающее вглянул на Дапертутто, но тот снова не стал заполнять искусственную паузу. - Хотя есть кое-какие идеи на этот счет. Я готов ими поделиться, если мы сойдемся в некоторых условиях.

-- Надеюсь, что сойдемся... отчего же нет? - проговорил Дапертутто, находя нужным выслушать так называемые "условия". Интуиция подсказывала ему, что временный союз с этим демоном действительно может принести ему определенную выгоду, разумеется... если он сам этого захочет, и будет вести себя в соответствии с ситуацией. Барон раздавил в пепельнице окурок, и спросил, в упор глядя на Мельхома:
-- Итак... твои условия?

- Молчание и подчинение. Мы должны действовать скрытно и слаженно. Аббадон очень силен сейчас и многие готовы к нему примкнуть, если еще не примкнули, - на этот раз Мельхом был предельно серьезен. - И еще. Ты не претендуешь на трон. Я понимаю, ты уже примерялся к нему, - казначей едва заметно усмехнулся. - Когда все закончится, ты получишь все, что захочешь. Но не это. Таковы мои условия.

-- Да будет так, - кивнул Райнер, понимая, что за его словами ничего не стоит, и что союз этот более, чем временный, и на данный момент основная задача их – убрать с дороги Аббадона. – В конце концов, ценна не столько сама власть, сколько те привилегии и преимущества, которые она дает. Я нахожу, что ваши условия, вполне для меня приемлемы… В конце концов, если власть будет принадлежать Аббадону, я и этого не получу. Ваш вариант – более выигрышный, во всех отношениях.
Он подумал, что поступил очень разумно, выпроводив любовницу. Эпифания мечтала стать Темной Королевой, и, возможно, она не поняла бы политики Дапертутто. Женщины по природе своей ненадежны. Однако Эффи… похоже, она действительно влюблена, ведь ей не безразлично, при каком правителе быть королевой. Если бы ей нужна была только корона, она соблазнила бы Мефистофеля или Лакрауса.

Мельхом удовлетворенно кивнул. Конечно, он понимал, что практически любой демон мечтает оказаться на троне и не тешил себя иллюзиями и насчет Дапертутто, но пока простого согласия было достаточно.
- А как насчет твоей... хм... мисс ди Монтолино ? - на секунду замявшись, Мельхом выбрал все-таки более нейтральный вариант, чтобы напомнить о эффектной красотке, которая была, скорее всего, любовницей Вездесущего. - В предстоящем мероприятии, возможно, и ей найдется роль. Ей можно доверять?
На самом деле, Мельхом не планировал больше ничье участие. Но сам факт, что Эпифания его видела с Дапертутто, заставил его желать знать о ней побольше и, по-возможности, повязать с помощью зелья, хотя бы для того, чтобы уменьшить риск случайной утечки.

-- Можно. Эффи - это не Лукреция Борджиа де Малипьери, не к ночи будь помянута, с ней намного проще договориться, - произнес Дапертутто. Лукреция была скандально известной и одиозной личностью, она считала себя самой умной, самой красивой, а на прочих смотрела свысока. Эпифании, несмотря на ее красоту и успех у мужского населения, все-таки была присуща определенная доля скромности, и существовала некая фраза, которая воздействовала на нее волшебным образом, лучше всевозможных зелий и гипноза. "Сделай все, как я велю, и моя любовь будет тебе наградой", - говорил ей барон, когда хотел получить от метрессы беспрекословное подчинение.

- Замечательно. Какие у нее силы? - демоны обычно имели достаточно полное представление о наиболее влиятельной и сильной части темных, но про Эпифанию Мельхом ничего не знал. Слишком незначительна была она для Хранителя сокровищ Ада.

-- Ничего особенного… - начал Линдорф. Но он не успел закончить свою мысль, заметив появившуюся в дверях Эпифанию. – Эффи, нимфа, подойди к нам, ты очень нам нужна…
Девушка мгновенно переместилась к своему повелителю, и, не стесняясь присутствием постороннего лица, обняла барона за талию и самым бесстыдным образом прижалась к нему.
-- Ну вот, - сердито проворчала Эффи. – Понадобилась, так сразу вспомнил обо мне… Даже не успела разобраться с хранителем… Кто следующий?
Она обвела Мельхома пристальным взглядом. Ладно, она не будет спорить с любимым, если он велит ей соблазнить этого, она всегда к его услугам. Субъект, правда, не слишком привлекательный, но кто сказал, что исполнение служебных обязанностей всегда должно приносить удовольствие?
-- Поговорим об этом позже. Хранитель никуда, от тебя не денется, драгоценная моя нимфа... - Дапертутто холодно отстранил от себя чересчур экспансивную даму и обратился к Мельхому: - По-моему, отличная приманка для нашего общего врага... Если мы заполучим отражение Аббадона, он окажется в нашей власти, и будет готов на все, ради обладания этой прелестной девушкой. Точно так же, как моя очаровательная Эпифания готова исполнить любое поручение своего Повелителя. Верно, Эффи? - он обольстительно улыбнулся.
-- Да, - по привычке ответила Эффи, хотя слабо представляла, для чего затевается вся эта интрига, и чье отражение она должна достать. Но она привыкла во всем соглашаться с любимым.

- Хм... Не плохо-не плохо, - задумчиво протянул Мельхом. - Я обдумаю, как лучше использовать такую красавицу. Влюбленный Аббадон - это забавно. - Казначей оскалбился. - Но мы обсудим детали позже. Например, сегодня около полуночи ты свободен?