Перейти к содержимому

Телесериал.com

Второй Литературный конкурс - рассказы!

Читайте и наслаждайтесь!
Последние сообщения

  • Авторизуйтесь для ответа в теме
Сообщений в теме: 15
#1
Лена
Лена
  • Автор темы
  • Заслуженный участник
  • PipPipPipPipPip
  • Группа: Участники
  • Регистрация: 15 Фев 2002, 20:35
  • Сообщений: 8244
  • Откуда: Санкт-Петербург
  • Пол:
Рассказы буду размещать в бессистемном порядке.

Голосование здесь.

В связи с тем, что был напряг я не успела их откорректировать все, так что, возможно, сегодня размещу, а завтра подправлю .

Сообщение отредактировал Лена: Пятница, 23 декабря 2005, 21:45:31

 

#2
Лена
Лена
  • Автор темы
  • Заслуженный участник
  • PipPipPipPipPip
  • Группа: Участники
  • Регистрация: 15 Фев 2002, 20:35
  • Сообщений: 8244
  • Откуда: Санкт-Петербург
  • Пол:
Начало пути.

«Если шесть букв мы не сложим в любовь… Как нам жить? Если шесть букв мы не сложим в любовь… Зачем я жив?» - приемник надрывался уже битый час, прокручивая всё одну песню. Пайпер любила её и могла слушать часами. В чем убеждалась каждый раз Прю. Каждый раз, когда Пайпер расставалась с парнем.
Она лежала на кровати и тихонько подпевала. Глаза были припухшими – много плакала.
- Пайпер! – Прю зашла в комнату. Она была взволнована.
- Что? – спросила Пайпер, с мрачным видом выключая приемник.
- Ты меня напугала! Я звонила домой, но ты не брала трубку! А на твоей работе сказали, что ты сегодня взяла выходной. Я думала, что с тобой что-то случилось.
- Со мной всё в порядке, - сказала она, улыбнувшись. С натягом.
- Именно поэтому ты сидишь в комнате и рыдаешь под эту песню? – Прю села рядом с сестрой и провела рукой по её волосам, - ты рассталась с Питом?
- А что тебе не нравится в этой музыке? – она старалась всеми силами увести разговор в другое русло.
- Не уходи от темы. Ты слушаешь эту песню каждый раз, когда расстаешься с кем-нибудь!
- Как будто это было так часто, - пробурчала Пайпер, - не так часто я вообще с кем-нибудь встречаюсь! Наверное, я никогда не найду никого.
- Не говори глупости! – Прю обняла её, - ты найдешь себе своего ангела. Который будет с тобой, чтобы не случилось. Поверь мне.
Пайпер обнимала сестру с выражением печали на лице.
- Надеюсь, что ты права. Как бы я хотела его найти…
- Всё будет. Главное, потерпи. Ты заслуживаешь большего, чем этот прыщавый Пит, который только и умеет, что про свою юриспруденцию говорить, - Прю скорчила гримаску, - скуууууучно!
- Неправда! Он вовсе не скучный, - Пайпер надула губки, - он просто очень умный!
- А я что сказала?
- Ну ладно, ты права… Он скучный, но он надежный! – Пайпер чуть покраснела, - а как целуется!
- Вот только без подробностей в этой сфере, - Прю встала и потянула за собой сестру, - хватит валяться на кровати! Пойдем за покупками!
- Зачем? – вяло спросила Пайпер, но всё же встала рядом с сестрой.
- Так новый год же скоро! Нам надо идти покупать подарки!!!
- Кому? Нас только двое….
- Себе, конечно, же! – Прю подмигнула Пайпер и потащила её к выходу.

Вечером Сан-Франциско выглядел великолепно. На фоне черного неба горели разнообразные огоньки зеленых, красных и желтых цветов. Всё мелькало и переливалось. Елки стояли наряженными. Ещё бы. Новый год всего через неделю.
Прю обожала ночной город. Такой красивый, яркий и в тоже время темный, насыщенный свободой.
- Ну, неужели тебе не нравится? – она кинула беглый взгляд на сестру.
- Нравится, - ответила Пайпер, смотря по сторонам, - но у нас не так много денег. Да и завтра рано вставать. Зачем мы пошли сейчас?
- Деньги у нас есть. Мне выдали премию! Так что сегодня мы благополучно потратим половину! – она радостно улыбнулась.
- Какая-то ты больно довольная сегодня. Что-то случилось, а я не знаю?
- Нет. Просто всё идет хорошо! – Прю взяла сестру за руку, - о! Какой магазин! Там новая коллекция! Пошли!
Она потянула её в магазин.
Через полчаса Пайпер была уже не менее оживлена, чем сестра.

- Фурии – демоны, которые питаются чувствами и эмоциями других, - Лео пробежал глазами ещё по нескольким строчкам, написанным в Книге.
- Ты думаешь, что они могут напасть на сестер? – второй хранитель подошел к нему.
- Не знаю, Сэм. Не знаю... Я не думал, что им придется бороться так рано с демонами. Они не готовы, - на гладком лбу появилась морщинка, когда Лео нахмурился.
- Может, мы сможем уладить всё сами?
- Как? Отведем сестру к психологу? Мы же понятия не имеем, что с ней такое! – он закрыл Книгу.
- Успокойся, Лео. Ты слишком переживаешь! – Сэм положил руку ему на плечо.
- А ты слишком спокоен! На карту поставлена жизнь самих Зачарованных! А это очень важно!
- Я знаю, Лео, знаю. Но мы справимся! Надо набрать ведьм. Моя подопечная вполне подойдет. Она в хорошей форме. Сделает зелья и будет готова.
- Моя тоже готова. Я попрошу её написать заклинание, - он явно успокаивался.
- Вот и прекрасно!
- Мне вот одно не ясно! Как фурии узнали, что Прю – зачарованная?
- Может, они этого не знают? Может, просто из-за того, что она переживает, её и выбрали?
- Может. Надеюсь, что так, - пробормотал Лео и переместился с Сэмом наверх.

Пайпер взяла стопку писем, которые лежали в почтовом ящике, плюхнулась на сидение машины рядом с водительским. Прю обещала сегодня её подвести.
Пока старшая сестра закрывала особняк, Пайпер быстро просмотрела письма. Она ужасно удивилась и обрадовалась, когда узнала, что одно письмо от Фиби. Малышки Фиби, которую она не видела уже долгое время.
- Ну что, едем? – спросила Прю, садясь за руль.
- Конечно, - незаметно для сестры, Пайпер убрала письмо в сумочку. Прю не любила говорить о Фиби. Это было что-то вроде табу. Запретной зоной.
- Есть что-нибудь новенькое?
- Нет, одни счета.
Пайпер ужасно хотелось прочитать письмо. Но она не могла это сделать при Прю. Поэтому, она сидела молча, то и дело, меняя положение, хотя до работы её было всего ничего ехать.
- Всё хорошо? – от глаз Прю ничего не могло укрыться.
- Да.
- У меня идея. Давай проведем новый год на вечеринке у Джонатана? – спросила старшая, надеясь хоть этим оживить сестру.
- Что? – Пайпер аж подпрыгнула. Оживление прошло успешно.
- Я не хочу проводить Новый год дома. Я думала ты будешь не против, - она мельком посмотрела на сестру.
- Но там же будут сплошь твои сослуживцы! И всё будут разговаривать про архитектуру! Я же буду там, как пятое колесо в телеге! – возмутилась Пайпер.
- Зато найдешь себе кого-нибудь! И забудешь этого Пита, который тебе совершенно не нужен!
- Ладно, - она уныло посмотрела в окно, - надеюсь, у тебя там есть хоть кто-нибудь, кто не будет говорить про архитектуру.
- Обещаю, что найду тебе того, кто тебе понравится!
Они как раз доехали до работы средней сестры. Быстро попрощавшись, Пайпер побежала быстрее в соседнее кафе. Время ещё было. Поэтому, устроившись поудобнее, она открыла письмо от Фиби, перед этим налюбовавшись конвертом. Хоть это был и самый обыкновенный конверт, но он очень много значил для Пайпер.
«Привет, сестренка! Ты даже не представляешь, как я соскучилась! Да и устала от Нью-Йорка! Здесь так шумно и людно, что жить просто невозможно. Хотя мне нравится энергетика этого города…», - Пайпер читала и не могла не радоваться. Фиби всегда писала письма в непринужденной манере. Так легко, что было просто представить, с каким выражением лица сидела сестра, когда писала это письмо. Или же что бы делала, если бы рассказывала это при встрече.
Письмо было достаточно длинное. Сестры не виделись уже очень давно.
Было всего пара писем, которые Пайпер получила от Фиби. И все они были более или менее похожи между собой. Хотя бы тем, что Фиби в каждом письме рассказывала, в какие передряги попадала. Но всё же это письмо было совершенно другим. Оно заканчивалось тем, чего Пайпер и предположить не могла, - «Я собираюсь вернуться к вам с Прю. Я так соскучилась по тебе и по ней. Только Прю не говори, она не поверит, что я вообще могу какие-либо чувства испытывать. Я же плохая. )))) В общем, об этом мы ещё поговорим. Люблю, целую, скучаю. Фиби».
Пайпер несколько раз прочитала эти строки.
- Неужели? – прошептала она и чуть не задохнулась от радости. Наконец-то, вся её семья будет в сборе! Значит, может, они проведут Новый год вместе! Хотя вряд ли… Сейчас высокие цены на билеты. Особенно в Новый год. Вряд ли Фиби приедет сейчас. Да она ещё и не звонила.
Пайпер немного погрустнела, но всё же была счастлива, что наконец-то вновь увидит сестру.
С хорошим настроением, она встала и пошла на работу. Гнетущие мысли о Пите навсегда покинули её.

- Давай скорее, Пайпер! Мы уже опаздываем! – Прю зашла к сестре в комнату.
- Я уже иду! – выглядела она превосходно. Черное платье, распущенные волосы и незаметный, продуманный макияж.
- Прекрасно выглядишь! Кто же устоит перед тобой, сестренка? – Прю ласково улыбнулась ей.
- Ты тоже! – Пайпер не соврала. В платье с глубоким декольте, она была великолепна.
- Тогда пошли в бой, сестренка! Нам надо сегодня как следует отдохнуть! – Прю взяла её под руку, и они отправились к машине.

- Ты не понимаешь суть этой картины! Это же 19 век! Лоераен! Его картины не могут вызывать отвращение! – утверждал с французским акцентом невысокий, но симпатичный молодой человек.
- Ну не знаю. Я не вижу ничего интересного! – Пайпер вглядывалась в картину. Но почти ничего не видела – такой странной и темной она была, - что это?
- Боже мой! – он закатил глаза.
Пайпер почувствовала, что ей сейчас станет плохо! Это, наверное, худший Новый год в её жизни.
- Франс, что-то не так? – к ним подошел ещё один мужчина, который тоже был сослуживцем Прю.
- Ты представляешь, эта дама не знает, что изображено на этой картине! – всем видом Франс показывал своё возмущение.
- Авгиевы конюшни, - ответил на немой вопрос Пайпер, этот мужчина.
- Что?? – глаза у неё округлились.
- Ну скажите ещё, что вы не знаете, что такое авгиевы конюшни!
Пайпер посмотрела в сторону, жалея, что не обладает силой взрывать людей. Она бы с радостью взорвала этого француза.
- Франс, ну что ты накинулся на бедную девушку, - с укором заметил мужчина и посмотрел на Пайпер, - первый раз я тоже не понял, что это такое. А когда мне сказали, я думал, что надо мной просто издеваются. Но оказалось, что нет.
- Странное воображение было у этого Лоераена! – заметила Пайпер, снова смотря на картину.
- Это точно. Ещё никто не решался такое нарисовать, - он улыбнулся.
Пайпер с секунду посмотрела на него, а потом протянула руку:
- Пайпер Холливелл.
- Роланд Каллаген, - он поцеловал её руку, хотя она вообще протягивала её для рукопожатия.
- Приятно познакомиться, - она улыбнулась своей неповторимой улыбкой.
- Вы сестра Прю? – спросил он, жестом предлагая пройтись подальше от этой картины.
- Да. Младшая. Точнее средняя, - она говорила быстро, хотя ненавидела себя за эту быструю и неровную речь, - а вы её коллега?
- В некотором роде, - он взял бокалы и дал один Пайпер, - что ж! Выпьем за знакомство!
- За знакомство! – они чокнулись и отпили немного.
- Никогда не думал, что авгиевы конюшни помогут мне познакомиться со столь очаровательной девушкой, - сказал Роланд, улыбаясь.
- Я тоже, - она рассмеялась. Потому что звучало это просто нелепо.
Роланд улыбался, не сводя с неё глаз.
- Ты красива, - сказал он, перейдя на «ты».
Пайпер в ответ только улыбнулась. Легкий румянец покрыл её щеки.
«Кажется, это будет самый лучший Новый год!!!», - с радостью подумала она. В груди всё трепетало.
Вдруг прошел удивленный шепот по залу. Кто-то испуганно вскрикнул.
- Я сейчас, - сказала Пайпер и пошла искать Прю.
Нашла она её быстро, подошла, встала рядом.
- Что случилось?
- Я пока не знаю. Но очень странно, что все замолкли, - Прю с тревогой привставала на цыпочки, чтобы увидеть.
Но тут толпа расступилась, освобождая тонкую полосу дороги, в конце которой стояли Прю и Пайпер. А в начале три очень странные девушки. Одеты они были в какие-то лохмотья. А лицо покрывали странные черные татуировки. Выглядели, как дикарки. Но самое странное в этих девушках было то, что они будто принюхивались к другим людям.
Как только они увидели Прю, то тут же подбежали к ней и стали нюхать.
- Прю! – Пайпер пыталась загородить её, но сестра отодвинула её.
- Отойди, Пайпер! Не подходи! – она всегда её защищала.
Никто из присутствующих не мог понять почему, но все были ошарашены происходящим, хотя даже не понимали, что происходит.
- А ну отойдите от неё! – громко и отчетливо произнес чей-то голос.
Все обернулись на него.
В дверях стояли две девушки и два парня. Одна из девушек сделала жест руками и люди вокруг замерли. Все, кроме Пайпер и Прю.
- Начинайте! Пока не поздно! – сказал один. Светленький.
Девушки стали что-то читать.
«Это что? Новогодний розыгрыш?» - подумала Пайпер, когда вдруг татуированные девушки резко исчезли и появились сзади блондина.
- Лео! – крикнул второй, - фурия сзади!!!
Тут началось то, о чем Пайпер даже и не подозревала. Она никогда особо в магию не верила. Да и кто и верит в магию в наше время?
Девушки кидали какие-то склянки- Маловато будет склянок, Лео! Маловато! – сказала одна из девушек со странным акцентом. Явно не здешняя.
Фурии, как назвал их брюнет, оказывались в разных местах в считанные доли секунды. Одна из них вдруг оказалась рядом с Прю.
- Прю! – Пайпер оттолкнула сестру, потому что фурия хотела что-то с ней сделать. За что тут же полетела в стену, ударившись головой.
- Пайпер! – закричал светленький, которого называли Лео.
Он подбежал к ней. Она лежала и не могла пошевелиться. Голова гудела, в глазах было мутно. Но она отчетливо видела эти голубые глаза, сильные руки, из которых появился свет. Она хотела что-то сказать, но сил не хватало.
Прю тоже подбежала к сестре – она плакала, спрашивала, что с её сестрой делает Лео и что вообще происходит.
Светленький убрал руки, и Пайпер почувствовала, что голова стала ясной, боли уже не было. Она села и прикоснулась к затылку – не было никакой раны. Хотя на полу были следы крови.
- Поговори с сестрой, она испытывает какую-то боль. Иначе фурии не пришли бы за ней. Поговори! – Лео смотрел в глаза Пайпер. А она тонула в них…. Почему-то именно эти глаза её успокоили и вселили уверенность, что всё будет хорошо.
Прю обняла сестру.
- Я не понимаю, что происходит! – старшая сестра выглядела жутко напуганной и потерянной.
- Прю, эти девушки пришли потому, что ты испытываешь боль! Ты должна мне рассказать, почему ты испытываешь её! – спокойно сказала Пайпер, видя боковым зрением, что Лео вернулся в бой и сейчас смотрит, чтобы на сестер никто не напал.
- Я? Что? – она была ошарашена.
- Я серьезно! И не надо врать! Прошу тебя! – теперь она уже взмолилась, видя, что Лео отлетел к стене, но вновь встал, - это очень серьезно! Скажи, что у тебя на душе!
- Боль - сильное преувеличение. Я просто скучаю, - сказала Прю, - я не понимаю, зачем тебе это!
- Ты злишься на то, что мы встречаем новый год вдвоем? – осенило Пайпер, когда она вспомнила, что недавно заходила к сестре, когда та рассматривала семейные фотографии.
- Нет…
- Тебе больно оттого, что ни папы, ни мамы нет рядом! Что рядом нет Гремс!
Прю сдалась. Она опустила голову и тихо сказала:
- Помнишь, то рождество… Мы с мамой объездили весь город, чтобы найти для Фиби куклу, которой уже почти не было в продаже, - Прю горько улыбнулась, - мама как будто чувствовала, что скоро умрет. Она многое мне рассказала. Мы никогда с ней так долго не говорили. А потом её не стало. А потом и Гремс! И Фиби от нас уехала!
- Милая, ты скучаешь?
- Я боюсь, что скоро и ты уедешь. И я останусь одна. Но я не хочу терять тебя!
- Прю! Я же люблю тебя! Мы же состаримся вдвоем, как две старые клячи! У нас будет много кошек! Мы будем вместе всегда! Целую вечность! – сказала Пайпер, обнимая сестру, - и мама тебя любила! И Гремс! И Фиби тоже, хотя вы никогда и не ладили! Я знаю, что она сейчас скучает по тебе! И любит тебя! Ты не одна, родная! И ты не обязана держать всё в себе! Ты должна мне рассказывать всё, что тебя беспокоит! Я же твоя сестра!
Прюденс тихонько заплакала, но боль уже отступала. Хотя эта боль никогда не пройдет. Ей всегда будет не хватать мамы, Гремс….
Как будто по сигналу, бой прекратился. Фурии – их осталось двое – замерли, посмотрели в сторону сестер и просто переместились.
Темненький начал лечить одну из девушек, с которой он пришел – она лежала без сознания. Лео же подошел к Пайпер.
- Ты умница, - сказал он ей и исчез в голубом сеянии.

- Пайпер, у тебя нет никакого чувства, что мы что-то забыли?? – спросила старшая сестра, заходя на кухню.
- Есть, только я не помню, что именно, - сказала она, задумчиво мешая тесто.
- Странно, - Прю села на табурет, - хорошо Новый год прошел! Правда?
- Как ни странно, да, - Пайпер улыбнулась, - к тому же, я на сегодня приглашена на свидание.
- Правда? С кем?
- С Роландом, - гордо сказала она.
- С Роландом? Ну ты даешь! Я долго пыталась ему понравиться, но он не реагировал, - на самом деле Прю ему отказала, но не хотела портить сестре настроение.
Ответом ей была только улыбка Пайпер.
- На следующий год компания нам обещает бесплатные поездки в Альпы! Я всегда мечтала покататься на лыжах! – сказала Прю.
- Да, я тоже всегда мечтала застрять в сугробе, ногами вверх! – сказала Пайпер и обе сестры рассмеялись, представив себе эту картину.
Они немного поболтали. Обе чувствовали, что что-то произошло между ними. Что что-то изменилось. Они стали ближе. Но никто не мог объяснить, почему.
- Ладно, я на работу. А ты не пойдешь? – Прю одной рукой поправила прическу, а второй – юбку.
- Нет, я взяла выходной.
- Хорошо, отдыхай, - она чмокнула сестру и умчалась на работу.
Как только за ней закрылась дверь, Пайпер вытерла руки о полотенце и поднялась наверх. Из тумбочки она достала письмо от Фиби и с ним спустилась вниз.
Внизу, под подписью сестры, стоял телефонный номер, которая та предусмотрительно оставила, зная, что если позвонит и нарвется на Прю, то жди беды.
- Алло? – прозвучал знакомый голос в трубке.
- Фиби! – радости Пайпер не было предела.
- Пайпер! Как ты? – Фиби обрадовалась не меньше.
- Хорошо! А ты?
- Замечательно. Ну так что ты думаешь, если я приеду?
- Я думаю, что это будет просто замечательно!
- А как же Прю?
- Она будет счаслива, хотя сначала вряд ли примет тебя с распростертыми объятиями, - сказала Пайпер, задумавшись на секунду.
- Ты уверена? – в голосе Фиби зазвучало сомнение.
- Да. Что-то мне подсказывает, что так всё и будет. Она любит тебя. И скучает. Я знаю это.
Сестры заболтались, и прошло около полутора часа, прежде чем Пайпер, радостная, пошла на кухню, чтобы приготовить ужин для Роланда. Хотя мечтала она о чьих-то нежных серо-зеленых глазах, которые вселяли надежду и спокойствие.

- Я рад, что вы успели вовремя, - мужчина в белой с золотым рясе, смотрел на Лео и Сэма.
- Мы тоже. Но мы не сможем долго удерживать нападения демонов. У нас есть предположение, что фурии могли понять, что сестры не обычные люди. Ведь они одни не заморозились, - сказал Сэм.
- Ты полностью стер их память про вечер? – спросил мужчина Лео, проигнорировав вопрос Сэма.
- Что смог, то стер. Без вреда.
- Прекрасно, - он перевел взгляд на Сэма, - не волнуйся. Скоро вернется их младшая сестра. То, что произошло, было началом пути. Началом пути великих Зачарованных.
 

#3
Лена
Лена
  • Автор темы
  • Заслуженный участник
  • PipPipPipPipPip
  • Группа: Участники
  • Регистрация: 15 Фев 2002, 20:35
  • Сообщений: 8244
  • Откуда: Санкт-Петербург
  • Пол:
Один день, одно время.
«Этот рассказ – мое видение конца 2001 года»


Сан-Франциско готовился к Рожеству. На календаре было 24 декабря. На улице было холодно, но снег никак не выпадал. Люди украшали дома, покупали подарки, наряжали елки – полностью готовились к наступлению 2002 года. У сестер не было рождественского настроения. Прю была занята поисками Хозяина, Фиби всеми способами пыталась вернуть Коула, только одна Пайпер не теряла надежду.
- Я вернулась! – крикнула Пайпер, заходя домой, - Никто не хочет мне помочь?!!.....Лео!!
Вдруг около Пайпер появилось голубое свечение, и появился Лео.
- Пайпер, что случилось? У меня сейчас совет, мы ищем демоническую активность! – недовольно сказал Лео
- Мне плевать, что у вас там! Ты не хочешь помочь жене?! – сказала Пайпер и отдала Лео сумки, - в машине еще
- Пайпер, я не могу, мне нужно…
- Лео, какое сегодня число? – спросила Пайпер
- 24
- А месяц?
- Декабрь, а что?
- Эта дата, тебе ничего не говорит?!
- Ммм….
- Лео, завтра Рождество!!
- Точно! Это хорошо…
- Ничего хорошего!! Никто не помнит об этой дате, кроме меня, с тех пор, как мы стали ведьмами. Посмотри на улицу, люди готовятся к празднику, покупают любимым людям подарки, а мы?
- Пайпер, вы не простые люди
- Вот в этом и вся проблема!
Лео обнял Пайпер
- Я не знаю, кА мы будем жить дальше, когда у нас родится малышка, ты тоже забудешь о ее дне рождении?
- Нет, что ты!
- … Лео, иди, забери остальные сумки, - сказала Пайпер и отдала Лео ключи от машины
Средняя сестра вошла на кухню и вскрикнула от увиденного. Вся кухня была заставлена зельями, разного вида и кухня напоминала логово убийц.
- Прю! Фиби! Идите сюда!! – крикнула Пайпер
Они сразу же спустились к сестре.
- Что случилось? – спросила Прю
- Неужели вы не видете?! – спросила Пайпер
Фиби и Прю посмотрели друг на друга, и сделали такое выражение лица, что Пайпер спятила.
- Пайпер, милая, скажи, пожалуйста, что мы натворили, - сказала Фиби
- ЗЕЛЬЯ!!!!!!! Вот что! Такое ощущение, что наша кухня – это Авгиевы конюшни!!!
- Что? – удивилась Фиби
- Я тебе потом расскажу, - сказала Прю
- А я Геракл! – продолжила Пайпер
- Пайпер, прости нас, пожалуйста! – сказала Фиби и обняла сестру в области живота
Прю тоже обняла Пайпер.
- Девочки, я не злюсь на вас, просто завтра Рожество, - начала Пайпер
- Завтра Рождество? – удивилась Прю
- Как? Я не хочу справлять Рождество и Новый год без Коула! – сказала фиби и взяла склянки
- Прю, пойдем, ты поможешь мне! – сказала Фиби
- Хорошо, Пайпер, твоя помощь нам тоже пригодится, - сказала Прю и взяла Пайпер за руку, а другой рукой взяла зелье.
Сестры поднялись на чердак. Фиби начала читать заклинание, а Прю и Пайпер спрятались. Вдруг появились Коул.
- Фиби, что тебе опять от меня нужно! – грубо сказал Коул
- Вот, что! – сказала Фиби и бросила в любимого зелье.
- Ха-ха! – начал смеяться Коул, - И ты думала, что это поможет?!
- Я не думала, я знала! Давайте!
Вдруг Пайпер и Прю вышли и бросили зелья. Вокруг Коула появился дым.
- Фиби, ты случайно не переборщила? – спросила Прю
Фиби ничего не ответила, она сразу же подбежала к Коулу.
- Коул, это ты? – спросила Фиби
Коул поцеловал Фиби, и все поняли, что он вернулся
- Спасибо! – сказал Коул
- С возвращением! – сказали две сестры
Наступил вечер. Пайпер, Лео, Фиби и Коул собирались на свидание.
- Прю, может, ты все-таки пойдешь с нами? - уговаривала сестру Фиби
- Да, Прю пойдем, встретим вместе Рождество! – сказала Пайпер
- Пайпер, Фиби вы хоть раз, но обязательно ездили на машине, правильно?
Сестры кивнули головой.
- И вы привыкли, что у машины четыре колеса – 2 пары, и представляете, если к этим «парам» присоединить еще одно – пятое. Машина будет продолжать ехать, но оно будет мешать четырем другим. Правильно?
- Да, - со вздохом, сказала Фиби
- Вот и я не хочу вам мешать - быть тем самым пятым колесом. Тем более мне уже не привыкать справлять Рождество одной.
- Прю, ты еще обязательно кого-нибудь найдешь, - сказала Пайпер
- Пайпер, Фиби уходим – сказал Коул
- Подожди, а Лео? – спросила Пайпер
- Он сказал, что приедет позже, - сказал Коул
- Эти старейшины, никого покоя! – разозлилась Пайпер
- Удачно повеселиться! – сказала Прю и обняла сестер, а потом и Коула.
Только дверь захлопнулась, как Прю отправилась на чердак. Она села за стол, взяла кристалл и начала водить им по карте. Вдруг кристалл упал. Прю посмотрела, где находился демон, и увидела, что это адрес Энди. У Прю вдруг екнуло сердце. Недолго думая, она перенесла свое астральное тело в квартиру своего бывшего возлюбленного. Комната была темная, мебель стояла по-прежнему, окна были все в грязи. У Прю на душе сделалось очень нехорошо. У нее сразу нахлынули воспоминания, она обернулась и увидела фотографию в рамке. Она взяла ее, протерла со стекла пыль и увидела себя и Энди. Вдруг изображение расплылось. Прю стала плакать, она села на старый диван и обняла фотографию. Но ее печаль длилась недолго, она увидела дым, который шел из спальни Энди. Она положила фото и открыла дверь. Оттуда выбежала девушка, чуть не сбив Прю.
- Что случилось? - спросила Прю
Девушка ничего не ответила. Она стояла, как вкопанная и смотрела в спальню Энди. Прю обернулась и увидела демоницу.
- А ты еще кто такая? – сказала Прю
- Не твое дело! – сказала демоница и ударила Прю
Прю начала с ней драться. Она не могла применить силу, т.к. ее тело было в особняке. Как только девушка повалила демона, она крикнула невинный, чтобы та убежала.
- Еще встретимся! – сказала Прю демону и исчезла.
Очнувшись, Прю подошла к Книге Таинств и стала искать демона. Наткнувшись на страницу, с заголовком «Фурии», Прю поняла, что та демоница была одной из фурий. Прю взяла Книгу Таинств и пошла на кухню. Избавиться от фурий можно было только зельем.
- Всё, зелье готово! – радостно сказала Прю
Она положила книгу на место, взяла карту и отправилась в квартиру Энди. Прю тихо открыла дверь и стала оглядываться. Она достала карту, положила ее на диван и стала смотреть здесь ли фурии. Кристалл упал в какое-то место, но Прю не могла увидеть т.к. было темно, а свет был сломан
- Надеюсь у Энди, есть где-нибудь фонарик
Прю открыла шкаф – там ничего не было, кроме его вещей. Затем Прю посмотрела в ящике тумбочки рядом с кроватью и нашла там письмо. Девушка взяла его и подошла к окну и увидела, что на нем написано «Пруденс» красивом почерком. Прю еле-еле разобрала надпись, потому что письмо было в плохом состоянии. Прю только собиралась его открыть, как услышала шум. Она убрала письмо в карман и достала зелье. Прю тихо шла к фурии, как вдруг наступила на фото, где она с Энди, и тем самым привлекла внимание фурии. Прю вдруг задумалась, почему фотография лежала на полу, если она ее положила на диван. Прю поняла подвох и обернулась. Там уже стояла демоница и ударила Прю. Она отлетела на диван, и зелье выпало у нее из рук. Фурия посмотрела на зелье, а потом на Прю. Прю тоже посмотрела, как только демон направился к зелью, Прю взмахнула рукой, и зелье полетело прямо в фурию.
- Все, пора ехать домой! – со вздохом сказала Прю.
Прю закрыла за собой дверь и направилась к машине. Садясь в нее, девушка достала письмо и распечатала его.
«Милая Прю! Если ты читаешь это письмо, то значит, я пошел спасать тебя от Родригеса. Я никак не мог смириться с тем, что ты ведьма. Я любил тебя, и буду любить, даже в другом мире. Но, поняв, что наша с тобой любовь выше, чем твое происхождение, я смирился с этим. Как-то однажды, мне сказали, что если ты сможешь сложить шесть букв в любовь, закрыв глаза на все недостатки человека, то это и есть тот человек, ради которого ты живешь на этом свете. И повстречав тебя заново, я понял, что я могу сложить эти буквы в человеческое чувство – любовь. Продолжай жить, ищи остальные три «буквы», ведь ты – это половина любви. И не забывай меня!»
С любовью, Энди!
Прочитав это письмо, Прю не могла сдержать своих эмоций. Она стала плакать, и не просто как будто у нее отняли любимую вещь, а так, как будто от нее отрезали кусок. Но вдруг, все прервал звонок. Прю взяла сотовый и на его экране, была написано: «Дом». Она взяла трубку.
- Прю?! Ты где? – сказал голос Пайпер
- Я… - начала Прю, - в магазине
- Прю, я же уже купила продукты
- Мне там кое-что нужно было, - сказала Прю, всхлипнув носом
- Прю, ты плачешь? – испугалась Пайпер
- Нет!! – сказала Прю, - Пайпер, я скоро приеду, не переживай
- Люблю тебя, - сказала Пайпер, но Прю ничего не ответила
- Я тоже, - сказала Прю, после того как положила трубку.
Она достала из бардачка салфетки и вытерла слезы. Посидев еще 15 минут, она решила уже ехать домой.
*** ***
- Прю приехала! – крикнула Фиби и побежала ее встречать
Прю вошла в дом и увидела Фиби.
- Привет! – радостно сказала младшая сестра и обняла старшую.
- Привет! Как съездили? – ответила прю
- Шикарно! – сказала Пайпер, выходя из кухни
- Да, очень-очень хорошо! – добавила Фиби
- Девочки я пойду спать, а то я очень устала
- Приятных сновидений! – сказала Фиби
- Прю, мы завтра собираемся покупать елку. Ты поедешь с нами? – спросила Пайпер
- Живую?
- Да
- А почему ты мне не предлагаешь?! – обиделась Фиби
- Потому что я знаю, что ты поедешь! – ответила Пайпер
Фиби стала улыбаться
- Завтра, все скажу, - устало сказала Прю и поднялась в свою комнату.
Прю быстро уснула. Среди ночи ее стал будить какой-то нежный, женский голос.
- Прю! Прю!
Прю открыла глаза и увидела женщину.
- Кто ты? – испугалась Прю
- А ты меня не помнишь?
- …. Ты – та девушка, которую я спасла от фурий?
- Да и я пришла отблагодарить тебя
- Каким образом?
- Так как сейчас уже Рождество, я могу сделать тебе подарок в виде желания
- Что? Ты хочешь сказать, что исполнишь мое желание?
- Да и при чем любое
- А откуда мне знать, что это не подвох?
- Ты должна поверить мне на слово. Я отношусь к Добру
- Спасибо, за столь соблазняющее предложение, но нет
- Мы же обе знаем, что оно у тебя есть!
- Откуда ты знаешь?
- Я же сказала, я знаю много и поэтому фурии хотели забрать меня. Ну, что ты хочешь?
Немного помолчав, Прю решила попробовать.
- Ты можешь сделать так, чтобы я провела это Рождество вместе с Энди?
- Твое желание будет исполнено! С Рождеством тебя Прю!
- Но… - начала Прю, как девушка исчезла
Прю посмотрела в окно. Сквозь зимний туман пробирался свет. Прю поняла, что уже светает, и быстро легла спать.
Наступил день Рождества. Пайпер встала в 5:30 утра – она готовила Рождественский ужин.
- Да, маловато будет, маловато! – говорила сама себе Пайпер, вытаскивая печенье из духовки
- Чего маловато? – зевая, сказала Прю, входя в кухню
- Печенья!
- Какого печенья? … Пайпер, что это? – спросила Прю, увидев, сколько всего наготовила ее сестра.
- Ужин
- Ужин? В половину восьмого?
- Прю, нам сегодня еще ехать за елкой и за подарками! Когда готовить?! Или ты будешь готовить?!
- Да Пайпер ты права. Я пойду, заберу газету.
Прю надела куртку, открыла дверь и увидела Энди. Прю была в шоке. Она обняла его.
- Энди, скажи, что ты настоящий! – сказала Прю и у нее нахлынули слезы
- Да, Прю, это не сон, я реален! – сказал Энди.
- Прю была очень счастлива вновь увидеть свою давнюю любовь. Энди стал целовать Прю.
- Прю это тебе! – сказал Энди и подал Прю подарок.
- Спасибо!
- Это еще не все! Остальные подарки потом. Я заеду за тобой вечером.
- Хорошо, я буду ждать! – сказала Прю и поцеловала его.
Прю забрала газету и вернулась к Пайпер.
- Пайпер, когда мы уже поедем за елкой и подарками? – спросила Прю.
- А ты поедешь?! – удивилась Пайпер.
- Конечно! – сказала Прю, я пойду одеваться! - и взяла рождественское печенье.
- Прю, положи немедленно! Прю! – кричала Пайпер.
Прю переоделась и была готова ехать за покупками.
- Фиби, Коул! Вы готовы! – кричала Прю.
- Да, сейчас спустимся! – крикнула Фиби.
- А где Лео? – спросила Прю.
- У него как всегда дела! – злобно сказала Пайпер.
- Что значит дела! Лео! – крикнула Прю.
- Что опять Прю?! – сказал хранитель.
- Лео, мы едим за покупками, не хочешь с нами?! – взбесилась Прю.
-Прю, Старейшины….. – начал Лео.
- Мне все равно на них, ты нужен Пайпер. А если их что-то не устраивает, пусть разбираются со мной – сказала Прю.
Лео ничего не ответил. Они дождались Фиби и Коула и все вместе отправились в магазин. Вернулись они только к вечеру и то , потому что на этом настояла Прю. Она боялась опоздать на встречу с Энди.
- Прю, но мы еще не все купили! – говорила Пайпер.
- Давайте лучше наряжать елку! – сказала Фиби.
- Но нам нужна земля и большой горшок – сказал Коул.
- Нет, это слишком долго! – сказала Прю и стала читать заклинание. Вся комната была в золотом свечении. Елка встала на свое место, у нее появился горшок, и она нарядилась. Весь дом нарядился в Рождественскую одежду.
- Прю, а как же выгода?! – удивилась Фиби, хотя сама была счастлива этому.
- Мне просто нужно спешить! – сказала Прю.
- Куда! А ужин? – спросила Пайпер.
Пайпер, у меня свидание! – сказала Прю.
- Что? Кто он? Почему ты ничего не рассказывала? – любопытствовала Фиби.
- Я могу сказать только одно, этот человек для меня очень дорог и вы Егор знаете! – сказала Прю и поднялась к себе в комнату.
- Пойдем накрывать на стол! – сказала Пайпер и взяла Фиби за руку.
Раздался звонок в дверь. Фиби побежала открывать дверь. Она была в предвкушении увидеть тайного поклонника Прю.
- Я открою! – сказала Фиби.
- Нет, открою я! – улыбаясь, сказала Прю, спускаясь по лестнице.
Она закрыла дверь телекинезом, что Фиби не увидела лица Энди.
- Ты, вредная! – обиделась Фиби.
- Как я выгляжу? – тревожно спросила Прю.
- Прю, ты просто красавица! По твоему наряду можно понять, почему ты не хочешь нам его показывать! Удачно провести Рождество!
- Спасибо! Всем пока! – сказала Прю и стала открывать дверь. Фиби попыталась подсмотреть, но Прю все сделала так, что Фиби ничего не заметила. Энди стоял с огромным букетом любимых цветов Прю – орхидей. Он протянул ей букет и поцеловал.
- Энди, спасибо тебе.
- Ну, что поехали? – спросил Энди.
- Да! У меня есть для тебя подарок! – сказала Прю и протянула ему черную бархатную коробочку. Там находились золотые часы. Энди поблагодарил любимую. Они сели в машину и поехали.
- Фиби, подвинься, дай я посмотрю! – сказала Пайпер.
- Пайпер подожди я и так плохо его вижу! – сказала Фиби.
- Фиби! – прикрикнула Пайпер и ущипнула ее.
- Ау! Больно же! – оторвалась от окна Фиби, и ответила сестре тем же.
- Ну, все они уехали! Пайпер все из-за тебя! – недовольно сказала Фиби.
- Девочки хватит подглядывать! – язвительно сказал Коул и взял Фиби на руки и понес к столу.
- Энди, а куда мы едем? – спросила Прю.
- Сейчас увидишь, - сказал Энди.
На улице было холодно, люди распевали Рождественские песни. Прю смотрела на это все с теплом в сердце. Они остановились у небольшой церквушки.
- Энди, что это? – спросила Прю.
- Это церковь, сейчас ты все увидишь, - сказал Энди.
Они оба вышли из машины. Энди открыл багажник, он весь был полон подарками.
- Энди, что это? – удивилась Прю.
- Это подарки для бездомных детей. В этой церкви живут дети, у которых нет семьи. Я всегда помогал им, когда был еще жив. Я наряжался в Санта-Клауса, пролезал через трубу и дарил подарки детям. Пока мне дали возможность быть здесь, я хочу помочь им.
- Но Энди, как ты там появишься? Ты же для них умер.
- Они же не увидят мое лицо! – сказал Энди и надел бороду Санта-Клауса.
- Ты поможешь мне? – спросил Энди.
- Конечно! – сказала Прю.
Прю стала складывать подарки в мешок, а Энди переодевался в машине.
- Прю, ты только должна зайти и предупредить, что я полезу в дымовую трубу.
- Хорошо.
Энди полез на крышу, а Прю вошла в церковь.
- Здравствуйте! Я могу Вам, чем-то помочь? – спросил священник.
- Сейчас мой друг на крыше, и он в костюме Санта-Клауса, и мы хотим помочь детям, чтобы у них было Рождество. Можно их собрать около камина?! - сказала Прю.
- Да, конечно! Спасибо Вам! Вы очень добры! Как Вас зовут?
- Прю! Пруденс Холливел!
- Проходите сюда!
Прю вошла в огромный зал, где находился камин. Там стояла самодельная елка, кроме бумажных игрушек на ней ничего не было. У Прю подступил комок к горлу, и покатились слезы. К ней подбежал маленький мальчик, ему было около четырех.
- Здравствуйте! А вы кто?- спросил малыш.
- Я пришла поздравить вас с Рождеством!
- У нас здесь нет ничего рождественского, Санта-Клаус больше не приходит. Елка у нас из картона. Так, что мы больше не празднуем Рождество! – грустно сказал мальчик, - А почему вы плачете?
Прю взяла мальчика на руки.
- Но сегодня все изменится! – сказала сквозь слезы Прю и стала читать заклинание. Все помещение наполнилось рождественским духом. Старая елка поменялась на новую, настоящую. Появилось много украшений.
- Кто это сделал??? – удивился мальчик.
- Санта-Клаус! – ответила Прю, и увидела Энди.
- Сантаааа!!! – крикнул мальчик и бросился в объятия Энди.
На шум прибежала сестра с детьми. Все очень обрадовались, побежали к елке и Санте.
- Как вы это сделали! – удивилась сестра Сьюзон.
- Это Рождество! – сказала Прю.
- Спасибо, это настоящий праздник для детей!
Энди сел в кресло и сказал детям, чтобы они сели вокруг него. Вместе с Прю, Энди раздал подарки, рассказал рождественские истории, а потом они затянули рождественскую песню: «Колокольчики звенят, колокольчики звенят!!!»
Дети были очень счастливы, они так наигрались и напелись, что уснули от приятной усталости. Священник и сестры еще раз поблагодарили молодых и подарили им маленькие иконки для влюбленных. Прю и Энди вышли из церкви и сели в машину. Энди завязал Прю глаза и сказал, чтобы она доверилась ему. Они ехали очень долго, Прю показалось, что прошла целая вечность. Но вдруг машина остановилась, Энди вышел, взял Прю на руки и понес. Прю было очень холодно и вдруг ей на руки упало что-то очень холодное и легкое. Прю поняла, что это снег. Они вошли в дом, напоминающий домик Санта-Клауса. Энди снял с Прю повязку. Открыв глаза, ее взору открылось нечто бесподобное. Домик напоминал рождественскую сказку.
За окном шел снег, и было много сугробов. Энди подготовил все очень хорошо, около елки было шампанское. Подойдя к елке, он снял маленькую коробочку, открыл ее. Там был медальон из букв, присмотревшись, Прю увидела, что там написано «Прю и Энди».
- Что это? – улыбаясь, спросила Прю.
Энди ничего не ответил, а просто поделил медальон на две части. Свое имя он надел ей на шею, ее себе. Прю поцеловала Энди.
- Я хочу, чтобы в твоем сердце осталось место для меня! Никогда не забывай меня Прю, и знай, что я всегда буду любить только тебя.
- Энди…., - начала Прю, но Энди закрыл ей губы ладонью.
- Ничего не говори! Пойдем лучше прогуляемся.
Они вышли из домика, и пошли гулять. На улице никого не было, как будто и впрямь были в сказке. Вдруг они остановились около какого-то сооружения. Оно было каменное и украшено живыми цветами и так как было, Рождество оно все светилось. Всем своим видом оно напоминало алтарь. Посередине лежал цветок орхидеи. Энди достал из кармана оставшуюся часть медальона (букву «и»), и, взяв ее в руку, положили вместе на орхидею.
- Этот алтарь- вся наша с тобой любовь! – сказал Энди.
- Я люблю тебя Энди! – сказала Прю и поцеловала его.
Тем временем Фиби и Пайпер со своими возлюбленными встречали Рождество. После шикарного ужина Пайпер, они стали обмениваться подарками.
- А чей тот подарок? – спросил Коул, указывая на коробку под елкой.
- Это Прю! – сказала Фиби и взяла его. Вдруг она застыла на мгновение и упала.
- Фиби, что ты видела? – спросила Пайпер и вместе с остальными подбежала к сестре.
- Я видела Прю, - вдруг у Фиби полились слезы, - как ее убили демоны.
- Что? Где???
- Не знаю, я видела домик, снег….
- И все?!
- Да!
- Быстро за картой!- сказала Пайпер, и Лео побежал за ней.
Энди и Прю возвращались обратно к домику. Как вдруг появились две фурии.
- Что??? Я же убила вас? – испугалась Прю.
- Ты убила нашу сестру! – сказала одна из них и ударила Прю.
Энди вступился за Прю, но две фурии отбросили его, и он влетел в дерево. Прю дралась с фуриями, она пользовалась телекинезом, но никак не могла их победить. Одна из фурий сорвала с нее медальон.
- Это мое! – крикнула Прю и отбросила ее.
Прю подбежала к Энди. Он пришел в себя. Вдруг фурия появилась около них и отбросила Прю. Она упала в сугроб. Фурия набросилась на нее и хотела убить Прю, но Энди, воткнул в фурию, какую-то железку и фурия умерла.
- Ты в порядке! – спросил у Прю Энди. Неожиданно позади него появилась вторая фурия
- Энди нееет!!! – крикнула Прю и ударила Энди по ноге, и он упал, а фурия воткнула свои когти в Прю.
- Прююю!!!- крикнул Энди и ударил фурию той же железкой. Фурия горела в огне и умерла. Энди бросился к Прю, в надежде помочь ей, но было уже поздно. Он приподнял ее и положил к себе на колени.
- Прю, зачем? Зачем? Я и так мертв! – сказал Энди и у него заблестели глаза.
- Я люблю тебя Энди! Я не могла поступить иначе! Знай, что я смогла сложить шесть букв – ЛЮБОВЬ – сказала Прю, и ее сердце прекратило стучать.
- Нееееет!!! – крикнул Энди, и его душа улетела на небеса, а Прю упала на снег. Сестры появились слишком поздно. Теплое тело Прю охладевало с каждой минутой. Ее заметил Коул. Сестры ревели без остановки, наверно их слышал весь Сан-Франциско. Прю больше не было. Ее душа ушла вместе с душой Энди, а сестры так и не узнали, кто был тот мужчина. Медальон с именем Энди лежал глубоко в снегу. Может быть, хоть там они обрели покой, счастье, и свою любовь……..
 

#4
Лена
Лена
  • Автор темы
  • Заслуженный участник
  • PipPipPipPipPip
  • Группа: Участники
  • Регистрация: 15 Фев 2002, 20:35
  • Сообщений: 8244
  • Откуда: Санкт-Петербург
  • Пол:
Ангел Рождества

1

- Доброе утро! – Пэйдж как обычно ворвалась в кухню как ураган. – Пайпер, ты хотя бы в сочельник можешь не стоять у плиты, а? – Но, не смотря на своё возмущение, рыжеволосая ведьмочка ухватила свежеиспечённую булочку и принялась энергично жевать.
- Если я так сделаю, дорогая, то ты просто умрёшь от голода! – засмеялась в ответ Пайпер.
- А где Фиби? – девушка развернулась и, зажав надкушенную булку зубами, принялась наливать себе кофе.
- На работе.
- Что?! – от изумления Пэйдж чуть не выронила чашку и резко повернулась, уставившись на сестру. – Она работает в сочельник? На рождество?! Элиз совсем спятила?
- Знаешь, по-моему, спятила не Элиз, а сама Фиби. – Пайпер тяжело вздохнула и опустилась на стул. – Она ни о чём кроме работы и слышать не желает... Я просто ума не приложу, что нам делать.
На несколько мгновений, лицо Пэйдж приняло задумчивое выражение, но потом она тряхнула головой и бодро сказала:
- Ничего, всё образуется, Пайпер. Знаешь... – она немного помолчала, а потом снизив голос до шёпота продолжила. – У меня такое чувство, что сегодня случиться что-то необычное.
- Это просто чувство приближения рождества, - улыбнулась ей в ответ Пайпер. – Но в нашей жизни этого необычного по-моему и так больше, чем достаточно.
- Именно поэтому, я и уверена, что это что-то особенное, а не просто «Рождественская лихорадка», – уверенно тряхнула головой младшая ведьмочка. – Вот увидишь!
Внезапно, она вспомнила, что забыла купить Лео подарок. До рождества было меньше суток, её шансы на успех улетучивались с каждой секундой. Поэтому, наспех дожевав булку и залпом проглотив остатки кофе, девушка вскочила, чмокнула сестру в щёку и убежала крикнув на ходу о том, что у неё важная встреча. В любой другой ситуации, Пайпер напомнила бы сестре о том, как она всего пару минут назад возмущалась работающей в сочельник Фиби, но сейчас, она кажется вовсе не расслышала её слов. Старшая Холлевел в задумчивости смотрела перед собой. Почему-то, слова Пэйдж о том, что сегодня «произойдёт что-то необычное» вызвало у неё тревогу.


***

Поминая «добрым словом» Элиз, которая отправила её в эту «маленькую поездку за город», упрямого как чёрт писателя, который отказался приехать в редакцию, чтобы дать интервью, некстати сломавшуюся неизвестно где машину и телефон который как назло, оказался «вне сети», Фиби выбралась из автомобиля и огляделась. Ну, просто «замечательно»! Вот почему у неё нет дара перемещения как у Пэйдж? Или хотя бы астральной проекции, как у Прю... Интересно, сколько до ближайшего телефона... Девушка посмотрела на часы. Четыре. Если она не явиться до полуночи, сёстры начнут сначала злиться, потом беспокоиться... Что ж, будем надеяться, что телефон всё же где-то поблизости имеется. Или что на худой конец, ей попадётся попутная машина. Сунув бесполезный телефон в карман, она захлопнула машину и пошла по дороге.
«Сегодня явно не мой день... Будем надеяться, что невезение не продлиться долго».
Прошагав некоторое расстояние, Фиби увидела небольшой дом с горящими окнами и прибавила шаг. Несколько мгновений поколебавшись, ведьма постучала в дверь.
Ей открыла молодая женщина в строгом платье голубого со стальным отливом цвета.
- Счастливого рождества. – Фиби широко улыбнулась. – Моя машина сломалась, а телефон не работает почему-то, можно от вас позвонить?
- Проходите, конечно, – женщина с улыбкой отступила в сторону, пропуская гостью. – Правда я не уверена, что телефон работает. Капризничает сегодня с самого утра. Наверное, из-за наплыва предрождественских звонков.
- Ничего, у меня с детства дар уговаривать капризную технику, – засмеялась Фиби.
Они прошли в гостиную, где стояла огромная под самый потолок ёлка украшенная в стиле сороковых – пятидесятых годов.
- «Какая прелесть» - пронеслось в голове девушки – «Наверное, эти игрушки передавались в семье из поколения в поколение».
- Вот, - хозяйка дома указала ей на телефон стоявший на столике возле дивана. – А мне нужно на кухню.
Перебросив через плечо сумочку, Фиби уселась на край дивана, и подняла трубку телефона. К её огорчению совершенно «мёртвого». Провозившись с ним некоторое время и поняв всю безнадёжность своих попыток, она поднялась с намерением уйти. В этот момент, в комнату вбежало двое детей. Заплаканная девочка лет двенадцати и мальчик немного старше. Сидящую на диване гостью, они не заметили. Испуганно косясь на дохлую крысу в руках мальчишки, девочка продолжала отступать и, всхлипывая начала умолять:
- Джек, ну пожалуйста, убери эту мерзость, пожалуйста, пожалуйста, убери её, Джек!
- О, а что ты иначе сделаешь, Келли? – рыжеволосый хулиган негромко засмеялся и подсунул крысу поближе к лицу девочки. – Побежишь жаловаться маме? Давай, ты такая нюня и трусиха, сестрёнка!
Девочка закрыла лицо руками и начала всхлипывать.
Не в силах больше выносить эту сцену, Фиби поднялась с дивана, и быстрыми шагами подошла к детям. На какой-то миг в её сознании промелькнуло, что она, возможно, вмешивается не в своё дело, но чувство справедливости взяло верх.
- Эй, ты зачем обижаешь свою сестру? Она кажется просила тебя, убрать эту дрянь – девушка ударила по руке проказника и тельце крысы совершив небольшой полёт, приземлилось у дальней стены комнаты. Затем, игнорируя слегка опешившего парня, она присела на корточки перед девочкой и осторожно отняла её руки от лица.
- Привет. Меня зовут Фиби. – улыбнулась она. – А тебя Келли?
- Д-да... – девочка всхлипнула и с интересом посмотрела на незнакомку. – А ты кто?
- Ваша мама просто разрешила мне позвонить, – улыбнулась Фиби.
- Аааа... – протянул ребёнок, - спасибо, что заступилась за меня. Джек, он... он такой противный, он всё время меня обижает и пытается напугать... – она хлюпнула носом.
- Как мило, Келли, ты теперь будешь нюнить и жаловаться даже незнакомым людям? – насмешливо фыркнул мальчик.
- Вот видишь... – девочка снова всхлипнула.
Фиби с негодованием развернулась в сторону Джека.
- Зачем ты постоянно обижаешь свою сестру? Она же девочка, к тому же младше тебя!
- Она просто ПЛАКСА. А вы, не вмешивайтесь не в своё дело, звоните и уходите, тоже мне воспитательница! – нахально отозвался мальчишка.
- Джек! – гневный голос матери стоявшей в дверях, заставил Фиби обернуться. – Это уже слишком молодой человек, немедленно извинитесь!
- Вот ещё!
- Мы с тобой ещё поговорим... – женщина обернулась к Фиби. – Ради бога, простите. Порой он бывает совершенно несносен. Единственным кто мог с ним совладать, был мой муж. Но со дня его смерти, Джек стал совершенно неуправляем...
- Ничего, - понимающе и сочувственно улыбнулась Фиби. – Я наверное и правда вмешалась не в своё дело... Спасибо, что позволили мне позвонить, до свидания, – она поднялась и быстрыми шагами вышла на улицу.
Эпизод увиденный в доме, лишил девушку остатков рождественского настроения, и какое-то время она медленно шла погружённая в свои мысли. И только позже сообразила, что идёт не в ту сторону. Мысленно обозвав себя вороной, Фиби повернула обратно и вдруг заметила дальше по дороге небольшую толпу.
- «Что там такое интересно...» - она прибавила шаг. – Простите, - обратилась она к ближайшему из стоящих на дороге, но мужчина не обратил на неё никакого внимания.
- Просто какое-то гиблое место... – донеслось до неё из толпы, – год назад, здесь сгорел дом, на пожаре погибла вся семья, и с тех пор, сюда просто стекаются неприятности...
- Такая молодая девушка, жаль её. Такая глупая авария... – сказал другой голос
- А мне кажется, я её где-то видел раньше, такое знакомое лицо...
- Я тоже, господи, это же Фиби Холлевел...
- Ведущая колонку «спросите Фиби»?!
При последних словах, Фиби побледнела, а потом бросилась вперёд сквозь толпу.
«Что за бред»!
Но когда она наконец протиснулась вперёд, то увидела собственную машину искорёженную столкновением и изуродованный, но вполне узнаваемый труп. свой собственный...

2

В ужасе прижав ладони ко рту, Фиби начала пятиться мотая головой. Шаг, ещё один, ещё... Потом развернулась и побежала прочь.
«Я мертва, мертва, мертва... Я УМЕРЛА!» билось в её сознании. Стоп. От этой мысли она невольно остановилась, словно подчинившись собственному приказу. Хорошо, призраки не осознают собственной смерти и поэтому она ничего не помнит, пусть так, но ведь она была в этом доме когда пыталась позвонить. Они все её видели и разговаривали с ней! Она должна... Должна пойти туда, и разобраться во всём. Всему этому должно быть какое-то объяснение, причина наконец. Она же Зачарованная чёрт возьми! С такими мыслями, ведьма решительно направилась к дому, всё ещё видном неподалёку.
Несколько требовательных звонков остались без ответа, но решительно настроенная Фиби не собиралась отступать и взялась за ручку двери. К её изумлению, та оказалась открытой. Оглядываясь по сторонам, девушка вошла внутрь. В гостиной, стоя друг напротив друга спорили Келли и Джек. На полу между ними лежали осколки вазы.
- Келли, что же ты натворила? – издевательским тоном говорил мальчишка. – Ты только что разбила мамину любимую вазу! Что она скажет когда узнает об этом?
- Привет, это снова я! – громко сказала Фиби, делая шаг вперёд, но дети продолжали спорить, и девушка поняла, что они не видят её. Однако подступившая было паника была полностью поглощена удивлением от того, что произошло дальше...
- Нет, Джек, нет, не говори маме я же не специально, я...
- Мам! – громко крикнул противный мальчишка. – Келли только что разбила вазу, которую папа подарил тебе на вашу годовщину!
- Нет, нет, Замолчи, Замолчи Джек! - девочка начала всхлипывать. – Ты плохой, Джек, Я бы хотела, чтобы ты...
Девочка не договорила фразу. Из её рук вырвалась небольшая молния, насквозь пронзившая брата. Джек пошатнулся и рухнул на землю.
- Джек! Джек! О нет, я убила его... – девочка разрыдалась.
- Что здесь происходит? – решительным тоном спросила хозяйка, появляясь из кухни. – Джек? Что с тобой, ДЖЕК!?
- Это я... я убила Джека, мама, я виновата я плохая... – сквозь рыдания проговорила девочка. – Я должна понести наказание... Как бы я хотела, чтобы ничего этого... нас...
Яркая вспышка ослепила Фиби, заставив зажмуриться. А когда она открыла глаза, то увидела, что стоит посреди полыхающей квартиры, на полу которой лежат три трупа. Девушка вскрикнула и отшатнулась в сторону.
- «Значит именно об этом доме говорили там, на дороге... Именно он сгорел... Что ж, теперь я знаю почему, но чем мне это может помочь? По крайней мере, я теперь уверенна, что мертва. Хоть какая-то определённость».
Кривая усмешка скользнула по губам Фиби, как бы отвечая её невесёлым мыслям. Решив отправиться домой раньше, чем сёстрам сообщат печальную новость, она развернулась, и пошла к выходу, с удивлением заметив для себя, что полыхающий повсюду огонь словно стоит на месте. Он был похож на очень натуральную голограмму. Полыхающую, но не причиняющую никакого вреда окружающему миру. Пожав плечами, словно говоря «мне всё равно». Ведьма распахнула входную дверь и замерла. Улицы не было. Не было того «внешнего» мира, из которого она пришла сюда всего пару минут назад. За распахнутой дверью, была точно такая же комната. В ней так же ярко полыхал огонь, была та же обстановка и даже точно такая же ёлка. Только на полу не было трупов. А в центре, у стола стояла святящаяся фигура. В надежде получить наконец ответы, Фиби сделала несколько решительных шагов вперёд, потом замерла, не веря своим глазам и через мгновение стремительно бросилась к святящемуся силуэту.
- ПРЮ! - Она буквально влетела в широко расставленные для объятия руки сестры и прижалась к ней. – Прю, господи, Прю... Это действительно ты... – не веря себе шептала девушка.
- Да, Фибс, это я, – ласково гладя её по волосам, тихо ответила старшая сестра.
- Значит, я действительно умерла... – она хлюпнула носом. – Но почему мы оказались здесь? Особенно ТЫ. Что это за место?
Тяжело вздохнув, Прю обняла сестру за плечи, подвела её к дивану и осторожно присела на его край со свободной от огня стороны.
- Это очень длинная история, Фибс, её начало, тебе известно.
- Да, я видела, там... – она махнула рукой в сторону комнаты из которой пришла. – Эта девочка, Келли, она была очень сильной ведьмой, да?
- Угу. Никто не знает почему, но с тех пор как это произошло, этот дом... Стал своего рода ловушкой. Ловушкой впитавшей боль и горечь этой семьи. Увеличивающей её тысячекратно и притягивающей чужую. Я была при жизни очень сильной ведьмой, как ты знаешь, – она грустно улыбнулась. – И когда стала ангелом, все решили, что я смогу справиться с этим капканом. Уничтожить его. Однако... – она развела руками, – как видишь, я тоже стала пленницей не способной даже выбраться, а не то что помочь другим... Но произошло что-то странное, когда здесь оказалась ты.
- Да? – Фиби внимательно посмотрела на сестру. – Что?
- Видишь ли... Это место устроено таким образом, что каждый «пленник» может перемещаться лишь по своей комнате – камере. А ты... Ты почему-то свободно ходишь ВЕЗДЕ... Выходит, ты одна способна найти способ разрушить эту тюрьму. И тогда... Думаю, тогда у меня хватит сил на то, чтобы вернуть тебя к жизни. Твоё время ещё не пришло...
Фиби внимательно и сосредоточенно смотрела в лицо сестры.
- А... А если я не смогу этого сделать? – с тревогой спросила она.
- Тогда... Тогда мы обречены провести здесь вечность, - ответила сестра, – и даже «сила трёх» не сможет спасти нас.
- Радужная перспектива... – задумчиво протянула девушка. – Ладно, я, конечно, постараюсь, но... Даже не представляю, с чего начать...
- Прости, дорогая, но здесь я тебе ни чем помочь не могу. – Прю развела руками. – Но если у тебя появятся мысли, я готова их обсудить. Но, покинуть эту комнату я не могу. Несмотря на всё моё огромное желание быть рядом с тобой.
- Что ж, - Фиби встала и тряхнула головой. – Тогда, я пойду, осмотрюсь, может быть найду что-то интересное. Не скучай, тут без меня. – За показной весёлостью, девушка попыталась скрыть охватившую её панику.
Идя по длинному пустому коридору, Фиби сосредоточенно размышляла обо всём, что увидела и услышала в этом странном месте, пытаясь понять, где же находится ключ к мрачной головоломке. Внезапно, ей в голову пришла слегка сумасбродная мысль.
«Во всём этом слишком много эмоций... Я не смогу разобраться со всем ведь я не знаю этих людей... А что если именно эмоции ключ ко всему? Ведь когда Келли убила своего брата, она была зла на него, а потом напугана произошедшим и полна раскаяния... Лео много раз говорил о том, что сила и эмоции тесно связанны, Здесь вполне могло произойти то же самое... Может быть, именно её чувства сплели эту ловушку? Но тогда я не смогу справиться со всем одна... Нужно попробовать, вдруг сработает...»
Три души, не справедливо
Не могут обрести покой,
Тайну, что тому причиной,
В могилу унеся с собой.
Я их хочу освободить,
Чтоб боль они могли забыть.
У душ прошу секрет открыть,
Чтоб им смогла свободу подарить.
«Уф, ну и нагородила... Только бы сработало...»
Как только отзвучало последнее слово только что сочинённого заклинания, яркая вспышка осветила коридор, заставив Фиби зажмуриться. Когда она открыла глаза, то увидела перед собой три двери. Несколько мгновений простояв в нерешительности, Девушка распахнула одну из них, шагнула вперёд и...
По колено провалилась в сугроб
- Это ещё что за «северный полюс»? Не хватает только Санты с оленьей упряжкой... – проворчала себе под нос Фиби, медленно продвигаясь вперёд и сожалея о совершенно загубленной обуви. Густой стеной валил снег, и она с трудом смогла рассмотреть сквозь эту завесу небольшой домик. Ежась от холода и зябко потирая плечи, ведьма направилась к нему с усмешкой подумав, что после смерти ей приходится ходить пешком больше чем при жизни. Добравшись наконец до домика с покосившейся дверью, толкнула её и услышала протяжный скрип. Внутри было темно, если не считать небольшого отблеска догорающего камина. Огненные всполохи играли с тенями, превращая самые обычные тени в нечто причудливое и странное. Когда глаза ведьмы привыкли к темноте, она с удивлением обнаружила в хижине Джека. Он стоял к ней спиной и сосредоточенно шевелил кочергой угли.
- Привет! – довольно громко сказала Фиби, делая шаг вперёд.
Мальчик обернулся, и она с трудом сдержала крик, увидев его безжизненное, словно маска лицо.
- Что тебе здесь надо? Убирайся прочь! Мне никто не нужен. Я способен справиться со всем сам!
- Крутой, значит, да? Конечно, только самый крутой может обижать маленькую сестрёнку, и подсовывать ей под нос дохлых крыс! – неожиданно взвилась Фиби наступая на мальчишку. – Здоровый, сильный, жестокий и очень глупый!
- Я просто хотел... Не твоё дело! Я не стану разговаривать с ещё одной глупой, плаксивой девчонкой, уходи!
«Да здесь что-то есть... – пронеслось в голове Фиби. – В нём словно борется два человека. Один настоящий Джек, которому хочется всё объяснить, а другой что-то ему почему-то мешает...»
- А если я докажу тебе, что я не плаксивая тупица, ты станешь со мной говорить? – хитро сощурилась Фиби вспомнив одну забавную вещицу на которую её однажды «поймала» Прю. Задачка конечно детская, но и перед ней ведь стоит ребёнок...
- Докажешь? – её собеседник призадумался. – Ну, попробуй!
- Ты ведь у нас парень, значит должен разбираться в технике да?
- Ха! – торжествующе усмехнулся мальчишка. –
- Значит, если я смогу задать тебе вопрос, не сложный, но такой на который ты не сможешь ответить, я выиграю?
- Задавай! – с насмешкой ответил ей мальчишка.
- Тогда скажи мне, ковбой, - Фиби с улыбкой посмотрела на Джека. – Сколько обычно колёс у машины.
- Ты ГЛУПАЯ ДЕВЧОНКА! – торжествующе прокричал хулиган в лицо Фиби. – Каждый дурак знает ответ на твой вопрос. У машины четыре колеса. А теперь, Уходи!
- А вот и не угадал, - смеясь ответила ведьма. – У машины ПЯТЬ колёс.
- Что? Большей глупости никогда не слышал. – где же интересно ты видела у машины пятое колесо?!
- Где, где... В багажнике.
- Что?!
- Я же спрашивала у тебя, сколько у машины колёс, а не о том на скольких из них она передвигается, так что «запаска» тоже «входит в комплект».
- Это глупо и не честно! – надулся мальчик.
- А вот и нет, ты просто слишком самоуверен и не слишком внимателен. Так что я ВЫИГРАЛА и теперь, ты должен со мной поговорить. Ведь настоящие мужчины всегда держат слово.
- Ладно... – в тот же миг, «маска» Джека словно треснула, и его лицо приобрело нормальное выражение. Теперь это было чуть напуганное лицо обычного ребёнка.
- О чём ты хочешь поговорить?
- Почему вы с сестрой постоянно ругались? Зачем ты её постоянно обижал? Неужели совсем не любил? – Фиби задала вопрос, положившись лишь на собственную интуицию.
- Нет, нет, я очень сильно любил её... Поэтому хотел, чтобы она перестала быть плаксой. Научилась защищаться, умела постоять за себя! Я так надеялся, что она вместо того чтобы просто реветь, хоть раз ответит мне. Отец говорил, что в нашем мире нельзя быть слабыми. Особенно таким, как Келли... А потом, я умер... И Келли наверняка думает, что она виновата. Но на самом деле это не так. В этом нет её вины. – Мальчик грустно улыбнулся. – Она наконец смогла защититься, но не смогла контролировать свою силу... Как бы я хотел попросить у неё прощения... – плечи Джека поникли, и он замолчал. Поняв, что здесь ей делать было больше нечего, Фиби поднялась. – Если я найду твою сестру, я передам ей твои слова. – Тихо сказала она, положив руку мальчику на плечо.
- А можете передать ей кое-что ещё? - Джек встрепенулся и посмотрел на неё.
- Что?
Мальчик протянул ей небольшой стеклянный шарик с домиком и оленьей упряжкой.
- Вот, я когда-то сказал, что подарю его ей, если она перестанет быть плаксой... Так, она поймёт всё...
- Хорошо, – улыбнулась ведьма, беря в руки игрушку и с удивлением заметив, что домик точная копия того, в котором они сейчас находились, – если мы встретимся, я обязательно передам Келли твой подарок...
- А если встретите маму, скажите ей, что я её очень люблю... Хотя она должна ненавидеть меня за все мои выходки... Но я просто хотел быть сильным, как папа... Помочь ей, помочь Келли, я думал, если она разозлиться, то сможет постоять за себя. Папа всегда учил как это важно... И тогда мама не боялась бы за нас так сильно...
Оставив Джека, Фиби снова вернулась в коридор, постояла несколько мгновений, выбирая дорогу, и открыла вторую дверь...
И тут же отпрыгнула в сторону, чтобы избежать когтей фурии. Но атаки, которую она ждала, не последовало. Грозный противник стоял не шевелясь, и смотрел на девушку печальными глазами.
- Ну, что же ты медлишь? Убей же меня! Убей, я заслуживаю смерти! – вдруг произнесла фурия.
Опешившая от неожиданности ведьма уставилась на свою странную визави.
- В первый раз слышу, чтобы существо вроде тебя молило о смерти...
- Я это заслужила...
- Почему? Кто ты?
- Я? Мать, – которая не уберегла детей. – Жена – убившая любимого мужа... Мне не за чем жить.
Фиби вздрогнула от этих слов неожиданно нашедших отклик в её душе, в её собственном прошлом...
- Ты убила своего мужа, но почему? И почему ты говоришь, что не уберегла детей? В том, что случилось, твоей вины нет, - убеждённо сказала ведьма.
- Сначала послушай, а потом говори, - вздохнула фурия.
- Слушаю... «Похоже решить эту загадку мне будет сложнее чем Гераклу очистить Авгиевы конюшни» - горько вздохнула Фиби.
- Я ведьма из древнего колдовского рода, в котором сила передаётся из поколения в поколение многие годы. Уже несколько веков мы уничтожали порождения зла, беспощадно... Но однажды, я встретила на своём пути демона которого не смогла убить... Не смогла потому что влюбилась. Умом, я понимала, что должна это сделать, но сердце кричало «Не смей! И я послушалась этого крика. Я отпустила демона... Невероятно, но он тоже полюбил меня... Полюбил, хотя говорят, что демоны не способны на это... И его любовь была такой сильной, что разрушила все преграды. Я тоже любила его, и была счастлива, когда он ради нашей любви отказался от бессмертия и стал смертным. Магом, но смертным... Мы прожили вместе четырнадцать лет... У нас появились дети, Мальчик и девочка... Келли унаследовала мои силы, а Джек силы отца... Всё могло быть так прекрасно... Но видимо моя любовь была слишком слабой... Я не могла полюбить так сильно, чтобы доверять... В городе начались убийства... Демонические. И они были так похожи на то, что когда-то мог делать Альберт... Я поверила в это... Я кричала на него, называла отродьем ада не способным перемениться и лишь ждавшим своего часа. Напрасно он клялся в том, что не виновен. Я не поверила. И уничтожила его... А потом на нас напал демон... Тот, другой... Мой муж сказал мне правду... Но моя любовь была слабее недоверия... Я словно старалась убежать... Собрала детей, продала дом и переехала сюда. Но от себя не уйти.
Женщина умолкла, а Фиби стояла не в силах сказать ни слова. Она смотрела на собеседницу ничего не видящим взглядом, с ужасом находя отклики своей жизни в её рассказе. Продолжая слушать, она рассеянно огляделась вокруг. Это был красивый, но очень печальный островок. Маленький с озером посередине, сочно-зелёной травой и дождём. Который не прекращался. Словно затянутое тучами небо вечно пролевало горестные слёзы...
- Пока был жив Альберт, он учил Джека управлять своими силами. Контролировать их и... Скрывать. Мой муж был очень сильным... Часто говорил мне «Я не могу жалеть своих детей, Лора, потому что я их слишком люблю. Они должны стать Сильными, уметь постоять за себя». Он воспитывал в Джеке его силы и характер с раннего детства... Стал для него неоспоримым авторитетом. Он конечно любил и меня, но отца просто боготворил. Поэтому, не удивительно, что он возненавидел меня, после того как я... Но матерью я оказалась ещё худшей, чем женой... Я струсила и ничего не сказала дочери о её даре. Растила её как обычного ребёнка, баловала... Делала всё, что мой муж считал «неправильным». И вот чем всё это закончилось...
Фиби некоторое время смотрела на печально склонившуюся фурию, вспоминая, как Пайпер стала такой же, а потом тихо с сочувствием сказала:
- Все мы совершаем ошибки, о которых потом жалеем. В моей жизни тоже было много такого, о чём я жалею, но увы, уже слишком поздно. Тебе повезло больше... Я видела твоего сына. Он вовсе не ненавидит тебя и сестру. Он во всём винит себя одного... Джек пытался стать сильным, как учил его отец. Хотел заменить его, но просто не знал, как это сделать правильно. Твой муж... – Фиби очень горько вздохнула, – я думаю, он простил тебя и по-прежнему любит... Когда-нибудь, вы встретитесь, и ты сможешь сказать ему о своей любви...
- Ты видела моего сына? – Фурия удивлённо подняла глаза на девушку. – Он любит меня?
- Да, всем сердцем.
Что-то сверкнуло, и перед Фиби предстала прежняя женщина в строгом платье. Воинственная фурия исчезла.
- А что произошло в твоей жизни? – с мягкой улыбкой спросила Лора.
- Это очень долгая история...
- Можешь не говорить, я уже всё знаю. Одна из моих сил, «читать» людские сердца. Ты тоже будешь счастлива... Ещё будешь. Я в долгу перед тобой, Фиби Холлевел, ты показала мне путь к моему счастью и за это я отблагодарю тебя. Одной мне было бы не просто это сделать, но сегодня мне поможет «дух рождества»
- А разве это не сказка? – изумлённо посмотрела на собеседницу ведьма.
- Нет. Но сначала, ты должна найти, Келли, помоги ей... И освободи нас. Только тогда я смогу помочь тебе.
Фиби кивнула и, открыв дверь, через которую пришла сюда, снова оказалась в коридоре. Она уже не видела, ни того, как рядом с женщиной появилась небольшая светящаяся розовым сфера, ни их беззвучного, но горячего спора...
- Ты можешь совершить большую ошибку, Лора...
- Она помогла нам. Даже ТЫ не мог попасть сюда, пока она не пришла.
- Но ТАКОЙ награды явно слишком много. Это может изменить судьбы.
- Посмотри на них, Крис, Они все вместе как льдинки из задачки снежной Королевы для Кая... Только букв в слове пока не восемь а всего лишь шесть... И Если шесть букв мы не сложим в «любовь», не сумеем или не захотим, то они превратятся в «смерть». Ты готов к этому? Готов так поступить, Крис?
- Ладно, убедила, я помогу...
За третьей дверью была... Тюремная камера. Нет, скорее даже пыточная. Фиби содрогнулась от мрачной атмосферы, стенающих звуков и почти могильного холода.
«Боже, какое кошмарное место... Почему же бедный ребёнок оказался здесь».
Наконец ведьма увидела маленькую девочку, измученно лежащую на земляном полу. Бросившись к ней, Фиби опустилась на колени и тихонько позвала:
- Келли?
Ребёнок со стоном открыл глаза.
- Зачем ты пришла? Ты хорошая, тебя не нужно наказывать, а я плохая.
- Ты вовсе не плохая, Келли.
- Но я убила своего брата, маму... Я просто захотела и... Это моё наказание. Санта решил исполнить моё желание, а я ВОТ ТАК распорядилась его подарком.
Фиби улыбнулась.
- Всё совсем не так, Келли. Мама просто не успела рассказать тебе... Ты волшебница. Ты, твоя мама и папа, и Джек тоже... Просто Джек совершил ошибку, он не учёл, что ты не умеешь управлять своими силами...
- А разве так бывает? – девочка всхлипнула и посмотрела на взрослую тётю говорящую странные вещи.
- Бывает. – Фиби очень уверенно тряхнула головой. – Я тоже волшебница.
- Да? А что ты умеешь?
- Я вижу будущее и прошлое.
- Докажи!
- «Только бы сработало! Пожалуйста!» Фиби взяла девочку за руку и вздрогнула. – Когда ты писала письмо Санте, ты сначала хотела попросить у него домик для Барби, но потом передумала и написала о том, что хочешь снова увидеть папу. – Ведьма с улыбкой открыла глаза, и посмотрела на сидящую с открытым ртом Келли.
- Но если это правда, то почему мама ничего мне не рассказала?
- Не успела. А потом Джек решил сам научить тебя всему. Но он же просто мальчишка и совсем не умеет обращаться с девочками, поэтому вёл себя так ужасно.
Келли снова всхлипнула.
- Он, наверное, ненавидит меня...
- Вовсе нет – Фиби с улыбкой вытащила из кармана подарок Джека. – Он очень любит тебя, просит прощения, и передал вот этот подарок. Сказал, что ты всё сама поймёшь.
Келли в изумлении смотрела то на шарик, то на свою собеседницу.
- Это правда мне?
- Да.
- Значит он совсем, совсем не сердится?
- Совсем, совсем, – улыбнулась Фиби.
- А мама?
- И мама тоже. Она очень скучает по тебе и по Джеку.
- А я хочу их увидеть. Можно? Как?
- Ты же сильная волшебница. Сосредоточься и всё получится. Только ты должна очень, очень этого захотеть, и представить, что стоишь рядом с мамой и Джеком.
Девочка кивнула и зажмурилась. На её лице отразилось сильное напряжение, и она исчезла.
Фиби поднялась с колен, и тот час же всё вокруг закружилось в вихре. Через миг, она уже стояла в полыхающей комнате рядом со старшей сестрой.
- У тебя всё получилось, – ласково сказала Прю – кивнув куда-то в сторону.
Оглянувшись, она увидела Келли, Джейка и Лору. Они стояли в обнимку, а рядом появился высокий светловолосый мужчина. Фиби догадалась, что это был Альберт, муж и отец. Её губы тронула лёгкая улыбка.
- Спасибо тебе. – Лора подошла к Фиби и взяла её за руки.
– Я обещала наградить тебя. – Женщина протянула маленький хрустальный колокольчик.
- Когда тебя одолеют страх и сомнение, разбей его. – С этими словами, женщина вложила колокольчик в протянутую ладонь, вернулась к своей семье и они все вместе исчезли.
- Теперь мы тоже свободны и я могу вернуть тебя к жизни, – сказала Прю.
- Мы снова расстанемся. – Фиби неожиданно всхлипнула. – Я не хочу снова тебя терять!
- Я всегда с тобой...
То ли глаза застилали слёзы, то ли Прю начала таять Фиби так и не поняла. В следующий миг её окружила темнота...

3

- Мисс? Мисс, что с вами? Всё в порядке?
Фиби открыла глаза и поняла, что сидит в своей машине, уронив голову на руль. Какой-то мужчина энергично тряс её за плечо.
- Всё, всё в порядке, спасибо...
- Может вызвать врача?
- Не стоит, – услышав голос за спиной «доброго самаритянина», Фиби сначала вздрогнула, а потом замерла. – Вот говорила же я тебе, нечего после бессонной ночи за руль садиться. Хорошо ты заснула сейчас, а не во время движения...
Убедившись, что его помощь не требуется, мужчина, пожелав счастливого рождества, пошёл прочь. И Фиби увидела, что слух не обманул её. Рядом с машиной стояла ПРЮ. У неё в руках был большой магазинный пакет.
- Фиби! Открой мне дверцу, пожалуйста.
- А? Что? Да, сейчас... – наклонившись, она распахнула дверцу и с изумлением смотрела, как старшая сестра садиться в машину.
- Фиби, дорогая, с тобой всё в порядке? – озабочено спросила Прю, вглядываясь в лицо сестры, и шёпотом добавила. – Надеюсь, на тебя не напал демон пока меня не было?
- Нет... – рассеяно ответила младшая ведьмочка. – Но Прю...
- Что?
- Нет, ничего... – Фиби тряхнула головой, решив со всем разобраться дома. – Поехали, нас уже заждались, наверное, – с этими словами она завела мотор.

***

- Наконец-то! Где вы были так долго?! – Пайпер появилась из кухни с грозным видом. – Мы с Пэйдж заждались уже. А мужчины вообще грозятся устроить погром если не получат праздничный ужин.
Она засмеялась. Но, когда взгляд её упал на слегка ошарашенную Фиби, смех тут же прекратился.
- Милая, что с тобой?
- Пайпер, мы можем поговорить?
- Конечно.
Они отошли чуть в сторону, а Прю бросив на Фиби озабоченный взгляд, понесла на кухню продукты.
- Что такое, Фибс? – встревожено спросила Пайпер.
- Ты тоже видишь Прю?
- Что? – Пайпер расхохоталась. – Конечно, я вижу Прю. А почему нет?
- Но... – Фиби замялась. – Ведь её убил Шакс...
- О чём ты говоришь, Фиби? – теперь, во взгляде средней сестры читалось уже беспокойство.
- Разве у нас не было битвы с Шаксом?
- Была. И нам тогда действительно пришлось туго, но Коул появился очень вовремя, впрочем, как и всегда... Слушай, что с тобой творится? Если это шутка, то не смешная...
- Пайпер, милая, что случилось? – в комнату вошёл Лео.
- С Фиби сегодня твориться что-то странное. Она мне сейчас заявила, что Шакс убил Прю...
Лео быстро подошёл к Фиби и заботливо взял её за руки.
- Фиби, что ты такое выдумала? Или... – он встревожился. – У тебя было видение?
- Нет, не было у меня никакого... – Фиби запнулась. Говоря с Лео, она автоматически сунула руку в карман и с изумлением вытащила оттуда хрустальный колокольчик.
- «Награда» Промелькнуло в её сознании как вспышка молнии. – «Спасибо, Лора...» Не было у меня никакого видения, - уже бодро продолжила она. – Просто я уснула в машине пока Прю ходила за покупками, вот и приснился кошмар. Забыли! – она рассмеялась.
- Я слышу звон серебряного колокольчика? Нет, это лишь твой смех, Фиби, но, неудивительно, что я ошибся, они так похожи...
Подняв глаза, Фиби остолбенела. Широко улыбаясь, по лестнице спускался Коул.
- Что... Что ты здесь делаешь?! – Фиби попятилась.
- Что значит, «что я здесь делаю»?! - Коул изумлённо вскинул брови.
- Милая, ты всё ещё в сетях своего странного кошмара? – с улыбкой спросила Пайпер. – Это же Коул, твой муж.
- Мой КТО?! – Фиби остановилась уперевшись спиной в стену.
- Сейчас напомню. – Не замечая встревоженных лиц Пайпер, Лео и замершей у входа в кухню Прю, Коул, принявший поведение Фиби за розыгрыш, так как она остановилась прямиком под омелой, решительно приблизился к ней и поцеловал.
- Не подходи ко мне! Не подходи! Не под...
Фиби умолкла. Её губы уже отвечали на поцелуй, пальцы разжались... Хрустальный колокольчик выпал из её рук ударился об пол и разбился. Ведьму тот час окутало облако мелких снежинок, но этого, казалось, никто не заметил. Коул оторвался от её губ и насмешливо спросил:
- Ну, Как?
- И это всё, что ты можешь мне предложить?! – с деланным возмущением вскрикнула Фиби. – Нет, Тёрнер, Маловато будет... Маловато! – Смеясь, она вновь прильнула к его губам.
Стоя у окна в своей комнате, Пэйдж сжимала в руках письмо. По её щекам текли слёзы радости. Текст этого послания, она знала наизусть, но всё равно не могла удержаться и перечитывала его каждое рождество, письмо её матери, то самое, которое Пайпер нашла в книге Таинств два года назад. То самое, из которого они узнали о существовании друг друга. То самое, благодаря которому, у неё теперь самая замечательная семья на свете...
Пэйдж, Ну, Где ты? – крикнула Пайпер. – Фиби и Прю уже вернулись, мы ждём только тебя!
- Иду! – она вытерла слёзы, спрятала письмо в ящик комода и, широко улыбаясь, начала спускаться по лестнице.
Полупрозрачная фигура улыбаясь смотрела на то, как она спускается чтобы встретить первое рождество их новой жизни. Впрочем, никто из семьи Холлевел не осознавал важность этого события. Ведь своей старой жизни они просто не помнили...
Понаблюдав какое-то время и полностью удовлетворённая своей работой, Ангел Рождества – Лора Маджестик исчезла в снежном облаке...

(примечание: Крис не сын Пайпер а Крис от Крисмас. - Рождество)
 

#5
Лена
Лена
  • Автор темы
  • Заслуженный участник
  • PipPipPipPipPip
  • Группа: Участники
  • Регистрация: 15 Фев 2002, 20:35
  • Сообщений: 8244
  • Откуда: Санкт-Петербург
  • Пол:
Подарок к Рождеству.

Мягкий пушистый снежок падал с темно- бархатного неба, накрывая теплым покрывалом город. Такие подарки к Рождеству – большая редкость в Сан-Франциско, и хотя до праздника оставалось два дня , город погрузился в странное, мечтательно - сонное состояние, наблюдая за танцем снежинок. Огни витрин сияли мягким светом, внушая мысль о наступающем празднике, подарках, елке, семейном ужине. И люди, забывая об усталости и стрессах, улыбались друг другу.
В темном парке Голден Гейт на лавочке сидела очаровательная темноволосая девушка, уткнув носик в меховой воротник кожаного пальто. Она старательно улыбалась, но все равно не могла справиться с грустным настроением, охватывающим ее. Она вспоминала, какие прекрасные праздники были у них дома, когда они с сестрами были совсем малышками, когда мама была жива и папа жил с ними.… Да и потом, став взрослыми и перестав верить в Санту, не смотря на насыщенную проблемами, они никогда не пропускали этот праздник. Была в этой ночи, какая – то своя, особенная магия, заставлявшая людей мечтать.
Она каждый год с замиранием сердца ждала Рождество, ждала чуда…. Пока смерть грубой рукой не вырвала ее из бренного мира
Прюденс Холливел закинула голову и стала смотреть в ночное небо. Снежинки падали на лицо и таяли, оставляя капельки воды. Она очень скучала по сестрам. Пайпер и Фиби Холливел, с которыми ее связывает не только кровь, но и годы жизни под одной крышей. Пейдж Меттьюс Холливел, единоутробная сестра, появившаяся в жизни Холливел уже после ее, Прюденс, смерти…. Девушка всегда очень сожалела о том, что ей не довелось познакомиться с младшей сестрой.
Прю печально вспомнила момент, когда ее жизнь прервалась. Демон Шекс, смерч злобной энергии, напал неожиданно. Впрочем, демоны всегда нападают неожиданно. Они с Пайпер не успели адекватно среагировать, как, поднятые ураганным порывом ветра, упали, ударившись о стену. Что- то хрустнуло внутри, и сердце остановилось…
Прю сразу же почувствовала, что отделяется от тела, ставшего вдруг тесной холодной тюрьмой. Так странно было смотреть на саму себя, бездыханно лежащую на полу, в первый момент это кажется чьей- то нелепой шуткой.
Через мгновение в комнате появился ангел- хранитель Лео, и сразу же бросился исцелять Пайпер, свою жену. Как только сестра задышала, он обратил свое внимание на нее, но для Прю все было кончено сразу, даже если бы он попытался – ничего сделать бы не смог. Ее кто- то звал, кто- то добрый и всепрощающий, и она полетела на зов.
С тех пор прошло несколько лет. Первое время было очень тяжело: ей запрещалось спускаться на Землю. Обязательным условием для того, чтобы дух мог возвратиться в мир смертных, было понимание того, что ты будешь обречен вернуться на небеса. Прю это осознала не сразу. Но пришло смирение, и она начала находить определенную прелесть в своем теперешнем существовании. Вот только с сестрами видеться было нельзя. Да и зачем она им теперь? У них своя жизнь, своя Сила Трех…А она так, пятое колесо в телеге.
Девушка запрокинула лицо вверх и, как в детстве, попыталась поймать снежинку губами. Перед ее внутренним взором кружились, раскинув руки, три маленькие девочки, танцевавшие в саду под падающим снегом. Звенел смех, и они были так беззаботно счастливы, как можно быть счастливым только в детстве.
Прюденс не была Хранительницей, как называли ангелов, защищавших молодых ведьм. Но сегодня ее почему - то вызвали Старейшины и повелели явиться в парк и встретиться с человеком, который должен был стать ее подопечным. Как ей сказали, Хранительницей ее сделать не могут: ей не было это суждено. Но ее на некоторое время вернут в смертное тело, она сможет пользоваться своей силой.
Девушка улыбнулась. Она соскучилась по своим способностям. Когда - то ей достаточно было махнуть рукой, чтобы заставить любой предмет двигаться. Телекинез- это весело, пока ты жив. Единственное и непреложное условие – с сестрами видеться она не имеет права.
Но где же ее подопечный? Девушка выразительно посмотрела на часы. Невежливо опаздывать на первую встречу с работником, тем более с дамой.
-Торопимся куда- то?- прозвучал у нее над ухом язвительный голос.
Прю подпрыгнула на месте от неожиданности и стремительно обернулась. Рядом с ней на спинке лавочки, свесив ноги в зеленых тапочках и белых в красную полоску чулках, сидел носатый коротышка в зеленой шапочке и курточке в тон. А в зубах он держал толстую сигару. Девушка удивленно наблюдала за тем, как он, затянувшись и сложив губы трубочкой, выпускает колечки дыма. Он, в свою очередь, закончив дымную цепочку, недовольно уставился на Прю:
-Ну что уставилась?
- А ты …кто?
- Я??!!!!- коротышка расхохотался так, что сполз со спинки лавочки на сидение. Успокоившись и утерев выступившие слезы, он снов забрался на свое место:
-Я рождественский эльф, - преувеличенно серьезно проговорил он и опять расхохотался.
-Да ладно!- недоверчиво воскликнула Прю. - Эльфов не бывает! Да еще и курящих. Ты мне еще расскажи, что Санта- Клаус летает по небу в ….
-Не бывает?!!!???- злобно вытаращил глаза коротышка. – Леприконы бывают, феи бывают, нимфы бывают, а рождественских эльфов не бывает!!!
Он возмущенно наступал на Прю. Вид его был столь забавен, что девушке с трудом удавалось не хохотать.
-Ладно, ладно, я тебе верю.- успокаивающе подняла она ладони .-Ты эльф. А где же Рудольф? Или ты на крылышках прилетел с Северного полюса?
Вместо ответа эльф заложил два пальца в рот и пронзительно свистнул. Из- за ближайших кустов выглянула коричневая, увенчанная рогами, оленья морда. Добрые глаза вопросительно посмотрели на девушку, а красный, светящийся в темноте нос смешно фыркнул.
Эльф откровенно веселился, наблюдая, как на лице Прю удивление сменяется стыдливостью из- за того, что она высмеяла его.
- А что насчет курения,- карлик сменил тон на мирный, устраиваясь рядом с ней на лавочке. – Так это я один такой. Мне даже шеф взыскание делал. Кстати, я Кевин.
Прю опять недоверчиво улыбнулась.
- Ну а как меня должны звать?- взвился эльф.- Иезикайя?
Девушка ласково улыбнулась:
-Прости, Кевин. Я просто никогда не знакомилась с рождественскими эльфами.
-Все нормально, красавица.- Кевин успокаивающе похлопал Прю по руке.- Все нормально, я понимаю.
Девушка и эльф помолчали. В парке стремительно темнело и холодало. Прю подумалось, что в посмертии есть определенная прелесть - ты не мерзнешь и не устаешь. Сейчас она полностью ощутила на себе всю прелесть жизни.
- Ну ладно, к делу! – рубанул Кевин.- Тебя послали Старейшины чтобы ты помогла мне найти Санту!
Прю молчала, разинув рот. Этот коротышка так спокойно выкладывает на нее такую информацию!
-А разве Санта пропал? – пробормотала она.
Кевин выразительно на нее посмотрел и постучал по лбу пальцем.
-Ку-ку!- А мне тебя рекомендовали как лучшую ведьму, бывшую Зачарованную… а у тебя совсем соображалка не работает?
Прю возмутилась:
-Ты как со мной разговариваешь? Санта- Клаус пропал, эльф меня нанимает частным детективом, а я не должна удивляться?
- Маловато будет… маловато!- сокрушенно покачивая головой, пробормотал Кевин.
-Чего маловато?
-Мозгов у тебя маловато!
-Все, я ухожу!- Прю возмущенно вскочила.
Эльф примиряюще поднял руки:
-Все, ну прости, прости. Я иногда бываю очень невыдержан и раздражен.
Прю обиженно кивнула.
-Ладно. Излагай.
И Кевин, закурив еще одну сигару, поведал Прю самую удивительную историю, которую она когда - либо слышала в своей жизни.
-Ты конечно знаешь, что Рождество приходит каждый год в одно и то же время. Санта Клауса тоже знаешь - этакий добродушный толстяк с бородой, с мешком подарков. Каждый год летает по небу на оленьей упряжке и дарит хорошим детям подарки, и бла - бла- бла.…На самом деле все гораздо сложнее. Дарить подарки детишкам - это скорее его хобби.
Никто не знает, кто - и когда был первым Сантой - Святым Николаем, Дедом Морозом, и так далее, как - кому больше нравится…. Сантой нужно родиться. Это особое состояние души, разума, если хочешь - тяжеловато быть самым добрым существом планеты. Ну и, кроме того, определенным образом сложившиеся звезды дают будущему Санте колоссальную магическую силу. Именно благодаря ей он может летать по небу, дарить подарки всем детям мира за одну ночь, и именно эта сила помогает ему управляться с Посохом Времени. Этот посох - самый таинственный, самый важный артефакт Вселенной. Он отвечает за движение времени. Единственный раз в год, в течение нескольких дней, Санта при помощи Посоха, находясь в определенном месте, называемом Пещерой Поворота, запускает цикл, по окончании которого один год смениться другим. То есть двигает вперед время! Теперь ты понимаешь, почему Санту связывают именно с Новым Годом и Рождеством? Потому что цикл начинается в сочельник, и заканчивается в двенадцать часов ночи 31 декабря. У Санта - Клауса в магическом мире есть еще одно имя. Мы его называем иногда Хранитель Времени. И это более точно отражает его сущность. Только самое доброе существо в мире, имея в своих руках подобную власть, никогда не воспользуется ею во зло. Работа эта тяжелая, тайная, опасная
-Опасная?- переспросила Прю. Кевин кивнул.
-Да, именно опасная. Никто из демонов никогда не должен был узнать о существовании Посоха. Подумай, ведь он дает неограниченную власть! Поворачивать время, как только тебе выгодно, вернуть Землю в средневековье и сжечь всех ведьм на кострах, или просто остановить вращение планеты и заставить людей переживать бесконечный один и тот же день. Да мало ли фантазий у демонов! Но так получилось, что один из них, демон высшего уровня по имени Гринч, каким- то образом узнал правду…
-Гринч?- недоверчиво хмыкнула Прю.- Этот смешной уродец в исполнении Джима Кэрри, который из детского фильма?
-Да нет,- иронично возразил эльф.- Который мужик огромного роста, в демонической ипостаси - мерзкий зеленый ящер. В магическом плане - чудовищно силен. Этот было почти тысячелетие назад.
Каждый Санта служит на этой должности около двухсот лет. За это время Посох старит его, вытягивая с каждым Поворотом много сил. Потом Санта уходит на покой, переходит на другой план существования, так сказать. Он передает Посох Времени приемнику и обучает обращаться с ним. А также учит, как успеть подарить за одну ночь всем детишкам подарки.
И каждый раз Гринч пытался найти Пещеру Поворота, и завладеть Посохом. Но мало знать, где и когда, нужно еще знать, как он действует. А для этого нужно не только родиться в определенное время, но и получить силу из рук в руки от предыдущего Санты.
Поэтому последние триста лет Гринч выбрал другую тактику. Как я уже тебе сказал, Сантой нужно родиться. Так вот, он выискивает смертных мальчиков и мужчин, которые могли бы стать Санта-Клаусами, и убивает их.
Мой шеф, теперешний Святой Николай, на своем посту уже слишком много времени, и не может найти себе приемника. Он очень стар, Прю, очень измотан.. Мой Санта сильно болеет. И мы все боимся, что он умрет, не успев передать посох следующему Хранителю. Тогда не просто не наступит Рождество. Тогда Посохом Времени завладеет Гринч, и все будет кончено. Демон за сотни лет настолько овладел магией Рождества, что его будет не остановить ни нам, эльфам, ни Старейшинам, никому!
Прю пораженно молчала. Да, Рождественская сказка приобретала совсем другой оборот:
- И чем же я помогу? Правда, в свое время мои сестры уничтожили Источник Зла, но я уже мертва была к тому времени…
Эльф грустно покачал головой.
-Нет, Гринч - существо совершенно иного порядка. Справиться с ним может только кто- то обладающий силой Санта-Клауса.
- Но ты же сам говоришь - Санта умирает, а Гринч убил всех приемников?
-Да нет…- проговорил Кевин.- Один остался. И вот наша с тобой задача как раз – защитить его от Гринча, пока он не вступит во владение магией Посоха.
-Так в чем же проблема? Поехали к нему и потом Рудольф перенесет нас на северный полюс?- энергично предложила ведьма
-Все не так просто. - возразил эльф. – Он не хочет становиться Сантой. Он ненавидит Рождество. Тебе придется убедить его в обратном.
****
Джон Гудмен смотрел на фотографию погибшей жены. Ровно пять лет назад, под Рождество, она погибла в автокатастрофе, оставив тридцатипятилетнего Джона вдовцом. Детей у них не было. Гудмен иногда самому себе казался самым одиноким человеком на свете. Поэтому он всегда работал на Рождество на износ, чтобы прийти домой и сразу же уснуть. Но окончательно прогнать воспоминания не получалось. Стоит ли говорить, что он ненавидел Рождество?
Офис юридической фирмы «Картрайт, Порридж и Гудмен», в полном составе, за исключением одного из партнеров - самого Джона Гудмена, отправился на Рождественскую вечернику в ресторан. А Гудмен сидел в своем кабинете, грея в ладонях бокал коньяка, и думал о том, как много воды утекло за последние пять лет. Он только работал, бесконечно, без отпусков и выходных: только это спасало его от сумасшествия. Собственно говоря, так и было. Но все равно, Джон Гудмен, как герой старой рождественской сказки мистер Скрудж, очень хотел, чтобы Рождества никогда не было. И ему не приходилось бы видеть веселые улыбки, счастливые лица детей, огни разнаряженных елок. Не приходилось бы вспоминать, как любила Мэри Рождество.
Неожиданный стук в дверь прервал его размышления. Кто бы это мог быть ,в такой час?
- Войдите!- крикнул Гудмен.
Приоткрывшаяся дверь впустила высокого худого мужчину, который словно бы не вошел, а просочился в кабинет.
-Слушаю вас внимательно. Джон поставил бокал на тумбочку, привставая, чтобы приветствовать незнакомца.
- Джон Николас Гудмен? – поинтересовался мужчина, лукаво взглянув на собеседника.
-Именно.- Джон удивленно поднял брови - второе имя он не любил, поэтому тщательно скрывал.- Откуда вы….?
- Родились 06 января 1965 года, созвездие Козерога? В 8 часов 53 минуты утра?
- Насчет времени не уверен, но что все это значит?- Гудмен начал злиться. - Что вам нужно?
- Мне нужно…- протянул мужчина, хитро подмигнув.- Вас убить!
Джон хмыкнул, но его смешок завял, когда он увидел, как в руке у мужчины прямо из воздуха материализовался … острый нож!
- Это не страшно. –ласково проговорил убийца. Самое главное, когда ты умрешь, Рождества уже не будет никогда. Как ты хотел. А разве для исполнения заветнейшего из всех желания не стоит умереть?
В кабинете прямо из воздуха появились еще два существа. Сначала Джону показалось, что это женщины. Но потом он с каким- то отстраненным ужасом понял, что эти монстры только на первый, весьма приблизительный взгляд, были похожи на людей. Татуированные лица, на которых хищно блестели черные глаза без зрачков, раздвоенный язык, мелькающий между зубов, огромные черные когти…
А убийца продолжал смотреть на Джона.
-Это мои девочки, фурии. Познакомься! У них есть замечательное свойство. С ними опасно слишком долго находиться рядом – они способны вытаскивать из подсознания убийц крики их жертв. Если жертв было многовато - это может свести с ума. Ну а ты, дружок, слишком силен для того, чтобы тебя можно было убить просто так. Поэтому сперва тобой займутся они. Ведь ты, кажется, винишь себя в смерти жены?
Чудовища, шипя, приближались, а Гудмен пятился. И в глубине его души, сначала отдаленно, потом все громче и громче зазвучал счастливый смех жены.… О боже, Мэри! Они должны были встретиться в ее любимом ресторане - отпраздновать какое- то счастливое событие. У нее был для него особенный подарок к Рождеству…. Он все ждал и ждал, ужин стыл, роза на длинном стебле одиноко роняла росинки на скатерть…
Джон упал, а фурии наклонились над ним. Черные бусины их глаз внимательно изучали мужчину, прислушиваясь к голосам, звучащим в его голове. А убийца все смотрел на него своими пронзительно зелеными, ласковыми глазами.
Гудмен скорчился, закрывая локтями уши, он кричал, пытаясь прогнать голос жены из своей головы. Его глаза, затянутые пеленой боли, уже практически не различали происходящего… Но вдруг ему показалось, что в комнате появился кто - то еще…
Демон и фурии резко обернулись к черноволосой девушке, которая ворвалась в кабинет, пинком открыв дверь. Ведьма мгновенно профессиональным взглядом оценила обстановку. Протестующе закричав, Прю прыгнула вперед, на лету махнув руками - и фурии отлетели в стены. Удар ногой - и не ожидавший нападения демон отброшен.
Прю подхватила полубесчувственного мужчину.
-Бежим, пока они не опомнились!
Хрупкая девушка с недюжинной силой потащила мужчину в коридор.
Джон, как только они выбежали из кабинета, почувствовал себя лучше - расстояние между ним и фуриями увеличивалось. Когда они оказались на улице, он уже обрел способность соображать
-Кто вы? Что происходит?- обратился он к девушке.
Но она вместо ответа оглянулась и снова потянула его вперед
- Бежим, бежим, они догоняют!
Джон обернулся, и страх придал ему крылья. За ними совсем недалеко огромными прыжками мчались твари, которых его убийца называл фуриями.
- Прю, бегите, я задержу!- услышал Джон и на мгновение даже остановился. Ему показалось, что наперерез фуриям бросился рождественский эльф, верхом на северном олене. Зверь встал на дыбы, грозно размахивая копытами, и твари на мгновение остановились.
- Бежим!- снова потянула его вперед девушка.
-Куда?
- Я знаю безопасное место, там они не посмеют тебя тронуть!
Демон так и не вышел из кабинета. Он просто встал у окна и с удовлетворенной улыбкой наблюдал, как Зачарованная и его жертва убегают, а фурий пытаются задержать слуги Старого Санты.
Ничего, все идет так, как должно. На этот раз Посох окажется в руках у него, у Гринча - похитителя Рождества, как называют его в детских сказках. Ведьма, очевидно, предполагала, что в доме у сестер Холливелл Джон Гудмен будет в безопасности. Ну что же, так даже удобнее.
*****
Пайпер Холливел с любовью развешивала разноцветные шары на елке. Она аккуратно выбирала место, вешала шарик, потом отступала на шаг назад, и наклонив голову, любовалась. Время было позднее - почти полночь, поэтому ее сыновья уже спали. А вот муж, Лео, опирался на подоконник и с любовью взирал на жену. Младшие сестры, Фиби и Пейдж, с ногами забравшись на диван, разгадывали один на двоих кроссворд и шутливо переругивались в полголоса. Пайпер обвела взглядом гостиную. Вот она, настоящая рождественская семейная идиллия. А самое главное - никаких демонов.
Большие старинные часы пробили двенадцать раз.
- Вот и сочельник,- тихо промолвил Лео. Пайпер счастливо кивнула и обняла мужа.
- Похоже, в этом году получиться настоящий праздник, - взгляд ведьмы зацепился за что- то, происходящее за окном.- О нет, только не это!
- Что такое, Пайп? – мигом подскочили сестры.
Но Пайпер вместо ответа бросилась к двери.
Выскочив вслед за ней на улицу, Фиби и Пейдж увидели то, что так встревожило сестру.
Метрах в ста от дома по улице бежали двое: мужчина и женщина, в свете фонарей не представлялось возможным разглядеть подробности. А за ними гнались два демона, которые слишком хорошо были известны Пайпер - фурии, с которыми она столкнулась после смерти старшей сестры. Ведьма бросилась навстречу бегущей парочке, на ходу вскидывая руки.
-Бегите вперед, к дому! – прокричала она, не оборачиваясь. Как только фурии приблизились на достаточно близкой расстояние, Пайпер резким движением взорвала обеих демониц. Огненные вспышки озарили безлюдную ночную улицу, и ведьма удовлетворенно отряхнула ладони:
-Вот так то! Никому не позволю портить нам Рождество!
- Даже мне? - раздался совсем рядом счастливый голос, который Пайпер последние несколько лет слышала только во снах.
Медленно, не веря своим чувствам ведьма обернулась. Рядом с ней, со счастливой улыбкой на лице, стояла ее погибшая сестра Прюденс. И Пайпер Холливелл, самая могущественная из живущих ныне ведьм, грохнулась в обморок.
-Ну что ты стоишь, Лео?- подхватывая сестру, закричала Прю своему зятю, который окаменевшим взглядом уставился на нее и не двигался с места.- Я же ее не удержу!
И словно по команде, застывшие со слезами на глазах младшие сестры Холливелл и Лео бросились обнимать гостью.
***
Для Джона Гудмена все происходящее вокруг него казалось кошмарным сном, болезненным бредом, от которого пытаешься избавиться, но ничего не выходит. Сначала, какие - то жуткие монстры пытаются его прикончить, потом этот сумасшедший бег с препятствиями, девушки, движением рук взрывающие этих монстров, крики про давно умершую, но воскресшую сестру….Об краем глаза увиденном рождественском эльфе на северном олене он вообще старался не думать. Какие то девушки, обняв его черноволосую спасительницу, потащили ее в дом, а высокий, крепкий светловолосый мужчина, пожав ему руку, пригласил следовать за ним. Большой особняк с розовыми стенами гостеприимно распахнул двери, и Джон прошел в гостиную, где уже расположились четыре девушки, во главе с уже знакомой ему брюнеткой. Три девушки плакали, почему- то, не желая отпускать ее из своих объятий. Все они, такие разные с виду, чем - то неуловимым были схожи, и Джон понял - перед ним сестры. Где- то в глубине сознания, все еще отказывавшегося принимать происходящее, шевельнулась мысль, подкинутая, видимо его почти забытым мужеским естеством: все девушки были чрезвычайно красивы. Та, что взрывала демонов руками, и еще одна, которую все звали Фибс, отличались смуглой кожей, невысоким ростом, коричневыми волосами, а самая молодая и его спасительница наоборот были жгучими брюнетками с бледной кожей. Все три, пока незнакомые ему девушки, являлись обладательницами ярких карих глаз. И лишь его черноволосая спасительница смотрела на мир светлыми, голубыми как зимнее небо в ясный день, глазами. Взгляд ее такой живой и пронзительный, казался затянутым какой - то потусторонней дымкой.…Словно почувствовав, что на нее смотрят, девушка повернулась и посмотрела ему прямо в глаза…. И что - то вдруг сломалось внутри сухого сердца Джона Гудмена, что - то доброе и светлое шевельнулось там, и он почувствовал…. Он снова, по истечении стольких лет, чувствовал! Нет! Джон вскочил как ужаленный и метнулся к окну, автоматически приняв протянутую ему мужчиной чашку ароматного травяного чая. А в глазах девушки, продолжавшей смотреть ему в спину, мелькнуло еле заметное разочарование. Она высвободилась из объятий сестер и подошла к нему. Узкая ладошка легла на плечо мужчины, и он вдруг дернулся, как от удара током… Резко повернувшись и чуть не облив девушку чаем, он снова встретился с взглядом ее голубых глаз, и на этот раз она, чуть смутившись, отвернулась
***
Прю была безмерно счастлива видеть сестер снова, обнимать плачущих от счастья Фиби и Пайпер, наконец- то прижать к себе Пейдж, почувствовать крепкие, братские объятия Лео, который, усевшись в кресло, счастливыми глазами следил за ними. Она отвечала на их расспросы, да и спрашивала сама о все, что она пропустила, обезумевшая от счастья Пайпер притащила двух взъерошенных светловолосых сонных мальчишек - знакомиться с тетей. Прю совсем забыла о том человеке, благодаря которому или по вине которого тут оказалась.
Но ее взгляд, скользивший по столь знакомой и почти забытой комнате, неожиданно встретился с его темно – карими бархатными глазами, и ведьма замерла… Взгляд был испуганный и потерянный, но в то же время полный силы, грозившей в любой момент перелиться через край. И Прю невольно вспомнила слова эльфа о невероятной магической силе, дарованной этому человеку от рождения, такой силе, что способна двигать время. В остальном перед ней сидел совершенно обычный сорокалетний мужчина, черноволосый, худощавый и высокий. Таких обычно называют долговязыми. Вытянутое лицо с заостренным крупным носом и чувственными губами довершало образ человека, которого ну никак нельзя было сравнить по внешним данным с Санта-Клаусом. И лишь его глаза пугали, одновременно притягивая ее. Джон встал и подошел к окну, и в этот момент Прю, освободившись от оцепенения, вспомнила, зачем они собственно здесь оказались. Она дотронулась до его плеча
-Джон, сядьте, пожалуйста, нам надо поговорить.
Мужчина сел в кресло, оказавшись под выжидательными взглядами всей семьи, наконец тоже вспомнившей о причине, по которой Прю снова вошла в их жизнь.
-Джон, позвольте мне представиться и представить моих родных. Меня зовут Прюденс Холливелл, а это мои сестры: Пайпер, Феба и Пейдж. Мой зять, Лео Уайет, муж Пайпер и отец этих двух сорванцов, Уайета и Криса.
Джон отстраненно слушал. Оказывается, ее зовут Прюденс. Что же, это имя вполне подходит ей, такое же красивое, строгое и немного загадочное. А девушка продолжала:
- Так получилось, что много поколений подряд наш род обладает особыми способностями. Все женщины в нашей семье - волшебницы, или как принято нас называть в магическом мире – ведьмы. Мою силу и силу Пайпер вы уже видели в действии. Когда нам требуется, наши силы способны объединяться в Силу Трех, могущественнейшую магию. Вернее, теперь уже силы моих сестер, мне пришлось покинуть их по независящим от меня причинам.
Мы - добрые ведьмы, защищающие невинных людей от зла. А с представителями его вы сегодня тоже столкнулись: на вас напали демон высшего уровня и его прислужницы, фурии.
-Что им было нужно? – спросила Пейдж.
- А!- Прю хитро улыбнулась.- Тут начинается самое интересное!
И девушка поведала все то, что услышала от рождественского эльфа Кевина.
Джону казалось, что с каждым словом он тонет, погружаясь в безумие. Он еще мог, если не принять, то хотя бы выслушать мысль о существовании добрых ведьм и демонов, тем более что все произошедшее с ним нельзя было объяснить ничем другим. Но вынести мысль о реальном существовании Санта Клауса, о Силе Рождества? Он не заметил, что Прю замолчала, и все выжидательно смотрят на него:
- Что?- излишне резко ответил он.
- Джон, а вы до сих пор не поняли, почему именно за вами приходил этот демон?- Прю мягко улыбнулась. – Вы и есть приемник Санты, вам только нужно осознать и принять это
В голове у Гудмена прогремел ядерный взрыв.
- Вы чокнутые, я немедленно ухожу!- крикнул он, вскочил и выбежал прочь, не позаботившись даже о том, чтобы закрыть дверь.
- Вернуть его? – Пейдж начала создавать сферу перемещения, но была остановлена Прю.
-Не нужно, я сама.
Ведьма закрыла глаза и расслабилась. Давненько она не занималась астральной проекцией.
*****
Гудмен сломя голову бежал вниз по улице, не задумываясь о том, какое впечатление может произвести на случайных прохожих. Если раньше он еще сомневался, то теперь уверился на все сто процентов –именно он виноват в смерти Мери… Именно из-за своей любви к Рождеству она тогда села в машину и поехала в ресторан, праздновать с ним, с любимым мужем. Нет, он не могу даже допустить мысли о том, что сказанное спасшей его ведьмой правда. Это невозможно! Санта – Клаус, ведьмы, эльфы, посохи! Бред, бред, бред! Скорее домой, напиться вдрызг и забыть обо всем!
-Джон.- позвал тихий голос.
От неожиданности Гудмен остановился и увидел ,что на тратуаре стоит его черноволосая спасительница.
-Как?- от неожиданности он остановился.- Хотя понятно, твои колдовские штучки!
Он не замечал, что кричит слишком громко для позднего ночного времени
-Ты сумасшедшая, еще похлеще того мужика с гипнотизершами! Ты и меня хочешь свести с ума, я не собираюсь верить в этот бред.
-Ты предпочитаешь провести всю оставшуюся жизнь, прячась в своей раковине?
-Ты не понимаешь. Моя жена погибла! Ее убила любовь к Рождеству! она обожала праздновать, всегда разъезжала по магазинам, за подарками! Если бы она сидела дома в тот день, осталась бы жива. А она была беременна!
-Но это твоя судьба,- тихо возразила девушка. Она физически ощущала ауру его боли, как круги на воде от брошенного камня распространялась она вокруг. Ведьме хотелось хоть как- то облегчить его страдания, рассказать, что наверху не так уж и плохо. Но как сказать это человеку, который ничего не хочет слышать?
-Моя судьба – быть одиноким , и умереть в одиночестве, постоянно задумываясь о том, что жизнь прошла зря!- прокричал Джон, и замолчал, словно ударившись о стену. Это…. Неужели так и будет? Готов ли он…смириться? Раньше он думал ,что да. А теперь, когда в его замкнутый мирок снова ворвалась жизнь, пусть с каким- то немыслимым колдовским бредом, но он снова, впервые за пять лет, почувствовал, что живет.
Подняв глаза, он встретился с ласковым понимающим взглядом Прю.
- Я тоже сопротивлялась, сомневалась, боролась со своим предназначением. Я тоже желала жить нормальной жизнью. На этом пути я потеряла маму, бабушку, единственного мужчину, которого по- настоящему любила. После смерти Энди я, как и ты, замкнулась и считала, что все хорошее и светлое в жизни уже закончилось. Правда такова, что быть одной трех Зачарованных ведьм - проклятие, но в то же время и величайшее благо. Само понимание того, что в моих силах изменить окружающий мир к лучшему, что я могу сделать его чуть чище, светлее и безопаснее наполняло мою жизнь смыслом и счастьем. Я даже умерла за это, и сделала бы это снова, еще раз и не задумываясь. И ты тоже поймешь, что тебе предрешено свыше именно то, что произошло. Ты справишься.
Гудмен молча слушал девушку, чувствуя, как что- то теплое и щемящее шевелиться в груди. Она говорила о смысле жизни, о новом желании – жить рад и великой цели. И это - именно то, что его израненной душе не хватало? Он пока ни в чем не был уверен.Слишком тяжело было сразу покинуть свою уютный безопасный серый мирок.
- Ну, подумай, какой из меня дед Мороз?- уже мягче высказал он последний аргумент. - Я же еврей, у нас даже Рождества нет!
Девушка рассмеялась.
-Раз ты начал шутить, значит, все налаживается. Пойдем в дом. Ты немного вздремнешь, поразмыслишь, а мы с сестрами подумаем, как защитить тебя от твоего приятеля.
*****
Пейдж раздраженно захлопнула Книгу Таинств.
-Ну нету здесь этого демона! Фурии есть, но особо оговорено, что против их воздействия на сознание нет средства. Что делать будем?
-Спокойнее,- ответила Фиби. Она сидела рядом с Прю на диванчике, положив голову сестре на плечо и счастливо улыбаясь.- Это не первый случай, когда нам приходиться идти вслепую. Но сейчас с нами Прю, а значит, все будет хорошо.
Пейдж отвернулась. Слова сестры причинили ей боль. Нет, она бесспорно была счастлива знакомству с сестрой, но теперь ей казалось, что она все это время была всего - лишь ее бледной заменой, а сейчас ей придется уйти в сторону. Прю, заметив обиженный взгляд младшей сестры, высвободилась из объятий Фиби и подошла к Пейдж. Она обняла девушку и прошептала:
- Спасибо.
- За что?- смутилась Пейдж.
-За то, что была с ними, за то, что подхватила мою ношу, не позволив упасть. Ты всех нас спасла, Пейдж. Без тебя они не обрели бы смысла. Ты –наш лучший подарок. Я люблю тебя, сестричка.
- И я тебя люблю,- растроганно прошептала Пейдж, и Фиби, наблюдавшая за сестрами, смахнула набежавшую слезу.
-Я тоже вас люблю!- воскликнула она, обняв обеих девушек.
На чердак бодро вошла Пайпер:
-Что, обниматься без меня?- улыбнулась она, обхватывая сестер, на сколько хватило рук. На секунду, прижавшись, друг к другу, девушки почувствовали, как связывающая их единая сила крови ожила, рождаясь в нечто большее…
-Ну ладно, - прервала момент Фиби.- Где мужчины?
-Лео укладывает мальчиков спать. Естественно, их это не устраивает. Но Лео принял бой,- сказала Пайпер
- А наш Санта - Клаус?
-Спит,- ответила Прю.- Я предложила ему передохнуть, в моей… в комнате Пейдж. Ты не против, сестричка?
-Ничего,- махнула рукой Пейдж.- Это же и твоя комната тоже.
Ведьмы расположились на диване. Им подсознательно хотелось быть поближе друг к другу.
-Так, сестрички, я думаю, нам нужно отправиться на Северный Полюс. Во первых, мы спросим совета по поводу Гринча у Старого Санты. А во вторых, чем быстрее Гудмен окажется рядом со своим … предшественником, тем мне будет спокойнее.- проговорила Пайпер.
Прю улыбнулась:
-Что же, за время моего отсутствия ты здорово навострилась принимать решения. Так и сделаем. А чтобы оказаться резиденции Санта Клауса, мы с вами вызовем сюда моего знакомого эльфа по имени Кевин.
******
Джон Гудмен, вопреки ожиданиям, не спал. В темноте комнаты его боль ,сомнения, недоверия всколыхнулись с новой силой. Он проклинал себя за то, что поддался на уговоры ведьмы и вернулся. Теперь он не может уйти ,не сможет выдержать укоряющего взгляда Прю. Но Мери и малыш…. Их никто не вернет, даже самое большое волшебство.
Уютная комната освещалась только лунным светом и падающим снегом. Джон глядел на квадрат, окрашенный луной на полу. Все происходило слишком быстро, он никак не мог избавиться от ощущения, что тонет. Водоворот безумия затягивал все сильнее… О Мери, если бы ты жила, все было бы иначе….
Черная тень упала на лунный квадрат. Джон вскочил с кровати, задыхаясь криком, практически сорвавшимся с губ. В комнате, соткавшись из воздуха, появился демон. Гринч улыбнулся и прижал палец к губам, призывая к тишине.
-Ну что? Все- таки решил остаться?- проговорил он, приближаясь к вжимающемуся в стену мужчине.- Ты уверен, что именно это тебе нужно?
Джон, преодолевая оцепенение, заговорил:
- Ты меня хочешь убить?
Гринч ласково улыбнулся.
- Если бы хотел, давно бы уже убил. Но ситуация малость изменилось. Я решил предложить тебе сделку.
- Какую?- прохрипел Джон. Демон приблизился вплотную, заглядывая мужчине прямо в глаза. И Джон увидел ,что зрачки Гринча светятся в темноте.
-Ты пойдешь со мной. – сказал Гринч.- Ты сделаешь то ,что я велю. И забудешь обо всем - о Рождестве, о мертвой жене, о ребенке, которого никогда не было. Ты не будешь помнить ни о нашей встрече, ни о ведьмах, ни о чем!
Джон потрясенно молчал. Этот… демон, он словно повторял все те слова, которые звучали в его душе, он предлагал именно то, Джон хотел больше всего. Никаких мыслей, никакой боли, забыть обо всем - слишком заманчиво, чтобы не согласиться.
-А если я откажусь?
-Ну тогда..- Гринч сделал шаг назад, его глаза блеснули яростью.- Тогда я убью тебя.
Джон криво ухмыльнулся:
-Ну это не самый плохой вариант.
Демон молча смотрел на него, и мужчину на мгновение охватил животный страх: он увидел то, что скрывалось за маской улыбчивого вежливого мужчины. Зрачки Гринча вспыхнули красным, и Джон понял: это существо чуждо привычного мира.
-Я убью не только тебя.- прорычало существо.- Я убью твою ведьму!
-Нет!- закричал Джон, уже не заботясь о том, что его услышат.
-Иди со мной, и я ее не трону, клянусь.
Джон обреченно кивнул и принял протянутую руку.
****
Крик услышали все в доме, и Зачарованные ворвались в комнату через секунду после того, как Джон и Гринч растаяли в воздухе. Прю обреченно опустилась на кровать и опустила голову. Она снова упустила его.
Сестры молча стояли вокруг нее, не зная, что можно помочь или посоветовать.
-Прю.- Пайпер положила руку на плечо сестры.- Еще не все потеряно, не может быть ,чтобы мы опростоволосились.
-Это точно,- прозвучал решительный голос, и Прю радостно обернулась. На кровати позади нее сидел Кевин, в своей коротенькой курточке и зеленой шапочке. Загнутые носки ботинок задорно торчали.
Пайпер, Пейдж и Фиби уставились на эльфа разинув рты. Они конечно верили сестре, что она встречалась с настоящим помощником Санты, но увидеть его, так сказать, во плоти, оказалось настоящим шоком.
Кевин недовольно нахмурился, глядя на ведьм.
-Слушай, - обратился он к Прю.-У вас это чего, семейное что ли? Вы же сами меня звали!
Прю отмахнулась, умоляюще глядя на эльфа:
-Кевин, мы потом перед тобой извинимся, обязательно. Скажи, что делать? Гринч забрал Гудмена! Нам непременно нужно поговорить с Сантой
Эльф почесал в затылке.
- Ну ладно, хватайтесь! Красавица?
Пейдж удивленно посмотрела на него
- Ты вроде перемещением владеешь? Ты держись за меня, а твои сестрицы пусть за тебя держаться. Поедем советоваться со знатоками!
Четыре девушки стояли посередине большой уютной гостиной. На стенах висели картины на зимние темы, в камине уютно потрескивал огонь. Везде чувствовался дух приближающегося Рождества: омела под потолком, красные вышитые носки под каминной полкой, пушистая елочка с разноцветными огоньками в углу комнаты.
-Вы садитесь на диван, а я сейчас!- скомандовал Кевин и убежал.
Девушки послушно сели, продолжая оглядывать интерьеры. Прю бросила взгляд за окно, и , хотя она этого ожидала, не смогла сдержать удивления.
Все вокруг , докуда хватало взгляда было заковано в лед. Дул сильный ветер, метель танцевала, бросая снежинки в оконные стекла. Северный полюс. А Пейдж, смотревшая в другое окно, восхищенно вскрикнула: стадо северных оленей паслось на огороженной деревянным заборчиком территории прямо рядом дома.
- Ну здравствуйте, дорогие мои девочки!- прозвучал ласковый голос, и ведьмы как по команде обернулись. В комнату неслышно вошел высокий старик с белой бородой в красном костюме. Его улыбка, казалось, освещала комнату, и согревала даже больше, чем камин. Рядом с ним хотелось снова стать ребенком, глядя на него верилось в то, что любое желание исполниться, стоит только захотеть. Санта Клаус сел в кресло напротив девушек и скрестил руки на животе.
-Санта!- восхищенно выдохнула Фиби, сияющими от восторга глазами разглядывая старика. Тот улыбнулся в ответ.
В комнату вошла эльфа с подносом. Ее зеленое платье опоясывал белый передник. Она поставила перед девушками чашки с ароматным глинтвейном, и, поклонившись, вышла.
- Спасибо, Кларисса,- сказал Санта, и объяснил девушкам.- Это Кларисса, жена Кевина. К сожалению, у меня совершенно нет времени устроить вам экскурсию по моему дому и познакомить с домочадцами. Надо спешить. Девочки мои… Уж не серчайте на старика, что зову вас девочками –ведь вы для меня все те же малышки ,которым я приносил под елку подарки. Мне так нравилось смотреть, как сияют ваши глаза, когда вы разворачивали обертки. И тебя, Пейдж, я тоже частенько навещал. Я только сожалел о том ,что вы не были вместе.… Ну что же, теперь сердце мое спокойно.
- Спасибо, Санта!- обычно язвительная Пейдж чуть не плакала от теплоты, сквозившей в его голосе.
-Мне так жаль, что мы перестали в тебя верить,- стыдливо пробормотала Пайпер.
-Ну-ну, малышки.… Ведь все в этом мире зависит от вас. Ваш разум повзрослел, но в душе вы сохранили детскую наивность, а значит, Рождество всегда было и будет с вами. Если мы справимся с сегодняшним кризисом.
Ведьмы посерьезнели.
- Гринч много поколений пытается завладеть Посохом Времени,- продолжил Санта. - Кевин рассказал вам, какую власть он дает?Хорошо. И я уже знаю, что мой непутевый приемник попал в ловко расставленную ловушку.
-Санта, а почему ты не выбрал кого - нибудь другого? - спросила Фиби.- У Джона Гудмена характер оставляет желать лучшего.
«Что ты понимаешь!- хотелось прокричать Прю, которую сильно задели слова сестры. Мало кто смог бы пережить такую потерю и остаться любезным! Девушка остановила сама себя и прислушалась к мыслям. Что она делает, почему она защищает этого мрачного типа, какое ей до него дело?
Санта Клаус внимательно посмотрел на нахмурившуюся девушку и улыбнулся.
- Поверь мне, Фиби, именно ему суждено стать Сантой. Он поймет, еще не все потеряно. Я вам расскажу, как добраться до Пещеры Поворота, Пейдж сможет вас туда переместить.
-Но ведь пока Санта - ты?- нахмурилась Прю, но старик проигнорировал ее вопрос, продолжая:
-Гринч наверняка приведет Джона туда, никто кроме Санты не может дотронуться до Посоха. А вот если Санта собственноручно передаст Посох, то тогда будет большая беда…
Старик запнулся и замолчал, словно к чему-то прислушиваясь. Ведьмы настороженно смотрели на него.
-Вам пора спешить. Пейдж, дай руку.
Девушка протянула руку, Санта взял ее в свои ладони. Ведьма на мгновение прикрыла глаза.
- Теперь я знаю ,как туда добраться, спасибо!- воскликнула она.
-Ну тогда храни вас бог!- улыбнулся Санта.- Обнимите старика на дорожку.
Пейдж, Фиби а затем и Пайпер обняли старика, поцеловав в щеку. Прю подошла последней.
Санта Клаус на секунду задержал ее в своих объятиях.
-Только любовь может спасти его. Помни.- прошептал он.
Прю непонимающе посмотрела на старика, но тот всего лишь кивнул:
-Спешите!
Ведьмы взялись за руки и исчезли в голубых огоньках сферы перемещения.
Добрый старик встал из кресла и прощальным взглядом оглядел свою гостиную ,которую обставлял с такой любовью. Он снял с вешалки тулуп и оделся
С кухни выглянул эльф Кевин:
-Вы куда, шеф?
Санта улыбнулся:
-Пойду, прогуляюсь, дружочек. Я недолго.
Кевин кивул.
А старик вышел на улицу и пошел сквозь метель. Он должен отойти подальше. Умненькая девочка Прю, подметила, что Санта все еще он. В мире может быть только один Санта, следовательно, Джон не получит силу, необходимую для того ,чтобы подчинить Посох и уничтожить наконец Гринча. Сам он так и не смог этого сделать. Старик обернулся, и последний раз посмотрел на дом, в котором провел последние триста лет. Когда- то его звали Том, он пришел сюда совсем молодым, почти мальчишкой, больше всего на свете любящим Рождество. И он даже сейчас был благодарен за ту жизнь, которую ему удалось прожить, за счастливые лица людей и за детский смех, окружавший его. Что же, так суждено. Ну, ничего, главное, эльфы не пострадают. А Зачарованные справятся. Им нужно только немного помочь.
-Ну?- спросил он в пространство.- Я чувствую, ты здесь.
И из метели Санта-Клаусу навстречу шагнуло существо с горящими зрачками.
*****
Выщербленные временем ледяные стены Пещеры Поворота светились собственным светом, будто за ними горели тысячи свечей. Зачарованные восхищенно смотрели на танец искр, отражавшихся от белоснежных льдин, сосулек, сталактитов и сталагмитов. Это было прекраснейшее на земле место. Холодное и пустынное, и в то же время проникающее в самую глубину души. Сестры осторожно ступали вперед, держась за руки.
-Где же Джон?- прошептала Пайпер, и ее голос эхом ударился о ледяные стены, и те отозвались хрустальным звоном.
Прю шикнула, и в этот момент Пейдж застыла как громом пораженная.
-Смотрите!
Ледяные глыбы расступились, выпуская сестер на круглую идеально ровную площадку, не меньше ста метров в диаметре, в середине которой, вставленный в специальное углубление в ледяном кубе, стоял Посох Времени.
-О боже, какой красивый!- прошептала Фиби.
Идеальной гладкости, выточенный из куска замутненного кристалла, посох имел оплавленное, словно воск свечи, ледяное навершие. Артефакт словно пел свою собственную песню, и становились понятны те хрустальные звоны, что слышались в пещере. Посох источал потоки магии, и протянувшая было руку Пайпер отдернула ее…
-Нет.- покачала она головой.- Нам нельзя его трогать, он слишком могущественен.
- Зато я знаю ,кому можно!- раздался поблизости мужской голос, и ледяные стены застонали. На ледяную площадку шагнул Гринч, он был все в том же замечательном расположении духа. Вокруг него, покачиваясь, расположились фурии. И самое страшное, посередине этой толпы стоял, никем не удерживаемый, Джон Гудмен.
Демон расхохотался.
-Я так рад, уважаемые ведьмы, что вы нашли для меня Артефакт! А то мой добровольный помощник,- жест руки в направлении Гудмена.- Мой помощник не успел выяснить это у Старого Клауса.… Кстати, у меня хорошая новость. Он умер!
Сестры отшатнулись как от удара. Из глаз Фиби брызнули слезы, а Пейдж и Прю сжали кулаки. Добрый старик Николай, его больше нет.
- Теперь у меня на один повод больше тебя уничтожить! – Пайпер вскинула руки.
-Э-э!- Гринч предупреждающе покачал пальцем. Не забывай, Пещера и Посох- два сильнейших артефакта Вселенной, они ее Ключ и Замок! Поэтому здесь все идеально экранировано от любой активной магии, которая может повредить им. Значит, побеждает большинство. Сегодня это- мы!
Прю не смотрела на Гринча, нагло улыбавшегося, довольного предчувствием быстрой победы, ее не волновали два десятка фурий, окруживших сестер. Поверх толпы она смотрела в глаза Джону Гудмену, которого судьба должна была сделать самым добрым человеком Вселенной. И который затронул в ее душе те струны, которые не должны были уже заиграть никогда.
В глазах девушки был немой вопрос. Она так и не смогла до конца поверить в то, что Джон предатель. И мужчина смущенно отвел глаза.
-Прости, Прю. Но я больше не могу так, не могу каждое Рождество снова умирать вместе с Мери и ребенком. Не могу жить с сознанием того ,что я такой же, как то существо, что погубило мою семью. Прости. Я отдам все, что ему нужно.
Прю отвернулась и посмотрела на Гринча
-Попробуй. Сперва пройди мимо нас. Ты же тоже остался без магии!- отрезала она, принимая боевую стойку. Позади Фиби стала рядом - так они могли защищать друг друга сбоку. Пайпер и Пейдж подхватили с пола какие – то сосульки, намереваясь использовать их вместо оружия. Прю внутренне улыбнулась. Что же, в этом ее сестры не изменились. Они собирались бороться до конца.
Гринч мило улыбнулся.
-Без проблем. Девочки, займитесь ими!- скомандовал демон.
- Что твои фурии могут нам сделать? Мы не убийцы, в голове которых они могут вызвать крики жертв!- отчаянно крикнула Пейдж.
-Да - Гринч изогнул бровь.- А как насчет потерянных вами невинных?
Фурии медленно наступали, а Зачарованные пятились назад. Непривычное состояние - отступать перед лицом опасности. Твари щерились, выпуская когти. Их было по четыре на каждую сестру. И Прю почувствовала, что подгибаются ноги. Она подпрыгнула и ударила ближайшую фурию ногой с разворота, второй достался хук слева. Две другие снова бросились на нее, но девушка, невероятным образом изогнувшись, смогла избежать ударов. Снова разворот, снова удар. Тело вспоминала привычные когда- то движения тайского бокса. Но, где - то в глубине ее головы, как червячок сомнения, зарождались голоса - следствие долгого общения с фуриями. Откуда - то издалека ее звал Энди, умоляя помочь, инспектор Девидсон, и многие, кого она не уберегла. Из последних сил девушка заставляла свое тело отключать мозг, продолжая отражать атаки тварей, но она видела, что Пейдж уже выпустила из рук оружие, Пайпер закрывает уши ладонями, сползая по стене. А Фурии, окружив сестер, мерно шипят, вызывая сводящие с ума кошмары. Даже Фибс уже еле отбивалась.
А самое ужасное – Джон Гудмен и Гринч шли к Посоху Времени.
Демон посмотрел на мужчину.
-Иди и принеси мне посох.
Гудмен, послушно, словно марионетка, приблизился к артефакту и положил на него руки. Он почувствовал на мгновение покалывания магии в кончиках пальцев, но потом Посох сдался, и Джон вытащил его.
Прю как в замедленной съемке наблюдала, как ее подзащитный добровольно собирается отдать демону в руки ключ от вечности. Она попыталась прорваться сквозь фурий, броситься к нему, но твари отбросили ведьму назад.
-Прю!- раздался крик.
В пещеру прямо из пустоты скакнул коричневый олень в яркой упряжи, с трудом затормозив на скользкой поверхности и с лета врезавшись в стаю атаковавших фурий. В седле, крепко держа в одно руке поводья, в другой - в два раза длиннее собственного роста белый леденец- трость с красными полосками, стоял маленький эльф в зеленых тапочках с загнутыми мысами.
-Прю! – снова закричал Кевин.- Они убили шефа! Убили Санту!
Фурии, оставив ослабевших ведьм, бросились к оленю и его всаднику, но добыча, казавшаяся такой легкой, вдруг показала зубы. У эльфа и Рождественского оленя не было жертв, крики которых демоницы могли бы вызвать в памяти, поэтому оставалось надеяться только на острые когти. Но Рудольф резво брыкался, отбрасывая тварей, а Кевин крутил в воздухе свой леденец не уступая в ловкость монаху шаолинь с посохом, раздавая направо и налево сильные удары.
- Беги, Прю, останови его! Только Санта может убить Гринча!
И Прю побежала так, как не бегала никогда в жизни. Ее отделяли от Джона метров тридцать, а от Гудмена до Гринча оставалось не больше десяти. Все происходило доли секунды, но Прю казалось, что она бежит вечность.
--Джон, не делай этого! – закричала ведьма, подскальзываясь на ледяной поверхности. Удар был такой силы, что в голове у Прю загудело. Она с трудом поднялась и снова побежала.
-Не надо!- закричала она. И Джон остановился, недоверчиво глядя то на посох в своих руках, то на Гринча.
-Не нужно этого делать, Джон! Это твоя судьба, твоя сущность! Не отказывайся от нее!
-Не слушай ее, Гудмен! Твоя жена зовет тебя!- прорычал демон. Но Джон продолжал стоять месте, словно не зная к кому ему пойти - к Гринчу или к Прю. Девушка тоже остановилась.
- Джон, ты лучший человек из всех, кого я знаю. Ты будешь замечательным Сантой!- ласково проговорила она.
Гринч зарычал, теряя остатки самообладания и вместе с ними человеческую форму. На миг контуры его тела оплыли, и перед Джоном и Прю предстала огромная зеленая шипастая тварь, с крокодильим хвостом и лягушачьей пастью, полной острых зубов.
- Ведьма!- проревело оно и бросилось на Прю, отбрасывая одним мощным ударом девушку к стене.
Прю ударилась о лед и упала навзничь. Она почувствовала, как хрустнул позвоночник и струйка крови выбилась изо рта. Если бы не боль, заполнившая все тело, она бы хмыкнула. Только ей удалось умереть, уже будучи мертвой.
Страшный вопль Джона Гудмена сотряс пещеру.
-Ты обещал не трогать ее!- прокричал мужчина, и Гринч в страхе попятился.
Еще мгновение все происходящее для Джона казалось покрыто пеленой тумана, и лишь услышав ужасный стук упавшего тела Прю он вдруг почувствовал, что –то внутри него сломалось вместе с этим звуком. И в этот же момент Посох словно ожил, наполняя все тело своего будущего хозяина силой. Потрясенно наблюдали ведьмы, остановились и фурии, и эльф, и олень. Даже Гринч не мог сдвинуться с места. И лишь одна Прю разбитыми губами улыбалась, наблюдая, как в мир приходит новый Хранитель Времени.
Демон Гринч уже почувствовал, что теряет свои шансы победить. Он уже снова вернулся к человеческому облику и попытался пробраться вон из ледяной пещеры, но в этот момент Гудмен, нет, уже Святой Николай, открыл глаза и посмотрел прямо на него. Щелчок пальцами - и на месте обычного мужчины в зимнем пальто уже стоит высокий, властный старик с белой бородой, в красном костюме с белой меховой оторочкой. Эта волшебная ипостась Санта Клауса, столь любимая всеми детьми, сейчас внушала ужас, столь велика была источаемая им магия.
-Ты обещал не трогать ее!- прогремел голос, и Санта Клаус направил посох на демона.
Гринч в ужасе замер, умоляюще сложив руки
-Пощади меня, ты же Санта, самый добрый человек в мире. Твои предшественники бы не одобрили то, что ты станешь убийцей!
- Я не они - отрезал Санта. – Прощай, Гринч - похититель Рождества!
Из ледяного навершия вырвался белый луч и впился в грудь демона. Гринч закричал. Он почувствовал, что его разрывает на части, одновременно сжимает до состояния точки. Адская боль, боль тысяч его жертв, заполнила его. И фурии, за мгновение до того, как их предводитель взорвался, бросились вон из пещеры.
А ведьмы бросились к лежащей на льду Прю. Пайпер и Пейдж аккуратно перевернули сестру. Девушки плакали. Прю сквозь боль улыбнулась.
-Не плачьте - прошептала она. - Главное - мы победили.
Но сестры ее почему - то не слушались, роняя слезы на ледяной пол. Чуть поодаль стоял Кевин, державший под уздцы Рудольфа. Эльф вытирал шапочкой слезы, а его остроконечные ушки опустились от горя.
-Эй!- позвала Прю, и что- то булькнуло у нее в груди. Кевин приблизился. Ведьма подмигнула.
-Не знала, что эльфы плачут. Я думала, ты только куришь.
Кевин опустился на колени рядом с ведьмой и взял ее за руку.
-Классное было приключение,- проговорила ведьма, последний раз обведя взглядом сестер.- После такого не жаль и умереть.
- Ты не умрешь, – прозвучал рядом такой родной, и в то же время незнакомый голос. Сквозь туман в ее голове до Прю донеслись слова:
-Пока в моих руках Посох Времени, ты не умрешь.
Джон Гудмен, наконец- то обретший потерянную часть себя, встал во весь рост. Он уже сменил ипостась, вернувшись к человеческому облику, но Посох времени все так же сочился силой в его руках. Он медленно обвел им тело ведьмы, и лежащую без сознания Прю накрыл непроницаемы серебристый колпак.
- Я создал временную петлю, - пояснил он сестрам. – Сейчас там, внутри кокона, время идет вспять.
Через несколько мгновений купол над Прю растаял, и она села, ошарашено оглядывая бросившихся обнимать ее сестер.
- Я же вроде снова умирала?- просила она нахмурившись.
- Тебя Джон спас,- смеясь от счастья, объяснила Фиби.
Прю поймала его взгляд, полный любви и затаенной грусти. Она медленно встала и подошла к нему, заглядывая в глаза снизу вверх.
-Спасибо,- прошептала она, касаясь своими губами его губ. Первое мгновение Джон замер, словно не веря в происходящее, а потом с жаром приник к губам Прю.
Он почувствовал, как внутри у него снова просыпается сила, заполняющая все тело, перевоплощая его во что- то совершенно иное
Сестры смущенно молчали, но Пейдж все - таки не сдержалась:
-Смотри, что сестрица вытворяет! – прошептала она на ухо Фиби.- С Санта- Клаусом целуется!
Прю и Джон, нет, Зачарованная и Санта-Клаус оторвались от губ друг друга, но никак не могли оторвать взгляды. Прю сделала шаг назад, оказавшись на одной линии с сестрами.
Санта обвел ведьм взглядом.
-Вы очень много сделали для меня, для мира.- проговорил он. А теперь вам нужно поспать. Завтра же Рождество.
Санта -Клаус повел рукой, и ведьмы, мгновенно уснув, осели на лед.
Джон на мгновение задержал взгляд на спящей Прю.
- Вызывай упряжку, Кевин.- сказал он эльфу. – Нужно отвести их домой.
Утреннее солнышко чуть раздвинуло занавески и пощекотало тонким лучиком щеки девушки. Прю потянулась в кровати. Ей было очень уютно и тепло. Приоткрыв глаза, она увидела, что спит в своей кровати, в своей старой комнате. Повернувшись, она обнаружила сопящую рядом Пейдж. Ведьма шутливо ткнула сестру в бок.
-Просыпайся, соня.
Пейдж пробурчала, не открывая глаз.
-Прю, мы вчера спасли Рождество, или мне это приснилось?
Прю рассмеялась и обняла сестру. Неожиданно младшая ведьма заорала, напугав Прю и вскочила, откинув одеяло.
-Вставай!- завопила она,- Рождество! Пошли смотреть подарки.
Пейдж унеслась вприпрыжку, прямо в пижаме, и уже через мгновение барабанила в комнату Пайпер и Лео, потом растормошила племянников. Вайет и Крис с тетушкой во главе с гиканьем понеслись вниз. Пайпер и Лео в пижамах с улыбками , какие бывают только в Рождество, обнявшись пошли вниз. Прю вышла из комнаты, набросив халат и обняла Фиби, которая стояла в коридоре.
-Ты сегодня уйдешь от нас? – прошептала младшая сестра.
Прю с улыбкой кивнула.
-Но это ничего. Мы уже получили главный подарок к Рождеству – повидались, разве не так? Пойдем смотреть подарки
Фиби и Прю, взявшись за руки, как в детстве, побежали вниз ,где в гостиной их ждала елка.
***************************************************************************
- Так, Лео, это тебе! –Пейдж бросила зятю нарядную коробку. –Это Вайету, это Крису…. Ой, Прю, а это тебе….От кого?
Прю, поглощенная своими мыслями ,с улыбкой повернулась к сестре. Та протягивала ей какую- то шкатулку с привязанной к ней карточкой. Семья затихла, наблюдая за девушкой. Ведьма провела пальцем по узорам на крышке, потом затаив дыхание, открыла и заглянула внутрь. Там лежал белый конверт без каких- либо надписей.
Прю, боясь вздохнуть, распечатала письмо:
«Сегодня в полдень, на той самой лавочке в парке!»
И никакой подписи, только рисунок. Большой белый леденец с красными полосками.
Прю подскочила и бегом бросилась в спальню, а сестры проводив ее взглядами, переглянулись с счастливыми улыбками. Почему- то у всех одновременно возникло ощущение, что теперь все будет хорошо.
**************************************************************************

Прю с замиранием сердца подошла к знакомой лавочке. Как и три дня назад, она села на нее в ожидании.. Только теперь вокруг спешили куда-то счастливые люди с добрыми улыбками на лицах. В город пришло Рождество.
-Кевин?- позвала шепотом девушка, стараясь не привлекать внимания.
- Зачем Кевин? Тебя позвал я!- прозвучало совсем рядом.
Прю испуганно вскочила.
На лавочке рядом с ней возник тот, кого она не рассчитывала кога- либо еще увидеть- Джон Гудмен, он же Санта –Клаус. Он был одет в свое обычное черное пальто, волосы все так же слегка топорщились. Но только в глазах больше не было отчаяние – только сила, очень добрая сила.
-Зачем ты меня позвал?- просила Прю, с трудом справившись с желанием обнять его и поцеловать и напустив на себя строгости.- Я сегодня ухожу, обратно на небеса.
Джон улыбнулся, и от его улыбки Прю вдруг почувствовала, что у нее подкашиваются ноги.
-У меня есть альтернативное предложение . Выходи за меня замуж.
Ноги Прю все- таки отказали, и она села в сугроб, глубоко провалившись в снег. Девушка хлопая глазами пыталась понять- послышалось ей- или нет?
Джон рассмеялся, и , подав ей обе руки, выдернул из снежной ловушки.
- Если шесть букв мы не сложим в любовь….- продекламировал он, - Не помню ,что дальше, но суть понятна. Что тебя смущает? Ты меня любишь, я тебя. Какие проблемы?
- -Ну …- пробормотала Прю, краснея от того, что он не собирался отпускать ее руки.- Как же Старейшины? Я же умерла.
- Кевин же объяснял тебе, что я, то есть Санта –существо совершенно другого порядка. Я не подчиняюсь никому, кроме Времени. И если ты пойдешь со мной, ты тоже станешь совсем иной.
Прю заворожено смотрела в его глаза, ласкающие ее лицо.
- А еще.- подмигнул он ей.- Ты сможешь навещать сестер, каждое Рождество. Я договорюсь.
Сердце Прю забилось так, словно хотело выпрыгнуть из груди. Она снова будет жить! Вечность рядом с любимым, и возможность видеть сестер- о чем еще можно было мечтать?
- Ну что, согласна стать моей миссис Клаус?- весело спросил Джон, и Прю, радостно закричав, повисла у него на шее:
-Да!
Пожалуй, она все- таки получила свой подарок к Рождеству.
Джон привлек ее к себе и крепко обнял.
-Хорошо.- удовлетворенно выдохнул он, и преувеличенно серьезно продолжил- Заодно поможешь мне убраться. У них там, на Северном Полюсе, просто Авгиевы конюшни какие- то.
И Санта-Клаус запечатал возмущенный возглас своей будущей жены поцелуем.

Сообщение отредактировал Лена: Среда, 28 декабря 2005, 18:54:38

 

#6
Лена
Лена
  • Автор темы
  • Заслуженный участник
  • PipPipPipPipPip
  • Группа: Участники
  • Регистрация: 15 Фев 2002, 20:35
  • Сообщений: 8244
  • Откуда: Санкт-Петербург
  • Пол:
Правильный выбор.

Тяжелые океанские волны с шумом обрушивались на притихший берег. Рассыпаясь на мириады шипящих пузырьков, они распластывались по песку и, обессиленные, тихо шурша, скатывались назад, в океан, чтобы через минуту вновь броситься на берег в этом вековом беге на месте.
Шум океанских волн и тоскливые крики чаек, похоже, совсем не мешали молодой женщине, сидевшей, обняв колени, на огромном камне чуть поодаль от берега. Сюда не долетали брызги, но океанский ветер, порывами налетавший на скалистый пляж, время от времени взлохмачивал темные волосы женщины. Тогда она поправляла волосы и куталась в широкий шарф, накинутый поверх легкой замшевой куртки.
Ее глаза, устремленные в океанскую даль, были затуманены какой-то тихой грустью, а губы то упрямо сжимались, то расплывались в нежной улыбке. Казалось, женщина вела внутренний диалог, споря или соглашаясь с мысленным собеседником. Время от времени она вздыхала и, отрывая взгляд от бескрайней океанской шири, переводила его на шершавый камень, служившей ей не слишком комфортным сидением.
Чуть слышное покашливание за спиной заставило ее резко обернуться. Но ничего опасного сзади не было. Немолодая, но красивая и элегантная дама, внешний вид которой не портили растрепавшиеся от порыва океанского ветра волосы, спокойно и приветливо смотрела на сидевшую женщину.
- Привет!
Та удивленно посмотрела на даму и растерянно произнесла:
- Привет. А…мы знакомы?
- Да, - кивнула незнакомка. – И уже очень давно.
- Простите?
Женщина внимательно посмотрела на свою неожиданную собеседницу, вглядываясь в черты ее лица. Так и не узнав даму, она пожала плечами и вежливо сказала:
- Извините, но…Нет, не узнаю.
- О! Я этому совсем не удивляюсь, - легкомысленно махнула рукой дама, осторожно переступая с камня на камень, пока не подошла совсем близко к женщине.
Глядя на нее сверху вниз, она кивнула на камень.
- Можно я тут присяду?
- Пожалуйста, - вежливо, но все же недовольно ответила женщина.
Дама легко для ее возраста опустилась на камень. Посидев с минуту спокойно, она повернулась к своей неразговорчивой соседке.
- Мне нужна твоя помощь, - твердо сказала она.
- Простите? – в третий раз произнесла женщина, удивленно поднимая брови и глядя в красивые, темные и большие глаза дамы.
- Мне нужна твоя помощь, - выделяя каждое слово, повторила та. – Твоя помощь, Фиби Холливел.
Фиби обреченно вздохнула. «Господи!- подумала она. - В кои веки выбраться отдохнуть, к океану, чтобы тут же встретить здесь одну из надоедливых поклонниц!»
Натянув на лицо дежурную улыбку, Фиби извиняющимся тоном произнесла:
- Мы всегда рады помочь нашим читательницам. Но сегодня у меня – выходной. Если Вы придете в редакцию в понедельник, я с удовольствием выслушаю Вас.
Дама негромко рассмеялась.
- Дорогая, я думаю, в редакции безмерно удивились бы, если ты вдруг стала бы разговаривать с невидимым посетителем.
- В каком смысле – невидимым? – встревожилась Фиби, внимательно оглядывая свою поклонницу.
- В прямом, - пожала плечами ты. – Меня можешь видеть только ты.
- Начинается…. - пробормотала Фиби, поднимаясь с камня.
Дама тоже поднялась и теперь с интересом вглядывалась в ее лицо. И Фиби, не спускавшая с нее глаз, вдруг с изумлением увидела, как меняется сам облик дамы. Она как-то распрямилась и подтянулась. Карие глаза засверкали любопытством, щеки, с которых исчезла сеточка чуть заметных морщин, порозовели. Казалось, она сразу помолодела лет на двадцать!
- Ого! – воскликнула Зачарованная, удивленно отступая от своей странной собеседницы. – Кто Вы?
- Твоя Судьба, - просто ответила дама, слегка усмехнувшись.
- Что?! – Фиби округлившимися от изумления глазами уставилась на нее и смерила взглядом с головы до ног. – Моя судьба?!
- Да, - развела руками дама, как бы раскрываясь перед ней. – Это – я. А что тебя, собственно, так удивило?
- Ну…- Фиби пожала плечами, сама не зная, что ответить.
Действительно, что могло удивить Зачарованную, за свою небольшую жизнь повидавшую столько всего!
- Так! – она скрестила руки на груди и еще раз скептически оглядела помолодевшую даму. – А почему в таком случае, ты так выглядишь?
- Как? – Судьба удивленно осмотрела себя. – По-моему, - она высокомерно вздернула подбородок, - я выгляжу вполне прилично.
- Ну…- еще раз окинув критическим взглядом собеседницу, сказала Фиби, - кое-что, конечно, есть, но…
- Разве ты недовольна мной? – перебила ее Судьба.
Фиби, открывшая, было, рот для нелестной оценки внешности дамы, молча закрыла его. «Хм…А в самом деле, - подумала она, внимательно глядя на свою Судьбу. - Я довольна ей? Или – нет? Ведь выглядит она, действительно, неплохо. Только вот какая-то…Почему она сначала была такая старая? А потом вдруг так изменилась и разом помолодела?» Задумавшись, Фиби долго стояла на камне, не сводя удивленных глаз с приветливо улыбавшейся ей дамы. Но усиливавшийся океанский ветер заставил Зачарованную зябко передернуть плечами.
- Так, - Фиби опять присела на выступ в скале, - давай разберемся!
- Давай, - согласно кивнула Судьба, тоже присаживаясь рядом с ней.
- Сначала скажи, почему ты такая…- Фиби слегка запнулась, но потом, тряхнула головой и продолжила, - такая старая? Я-то ведь еще не старуха!
- О! Это просто! – снисходительно махнула рукой дама. – Чем труднее тебе живется, чем больше у тебя проблем, тем старше я становлюсь. Каждый твой нелегкий выбор накладывает свою печать на мой внешний вид.
- Вот как? – пробормотала Фиби, покосившись на свою соседку. – Судя по тебе, у меня были только одни проблемы.
- Ну, нет, - запротестовала та. – У меня было много веселого, интересного, хорошего!
- Но? – подняла брови Фиби.
- Что «но»?
- Я же чувствую в твоих словах это «но»! Чем ты, собственно недовольна? И, кстати, почему тебе вдруг понадобилась моя помощь?
Дама вздохнула и затеребила складки на своей юбке. Она долго молчала, явно собираясь с силами, чтобы высказать свою просьбу.
- Ну? В чем дело?
- Понимаешь, - решилась, наконец, Судьба, - у тебя впереди…ну, не самый простой поворот…
- О! Удивила! - ухмыльнулась Фиби. – Сама знаешь, таких поворотов у меня.. у нас с тобой… - она пренебрежительно пожала плечами.
- На это раз…- Судьба поджала губы и покачала головой. - Тот, что впереди… он может очень сильно изменить меня.
- Еще больше состарить? – хихикнула Фиби. – Или, наоборот, омолодить?
- Напрасно смеешься, - надула губы Судьба. - Скоро Рождество.
- И что с того?
- Это время самых необыкновенных поворотов, дорогая. И какой мне быть – серой, тусклой, унылой или веселой и радостной – зависит от твоего выбора. Я не хочу быть несчастной судьбой!
- Хм…Я тоже этого не хочу. В конце концов, ты же моя, а не чья-нибудь!
- Пожалуйста, сделай правильный выбор, - просительно произнесла дама.
- Ну, конечно! – всплеснула руками Фиби. – Как просто! Всего лишь сделать правильный выбор! А ты, случайно, не скажешь – какой именно?
Дама прижала руки к сердцу и укоризненно покачала головой.
- Фиби! Ну почему ты не хочешь быть серьезной!
- Я? – возмущенная Фиби ткнула себя пальцем в грудь. – Я не хочу быть серьезной? Да я изо всех сил стараюсь это делать! Ну, посуди сама: я сижу спокойно на берегу, стараясь забыть о том сумасшедшем доме, из которого выбираюсь только по субботам и воскресеньям. Вдруг является какая-то дама, заявляет, что она – моя судьба и требует, чтобы на Рождество я сделала правильный выбор! И даже не говорит, какой именно!
- Но если я действительно не знаю! - чуть не плача, воскликнула Судьба.
Фиби подняла глаза кверху и терпеливо вздохнула. Затем, посмотрев на даму, безнадежно махнула рукой.
- Ладно! Обещаю, что выберу самый разумный, самый благополучный вариант из всех возможных. Довольна?

Канун Рождества

Дом был украшен рождественскими венками из остролиста и веток омелы. А на столе в гостиной в центре венка из лавровых ветвей Пейдж установила ароматную свечу. Ее обычно зажигали в рождественский сочельник, а затем и в каждый вечер рождественской недели. Эти традиционные украшения создавали особое предвкушение рождественского вечера. А Пейдж, с присущей ей выдумкой, каждый день добавляла к украшениям какие-нибудь оригинальные детали, заставляя всех, входящих в гостиную, восхищаться ее фантазией.
Все в доме чистилось и приводилось в порядок. Пайпер, отмывая до блеска посуду и натирая мебель, громко вопрошала, почему ей приходится разгребать эти авгиевы конюшни «после-некоторых-не-будем-показывать-пальцем». Пейдж при этих словах делала ангельский вид и бросалась помогать старшей сестре, отскребая последствия своих неудачных экспериментов с зельями с кухонного потолка и стен и наводя порядок на чердаке. Фиби крутилась между работой и магазинами, взяв на себя доставку провизии для праздничного вечера.
Так как племянники Зачарованных тетушек были еще слишком малы, чтобы самим составлять список подарков, Фиби и Пейдж провели немало приятного времени, разыскивая что-нибудь необычное, но все же понятное маленькому Уайету и крохе Крису. Пайпер, готовясь к семейному ужину, заказала Фиби самую большую индейку и кучу разных приправ, собираясь приготовить нечто сногсшибательное. А непьющий Лео усердно пополнял запасы виски, бренди и других ингредиентов для традиционного ромового пунша.
В последний день перед Рождеством все уже просто валились с ног от усталости. Наконец, вымытый и вычищенный до сияния дом и его предпразднично измученные обитатели постепенно затихли, отходя ко сну.
Вся эта рождественская суета, искрящиеся гирлянды, развешанные по всему дому, не давали уснуть. И хотя уставшая Фиби, только что разложившая подарки маленьким племянникам по носочкам, которые завтра предстояло повесить на камине, с наслаждением вытянулась в постели, ей не спалось. Закрыв глаза, она с улыбкой думала о том, как взвизгнет Пейдж, обнаружив под елкой любимые духи, а Пайпер, получив новое шикарное издание книги кулинарных рецептов, конечно, тут же помчится на кухню, опробовать один из них. И ухмыльнулась, представив, как Лео, скрывая растроганную улыбку, откроет огромную коробку любимого им шоколада.
Повозившись в постели еще с полчаса, Фиби, наконец, сладко заснула. То ли от усталости, то ли от того ощущения покоя, которое обычно приносило с собой Рождество, но спала она без сновидений и проснулась, чувствуя себя совершенно отдохнувшей.
Шлепая босыми ногами, Фиби подошла к окну и зябко поежилась. Серое, совсем не праздничное утро хмурилось за оконным стеклом, прихваченным слабым морозцем. Низко нависшие над домами темные тучи обещали неприятную холодную морось
Еще раз передернув плечами, Фиби с наслаждением потянулась и проскользнула в ванную. Решив, что, проснувшись самой первой, грех не воспользоваться этим обстоятельством, она, не торопясь, вволю понежилась в ароматной ванне.
Через полчаса, закутанная в теплый махровый халат Фиби вернулась в спальню и, просушив феном волосы, рассыпавшиеся по плечам красивыми волнами, оделась. Что-то необычное зацепило ее взгляд, когда она прошла мимо старого комода. Повернувшись к нему, Фиби удивленно подняла брови. Маленький, почти детский, пестро-полосатый носок лежал на самом краешке.
Фиби ухмыльнулась и покачала головой. «Ох, уж эта Пейдж! Только она могла придумать такую шутку! Но почему она не дождалась вечера!» Тем менее, Фиби осторожно взяла носок и, повертев его, заглянула в самый кончик. Какой-то камешек тускло сверкнул в свете туманного утра. «Интересно! – подумала Фиби, удивившись еще больше. – Вот это уж совсем не похоже на Пейдж!»
Она достала камешек и положила его себе на ладонь. Ничего необычного, кроме размера, в этом камешке не было. Повертев его на ладони, чтобы разглядеть все грани, Фиби вдруг почувствовала, как голова ее закружилась, а пол покачнулся под ногами не хуже палубы корабля, попавшего в шторм. Она машинально схватилась за край комода, зажав камешек в руке. Пол уходил из-под ног, усиливая головокружение. Фиби закрыла глаза и, убрав руку с комода, поднесла ее к голове, потирая лоб.
- О, господи…что это…
Ощутив, что странная качка прекратилась, она открыла глаза и удивленно захлопала ими. Поняв, что находится уже не в собственной спальне, а непонятно – где, Фиби осторожно огляделась. Огромная пещера, наполненная каким-то странным белесовато-серым туманом и освещаемая неровным пламенем огромных факелов, предстала перед ее изумленным взором.
- Господи…- повторила Фиби, - что это?
Внезапный визжащий вопль и сильный толчок в спину заставили ее судорожно вцепиться одной рукой в выступ скалистой стены пещеры. Она успела повернуться и увидеть, как маленькая, но яростная фурия приготовилась к следующему броску. Неимоверным усилием Фиби резко повернулась, подняла ногу и, что было сил, двинула ею по маленькой фигурке.
Скорчившаяся от боли фурия рухнула на пол, но тут же вскочила и приготовилась к следующей атаке.
- Остановись, Тина!
Громкий мужской голос, эхом отразившийся от стен пещеры, заставил Фиби вздрогнуть. Что-то знакомое почудилось ей в этом звучном баритоне.
- Оставь ее! Она не будет обижать тебя, девочка, - протягивая руку к фурии, властно произнес человек, появившийся в зале.
Оглянувшись на говорившего, Фиби увидела высокого широкоплечего мужчину, одетого в черный кожаный костюм. Лицо его было скрыто в тени, и она увидела только, как в темной бороде сверкнула белозубая улыбка.
- Занкоу…- со страхом попятилась к стене Фиби.
- Почти угадала…- насмешливо прозвучало под сводами зала.
Маленькая фурия медленно распрямилась и, подойдя к мужчине, совсем как обычный ребенок спряталась за его спину, яростно посверкивая глазами в сторону Фиби.
- На двери вашего дома висит венок с ветками священной омелы, Фиби, - продолжал неизвестный, выходя на освещенное пространство. - Это – символ мира. Если враги встречаются под ее сенью, это означает, что они сложили оружие и заключили перемирие. Ты готова следовать этому обычаю?
Вглядевшись в него, Фиби буквально влипла в стену. Колени ее подогнулись, и, если бы не выступы в стене, за которые в машинальной попытке удержаться, цеплялись ее пальцы, она так и сползла бы на пол. Хватая ртом воздух в бессильной попытке закричать, Фиби замерла на месте.
- Нет….- наконец, прошептала она. – Нет….
- Почему «нет»?
- К-к-коул….
- Чему ты так удивляешься, Фиби? Тому, что я не исчез, не испарился в пламени вашего зелья? – Коул усмехнулся.
- Ты…ты…- она протянула к нему руку, как будто хотела дотронуться до него, но тут же отдернула ее.
- Я! – Коул подошел поближе и положил широкую ладонь себе на грудь. – Можешь убедиться: это – я!
- Но…Как…
- - Зло, как и добро, неистребимо, Фиби, - снисходительно улыбнулся демон. - Они будут существовать вечно. Борьба между ними – это и есть сама жизнь. И неважно, где она происходит – в душах людей или в открытом столкновении между носителями зла или добра. Меня нельзя уничтожить…
Говоря это, он повернулся к ней спиной и, взяв со стены факел, прошел в центр зала и сел в стоявшее в тени на высоком помосте кресло с высокой резной спинкой. Маленькая фурия последовала за ним. Она присела на краешек помоста и, подняв голову вверх, с обожанием уставилась на Коула.
Ошеломленная неожиданным видением, Фиби во все глаза смотрела на воскресшего…Хозяина! В сознании ее крутился целый вихрь мыслей. Они как будто бежали, обгоняя друг друга, и от этого в голове у нее был полный сумбур.
А сидевший в кресле Коул подпер голову кулаком, и молча разглядывал застывшую у стены Фиби.
- Ты до сих пор не можешь поверить, что я все еще существую? – усмехнулся он.
Фиби машинально кивнула головой.
- Брось! – поморщился демон. – Даже Пайпер не так удивилась, увидев меня.
- Пайпер?!
Если можно было изумиться еще больше, Фиби бы это сделала. Но она была уже не в силах удивляться. Поэтому, постояв с разинутым ртом, судорожно глотнула и только сумела выдохнуть:
- О!
Коул улыбнулся. И улыбка эта была такой странно-довольной, что Фиби опять изумленно заморгала, не веря своим глазам.
- По-моему, удивление несколько затянулось, - произнес демон, иронично усмехнувшись.
- И…где тебя видела Пайпер? Если не секрет?
- Не знаю, как у Пайпер, а у меня – не секрет. Я помог ей вернуть Лео, - просто ответил Коул.
- Вернуть Лео?
- Да. Когда Пайпер чуть не умерла.
Фиби нахмурилась. Она вдруг вспомнила, как, спустившись с чердака, где они с Пейдж искали в Книге способ вернуть Лео, она почувствовала что-то необычное в комнате. Как будто внезапно на нее повеяло каким-то давно забытым чувством - теплым, но печальным. Фиби вспомнила, что, уже уходя из комнаты, она даже вернулась назад, ожидая увидеть что-то необыкновенное и еще раз ощутить это приятно-тревожное чувство. Но тогда в комнате все было по-прежнему.
- Так это…был ты?
Коул приложил руку к груди и слегка поклонился.
- А…Декс? – неожиданно для самой себя спросила Фиби. – Он…
- О! Это долгая история, - махнул рукой Коул. – И она, конечно, интересная. Но я хочу рассказать тебе другую.
- Вот как…- нахмурилась Фиби. – А если я не хочу слушать твои истории? Что тогда?
- Тогда - ничего, - спокойно и серьезно ответил демон.
- То есть, ты просто отпустишь меня? – недоверчиво посмотрела она на бывшего мужа.
- Я же сказал – ничего! Ты свободна.
- Хм…А как же я вернусь назад?
- Камень все еще у тебя в руке, - Коул показал на сжатую ладонь Фиби. – Поверни его против часовой стрелки и…
- И?
- И окажешься в своей комнате.
Фиби облегченно вздохнула. Мысль о том, что она свободна в своем решении – уйти или остаться – сразу сделала ее более уверенной. Она уже с любопытством разглядывала зал, маленькую фурию, насупившуюся у колена Коула, его самого.
- Такая борода, - усмехнулась она, покачав головой.
- А! Просто лень бриться каждый день, - с досадой махнул он рукой и погладил заросший подбородок.
- Как будто демону трудно сделать это при помощи магии, - хмыкнула ведьма.
- Я не размениваюсь в магии на пустяки, дорогая.
Фиби нахмурилась и повысила голос:
- Не называй меня «дорогая»!
- Когда-то тебе это нравилось, - все так же спокойно глядя на бывшую жену, заметил Коул.
- Когда-то ты был хорошим человеком, - отрезала Фиби. – И тогда мне многое нравилось.
Маленькая фурия недовольно заворчала у ноги Коула, как собачонка у ног хозяина.
- Все в порядке, Тина, - Коул погладил фурию по спутанным волосам. – Все в порядке.
- Я не забыл этого, Фиби, - спокойно ответил он ведьме. - Но ты готова была видеть во мне только зло, - он развел руками, - и я им стал.
- Ты был злом задолго до того, как мы встретились.
- Согласен, - Коул пожал плечами. – Но в твоей власти было повернуть мои силы к добру. И ты знаешь, как я хотел этого.
- Коул, - помолчав, устало вздохнула Фиби, - к чему все эти разговоры? Чего ты хочешь от меня?
- Не только от тебя, - Коул задумчиво посмотрел на фурию, положив ей руку на голову.
- Вот как, - подняла брови Фиби. – А от кого же еще?
- Мне нужна помощь всех трех Зачарованных, - спокойно ответил Коул.
- Что?! – Фиби расхохоталась. – Ты…после всего…Ну, Коул!
Только отсмеявшись, она обратила внимание на то, что Коул сидел спокойно, не возражая и не возмущаясь. Несколько удивившись такому его поведению, Фиби внимательно посмотрела на бывшего мужа.
- Это невозможно, - покачала она головой. – Даже если бы я согласилась, на это никогда не пошли бы ни Пайпер, ни тем более Пейдж.
Коул машинально поглаживая маленькую фурию по голове, задумчиво смотрел на Фиби и молчал. Молчание было таким долгим, что ей стало как-то неловко. Фиби опустила глаза, разглядывая несуществующую царапину на пальце.
- Ты даже не спрашиваешь, почему я прошу вас об этом, - заметил, наконец, Коул.
Она пожала плечами, показывая, что понимает, чего он хочет. Но Коул покачал головой.
- Дело совсем не в тебе, Фиби. Речь вообще не идет о наших с тобой отношениях! Они давно – в прошлом, - он пренебрежительно махнул рукой. - Можешь быть спокойна. Я не собираюсь добиваться ни твоей любви, ни даже просто какой-то симпатии. Это все ушло!
Фиби, внимательно слушавшая демона, с удивлением почувствовала, что эти слова Коула слегка царапнули ее сердце. Она повела плечом, как бы отводя это ощущение. Но оно не уходило, заставляя ее напряженно вслушиваться в то, что говорил Коул.
- Тогда - в чем, собственно, дело? – спросила она, надеясь, что ее голос звучит по-прежнему ровно и громко.
Коул ответил не сразу. Он наклонился к фурии, поднял ее голову за подбородок, неожиданно ласково улыбнулся и негромко произнес:
- Оставь нас ненадолго, Тина.
Маленькая фурия отчаянно замотала головой и вцепилась в ногу Коула.
- Девочка, мне надо поговорить с …с нашей гостьей, - мягко, но настойчиво повторил он. – Просто побудь в соседнем зале. Я услышу тебя в любой момент.
Фурия нехотя поднялась и, все время оглядываясь на смотревшего ей вслед Коула, медленно поплелась куда-то в темноту зала.
Коул подошел к Фиби, щелкнул пальцами, и молча протянул руку, показывая на появившиеся рядом с помостом два кресла.
- Попробуем поговорить спокойно, Фиби.
- А я и так спокойна! – фыркнула она, садясь в кресло, откидываясь на спинку и демонстративно закидывая ногу на ногу
Коул, не поднимаясь на помост, сел рядом с ней в соседнее кресло и кивнул.
- Вот и хорошо.
Некоторое время они молчали, глядя друг на друга. Фиби, уверенная, что он затеял все это, чтобы опять вернуть ее, разглядывала Коула в тайной надежде увидеть тень страдания на некогда любимом лице. Она сама ни за что не призналась бы себе, что ее самолюбие слегка задето тем равнодушием, которое сквозит в каждом жесте, в каждом взгляде ее бывшего мужа. Он действительно, был абсолютно спокоен. Фиби не хотела бы возврата к прошлому, но мысль, что Коул, когда-то готовый отдать жизнь за ее возвращение, теперь не любит ее, все же была неприятна. Фиби еще раз пристально взглянула на демона. Но лицо его было непроницаемо.
– Мне нужна ваша помощь, чтобы исправить несправедливость, - наконец, сказал Коул.
- Несправедливость? Это ты о себе? – подняла брови Фиби и холодно усмехнулась. - Хочешь вернуться?
Коул медленно покачал головой.
- Не волнуйся, Фиби! Все, что между нами было – давно умерло. Если ты так боишься моего возвращения, то знай - я никогда не смогу вернуться, если не услышу зов. А звать меня некому.
- И слава богу, - чуть слышно пробормотала Фиби.
Но Коул все же услышал ее слова.
- Я же сказал: ты можешь быть спокойна, - нахмурившись, ледяным тоном произнес он.
- Так в чем тогда тебе нужна наша помощь? – помолчав, Фиби взглянула на Коула, надеясь, что голос звучит по-прежнему ровно и громко.
- Эта девочка, - он кивнул в сторону ушедший фурии, - ее надо спасти.
- Спасти фурию? Ты шутишь? – опять рассмеялась Фиби, но, натолкнувшись на холодный взгляд бывшего супруга, поджала губы.
- Она не всегда была фурией, Фиби, - спокойно продолжал Коул. –Ты знаешь, как это бывает. У девочки нелегкая судьба. Мачеха, цепляющаяся к каждому проступку, отец, - голос Коула стал жестким и зловещим, - домогающийся этого ребенка, - он опять кивнул в сторону выхода из зала. – Девочка не выдержала и, защищаясь, убила мерзавца.
Фиби недоверчиво глядя на Коула, прижала руки к груди и покачала головой.
- Господи…- прошептала она, - какой кошмар!
- Ей всего четырнадцать лет. Даже человеческий суд оправдал бы ее. – Коул помолчал, постукивая ладонью по широкой ручке кресла. - Но на беду Тины в это время вышли на охоту фурии. Они искали добычу. Тина стала одной из них. А теперь…Несчастная девочка слишком мала, чтобы не стать жертвой жестокости и безжалостности фурий. К сожалению, в магическом сообществе не любят слабых. Я подобрал ее, измученную угрызениями совести и страхом. Теперь она старается держаться рядом со мной. Пока я защищаю Тину, ее не тронут. Но я не могу делать это постоянно. Мне приходится возвращаться в свое туманное бытие, и тогда девочка остается во власти мстительных фурий.
Коул наклонился к Фиби и покачал головой.
- Ее надо спасти. И это можно сделать.
- Но…- нерешительно начала Фиби, - ты же знаешь, что если Тина, став фурией, совершила убийство …
- Нет, - поднял руку Коул, останавливая ее. – Не совершила! Но может совершить.
- Как это? - удивленно взглянула на него Фиби.
- Мачеха, - пояснил Коул. – С ней осталась младшая сестренка Тины - Эмилия, Эмми. И она ей не нужна. Семилетняя девочка живет хуже бездомной дворняжки. И Тина близка к убийству, как никогда. Если не остановить девочку…
Коул ударил кулаком по ручке кресла, поднялся и, заложив руки за спину, прошелся по залу.
- Возможно, ты не сможешь понять меня, Фиби. Потому что не знаешь, что такое лишиться детства. Тебя всегда любили…Я хочу вернуть девочку к жизни, дать возможность сестрам жить вместе.
Он замолчал, а потом медленно произнес:
- В свое время я сотворил много зла, Фиби. И хочу его искупить. Если мы сумеем вернуть Тину, во Вселенной станет двумя страдающими детскими душами меньше.
- Коул, - покачала головой Фиби, - мне очень жаль, но…Мы ничего не сможем сделать.
- Можете, - твердо сказал Коул, опять усаживаясь в свое кресло и положив руку на подлокотник кресла Фиби..
Теперь он был совсем близко, смотрел прямо на нее, и в его глазах Фиби увидела огонь, который когда-то рождала любовь. Правда, теперь это относилось не к ней.
- Раз в сто лет, - продолжал Коул, - в короткий промежуток между зимним солнцестоянием и Рождеством, магию можно сделать возвратной. И тогда то, что невозможно в обычное время, станет возможным. И это время настало. Понимаю! – поднял он руку, увидев, что Фиби готова возразить. – Если дело зашло слишком далеко, вы ничего не будете делать.
- Хм…А как мы можем узнать, можно ли вернуть Тину?
- Есть один способ. Вот!
Коул протянул Фиби листок бумаги.
- Если шесть букв мы не сложим в любовь,
Юной душе мы не сможем помочь.
В кубке старинном вино или кровь
Явится пусть в эту ночь.
Прочитав эти строки, Фиби подняла глаза на Коула.
- Что это?
- Заклинание на ее возвращение. Если в кубке появится вино – оно возможно. Если кровь…- Коул вздохнул.
- Понятно…- медленно произнесла Фиби.
Она долго молчала, осмысливая ситуацию. Молчал и Коул, пристально глядя на ведьму. Он первым нарушил затянувшееся молчание.
- Ну? Так что скажешь?
- Не знаю, - не сразу ответила Фиби. – Пока не знаю. Я должна посоветоваться с сестрами.
- Я понимаю.
- На всякий случай - вот адрес, - Коул протянул Фиби еще один листок бумаги. - Миссис Сандерс, мачеха девочек. Младшая – Эмми, Эмилия Сандерс. Только объясни своим сестрам все. Я готов быть вашим союзником в этом деле.
- Да уж, - не удержавшись, криво усмехнулась Фиби, - союзничек…
Коул грозно нахмурился, и Зачарованная с некоторым беспокойством увидела, как напряглось его тело, руки сжались в кулаки и желваки заходили на скулах. И хоть Фиби всегда была уверена, что Коул не сможет причинить ей вреда, она неловко заерзала в кресле, ругая себя за несдержанный язык. Его слова о том, что любовь давно ушла в прошлое, заставили ее понять, что теперь ничто не защищает ведьму от гнева демона. Фиби сжала губы, чтобы не ляпнуть еще чего-нибудь опасного. «Дипломатического иммунитета у меня еще нет, а любовный, похоже, уже закончился» - сказала она сама себе. Фиби откашлялась и вежливо улыбнулась демону. Но он не видел этой вымученной улыбки и сидел, хмуро глядя перед собой.
- Похоже, я зря стараюсь, - пробормотал Коул как бы про себя. – Вы не умеете понимать чужую боль…
Он поднял взгляд на ведьму и Фиби, готовая обидеться на его слова, взглянула прямо в голубые глаза, льдинками сверкавшие на заросшем темной бородой лице Коула. Он ответил ей прямым и открытым взглядом. «Странно, - рассеянно подумала Фиби, - а ведь я ему верю. Пейдж в его предложении, наверняка, сразу искала бы какую-нибудь ловушку, какой-то подвох. А я, - Фиби неожиданно для себя вздохнула, - после всего, что было между нами, почему-то ему доверяю»
Коул, казалось, прочитал ее мысли, потому что тоже вздохнул. Он опять опустил глаза и, поднявшись с кресла, медленно прошелся по залу, время от времени бросая внимательные взгляды на неподвижно сидевшую Зачарованную. Наконец, остановившись напротив нее, он скрестил руки на груди и пристально посмотрел на бывшую жену.
- Если вы, действительно, несете с собой добро, вы сделаете это, Фиби.
- Я передам сестрам и Лео твою…- она хотела сказать «просьбу», но, взглянув на хмурое лицо Коула, поправилась, - твое предложение.
- Хорошо, - Коул кивнул головой.
Помолчав, он подошел к ней и наклонился так близко, что Фиби увидела морщинки в углах неулыбчивых теперь глаз и крепко сжатые губы. Сердце ее на мгновение дрогнуло, и она сжалась в комочек в углу просторного кресла. Но не от страха, как она хотела убедить себя. Что-то неуловимо знакомое, и оттого еще более опасное шевельнулось вдруг в ее душе. Ей показалось, что и голубые льдинки глаз Коула, неотрывно глядевшего на нее, на мгновение вдруг потеплели. Но он тут же резко отвернулся, и Фиби так и не успела понять, что за странное выражение мелькнуло в его глазах.
Повернувшись к ней спиной, демон опять молча прошелся по залу.
- Дай мне знать о вашем решении, - вернувшись к ведьме, произнес он. – В любом случае. Но только решайте все до сегодняшнего вечера. После первой звезды Рождества время возвратной магии закончится.
- А…что ты будешь делать, если мы откажемся?
Коул пожал плечами:
- Буду искать других союзников. Есть еще волшебники, колдуны…Но это – темная магия, а мне не хотелось бы связывать Тину с ними.
- А ты сам? Что будет с тобой?
- Я проклят на вечное скитание без любви, Фиби. – Коул развел руками. - По-прежнему буду существовать между двумя мирами.
Он усмехнулся.
- И если тебя это обрадует - буду мучиться от несправедливости, совершенной по отношению к ребенку.


Дом Холливелов.

Жаркий спор в гостиной достиг высшей точки кипения. Надо было что-то решать.
- Господи! И ты ему поверила! – возмущенная Пейдж потрясла ладонью перед лицом Фиби.
- Ну, не могу сказать, что сразу так и поверила, - скривилась Фиби, - но …
- Это легко проверить, - сказала молчавшая до сих пор Пайпер. – Коул дал адрес. Можно пойти туда и…
- И убедиться, что Хозяин воспользовался своими силами, чтобы создать иллюзию страдающей девочки?
Сестры замолчали. Конечно, Пейдж была права в своих сомнениях. Коул много чего натворил! Чего стоит только борьба за Нексус, в которой он использовал и автомобильную аварию, и арест Пейдж, и закладную на дом и санитарных инспекторов, закрывших клуб Пайпер!
- И все же…- Пайпер поднялась. – Я бы поверила. В конце концов, - возразила она Пейдж, уже открывшей рот для возмущенного возгласа, - он часто помогал нам, даже когда был демоном. И если Коул решил как-то искупить свою вину, почему бы нам не помочь ему в этом?
Пейдж скептически хмыкнула.
- Ну, да… - пробурчала она себе под нос. - Благородный Хозяин…
- И потом…- Пайпер виновато взглянула на сестер, - если бы не Коул тогда…кто знает, что было бы со мной, с Лео….
- И ты нам тогда ничего не сказала, - укоризненно покачала головой Фиби.
- Я же сказала: прости! – Пайпер примирительно положила ладонь на руку сестры. - Мне просто не хотелось будоражить вас, и особенно – тебя, воспоминаниями о Коуле.
Фиби промолчала. Она пока не могла разобраться в себе и до сих пор так и не поняла, какие, собственно, чувства тревожат сейчас ее сердце.
- А я считаю, что это – очередная уловка Коула, чтобы выбраться на свободу! – упрямо наклонила голову Пейдж. – И было бы глупо на нее попадаться! Мы потом сами пожалеем об этом. Сколько раз он нас обманывал?
Пайпер неопределенно пожала плечами и ничего не сказала. Фиби тоже не произнесла ни слова.
«Не буду спорить с Пейдж, - уже решила она. – Просто пойду по адресу, который указал Коул, и проверю. Можно, в конце концов, опросить соседей этой женщины…»
- Хватит спорить, - миролюбиво произнесла она. – И мне уже пора. Я обещала сходить с Уайетом на прогулку в парк.
Пейдж подозрительно взглянула на сестру.
- Именно в парк?
Фиби кивнула.
- В парк. А почему тебя так заинтересовало?
- Ну…мало ли..
- Пейдж, - Фиби возмутилась, - не думаешь же ты, что я буду прикрываться Уайетом, если…если захочу пойти куда-нибудь в другое место!
- Вот! – Пейдж обвиняюще ткнула пальцем в грудь Фиби. – Коул только объявился, и мы тут же перестали доверять друг другу!
- Это ты перестала доверять, Пейдж!
- Девочки, ради бога, не ссорьтесь, - подняла руки Пайпер. Она повернулась к Фиби: - Уайет давно ждет тебя, так что поторопись.
Фиби, гордо взглянув на младшую сестру, отправилась в детскую. А Пайпер, не обращая внимания на надувшуюся Пейдж, пошла на чердак.
Пейдж догнала ее уже на лестнице.
- Ты за Книгой?
- Да. Хочу посмотреть, что можно сделать.
- Ты все же решила ему помочь?
- Хочу. А ты предусмотришь все меры предосторожности, хорошо?
Пейдж обижено промолчала. Но когда они с Пайпер вошли на чердак, первой взяла Книгу и начала ее листать.
Пайпер, скрестив руки на груди, медленно расхаживала по чердаку, дожидаясь результатов поиска. Пейдж, внимательно вглядываясь в текст, пролистала Книгу до середины и ткнула пальцем в страницу.
- Есть!
- И что там?
Пайпер подошла к сестре и, встав рядом с ней, стала читать.
- Хм…По-моему, вполне приемлемо.
- Думаешь, Коул на это согласится?
- Если он действительно хочет помочь…- пожала плечами Пайпер.
Пейдж помолчала, а потом лукаво взглянула на Пайпер.
- Но начнем мы не с этого!
Посетители.
Выйдя на крыльцо с Уайетом на руках, Фиби чуть не упала, поскользнувшись на ступеньках. И ахнула: все вокруг – деревья, дома, улица – было белым!
О таком подарке к Рождеству жители Сан-Франциско могли только мечтать! Утренняя туча разразилась легким снежком, медленно усыпавшим тротуары, крыши домов, радостно визжащих ребятишек. Торопясь насладиться этим быстро исчезающим подарком Санта-Клауса, они руками сгребали снег со ступенек домов, отряхивали обвисшие ветки кустарников, трясли деревья. Почти у каждого дома суетилась детвора, собирая легкие снежинки в маленькие сугробы. К сожалению, снег быстро таял, растекаясь по газонам. И вскоре разочарованные ребятишки с огорченными лицами медленно разошлись по своим делам. Снежный праздник закончился за полчаса.
Фиби, осторожно ступая, чтобы не замочить ноги, усадила Уайета, хлопающего удивленными глазами от такого необычного зрелища, в коляску, и направилась в сторону парка.
Вернувшись с прогулки, Фиби, к своему удивлению, не застала дома ни Пейдж, ни Пайпер. Лео, которому она вручила Уайета, не ответил ничего вразумительного. Фиби, слегка обидевшись на сестер за то, что они вместо того, чтобы помочь ей решить самый сложный вопрос, куда-то отправились, прошла в свою комнату. Начав раздеваться, она вдруг застыла с рукой на молнии брюк. «А что, если…если мне поехать к миссис Сандерс прямо сейчас? Пока сестер нет дома? – подумала она. - Я все узнаю сама!»
Решившись, она вновь застегнула молнию, одела куртку и отправилась за машиной.
Чем ближе Фиби подъезжала к дому, указанному на бумажке, тем неуверенней она становилась. Ее вдруг одолели сомнения. «А если Пейдж все же права? Если все это – уловки Коула, чтобы…Хм…Если, как он сказал, все давно умерло, зачем ему, собственно, возвращаться? Он и сейчас может это делать…Правда, ненадолго, но…Нет! - Фиби покачала головой. – Лучше я еще раз ошибусь в Коуле, чем буду жить с мыслью, что обрекла ребенка на страдания!»
Остановившись у небольшого магазинчика, она купила печенья, фруктов и загрузила все в багажник.
Добравшись до дома, указанного в записке Коула, и оставив машину у подъезда, Фиби, еще раз сверившись с бумажкой, вошла в подъезд и подошла к лифту. Дом был такой непрезентабельный, а лифт – такой старый и медлительный, что пока Фиби добралась до квартиры миссис Сандерс, она уже успела все обдумать. В любом случае сейчас она оставит девочке то, что купила, а завтра привезет все, что будет нужно – одежду, игрушки и все такое.
Надавив на кнопку звонка, Фиби стала ждать.
Тяжелые шаги грузного тела раздались за дверью, и она рывком распахнулась. Полная, не очень опрятная женщина, с ног до головы оглядела Фиби.
- Опять какой-то благотворительный фонд? – недовольно спросила она. – Предупреждаю: я никаких анкет заполнять не буду!
Но, увидев в руках Фиби пакеты, она протянула руки и ловко выхватила их у опешивший от такой встречи Зачарованной.
- Здравствуйте, - растерянно пробормотала та, не успев убрать с лица улыбку, приготовленную для хозяйки дома.
- Здрасте! – поворачиваясь спиной к Фиби и удаляясь куда-то в темную глубину коридора, буркнула женщина.
- Простите! – опомнившись, произнесла ей в спину посетительница. – Могу я видеть Эмилию Сандерс?
- Можете! – не поворачиваясь, ответила женщина и громко крикнула: - Эмми! Опять благотворительный фонд.. Выходи!
Через минуту откуда-то из темноты коридора на Фиби глянули огромные голубые глаза. Худенькая девчушка, которой трудно было дать больше пяти лет, робко вышла на свет, сторонясь плывущей ей навстречу мачехи.
- Не стой на дороге! – рявкнула миссис Сандерс и громко проворчала: - Мешается тут, как пятое колесо в телеге…
Девочка испуганно прижалась к стене, пропуская массивное тело мачехи. К груди она крепко прижимала новенькую, явно только что из магазина, большую куклу.
Фиби, поняв, что сегодня она не первая посетительница, на мгновение мстительно поджала губы. «Ну, Пейдж! Ну, хитрюга! – подумала она. – А ведь спорила-то как! Ну, я тебе покажу!»
Девочка смотрела на стоящую перед ней красивую изящную женщину, как затравленный зверек. В глубине ее больших глаз застыла такая недетская тоска, что у Фиби разом защемило сердце.
- Ты – Эмми? – ласково спросила она, наклонившись к девочке.
Та молча кивнула и робко улыбнулась.
- Хочешь, я возьму тебя к нам на Рождество? – повинуясь внезапному порыву, спросила Зачарованная. – Ты будешь нашей гостьей!
Девочка, недоверчиво посмотрев на нее, боязливо оглянулась на шумно возившуюся в комнате мачеху. А потом, подняв на Фиби свои огромные глаза, с радостной надеждой закивала головой.
- Хочу, - хрипловатым шепотом прошелестела она.
Фиби улыбнулась и решительно шагнула в комнату.
- Миссис Сандерс! – громко сказала она. – У меня к вам предложение….


Согласие

«А без бороды он выглядит моложе», - отметила Фиби, разглядывая насмешливо смотревшегося на нее Коула.
- Ты так долго молчишь, Фиби, что я начинаю думать, что ошибся в вас, - он нахмурился. – Конечно, у меня впереди – вечность, но Тина ждать не может.
Фиби вздохнула.
- Мы согласны.
Лицо Коула просветлело.
- Не буду скрывать: я – рад, что вы приняли такое решение. - Не сводя глаз с Фиби, Коул слегка поклонился. - Я на это надеялся. Ты – сама любовь, Фиби. И ее сила в тебе так велика, что может спасти одну девочку и помочь другой…
Чувствуя, что краснеет от этих слов, Зачарованная на секунду опустила глаза.
- А что будет с девочками потом? Ну…если у нас все получится?
- В Пенсильвании живет сестра их матери. Тина знает, где это. Они с сестрой иногда гостили у тетки. Лео или Пейдж могут перенести девочек к ней. Остальное – моя забота.
- Твоя? – Фиби насторожилась. – Что ты имеешь в виду? Ты…тоже вернешься?
- Фиби, повторяю: тебе нечего беспокоиться. Я завис в пространстве между мирами и очень редко появляюсь в реальном мире. Это мне слишком дорого обходится. И если ты думаешь, что я опять начну преследовать тебя, - он поморщился, – забудь об этом! Я освободился от этого… мучительного чувства так же, как и ты.
- Очень рада, - пробормотала Фиби, опуская глаза. Вздохнув, она опять взглянула на него.
- Но ты должен будешь дать каплю своей крови, Коул. Для возвратного заклинания кровь Зачарованных должна перемешаться с кровью темной силы. Конечно, можно использовать кровь Тины, но она еще не стала темной.
Коул пожал плечами и, сняв пиджак, закатал рукав рубашки.
- Я готов, - просто сказал он.
Теперь Фиби предстояло самое трудное – прикоснуться к Коулу. Она даже не ожидала, что это будет так трудно! И как бы она не уговаривала себя быть спокойной, пальцы ее слегка задрожали, когда она взяла его сильную руку, когда-то ласкавшую ее, и повернула ладонью вверх. И едва она коснулась его руки, как будто искра прошла сквозь сердца обоих! Коул почувствовал, как кровь бросилась ему в лицо, и отвернулся, чтобы Фиби не заметила его смятения.
На какое-то мгновение она замерла с ножом в руке, стараясь подавить страстное желание прижать руку Коула к своему сердцу. «Господи, да что это я! Он же – демон! – ужаснулась Фиби, делая отчаянную попытку стряхнуть очарование этого прикосновения. – Да, но я в последний раз касаюсь его руки…»
Коул оцепенел. Теперь Фиби стояла так близко к нему, что ее распушившиеся волосы касались его подбородка. Он сцепил зубы и закрыл глаза, пытаясь сдержать бешеный стук своего сердца.
- Начинай! – хрипло произнес демон.
Фиби подняла нож…и опустила его.
- Я…я не могу..
- Давай! – он яростно взглянул на нее.
Выхватив нож из ладони Фиби, Коул полоснул себя по руке. Кровь брызнула на пол.
- Господи! – ахнула ведьма, глядя на него расширившимися от ужаса глазами. – Что ты наделал?!
- Ничего! Делай свое дело и уходи!
Коул поднял голову, и его глаза встретились с глазами Фиби. То, что она увидела в них, заставило ее снова застыть на месте. Безумная тоска, и горькая в своей безнадежности любовь, казалось, медленно переливалась из его глаз в ее широко раскрытые глаза.
Поняв, что еще немного – и он окончательно выдаст себя, Коул зажав другой рукой рану, рявкнул:
- Где флакон?!
Дрожащей рукой Фиби нашарила маленький пузырек у себя в кармане и протянула демону. Коул, схватив его, прижал к ране и через секунду вернул Зачарованной.
- Все! Можешь убираться!
- Но…Коул…
Фиби растеряно коснулась его руки, с которой крупными каплями медленно падала кровь.
- Я сказал – все! Больше я тебе не нужен! И ты мне – тоже! Убирайся!
Он почти прорычал эти слова и, резко повернувшись, быстро зашагал в темноту зала.
Фиби долго смотрела ему вслед, не двигаясь с места, и две слезинки медленно скатились по ее щеке.
- Прощай…- тихо прошептала она, - прощай, Коул…
Исцеление
- Это кровь!
- Нет, вино!
Пейдж и Фиби уже минут пять рассматривали кубок Мелинды Уоррен, в котором ярким рубиновым цветом отливала непонятная жидкость.
- Ладно! Попробую, - с обреченным видом вздохнула Пейдж, опуская палец в кубок.
Страдальческое выражение не сходило с ее лица. Сестры, затаив дыхание, с брезгливой гримасой на лицах следили за Пейдж. Она долго рассматривала свой палец, испачканный содержимым кубка и, наконец, глубоко вздохнув, как перед прыжком в воду, лизнула его. Воцарилось напряженное молчание.
- Ну? – не выдержала Фиби.
- Хм…- Пейдж опять стала рассматривать палец, - кажется это…
- Что? – одновременно спросила обе сестры.
- Вино! - довольно улыбнулась Пейдж.
- Фу-у-у…-выдохнула Фиби.
- Слава богу…- пробормотала Пайпер, ставя на стол приготовленную к ритуалу серебряную чашу.
- А кровь Коула?
Фиби молча протянула пузырек. Пейдж встряхнула его и хмыкнула:
- Маловато будет…маловато.
- Достаточно, - сухо ответила Фиби. – Этого вполне хватит.
Поставив в круг последнюю свечу, Пейдж подошла к сестрам, полукругом стоявшим у чаши. Каждая из них, взяв нож и уколов кончик пальца, выдавила в нее несколько капель крови. Пейдж, открыв флакончик с кровью Коула, добавила еще одну тяжелую каплю. Мгновенно вспыхнув огнем, чаша окуталась легким дымом, который вытянулся тонкой струйкой, оставив на дне чаши горстку серебристого пепла.
Закончив с этим ритуалом, Зачарованные стоя полукругом, прочитали заклинание вызова:
- Кровью света и тьмы, мы призываем тебя!
- Приди к нам и останься с нами навсегда!
Тонкая струйка дыма, висевшая над чашей, маленьким смерчиком закружилась над ней. А в центре ограниченного заговоренными свечами круга, показалась маленькая, съежившаяся фигурка фурии. Взглянув дикими глазами на Зачарованных, она вскрикнула и закрыла лицо руками. Но тут же вскочила и бросилась к ним с яростным воплем. Натолкнувшись на невидимую преграду, очерченную ведовскими свечами, она тут же кинулась на нее вновь.
- Ну и как мы сможем нарисовать трилистник у нее на лбу? – возмущенно повернулась Пейдж к сестрам. - Она же нас растерзает!
Фиби выступила вперед.
- Тина! Послушай меня! Коул просил нас освободить тебя от заклятья фурий…
Яростным воплем ответила ей маленькая фурия. Злобно сверкая глазами, она заметалась по кругу, не имея возможности вырваться из него.
- Пайпер! Пейдж! – решительно скомандовала Фиби, отступая к столу. – Держите ее!
Опустив пальцы в еще теплый серебристый пепел, она направилась к фурии, старавшийся вырваться из рук Зачарованных.
- Тина! – окликнула ее Фиби. И как только маленькая фурия подняла голову, быстрым движением провела пальцами по ее лбу.
- Отпускайте! – крикнула Фиби сестрам.
Отскочив в разные стороны, Зачарованные тут же взялись за руки и произнесли слова заклинания, освобождающего от заклятья фурий.
- Силой Трех мы освобождаем душу твою от темных чар!
Тина, на минуту застыв на месте, издала отчаянный вопль и рухнула на колени. Темный туман отделился от ее хрупкого тела и рассеялся в пространстве.
На некоторое время на чердаке, казалось, все застыло. Затем, сестры, переглянувшись, осторожно подошли к девочке.
- Как ты? – участливо спросила Фиби, помогая ей подняться.
- Спасибо…- чуть слышно прошептала Тина. Она пошатнулась и вцепилась в руку Зачарованной – Спасибо вам…
- Ничего, - Фиби улыбнулась и поцеловала Тину в бледную щеку. – Теперь все будет в порядке! Все будет хорошо.
- А внизу, в гостиной, тебя ждет Эмми, - с ласковой улыбкой добавила Пайпер.
- Эмми! – радостно повернулась к ней Тина. – Господи! Она здесь?!
- Да, детка.
- Идем! Сейчас ты переоденешься и мы, наконец, сядем за стол, - беря девочку за руку, сказала Пейдж.
Сестры переглянулись, и улыбки их были так радостны, что, наверное, Коул много дал бы, чтобы увидеть их такими счастливыми.
- Мы сделали это!
Пейдж, победно задрав голову, прошествовала с девочкой к двери. А Пайпер, взглянув на притихшую Фиби, подошла к сестре.
- Хорошо, что все получилось, - довольно улыбаясь, сказала она.
- Да. Хорошо, - задумчиво ответила Фиби.
Она вздохнула и тоже направилась к выходу. Пайпер последовав за ней, на минуту оглянулась, увидела расставленные на полу свечи, раскрытую книгу, чашу с серебристым пеплом и поморщилась.
- Надо бы тут прибрать…
Немного подумав, она махнула рукой.
– Ладно! Потом.
* * *
От праздничного стола просто невозможно было оторваться! Пайпер превзошла себя. Даже не слишком квалифицированная помощь Пейдж не смогла испортить орешки в меду, обваленные в кокосовой стружке, и какое-то сложное овощное кушанье, название которого не знала даже сама повариха.
Рождественский вечер вообще удался на славу. Когда радостные возгласы возвестили о раздаче подарков, собравшиеся, с горящими любопытством глазами, окружив елку, тут же открывали нарядные коробки. Как и ожидала Фиби, Пейдж не сдержала радостного визга, обнаружив изящно упакованные любимые духи, а Пайпер ахнула, увидев глянцевый блеск обложки огромной кулинарной книги. Сама Фиби получила и новый супер-тонкий монитор и электронную записную книжку. Перецеловав близких, она сразу утащила коробки со своими подарками в свою комнату.
Лео поднял на руки кроху Криса, изумленно хлопавшего глазками и все время отворачивающегося от отца, чтобы вволю полюбоваться всеми сверкающими и сияющими сокровищами елки. Он тянул ручонки к игрушкам, явно намереваясь попробовать на вкус хотя бы одну. А «большой» Уайет, которого Пейдж подвела к пушистой красавице, крутил головой, стараясь одновременно разглядеть и висевшие на ней украшения, и издававшее умопомрачительный запах коричное печенье на праздничном столе.
Робкая Эмми, ошеломленная всей этой сверкающей красотой, сидела, как мышка, прижав к груди коробку с новенькой Барби. Девочка только переводила глаза с Зачарованных на сестру и время от времени начинала часто-часто моргать, прогоняя слезы радости. Наконец, налюбовавшись вдоволь, но так и не поверив, что все это – наяву, Эмилия крепко заснула прямо на стуле, притулившись к его спинке. Пайпер, с улыбкой кивнувшая Лео, чтобы он отнес девочку в детскую, взяла у мужа Криса, тоже начавшего сладко позевывать.
Тина, нарядная и счастливая, оказалась совершенно не похожей на страшненькую зверушку, какой ее увидела Фиби при первой встрече. С сияющими от радости глазами, красивая полудевочка-полудевушка спустилась вниз из спальни Фиби, где та с удовольствием нарядила ее в свое шифоновое платьице, давно висевшее в самом углу гардероба по причине малого размера. Тина шла вниз, как Золушка по дворцовой лестнице, с восторгом разглядывая украшенную гирляндами гостиную и сверкавшую огоньками елку, красиво оформленный стол, уставленный аппетитными блюдами. Она не сразу узнала свою маленькую сестренку, одетую в нарядное кружевное платьице, вымытую и причесанную, с огромным бантом в льняных волосах. После первой встречи с Эмми, которая расплакалась, увидев старшую сестру, Тина со слезами на глазах кинулась целовать своих спасительниц, и эта бурная радость была еще одной наградой Зачарованным.
Наконец, все восторги улеглись. Пропев рождественский гимн, все чинно расселись по своим местам. Пайпер, довольно оглядев свою выросшую в одночасье семью, усердно потчевала Тину и следила, чтобы маленькая Эмилия не переела сладостей, которых девочка явно давно не видела.
Наконец, Пейдж, спохватившись, воскликнула:
- Скоро же первая звезда!
И отяжелевшие от обильной вкусной еды хозяева и гости, накинув куртки, выскочили на крыльцо. Яркие фейерверки, нестройное пение, смех вышедших для встречи рождества обитателей соседних домов, сияющие огни, украшавшие каждый дом - все это создавало непередаваемую атмосферу действительно волшебного праздника! Казалось, здесь, сейчас, все возможно и все исполнимо!
Фиби, с улыбкой разглядывавшая высыпавших на улицу людей, обратила внимание на соседний дворик, от которого в сторону их дома легкой походкой направилась элегантная дама, в изящной меховой накидке. И по мере того, как дама приближалась, улыбка сползала с лица Зачарованной. Она усмехнулась и чуть заметно помахала рукой своей Судьбе. Но та, приблизившись совсем близко, слегка покачала головой. Фиби с удивлением увидела, что лицо ее серьезно и даже насуплено.
- Твой выбор, - укоризненно произнесла Судьба. – Ты его еще не сделала. Осталось всего десять минут.
Фиби, невольно оглянувшись на радостно вскрикивающих при новых залпах праздничных ракет и шутих Тину и Эмми, недоуменно пожала плечами.
- Но я…- повернувшись к своей Судьбе, Фиби обнаружила, что рядом никого нет.
Удивленно повертев головой, она задумалась. Веселый шум, окружавший дом, стал как будто удаляться от ее сознания. Фиби вдруг вспомнила взгляд знакомых глаз! Тот самый взгляд, в котором тоска перемешалась с….с любовью. Осмотревшись еще раз, и не заметив изящной фигуры Судьбы, Фиби повернулась и быстро пошла к двери.
Налюбовавшись веселым зрелищем, все зачарованное семейство и его гостьи вернулись в дом. Радостно толпясь в прихожей, все галдели, вспоминая наиболее удачные фейерверки. Пейдж, потягиваясь, первой вошла в гостиную и с удивлением взглянула на спускавшуюся со второго этажа сестру. Фиби шла медленно и задумчиво, а на губах у нее играла загадочно-счастливая улыбка.
- Фиби! – удивленно воскликнула Пейдж. – Куда ты уходила?
Фиби остановилась на последней ступеньке и подняла на сестру огромные глаза, блеснувшие каким-то совершенно сумасшедшим блеском.
- Да…так просто, - затаенно улыбнувшись чему-то, сказала она.
* * *
Члены семьи Зачарованных, заснувшие поздно ночью, а точнее, рано утром, просыпались с трудом. Но Пайпер не пришлось долго лежать в постели. Требовательный крик сыновей призвал ее на кухню. Зевая и потягиваясь, Пайпер налила молочную смесь в бутылочку, поставила в микроволновку кашу для Уайета и направилась к лестнице. Бредя с полузакрытыми глазами, она у самых ступенек наткнулась на Пейдж.
- О господи! – чуть не уронив бутылочку, воскликнула Пайпер. – Ты меня напугала!
- Интересно, - бормотала Пейдж, вертя в руках плотный бумажный квадратик - кому это письмо?
- Какое письмо?
- Вот, - она протянула старшей сестре маленький конверт и просительным взглядом заглянула ей в глаза. – Прочтем?
- Ну, - повертела конверт Пайпер, - если оно уже открыто и на нем нет адреса…А где ты его нашла?
- На чердаке. Я пошла туда убрать …ну, после вчерашнего. Но там все уже было убрано. А на полу лежал этот конверт.
Пайпер осторожно вытянула из конверта два маленьких листка.
- «Спасибо. Прости», - прочитала она на одном и удивленно подняла брови. – Так. Кто просит прощения и у кого?
- Хм…- не обращая внимания на вопрос сестры, не менее удивленно произнесла Пейдж, разглядывая второй листок. – По-моему, там было не так…Тут другие слова.
- Где?
- Да вот же, - Пейдж протянула бумажку. – Это заклинание на возвращение. Только здесь совсем другие слова:
Если сердце шесть букв
Сложит в слово «любовь»,
В эту ночь, в этот час
Ты меня позови!
И не будет преград,
И не будет оков
Для того, кто услышит
Зов вечной любви!
 

#7
Лена
Лена
  • Автор темы
  • Заслуженный участник
  • PipPipPipPipPip
  • Группа: Участники
  • Регистрация: 15 Фев 2002, 20:35
  • Сообщений: 8244
  • Откуда: Санкт-Петербург
  • Пол:
ЧУДО – В ТВОЕМ СЕРДЦЕ.

Это мой самый первый фан-фик, так что не судите очень строго.

Глава 1.

Пейдж зевнула и потянулась. На ее щеку упал лучик солнца, словно хотел поскорее разбудить. “До Рождества всего два дня! ” – вспомнила девушка, вставая. Настроение немного испортилось. Младшая Холивелл была не в восторге от этого праздника. “Ну каждому свое”, - рассуждала она, одевая розовый кашемировый свитер и любимые джинсы. Проведя расческой по густым волосам, Пейдж задумалась. Ей вообще расхотелось спускаться вниз. Вздохнув, девушка прокрутила в голове события последних недель. Темные жрицы воскресили Хозяина (к счастью не в образе Коула), Зачарованные вновь победили его, а Старейшены на радостях устроили “маленький” сюрприз. Семь недель назад прямо посреди гостиной возникла симпатичная черноволосая женщина с льдисто-голубыми глазами и высокими скулами. Это была погибшая три года назад Прюденс Холивелл. От радости Пайпер разрыдалась, Фиби повисла на шее у старшей сестренки, а Лео все время заикался. Сама Пейдж была мягко говоря шокирована. С одной стороны ее обрадовало, что Прю чудесным образом воскресла, но теперь комплексы неполноценности снова обострились. К тому же, девушка чувствовала себя ненужной. Конечно, сестры по-прежнему любили ее, да и старшая Холивелл изо всех сил пыталась наладить отношения, но…то забудут пригласить в клуб, то нет времени поговорить…много мелочей накопилось. “Ладно, хватит хныкать! Немедленно натяни улыбку и спускайся вниз!” - приказала себе Пейдж. Бросив последний взгляд в зеркало, она вышла из комнаты.

-Иди ко мне, малыш! – Прю наклонилась над Уайтом, и ребенок потянулся к ней, - Посмотри какой снежок выпал! – девушка поднесла мальчика к окну. Малыш зажмурился и крепко вцепился в тетку.
-Он тебя обожает! – засмеялась Пайпер, одевая Криса.
-Я же его тетя! – старшая сестра с наслаждением вдохнула запах кофе и свежей выпечки, - А где Фиби?
-Здесь! – на кухню бодро вбежала Фиби, - Всем прекрасного, доброго утра!
-И тебе того же! Пейдж еще не спускалась?
-По-моему, нет, - Пайпер нахмурилась, - Наверное, еще спит, так что можно начинать завтрак без нее.
Болтая, сестры сели завтракать.
-Приветик! – на кухню вошла Пейдж.
-Здравствуй соня, - Фиби помахала ей рукой. Мы хотели подождать тебя, но булочки хороши горячими.
-Не спорю, - мисс Метьюс тихо вздохнула и села на единственный стул рядом с Прю.
-Скоро Рождество! Елка, подарки, печенье! – счастливым голосом заметила Фиби.
-А еще горы не мытой посуды и куча хлопот, - саркастически заметила Пайпер.
-Да ладно, справимся! – жизнерадостно ответила Прю, - После всего, что было мне, хочется праздника. Приятно чувствовать себя живой! Хорошо хоть люди думают, что я просто тяжело болела все эти годы. Пейдж, а ты любишь Рождество?
-Если честно…не очень
-Первый раз слышу, - удивилась Пайпер.
-Как-то разговор не заходил, - девушка пожала плечами.
-Разве можно не любить такой волшебный праздник?! – изумилась Фиби.
- Наверное, это с детства. В девять лет, на Рождество я ушла из дома. К нам приехала куча родственников, мама с папой суетились, а мне стало ужасно одиноко. Я заблудилась и всю ночь бродила по улицам. Меня нашли только к утру, почти замерзшую, - рассказала Пейдж. В ее голосе промелькнула тоска, - Помню, тогда повсюду крутили рождественскую песенку:
Даже если одиноко, счастье все равно случится
И в рождественскую ночь, к тебе в двери постучится.
Не печалься, поскорей чудесам открывай дверцы,
Главное, не забывай, это чудо – в твоем сердце.
Не очень в рифму, но что-то в это духи.
- Грустная история, - Фиби ласково дотронулась до руки сестры, - Но ведь теперь все хорошо, верно? Ты знаешь, что нужна нам.
Как раз этого Пейдж и не знала.
-Да, конечно, - Фиби всегда была к ней ближе, чем Пайпер, и теперь почти не отдалилась. “Надолго ли?”
-Доброе утро! – нагруженный сумками вошел Лео.
-Привет, милый! – Пайпер помогла поставить сумки.
-Вот, купил продукты, несколько гирлянд и подарки для мальчиков.
-Ты мой помощник, - зачарованная нежно поцеловала мужа.
-Ау! Мы еще здесь, - напомнила Прю.
-Знаю-знаю.
-Ладно, мне пора на работу, - Фиби быстро дожевала булочку, - Как выгляжу?
-На все сто! –старшая Холивелл показала большой палец. Салатовая кофточка крупной вязки и песочного цвета брючки идеально сидели на лучшей советчице города, - Желаю удачи!
-Вам тоже!
-Прю, я иду гулять с мальчиками, ты со мной? – поинтересовалась Пайпер.
-Да, конечно. Только одень их потеплее, на улице холодно.
-Знаю, - девушка с радостью подумала о том, как здорово снова иметь старшую сестру. Потом спохватилась, - Пейдж, а ты?
-Нет, спасибо. У меня еще есть пара дел.
-Как хочешь. Лео, не забудь завести в клуб продукты, - взяв детей, Пайпер и Прю ушли.
-Пейдж, надо поговорить.
-Что-то случилось? – девушка недоуменно взглянула на зятя.
-Это я и хочу выяснить. Последнее время ты очень замкнутая, грустная. В чем дело?
Младшая Холивелл замялась.
-Ничего особенного…просто…хотя нет, все в порядке.
-Пейдж, я отношусь к тебе как к сестре. И я долго был твоим хранителем. Ты можешь доверять мне, - Лео пристально посмотрел в глаза своячнице.
-Знаю. Понимаешь, - девушка нервно измерила шагами кухню, - В последнее время я чувствую себя как пятое колесо, если точнее, как забытое пятое колесо. Появилась Прю, и сестры быстренько переключились с меня на нее.
-Это не так. Девочки очень любят тебя. Не забывай, они все еще твоя семья. И Прю тоже. Просто вам всем нужно время. Нелегко осознать, что вместо троих ведьм, под одной крышей живут четыре.
-Ты прав. Конечно, нужно время.
-Кроме того, без тебя нет Силы трех, ведь Прю не вернули способности, - продолжал бывший хранитель.
-Сила трех? – Пейдж почувствовала, как глаза застилаю слезы. Она с самого начала боялась, что Пайпер и Фиби общаются с ней только из-за магии. Этот страх надолго замолк, но сейчас…
-Черт, я не то хотел сказать, - Лео попытался исправить ошибку.
-Извини, мне пора, - девушка поспешно выбежала из кухни. Хлопнула входная дверь. На самом деле, важных дел у Пейдж не было, и она решила просто прогуляться. Ходьба по городу всегда успокаивала , а предстать перед сестрами заплаканной ей совсем не хотелось.

Глава 2

Фиби быстро шла по коридору. Она опаздывала на встречу, и уже приготовилась к очередной нотации босса.
-Фиби, подожди, - голос прозвучал очень тихо, но девушка услышала. Просто не могла ни услышать. Фиби медленно повернулась, надеясь, что ошибается. Перед ней стоял высокий загорелый мужчина. Ее вечная любовь и боль.
-Коул? – девушка почувствовала слабость. После стольких раз он все равно возвращался. Из параллельных миров, небытия, ада…откуда угодно…он вновь приходил к ней.
-Я вернулся.
-Где-то я это уже слышала, - Фиби нервно рассмеялась. Сколько же раз в его устах звучала эта фраза?- И кто ты теперь? Демон, Хозяин, новое воплощение зла?
-Практически человек. У меня осталось пара способностей, но сами по себе они не добрые и не злые. Что-то вроде, - на секунду Коул задумался, - Ведьмака.
-Ведьмак? Это уже слишком! Не забывай, добрые силы передаются по наследству.
-Для меня тоже был сюрприз, - мужчина улыбнулся, - Сижу в аду, как вдруг появляется какая-то женщина, и воскрешает меня. С разрешения Старейшен. Оказывается, в моем роду затесалась добрая ведьма, только ее гены оказались очень слабы. Вирджиния Салес, кажется. Именно поэтому я никогда не был сто процентным демоном. Моя человеческая половина оказалась немного иного происхождения.
-Ты – наследник добрых сил. Па-ра-до-кс, - Фиби показалась, что ее голова сейчас разорвется от информации, - Все! С меня хватит! – она повернулась и поспешила в сторону редакции.
-Постой, - Тернер поймал Фиби за плечи и бережно развернул к себе, - Я люблю тебя. Любил, люблю и всегда буду любить. У нас есть еще один шанс.
-Нет! – Холивелл вырвалась из его рук, - Ты больше не сломаешь мне жизнь! Я устала бояться, устала каждую ночь гадать кем ты будешь на этот раз. Я устала снова и снова терять тебя, - тихо закончила девушка. На ее ресницах сверкали слезы.
-Фиби, клянусь…- Коул попытался обнять ее.
-Не надо, - девушка осторожно освободилась от его объятий. Она чувствовала себя усталой и потерянной, - Слишком поздно.
-Никогда не поздно полюбить. Помнишь, наше первое свидание? Я пригласил тебя пообедать, и в кафе играла песня:
Ты, я и мы…
Если шесть букв мы не сложим в любовь… - тихонько запел Коул.
-Наша любовь умерла когда мы уничтожили тебя, - резко прервала Фиби, - И буквы останутся буквами! Я никогда больше не хочу тебя видеть! Никогда! Ты для меня ничего не значишь, и не важно кто ты демон, ведьмак, да хоть Старейшена! – девушка почти бегом бросилась в редакцию. Ее душило отчаяние. “Почему? Почему именно сейчас, когда все так хорошо?” - закрывшись в своем кабинете, Фиби попыталась придти в себя.
-Холивелл! – в дверь громко стучал зам. редактора, - Элиз вызывает. Рвет и мечет.
-Билл я не могу, - девушка попыталась придумать правдоподобную отмазку, - Я заболела и пойду домой. Скажи Элизи, что бы не злилась.
-Я что – самоубийца?! – парень занервничал, - Скажи ей сама.
-Билли, ну, пожалуйста, - Фиби вышла из кабинета и умоляюще взглянула на сотрудника.
-Ну…
-Спасибо, ты прелесть! – чмокнув в щеку растерянного Билла, Фиби буквально испарилась из редакции. Сейчас она была не в состояние работать.

В подземном мире…
Жутковатого вида девушки с грязными длинными волосами и не менее длинными когтями расположились на камнях мрачной пещеры, тускло освещенной факелами. Одни лениво переговаривались между собой, другие чистили когти после удачной охоты. Неожиданно посреди пещеры появился демон. Невысокий, худой, в черном плаще и с ярко-зелеными, выделяющими-ся на бледном лице глазами. В руке он держал энергитический шар, тем самым, предупреждая нападение. Увидев незванного гостя, фурии оживились .
-Эй, я пришел, что бы договорится, - крикнул демон.
-О чем это? - насмешливо поинтересовалась главная фурия, - Мы не разговариваем, а убиваем.
-Знаю, но от меня одного мало толку. А вот если вы с моей помощью нападете на Зачарованных…
-Не наш профиль, - отмахнулась фурия, хищно поглядывая на добычу.
-Как сказать, - гость усмехнулся, - Во первых я плачу золотом, во вторых помимо сестер вы получите бывшего демона. Бальтозар, Хозяин…эти имена вам о чем-нибудь говорят?
-Еще бы, - фурии возбужденно засопели, - Мечта.
-Вот-вот, - демон радостно потер руки, -А помимо этого экспоната, я вам еще десяточек мелких злодеев подготовлю. Выгодно?
Фурии переглянулись. Предложение было весьма заманчиво.
-Что от нас требуется? – спросила главная.
-Напасть на ведьм. Я не первый день наблюдал за ними. Сейчас самая уязвимая - младшая. Пейдж. Только учтите, не каких обращений. Только убивать.
-О’кей. Работаем вместе. Часть отвлекает сестер, остальные нападают на младшую. Ее смерть настолько шокирует зачарованных, что они не смогут бороться.
-Неплохо сделано. И уж поверьте, это будет легче, чем кажется. А я в свою очередь, выберу нужный момент, и слегка усилю эмоции сестре. Этого будет достаточно для победы, - демон исчез, довольный своим планом.
-Погоди, мы с тобой чуть позже разберемся, - верные своим привычкам, фурии не собирались упускать даже мелочь.

На земле…
-Так, подержи-ка, - стоя на стремянке Пайпер развешивала герлянду. Ей помогала Прю.
-Помойму чего-то не хватает, - старшая Холивелл задумчиво посмотрела на стену. Уайт, игравший на полу с братом, поднял голову и помахал рукой. На герлянде появились яркие шары малинового и голубого цвета.
-Умница, племянник! Самое то, - Прю одобрительно похлопала мальчика по плечу.
-Магия нельзя использовать просто так! Ему уже три с половиной, и это пора понимать, - Пайпер явно беспокоилась.
-Сестренка, иногда можно позволить себе немного расслабится. Тем более мальчик не сделал ничего плохого. Просто помог нам.
-Признайся, он твой любимчик.
-Ну…ты не подумай, я и Криса очень люблю, простой Уайт такой милый, - взглянув на племянника, тетя улыбнулась.
-Перестань его баловать! – Пайпер попыталась сделать строгое лицо, но не выдержав рассмеялась.
Вдруг веселье прервалось. Как из под земли в гостиной появилось пять фурий.
-Это еще что? – изумилась Прю.
-Возьми мальчиков и беги! – приказала Пайпер. Она прекрасно знала кто это.
-Я тебя не оставлю. Уайт, перемести брата в детскую и не вздумай выходить оттуда!
Дети быстро переместились. Фурии окружали. Несколькими взмахами руки ведьме удалось уничтожить парочку незванных гостей. С остальными было сложнее.
-Прю у тебя нет сил, уходи!
-Нет, - несколькими ударами старшая сестра сбила фурию с ног. Закипела яростная борьба. Незаметно появился демон. Взмах руки, и в Пайпер полетл красный шар. Она даже не ощутила, как он прошел в нее.Также тихо демон исчез. Через четверть часа три нечести были уничтожены, а остальные предпочли убраться от греха подальше.
-Ух! – Пайпер вытерла пот со лба и оглядела комнату, - Здесь просто авгиевы конюшни какие-то!
В комнате действительно был полный беспорядок. Поваленная мебель, разорванные гирлянды, разбитые елочные украшения…
-Убирем после. Насколько я знаю это были фурии? – Прю выглядела озабоченной.
-Именно. Но они не нападают на ведьм. Я и сама была фурией, года три назад.
-Фурией?!
-Долго объяснять. Ты погибла, у меня началась депрессия, постоянная невыраженная злость и так далее.
-Солнышко, - Прю обняла сестру.
-Нам было очень плохо без тебя, - с болью в голосе сказала Пайпер.
-Я больше не уйду, обещаю.
-Что здесь случилось? – в комнату вошел Лео.
-Очередные демоны, а точнее фурии, - пояснили ведьмы.
-Фурии? Они не нападают на добро. Хотя…если их подослал демон… - задумался бывший хранитель.
-Поищи в Книги Таинств, - велела Прю, - Я звоню Фиби и Пейдж.
Пейдж устала бродить по городу, когда в кармане зазвенел мобильный. От неожиданности, она споткнулась и рухнула в сугроб.
-Черт! – девушка хотела отключить телефон, но потом поняла, что звонят из дома.
-Слушаю.
-Пейдж, это Прю. Где ты?
-Я..., - девушка огляделась. Какой-то незнакомый район, - Ну не важно. Что-то случилось?
-Атака демонов. Ты нам нужна.
-Хорошо, иду, - Пейдж закончила разговор. “Без демонов обо мне даже не вспомнили”, - с грустью подумала она. Очень хотелось бросить все и не возвращаться домой, но девушка не привыкла игнорировать свои обязанности.

-Наконец-то! – воскликнула Фиби, увидев Пейдж, появившуюся на чердаке, - Я думаю вот этот демон нанял фурий, -ткнула она в Книгу Таинств.
-Фурий?
-Ах да, ты не знаешь, - сестра быстра ввела полу-хранительницу полу-ведьму в курс дела.
-Эбрезиз – демон, в основном нанимающий злых существ для исполнения работы, - прочитала Пайпер, - Тут есть зелье на уничтожение, но оно должно настоятся не менее десяти часов.
Прю глянула на часы:
-Семнадцать ноль-ноль. Думаю, надо приготовить зелье и заняться уничтожением с утра. Сначала Эбрезиз, потом фурии.
-Без своих сил ты не шибко справишься с ними, - резко заметила Фиби.
Сестры удивленно посмотрели на нее. Никто не ожидал грубости.
-Прости пожалуйста, - девушка виновато опустила глаза, - Я нервничаю. Извини.
-У тебя что-то случилось? – старшая Холивелл нежно дотронулась до руки сестры.
-Давай потом поговорим об этом, - тихо ответила Фиби. После встречи с Коулом ей было плохо, но занимаясь демонами она немного отвлекалась.
-Хорошо милая, - Прю лаского обняла девушку за плечи, - Все в норме, - сказала она остальным.
-Тогда можно варить зелье, - заметил давно молчавший Лео.
-Кстати, завтра сочельник, - спохватилась Пайпер, - Я еду в клуб. С вас зелье и без возражений! – не дожидаясь ответа, она пулей вылетела с чердака.

Глава 3

На следущее утро сестры собрались на кухни и обсуждали план действий.
-Пейдж, наполни, пожалуйста пузырьки с зельем, Фиби выпиши заклинания, а мы с Пайпер найдем этого демона, - распределила обязанности Прю. Несмотря на отсутствие сил, она по прежнему выполняла роль главной ведьмы.
- Ага. Если демон не найдет нас первым, - проворчала Пайпер. Ей пришлось полночи обустраивать клуб к сегоднешней вечеринке, - К тому же помимо разборки с нечистыми силами нужно купить елку, приготовить праздничный ужин.
-Я займусь елкой! – взяв веревку, Лео отправился на рынок.
-Чудесно, а теперь все за работу! – бодро скомандовала Прю. Занимаясь демонами она чувствовала себя в своей тарелке.
Неожиданно раздался звон. У холодильника лежали осколки и растекалась зеленоватая лужица.
-Упс! – Пейдж растерянно посмотрела на разбитое зелье.
-ТЫ РАЗБИЛА ЗЕЛЬЕ?! Пейдж, оно настаивалось десять часов!!! – Фиби почувствовала закипающую ярость.
-Я нечаянно. Простите, - младшая сестра опустилась на корточки и начала собирать осколки.
-Прекрасно! Теперь во время нападения демона мы будем беззащитны как котята! Господи, эта же надо быть растяпой! Ничего не можешь сделать по-человечески! – бесилась Пайпер.
Пейдж густо покраснела.
-Я не хотела. Это вышло случайно.
-Да понятно, что не специально! И что теперь прикажешь делать?!
-Так, успокойтесь! – Прю решила вмешатся, - Нам нужно сварить новое зелье. Возможно, мне удастся добавить новые компаненты, что бы оно готовилось быстрее.
-Если кое-кто был поаккуратней, мы бы обошлись и без этого, - ехидно заметила Фиби. Пейдж с трудом сдерживала слезы.
-Ладно, Пейдж иди в магазин за травами. У нас кончился розмарин, красновцвет и аиль, - велела старшая Холивелл.
Девушка кивнула головой и поспешно ушла.
-Я не знаю, кем надо быть что бы… - Пайпер не могла сдержать злость.
-Успокойтесь. Она ведь действительно нечаянно, - заступилась Прю.
-Раньше ты не была такой терпеливой, - отметила Фиби.
-Все меняется, - улыбнулась девушка, - Побывав на том свете, я во многом изменила точку зрения.
Тем временем, Пейдж переместилась в ларек лекарственных трав. Сделав необходимые покупки за пару минут, она вернулась в особняк. Перед входом в кухню девушка притормозила. “Подслушивать не хорошо!”, - напомнила она себе. Но соблазн был слишком велик. Из-за закрытой двери доносились голоса сестер.
-…просто невозможно, - заканчивала фразу Пайпер, - Я конечно люблю Пейдж, и без нее не восстановилась бы Сила Трех, но временами вся ситуация похожа на плохой фильм. Одна героиня погибает, ее пытается заменить другая, появившаяся благодаря ошибочному роману мамы. Это не логично.
-Пайп, откуда столько злости? Может ты в чем-то и права, но самую малость,- непоняла Фиби.
-Как же я устала от этого! Лучше бы сила была у Прю. Да и вообще четыре ведьмы под одной крышей слишком напряжно. Особенно, когда одна из них часто делает глупости, – закончила средняя сестра. В ней говорило проклятье демона, ведь Пейдж этого не знала. Она почувствовала острую боль. “Они фактически отказались от меня…отказались,” – крутилась в голове мысль. На девушку накатило отчаянье.
-Эй! Что ты делаешь? – сзади незаметно подошла Прю.
-Уже ничего, - Пейдж сунала сестре пакет с покупками и переместилась в неизвестном направлении. Нахмурившись, Прю вошла на кухню.
-Что стряслось? – поинтересовалась она.
-В смысле? – не поняла Пайпер.
-Наша младшенькая ведьма отдала мне пакет с травами и куда-то переместилась, - объяснила девушка, - Она выглядела просто убитой. Прю вспомнила заплаканное лицо и боль в глазах сестры.
-Черт возьми! – Фиби хлопнула себя по лбу, - Она слышала все, что ты сказала!
-Нет,– средняя сестра со стоном опустилась на стул, - Это конец.
Проклятье демона выполнило свою миссию и перестало действовать.
-Что именно вы говорили? – у Прю появилось плохое предчувствие.
-Много всего, - Фиби вздохнула и в кратце пересказала разговор.
-Нужно ей все объяснить. Вы ведь не всерьез говорили, правда? – старшая Холивелл с надеждой посмотрела на сестер.
-Конечно, нет. Просто мы все на нервах, - Пайпер устало потерла вески, - Идемте, думаю, она в своей комнате.
Но комната Пейдж пустовала. На туалетном столике девушки нашли письмо. Фиби развернула его и начала читать вслух:

“Больше я не стану делать глупости. Пайпер права, четыре ведьмы в одном доме это слишком много. Да и ведьма-то из меня некудышная . Просто ошибка родителей… Надо было сразу сказать, что кроме Силы Трех вам от меня ничего не нужно. Но в любом случае, спасибо за все.
P.S. – Насчет сил не беспокойтесь, я знаю, что делать. “

Голос Фиби задрожал от сдерживаемых слез.
-Она ушла.
-Это из-за меня, - Пайпер всхлипнула. Чувство вины невынасимо сдавливало грудь, -Как только язык повернулся наговорить такое!
-Я тоже виновата, - Фиби грустно усмехнулась, - Подумать только, мы практически сказали нашей сестре, что без нее было бы лучше.
Прю подавленно молчала. В глубине души она понимала, что дело не только в словах. Всё гораздо сложнее.
-Девчонки, ау! – из гостиной раздался голос Лео.
Ведьмы поспешно спустились вниз.
-Я вам деревце принес! – бывший хранитель с трудом положил крупную сосну на пол. Все вокруг было засыпано хвоей.
-Скажи ему, - тихо попросила Пайпер младшую сестру. Сама она с трудом могла говорить.
-Пейдж ушла.
-Куда? – по лицам сестер Лео понял, дело серьезное.
-Господи, не могу поверить! Неужели можно было такое сказать! – воскликнул бывший хранитель, узнав версию событий.
Девушки опустили глаза. От обвинений становилось только хуже.
-Не мучий их, - остановила зятя Прю.
- Я сам не лучше, - Лео сел в кресло, - Мы с Пейдж говорили вчера утром. Она чувствовала себя одинокой, ненужной. Мне показалась это ерундой, но похоже, я ошибался… , - вдруг он нахмурился.
Перед глазами Фиби поплыли моменты, когда они забывали о младшей сестричке. В последнее время это случалось слишком часто. Боль и чувство вины утроились. Взглянув на Пайпер, зачарованная поняла, что с ней происходит тоже самое.
Вдруг Лео нахмурился.
-Я вспомнил, иногда этот демон усиливает эмоции людей. раз эток в десять. Похоже этот раз не исключение.
-Знакомая ситуация, - Прю вспомнила, как однажды одному из демонов удалось рассорить сестер. Но к счастью они быстро воссоединилсь, -Но самая большая проблема в том, что на Пейдж могут напасть фурии. Сейчас она практически беззащитна.
-Я знаю, кто нам поможет, - в глазах Фиби появилась решительность, - мне следовало сказать раньше. Коул вернулся.
В гостиной повисла напряженная тишина.
-Вообще-то… - Пайпер замялась, - Я предполагала…
-Что? – младшая сестра растерянно уставилась на нее.
-Видишь ли…несколько месяцев назад мы с Коулом встретелись на астральном уровне. Он тогда помог мне. Помнишь…
-Я поняла, когда это было, - сухо отрезала Фиби, - И ты решила, что удобнее всего скрывать случившееся?
-Прости. Мне сложно было рассказать. Я не представляла твоей реакции, - оправдывалась Пайпер.
-А какая тут может быть реакция?! – ведьма сорвалась на крик, - Вчера он с милой улыбочкой появился в офисе. Если бы ты не…
-Фиби,– Прю отвела сестру в сторону и что-то тихо сказала ей. Та явно смутилась.
-Ладно, проехали. Все впорядке, - Фиби неловко улыбнулась.
-И чего хочет Коул? – вмещался Лео.
-Как всегда. Вернуть мою любовь, - вздохнула девушка, - Я послала его, но теперь он может помочь нам.
-Думаешь согласится? – осторожно спросила Пайпер.
-Надеюсь, - младшая сестра одела куртку, - Пойду поговорю с ним. А вы пока займитесь зельем.
-Что ты ей сказала? – полюбопытствовала Пайпер, - Я думала, она меня убьет.
-Напомнила о том, как она врала нам, что уничтожила Коула, - с улыбкой пояснила Прю.
-Спасибо. Нужно попытаться сварить новое зелье. И надеюсь, нам удастся вернуть сестру.
-Прорвемся, - Прю обняла сестренку, - Все будет хорошо.

Фиби шла по кладбищу. Памятники, могилы…Вот и нужный склеп.
“Сколько же раз я заходила сюда?” – подумала девушка, переступая каменный порог. Отовсюду веяло холодом. В тишине гулко отдавались шаги.
-Коул! Я знаю, ты здесь! Выходи! – ведьма нервно оглянулась, - Ну же!
Из пустоты материлизовался мужчина в черном костюме. Он внимательно смотрел на возлюбленную.
-Забавно. История вновь и вновь повторяется, - наконец произнес Коул, - Сейчас ты скажешь, что нуждаешся в помощи. Я прав?
-Да, - Фиби кивнула, - Мы потеряли Пейдж, а без нее демон и фурии убьют нас.
-Фурии? Это смешно, они…
-Не нападают на ведьм. Знаю. Их нанял Эбрезиз.
Тернер негромко ругнулся. У него были свои счеты с этим типом.
- А с Пейдж что?
- Долго рассказывать. Мы наговорили лишнего, она узнала и ушла из дома.
- А почему ты думаешь, что я стану помогать тебе? – Коул попытался сделать голос похолоднее.
- Я и не думаю. Просто у меня нет других шансов, - Фиби повернулась, что бы уйти. Она не могла обвинять его.
- Постой! – не выдержав, Тернер бросился к возлюбленной, и повернул ее лицом к себе, - Я сделаю все что надо. Но с условием. Один поцелуй.
- Поцелуй? – растерялась ведьма.
- Тебе же нужна помощь. Я не потребую большего. Но это после разборок со злом. Если выживем, конечно
Фиби кивнула и всхлипнула.
-Тише-тише, малышка, - экс-демон нежно прижал к себе возлюбленную. В этот момент она напоминала беззащитного ребенка, - Все будет хорошо.
Успокоившись, они отправились в особняк.
Холивеллы встретили Коула весьма настороженно.
-Сразу предупреждаю, я не злой, - сходу заявил он, - Прю?!
-Иногда чудеса случаются, - промурлыкала старшая Холивелл, довольная изумленным лицом бывшего зятя. Она знала обо всем, что произошло между ним и Фиби.
-Вот. Можешь сказать, где этот демон? – Пайпер показала картинку в Книги Таинств.
-Еще бы, - Коул заскрипел зубами, - Старый знакомый. Я его за версту чую.
-Прекрасно. Ты поможешь нам справится с этим типчиком, а потом мы найдем Пейдж, - Прю взяла склянки с зельем.
-Стоп. А как насчет фурий, которые только меня и ждут? – полюбопытствовал Тернер.
-Мы защитим тебя, - успокоила Фиби, - Идемте, осталось мало времени.
Пайпер украдкой взглянула на часы. До Рождества всего семь часов.

В подземном мире…
Эбрезиз неторопливо мешал в котле вязкую жидкость, поминутно заглядывая туда. Он отслеживал каждый шаг зачарованных.
-Так что ты там видишь? – сварливо воскликнула фурия, - Я уже потеряла трех лучших подчененных и не хочу…
-Тсс, - демон приложил палец к губам, - Бывший Бальтазар уже с ними, а они придут с минуты на минуту. Но пока направь силы на младшую ведьму. Самую уязвимую.

На земле…
Пейдж брела по опустевшим улицам. Прохожие торопились домой, и чем темнее становилось, тем больше окон загоралось манящим желтым светом. Девушка поезжилась от холода. Легкая коженая курточка была явно не по сезону.
“У меня нет семьи, дома, работы, друзей…ничего” – эта мысль навязчиво крутилась в голове Метьюс последние несколько часов. От боли и одиночества становилось трудно дышать. Наконец девушка зашла в старый парк. Она с детства любила бывать там. Найдя полуразвалившуюся беседку, Пейдж забралась на большой камень. Жестко, неуютно, но лучше, чем ничего. Из глаз потекли слезы. “Странно…я думала, что уже все выплакала…” Где-то заиграла знакомая мелодия:
Даже если одиноко, счастье все равно случится…
Внезапно появились фурии. Их было не меньше шести. ”Счастье просто прёт!”- ведьма заставила себя встать, но ноги слушались плохо. Она поняла, что обречена…

Глава 4.

В подземном мире…
Благодаря заклинанию, сестры и Коул перенеслись прямо в пещеру. Пайпер пыталась уговорить Прю остаться дома вместе с Лео, но та наотрез отказалась. В подземном мире гостей встречало с десяток фурий во главе с демоном.
Последний взял на себя зачарованных, зло женского рода – Коула. Битва шла жарко. Взрывная сила Пайпер, левитация Фиби, боевое искуство Прю, телекинез( новая сила бывшего хозяина) - все пригодилось. Но уничтожить Эбрезиза без Силы Трех даже с Коулом казалось невозможным. Тем более, что фурии наступали.

На земле…
В каменой беседке лежала девушка. По черной куртке расплывалось алое пятно крови, казалось, ведьма мертва. Из этих соображений силы зла и оставили дело незаконченным. Но Пейдж дышала. Дрожащими руками, она вынула из кармана листок бумаги. Заклинание. Оно навсегда освободит ее от обязательств.
-Тебе нужнее, - прошептала девушка.
“То что предки передали,
Добровольно отдаю,
Силы Трех я цепь ломаю,
Новому звену дарю.
Сила пусть и не исчезнет,
А к сестренке перейдет.
Снова вместе, снова трое.
Заново круговорот.”
Педж почувствовала, как магия уходит из нее. Душа наполняется страшной пустотой. “Скорей бы все кончилось.” Жить оставалось не больше часа. А в другом мире еще целую вечность.

В подземном мире…
Сестры стояли, крепко сжав руки друг другу. Заклинание не подействовало. В них летел энергетический шар. “Это конец”, - пронеслось в голове у Прю. Вдруг она ощутила, как что-то вошло в нее. По телу пробежала приятная дрожь. До боли знакомое чувство. Вокруг ведьм засеяла голубая стена. Сила Трех. Сгусток энергии отлетел в главную фурию.
-Скорее, читайте заклинание! – крикнула Прю.
- Как снег рассыпься над землей,
Зло, исчезни с глаз долой!
Вместе со словами в демона полетело зелье. Он закричал и сгорел в огне.
-Что это было? – с дрожью в голосе спросила Пайпер.
-Не знаю, - старшая Холивелл попыталась сдвинуть с места камень. Ничего не вышло.
-Коул! – Фиби бросилась к мужчине. Он корчился на земле от боли, а вокруг него стояли фурии.
Вдруг Прю осенило.
-Камень! – предмет засеял в голубых огоньках и перенесся к ведьме. Она не задумываясь швырнула его демониц.
-Ты…ты пользуешься… - Пайпер растерянно посмотрела на сестру.
-Силой Пейдж, - кивнула Прю.
Напуганные фурии исчезли. Без своей главной они были не так уверенны в победе.
-Коул, - Фиби помогла ему встать, - Ты как?
Моршась мужчина кивнул.
-Помощи от меня не густо было, - мрачно заметил он.
-Неправда! Ты нам очень помог, - ведьма прижалась к Тернеру. Он бережно обнял ее. Фиби стало очень хорошо. Она уже забыла, что значит прижаться к широкой мужской груди.
-Ребята! – с улыбкой позвала парочку Прю, - Не хочу вам мешать, но это не самое романтическое место!
-К тому же, надо найти Пейдж, - вспомнила Пайпер.
-Может…мне удасться почувствовать ее, - задумчиво произнесла старшая Холивелл, - Кажется, она передала мне свои силы.
Девушка зажмурилась и сосредоточилась. Перед глазами зарябило, и она ощутила резкую боль. Даже не боль, а скорее эхо чей-то боли. Беседка…парк…деревья…девушка… Прю вскрикнула и открыла глаза. Голова немного кружилась.
-Что с тобой? – Фиби поддержала сестру.
-Она ранена. Какой-то парк…
-Голд-Лейд. Ее любимое местечко, - поняла Пайпер, - Коул, - повернулась она к бывшему зятю, - Сможешь переместиться?
-Да, - мужчина взял за руки сестер и изчез. Но ни как демон, а в золотисто-белых огоньках.

Пейдж нашли быстро. Она часто рассказывала сестрам о старой беседке, где любила играть в детстве.
-Сестренка! – Пайпер, Фиби и Прю бросились к ней. Девушка прерывисто дышала. Вокруг нее растекалась лужа крови.
-Все будет хорошо, слышишь? Мы найдем способ помочь тебе, - Пайпер наклонилась над полуведьмой-полухранительницей, затем повернулась к Коулу, - Иди домой и приведи Лео с Уайтом. Быстро!
Не спрашивая, экс-демон исчез.
-Не надо, - слабым голосом прошептала Пейдж, - Не спасайте меня.
-Солнышко, - Фиби не могла сдерживать слезы. Они катились по щекам и падали на руку умирающий сестры, - Прости нас. Пожалуйста.
Девушка молчала. У нее не было сил даже открыть глаза.
Прю, стоявшая рядом, закрыла лицо руками. Это было слишком больно. “Если бы меня не вернули, этого не произошло, ” – думала она, -“Я все-таки старшая. Я все-таки должна заботится о них.”
Вернулся Коул. Вместе с ним пришел Лео и Уайт. Малыш испугано глядел на взрослых.
-Сынок, - Пайпер старалась придать голосу твердость, - Ты должен вылечить тетю Пейдж. И как можно скорее.
-Слишком поздно, - Фиби, сидящая рядом с сестрой повернулась. В карих глазах стояла боль и отчаянье, - Она мертва.

Глава 5

В беседке повисла тишина. С неба начали падать хлопья снега. Они ложились на камни, деревья, одежду присутствующих… словно желая стереть случившуюся трагедию. Молчание прервал отчаянный рёв Уайта. Это вывело семью из состояния неподвижности.
-Увидите ребенка, - чуть слышно произнесла Пайпер. Она не могла осознать, что снова потеряла сестру. И уже по своей вине. Коул бережно взял плачущего мальчика на руки и вернулся в особняк.
Не в силах сдерживаться, Пайпер разрыдалась. Она плакала так же громко и отчаянно, как ее маленький сын. Фиби не шевелясь, что-то шептала. Слезы начали замерзать на лице. Прю поняла – ей надо держаться. Быть сильной ради сестер. Она подошла и крепко обняла Пайпер. Та вцепилась в нее, как утопающий в соломинку.
-Почему? Почему снова? Я не переживу этого. НЕ ПЕ-РЕ-ЖЕ-ВУ! – средняя сестра сорвалась на крик и снова зарыдала.
-Переживешь. Ради своих детей, Пайпер, - Прю крепко прижала сестру к себе. Ей и самой было мучительно больно. “Как девочки справились с этим, когда я погибла?” – думала она, - “Как?”
В беседке вновь возник Коул. Он был хмур и мрачен. Конечно, его отношения с Пейдж всегда оставляли желать лучшего, но все же… Мужчина тихо приблизился к возлюбленной.
-Фиби. Фиби, ты меня слышишь? – он осторожно заставил ее подняться, - Милая…
Дрожа всем телом, девушка прижалась к нему. Он лаского гладил ее по голове.
“Что же сказать?” – Коул никак не мог найти нужных слов. Но сейчас они были и не нужны.
- Смотрите! – Прю в изумлении показала на тело Пейдж. Оно засветилось яркими золотыми огнями и…исчезло.
- Что это было? – недоуменно споросила Фиби. В уголке сердца забрезжил лучик надежды. Слабенький, но все-таки лучик.
- Похоже Старейшенам для чего-то понадобилось ее тело… - задумчиво произнесла Прю. Проведя три года в ином мире, она не мало знала о высших силах, хранителях и подобных вещах.
- Но для чего? Мы даже не можем похоронить собственную сестру?! – взбесилась Пайпер. Слезы уступили место ярости.
- Они забирают тела только в особых случаях, - пояснила старшая Холивелл, - Можно уточнить у Лео.
Обняв одной рукой Фиби, а второй держа сестёр, Коул переместился домой. Там Лео пытался успокоить сыновей. Увидев Пайпер он бросился к ней.
-Старейшены забрали тело Пейдж, - пояснила Прю, - Зачем?
-Не могу точно сказать. Возможно… - Лео нахмурился, - Они захотят вернуть ее. Хотя нет, маловероятно.
Услышав это и дети, и Пайпер снова зарыдали. Прю тоже тихо плакала. Отстранившись от Коула, Фиби подошла к старшей сестре и обняла ее. Видя боль сестер, Прю вновь попыталась сдерживать себя. Тернер сел в кресло, мрачно глядя в пол. Ему уже давно не было так тошно.

На облаках…
-Зачем вам мое тело? – Пейдж, а точнее ее душа стояла в огромном белоснежном зале, увешанном такими же белоснежными занавесами и шторами. Повсюду лился нежный серебристый свет. Девушка повернулась, и вновь взглянула на свою окрававленную плоть.
-Видишь ли, - седовласый Старейшена погладил бороду, - Тебе рановато умирать. Твой путь – путь Хранителя. Ты поступила очень мужественно, отдав силу старшей сестре. И за это получишь не только жизнь Носителя Света, но и телесную оболочку. Будешь Хранителем в теле смертного, - старец усмехнулся. Похоже, его забавляла эта идея.
-Интересно, - проборматала Пейдж, - И кто же мой подопечный?
-Глупый вопрос! – отрезал только что появившийся Старейшена. Он был явно младше первого, - О чем можно рассуждать, если могущественные Зачарованные, сильнейшие ведьмы всех времен остались без Хранителя.
-Нет! – девушка почувствовала нарастающую панику, - Я не могу!
При мысли, что она вновь окажется в уютном особняке Холивеллов, увидет сестер сердце едва не разорвалось от боли. В голове вновь пронеслись жестокие слова Пайпер и Фиби.
-Без возражений! - строго прервал первый старец и быстро прочитал заклинание на непонятном языке. Девушка почувствовала как вновь сливается с уже исцеленныи телом и летит в какую-то пропасть.

На земле…
Под потолком гостиной начало появляться сияющее пятно, будто вход из другого мира. Холивеллы с изумлением уставились на него. Наконец пятно исчезло, а из него буквально вывалилась Пейдж. Она рухнула на пол.
-Черт бы побрал этих умников! – выругалась девушка, потирая ушибленные коленки. Увидев сестер, она растерялась. Просто не знала как повести себя. Растянуть улыбочку со словами: ”Привет, я – ваш новый хранитель! ” было бы по-крайней мере глупо. Фиби первая пришла в себя и бросилась к сестре.
-Пейдж! – они крепко обнялись. “Так, Фиби мне рада. Уже хорошо,” – новоявленная хранительница почувствовала облегчение. Прю тоже крепко обняла ее. Пайпер стояла в стороне, отчаянно кусая губы. Она была счастлива, что младшую сестренку вернули, но заговорить, попросить прощенья было выше ее сил.
-Что случилось? – поинтересовался Лео.
-Они сделали меня хранительницей во плоти. Причем хранительницей зачарованных, - объяснила Пейдж.
-Рад что все обошлось, - подал голос Коул, поднимаясь с кресла. От изумления, брови Метьюс поползли наверх.
-Наверное у меня повредились мозги, - проборматала она, - Только галлюцинаций не хватало!
-Я довольно реальный, - усмехнулся экс-зять. Он любил шокировать людей.
-Коул вернулся, получил силу пра-пра-прабабки, которая была доброй ведьмой и помог нам разобратся с демоном и фуриями, - затораторила Фиби.
-Ага, - кивнула Пейдж, - Мне лучше сесть.
-Кстати, - Коул повернулся к любимой, - Нам нужно поговорить.
Девушка согласилась, и они поднялись наверх. Прю толкнула Лео.
-Думаю Пайпер и Пейдж нужно оставить наедине.
Зять взял детей.
-Я уложу их спать, малыши нанервничались за весь день. А Прю мне поможет.
Они быстро покинули комнату. Повисло напряжение. Набравшись смелости, Пайпер подняла глаза. Сестра смотрела на нее насторожено, готовясь в любой момент дать отпор.
-Пейдж, прости меня. Демон усилил мои эмоции, и я…я не сдержалась.
-Понимаю. Но ведь демон ничего бы не сделал на пустом месте, верно? Значит такие мысли всегда крутились у тебя в голове, просто не были высказаны, - с грустью ответила Пейдж.
Пайпер снова закусила губу. В чем-то сестренка была права.
-Может что-то было, но больше на подсознательном уровне. Конечно, иногда я злюсь, но несмотря не на что я очень люблю тебя. Ты нужна мне не меньше чем Прю и Фиби. Правда, нужна.
Пейдж смотрела на нее уже не так настороженно.
-А Сила Трех? Я же больше не вхожу туда, - девушка сказала это немного язвительно, но не из желания задеть сестру, а что бы проверить реакцию.
Пайпер поморщилась, как от боли.
-Пожалуйста, не надо, - тихо попросила она, - Мне все равно входишь ты в Силу Трех или нет. И так было всегда, хотя наверное, ты не веришь…
-Верю, - мягко остановила ее Пейдж . Она действительно верила.
-Значит, прощаешь?
-Прощаю.
Сестры обнялись. Уже давно они не были так близки.


Коул включил свет и внимательно посмотрел на Фиби. Она так же пристально смотрела на него.
-Кое-кто задолжал мне поцелуй! – напомнил мужчина.
-Да, я знаю, - в голове девушки пронеслись миллионы мыслей и сомнений. Он снова вернулся. Опять… Теперь в качестве доброго мага. Стоит ли доверять? Начинать сначала? После всего, что произошло…
Коул наклонился и поцеловал ее. Нежные губы рассеяли все сомнения. “Он моя судьба. Так или иначе, игра стоит свеч”. Теперь уже Фиби потянулась к нему.
В течение двух минут они страстно целовались, затем Коул отстранился.
-Еще чуть-чуть и поцелуев маловато будет! Маловато! – мужчина чувствовал возбуждение.
-Да, ты прав, - Фиби скорчила рожицу и засмеялась, - А вообще нам пора спускаться. Кстати, скоро Рождество!
-Я знаю, что тебе подарить! – с улыбкой искусителя сказал Коул.
Девушка шутливо толкнула его. Впервые за несколько лет, она действительно была счастлива.


В гостиную уже пришли Лео и Прю. Там же сидели Пайпер с Пейдж.
-Как вы тут? – бодро поинтересовалась Фиби.
-Хорошо, - Пайпер улыбнулась, а за ней и все члены семье. Улыбка хороший знак, - Между прочем, до Рождества всего два часа.И если мы хотим отпразднывать, нужно поторопиться.
Совместными усилиями, Холивеллы успели нарядить елку, приготовитьь еду и даже привести себя впорядок.
“Все-таки, здорово иметь семью!” – подумала Пейдж, сидя за праздничным столом. Даже Коул ее не смущал. “В конце концев, только с этим представителем мужского пола Фиби счастлива. Это ее выбор.” По радио заиграла музыка:
"Не печалься, поскорей чудесам открывай дверцы,
Главное, не забывай , это чудо – в твоем сердце. "
Девушка улыбнулась. “А ведь действительно, чудо – в сердце”.
Через несколько минут все поздравляли друг друга с Рождеством.


Эпилог.
В начале весны Фиби узнала, что беременна. Врачи сообщили, у нее будет девочка. Будущие родители решили назвать малышку в честь родственницы Коула и семьи Фиби. Вирджиния-Холи Холивелл.
 

#8
Лена
Лена
  • Автор темы
  • Заслуженный участник
  • PipPipPipPipPip
  • Группа: Участники
  • Регистрация: 15 Фев 2002, 20:35
  • Сообщений: 8244
  • Откуда: Санкт-Петербург
  • Пол:
Письмо под рождество...

Если шесть букв мы не сложим в любовь,
Значит, завтра не будет... (с) Небо здесь

Маленькая снежинка, плавно кружась, приземлилась на крышу старого розового особняка, когда в окне на втором этаже погас свет, и улица погрузилась во тьму. Где-то далеко-далеко в центре Сан-Франциско жизнь кипела и все, охваченные предрождественской лихорадкой, заполняли клубы и бары, встречались с друзьями, развлекались на корпоративных вечеринках, чтобы на следующий день целиком и полностью погрузиться в атмосферу праздника вместе со своими родными. Но это было где-то там, в центре города, но здесь на Прейскот стрит, красиво украшенной разноцветными гирляндами и рождественскими фигурками, никто не кричал и не веселился, и все как будто замерло в ожидание Рождества...
Внутри особняка тоже все было спокойно. В маленькой комнатке мирно спали два малыша, обоим снились чудесные сны и оба не могли дождаться праздника. Красивая девушка, лишь недавно выключившая свет тоже забылась глубоким сном, ее волосы струились по подушке, и вообще во сне Фиби Холливелл была прекрасна, ничто в ней не напоминало ту деловую женщину с железной хваткой и стальными нервами, которой она станет, когда проснется. В самой большой комнате особняка тоже царило умиротворение, на большой кровати спали мужчина и женщина. Лица их выглядели усталыми, но счастливыми, мужчина нежно обнимал свою жену, как будто не хотел отпускать ее, не хотел потерять снова. Лишь немногие знали, через что пришлось пройти Пайпер и Лео, чтобы вот так спокойно спать рядом. В последней же комнате негромко играла музыка, и самая младшая из сестер Холливелл не то спала, не то просто делала вид что спала. На самом деле девушка детально продумывала празднование самого счастливого и светлого дня во всей Америке – Рождества. Праздник этот стал еще одним поводом собраться всей семьей, сделать друг другу приятные подарки, сказать добрые слова. На Рождество все становятся чуть-чуть добрее и внимательнее друг к другу, поэтому она не хотела, чтобы что-то омрачило праздник. Особенно что-то демоническое! Все открытки друзьям и немногочисленным родственникам были отправлены, подарки приготовлены, ужин ожидался поистине королевский, Пайпер весь день провела на кухне и никого туда не пускала, а значит, готовила старшая Холливелл что-то грандиозное. Все было так, как должно было быть и Пейдж успокоенная такими мыслями, не заметила, как и сама провалилась в сон, окутанная красивой музыкой и приятными мечтами.
Но вот наступило рождественское утро. И почти каждый житель Прейскот стрит проснулся с улыбкой на лице, и обитатели старого розового особняка не были исключением... Первая очнулась ото сна Фиби. Она проснулась в предвкушении праздника, улыбнулась своему отражению в зеркале и пошла умываться. После открыл глаза Лео, он зажмурился от бившего в лицо солнечного света, потянулся и поцеловал в шею свою супругу:
- Просыпайся, соня, посмотри, как светит солнце! С рождеством!
- Уже пора вставать? – Улыбнувшись, Пайпер повернулась лицом к мужу, - И тебя с рождеством, милый!
Пейдж проснулась последней и с удовольствием вдохнула свежий прохладный воздух, врывавшийся в ее комнату из приоткрытого окна. «С рождеством, Пейдж!» - Поздравила себя девушка и поспешила умываться.
Через некоторое время все семейство уже сидело в гостиной, обсуждая обязанности каждого в приготовлениях к рождественскому вечеру. Пайпер грозно заявила, что если они не помогут ей с ужином, то никакого ужина вообще не будет. Сестры лишь улыбнулись ей, зная, что она сама никого и близко к плите не подпустит, а подобные угрозы они слышали уже не один десяток раз. Лео поехал за праздничным пуншем и еще кое-какими мелочами, о которых легкомысленные сестры вспомнили лишь в последний момент. Пейдж и Фиби делали последние приготовления, украшали неукрашенные части дома, проверяли все ли фонарики в гирлянде, которую Лео прикреплял на дом чуть ли не пол дня, горят и выполняли всяческие приятные хлопоты. Малыши же разглядывали шикарную елку, а Вайат с гордостью вспоминал, как помогал ее наряжать.
- Девочки, вы должны взглянуть на это... – Послышался из гостиной голос, вернувшегося Лео.
- Взглянуть на что? – Появилась рядом с ним Фиби, в руках она держала костюм Санта Клауса и иронически улыбнулась зятю, давая понять, что ему предстоит облачиться в это вечером.
- Что стряслось? – Стирая со лба муку, вышла из кухни Пайпер.
- Вот, только что из почтового ящика, - протянул им письмо Лео.
- Сестрам Холливелл от Ф. Урии? – Изумленно пробормотала Пейдж, - От какой еще фурии?
- Вот так всегда! – вскричала Пайпер, - Это мое проклятье!
- Милая, ты о чем? Это всего лишь письмо, почему ты решила, что это что-то плохое? – Непонимающе посмотрел на жену Лео.
- А ты не замечал, какое у нас было утро? Прямо как с обложки журнала про идеальную американскую семью! Я так боялась, что все как всегда будет испорчено! – Старшая Холливелл обессилено опустила руки и выглядела совсем расстроенной.
- Подождите, давайте сначала откроем, а потом будем паниковать, возможно, кто-то просто решил поздравить нас с рождеством... – Оптимистично предположила Пейдж.
- Ага, кто-то, у кого у родителей было очень извращенное чувство юмора, судя по имени, - скептически заметила Фиби.
- Открывай! – Скомандовала Пайпер, видно уже справившаяся с эмоциями.
Фиби послушно вскрыла письмо и, развернув его, прочитала:

«Сквозь туманы, сквозь снега
И сквозь злые холода,
Сила трех, ты к нам приди,
В Царство хлада отведи!»

Дочитывая последнюю строчку, Фиби поняла, что не стоило ей читать это вслух, но было уже поздно... Сестры закружились в золотых огоньках, и последнее, что услышал Лео, прежде чем они растворились, был голос его жены:
- Знаете, словами: «Я же говорила!» не передать мои чувства!
Когда золотые огоньки растаяли, девушки открыли глаза и то, что они увидели... Они стояли посреди комнаты, которую можно было даже назвать залом, так как помещение было просто огромное. Зал был современно обставлен и то тут, то там появлялись и исчезали мужчины, у каждого из них был свой стол с персональным компьютером, и когда сестры появились, никто даже не поднял головы.
- Сестры Холливелл, я полагаю? – Расплывшись в улыбке, подошел к ним симпатичный мужчина лет 30.
- Даже если так? – Спросила Пайпер, явно показывая всем своим видом, что она не в восторге от нахождения здесь.
- Не слушайте ее, меня зовут Фиби, - протянула Фиби руку, обаятельному мужчине.
- Фиби! – Возмущенно вскричала Пайпер.
- Пайпер, раз уж мы здесь, не стоит упускать шанс познакомиться с таким красавцем! - Прошептала Фиби, сверкнув глазами, и снова обернулась к их новому знакомому, взглянув на него с очаровательнейшей улыбкой.
- Здравствуйте, дамы, - нежно пожимая, протянутую руку Фиби, отозвался мужчина, - Меня зовут Ник. Даже не могу себе представить, как Фруда сумела вас сюда затащить, но мне действительно нужна ваша помощь...
- Фурия? – Догадалась Пейдж, - так ее зовут Фрудой? Что же, мило было подсунуть нам заклинание, но, сожалею, мы с сестрами тоже заняты, не хотелось бы проводить этот праздник вдали от семьи...
- Если вы мне не поможете, праздника вообще не будет... – Грустно сказал Ник, разглядывая свои ботинки.
- О, господи! Только не говорите, что на нас лежит ответственная миссия спасти рождество! Да, очень забавный розыгрыш, я бы еще тут с вами посмеялась, но, на мне еще ужин. Давай руку, Пейдж, нам пора домой! – Саркастически улыбнувшись, Пайпер схватила Пейдж за руку, но... Перенестись им не удалось.
- Пайпер, ну давай хотя бы выслушаем, что он хочет! – Умоляюще посмотрела на сестру Фиби.
- Фиби, неужели ты не видишь, что это глупый розыгрыш? Он бы еще сказал, что он Санта Клаус и что, если мы не поможем ему, детишки останутся без рождества!
- Ну... – протянул, молчавший до сих пор Ник, - От части вы правы. Меня действительно многие называют Санта Клаусом!
- ХА! – Все что смогла сказать Пайпер, - А эти люди ваши верные гномы?
- Нет, это не гномы! Это те, кто следит за рождеством и новым годом, те, кого принято называть Баббо Натале в Италии, Пер Ноэль во Франции, Папа Паскуоле в Колумбии, а вон, видите того мужчину, рядом с молодой девушкой? Это русский дед Мороз и его спутница, которую принято считать его внучкой – Снегурочкой.
- Очень познавательно. Я то всегда представляла Санта Клауса в красном костюме, с большой бородой и характерным: «Хо-хо-хо!», - забавно изобразила Санту Пейдж.
- Да, все видят меня именно таким, старым толстым бородатым мужчиной, непонятно каким образом, впрыгивающим в трубы и приносящим всем подарки. Но вы еще не перестали удивляться? Вы видели смерть, видели судьбу, видели нимф, амура, гномов, леприконов и многих магических существ. Разве всегда они выглядели так, как вы их представляли? И функция наша немного иная, мы не разносим детям подарки, этим занимаются их родители. Мы всего лишь следим, чтобы Рождество и Новый год во всех странах прошли как можно более весело и радостно. Для этого мы вселяем в людей капельку любви и даже самые грубые и некультурные люди в этот день становятся чуточку добрее... В этом роль рождества. Людям нужен этот праздник! Но... В этом году случилось непредвиденное, и только вы можете нам помочь!
- «И только вы можете нам помочь...» Сколько еще раз я услышу эту фразу? – Задумчиво протянула Пайпер, но голос ее уже смягчился.
- Так что же стряслось? – Фиби всем своим видом показывала, что она поможет молодому человеку, чтобы не сказали ее сестры.
- Только не смейтесь, но у нас слетела вся система и ни один компьютер больше не работает, а без них мы как без рук!
- Но как МЫ сможем вам помочь?- Пришла пора Фиби непонимающе взглянуть на Ника, - тут вам помогут опытные программисты.
- Не думаю, - Поспешил заверить ее Ник, - мы же необычные существа, и компьютеры у нас тоже не совсем обычные... Если что и смогло заставить их выключиться, так это, должно быть, было что-то демоническое!..
- Ладно, так и быть, раз уж мы здесь, придется вам помочь, только у нас есть некоторые условия... – Явно что-то замышляя, заявила Пайп.
- Все что угодно! – С готовностью закивал Ник.
- Проследите, чтобы в сам праздник ничто нас не беспокоило! То есть, мы с сестрами должны успеть к рождеству!
- Ну вот это уже зависит от вас, но... Думаю, вместе мы справимся! И авгиевы конюшни на следующее после рождественского вечера утро берем на себя, идет? – Хитро прищурился Ник.
- Идет. – Пайпер протянула ему руку, но Ник вместо того, чтобы пожать, поцеловал ее и с удовольствием заявил, - Приступайте! Фруда вам поможет!
- Фурия? – Улыбнулась Пейдж, ее все еще забавляло странное сокращение на письме.
- Он сказал Фруда! – Перед сестрами появилась красивая женщина лет 30 с темными волосами, убранными в хвост и пронзительными черными глазами, которые как бы с насмешкой смотрели на сестер.
После того, как девушки познакомились, Фруда рассказала им суть дела. За три дня до рождества у Ника начал барахлить компьютер, но он, как и ожидалось, не придал этому особого значения, понадеявшись, что все само исправится, да и к тому же он был слишком занят работой, ведь, как известно американцы большие любители рождества... Но через день, когда Ник вернулся после очередной отлучки, он понял, что с компьютером не просто что-то не так, с ним все не так! Он вообще не включался, а так как это был главный компьютер, не включились и все остальные. Ник попробовал все наладить, но, поняв, что на это может уйти вечность, решил обратиться к Зачарованным.
- Мда... Мужчины! – Только и смогла сказать Пейдж, улыбнувшись.
- Нам нужна Книга таинств! – Пайпер не хотела терять ни минуты.
- Книга таинств. – Сказала Пейдж, и при этих словах у нее в руках в тысячах голубых огоньков появился тяжелый фолиант.
- Я думала, что мы посмотрим ее дома, - Пайпер многозначительно посмотрела на Пейдж, - к тому же, нам нужно сообщить Лео, что все в порядке.
- Нет, Пайп, думаю, что Пейдж права, ты сама сказала, что время нам дорого, а для Лео мы вложим в книгу небольшую записочку, что с нами все в порядке, - Заявила Фиби.
Пайпер пришлось согласиться с большинством, но все же она не хотела смотреть книгу на глазах у стольких человек.
- Не волнуйся, - как бы прочитав ее мысли, сказала Фруда, - мы пойдем в менее людное место и там все обсудим.
Сестры в сопровождении их новой знакомой вышли из зала и, пройдя немного по светлому коридору, вошли в маленькую комнату, в которой стоял кожаный диван и небольшой столик, на который, компания и водрузила книгу.
Проведя около получаса склонившись над пожелтевшими страницами, сестры поняли, что искать там что-либо касающееся техники просто бесполезно, ведь книга в основном писалась в те времена, когда ни то, что компьютеров, телевизоров то не было.
Еще через пол часа было принято решение - Пайпер и Пейдж отправить в особняк, а Фиби оставить сочинять заклинание на восстановление компьютеров и на поимку демона.

Сестры перенеслись в особняк, когда часы показывали 3 часа дня, положив книгу на подставку, Пайпер побежала вниз, на поиски Лео. Искать долго не пришлось, Лео сидел в кресле, обхватив голову руками, и смотрел в одну точку, кажется о чем-то, напряженно думая, и выглядел он при этом совсем несчастным.
- Милый, ты в порядке? – Тихо спросила Пайпер, подходя к нему сзади.
- Пайпер? – Чуть не подпрыгнул от неожиданности мужчина.
- А кто еще называет тебя милым? – Шутливо спросила мужа Пайпер.
- Слава Богу, с вами все в порядке! Я уже и не знал, что и думать... – Придя в себя, бросился к жене Лео и крепко обнял ее.
- Все в порядке! Я тоже очень волновалась за вас, с детьми все в порядке? – Все еще не отпуская его, спросила Пайпер.
- Кхе-кхе... – Картинно откашлялась Пейдж, - я, конечно, все понимаю, но мы с Пайпер тут по делу.
- Так, рассказывайте все по порядку. – Отпуская любимую, приказал Лео.
- Прости, дорогой, но у нас, правда, нет на это времени, все, что я могу тебе предложить, это заняться ужином. А я пойду возьму все необходимое на чердаке.
- Заняться ужином? Ты в своем уме?! – Лео умел многое, но вот чего он точно не умел, так это готовить.
- Придумай что-нибудь! – Похлопала его по плечу Пейдж и побежала за Пайпер.
Через некоторое время, когда Пайпер собрала увесистую сумку зелий, трав и всего, что могло им пригодиться, и спустилась вниз.
- Все, пора. – С готовностью протянула ей руку Пейдж.
- Не волнуйся, Лео, все будет хорошо, мы обязательно успеем к рождеству, я тебе обещаю! – Пайпер нежно поцеловала мужа и, взяв руку Пейдж в свою, переместилась с сестрой в «Царство хлада».
Когда сестры вновь оказались в маленькой комнате, заклинание на восстановление компьютеров уже было готово. Фиби и Фруда кажется не нашли общий язык, потому что когда Пайпер и Пейдж появились, в комнате стояла гробовая тишина.
- Так, я все продумала! Фруда, можно ли на время того, как мы будем произносить заклинание, попросить всех покинуть зал? – Спросила старшая Холливелл, посмотрев на Фруду.
- Да, конечно! Все что угодно. – Закивала в ответ та.
- Отлично, тогда за дело! – С энтузиазмом воскликнула Фиби, - Нам понадобится зелье на восстановление.
- Это все, что есть, - Пейдж достала из сумки маленький флакончик.
- Маловато будет... Маловато! Но попробуем обойтись и этим. – Сказав это, Фиби первая вышла из комнаты.
Когда сестры вошли в зал, там уже никого не было. Подивившись скорости своей новой знакомой, девушки приступили к делу. Хором прочитав заклинание и кинув зелье на восстановление в компьютер Ника, они стали ждать. Через несколько секунд монитор начал подавать признаки жизни и... о чудо, из системного блока послышался всем знакомый шум и компьютер заработал!
- Как-то все слишком просто... – Задумчиво пробормотала Пайпер.
- А это еще и не конец, нам еще предстоит найти демона... – Так же задумчиво ответила ей Фиби.
- С аппаратурой мы еще дела не имели... Да, видимо демонический мир тоже прогрессирует! Кто бы это мог быть?
- Риторический вопрос, Пейдж! Это мог быть кто угодно! – Вздохнув, протянула Фиби.
- Нет, у нас просто нет времени на то, чтобы истребить весь подземный мир! Я хочу провести это рождество с семьей! – Практически прокричала Пайпер.
- Мы тоже хотим, милая, но обстоятельства сейчас складываются не в нашу пользу... – Обняла ее за плечи Фиби.
- Нет, я сказала, что буду к вечеру дома, значит, я буду к вечеру дома! Идите, скажите Фруде, чтобы еще час никто не появлялся в помещении!
Фиби с Пейдж непонимающе переглянулись, но, решив, что если у Пайпер что-то на уме, то лучше оставить ее в покое, поэтому они поплелись в маленькую комнату, где надеялись застать Фруду, хотя обеим ужасно хотелось узнать, что же задумала сестра. Пайпер же оставшись одна, проговорила в пустоту: «Ну что же, посмотрим, кто из нас хитрее!»
- Фруда! – Войдя, крикнули сестры хором.
- Да? Я все знаю, и уже предупредила всех о просьбе Пайпер, - Появившись в вихре снежинок, которые, рассыпавшись, образовали вокруг нее небольшой сугроб, проговорила девушка.
Через некоторое время появилась чрезвычайно довольная собой Пайпер и, сев на диван и закинув ноги на низенький столик, сказала:
- Будем ждать!
- Чего будем ждать? – С удивлением спросила у нее Фруда.
- Как чего? Демона! Если он снова сломает компьютер, то ему не удастся уйти не оставив следы, я поставила защитное поля у главного компьютера. – Улыбнулась она, - Уверенна, ждать осталось совсем немного.
- Очень надеюсь, что твой план не провалится, пойду, пообщаюсь с Ником! – Как-то без особого энтузиазма проговорила Фруда.
- Я с тобой! – Оживилась Фиби.
- Нет! – Вскричала Фруда, но, взяв себя в руки, сказала, - Это личная беседа.
Фиби с недоверием посмотрела на нее, но покорно села на диван. Пейдж же не слишком уверенная в плане Пайпер начала ходить взад вперед по комнатке, пока, наконец, не села на столик. Ни сказав больше ни слова, Фруда растаяла в вихре снежинок, как-то не по-доброму взглянув на сестер.
Фиби и Пейдж сидели как на иголках и смотрели на сестру, которая в свою очередь сидела с невозмутимым лицом и даже улыбалась. Потом она сняла ноги со столика, положила перед собой кристалл и начала отсчет:
- Три, два, один, - и как по волшебству кристалл засветился, оповещая сестер о том, что демон пойман, - Ну что, девочки, нас ждут великие дела!
- Пайпер, ты хорошо себя чувствуешь? – С недоверием спросила Фиби, - ты что-то нам недоговариваешь.
- Не волнуйся, сестренка, ты сейчас сама все увидишь! Пойдем, Пейдж, хватит на меня так смотреть!
Когда Пайпер распахнула перед сестрами двери, увиденное потрясло всех, кроме нее. Посреди зала в круге кристаллов... стояла Фруда!
- Фруда?! – Спросила Пейдж, не веря своим глазам.
- А чему ты удивляешься, по-моему, с самого начала было ясно, что это она, - Улыбнулась Пайпер, видимо чувствуя себя великой сыщицей.
- Мда... Вы меня раскололи. – Просто сказала Фруда и горько улыбнулась Пайпер.
- Но... Но как? Как ты догадалась? – Спросила Пейдж у старшей сестры.
- Это было нетрудно. Во-первых, я специально сказала, что кристаллы находятся около стола, а не посередине зала. А во-вторых, достаточно было взглянуть, как она смотрит на Ника и как говорит о нем. Я тоже пережила такое, когда твоего любимого поглощает работа и на тебя времени уже не остается. Я тоже хотела мстить, иногда мне хотелось убить всех старейшин, лишь бы только они дали нам с Лео побыть некоторое время наедине. Иногда мне казалось, что работа для него при выше всего, но тогда я не начала мстить. Тогда я сломалась, не смогла больше ждать и ушла к Дэну, который всегда был рядом, всегда был готов быть со мной, и его никуда не вызывали, он не бросал меня в самые неподходящие моменты... Но, я любила другого, и ничего не смогла с этим поделать, - Улыбнулась своим мыслям Пайпер, - Я не виню тебя, Фруда, просто объясни, почему ты мстишь всему миру? Почему отбираешь рождество у людей, которые так ждут его?
- Потому, - начала Фруда и по щеке ее покатилась слеза, - потому что это они отняли у меня Ника! Я долго терпела, но всему есть предел, раньше, он не мог на меня наглядеться, не мог думать ни о чем и ни о ком кроме меня, но теперь у него на уме только одно – его работа. Я стала пятым колесом, я стала ему не нужна. Я смирилась с тем, что все считают меня оленем, смирилась с тем, что...
- Оленем?! – Перебила ее Пейдж.
- Да! – Всхлипнула Фруда, - Мое полное имя Фрудольфиния, знаете об олене Рудольфе – спутнике Санты? Да-да, того смешного говорящего оленя с красным носом, так вот, это я, - сказав это, она ударилась в слезы.
Пайпер еле успела убрать кристалл из под ее ноги, когда девушка вся в слезах собралась выбежать из зала. Когда она оглушительно хлопнула дверью, на ее месте появился Ник.
- О Господи! Я... Я даже подумать не мог, что так обижаю ее. Я думал, что она такая серьезная и холодная, потому что волнуется из-за поломки... Я не хотел делать ей больно! – Запричитал Ник.
- Ну так верни ее! Теперь ты все знаешь, и по собственному опыту могу точно тебе сказать, что все у вас будет хорошо, главное, не упусти свой шанс! – Пайпер легонько толкнула его в сторону выхода, - Иди, догони ее!
- Спасибо вам, спасибо вам за все! Я никогда не забуду того, что вы сделали для меня! Каким же я был дураком! Фруууда! – Последние слова он уже кричал у двери.
- Ну что же, мисс Марпл, нам, кажется, здесь делать больше нечего! – Подмигнула сестре Пейдж и, взявшись за руки, сестры Холливелл перенеслись в свой особняк.
Когда сестры оказались дома, часы показывали уже 9 вечера, а значит, наступало время рождества. Из столовой доносился приятный запах, а с лестницы с Вайатом за руку и с Крисом на руках спускался Лео, одетый в праздничный костюм Санты.
- Девушки, вы как раз вовремя, добро пожаловать к столу! – Выглядел Лео несколько нелепо, но глаза его светились счастьем и любовью.
- Кто тут у нас на руках у Санты? – Беря Криса на руки, засюсюкала с ним Фиби.
- Ты самый лучший Санта на свете! Мой Санта! Самый любимый, который никогда не оставит меня одну! – Стягивая с Лео бороду, прошептала Пайпер, целуя мужа.

Маленькая снежинка на крыше дома растаяла и, слившись с еще несколькими такими же снежинками, как она, покатилась по крыше и упала на окно. А за окном виднелся накрытый стол, за которым сидели счастливые люди, которые, как и все в эту ночь стали чуточку добрее и внимательнее друг к другу, а значит, Рождество все-таки наступило...

Конец
 

#9
Лена
Лена
  • Автор темы
  • Заслуженный участник
  • PipPipPipPipPip
  • Группа: Участники
  • Регистрация: 15 Фев 2002, 20:35
  • Сообщений: 8244
  • Откуда: Санкт-Петербург
  • Пол:
ЕСЛИ СУДЬБА НЕ СКАЖЕТ НАМ «НЕТ»

***
Время близилось к вечеру. Одинокие звёзды тут и там возникали в тёмном небе. Впервые за несколько лет пошёл снег. Молодая девушка сидела на высоком утёсе и, закусив губу, наблюдала за маленькими белыми крупинками, кружившими с облаков.
Она зябко поёжилась и обняла себя за плечи. Океанский ветер пробирал до костей и развивал её длинные светлые волосы. Девушка поймала тонкими пальцами одну прядь и, грустно улыбнувшись, посмотрела на неё. Когда-то давно она хотела изменить свою жизнь, изменив цвет волос. Что ж, получилось. Может, и сейчас получится.
Завтра Рождество… Радость, сказка, счастье. Хотелось и ей испытать эти чувства при мыслях о празднике. Но эмоции её были схожи с холодной зимней погодой.
Фиби тяжело вздохнула и устремила грустный взгляд куда-то за горизонт. Хороший подарочек сделали ей сёстры... И вот уже несколько дней их слова не выходят из головы.
Девушка быстро растёрла замёрзший носик тёплой перчаткой и поднялась на ноги. Пора было идти домой.

В преддверии Рождества все легли спать рано, поэтому Фиби прошла по дрожащему от тишины дому и поднялась в свою комнату. Сон быстро окутал её промёрзшее тело и, вольно раскинув руки на постели, она окунулась в сказочное царство Морфея.
***

Сквозь сознание прорывались какие-то странные звуки. Фиби потянулась и разлепила веки. Прислушавшись, она поняла, что эти звуки – раскаты громкого смеха, доносящиеся снизу.
-Ранние пташки, - пробормотала она, свешивая ноги с кровати.
Кое-как причесав волосы и умыв сонное лицо, девушка нацепила пушистые тапочки и халатик и спустилась на первый этаж.
-Фиби! – встретила её радостным воплем Пайпер. – Ну ты и соня!
За ней следом выбежали раскрасневшиеся от хохота Лео и Пэйдж.
-Нехорошо так долго спать, этой ночью Рождество! – перескакивая с одной ноги на другую, нараспев произнесла младшая ведьма.
-А сколько времени? – зевая, промямлила Фибс.
-Времени?? – засмеялся Лео. – Шутница! Это хорошо, что у тебя весёлое настроение! Ведь Рождественские рынки в этом году на тебе, ты не забыла?
-Лео, ты о чём? – Фиби настороженно на него посмотрела. – Какие шутки, какие рынки?
-Не отлынивай! – погрозила ей пальцем Пайп и подмигнула.
-Сейчас мы тебя быстренько переоденем, - наклонив голову, сказала Пэйдж и взмахнула рукой. Тотчас вокруг Фиби закружились зелёные огоньки и через мгновение облачили её в длинное пышное платье снежно-белого цвета с корсетом и декольте.
-Пэйдж! – Фиби сдвинула брови и грозно посмотрела на сестру. – Лео! Пайпер! Что происходит?? А как же личная выгода??
-А что это? – растерянно посмотрев на зятя, прошептала Пэйдж.
Тот недоумённо пожал плечами и устремил взгляд на Фиби.
-Ты странная сегодня…
-Я?? – поперхнулась от негодования та. – Да это вы все словно с луны свалились! Или это Рождество так на вас действует?!
-Кстати, на счёт луны! – будто вспомнив о чём-то, встрепенулась Пайпер, напрочь забыв о только что решавшихся проблемах – Во сколько вылетаем, Лео?
Фиби вытаращила на неё глаза.
-Вернуться мы должны до Рождества, - задумчиво протянул он. – Значит, отправляемся где-то через час. Прости, Фиби, в этом году тебе не удастся увидеть Млечный путь, – он извиняющиеся посмотрел на свояченицу.
-Переживу… - мало понимая о чём речь, выдавила из себя девушка.
-Точно? – сощурилась Пэйдж.
Фиби сокрушённо кивнула и по очереди обвела взглядом родственников.
-Всё, дорогая, тебе пора! – улыбнулась Пайпер и теперь она взмахнула рукой. На Фиби появилась шубка, меховые сапожки и муфта.
-И не забудь чудо-сумку! – встрепенулась Пэйдж. – Весь список необходимого в ней! Держи! – она протянула сестре малюсенький кошелёчек, бархатный, тёмно-коричневого цвета.
-Какой список? – на автомате пробормотала Фиби, разглядывая чудо-сумку…
-Список товаров, что ты должна купить! Ну, удачи! – Пайпер хлопнула в ладоши и последнее, что увидела Фиби – это улыбающиеся лица сестёр и зятя.

***
-Хорошо они с шубкой угадали! – с трудом вымолвила Фиби, пританцовывая и пряча ладошки в муфте. Она удивлённо озиралась по сторонам, рассматривая незнакомую местность. Снег уже успел припорошить её волосы и плечи, и вообще, такого количества снега она ещё не видела.
А ещё она усиленно пыталась понять куда её занесла любимая семейка и что вообще с ними со всеми случилось. Мир снова сошёл с ума.
-Куда путь держишь, красавица? – Фиби вздрогнула от неожиданности и обернулась. Челюсть её медленно поехала вниз от увиденного. Прямо около неё запряжённая тройкой лошадей стояла карета. Кучер словно вышел из сказки «Кот в сапогах». Он ловким движением руки смахнул с головы шляпу с пером и, виртуозно проделав ею какие-то манёвры в воздухе, снова нацепил на макушку.
-Простите, а где я нахожусь? – вежливо спросила Фиби.
-Где? – хохотнул кучер. – Это, красавица, зависит от того, куда вам нужно! Для этого я здесь!
-Мне нужно домой! – вырвалось у Фиби.
-Значит, в город едем? – уточнил мужчина, проведя пальцем по усам.
-Я никуда с тобой не поеду, - фыркнула Фиби.
-Вы довольно странная барышня, ну да это не моё дело, - пожал плечами кучер. – Садитесь, если не хотите замёрзнуть здесь.
Фиби поразмыслив, решила всё таки сесть в карету, так как перспектива замёрзнуть её совершенно не прельщала.
-Хорошо, - кивнула она. – Мне нужно… - Фиби попыталась вспомнить куда её послали сёстры. – На Рождественские рынки… Вроде бы…
-О! Хо-хо! Ну конечно! Ну как я сам не догадался! Это же ты? Фиби Холливелл! Ну да! Прошло уже три года с нашей последней встречи! А в прошлом году же Пэйдж приезжала! А ты изменилась! Волосы перекрасила! Светленькая теперь! Красавица! Ну, садись!
-Здрасти, - пробормотала Фиби.
-Как сёстры, как Лео??
-Нормально…
-Хох, я так рад тебя встретить! Скоро любимый праздник вашей семьи! Ты, наверное, расстроилась, что не полетела на луну?
-Есть немного… - выдавила Фиби.
-Ну не печалься! У нас тут новшество на рынках! Танцевальный конкурс открыли! Я уверен, ты будешь участвовать! Я же помню, ты всегда любила балы!
-Я? А… ну да… Балы… Да уж.
-Чудо-сумку не забыла?
-Забудешь с ними…
Чем больше Фиби слушала болтовню добродушного, но очень приставучего мужичка, тем больше узнавала о «своей жизни». Поток слов лился из кучера которого как оказалось звали Джозеф полноводной рекой, заполняя все уголки в голове Фиби. К концу поездки она уже знала, что Джозеф в курсе всех событий её жизни благодаря конечно Пэйдж. Последней каплей стала фраза «Сочувствую, что у вас так вышло с Коулом…».
-Ну всё! – воскликнула она. – Это уже, извините, не ваше дело!
-Вижу, красавица, ты до сих пор переживаешь, - покачал головой кучер. – Тебе Пайпер рассказала… ну… о том, что полтора года назад случилось..?
-Я похоже об этом узнала последней!
Джозеф потупил взгляд и сказал:
-Мы приехали!
Фиби хотела достойно ответить, но Рождественские рынки заставили её забыть о своём желании.
-Алиса в стране чудес… - прошептала девушка, выскакивая из кареты. Она обвела поражённым взглядом открывшуюся взору картину и обречённо вздохнула.
Огромная заснеженная поляна по горло заставленная магазинами, лавочками, лотками, какими-то избушками и прочими застройками.
-Рождественские рынки? – спросила Фиби, поворачиваясь к Джозефу.
-Право слово, красавица, ты меня в этом году удивляешь! Ха! Рынки! Это один из них… Где портал не забыла?
-Виновата, - пожала плечами ведьма.
-Эх ты! – подмигнул ей кучер. – У Дерева Желаний! Вспомнила?
-Ах… ну конечно! – закивала Фиби, попутно пытаясь понять где найти это дерево. И что у него там за портал. Джозефа она решила не спрашивать, дабы не вызвать ещё больше подозрений.
-Ну, тогда до встречи, красавица! – кучер снова снял шляпу, повторил манёвры и, крикнув лошадям «Вперёд!», умчался.
-Так… - Фиби вытащила из кармана кошелёк, который все почему-то называли чудо сумкой и раскрыла его. Тут же в её руках коричневая вещица засветилась синим светом и Фиби от неожиданности выронила её на землю.
-Ты с этим поаккуратнее, - прошелестел старик, проходящий мимо с клюкой. – Такие штуки на дороге не валяются.
-Спасибо, - рассеяно улыбнулась девушка и посмотрела на кошелёчек. К её удивлению он успел превратится настоящую сумку.
-Чудо-сумка, - довольно крякнул старик. – И у меня когда-то такая была. Вот уж по истине забавная безделушка. Сколько не клади, а всё помещается. По дурной молодости выменял на посох удовольствия. Так тот оказался фальшивкой. Эх!.. – досадливо махнув рукой, дед развернулся и пошёл прочь.
Фиби подняла сумку со снега и, отряхнув её, раскрыла. В недрах обнаружился вдвое сложенный листок желтоватого цвета со списком покупок. Девушка ожидала увидеть в нём наименования продуктов, игрушек… ну или одежды на крайний случай. Но в том, что написано следовало разбираться только с помощью знающего человека.
-Метла, - прочитала Фиби. Это единственное, что она поняла из всего списка. – Вот ей и займусь.
Фиби взяла сумку за ручки и медленно побрела вперёд на рынок. Люди туда-сюда сновали мимо неё, некоторые здоровались. Все были облачены в странного вида одежды, впрочем, как и сама Фиби. Девушка поймала за руку проходящего мимо парня и спросила:
-Простите, а где здесь можно приобрести метлу?
Авгиевых конюшнях! – бросил тот и продолжил свой путь.
-Все тут такие воспитанные? – поджала губы ведьмочка. И ей то не знать что такое Авгиевы конюшни! Да она в детстве зачитывалась мифами. – Ну и ладно! Сама найду.
Фиби подождала пока мимо неё не проедет фургон с весёлыми рисунками, говорящими о скором приезде цирка.
-Веселятся, - пробормотала она.
Полагая, что пожилые люди не станут грубить, она остановила даму преклонного возраста в миниатюрной шляпке.
-Вы не подскажите, где я могу купить метлу?
-В Авгиевых конюшнях, милочка, - надменно ответила женщина.
-Ну и где они? – усмехнулась Фиби и упёрла руки в бока.
-Прямо и направо мимо ёлок.
Фиби кивнула и последовала по указанному направлению. Она не знала, что могла там увидеть. Оказалось, что это всего лишь магазинчик под названием «Авгиевы конюшни».
Девушка улыбнулась и вошла в помещение.
-Добрый день, - поздоровалась женщина, очевидно продавщица.
-Здравствуйте, - ответила Фиби, оглядываясь сторонам. Тут и там были мётлы, веники, разные баночки с непонятными жидкостями. Очевидно, название и содержание магазина контачило с уборкой. «Ясно. Пайпер в своём репертуаре».
-Фиби, как поживаешь?
«Ещё одна знакомая» - пронеслось в голове.
-Отлично, спасибо. Мне бы метлу…
-Я знаю, - кивнула та. – У нас новые. На батарейках и аккумуляторах. Тебе какую?
Фиби растерялась, не понимая зачем венику зарядка.
-На батарейках, - ляпнула она.
-Вот, держи, - в руках у ведьмочки оказалась обычная метла.
-Убирает сама, вам останется только набрать скорость и время.
-Супер, - прибалдевши, улыбнулась Фиби. – И сколько мне платить?
-Да ладно тебе, знаешь же, что ваша семья у нас постоянный покупатель.
-Ну да… Ну… Пока.
-До встречи, - помахала женщина.
Фиби покрутила в руке метлу, не зная куда её деть. На помощь пришла девчушка, следом за ведьмой зашедшая в Конюшни. Она раскрыла свою чудо-сумку и просто засунула туда метлу. Странным образом, она поместилась. Фиби проделала тоже самое, и наконец поняла смысл названия этой сумочки.
***
Приличные два часа Фиби искала Дерево Желаний. Наконец, её поиски увенчались успехом. Задрав голову, девушка поражённо рассматривала толстый ствол и зелёную, не смотря на зиму, крону дерева. Обойдя метровое основание, она заметила небольшой выступ на ровной коре. Коснувшись его пальцем, Фиби отпрянула назад, так как ствол неожиданно раздвинулся, как дверь и засветился изнутри.
-Очевидно, мне туда… - неуверенно прошептала ведьма и вытянула шею, пытаясь всмотреться во внутренность ствола. Неудачно.
«Коул бы не боялся» - неожиданно подумалось ей. С этими мыслями она сделала шаг вперёд и зажмурилась.

-Умер – не умер! Какая разница! Сути дела это не меняет! – услышала через секунду девушка. И сердце её упало вниз и забилось в животе.
«Господи…»
Боясь пошевелиться и разлепить веки, она так и осталась стоять и слушать до боли родной голос.
-Я понимаю, он не доверяет! Но ты то можешь объяснить ему всю ситуацию!
Минутная пауза показалась Фиби вечностью. Она сжала кулачки и ещё сильнее зажмурила глаза.
-Мне же смог! Я тоже не верил! Рональд, не говори ерунды! Не каждому такое предлагают, пусть ценит шанс. Всё, отбой! – послышался звук кладущейся трубки и неторопливые шаги. Потом всё стихло.
Фиби осторожно открыла сначала один глаз, потом другой. Ничего. Медленно, развернувшись, она мельком окинула взглядом помещение.
-Ничего себе! – присвистнула она.
Девушка прошла в соседнюю комнату. Сердце билось часто-часто, будто знало то, чего не знала Фиби.
Вся обстановка говорила, что здесь живёт какой-нибудь аристократ.
Разум отказывался верить в то, что этот голос принадлежал… ему. Коулу. Но Фиби не могла ошибиться!
-Я не могла ошибиться, - пробормотала она. Через минуту за спиной послышались шаги…
-Ты??
Фиби остановилась как вкопанная и прижала руки к груди. Этот вопрос был явно адресован ей. Она нутром чувствовала, что за её спиной стоит ОН.
-Фиби… - девушка ощутила лёгкое прикосновение руке и закрыла глаза.

Рональд хоть и был хорошим человеком и другом Коула, но порой его становилось невозможно выносить. После очередного разговора с ним по телефону, Тёрнер положил трубку и поразился своему терпению. Он расправил плечи и облегчённо вздохнул.
Все дела сделаны, все встречи состоялись, все невинные спасены. До Рождества ещё день. А встречать этот праздник, впрочем, как и все остальные, ему придётся с собой наедине, как и всегда. И так предстоит жить целую вечность. Эти мысли отягощали и становилось ужасно тоскливо. Хотя, некоторые вещи не меняются в его жизни. Например, фотография Фиби по-прежнему стоит у его кровати. И в кабинете. И в гостиной. И по-прежнему он засыпает и просыпается с мыслями о ней. И…
- Я не могла ошибиться, - Коул вдруг услышал её голос словно наяву. Совсем рядом… За стеной. Он не спеша вышел из спальни и прошёл в кабинет. Там стояла она…
-Ты?? – выдохнул он, и всё внутри замерло.
Девушка застыла, боясь повернуться. Изящная фигурка, спрятанная в белую шубку.
Коул подошёл ближе и прикоснулся к её руке.
-Фиби…
-Коул, - скорее утвердительно, чем вопросительно прошептала она и обернулась. – Вот уж не ожидала, что Пайпер права.
Она подняла голову и её глаза были полны интереса, удивления и боли.
-Что ты здесь делаешь, Фиби? – спросил Коул, отпуская её руку и отступая на шаг назад.
Фиби, будто не услышала вопроса, лишь поражённо смотрела на мужчину.
-Будем выводить из шокового состояния, - улыбнулся Коул и внезапно сделал резкий выпад вперёд, негромко крикнув.
Фиби подпрыгнула, завизжала, попятилась назад, споткнулась о край ковра и завалилась на пятую точку.
-Совсем спятил????? Тут…. – гневно сверкнула глазами Фиби.
-Ну вот теперь я тебя узнаю, - засмеялся Коул и подал ей руку, помогая встать. – Как ты тут оказалась?
Фиби вложила свою руку в его и поднялась с пола. Мельком глянув на него с чувствами, борющимися внутри, она ответила:
-Чёрт знает что творится! Я проснулась в сумасшедшем доме! Пэйдж, Пайпер, Лео: все будто головой стукнулись! И знаешь, куда они собирались перед тем как отправить меня в этом наряде на Рождественские рынки? На луну!! – она плюхнулась на кресло около камина, стянув шубу. – Сегодня десятый день, как я знаю, что ты есть, – добавила она.
Последняя фраза была произнесена так тихо, так жалобно, и Коулу так захотелось обнять любимую… Но он лишь повёл плечами, сел напротив неё и спросил:
-Хочешь чаю?
Девушка кивнула, пытаясь вытащить из волос непонятно как там оказавшуюся веточку.
***
-Ну, рассказывай, - улыбнулся Коул, поставив на столик поднос с двумя чашками и вазочкой конфет.
-Я не знаю где я… Какие-то рынки, мётлы, странные наряды, все здороваются, но я никого не знаю… Дерево желаний…
-Стоп! – вдруг произнёс Коул и подался вперёд. – Ты была у Дерева желаний??
-Была… Собственно, через него я сюда и попала.
-Говоришь, никого не знаешь? – лукаво улыбнулся Коул, откинувшись на спинку кресла. – Джозефа не видела?
-Кучер… Он меня подвёз. Знает обо мне больше, чем я.
-И он тебе ничего об этом дереве не сказал?
-Он спросил, помню ли я где портал… Я, естественно не помню, я вообще тут первый раз. Тогда он и сказал, что портал у Дерева желаний.
Внезапно Коул засмеялся и поставил чашку на стол.
-Ты попалась, Фибс, - усмехнулся он.
-В каком смысле? – настороженно спросила она.
-Старый плут не такой дурак, каким может показаться на первый взгляд. И ты, другая ты, это прекрасно знаешь. Вы знакомы не первый год. Но ты настоящая видела его впервые в жизни, и он это понял на первой же минуте. Он тебя провёл, Фиби. Портал на другие рынки находится у пещеры. А Дерево желаний – это портал в другие миры. Готов поспорить, что Джозеф говорил обо мне.
Фиби лишь кивнула, не в силах произнести и слова.
-Мы давние приятели. Знаешь, он был недоволен нашим разрывом. Вот и решил видимо, переправить тебя ко мне. Только мне одно не ясно… Как ты то тут очутилась? Ведь с Фиби из этого мира мы даже не знакомы.
Девушка округлила глаза.
-И Джо это знал?
-Конечно. Он в курсе всего. Думаешь, стал бы он заводить разговор обо мне, не будь он уверен, что ты со мной знакома?
Фиби не могла поверить услышанному. Её облапошил кокой-то старик, словно девчонку. Подослал к Дереву… Так… Стоп!
-А как он мог быть уверен, что я попаду именно к тебе, а не в какой-то другой мир? – прищурилась Фиби.
Коул замялся, но, увидев строгий взгляд тёмно-карих, сказал:
-Джо умеет читать мысли. Наверное, понял, что твоя головка забита размышлениями о нас, обо мне, о том, что рассказали тебе сёстры.
-Господи, ну почему я вечно попадаю в идиотские истории!
-С Джозефом я сам разберусь, - улыбнулся Коул, поднимаясь с кресла. – А тебе ведь надо отсюда выбираться. В свой мир… - он отвернулся и глубоко вздохнул. Он думал, что хоть в этом мире сможет спокойно существовать… Но и здесь судьба достала его. Снова решила подразнить любовью и тотчас отнять её.
-Как? – лишь спросила Фиби, внезапно ощутившая пустоту.
-Найдём старика Клауса…
Фиби вскочила, схватила Коула за плечо и развернула к себе.
-Ты про кого сейчас говорил?? Про Санта-Клауса??
-На сегодня тебе хватит сюрпризов, - усмехнулся Коул.
-Он настоящий??
-Более-менее.
-Ну и денёк, - покачала головой Фиби и внезапно чихнула.
-Ты простудилась? – пряча волнение, спросил Коул.
-Наверное, - ответила Фиби, снова чихая.
-Отдохни, поспи, спешить некуда, - сказал Тёрнер. – Иди за мной.
Он широким шагом пошёл куда-то вглубь помещения, и Фиби поспешила за ним. Свернув налево, они оказались у большой дубовой двери.
-Заходи, располагайся, - Коул распахнул дверь и, пропустив девушку вперёд, вошёл следом.
Перед Фиби предстала шикарная комнатка с широкой кроватью, застеленной пушистым покрывалом, на полу лежал белый коврик с огромным ворсом, на окнах висели тяжёлые шторы, не пропускающие внутрь света.
-Через несколько часов я тебя разбужу, я думаю, нам хватит времени, чтобы найти… волшебника.
-Хорошо, - кивнула Фиби, опускаясь на кровать и озираясь по сторонам. – И что… все, кто умирает, так блестяще живёт?
-Фиби, ты думаешь, моё существование можно назвать блестящим? – с горечью в голосе спросил Коул.
Ведьма неопределённо дёрнула плечиком и опустила голову.
-Я давно не видел тебя с такими волосами… - сказал Коул, присаживаясь рядом с девушкой. – Тебе очень идёт, - он нежно провёл пальцами по светлым до лопаток волосам Фиби.
-Спасибо, - смутилась она. – Коул…
-Да?
-А почему, тогда… ну… когда ты помогал Пайпер… почему ты не захотел поговорить со мной? – Фиби с трудом произнесла тяжёлые слова и закрыла глаза в ожидании ответа.
-Я очень хотел, очень, - прошептал Коул и нерешительно коснулся любимой. – Но я не мог. Да и ты была не готова. Но я видел тебя.
Фиби понимающе закивала и отвернулась в другую сторону.
-Пайпер сказала, что ты изменился. Она улыбалась, когда вспоминала, что ты сделал для них с Лео.
-Я рад, что им помог. Но не тебе… Тебе я помочь не смог.
-Да, она сказала… о том, что ты хотел для меня сделать. Спасибо, что старался, - Фиби снова повернула голову к Коулу. – Но ты прав, ты не смог… Я верю в любовь Лео и Пайпер. Но я не верю в любовь в моей жизни. Видимо, я этого не достойна.
-Не говори так, ты создана для любви, Фиби, - сказал Коул, пристально смотря в глаза девушки.
-Знаешь, ты был единственным, кого я любила за всю свою жизнь, - немного улыбнулась Фиби.
-Я знаю… - прошептал Тёрнер. – Но в вашей семье я всегда был пятым колесом.
Фиби промолчала, хотя понимала, что он прав.
-Мы сейчас так с тобой разговариваем, словно не было всего… - тихо сказала она после паузы.
-Точно, - согласился Коул. – Я могу тебя обнять? – осторожно спросил он.
Фиби вместо ответа придвинулась ближе и сама его обняла. Крепко, уткнувшись лицом в его шею. Коул одной рукой бережно прижимал девушку к своей груди, а другой успокаивающе поглаживал её спине, волосам, так как чувствовал её обжигающие слёзы на своей коже.
-Тише, не плачь, - бормотал он, касаясь губами её уха.
Внезапно Фиби резко перекинула правую ногу влево, и оказалась на коленях у Коула. Она обхватила руками его плечи и поцеловала в шею.
-Ты уверена? – хрипло прошептал Коул, проведя рукой по её ноге.
-Как никогда…
***
Улучив момент, когда Коул заснёт, Фиби, завернувшись в одеяло, выпорхнула из комнаты и побежала на кухню.
Вытащив из холодильника баночку шоколадного крема, она уселась на подоконник и засунула в рот полную ложку лакомства.
-Не знаю, правильно ли я поступила, - прошептала она. – Но это было определённо волшебно.
-Согласен, - на кухню вошёл Коул и ласково посмотрел на девушку.
-Ой, - Фиби спрыгнула на пол. – Привет…
-Привет, - улыбнулся он и заключил её в свои объятия. – Нам нужно поговорить… Пойдём, милая…
Обняв её за плечи, он повёл Фиби в гостиную. Снова сев у камина, но на этот раз в одном кресле – Фиби на руках у Коула, они смотрели на огонь.
-Ты же понимаешь, что должна уйти, - тихо сказал мужчина.
-Понимаю… - такой же тихий ответ.
-Тяжело.
-И мне.
-Не грусти.
-Ты тоже.
-Одевайся, нам пора, - с трудом выговаривая каждое слово, выдавил Коул.
Фиби молча кивнула и ушла в спальню.
Коул продолжал смотреть на пламя. Ассоциация – их с Фиби любовь. Он думал, она умерла. Но нет. И вот снова придётся расстаться…

Фиби села на кровать и коснулась ладонью подушки. Печально улыбнулась и взяла в руки листок и ручку. Вздохнув и закусив губу, она написала «Коулу от Фиби».

-Дай мне руку, - Коул протянул ладонь и посмотрел на Фиби. Она мягко коснулась пальчиками его руки и прикрыла глаза. Её охватило чувство лёгкости, невесомости, которое прервалось через мгновение.
Открыв глаза, она увидела перед собой огромный дворец, напоминающий сказку «Снежная королева».
-Где мы?
-Здесь живёт волшебник, - ответил Коул, рассматривая здание, будто видел его впервые.
Фиби подобрала подол длинного платья и шагнула вперёд. Коул не успел её предостеречь, и девушка с громким воплем отлетела назад, с подачи силового поля.
-Фибс, не ушиблась? – подбежал к ней бывший муж.
-Нет! Но всё равно мало приятного, - она сидела попой в сугробе, как на стуле, сложив ручки на груди. – Вытащи меня отсюда.
Коул поднял её за талию и поставил на землю.
-Не всё так просто, - сказал он, отряхивая девушку от снега.
-Санта – он ведь добрый дедок. Неужели он не пропустит нас внутрь? - возмутилась Фиби.
-Он тут не при чём, его дворец охраняют фурии.
-Фурии?? – опешила ведьма. – Типа тех, с которыми мы сталкивались?!
-С теми у них общего только название. Когда увидишь, поймёшь…
-Спасибо, успокоил, - вздохнула Фиби. – И долго нам тут стоять?
-Не знаю, - огляделся Коул. – Не бойся, малышка, справимся.
Фиби кивнула и стала ждать.
Не прошло и пяти минут, как ворота дворца распахнулись и наружу появились две девушки на лошадях. Не смотря на вьюгу, они были одеты в кожаные брюки и топы, а их длинные чёрные волосы были собраны в высокие хвосты.
-Фурии? – шёпотом спросила Фиби у Коула. Тот едва заметно кивнул и, горделиво подняв подбородок, обратился к девушкам.
-Нам нужно пройти к волшебнику.
-Да что вы? – скривилась первая.
-Просто так мы вас внутрь не пустим, - отозвалась вторая.
-А что вы хотите взамен? – крикнула Фиби, пытаясь перекрыть голосом порывы ветра.
-А что у вас есть??
-Что? – Фиби дёрнула Коула рукав.
Тот развёл руки в стороны.
-Не знал, что тут такие правила.
-Чёрт!
-Подожди… - он порылся в карманах и достал золотую зажигалку.
-Маловато будет... Маловато! – засмеялись фурии. Они развернули лошадей и уже собирались скрыться, как вдруг Фиби крикнула:
-Стойте!!
Девушки удивлённо обернулись.
-Как вам это? – Фибс держала в руке коричневый кошелёчек.
Одна из фурий медленно спрыгнула с коня, подошла к Фиби и вырвала у неё чудо-сумку.
Девушки переглянулись, затем сказали что-то друг другу на непонятном языке, и, наконец, посмотрели на Коула и Фиби.
-Можете пройти!
-Умница, - улыбнулся мужчина, обнимая Фиби.

Изнутри замок поражал своей величественностью. Высоченные потолки, красивейшие картины, изящные диваны, узорчатые окна.
-Неплохо устроился, - прошептала Фиби. Её голос тут же эхом разнёсся по всему залу и девушка зажала рот рукой.
Коул усмехнулся и, взяв её за руку, повёл куда-то вперёд. Они проходили различные комнаты, залы, коридоры, поднимались по лестницам, пока, наконец, не увидели впереди себя огромный трон. Они подошли ближе. На троне сидел старик и курил трубку. Он мельком глянул на своих гостей.
-Это он? – шепнула Фиби.
-Да, это я, - ответил старик и неожиданно улыбнулся, обнажив не по старчески белые и ровные зубы. – Удивлена, девочка?
-Признаться, да, - кивнула Фиби.
-Не стесняйся, располагайся, - он щёлкнул в воздухе пальцами, и около Фиби появилось кресло.
-Благодарю, - ответила она и вопросительно посмотрела на Коула. Тот успокаивающе ей подмигнул и девушка спокойно села на мягкое сидение.
-Я знаю, за чем вы пожаловали ко мне, - медленно произнёс волшебник.
-И за чем? – спросил Коул, подойдя ближе.
-Не такой уж я и древний, чтобы не быть в курсе последних событий, - хохотнул Санта. – Да все вокруг только и говорят о том, что одна из Зачарованного трио, Фиби Холливелл, оказалась в чужом мире с бывшим мужем Коулом. И, судя по всему, вы пришли, чтобы девушка смогла вернуться домой.
Фиби уже открыла рот, чтобы возмутиться, почему это все обсуждают её личную жизнь, но Коул предугадав это, поспешно сказал:
-Вы правы, поможете?
-А вы уверены, что хотите этого? Вы оба.
-Конечно, - Фиби вскочила с кресла. – Мои сёстры одни, без Силы Трёх, мои племянники ещё совсем маленькие… Мне надо домой.
Коул с грустью посмотрел в её горящие глаза и тихо произнёс:
-Мы уверены…

-Ну… вот и всё… - Фиби стояла напротив Коула и, подняв голову смотрела на него.
-Всё… - поджал губы мужчина.
-Я правда рада, что ты… жив… что я тебя увидела, - сглотнула ведьмочка, продолжая напряжённо всматриваться в родные черты.
-Я тоже, Фиби. Ты знай, что я на тебя не обижен, живи спокойно, - Тёрнер положил руки на её плечи и попытался улыбнуться.
-И ты знай, что у меня останутся тёплые воспоминания о тебе… Я навсегда запомню тебя как единственную любовь в своей жизни.
-Ты должна найти свой счастье…
-Я его уже нашла… и потеряла…
Коул провёл пальцем её щеке, потом крепко прижал к себе и прошептал тихо-тихо:
-Я люблю тебя…
Фиби скривилась от наступающих слёз.
-И я тебя.
Они с трудом оторвались друг от друга и последний раз посмотрели в полные слёз глаза.
Фиби почувствовала, как её окутывает белое облако и уносит куда-то вдаль… А в памяти навсегда осталось ЕГО лицо.
***
Сквозь сознание прорывались какие-то странные звуки. Фиби потянулась и разлепила веки. Прислушавшись, она поняла, что эти звуки – раскаты громкого смеха, доносящиеся снизу.
-Господи… - выдохнула она. – Всего лишь сон… Это был только сон!
Кое-как причесав волосы и умыв сонное лицо, девушка нацепила пушистые тапочки и халатик и спустилась на первый этаж.
-Фиби! – встретила её радостным воплем Пайпер. – Ну ты и соня!
За ней следом выбежали раскрасневшиеся от хохота Лео и Пэйдж.
-Нехорошо так долго спать, этой ночью Рождество! – перескакивая с одной ноги на другую, нараспев произнесла младшая ведьма.
-А сколько времени? – зевая, промямлила Фибс и внезапно насторожилась. Сон повторяется?
Лео открыл рот, чтобы ответить и Фиби напряглась.
-Двенадцать уже! А ты всё спишь!
Девушка печально улыбнулась.
-Поверьте, я бы много чего отдала, чтобы не просыпаться…

Часы пробили 12 раз и послышался звон бокалов и радостный смех. Счастливые лица за столом окружали Фиби. Она тоже подняла свой бокал и попыталась сделать весёлое выражение. Но тот сон снова и снова вставал перед глазами. Как наяву, так отчётливо она видела ЕГО. И в сердце возвращалась былая боль, так удачно запрятанная течением времени.
Она подняла глаза и увидела Пайпер. Сестра пристально смотрела на Фиби.
«Что с тобой?» - немой вопрос…
«Всё в порядке» - немой ответ…
«Снова Коул?»
Лёгкий кивок и холодная ладонь на лбу.
Фиби вышла из-за стола и поднялась к себе в комнату. За окном продолжал идти снег. Девушка сняла красивое платье и закуталась в тёплое одеяло. Голова коснулась подушки, а в мыслях было только одно: господи, позволь мне ещё раз увидеть этот сон…
***

Коул вернулся в свой дом и долго сидел смотря на пламя огня в камине. Оранжевые языки весело танцевали, играя друг с другом.
Коул надеялся, что это была не последняя их с Фиби встреча, но где-то глубоко внутри он понимал, что случай подарил им сказочную возможность встретится… и расставание – неизбежный исход минутного счастья.
…На столике около кровати он нашёл сложенный листок… «Коулу от Фиби».
Дрожащими пальцами он развернул письмо, и увидел написанные не ровным от волнения почерком любимой строчки.
«Милый Коул… Сейчас я наверное уже с сёстрами, в своём мире… И ты знаешь как мне тяжело. Пойми, я не могла иначе, они – моя семья. С ними – мой долг. И я их люблю. Но моё сердце навсегда с тобой.
Если шесть букв мы не сложим в любовь… Похоже на нас, правда? Наша любовь как головоломка… Мы должны сложить её, сохранить, сберечь. Но она рассыпается, её части теряются… И мы снова пытаемся построить всё заново. Но наверное в нашей любви чего-то не хватает… Какой-то маленькой чёрточки, из-за которой всё рушится. Но у нас есть главное. Мы просто любим друг друга…
Если судьба не скажет нам «нет», мы ещё встретимся. А если нет… Возьми в руки фотографию со стола… Мы вместе. Видишь мои глаза? Они светятся счастьем, они смотрят на тебя с восхищением. Если мы больше не увидимся, запомни меня такой… Такими глазами я сейчас смотрю на тебя.
Не плачь, ты же знаешь… такова судьба. Спасибо тебе за всё, что ты делал для меня все эти годы… И прости за всё, что сделала я…
Я люблю тебя, Коул… И всегда буду любить.

Твоя Фиби…»
 

#10
Лена
Лена
  • Автор темы
  • Заслуженный участник
  • PipPipPipPipPip
  • Группа: Участники
  • Регистрация: 15 Фев 2002, 20:35
  • Сообщений: 8244
  • Откуда: Санкт-Петербург
  • Пол:
Кто сказал, что чудес не бывает?

Это был теплый Рождественский вечер, напоенный ароматами мандаринов и еловых иголок. На вечерний город опустился туман, словно укрывая всех в этот праздничный день своим воздушным покрывалом. В каждом доме горел свет, весело подмигивая свету из других окошек.
Фиби Холливелл была из тех немногих, кто совсем не радовался наступающему празднику. Она хотела своих обычных одиноких вечеров, наполненных тишиной и равнодушием к внешнему миру. Ей совсем не хотелось веселиться.
«Рождество неумолимо приближается. Все бегают в поисках подарков, малышня с визгами и криками осаждают витрины магазинов, по улицам ходят Санта-Клаусы, и вообще все американцы готовятся к празднику.
В Сан-Франциско снег так и не выпал. В этой части необъятной Америки данное природное явление вообще в диковинку, но в этом году непрозорливые метеорологи пообещали, что снег выпадет в невероятных количествах. И тут, извините, как снег на голову, на дворе стоит сухая и теплая погода. Вините метеорологов, господа…», - бойко отрапортовала ведущая популярного радио-шоу «Прелести жизни», вот уже полчала без умолку болтавшая о наступающем празднике.
Фиби поморщила носик, и убавила звук у приемника. О наступающем Рождестве она знала и так - благо календарей еще никто не отменял.
Приближающееся Рождество Фиби не радовало. Неужели это она бегала всего-то 6 лет назад как заводной зайчик, чтобы купить подарки своим любимым сестрам? Неужели это она воевала в магазине за лучшую елку, утаскивая все самое-самое прямо из-под носа незадачливых покупателей? Неужели это она ждала приближающийся праздник, как пятилетняя девочка?
Да, времена действительно меняются. У сегодняшней Фиби все подарки были готовы уже месяц назад (чтобы не бегать потом в суете), елку дома наряжала Пейдж с Пайпер, которую в свою очередь купил Лео. А Фиби все это время пропадала на работе. Она уже давно не верила в чудеса, в Рождестве разочаровалась на всю свою жизнь, и в этом году ей исполнилось тридцать лет. Улыбка уже редко появлялась на её прелестном личике, огромные карие глаза потускнели от постоянного горя, и вокруг них предательской сеткой устроились морщинки. Еле заметные, но все же...
Фиби потянулась, отряхнулась от назойливых грустных мыслей и решила спуститься вниз.
Там уже полным ходом шло приготовление. Пейдж, замотавшись в мишуру наподобие шарфа, и смешно корча рожицы, вешала игрушки на елку. Пайпер хлопотала на кухне, а Лео, напевая мадригалы, украшал остальную часть дома.
-Не помешаю? – улыбнувшись, спросила Фиби у Пейдж. – Помощь нужна?
-Нет, милая. У нас уже почти все готово.
-А где Уайат с Крисом?
-Мальчики пока наверху, Лео их потом заберет, - улыбнулась Пейдж в ответ. – А тебе ничего не нужно?
-Нет, спасибо, ничего. Я тогда пойду наверх.
-Иди, отдыхай, - проводила Пейдж сестру взглядом, и продолжила украшать елку.

Пайпер, придерживая поднос руками, вошла в гостиную.
-Ну, как она?
-Всё так же, - тяжело вздохнула Пейдж. – Праздники на Фиби тяжело воздействуют.
-Она грустит, и я её понимаю, - тихо ответила Пайпер. – С тех пор, как не стало Прю и Коула, Фиби всегда замыкается в себе в Рождество. Невозможно привыкнуть, что рядом нет тех, кого любишь, особенно в такой день.
Пейдж посмотрела на Пайпер своими умными карими глазами.
-Честно говоря, я уже согласна, чтобы Коул вернулся из преисподни, лишь бы Фиби так не грустила.
-Он уже не вернется, Пейдж.
-А ты откуда знаешь? – подозрительным тоном спросила Пейдж.
-Коул застрял между миром живых и миром мертвых. Это он спас нас с Лео тогда.
Последовала тяжелая минута молчания.
-Я тебе советую не говорить об этом Фиби, - наконец ответила Пейдж, оправившись от шока. - Тем более, сейчас.

Фиби вошла в полутемную комнату, плотно прикрыв за собой дверь. Она прекрасно знала, что не пройдет и пяти секунд, как Пейдж и Пайпер начнут шептаться по поводу её настроения. Они всегда так делают! Честно говоря, Фиби это нисколько не задевало, ведь она и сама много раз оказывалась вдвоем против одной.
Да, хороший выдался праздник. Она с тоской вспомнила полные радости и веселья Рождественские дни, когда они вместе с Прю, Пайпер, Лео и Коулом отмечали его дома, все семьей. Сколько воды утекло с тех пор…
Коул… Фиби старалась, как можно меньше думать о нем, но наступающие праздники с новой силой приносили ту боль, что оставил он после себя. Не ненависть, не обиду. Только боль и глухую тоску. Тоску по нему, по их счастливым временам, по совместным прогулкам. На секунду боль стала настолько сильной, что казалось, сердце разрывается на кусочки.
Казалось, за столь длительный срок, что его не было рядом, она должна была забыть, привыкнуть, смириться, в конце концов, но боль каждый раз возвращалась с новой силой.
Осталось лишь одно лекарство от этой ужасной непрекращающейся боли.
Фиби нервно оглянулась - скорее по привычке, чем по надобности, - и тихонько подошла к своему комоду. Там лежали все её ценные вещи, немногочисленные украшения и оно… заветное письмо, перевязанное черной ленточкой… символ печали и смерти. Её смерти.
Фиби дрожащими пальцами развязала ленточку и открыла письмо. Мысли о Коуле уже не обдавали такой горячей болью, только сердце словно сдавливали тисками. И глаза наткнулись на знакомые слова: «Дорогая Фиби! Если я мертв сейчас, знаю, что это было только от твоей руки…»
Одинокая горячая слезинка скатилась по её щеке.
Такие знакомые строчки, истертые тонкими пальцами и залитые горькими слезами. Боль, страх и одиночество. Любовь, отчаяние и смерть.
Фиби прижала заветное письмо к груди, и прикрыла глаза.
«Я пропущу Рождество», - последнее, что подумала девушка, перед тем как провалиться в сон.
---------------------------------
-Время пришло, - сказала Прю, отходя от большого экрана, где только что пропало изображение её сестер, и поворачиваясь к своему собеседнику. Она была в простом белом платье. Коул, глубоко засунув руки в карманы, вскинулся на её голос. Он кивнул.
-Честно говоря, Прю, я до сих пор не понимаю, почему ты мне помогаешь. Я, проклятье вашей семьи, демон, Хозяин и аватар, который чуть было не погубил твою сестру. Ты могла отказаться от предложения Старейшин, ведь это была всего лишь просьба, а не приказ. Но ты согласилась.
-Отсюда все видится по-другому, Коул, яснее и понятнее. Я видела ваши проблемы, но не могла помочь. В том, что с вами случилось, нет виновных. Это случилось потому, что просто случилось. И я готова помочь теперь все исправить. Фиби до сих пор любит тебя. Но она сильно запуталась в своей жизни, в своих чувства и мыслях, в себе. Ей надо помочь осознать все, что произошло. Поэтому Старейшины предложили мне помочь ей вспомнить все. Все, что было, хорошее и плохое. Ответ придет ей сам.
-У меня есть только одна просьба – не показывай ей того будущего… из другой реальности. Она расстроиться.
-Извини, Коул, это уже не в моей власти. Здесь все решают Старейшины.
-Хорошо, - неохотно сказал Коул.
-Жди здесь. Я позову тебя.
--------------------------------------------------------------------
А был ли это сон?
Фиби чувствовала тепло, покой и умиротворение. Все вокруг было белым, поддернутым молочной дымкой. И такая знакомая фигура в белом простом платье недалеко…
-Прю, - не веря себе, прошептала Фиби. – Прю!
Фигура повернулась, покачнув длинными тяжелыми волосами. Это действительно была Прю!
-Милая, иди ко мне, - ласковым голос позвала сестру Прю.
Фиби на негнущихся ногах сделала три долгих шага. Секунда – и она уже, заливаясь слезами, крепко-крепко прижимает к себе сестру.
-Ну все, тихо, глупышка, я с тобой, я здесь. Ты раздираешь мне сердце, Фиби.
-Мне так не хватает твоей мудрости, Прю. Не хватает твоих советов, твоей ласки, тебя.
-Я всегда рядом, милая. В твоем сердце. И я часто наблюдаю за вами.
-Но как? Ты мне никогда даже не снилась. А тут – словно живая… Прю, милая моя сестренка. Я так много тебе не сказала, столько не сделала…
-Это сейчас не важно, Фиби. Главное, что ты помнишь меня. Это дороже всего. Вытри слезы, родная. Нам дано не так много времени.
-Подожди, - Фиби поцеловала сестру в щеку и крепко обняла. – Я должна была это тебе. И не успела отдать перед смертью.
Минута сестринского объятия затмило все в этом мире.
Фиби отступила на шаг, оглянувшись вокруг.
-Кстати, а где мы?
-Это – вечность, Фиби. Мир, куда приходят за своими потерявшимися мечтами. Его не многие могут увидеть, и не каждому дано сюда прийти. И сейчас ты здесь. Нам дали всего два часа, чтобы ты нашла ответ на тот вопрос, что тебя так мучает. И я здесь, чтобы помочь тебе в этом.
-На какой вопрос? – тут же помрачнела младшая сестра. Её карие глаза снова заблестели от наполнявшей их боли.
-Не обманывай сама себя, сестренка. Я знаю, что ты до сих пор думаешь о Коуле. Такая любовь не забывается. Ты все еще не можешь выбрать свое решение. От него сейчас многое зависит.
-Лучше бы забылась, - с горечью в голосе сказала Фиби. – А как получилось так, что я здесь?
-Ты так и не догадалась, что письмо Коула к тебе – это средство связи?
Фиби посмотрела на письмо, до сих пор крепко зажатое в руке.
-Это связь Коула с тобой. Пока письмо у тебя, у вас всегда есть надежда на встречу. Там же все написано! «Моя любовь к тебе поможет мне всегда оставаться живым».
-Но почему письмо привело меня к тебе?
-Родная, ты забыла, какой сегодня праздник?
-Рождество.
-Я тебе с детства толкую, Фибс, что Рождество – это не простой праздник, - девушка заметила сотню игристых смешинок в глазах старшей сестры. – И в это день возможно все. Кто сказал, что чудес не бывает?
-Я в этом уже не уверена, - тихо пробормотала Фиби. – В жизни не бывает чудес.
-Фиби, милая, ты что, а? – ласково спросила Прю младшую сестренку, обнимая её на удивление теплыми руками. – Куда делась моя любимая девочка? Отвечай, что ты сделала с моей сестрой?
-Убила! – Фиби сделала забавную рожицу. – Я, злобная фурия, съела твою сестру! И тебя сейчас съем!
-Ты не фурия, - засмеялась Прю. – Фурии питаются злом, а моя сестра добрая. Так что выбирай себе кого-нибудь другого.
-Ну Прю! Ты не можешь, чтобы не читать мне уроки истории!
И обе сестры дружно засмеялись.
-Все как в старые, добрые времена, - отсмеявшись, тихо сказала Фиби.
-Мы вместе, Фибс. А сейчас нам пора отправляться в наше путешествие. Я хочу тебе кое-что показать. Мы отправляемся в путешествие за твоей потерявшейся мечтой. Ты увидишь хорошие и плохие воспоминания из своей жизни, но помни одно, Фибс – из любой ситуации есть выход. Какой бы она тебе не казалась безнадежной, всегда можно все исправить. Или начать заново. Ну что, идем? – она протянула руку сестре.
- Идем, - без промедления согласилась Фиби, крепко сжав руку Прю.
-----------------------------------------------------------------------------------------
Прю и Фиби переместились в их старый особняк. За окном шел пушистый снег, искристыми снежинками накрывая ночной город. В доме было тепло и уютно, вкусно пахло корицей и мандаринами. В камине весело трещал огонь, придавая обстановке еще больше домашнего тепла.
~~
По лестнице сбежала маленькая темноволосая девчушка, потряхивая прелестными кудряшками. Следом за ней, с высоты своего 12-летнего возраста спускалась её сестра, ведя за руку сестру помладше.
-Фиби, Санта-Клауса не существует, - продолжила спор вредным голосом 9-летняя Пайпер, надув губки.
-Нет, Санта существует! Прю, скажи ей. Ты ведь сама мне говорила, что это он кладет нам подарки под елку!
-Глупышка, это бабушка кладет, а не Санта! Ничего ты не понимаешь.
-Я тебе говорила Фиби, что Санта-Клаус есть, и это так, - сказала свое авторитетное мнение Прю.
-А я говорю, что Санта-Клауса нет! – продолжала спорить Пайпер.
-А я тебе не верю!- плаксивым голосом маленькой капризули ответила Фиби. – Бабушка говорит, что в мире полно чудес, просто мы их не видим, но это не значит, что их не существует! Вот так-то!
~~
-Какие мы смешные, - улыбнулась Фиби.
-А мне кажется милые, - возразила Прю.
-И милые, - согласилась сестра. Её большие карие глаза с интересом смотрели за происходящим. – А я совсем забыла, какой была тогда.
-Это свойство нашей памяти.
-И как только бабушка управлялась с нами. Действительно, три маленькие ведьмочки!
-Она нас многому научила. И верить в чудеса тоже, - Прю хитро улыбнулась. – Только вот кое-кто позабыл об её уроках.
-Я не забыла, - грустно ответила Фиби. – Просто поменяла свое мнение.
-Придется тебе снова менять свое мнение, Фибс. Ведь чудеса действительно бывают. Идем, - она снова протянула руку, уводя сестру в другое время.
~~
Темный поворот на Прескотт стрит, неосвещенный ни единым фонарем, и фигурка, испуганно озирающаяся вокруг. Маленькая Фиби брела по левой стороне дороги, отчаянно плача. Она и не догадывалась, что дом рядом.
~~
-Что-то я не припомню такого, - почему-то прошептала Фиби.
-Это было слишком давно, чтобы ты запомнила. Многие моменты нашей жизни мы забываем, остаются лишь чувства и эмоции. Они тоже со временем стираются. И в итоге только самые яркие события запечатлеваются в нашей памяти. Иногда это хорошо, а иногда не очень.
-Глупышка, заблудилась, - усмехнулась Фиби.
-Бабушка за полчаса, что тебя не было, подняла всех на уши. Мы искали тебя по улицам, и Гремс уже собиралась звонить в полицию.
-И чем же это все закончилось?
-Смотри.
~~
-Гремс! Гремс! – кричала Фиби, размазывая слезы по лицу.
В десяти метрах от неё появился… Коул.
~~
А взрослая Фиби, широко раскрыв глаза, как зачарованная наблюдала за Коулом. Она впитывала в себя его родные черты лица, походку, голос. Но глаза… глаза были другими. Не теми яркими зелеными искорками, с нежностью когда-то смотревшими на неё, а пустыми, полными злобы угольками.
~~
-Гремс! – отчаянно снова и снова звала бабушку маленькая Фиби.
Коул оглянулся на детский голос. Увидев заплаканную мордашку, он подошел к ней и довольно грубовато спросил:
-Что случилось, девочка?
-Я потерялась! – заикаясь от рыданий, ответила Фибс, поднимая на него свои шоколадные глаза.
Похоже, что что-то дрогнуло в сердце злого демона. Как бы то ни было, он сказал:
-Где ты живешь?
-В большом розовом доме, - доверчиво ответила Фиби.
-Я знаю этот дом. Я тебя отведу.
-Бабушка говорит мне, что нельзя общаться с незнакомыми дяденьками на улице.
-Твоя бабушка очень умна, девочка. Идем я отведу тебя к ней. Только быстрей, мне некогда - и, решительно взяв её за руку, быстрым шагом отправился прямо.
-Извините, сэр, я не могу так быстро идти, - маленькая Фиби, осмелев, и перестав плакать, спешила своими маленькими шажками за Коулом.
-Я не люблю детей, девочка. Так что идем быстрее.
-Я не девочка, я Фиби.
-Хорошо, Фиби, я возьму тебя на руки, чтобы было быстрее.
Через минуту на дороге показалась Гремс.
-Гремс! – закричала маленькая Фиби прямо на ухо Коулу. Тот недовольно поморщился.
-Фиби, девочка моя, где же ты была? – Гремс обеспокоено рассматривала внучку.
-Я потерялась, - на глазах у капризули снова появились слезки. – А дядя хотел отвести меня обратно.
-Спасибо вам большое, молодой человек, - обратилась Гремс к Коулу, забирая у него Фиби. – Она такая непоседа, что сложно за ней уследить…
~~
-Я даже не думала, что у нас были встречи и до этого, - растерянно сказала Фиби, невидящими глазами глядя на удаляющуюся Гремс.
В её сердце сейчас царил ураган, сопоставимый с ураганом Катриной.
-Это так необычно, - наконец прошептала Фиби внезапно охрипнувшим голосом. – Словно сама судьба сталкивала нас раз за разом, а мы и не замечали этого. Я не замечала…
-Идем, - тихо сказала Прю, беря сестру за руку. И они снова переместились.
~~
-Это первое Рождество с Коулом, - сказала Прю.
И действительно, в гостиной особняка Холливелл царило многолюдное веселье.
Нарядная елка, украшенная красивыми игрушками, сладкий запах пирога из кухни, счастливый смех пятерых людей, собравшихся отмечать Рождество – всё это наводило мысль о крепкой и дружной семье.
Прю с Фиби дурачились на диване, обсыпая друг дружку конфетти.
-Девочки, хватит устраивать из гостиной Авгиевы конюшни! Там-то хоть тридцать лет не убирались, а здесь всего один день, - попыталась остановить их Пайпер, но не тут-то было.
Фиби с победным криком высыпала целый сугроб ярких бумажек прямо сестре на голову. Прю тоже не осталась в долгу – и конфетти уже были разбросаны повсюду.
-Ну все, девчонки, Пайпер же вас предупреждала, - завил Коул, и легко закинув Фиби на плечо, проделал тоже самое с Прю. Девушки, естественно, начали протестовать. – А теперь мы втроем идем за пылесосом, чтобы здесь как следует убраться. Скоро Дерилл придет, а тут такой кавардак. Если бы сам не видел, никогда бы не поверил, что его устроил две хрупкие девушки.
~~
Фиби улыбнулась. В семейном кругу, когда вокруг не было демонов и опасностей, Коул был таким веселым, добрым и нежным. Она и забыла, сколько веселых минут и часов они провели вместе, сколько шуток он рассказал. Со временем все забывается…
-Пошли дальше, - попросила Фиби, не в силах больше смотреть на эту картину, разрывавшую ей сердце.
~~
Как только Фиби с Прю переместились, младшая сестра почувствовала приближение опасности. Темные стены, мутные факелы, горящие по углам. В этот момент перед Фиби оказалась она сама 5-ти летней давности. Позади неё, тяжело дыша, шел Коул.
-Мы прорвемся, Фиби, - уверенно сказал он. – Надо продержаться до определенного места, где не действует блок на перемещения.
~~
-Когда это было? – спросила Прю.
-Сразу после твоей смерти, - тяжело ответила Фиби. – Хозяин объявил Коула предателем, наложил антимерцательные чары, чтобы мы не смогли выбраться. Пришлось побегать почти по всей преисподней, ища выход. Он. И этот день чуть было не закончился для меня тем же, чем и для тебя.
~~
Из-за поворота неожиданно вышел демон высшего уровня.
-Фиби, берегись! – крикнул Коул, но было слишком поздно.
Демон, мгновенно среагировав, кинул энергетический шар, попав прямо в девушку.
Фиби отбросило на пару метров, и она замерла, почти бездыханная.
-Чертов ублюдок, - прорычал Коул. Он набросился на него с кулаками.
Коул даже не использовал магические силы. Всю свою ярость, боль, отчаяние он вкладывал в удары. Один мощный и точный удар следовал за другим. Спустя три минуты демон был уже никакой.
Коул яростно закричал и добил его энергетическим шаром – демон исчез в пламени.
-Господи, Фиби, девочка моя, - он наклонился и проверил её пульс. Биения почти не было. Коул осторожно поднял её на руки. – Все будет хорошо, любовь моя, это место уже близко.
Но на их пути снова возникла опасность. Бывший «друг» Коула появился прямо перед ними.
-Керк, уходи, - почти зашипел Коул, - я убью тебя, если ты сейчас не уйдешь с моей дороги.
-Бальтазар, я не понимаю, что с тобой происходит! Бросай свою ведьму, убей её и Хозяин простит тебя. Одна из Зачарованных все равно уже мертва, так уничтожь вторую.
-Моя ведьма, как ты выразился, дороже мне собственной жизни. И я ни за что не брошу её. Зато ты для меня ничего не значишь. Так что отправляйся в ад! – и с этими словами он кинул в него огненный шар.
Керк, три секунды объятый пламенем, исчез навсегда.
-Дурак, вот он, барьер! – пробормотал Коул. – Керк же переместился. Все, Фиби, потерпи чуть-чуть. Скоро мы будем дома.
~~
-Он в очередной раз спас меня, - прошептала Фиби. – Спас, когда ему самому грозила смерть.
-Он тебя любит, Фиби, - ответила Прю – Когда любишь, можешь все. Даже отдать жизнь за любимого человека.
-Как я только смела в нем сомневаться? Как я могла забыть все то, что он сделал для меня? Я просто чертова эгоистка!
-Тише, Фиби, - успокоила её Прю. – Все люди совершают ошибки в своей жизни, учатся на них.
-Но я с маниакальным упорством наступала на одни и те же грабли раз за разом! И как он только меня любил…
-Он любил тебя даже когда противостоял Хозяину.
~~
На этот раз обстановка была совсем другой. Мрачные ночные тени, тяжелые портьеры спальни, хрупкая фигурка девушки, спящая на кровати, и статный мужчина, стоящий у окна.
Фиби пошевелилась во сне, и с её губ сорвался стон. В её душе сейчас добро боролось со злом.
Коул быстро подошел к кровати, ласково беря жену за руку.
-Тихо, моя малышка, - он убрал мокрую прядь волос с её лица. – Прости, родная, что обрекаю тебя на такие муки. У меня просто не было другого выхода. Уж лучше этот проклятый источник завладел мной, но вы все не погибли. Да и весь мир тоже. Легче пожертвовать одной жизнью ради спасения тысяч. Это то добро, чему ты учила меня. Думать о других, а не о себе; спасать мир и вас тоже...
Внезапно его лицо исказила гримаса внутренней борьбы. Противостояние продлилось недолго, и глаза Коула из сияющих зеленых искорок превратились в бездонные черные угли.
~~
-Нам дальше, - тронула Прю за плечо Фиби.
~~
Последний кристалл положен в пятиугольник, навсегда заключая там Коула. Нет, не Коула – Хозяина.
-Прости меня, любимый, - еще раз шепчет Фиби, медленно отходя к сестрам.
Он уже все понял… но все-таки отказывается в это верить.
Последний, прощальный взгляд, полные боли глаза.
И сестры, бесстрастно говорящие заклинание. Конечно, ведь не их любовь сейчас сгорит заживо с проклятым Хозяином.
-Нет, Фиби, нет! – кричит в агонии Хозяин.
-Прюденс, Пенелопа, Патрисия, Мелинда…
А сердце кричит, противится этому.
-Астрид, Лилиана, Лаура и Грейс…
Нет, пожалуйста, только не он!
-Ведьмы Холливелл твердо в вас верят…
Фиби бессильно отвернулась, чтобы не видеть его глаз, не слышать последних слов.
-Я буду любить тебя вечно, Фиби, - и это уже слова Коула, а не Хозяина.
-Сотрем источник зла с лица земли!
Взрыв, разбитые стекла, и пожарище. Пожарище их, казалось, вечной любви.
Картина, которая потом будет сниться Фиби в самых кошмарных снах…
~~
По щекам Фиби текли слезы. Сейчас, когда моменты её жизни с такой ясностью вставали перед глазами, вновь возвращалась боль и жгучее чувство вины. Она не противостояла злу, как Коул. Она оказалась слишком слабой для него, и она предпочла слишком легкий путь – путь отступления, а не борьбы.
-Прости меня, Коул, - прошептала она, и её мир снова закрутился.
~~
-Ты этого не видела, - сказала Прю, подводя сестру к дивану, на котором сидел Коул.
Фиби обошла его сзади, и остановилась.
~~
Коул, нажимая на кнопки клавиатуры, рассматривал сайты с товарами для новорожденных. Его зеленые глаза просто лучились счастьем, и он радостно подпевал незатейливой мелодии, лившейся из колонок.
-Я буду отцом, - ошарашено бормотал он. – Я буду отцом! – в его голове никак не могла уложиться такая приятная мысль.
А вот он старательно завязывает воздушные шарики у них на кровати, готовя для Фиби сюрприз…
~~
-Коул был бы замечательным отцом для вашего ребенка, Фиби, - Прю успокаивающе погладила сестру по плечу.
-Да, но я этого никогда не увижу, - отчаянно борясь со слезами, ответила Фиби. – Никогда не увижу, как он нянчиться с нашим ребенком, никогда не увижу, как он учит нашего малыша говорить, завязывать шнурочки на ботинках, играть в бейсбол, и много таких простых и естественных вещей. Да я и сама никогда не возьму нашего ребенка на руки, - слезы все-таки пролились, оставляя на её щеках горячие мокрые дорожки.
-Тише, родная, тише, - Прю гладила сестру по голове, сопереживая ей. – Все будет хорошо. Идем, я покажу тебе кое-что интересное.
И они снова переместились.
~~
И снова особняк Холливеллов. Только мебель стоит немного по-другому, и людей в доме гораздо больше.
Большая нарядная елка, украшенная разноцветными шарами и конфетами. Звон посуды на кухне, звонкий смех Фиби.
И топот детских ножек...
-Папа, папа! – настойчиво звала маленькая девочка с большими карими глазами и чуть вьющимися волосиками. – Папочка!
-Крошка, что случилось? – Коул поймал свое дитя, со слезами бегущее к нему. – Что тебя так расстроило, Пати?
-Уайат меня обижает! – пожаловалась она отцу. – Говорит, что я еще маленькая, чтобы левитировать!
Коул сделал серьезное лицо, и вытер слезки маленькой проказнице.
-Уайат прав, малыш. Помнишь, мы с мамочкой говорили, что как только тебе исполниться 18, ты сразу получишь все-все свои силы полностью?
Девочка кивнула.
-А до этого тебе надо развивать свои способности, учиться заклинаниям у тетушек. Тетя Пейдж с радостью объяснит тебе все, что ты у неё спросишь.
-Я уже кое-чему научилась, - в огромных глазках зажегся довольный огонек. – Смотри, - она протянула ручку, и из неё вылетела маленькая молния.
-Ух, ты! – восхитился Коул, - Пойди, покажи этот маме.
-Мамочка! Мамочка! – Патрисия подбежала к матери.
Фиби, с длинными волосами до поясницы, легко подхватила её на руки.
-Смотри, чему меня тетя Пейдж научила! – она снова протянула ручку, и оттуда, как и в прошлый раз, вылетела молния.
-Молодец, солнышко, - она поцеловала дочь в щеку, и направилась вместе с ней к Коулу.
-Мы с Пати пришли пригласить вас к столу, мистер Тернер, - официально, но со смешинками в глазах произнесла Фиби. – Мы с семьей будем праздновать Рождество.
-Я с удовольствием присоединюсь к вам, - он нежно поцеловал Фиби в губы, взял её под руку и они втроем отправились на кухню.
~~
-Тебе надо немного передохнуть, Фиби. Эти путешествия во времени очень утомительны, - Прю потянула сестру за собой, и они переместились в какой-то тихий и безлюдный парк.
В глазах Фиби стояли слезы, а зрачки были неестественно расширены. Прю сложила её голову себе на плечо, и успокаивающе погладила по спине.
-Я знаю, милая, что эти воспоминания слишком болезненны для тебя. Но иногда, чтобы принять нужное решение, следует вспомнить самое важное.
-Я даже не думала, что это будет ТАК больно, - Фиби надо было сейчас выговориться, и лучшего собеседника, чем Прю, она найти не могла. – Когда я увидела НАШУ малютку, в сердце словно резали тупым ножом, надавливая посильнее для пущей боли. И это целиком моя вина, что у нас нет такого будущего. Я оказалась слишком слабой, чтобы бороться. Коул меня предупреждал, что если я приняла решение, то должна неукоснительно следовать ему, как бы больно мне не было. Если бы я боролась против увещеваний Сир! Ведь это был шанс ним ребенок, мой и Коула! А я не удержала их обоих на краю пропасти… оказалась слишком слабой… А Коул столько раз спасал нас, столько раз буквально выдирал из лап смерти. Причем не только меня, но и тебя, и Пайпер, и Пейдж. А мы так ему отплатили. Я помню его любимую песню. Слова уже стерлись из памяти, и только две строчки словно запечатлелись в моем мозгу: «Если шесть букв мы не сложим в любовь, значит, завтра не будет». Он говорил, что это песня о нем. Что он умрет, как только не станет нашей любви. Но она все-таки его пережила. Боже, я хочу умереть, чтобы не чувствовать этой дикой боли.
-Ты хочешь смерти, Фиби, значит, ты жива. А раз ты жива, так борись за свою любовь!
-От нашей любви ничего не осталось. Только я и руины… Пейдж уничтожила Коула более четырех лет назад.
-Ты сейчас что-нибудь чувствуешь к нему?
-Какая теперь разница?
-Признайся мне и самой себе.
-Да, я люблю Коула до сих пор, - ответила Фиби. – Люблю, и никак не могу забыть. Забылись слезы, обиды, осталась только боль оттого, что его нет рядом. После него я так никого и не любила, и вряд ли уже кого-нибудь полюблю. Почти каждую ночь он мне снится, я вспоминаю его глаза, его слова, его улыбку. И я до сих пор его действительно люблю.
-Ты хочешь, чтобы он вернулся?
-Да, хочу, - безнадежно произнесла Фиби. – Хочу больше жизни. Но этого уже никогда не будет.
-Посмотрим, - Прю довольно улыбнулась. – А теперь я хочу показать тебе наш сюрприз.
-Наш? – удивилась Фиби.
-Мой и Старейшин. Сейчас, - она повернулась в право, и позвала, – Выходи!.
Секунду спустя из-за соседнего дерева вышел Коул.
Фиби задохнулась, и расширившимися от удивления глазами посмотрела на него. Коул. Её Коул. Мужчина, которого она так любила, по которому долго страдала.
Фиби недоверчиво смотрела в его зеленые глаза, он отвечал ей таким же долгим взглядом. Время словно остановилось, замерло от присутствия такой огромной любви, безнадежной и безграничной, выстоявшей на своем пути сотню испытаний, способной на жертвы и безумства, бездонной и безоглядной.
-Ну что, Фиби, - сказал он, услышав весь разговор, и она вздрогнула от его голоса, - к сердцу прижмешь или к черту пошлешь?
В его глазах было столько боли и отчаяния…
Фиби буквально всю трясло.
Он дважды умирал, и дважды воскресал. Он прошел через все круги ада, через её предательство и отречение. И теперь, даже услышав её признание, так и не мог поверить, что она его любит.
Все земные чувства перемешались – боль, отчаяние, любовь, обида, тоска.
Ей хотелось искупить свои ошибки пред этим человеком. Вся её любовь к Коулу, неимоверная, сметающая все на своем пути, готовая пройти через все испытания и преодолеть любые страдания; любовь, отдающая всю себя и не требующая ничего взамен, бескорыстная, бездонная, неиссякаемая, страстная, горячая и нежная, - внезапно поднялась из глубин души Фиби. Когда-то, еще 4 года назад запрятанная туда и забытая, она подняла свою голову и потребовала свое законное место в её сердце.
Она боялась подойти к нему, боялась дотронуться и просто почувствовать его присутствие. Боялась преодолеть свою боль.
«Сейчас или уже никогда».
-Я тебя люблю, - четко произнесла она, глядя ему прямо в глаза, и крепко обняв.
Глаза её застилали слезы.
- Мы допустили столько ошибок, Коул. Непростительных ошибок. И я прошу у тебя прощения. Прости меня, за то, что не верила тебе. Прости, что отказалась, - в её горле стал комок, мешавший ей продолжить, - от тебя в тот самый момент, когда была так нужна, - Прости за все, - тихо закончила она.
Коул порывисто поцеловал Фиби в губы, так нежно и страстно одновременно, что у обоих закружилась голова от счастья. Он вытирал её слезы своими поцелуями, снимая все страдания. Он целовал каждый сантиметр её кожи, вдыхал её запах, гладил её каштановые волосы. Время вновь остановилось, чтобы эти двое могли насладится свалившимся на них счастьем… счастьем, под названием любовь.
Прю прокашлялась, напоминая о себе.
-Извините, что прерываю, - лукаво сказала она.
-У нас так мало времени, Прю, - с нотками мольбы в голосе произнес Коул.
-У вас его будет достаточно. Старейшины приготовили вам обоим подарок на Рождество. Теперь вы можете строить свою жизнь практически с нуля.
-Как это? – не поняла Фиби, переводя взгляд с радостных глаз Коула на смеющиеся глаза сестры.
-Коул может уходить с тобой, Фиби - радостно сказала Прю. – Вы можете начинать свою жизнь заново. Любить друг друга, поженится, родить двоих детишек.
-Маловато будет! Маловато… - смеясь, произнес Коул.
-По-моему, и одного нам хватит, - ответила Фиби. – А нам с тобой придется расставаться, - грустно произнесла Фиби, обращаясь к сестре. – Опять…
-Не грусти, милая. Я всегда с вами. Тем более подарки от Старейшин не закончились.
-Что это они расщедрились? Раньше Старейшины нас особо не баловали, - проворчала Фиби.
-В Рождество возможно все. Так вот, вам теперь разрешено меня вызывать.
-Правда? – в глазах Фиби зажглись радостные огоньки. – Это потрясающе!!!
-Но нам уже пора прощаться…
-А как же Пайпер и Пейдж? – с опозданием вспомнила Фиби. – Что я скажу им про…
-Не волнуйся, кое-кто с ними уже поговорил.
-И кто же?
-Фибс, ты слишком любопытная. Кто сказал, что чудес не бывает? Пусть это останется неразгаданным чудом для тебя. В мире полно чудес, просто мы их не видим, но это не значит, что их не существует! – передразнила сестру Прю, и крепко-крепко прижала к себе. – Береги себя, родная. Все будет хорошо.
-И мы еще увидимся, - с надеждой в голосе сказала Фиби. И все равно по её щеке скатилась одинокая слезинка. – Спасибо тебе за все, что ты для меня сделала. Для нас…
-Счастливого Рождества! – пожелала Прю, растаяла в серебристых огоньках.
-Счастливого Рождества, - тихонько ответила Фиби, и они с Коулом переместились на землю.
~~
На улице шел мягкий, пушистый снег – прогноз метеорологов все-таки сбылся. Детвора высыпала во двор, посмотреть на белые хлопья, так красиво переливающиеся в свете уличных фонарей.
-Люблю белое Рождество, - сказала Фиби, глядя на Коула из-под опущенных ресниц. Её длинные каштановые волосы были покрыты белыми искрящимися точками. Она робко взяла его за руку, и позвонила в звонок розового особняка.
«Все возвращается на круги своя», - пронеслось у неё в голове, прежде чем Пейдж открыла входную дверь.
-Вот вы где! У нас все уже готово, только вас и ждали. Фиби, ну что ты стоишь, как неродная? Проходи уже!
Фиби с немного неуверенным Коулом вошли в дом. Пейдж, высунувшись из дверного проема, подмигнула самой яркой звездочке на небе и показала большой палец. Звезда подмигнула в ответ, и пропала.
Окна старинного особняка зажглись теплым оранжевым светом. В нем снова царила дружба и любовь, и семья в полном составе собралась вокруг стола, чтобы отметить наступающий праздник.
~~
-Вы точно уверены, что я не буду пятым колесом в семейной телеге?
-Пятое колесо – не лишнее. Пятое колесо – запасное, - ответила Пейдж, весело смеясь.
Ведь что может быть лучше, чем провести Рождество со своей семьей?
~~
А за окном беззаботно метались в небе пушистые хлопья снега. Шел первый в эту зиму настоящий снег. Он был девственно-белый и веселый, потому что сегодня Рождество и грустить в одиночестве никому нельзя.

Счастливого Рождества и Нового года всем!!!
 


0 посетителей читают эту тему: 0 участников и 0 гостей