Перейти к содержимому

Телесериал.com

По ту сторону Добра и Зла

или История одного демона
Последние сообщения

  • Авторизуйтесь для ответа в теме
Сообщений в теме: 13
#1
Lagoona
Lagoona
  • Автор темы
  • Активный участник
  • PipPipPipPip
  • Группа: Участники
  • Регистрация: 13 Дек 2004, 00:43
  • Сообщений: 961
  • Откуда: Москва
  • Пол:
По ту сторону Добра и Зла

«Только когда вы все отвернётесь от меня,
я вернусь к вам...»
Ф. Ницше

Пролог

Была ночь, тёмная, всеохватывающая. Одна из тех летних ночей, когда совершенно не хочется спать, а звёзды на небе так и манят к себе, призывая сделать хотя бы попытку познать тайны мироздания и устройства Вселенной. Лёгкий ветерок ласково трепал листья деревьев, отчего те тихо шелестели, нашёптывая сказку маленькому мальчишке, который стоял сейчас у окна своей спальни и смотрел на звёздное июльское небо. Как он любил это занятие! Его всегда притягивали эти маленькие огоньки там, далеко, за пределами его понимания, особенно тогда, когда они были так близко, что хотелось протянуть к ним руку. Иногда они падали, оставляя за собой яркий след, и в мгновение ока гасли. Все люди любили, когда падали звезды, потому что можно было загадать желание, но не маленький Коул. Когда он видел яркую вспышку на небе, ему становилось очень грустно.
Как-то раз, такой же тёмной ночью, он с родителями гулял у реки, и когда упала звезда, он спросил, почему это случилось. Его мама, женщина, обладавшая дерзкой красотой, горевшими огнём тёмно-карими глазами и высокомерным нравом, начала что-то объяснять ему про верхние слои атмосферы и мельчайшие частицы метеоритов, долетевшие до Земли, но Коул так ничего и не понял, хотя честно дослушал весь рассказ до конца.
Мальчик украдкой посмотрел непонимающим взглядом на отца, с грустным видом шагавшего рядом. Бенджамин, увидев озадаченность сына, приободрился, отрываясь от своих мыслей, и подмигнул мальчишке, тем самым обещая объяснить всё чуть позже. Когда семья вернулась обратно, его мама Элизабет скрылась в доме – величавом особняке, построенном еще первыми колонистами-аристократами. А отец присел на нижней ступеньке и достал сигареты, собираясь закурить. Коул разместился рядом с Бенджамином в предвкушении интересного разговора.
- Почему звёзды падают, папа? Я так и не понял.
- Видишь ли, сынок, - сказал отец, закуривая, - всему в этом мире приходит конец. Наша жизнь – это лишь часть чего-то большего, а чего – мы узнаем только после смерти. Звёзды – это тоже часть жизни, и когда настаёт их время, они падают, умирая.
- А почему люди загадывают желание, когда падает звезда? И не загадывают его на похоронах?
- Люди – не звёзды, Коул. Человеку никогда не будет дано столько свободы, как звезде. Никто из нас не способен сиять столь ярко, чтобы абсолютно все смотрели на него с восхищением. Тем более, ни одна звезда не способна заставить другую упасть раньше времени, в отличие от людей.
Сказав это, Бенджамин замолчал, и на его лице появилось выражение боли и отчаяния. Коул всем сердцем чувствовал, что отцу плохо, но не решался спросить, что произошло.
- Не грусти, папа, - мальчик осторожно тронул его за плечо. Бенджамин слегка улыбнулся и посмотрел в ясные голубые глаза сына, лучащиеся сочувствием и любовью.
- Коул, пообещай мне кое-что. – Сказал он хриплым голосом.
- Всё, что хочешь, пап! – радостно закивал головой малыш.
- Запомни, что бы ни случилось, ты не имеешь права делать так, чтоб человек падал раньше времени. Ты должен позволить каждому прожить столько, сколько отмерил ему Господь. А если уж так случится... Вспомни меня, посмотри на звёзды. Ты хороший мальчик, Коул, но твоя жизнь... Она... Будет несколько иной, не такой, как у других мальчишек.
Сын внимательно смотрел на отца, пытаясь уловить чёткий смысл за его абстрактными фразами. Коул отмечал про себя, с какой мимикой и выражением лица рассказывает об этом отец, и он пришёл к выводу, что ничего хорошего всё это не предвещает.
- Пап, я обещаю, что не буду гасить чьи-то жизни. Но что значит, что моя жизнь будет не такой, как у всех?
Бенджамин заглянул в внимательные глаза сына, и потом с улыбкой потрепал его по тёмным, слегка вьющимся волосам.
- Уже поздно, сынок, пойдём в дом, мама будет ругаться. – Сказал отец и, выбросив недокуренную сигарету, шумно поднялся на ноги и исчез в доме, негромко хлопнув створкой двойной двери.
Тогда Коул так и не узнал, что ждёт его впереди, но зато понял, почему падают звёзды. И теперь, когда он стоял у окна и глядел на небо, его молодую мальчишескую душу терзал один лишь вопрос: кто же он всё-таки такой?
Его мысли прервал шум, раздавшийся из соседней комнаты. Родители опять ссорились – он это понял сразу. Они ругались часто, мама постоянно кричала на отца, из-за всякой мелочи, и Коула это пугало. Как-то раз он спросил у отца, почему тот позволяет кричать на себя, и ответ оказался довольно прост. «Я люблю твою маму».
Но сейчас всё оказалось намного серьёзнее, Коул услышал мягкий баритон Бенджамина.
- Я не отдам его! Он не должен учиться злу, не делай его подобием себя! – Его голос, как и подобает хорошо поставленному голосу политика, был твёрд, но ни разу не сорвался на истошный крик.
Послышалась какая-то возня на лестнице, топот ног отца.
Коул закрыл ладошками уши, чтобы не слышать всего этого, не быть свидетелем очередной размолвки родителей.
Дверь в комнату малыша Коула с грохотом раскрылась – на пороге мальчик увидел отца. С виду тот был спокоен и сдержан, но вместе с тем движения его были быстрыми и чёткими. Он взял на руки ничего не понимающего сына и направился с ним к выходу из особняка. «Не отдам, - твердил себе Бенджамин, - он не будет злом, никогда».
- Что такое, папа? – попытался разузнать Коул, но ответа так и не получил. Когда они с отцом уже спускались по широкой лестнице дома, позади раздался требовательный голос Элизабет.
- Верни мальчишку, Тёрнер. – Коулу показалось, что в голос матери кто-то намеренно добавил металличности: никогда он еще не слышал столько отчаянной злобы и беспроглядной ненависти в словах родной матери.
Бенджамин, набравшись храбрости, медленно повернулся лицом к своей жене.
- Нет, Элизабет. Он останется со мной, и я воспитаю из него человека.
- Ты отдашь его мне! – яростно воскликнула женщина, силой выхватывая ребёнка из рук отца. Коул заплакал. Ему было страшно и обидно, а еще он ненавидел себя, понимая, что всё происходит из-за него.
Как только он оказался на руках матери, произошло нечто необъяснимое. На ладони Элизабет появился какой-то светящийся шар синеватого оттенка. «Как звезда с неба», - подумалось Коулу, который, залюбовавшись энергошаром, уже и позабыл, что минуту назад громко плакал. Но потом мама выпустила этот шар в отца, и тот, вскрикнув от боли, без сознания повалился на землю.
- Папа! – испуганно закричал Коул, вырываясь от матери.
- Его нет, Коул, забудь о нём. Теперь мы будем вместе – ты и я.
- Нет! Папа! Ему плохо! Пусти! – не успокаивался мальчик, изо всех сил протягивая маленькие ручонки к бездыханному телу отца.
Но потом вдруг перед глазами Коула всё поплыло, и мир будто растворился, унося его отсюда, из этого ужасного места.
Так и погиб Бенджамин Колоридж Тёрнер, защищая сына от зла.
Но именно таким образом мир (а вернее все миры – небесный, земной, и подземный) получили Бальтазара, или попросту Коула Тёрнера, воина, лучшего из лучших.


В это время где-то на небесах...
Ян беспокойно топтался на первом попавшемся облаке, в раздумье теребя короткую рыжую бородку. Он так глубоко ушёл в себя, что не заметил, как за спиной появился темноволосый мужчина. Он был одет в длинную мантию золотого цвета, и смотрелся немного нелепо рядом с Яном, облачённым в строгий белый костюм.
- Ян? – осторожно позвал он, пытаясь взглянуть на лицо собеседника.
Тот очнулся от своих тяжких мыслей, но вида не подал.
- Она у вас? – немного резко спросил он, не оборачиваясь. Мужчина досадливо развёл руками и угрюмо покачал головой.
- Мы не смогли заполучить её, Ян, она у Хозяина. Извини.
Старейшина как-то болезненно вздохнул.
- Чёрт подери, Отис, перестаньте вы все строить из себя белых и пушистых, и достаньте её! – Ян соизволил развернуться к собеседнику, и Отис увидел, что лицо его тронуто тревогой.
- При всём моём уважении, позволь тебе кое-что объяснить. – Начал он спокойным голосом. – Те люди, которые погибли от руки демона, не принадлежат нам, так устроен мир. И расшибись ты хоть в лепёшку, но Хозяин не отдаст тебе душу Бенджамина. Высшие силы на его стороне, потому что это – закон.
- А для чего существуют законы, Отис?
Старейшина удивлённо посмотрел на Яна, предлагая тому самому закончить свою мысль.
- В них бы не было нужды, если бы они не нарушались. Я не могу вот так запросто отказаться от его души. Он был близок к тому, чтобы доказать, что рождение не определяет сущности. У его сына добрая душа.
- Вот и спасай его, Ян. Позаботься о живых, а мёртвых оставь в покое.
С этими словами Отис исчез в бело-голубых огоньках.
Ян некоторое время стоял, сложив руки за спиной и вновь задумавшись, но тут на его лице появилось выражение крайней решительности и он исчез вслед за своим собратом. На облаке воцарилась абсолютная тишина.

На берегу океана... Ночь...
Коул сидел на еще тёплом мягком песке и швырял в воду ракушки. Мать перенесла (какие это были странные ощущения!) его сюда, потому что знала – это его успокоит. А потом она ушла, ничего не объясняя, поцеловав его в макушку и пообещав рассказать всё чуть позже. Мальчик на прощанье лишь рассеянно кивнул головой, не смотря в её сторону. Он не знал, перенеслась ли она снова, или просто ушла – ему было всё равно.
Одно он знал – его отца больше нет. Коул был пока совсем маленьким, и раньше никогда не сталкивался со смертью, и теперь он понял, насколько это больно. Лучше бы он сам умер – тогда возможно ему было бы легче. Он уже не плакал – не мог. Коул провёл на берегу уже несколько часов, и в душе начали исчезать отчаяние и страх. Появилось то, что раньше он чувствовал лишь несколько раз. Злоба. Он злился на мать, потому что она погасила жизнь папы, на себя, потому что они ссорились из-за него. В конце концов, на весь мир, потому что он отвернулся от него. От него, ребёнка, маленького, потерявшегося мальчишки. Одному ему не справиться с миром, он слишком огромен и безжалостен. Коул часто видел на улицах бездомных детей, которые воровали хлеб у дворовых псов, он видел их затравленный звериный взгляд, и в этом взгляде не было ничего, кроме бессмысленной злости. Они злились на мир, который отвернулся от них, на Коула, которому было во что одеться, где переночевать и что поесть, на его родителей, потому что они давали своему сыну всё это. А сейчас Коул с грустью подумал, что и он теперь как эти дети, со звериной яростью в душе... А может быть он – тот пёс, у которого такие дети воруют хлеб. Да, наверное так. Потому что теперь он никогда не будет смотреть на звёзды, и он всегда будет один, как все псы, будет, поджав хвост просить хлеба и тут же лишаться его, потому что у него ничего нет против ненависти окружающего мира. Потому что теперь у него вообще ничего нет, кроме души, которую могут погасить в любой момент.
Коул заметил, что из-под чёлки на руки капают его горячие слёзы. Он, рассердившись и на них, резко их вытер (вернее, размазал по щеке) и всхлипнул.
Но тут мальчик услышал странный звук, долетевший до него. Это был словно мелодичный звон сотен маленьких колокольчиков, который нарастал с каждой секундой. Коул начал непонимающе озираться, и тут же прямо перед ним появился человек, да как появился! Из десятков кружащихся бело-голубых огоньков, словно... ангел. Коул молча уставился на прибывшего гостя, не зная, как отреагировать. Тот был одет в белоснежный костюм и такие же ботинки. На его голове не было никакого головного убора, а коротко стриженые рыжие волосы забавно торчали во все стороны. Лицо украшала коротенькая рыжая бородка и добрые смеющиеся глаза. Незнакомец приветливо улыбался, и Коул решил, что бояться его не стоит.
- Здравствуй, Коул. – Мягко произнёс он.
- Здравствуйте, сэр. – Тихо ответил мальчик.
- Твой отец...
- Вы знали моего отца? – Коул вскочил с песка и, отряхнувшись, на два шага приблизился к незнакомцу.
- Да. Он был моим другом. И он хотел, чтобы я присмотрел за тобой. Меня зовут Ян. Ты можешь довериться мне, Коул, я отведу тебя в такое место, о котором ты и не мечтал, и ты будешь потом помогать людям. Ты хочешь этого, малыш? Твой папа был бы рад этому.
Ребёнок, выслушав всё, что ему сказали, радостно закивал и ухватился за протянутую Яном руку. Пожалуй, он всё же не пёс, и никогда им не станет.
Когда вокруг них начали кружиться весёлые огоньки, мальчик услышал яростный вопль демоницы – своей матери.
- Стой! Ты не смеешь этого делать! Он Бальтазар!
Ян почувствовал, как в них полетело несколько энергошаров, но они к тому времени уже практически растворились в пространстве, так что на этот раз Элизабет проиграла.
Так сын человека и демоницы попал на небеса, чтобы стать потом Воином Света...
 

#2
Lagoona
Lagoona
  • Автор темы
  • Активный участник
  • PipPipPipPip
  • Группа: Участники
  • Регистрация: 13 Дек 2004, 00:43
  • Сообщений: 961
  • Откуда: Москва
  • Пол:
Часть 1
Посланник Небес


«Я добрый,
но добра не сделал никому».
К. Никольский

Глава 1
Пятнадцатилетний юноша, белокурый и голубоглазый Марко, стоял посреди залитой солнцем лесной поляны и, держа обеими руками сверкающий на солнце меч, сосредоточенно смотрел на своего противника, следя за каждым его движением. Но даже излишняя внимательность не всегда помогала, чтобы справиться на тренировке с тем, кто сейчас стоял напротив Марко и играючи помахивал мечом. Это был его сверстник, шестнадцатилетний паренёк, которого втайне побаивались даже Старейшины. Ходили слухи, будто в его жилах течёт кровь демона и человека, но при этом никто никогда не задавался мыслью, каким образом отпрыск Сил Тьмы попал на небеса, да еще собирался впоследствии стать Воином Света. Марко и сам был готов поклясться, что в этом юноше определённо есть что-то демоническое. Это было видно по всем чертам его внешности – по волевому подбородку, по тёмным, почти чёрным растрепанным волосам, по его глазам, казавшимся такими ясными, светло-серыми. Но тот, кто был более-менее хорошо знаком с ним знал, сколько огня и вызова являют эти глаза, и сколько в них может быть холодного расчета в те минуты, когда прочие предпочитают паниковать или сетовать на жизнь.
- Ну и долго мне еще ждать, пока вы, сэр, соизволите напасть? У меня меч быстрее заржавеет, - с деланно-скучающим видом произнёс темноволосый юноша, картинно облокачиваясь на своё оружие. Марко лишь усмехнулся и тут же сделал резкий выпад вперёд, но его противник с неимоверной скоростью принял боевое положение и с лёгкостью отразил его удар. Белокурый юноша пошатнулся, но устоял на ногах, снова кидаясь в бой, на этот раз задумав применить отвлекающий манёвр. Он высоко занёс руку с мечом, словно намереваясь сильно ударить справа, и противник почти купился на этот приём. Почти. Как только Марко отклонил руку, чтобы нанести удар слева, тот сделал выпад вперёд и выбил меч у него из рук. Пока Марко стоял к нему в пол-оборота, следя за траекторией полёта своего оружия, другой юноша, в знак своей победы, отвесил ему хорошего пинка, заставив покатиться кубарем по траве. Подняв глаза Марко увидел меч противника, приставленный к своей шее, а еще выше – улыбающуюся физиономию друга.
- Вы побеждены мистер, признайте поражение!
- Признаю, - проворчал юноша, - ты, леший тебя побери, и вправду демон.
Марко попытался привстать, но обнаружил, что тот вовсе и не собирается убирать меч, наоборот, он крепче прижал его к шее, заставив капельку крови осесть на лезвии. Он уже не улыбался, а глаза его, смеющиеся всего секунду назад, метали молнии.
- Я не демон, - глухо буркнул он.
Марко не испугался, он привык к сменам настроений друга, но эта капля крови заставила его всерьёз задуматься о составленном мнении о юноше.
- Не демон конечно. Я имел ввиду, что тебя невозможно победить, - сдавленно проговорил он, внимательно глядя в глаза недавнему противнику. Тот наконец смягчился и, убрав меч, подал ему руку, помогая подняться на ноги.
- Извини, - пробормотал он, - не хотел тебя оцарапать, случайно вышло.
- Всё в порядке, - ответил Марко, стирая кровь с шеи, - лучше схлопотать царапину от друга, чем энергошар от демона, верно?
- А то! – вновь заулыбался парень и хлопнул друга по плечу.
За тренировкой издали наблюдали двое Старейшин – Ян и Отис: неизменные наставники всех Воинов Света испокон веков.
- Было ошибкой приводить его сюда, Ян, - покачал головой мужчина, глядя, как Коул приставил к шее друга меч. Безжалостно, чётко.
- Почему? Он прекрасный воин, ему не будет равных! – Возразил Ян.
- В этом я уверен, но посмотри на него. Он проявляет свою демоническую сущность во всём: начиная с тренировок и заканчивая тем, как он ведёт себя со сверстниками. Ему не место среди нас, и ты это знаешь. Другие Старейшины тоже обеспокоены.
Ян возмущённо засопел, не желая соглашаться с Отисом и боясь признаться самому себе, что совершил ошибку. Но он искренне верил, что Коул пойдёт по стопам отца, а не матери, и будет служить добру.
- Посмотри на него, Отис, - начал Ян, - посмотри моими глазами. С каждым днём он становится всё сильнее и проворнее, и душа его...
- Темнеет, - буркнул Старейшина.
- Крепчает, - с улыбкой возразил Ян, - он не привязан к чувствам и эмоциям, он знает, как правильно противостоять миру, с которым мы боремся. Клянусь, в один прекрасный день мы увидим в этом мальчишке сильного мужчину, стоящего на страже Добра. Добра, Отис! И нравится тебе или нет, но он стал мне как сын, и я буду до конца защищать его от ваших нападок и недовольств.
Отис выслушивал его, скептически кивая головой.
- Защищай, Ян, дело твоё. Но как ты будешь защищать свою жизнь, когда он приставит тебе нож к горлу?
Старейшина исчез во всполохе бело-голубых огоньков, и заданный им вопрос повис в воздухе. Ян на секунду всерьёз задумался над ним, но потом поспешно отогнал эти мысли. «Господи, он же сын Бенджамина! Как я могу так рассуждать о нём? Нет, он добрый, и – точка!»
С этими мыслями Ян подошёл к юношам, примеривающимся к боевым ударам.
- Как успехи, воины? – прогремел он по привычке на всю поляну.
Юноши сложили мечи и взглянули на своего наставника.
- Да вот, воюем потихоньку, - со смешком сказал Марко.
- Отлично. Коул, могу я с тобой поговорить?
Во взгляде парня проскользнуло удивление, но он согласно кивнул.
- Конечно, Ян.
- Марко, отработай пока с Роном выпад слева. – Напутствовал Старейшина и они с Коулом пошли прочь с «поля битвы».
Отойдя недалеко, Ян положил руку Коулу на плечо.
- Пойдём, я хочу показать тебе кое-что. – И с этими словами оба они перенеслись с лесной поляны.
Коул не сразу понял, где они находятся, как только окружающий мир начал проявляться из лёгкой дымки. Но когда он услышал мягкий шум волн и солёный запах океана, юноша сразу догадался, куда привёл его Старейшина. Это было то самое место, где они встретились впервые – место, где он был одинок и потерян. Коул, нахмурившись, глядел на иссиня-зелёные волны, сверкающие в лучах солнца, клонившегося к горизонту, и на парящих в небе чаек.
- Зачем мы здесь? – тихо спросил он.
Ян, нисколько не жалея своего неизменно белого костюма, с лёгким кряхтением устроился на мягком песке и жестом призвал юношу сделать то же самое. Коул так же хмуро плюхнулся на песок и повторил свой вопрос. Он никогда не отступался, не получив ответа.
- Я привёл тебя сюда, чтобы мы могли спокойно поговорить. Скажи, ты хорошо помнишь своё детство? Ту его часть, когда ты еще жил с родителями?
Коул ненадолго задумался, отчаянно копаясь в своей памяти, пока наконец не сказал:
- Я хорошо помню отца. Он был отличным человеком, он понимал меня. Отец был для меня лучшим другом, он всегда знал, как нужно поступить. Его я никогда не забуду. А вот маму я побаивался, она была какой-то... Холодной что ли. Я никогда не видел, чтобы её глаза улыбались. Она... Ян, кажется, она была демоном, потому что... – Слова давались ему с трудом, и он делал между ними большие паузы. Старейшина его не подгонял, давая ему время собраться с мыслями. – Она убила моего отца. Просто, безжалостно, кинув в него энергошар. Она убила его у меня на глазах.
Он замолчал. Ян увидел, что глаза юноши стали влажными, но он отчаянно боролся с желанием расплакаться. И это его Отис называл злым? Разве демон может так переживать?
- Я всё знаю, Коул. – Тихо, осторожно произнёс Старейшина. Коул поднял на него грустные глаза, которые на этот раз были полны удивления.
- Откуда ты знаешь? Ты же....
- Я был знаком с твоим отцом. Бенджамин был мне хорошим другом. Я сейчас расскажу тебе одну историю, выслушай меня, и ты многое поймёшь о своей жизни.
Коул медленно кивнул, глядя Яну в глаза, а потом отвернулся к закату. Он всегда так слушал, не глядя на тебя, но был крайне внимателен. Недавно Старейшина спросил его, почему он так поступает, и тот ответил, что когда выслушиваешь кого-то, глядя в глаза, во взгляде бывает слишком много ненужных эмоций, поэтому понимаешь меньше. Но он поспешно добавил, что так можно делать лишь с теми, кому доверяешь, потому что люди порой слишком много лгут. Не врёт лишь тот, кто твёрдо смотрит в твою душу, не отводя взгляда.
Ян еще мгновение глядел на этого паренька, сидящего на песке, подложившего сложенные руки под подбородок и глядящего на заходящее солнце, а потом начал свой рассказ.
- Твой отец был добрейшим человеком, и он знал о Старейшинах, демонах, Хозяине. Он всегда говорил, что рождение не определяет сущности, и верил, что и демона можно воспитать для Добра. Потом он встретил Элизабет, они полюбили друг друга, позже поженились. Какой они были парой! Эффектной, романтичной... Но потом он узнал, кем была твоя мать на самом деле. Ты прав, Коул, она была демоницей. Но Бенджамин не испугался, не выказал презрения или недоверия. Ему было больно оттого, что его жена убивала невинных людей, но она сумела заверить его, что с этим покончено. Потом родился ты, и твой отец поклялся искоренить в тебе зло. Но у твоей матери были на тебя свои виды, она видела в тебе демона, ей пришлось убить Бенджамина.
Коул глубоко вздохнул и швырнул в воду ракушку, которую тут же поглотила приливная волна.
- Значит я всё-таки демон? – каким-то не своим голосом спросил он. Ян немного растерялся.
- Фактически ты наполовину демон, полукровка. Но это ни о чём не говорит, в твоей душе нет зла. Ведь так?
Коул отвернулся от моря и посмотрел в глаза Яну. Тот видел, что юноша не знает ответа на этот вопрос.
- Я демон, Ян. А ты спрашиваешь, есть ли во мне зло? Сам-то как думаешь?
Настал черёд Старейшины отводить взгляд к закату. Зрелище было почти что волшебное – солнечный диск уже наполовину погрузился в пучину океана, создав тем самым красновато-оранжевую дорожку на воде почти до самого берега. Редкие облачка у горизонта приобрели золотистый оттенок, а небо по мере удаления от солнца варьировалось от ярко-розового до нежно-голубого и тёмно-синего. Где-то высоко, на другой стороне неба, уже появлялись редкие сверкающие звёзды. Ярко сияла Венера, словно провожая почти закатившееся солнце.
- Я думаю, - наконец сказал Ян, - что из тебя выйдет отличный Воин Света. Ты будешь Посланником Небес, то есть носителем добра. Если ты этого хочешь, значит ты не демон.
- Хочу. – Незамедлительно отозвался Коул.
- Вот и замечательно. Посвящение совсем скоро, через каких-то пару-тройку месяцев. Тебя готовили к этому много лет, ты ловок и силён. Сейчас тебе нужно думать только об этом, и я могу сказать, что отец гордился бы тобой. Тобой сложно повелевать, ты всегда был себе на уме, но позволь просить тебя об одной вещи. Не думай о своём происхождении, а руководствуйся своей сущностью, тем, кто ты есть для самого себя.
- Я так и поступаю.
- Молодчина. Что ж, вот и поговорили. Отправляемся назад?
Коул замотал головой.
- Нет. Ты иди, а я еще немного побуду здесь, давно я не смотрел на звёзды. Я позову тебя чтобы вернуться.
Ян поднялся с песка и наспех отряхнулся.
- Ладно, будь по-твоему. Не заходи в мыслях слишком далеко, - он подмигнул парню и растворился, как подобает Старейшине, в ярких огоньках.
Оставшись в одиночестве, Коул с наслаждением откинулся на песок и заложил руки за голову. Он глядел на потемневшее небо и сияющие звёзды, размышляя о своей сущности. Он действительно хотел стать Воином Света и служить Добру, спасая невинных людей, но понимал, что это лишь оболочка его души. Где-то глубоко, за пределами его сознания и понимания, жил зверь, которого он пока ни разу не выпускал на волю. Коул чувствовал, что он – неплохая основа для зарождения Зла, и ему было от этого как-то неуютно. Сегодня, во время тренировки, он чуть не убил своего друга, и от этого ему было еще больнее. На него словно что-то нашло, как будто некая пелена загородила его сознание от окружающего мира, оставив один лишь инстинкт – убивать. Он вовремя опомнился, но это не было единичным случаем, подобное случалось и раньше, но не заходило столь далеко.
Вдруг небо над головой Коула будто бы озарилось яркой линией, перечеркнувшей четверть Млечного Пути, видимого юношей, и через мгновение черта погасла. Упала звезда. Коулу почему-то сразу вспомнились слова отца: «Ни одна звезда не способна заставить другую упасть раньше времени, в отличие от людей...». Он закрыл глаза. Странная эта штука – жизнь. По рождению он – убийца, а по призванию – спаситель. Нет, так не бывает, в конце концов, мир определяет, какой будет твоя жизнь, а не ты навязываешь её миру.
Коул тяжело вздохнул. Самокопание – убийственное явление, лучше уж и вовсе им не заниматься, а если уж займёшься, ни к чему хорошему это не приведёт. Он поднялся на ноги и, еще раз глянув на звёзды, громко крикнул:
- Ян!
 

#3
Lagoona
Lagoona
  • Автор темы
  • Активный участник
  • PipPipPipPip
  • Группа: Участники
  • Регистрация: 13 Дек 2004, 00:43
  • Сообщений: 961
  • Откуда: Москва
  • Пол:
Глава 2
Коул шёл по тёмному коридору, похожему на какую-то пещеру. От каменных стен веяло сыростью и холодом, шаги гулким эхом отдавались далеко впереди. Юноша уже порядком утомился, он не знал, что делает здесь, и что ждёт его впереди, но продолжал упорно идти вперёд. Его терпение принесло должный результат: вдалеке забрезжил слабый свет, словно от костра, и вскоре он вышел в большой зал, такой же холодный и мрачный, как и коридор. Прямо посреди помещения стоял простой, но от этого не менее величественный трон, на котором восседал некто, одетый в длинную чёрную мантию. На его голову был одет капюшон, скрывавший лицо. Всюду в зале были зажжены факелы, пламя которых время от времени разгоралось с неимоверной силой, впрочем, быстро затухая, но свет загадочным способом не отражался на лице незнакомца, казалось, под мантией нет ничего, кроме всепоглощающей тьмы. Коулу стало немного не по себе, он всем своим существом ощущал зло, исходящее от этого загадочного человека на троне. Немая сцена продолжалась бы и дальше, если бы незнакомец не заговорил голосом, идущим откуда-то из глубины его сущности.
- Я рад, что ты с нами, Бальтазар.
Коул ничего не понял. Он попытался возразить:
- Нет, сэр, вы меня с кем-то путаете, меня зовут...
Но он не успел закончить, незнакомец в немом жесте указал влево, на стену, где висело огромное зеркало, обрамлённое в золотую раму с причудливым узором. Инстинктивно подчинившись, Коул подошёл к зеркалу и сначала отпрянул от него в испуге, но любопытство заставило взглянуть в него еще раз. На него смотрел какой-то монстр. Мощный человеческий торс, красная с чёрными разводами кожа, ряд острых зубов, обнажённых в издевательской ухмылке, и абсолютно чёрные глаза.
- Меня зовут Бальтазар. – Басом произнесло отражение.
Коул вновь отпрянул от зеркала, не желая более глядеть на того, кто имел наглость заявлять, будто он – Коул. Но что-то заставило юношу глянуть вниз, на свои руки. Он увидел скорее звериные лапы, с красной кожей и огромными острыми когтями. Словно безумный, он мотал головой, шепча: «Нет, нет, это не правда... Нет!»
- Коул! – словно эхо донеслось до него. Он огляделся, но кроме молчаливого незнакомца никого не увидел.
- Коул! – повторил голос. Вдруг мир вокруг него словно начал растворяться, исчезая как утренний туман.
Он проснулся. Марко тормошил его за плечо.
- Леший тебя побери, нужно титаническое терпение, чтоб тебя разбудить! – друг произнёс это громким шёпотом, усаживаясь на стул, стоявший рядом с деревянным столом в углу комнаты. Все юноши жили в отдельных небольших комнатах, похожих на монастырские кельи, недалеко от мест их тренировок. Наставники всегда создавали иллюзорные миры, служившие местами сражений, это мог быть лес, степь, большой зал или пещера, вобщем что угодно, насколько хватало их фантазии. В этих мирах были так же иллюзорные демоны, тролли и прочие недружелюбно настроенные существа, с которым приходилось сражаться будущим Воинам, оттачивая своё мастерство.
Коул сел на кровати и протёр глаза.
- Что ты тут делаешь? – хрипловатым голосом спросил он Марко.
- Ха! Дружище, я кое-что узнал, и предлагаю провернуть небольшое дельце. Всё выгорит, проблем нет, а мы станем чуточку сильней, чтобы наверняка пройти Посвящение. Правда нас за это могут «списать» на Землю, но никто не должен узнать. Давай, соглашайся!
Впечатление от сна тут же сошло с сознания Коула и он непонимающе уставился на друга.
- Э... Ты мог бы говорить менее абстрактно? Что за дельце?
Марко встал со стула и перевернул его задом наперёд. «Оседлав» предмет мебели он положил руки на спинку и начал повествование.
- Я подслушал разговор пары Хранителей. Они говорили об Источнике Жизни, который может дать небывалую силу! Нужно только выпить воды из него. Где он находится – знают лесные нимфы, а так как мы – светлые существа, сможем уговорить их показать нам этот Источник. Ну как, согласен?
Коул немного подумал. Ох и влетит же им от Старейшин за это!
- Если кто-нибудь об этом узнает, о карьере Воина Света можно забыть. – С умным видом изрёк он.
- Знаю, но если всё получится, мы точно пройдём Посвящение!
- Мы и так его пройдём, мы лучшие воины! Так чего лезть в пекло? – Не отступался Коул.
Марко состроил недовольную физиономию.
- Эй, кто ты, и где Коул? С каких пор ты отказываешься от маленького приключения?
- Нууу.... – неопределённо протянул он. – Я где-то читал, что Старейшины строго-настрого запрещают приближаться к Источнику.
- Это ты на ходу придумал?
Коул промолчал.
- Давай же, выходим на рассвете. Идёт? – Подвёл итог Марко и выжидающее посмотрел на друга.
- Идёт! Но если нас отправят на Землю, я тебя придушу на месте безо всяких сожалений! – Заверил его Коул и накрыл голову одеялом, показывая тем самым, что разговор окончен.
- Ага, понял. – Сказал Марко, потирая оцарапанную шею и вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.
* * *
Рассвет выдался туманным и пасмурным, поэтому собственно сам рассвет выдавали лишь стрелки часов, в то время как на улице было темно и хмуро, как ночью. Мрачный и сонный Коул стоял в месте, давно условленном для подобных «вылазок», на выходе из дома, где они жили, у кромки леса. В очередной раз зевнув, он угрюмо посмотрел на небо. Только дождя еще не хватало!
Невдалеке послышались торопливые шаги и показался запыхавшийся Марко. Коул уже открыл рот, чтобы отчитать его за опоздание, потому что он успел замёрзнуть на ветру, но тот сделал жест рукой, призывая его к молчанию. Когда Марко отдышался, он произнёс:
- Насилу убежал от Отиса. И чего ему не спится в такую-то рань?
- Вышел облака разгонять наверное, - хохотнул Коул и друзья отправились к лесу – вызывать лесных нимф.
Ветки и опавшие листья звучно хрустели под ногами, с неба падали редкие, но крупные капли дождя. Настырный холодный осенний ветер пробирал до костей, и вцелом обстановка была довольно мерзкой. Отойдя на достаточное расстояние, юноши остановились.
- И как будем их вызывать? – Скептически поинтересовался Коул.
- Почём я знаю? Я думал ты осведомлён!
- О господи, леший тебя за ногу! – Коул схватился за голову, изображая крайне расстроенного мученика. – Мы идём чёрти-куда, даже не зная, как вызвать нимф?!
- Спокойствие, дружище, сейчас что-нибудь да придумаем. Хм... Может произнести заклинание?
- И где мы его возьмём? – Коул сложил руки на груди и теперь с сомнением смотрел на Марко, усердно изображавшего мозговую деятельность.
- Из головы! Кто, как не мы, главные рифмоплёты среди прочих Воинов?
- Ну давай попробуем, в крайнем случае успокоим себя мыслью, что мы хотя бы пытались. Так... Допустим... Нимфы лесные, к вам мы взываем, - начал Коул.
- Тайны разгадку узнать мы желаем, - с готовностью подхватил Марко.
- Явитесь пред нами – вот наш приказ, - продолжил Коул.
- Ничто на свете не остановит нас! – закончил белокурый юноша.
Они замерли в ожидании. Ничего не происходило, только ветер продолжал жалобно завывать в верхушках деревьев. Наконец Коул шумно выдохнул и изрёк:
- Мда, неудача. Ладно, пойдём, хотя бы выспимся. – Он сделал несколько шагов по направлению к дому, но Марко громко на него шикнул.
- Тихо! Слышишь?
В тишине юноши услышали звонкий девичий смех, шедший словно издалека, и вскоре лес явил им трёх прекрасных девушек со светлыми волосами, в лёгких зелёных одеждах в тон листве деревьев. Они игриво окружили молодых людей, и стали танцевать вокруг них, легко касаясь их торсов. Ошарашенные таким явлением, Марко и Коул стояли как вкопанные, не зная что делать. Наконец Коул обрёл дар речи и спросил, пытаясь поймать взгляд хоть одной из трёх неусидчивых девушек:
- Вы – лесные нимфы?
- Да, это мы. – Смеясь, ответила одна.
- Мы оберегаем лес, - подхватила другая.
- Без нас лес бы не был столь красив и чист. – Заверила третья.
«Красив и чист?» - Коул скептически оглядел хмурый дождливый лес, примечательный лишь непроглядной тьмой, начинавшейся уже через несколько метров.
- Вы знаете как найти Источник Жизни? – Опомнившись, спросил Марко.
Девушки вновь рассмеялись.
- Мы – его хранительницы! – Ответила звонким голосом одна из нимф.
- А вы можете нас к нему отвести? – Коул аккуратно и не особо усердно пытался высвободиться из объятий двух резвых девушек.
- А кто вы такие, чтобы мы показали вам его? – Впервые в голосе хотя бы одной из нимф прозвучала серьёзность.
Марко, тоже не страдавший от недостатка внимания сих лесных существ, гордо заверил:
- Мы – Воины Света!
Коул удивлённо изогнул бровь, словно говоря «Что ты несёшь? Мы ими еще не стали!». Но друг ответил ему не менее выразительной мимикой. «Всё идёт как надо!» - заверил он. Марко для пущей убедительности вынул меч из ножен и профессионально помахал им перед носом восхищающихся нимф.
- О, так вы защищаете добро? Мы чувствуем... Вы сильные и смелые воины, мы покажем вам, где источник!
Марко, довольный собой, спрятал меч и состроил максимально довольную физиономию, на какую только был способен. Коул тоже удовлетворённо улыбнулся.
Нимфы сделали несколько пассов руками, и мир вокруг начал стремительно меняться. Сначала откуда ни возьмись появился яркий солнечный свет, потом на месте тёмных елей возникли лиственные деревья, стоявшие на почтительном расстоянии друг от друга. Повсюду расцвели полевые цветы и красивые лианы, воздух наполнился неповторимым сладковатым ароматом, запели птицы. Юноши восхищенно осматривались.
- Как здесь прекрасно! – Прошептал Марко.
Коул снял куртку – в этом мире было довольно тепло, осень в эти края явно не собиралась. Нимфы, смеясь, жестами пригласили юношей за собой.
Они прошли всего около трети мили, когда их взору открылся высокий водопад, начинавшийся, казалось, у самых небес. Водопад переходил в небольшой, но стремительный ручеёк с кристально чистой водой.
- Вот Источник. – Вновь засмеялись нимфы и опять принялись танцевать.
Коул и Марко, переглянувшись, с хохотом, наперегонки кинулись к ручью, побросав куртки и мечи вместе с ножнами.
Припав к воде алчными губами, они вдоволь напились казавшейся сладковатой воды и, довольные, растянулись на мягкой траве поодаль водопада.
- Ну, ты чувствуешь какие-нибудь изменения? – Спросил Марко.
- Нет, - прислушавшись к своим ощущениям, ответил Коул. Они оба поднялись на ноги, пытаясь понять, что же в них изменилось.
- Странно... Вообще-то Источник должен увеличивать имеющуюся силу или пробуждать возможности, спящие в нас. Теоретически мы должны уметь перемещаться. Попробуем? – Предложил Марко.
- Давай. Надо сосредоточиться на месте, куда мы хотим попасть. Давай попробуем сперва на пару метров.
Они прикрыли глаза, пробуждая свои силы перемещения. Неожиданно Марко распался на сотни ярко-голубых огоньков и перенёсся недалеко от ручья. Полностью переместившись, он пошатнулся и, не устояв на ногах, приземлился на пятую точку.
- Ух ты! Вот это ощущения! Здорово! Давай, Коул, у тебя получится!
Коул сосредоточился усерднее, даже зажмурился от напряжения, замерцал в пространстве и возник из воздуха рядом с Марко, безо всяких «световых эффектов». Коул тоже с непривычки зашатался, но на ногах устоял.
- Ого! Вправду здорово! – Заулыбался он, но тут же посерьёзнел, глядя на испуганно-удивлённое лицо друга.
- Что? Что-то не так?
- Ты перемещался... – протянул Марко.
- Да, ты тоже. И что?
- Мерцание – дар демона! – Воскликнула в испуге одна из нимф. – Ты демон? Ты должен немедленно уйти отсюда!
Коул застыл на месте, словно его заморозили. Его разом поразил испуг.
- Я... Что? – Не слыша собственного голоса произнёс он.
- Уходите отсюда! – непривычно повелительным голосом произнесла нимфа и, взмахнув рукой, отправила юношей восвояси.
Они вновь оказались в мрачном дождливом лесу, причём вповалку на мокрой земле, благодаря столь негостеприимному выпроваживанию. Не обращая никакого внимания на столь удручающий факт, друзья в молчании не сговариваясь уселись на стволе поваленного ветром дерева. Долгую тягостную паузу наконец нарушил Марко.
- Не хочешь ничего мне рассказать?
- Хочу. Но тебе это не понравится. – Мрачно изрёк Коул.
- Ну ты скажи, а уж потом узнаешь моё авторитетное мнение.
Коул тяжко вздохнул и посмотрел на небо в надежде увидеть там поддержку звёзд, но его взор нашёл лишь хмурые дождевые тучи, кроме того, было уже позднее утро. И ему ничего не оставалось, как рассказать другу свою тайну.
- Мой отец – человек. Он был прекрасным человеком, безгранично добрым. А моя мать – демоница. Я наполовину демон, Марко. Я Бальтазар.
Снова повисло тягостное молчание. Но потом неожиданно Марко усмехнулся.
- Однако, дружище, свезло так свезло... Как же ты на небо-то попал с такой родословной?
Коул немного удивился такой реакции друга, но потом решил, что друзья для того и существуют – чтобы поддерживать, а не критиковать. Критиков и так хватает, на это каждый готов, а вот искренне поддерживают только избранные.
- Ян сказал, что я не злой, вот и взял меня в Воины Света. – Коул уже сам улыбнулся.
- Хе... Вы весьма парадоксальная личность, друг мой. – Хохотнул Марко. – Слушай, пусть нас с тобой выперли от Источника, но водицы испить мы успели, и силы в нас пробудились. Попробуй-ка запустить энергошар!
Сперва Коул с сомнением посмотрел на Марко, но потом решил, а почему бы и нет? Он демон, это факт, так зачем бежать от положительной стороны этого факта? Он собрал в своей руке всю энергию, какую мог. Первые секунды никакого эффекта не было, но потом в воздухе появился слабый запах озона, и в ладони Коула возник сияющий всеми оттенками голубого энергошар. Немного испугавшись, он поспешно выбросил руку вперёд, и ель, в которую попал шар, мгновенно повалилась на землю с громким глухим треском.
- Ух ты! – Марко даже приоткрыл рот от удивления. – Это ж какая сила! Да мы Посвящение в два счёта пройдём!
- Эй, осади. Ты хочешь, чтобы я метал энергошары и мерцал на Посвящении в Воины Света?! Ты вообще головой нигде не ударялся, пока падал? Да нас не то, что с небес погонят, а тут же развеют по ветру! В частности меня.
- Мы их убедим, что это новый вид небесного дара! – Стоял на своём Марко.
- Да, господа Старейшины, вы не бойтесь, это всего лишь усовершенствованный вариант ангельского дара исцеления, буквально сражает наповал всех и каждого! Да ты с ума сошёл!
- Ничуть! Это наш шанс! Соглашайся, Коул!
- К лешему! Не ты же будешь всё это проворачивать, тебе легко говорить!
- Не бойся, я с тобой! – хохоча, Марко хлопнул друга по плечу. – Серьёзно. Мы же с тобой одна команда. Накажут тебя, я за тебя вступлюсь, а коли нас не поймут – прогуляюсь с тобой хоть в Преисподнюю. С другом и по углям ходить весело!
Белокурый юноша весьма оптимистично подмигнул Коулу, и тот сдался, но с условием, что они чётко отработают все удары.
- Ладно, пойдём. Скоро все проснутся на тренировку, а на нас поглядишь – ненароком непечатной лексикой разразишься. – Сказал Коул. И правда, ужаснуться было чему. Мокрые и перепачканные грязью после времени, проведённого в лесу, друзья являли собой довольно печальное зрелище.
Когда они подходили к дверям своих комнат, расположенных друг напротив друга, их угораздило наткнуться на вполне недружелюбно настроенного Отиса, который стоял, уперев руки в бока, и упорно сверлил взглядом двух непутёвых юношей.
- Можно поинтересоваться, где это вас носило, джентльмены? – Прогремел наставник.
Коул и Марко обречённо переглянулись.
 

#4
Lagoona
Lagoona
  • Автор темы
  • Активный участник
  • PipPipPipPip
  • Группа: Участники
  • Регистрация: 13 Дек 2004, 00:43
  • Сообщений: 961
  • Откуда: Москва
  • Пол:
Глава 3
- Это немыслимо! Добраться до Источника, и ради чего! Чтобы пройти Посвящение! Вам, двум лучшим воинам! Абсурд! – Бушевал Отис, беспокойно меряя шагами облако. – Как так можно, не понимаю! Какая безответственность! Это ж надо додуматься?! – Наставник весьма выразительно постучал кулаком по голове, следствием чего стал приглушённый звук, будто по дереву ударяли. Отчитываемые юноши как могли сдержали непроизвольные улыбки.
- Чего вы улыбаетесь? Если бы не ваша репутация, тут же списали бы к жизням смертных! Походили бы в школу, вас полезно изредка розгами выпороть, жаль не в моей это власти! Если Верховные Старейшины решат вас пощадить – так и быть, допустят вас к Посвящению, нет – извольте, протоптанная дорожка вниз - ваша!
Вот тут-то Коул и Марко не на шутку испугались. Если их проступок будут рассматривать Верховные Старейшины, дела плохи. Дело в том, что простые Старейшины были на небесах своего рода менеджерами – они управляли, но не правили. Предпоследней же инстанцией были Верховные Старейшины, как говорил однажды про них Ян (шёпотом, чтобы не накликать беды) – это горстка напыщённых стариканов, упёртых в свои правила, у которых совершенно отсутствовало понятие «модернизация», но зато у них было доведено до абсурдной абстракции «высшее благо». Как помнил Коул, Ян тогда лишь развёл руками и посетовал, что на небесах начальство не выбирают. Перед Верховными Старейшинами отчитывались Хранители, они сами следили за жизнями добрых ведьм. Войско Воинов Света было скорее резервным, их посылали на сражение с демонами лишь время от времени, тогда, когда Хозяин приводил в боевую готовность свой Легион.
От размышлений о своей печальной судьбе юношей отвлекло появление Яна, который был мрачнее тучи. На приветливую улыбку Коула он лишь сверкнул в того уничтожающим взглядом. Старейшина подошёл к Отису и что-то сказал ему на ухо, после чего тот исчез, оставив юношей наедине с Яном.
- Ну и зануда же этот Отис! Да, Ян? – Непринуждённо сказал Марко, но замолчал, посмотрев на молчаливого наставника. Тот стоял напротив них, сложа руки на груди и широко расставив ноги, словно надзиратель исправительной колонии, и грозно глядел на юношей.
- Скажите мне вот что. Что принудило вас этим утром пойти к Источнику, предварительно забыв дома такую чертовски нужную вещь, как мозги? – Прогремел Ян.
Марко выступил вперёд.
- Это я попросил Коула пойти вместе со мной, он не виноват.
- Простите, молодой человек, но я считаю, что ваш коллега вполне способен рассуждать здраво и он знал, на что шёл. Я прав?
Коул шумно засопел.
- Прав?! – рявкнул Ян, буквально сотрясая небеса.
- Да, сэр. – Тихо ответил Коул.
Старейшина снова молча смотрел на юношей, в привычном жесте теребя свою бородку, что выдавало его волнение.
- Ваше дело будут рассматривать Верховные Старейшины. – Сказал он наконец. - Настроены они весьма скептически. Я попытаюсь замолвить за вас словечко, но это много не даст, в лучшем случае вас пощадят. Вы много выпили воды из Источника?
- Не знаю, пару глотков... – неопределенно протянул Марко.
Ян внимательно посмотрел на него, изогнув одну бровь.
- Ну может тройку... Ну выпили по четверти литра...
- Да вы с ума сошли! – Воскликнул Старейшина, хватаясь за голову. – Вот молодежь пошла, всё им мало! Никакого чувства меры! Двадцатый век наступил, отсчёт новый, а глупость та же осталась, да её еще и прибавилось!
Поняв, что Яна занесло в непроходимые дебри, куда его заносило регулярно, как только в его буйной молодой душе просыпался дух воспитателя, и он строил из себя поучающего всезнайку, Коул поспешил вернуть его от проблем глобальных к вопросам насущным.
- Ян? Верховный Совет, помнишь? – осторожно встрял он в его плавный поток слов.
- Еще и никакого воспитания! Разве учили тебя перебивать старших, а? Потом рожай детей, чтобы они вот так вот хамили!
Русло изменилось, но дебри не кончились. Марко и Коулу пришлось терпеливо переждать всё, что возмущает Яна в нынешнем поколении, как дОлжно воспитывать «таких вот шалопаев» и что подобное разгильдяйство приводит людей к тюрьме, демонов к Пустоши, а ангелов к потере крыльев. На последнем факте Ян остановился и, многозначительно подняв вверх указательный палец, назидательно изрёк: «И это в лучшем случае!».
Юноши только тяжело вздыхали.
- Ян, есть еще кое-что... Вобщем тебе это не понравится. – Обречённо проговорил Коул, усердно глядя в пол.
- Да? А то, что было до этого, по-твоему, приводило меня в восторг? Что еще?
- Хм... Как бы так выразиться... Вобщем Источник пробудил во мне демонические силы.
- А?! – Ян был настолько поражён, что максимум, на что его хватило, было вопросительное междометие.
- Я могу мерцать и образовывать энергошары.
Если бы на облаке была стена, Старейшина просто сполз бы по ней вниз. Но, к сожалению, за неимением оной, ему пришлось ограничиться лишь подогнувшимися коленями.
- Это конец. Я думал, что не доживу до Армагеддона, но всё же застал. Демон с активной силой! На небесах! Обученный в Воины Света! Коул, скажи, ты не хочешь меня убить? – Вполне серьёзно поинтересовался Ян. – Это я так, из чистого любопытства.
- Нет! Ян, может я и обладаю силой демона, но я не демон! Вспомни, что ты говорил мне. Быть тем, кто я есть для самого себя. Я не демон! – Голос парня уже готов был сорваться на крик, он почувствовал, как в жилах закипает кровь, он начинал злиться.
- Конечно ты не демон, прости, я не хотел тебя обидеть. Просто всё это слишком серьёзно, и это не останется без внимания Верховного Совета. Тебе лучше молиться всем богам, каких знаешь, чтобы остаться вживых.
Коул не знал что сказать.
- А если он сумеет доказать, что добрый? – Встрял в разговор Марко.
- Не знаю... Как он это докажет? – Ян, казалось, ухватился за эту идею.
- Ну... Он на небесах долгое время, никого не убил, хотя мог бы...
- Бред, - сразу отклонил его рассуждения Старейшина. – Это мог быть его план, чтобы добраться до Источника и Верховного Совета, и, судя по результатам, план удался.
- Но ты поручишься за него! – Воскликнул белокурый юноша. – Ты же сам привёл его сюда!
- Всё растрепал, - покосился Ян на Коула, в молчании стоявшего чуть поодаль. – И что? Они придумают другой противовес, например в виде мамы-демоницы и изначальной предрасположенности ко Злу... Э-хе-хе...
Вздохнув, Ян задумчиво почесал затылок, словно вызывая из глубин подсознания какую-нибудь умную мысль.
- Ладно. Посмотрим что мы сможем или не сможем доказать этим занудам... вернее Верховным Старейшинам, - Ян запнулся, поэтому произнёс последние два слова особенно громко. – Но пока ты, Марко, можешь рассчитывать на «списание» на Землю, а ты, Коул... И сам всё понимаешь. Я скоро вернусь. Не вешайте носы, выкрутимся! – Заверил на прощание Старейшина и исчез.
Некоторое время юноши сидели в молчании, погруженные каждый в свои мысли.
- Прости меня, если сможешь. – Тихо проговорил Марко.
- За что? – Не понял Коул.
- Я втянул тебя во всё это. Если бы не моя дурацкая идея, сейчас всё было бы хорошо.
Помолчав немного, Коул рассудил:
- Ты не знал, чем это всё обернётся, я на тебя не в обиде. Кто знает, может быть ты оказал мне услугу.
- Как это?
- Моя демоническая сила всё равно проявилась бы однажды, Источник лишь ускорил этот процесс. Сам посуди, стал бы я Воином, спасал бы невинных от демонов, а потом как гром среди ясного дела – на тебе, ты, дружок, оказывается, очень даже демон. Погибать, обретя многое, было бы тяжелее, чем сейчас.
- Я сделаю всё, чтобы тебя спасти. Чего бы мне это не стоило.
- Свою зад... шкуру спасай, у тебя тоже проблемы.
- Жить среди людей? Ха! Это, друг мой, наказанием то не назовёшь. Так, увеселительная прогулка.
- А лучше по углям, да?
- Конечно! С другом-то. – Улыбнулся Марко.
- Ну да, так же гораздо веселей. Слушай, наша жизнь – сплошная развлекательная программа! Как думаешь? – Рассмеялся Коул.
- Не смею отрицать, мистер Тёрнер, не смею отрицать. – Вслед за другом расхохотался и Марко, и напряжение ситуации постепенно спало. Каждому страшно умирать одному, а с другом всё становится немного проще, тем более если он ко всему прочему оптимист. Тогда Коул и понял, как много для него значит дружба и поддержка этого белокурого голубоглазого мальчишки, готового погибнуть с ним «за компанию». Нет цены дружбе, ведь даже страшная смерть становится с ней любопытным аттракционом!
* * *
Вновь появился Ян, и вид у него был довольно обеспокоенный. Увидев два испытующих взгляда, он сказал:
- Я был у Верховных Старейшин. Они сразу поняли, что ты, Коул, получил силы, потому что почувствовали всплеск демонической активности как у Источника, так и в Подземном мире, что вобщем-то довольно странно. Сейчас вы пойдёте к ним. Бога ради, следите за словами! И, Коул... Убери этот вызов из своего взгляда, будь максимально покладистым. Понял?
- Угу. – Буркнул парень, не глядя на Яна.
В полном молчании, Старейшина перенёс двух своих «подопечных» наверх. Оказавшись в месте, где главными обитателями являлись лишь Верховные Старейшины и Хранители, у ребят ненароком захватило дух и они на время забыли о том, для чего прибыли сюда. Если в том мире, где их обучали, всё было почти так же, как и на земле, то здесь всё сплошь было пронизано единственным словом – Небеса. Всё вокруг было белым, но не слепило глаза благодаря светлому туману, бывшему повсюду, делавшему это место мистическим и волей-неволей внушающим благоговейный трепет. Вот она – обитель Высшего Добра! Насколько хватало глаз (а вернее – пока позволял туман), простиралось пространство, без какой-либо мебелировки или декораций, однако взгляд постоянно упирался в высокие столбы-колонны, уходящие своими вершинами в туманную дымку. «Небосвод что ли подпирают», - усмехнувшись, подумал Коул.
Ян осторожно подтолкнул Марко и Коула куда-то вперёд, и через несколько шагов юноши упёрлись в высокие белоснежные створчатые двери.
- Это здесь, - приглушённо произнёс Старейшина. – Дальше вы сами. Удачи.
Сразу же после этих слов он исчез, заставив за собой лишь вихрь ярких огоньков, быстро растворившихся в пространстве.
Несколько секунд постояв в нерешительности, юноши переглянулись, и Коул, негромко хмыкнув, резким движение раскрыл двери, которые с лёгкостью поддались и представили их взору огромный зал. Пустой до звона в ушах и белоснежный до слепоты.
- И что дальше? – Почему-то шёпотом спросил Марко.
- А леший знает, - отмахнулся Коул, проходя в середину зала. Друг проследовал за ним.
Как только они выступили в самый центр, тот час вокруг них стали появляться Верховные Старейшины. Весьма преклонного возраста, в золотых мантиях до самого пола и с крайне надменными выражениями лиц, они окружили обвиняемых кольцом из двенадцати человек, и были полны решимости вершить свой справедливый суд. Марко почтенно молчал, стараясь глядеть в пол, однако Коул с интересом рассматривал лица тех, кто вознамерился вершить его судьбу. «Звёзды не заставляют друг друга падать», - вновь вспомнил он слова своего отца и вздохнул.
Тут один из Старейшин заговорил, тихо, но в голосе его чувствовалось больше мощи, чем в ином крике.
- Марко Даниэль Леонард и Коул Бенджамин Тёрнер. Вы, по собственному произволу и глупости, проникли к Источнику Силы и испили из него воды. Вы отрицаете, что действия ваши были нарушением предписанных правил и запретов?
- Нет, - буркнул Коул.
- Вы знали о том, что ваши действия повлекут за собой надлежащие меры наказания? – Спросил другой Старейшина, помоложе.
- Знали, - ответил Марко.
- Вы заранее планировали свои незаконные действия?
- Нет, сэр. Если позволите, я уговорил Коула на это. Он не хотел, говорил что нам за это влетит...
- Но вы упорствовали?
- Да, сэр, я настаивал, и он согласился.
- А что вы, господин Тёрнер, скажете по этому поводу?
Коул немного помялся, не зная что сказать, но быстро сориентировался.
- Марко всё правильно говорит. Сначала я не хотел, но потом любопытство взяло верх.
- И как же вы вызвали лесных нимф позвольте поинтересоваться? – вопрос был задан откуда-то из-за спин юношей, поэтому Марко даже вздрогнул от неожиданности.
- Мы произнесли заклинание, - запросто ответил Коул, повернувшись лицом к задавшему вопрос Старейшине.
- Какое?
- Я не помню. Мы выдумали его на ходу.
- И оно сработало?! – Старейшина был крайне удивлён.
- Да, причём сразу же. Нимфы сказали, что чувствуют, что мы защитники добра, и впустили нас....
- Кем же вы назвались?
- Воинами Света, - приглушённо сказал Коул.
- Немыслимо! Если тигрёнок наконец-то поймает бабочку, это еще не повод называть его охотником. И как у вас только смекалки хватило!
- Ну сработало же, - умудрился съязвить Коул.
- Молодой человек! В этом мире многое срабатывает, как вы изволили выразиться, но далеко не всё дозволено! Вы осознаёте, что натворили?
- Да. – Ответил Марко.
- Да. – Повторил за другом Коул.
- Замечательно. Вы будете наказаны надлежащим образом. Посвящение вы пройдёте последними, и для вас оно будет в десятки раз сложнее, чем для ваших сверстников. Если пройдёте его – станете Воинами. Нет – Марко ждёт земная жизнь, а Коула – смерть, как и дОлжно поступать с демонами.
При последних словах Коул нахмурился. И они туда же. Как же он устал бороться со всем миром! Похоже, лишь он один верил, что не демон. Да что там говорить, и его вера уже начала угасать...
- Марко Леонард, можете идти.
- А как же Коул? Я его не оставлю! Он...
- Я сказал, можете идти. – Настойчиво повторил Старейшина. Взмах руки - и парень исчез в светлых огоньках.
Коул ни много не испугался, оставшись один на один с Высшим Советом Добра. Он вызывающе поднял голову, готовый отразить любой удар судьбы.
- Коул Тёрнер. Ты, сын человека и демона, готовишься стать Воином Света. Ты готов служить добру?
- Я знаю, в чём моё призвание. Мой отец учил меня только добру, и я пойду по его стопам. Я силён, и сила моя пойдёт во благо. – Коул чётко отчеканивал каждое слово, глядя в глаза Старейшине, задавшего вопрос.
- Ты говоришь, чем живёшь, как хочешь поступать, что подсказывает тебе разум и сердце. Мы знаем об этом. Скажи о том, что в твоей душе. В тёмной её части.
Коул задумался. Он прекрасно знал, что творится в тёмной части его души, он чувствовал это с каждым днём всё сильнее. Порой ему казалось, что темноты становится всё больше, и она уже проявляется в его инстинктах – он иногда искренне верил, что убийство может быть наилучшим выходом. Коул сразу отгонял такие мысли, или успевал остановить руку, как тогда, на тренировке. Он очнулся и увидел, что приставил к шее лучшего друга меч, но не помнил, почему, а для этого, согласитесь, должна быть весьма веская причина. Он порой боялся самого себя, своей сущности. Боялся Бальтазара. Но Коул никогда бы не решился рассказать это Верховным Старейшинам, ни под каким предлогом. Яну возможно, но не им.
- Я плохо знаком с тёмной стор... – начал юноша, но его сразу же прервали.
- Спасибо за честность, Коул. Мы уже прочитали твои мысли. Хорошенько подготовься к Посвящению. Если в Марко мы будем проверять ловкость и силу, то твоей задачей будет не выпустить на волю Бальтазара и подавить свои демонические инстинкты. В противном случае... Демону – смерть демона. У тебя есть вопросы?
- Да, один. Он не касается меня или еще кого-то... Мне всегда было это интересно. Мы – Воины, хоть и будущие. Наставники учат нас убивать. Пусть демонов, но всё же убивать. Разве это не зло?
После недолгой паузы, один из Старейшин улыбнулся.
- Как раз это касается тебя, Коул. Лично я, равно как и все остальные, присутствующие здесь, повидали на своём веку не мало. И то, что я сейчас скажу, возможно объяснит тебе, почему мы даём тебе, сыну демоницы, шанс. Есть Добро, и есть Зло, но это не чёрный и белый цвет. Всё, что существует в мире, способно менять как облик, так и сущность, нет ничего абсолютного, даже истина и время – относительны. По сути своей – Добро и Зло есть две крайности одного целого, которое порой меняет полюса. Кто-то убивает, кто-то спасает, убивая, а кто-то не убивает, и в результате убивают его. Таков наш мир. Зло во благо не перестаёт быть злом, убийство есть грех в любых случаях, потому что никто не в праве отбирать то, чего не давал, что ему не принадлежит. Но для мира Зла грех – единственный метод, равно как и единственный шанс его победить. Абсолютное Добро – это идеал, к которому мы стремимся, порой это мираж в пустыне, который способен раствориться после первого поражения, но он, как горизонт, недосягаем. Задача всех нас: Старейшин, Хранителей, добрых ведьм и других существ, не творить Добро, а сдерживать Зло. Так же как и задача Подземного мира – не дать распространиться Добру, ибо Зло в основе своей двойственно – ведь всякое Зло для кого-то является Добром. И поэтому мы – Небеса и Ад, лишь поддерживаем баланс, следим, чтобы чаши весов находились на равных уровнях, по сути своей выполняя одну работу. Поэтому ты, Коул, имея один образ, можешь содержать совершенно иную сущность, ты дитя Добра и Зла, и в тебе есть свой баланс, который тебе осталось лишь найти.
Старейшина замолчал, Коул тряхнул головой, пытаясь усвоить его философию.
- Можешь идти. Готовься к Посвящению, ищи баланс. Так, чтобы Бальтазар приносил пользу, а не вред.
С этими словами все Верховные Старейшины, один за другим, исчезли, оставив Коула в одиночестве.
- Ян! – позвал он. Тот сразу появился в зале.
- Ну как?
- Перенеси меня домой. Буду искать баланс.
- Что? – удивился наставник, но ответа так и не получил.
 

#5
Lagoona
Lagoona
  • Автор темы
  • Активный участник
  • PipPipPipPip
  • Группа: Участники
  • Регистрация: 13 Дек 2004, 00:43
  • Сообщений: 961
  • Откуда: Москва
  • Пол:
Кстати, вот это Ян :)
 

#6
Lagoona
Lagoona
  • Автор темы
  • Активный участник
  • PipPipPipPip
  • Группа: Участники
  • Регистрация: 13 Дек 2004, 00:43
  • Сообщений: 961
  • Откуда: Москва
  • Пол:
Глава 4

Настал день Посвящения. Не смотря на всеобщее восторженное волнение и суету, Марко и Коул чувствовали себя подавленными и разбитыми. Об их проступке естественно знали все юноши, и они сразу же стали местными знаменитостями, но некоторые из будущих воинов искренне злорадствовали: двое друзей были лучшими в бою, и то, что их Посвящение будет гораздо сложнее, большинству было только на руку.
Испытание проходили небольшими группами человек, для Коула и Марко сделали исключение – они будут сражаться вдвоём. Сейчас они, вместе с остальными юношами, сидели у больших дубовых дверей – входа в Зал Посвящения. Там Старейшины создавали различные иллюзорные миры, с воображаемыми демонами, невинными и иногда даже Хозяином. Никто не знал, где ему будет уготовано сражаться – на открытой равнине, в жаркой пустыне или мрачном лесу. Одно знали точно – стоит переступить порог этого зала, и тебя тут же поглотит этот опасный и в то же время мнимый мир.
Коул сидел на скамейке, вальяжно развалившись и вертя в руке меч. Он внимательно наблюдал, как солнечные лучи поигрывают на стальном лезвии. Вот яркий слепящий блик «побежал» вверх по острому краю и, достигнув наконечника, ярко вспыхнул, чтобы через секунду потухнуть. Лёгкий поворот руки – и луч устремился в обратном направлении – от наконечника к рукояти, иногда едва заметно разделяя единый слепящий луч света на составляющие: зелёный, красный, жёлтый, и остальные цвета радуги. Коул усмехнулся. Удивительно, как меч способен приютить луч света, и так же легко и непринуждённо лишить кого-нибудь жизни. Он вспомнил одну из первых тренировок с Яном, Коулу тогда было восемь лет...
... – Держи меч обеими руками, вот так, - напутствовал Старейшина, незаметно от ученика добродушно над ним посмеиваясь. Коул и сам понимал, что ему пока рановато пробовать себя в тренировках на боевых мечах, но даже если бы ничего не вышло – у него было бы осознание, что он хотя бы пытался.
- Ударь по тому валуну, да так, чтобы искры посыпались, со всей силы.
- Зачем? – удивился мальчик, но всё же подошёл к огромной величины камню, лежащему неподалёку.
- Хочу преподать тебе один урок. Давай, ударь.
Коул безразлично пожал плечами – он привык, что Ян знает, что делает. Прежде он так же доверял лишь отцу.
Мальчик внимательно посмотрел на своего каменного «врага», прикинул что-то в уме, известное только ему, и, занеся меч высоко над головой, со всей мальчишеской силой опустил его на камень. Раздался резкий звук, от которого зазвенело в ушах, из-под лезвия вырвались искры, на валуне осталась заметная белая царапина.
- Ого! – Восхищённо глядел Коул на результат проявления своей силы.
- Что ты видишь? – улыбнулся наставник.
- Царапину на камне, и на удивление целый меч. – Ответил мальчик.
- Вот именно. Сталь – один из самых крепких материалов, она крепче камня. Скажи, а что крепче стали?
Коул ненадолго задумался. Он перебрал в уме много ответов, но остановиться на чём-то определённом никак не мог. Ян помог ему – он выхватил из рук мальчика меч и кинул его на траву.
- Меч, именно этот меч, который ты сейчас видишь, - грозное оружие?
- Нет, - чуть подумав, сказал Коул.
- Почему?
- Ну а с чего ему быть грозным? Лежит себе в травке, никого не трогает.
Ян довольно улыбнулся.
- Молодец, Коул. Ты усвоил урок. Стальной клинок крепок, спору нет, но он – ничто по сравнению с рукой, которая управляет им, вот истинное оружие...
...Коул улыбнулся своим воспоминаниям. Его наставник как всегда был прав. И сегодня ему предстоит не оплошать, и использовать своё оружие в полную мощь. Коул почувствовал, как кто-то аккуратно пихнул его в бок.
- О чём задумался? – Поинтересовался Марко.
Коул медленно покачал головой.
- Да так, о всякой ерунде.
- Нет, ты скажи. Я же вижу, не всё у тебя на душе гладко.
Темноволосый юноша чуть заметно улыбнулся уголками губ.
- Тебя не проведёшь! Просто я очень боюсь. – Признался он.
- Всё будет нормально, пройдём мы это Посвящение, каких бы пакостей нам не понастроили! А потом зададим жару всякой нечисти и станем лучшими воинами на небе, вот увидишь. - Марко подмигнул другу.
- Хорошо бы так, но я боюсь не этого.
- Бальтазар? – Помедлив, осторожно спросил белокурый юноша, хотя прекрасно знал ответ.
- Да. – Сдавленно ответил Коул.
Повисло тягостное молчание, которое было прервано еле уловимым звоном сотен колокольчиков, слышимых только им.
- Наш выход. – Констатировал Коул, поднимаясь на ноги и покрепче сжимая в руке меч.
- Да, шоу начинается! – Марко уверенно распахнул дверь и шагнул в темноту зала. Коул последовал за другом, тьма сгустилась вокруг них, двери захлопнулись.

* * *
- Марко! – Громким шёпотом произнёс Коул. Он уже несколько минут тщательно всматривался в темноту, пытаясь понять, где же он оказался. Друга рядом не было, и это особенно насторожило юношу.
Когда его глаза начали привыкать к темноте, он сумел различить очертания холодных каменных стен пещеры и брезжащий где-то далеко впереди свет. Вокруг не было ни души, в тишине мрака не звучало ни чьего дыхания, Коул слышал лишь гулкие удары собственного сердца. Он не придумал ничего лучше, кроме как пойти вперёд, на свет.
Коул уверенно шагал по коридору, держа меч наготове, но по-прежнему не было никаких звуков. Спустя некоторое время он вошёл в просторный зал, освещённый факелами, пламя которых время от времени разгоралось всё ярче. И тут Коул не на шутку испугался. Он вспомнил свой сон, в котором увидел свою вторую форму, сон, где из зеркала ему скалился Бальтазар в своей самонадеянной ухмылке.
Раздался грохот, как будто камень упал и срикошетил от стены пещеры. Коул мгновенно напрягся, готовый к битве, но, обернувшись, увидел лишь Марко, немного глупо улыбавшегося своему другу.
- Фух... Ну и напугал ты меня! – В полный голос сказал Коул, опустив меч.
- Прости, не хотел. Ну, где тут демоны? У меня меч быстрее заржавеет, - юноша подмигнул Коулу, готовый к битве.
Словно услышав призыв, вокруг них один за другим из воздуха начали появляться враги, окружая их и держа наготове энергошары. Мужчины, женщины, все в тёмных одеждах и с одинаково злобными лицами.
- О, тяжёлая артиллерия, как по заказу! Ух, мы вам вломим сейчас! Готов, Коул?
- Как никогда! – Подтвердил тот и занёс меч для удара. Начался бой.
Первым вперёд кинулся Марко, ловко обойдя демона сбоку и всадив свой меч по самую рукоять. Тот забился в агонии и исчез во всполохе пламени, выкрикнув напоследок целую порцию ругательств. Коул же ловко увернулся от брошенного в него энергошара и тоже с лёгкостью поразил врага, с довольным лицом насладившись муками, в коих погибал демон. Дальше всё вокруг смешалось, только время от времени сверкали шары демонов или мечи воинов, причём вторые явно побеждали. Когда был повержен последний враг, Коул и Марко стояли, прислонившись друг к другу спинами и тяжело дышали – уставшие, но не поверженные.
- Как мы их, а! Ты в порядке? – Спросил Марко.
- В полном, ни царапины. Неужели это всё? – От природы будучи стратегом, да еще улучшив это качество многолетними тренировками, он ни за что не поверил бы сейчас, что бой окончен.
И он оказался прав. Факелы заполыхали вдвое ярче, и вновь появились демоны, около пятнадцати, которые тут же окружили друзей.
- Вот вам дома не сидится, - усмехнулся Марко, но застыл в неуверенности, как-то странно глядя на Коула, - эй, что случилось? Коул?
Тот его не слышал. Он с застывшим в глазах ужасом и удивлением смотрел на одну демоницу, стоявшую прямо перед ним.
- Мама. – Каким-то охрипшим голосом сказал он, и интонацию в этом простом слове распознать было очень сложно.
- Мама?! – Воскликнул белокурый юноша, с таким же немым удивлением глядя на врага.
- Здравствуй, сынок. – Сладким голосом пропела женщина, раскрывая руки будто для объятия. Коул медленно попятился назад.
- Зачем ты здесь?
- Забрать тебя домой.
- Я дома. – Твёрдо заявил тот, надменно вздёргивая голову вверх.
Элизабет насмешливо рассмеялась. Остальные демоны и не думали нападать, покорно выжидая нужного момента.
- Твой дом не здесь, поверь. Даже если ты сейчас останешься, рано или поздно ты попросту поубиваешь всех. Бальтазар так или иначе выйдет на волю, это закон Вселенной. Выпусти его сейчас, сынок!
- Нет! – Закричал Коул, угрожающе поднимая меч.
- Ты убьёшь родную маму? – Притворно-жалобно произнесла демоница. Коул промолчал. – Вот видишь, ты не сделаешь этого. А вот Марко убить ты сможешь, давай.
- Замолчи! – Воскликнул сын и рванулся вперёд, но Элизабет смогла это предвидеть и вовремя сделала шаг в сторону. Не достигнув цели, клинок наткнулся на стену и от удара выпал из рук Коула. Когда тот нагнулся, чтобы поднять его, демоница заговорила:
- Зачем тебе меч, сынок? У тебя есть более грозное оружие.
Коул поднял на неё глаза, полные злости. Его раздражало, когда враг явно уверен в своих силах и открыто издевается над ним. Но еще больше его злило, если он соглашался с врагом.
- Ты всего лишь иллюзия, тебя создали Старейшины. – Попытался он перевести диалог в другое русло.
- Да? Разве иллюзия сможет сделать...Так! – Элизабет выпустила в Коула слабый разряд молнии, отчего по его телу пробежал ток, на миг сковав движения.
Марко всё это время наблюдал за их диалогом, не решаясь вступить в битву, да и другие демоны не нападали. Но теперь, боясь за жизнь Коула, он сделал выпад вперёд, но он был отражён одним лишь взмахом руки, и юноша отлетел к стене, потеряв меч.
- Не трогай его! – Взревел Коул, и на его ладони заиграл сгусток энергии.
- И не буду, он – твоя задача, Коул. – Твёрдо сказала Элизабет.
- Нет! – Пересилив свою внутреннюю ярость, он швырнул разряд в одного из демонов, и тот тут же исчез во всполохе пламени.
- Неплохо для начала, только ты немного промахнулся. Давай, убей его, Коул, убей! Он – твой враг, а не мы. Ты такой же, как мы, с нами тебе не нужно будет бороться с собой, со своей душой, ты сможешь быть тем, кто ты есть! Прими свою сущность, сын, убей его! – Голос Элизабет уже эхом проносился по пещере, отлетая от стен и вновь достигая сознания Коула.
- Нет! – В отчаянии закричал тот и, зажмурившись, зажал уши руками.
- Убей его, это всё, что нужно, чтобы стать самим собой. Ты не в силах бороться с Бальтазаром, он – это ты, и рано или поздно ты погибнешь, встав на сторону Добра. Только во Зле ты сможешь достичь вершин, потому что ты сам – Зло, убей его!
Внутри Коула словно что-то взорвалось. Какой-то часовой механизм отмерил свой срок, и, звонко щёлкнув, включил зелёный свет в сознании демона. Набрав в лёгкие побольше воздуха, он раскрыл ладонь и собрал там весь свой гнев, который копился в его душе. Гнев этот увеличивался, давая всё больше энергии, рождая в его подростковой руке превосходное орудие убийства. Еще один щелчок механизма – и Коул открыл глаза, выпрямился. Его глаза были чернее ночи, сознание было затянуто пеленой, окружающий его мир пошатнулся, искажая пространство и время, в голове словно отбойными молотками с завидной ритмичностью звучало лишь одно: «Убей, убей, убей!». Он бессознательно заглянул в глаза Марко. Тот стоял, прислонившись к стене, уверенно глядя на Коула. Шумно выдохнув, демон резко выкинул вперёд руку с зарядом, молния, со свистом и треском разорвав воздух, попала аккурат в грудь его друга. Марко с немым удивлением посмотрел на Коула и уже через секунду, безрезультатно пытаясь ухватиться руками за стену, замертво повалился на пол пещеры, обратя свой взгляд к верху.
Шуметь в голове перестало, сознание постепенно возвращалось. Коул часто заморгал, и глаза из чёрных вновь стали серо-голубыми и ясными. Он помотал головой, выкидывая из подсознания все подробности содеянного, срывая остатки пелены тумана, только что окутывавшего его мозг. Коул испуганно озирался по сторонам. Все демоны внезапно растворились, в том числе и Элизабет, стены пещеры начали расплываться, преобразовываясь в просторный светлый зал с высокими колоннами. Тут в душе демона что-то кольнуло и он посмотрел на то место, где в последний раз видел своего друга. Тело Марко в эти же секунды окутали яркие огоньки, и оно исчезло, не оставив и следа.
- Нет... – В испуге Коул замотал головой, расширившимися от страха глазами смотря, как потухают последние бело-голубые искорки.
- Марко! – В надежде позвал он, но ответа не последовало. – Марко, прекрати! Хорошо, ты меня напугал, выходи, Марко! Марко!
Внезапно демон понял, что всё это не было дурным сном, и его друг не откликнется на зов, по его вине. Живот резко заболел, словно его пронзили кинжалом, и Коул повалился на пол, а на глаза навернулись слёзы.
- Нет, я не мог... Нет...
Так и лежал он, скрутившись, на полу, пока не почувствовал нечто странное. Как будто его внутренний голос взбунтовался и закричал: «Уходи отсюда, немедленно!» Он почувствовал острую необходимость быть где угодно, но только не здесь. Собрав в себе последние остатки воли, Коул с трудом поднялся на ноги и, стерев слёзы, огляделся. Внутренний зов не унимался, и он понял, в чём дело. Демоническое чутьё. По-видимому, сюда шли Старейшины, и если он сию секунду не уберётся отсюда, ему не сдобровать. «Ну и пусть, - подумал он, - я убил друга и готов понести наказание.» Но необходимость уйти стала практически физической, и он уже не мог не подчиниться. Коул попробовал сконцентрироваться, как тогда, у Источника, представить себе, куда хочет попасть. Как учил его Марко. И у Коула получилось. Воздух всколыхнулся, и, бросив прощальный взгляд на Небеса, демон беззвучно исчез, оставив зал совершенно пустым, и позволив светлому туману дюйм за дюймом окутать это место, словно делая его мистическим и древним. Уже через несколько секунд туман скрыл последние следы падения, вновь создав атмосферу умиротворения и вековой мудрости. Как и всякий раз.
 

#7
Lagoona
Lagoona
  • Автор темы
  • Активный участник
  • PipPipPipPip
  • Группа: Участники
  • Регистрация: 13 Дек 2004, 00:43
  • Сообщений: 961
  • Откуда: Москва
  • Пол:
Глава 5
Океан в своём спокойном величии вздымал невысокие волны и с наслаждением обрушивал их на покладистый берег. Вода сразу отступала, оставляя мельчайшие частицы себя среди крохотных песчинок, камней, ракушек и водорослей, выброшенных на берег силой прибоя. Солнце уже давно окунулось в океан, уступив место луне и звёздам, которые теперь сияли на небе, исправно выполняя свои обязанности.
Пустынный берег поражал умиротворением, казалось, ни одна душа не тревожит покой этого места, и ночь полноправно властвует среди этих песчаных дюн и солёных океанских волн. Но вдруг что-то произошло... Воздух будто бы завибрировал от яростного крика, доносившегося откуда-то издалека, словно с другого конца земли... Звук нарастал, набирая обороты, и тут произошла довольно-таки странная для людского мира науки вещь: на берегу воздух всколыхнулся, как от сильнейшего марева, и вскоре проявилась фигура человека. Это он издавал крик.
Коул перенёсся сюда, к океану – именно это место первым делом возникло в его подсознании. Он опять закричал, вкладывая в этот крик всё, что было в его беспокойной душе: отчаяние, боль, ярость и беспомощность. Казалось, от этого всколыхнулся сам океан, его голос эхом отразился над водой, заглушив шум прибоя. Коул упал на колени, уткнулся головой в песок и заплакал. Это не были беззвучные слёзы, он рыдал в голос, долбя кулаком по бесчувственному песку, словно желая перенести на него всю боль из своего сердца. Никогда ему еще не было так больно и пусто, разве что после гибели отца. Он кричал и плакал, зная, что это бесполезно, но ему было нужно освободиться от того пламени, которое бушевало в его сердце.
Прошло время. Коул по-прежнему стоял на коленях и тяжело дышал, пустым взором глядя на горизонт. Он больше не плакал – не понимал, почему, но слёзы просто перестали литься из глаз, оставив боль и тяжесть в душе.
Он убил своего друга, человека, готового отдать за него жизнь. Инстинктивно, быстро, как... настоящий демон. Перед взором Коула всё еще стояло удивлённое лицо Марко. Да, он был изумлён, увидев, куда целится энергошаром Коул, но не было ни капли страха в его взгляде, ни грамма сомнения в друге, он доверял Коулу как самому себе. Ему казалось, что это лишь очередной тактический ход, что он блефует, чтобы сбить с толку противника. Марко оказался не прав.
С тихим стоном Коул закрыл ладонями глаза, не в силах глядеть на окружающий мир.
- Прости, отец, - прошептал он, - прости, я не сдержал обещания.
Рядом с юношей замелькали яркие бело-голубые огоньки, появился Ян. Он был хмур и расстроен, его взгляд выражал одновременно боль, осторожность и сочувствие.
- Коул, - негромко позвал он. Тот поднял на Старейшину пустые глаза.
- Зачем ты пришел? – Охрипшим голосом спросил Коул.
- Не знаю, - честно признался Ян, - наверное для того, чтобы поговорить.
Демон едва заметно ухмыльнулся, но глаза по-прежнему блестели от слёз.
- О чём тут говорить, Ян? Я тот, кто я есть, я сделал то, что сделал. Уходи, пока я не убил тебя.
Ян, вместо того, чтобы развернуться и исчезнуть, с невозмутимым видом опустился на песок рядом с бывшим подопечным и посмотрел вдаль, на безразличные океанские волны.
- Я не брошу тебя. Я мог бы уйти, но твой отец как-то раз сказал мне, что нельзя отказываться от кого-то, если он оступился. Когда человек готов упасть в пропасть, он туда упадёт, если никто не подаст ему руки.
- Друг подал мне руку, но я сбросил туда его самого, а сам продолжаю висеть над бездной. Ты не сможешь мне помочь, я и тебя туда скину.
- Потерял веру?
- Её никогда не было. Была надежда, но она умерла вместе с Марко.
Ян покачал головой. Он еще много лет назад сделал ставку на этого мальчишку, а теперь понял, что проиграл. Старейшина всегда верил, как и Бенджамин, что Зло не сможет завладеть ничьей душой, если человек сам этого не захочет. Но теперь Ян усвоил еще один урок: Зло есть Зло, и оно в состоянии заполучить к себе своих воинов.
- Уходи, - с болью в голосе произнёс Коул, - пожалуйста, оставь меня.
Старейшина поднялся на ноги и произнёс после паузы:
- Прощай. Но знай, для меня ты всегда будешь Воином Света. Так хотел твой отец.
Не сказав больше ни слова, Ян кинул прощальный взгляд на юношу и, покачав головой, исчез во всполохе озорных огоньков.
Коул вновь остался один.
И что теперь? Он не мог дать себе ответа на этот вопрос. Нет пути назад, и не хватит мужества двигаться вперёд. Коул знал: его место – рядом с демонами, но он боялся подписывать себе этот приговор. Он всю жизнь бежал от судьбы, и так запросто принимать её не намеревался, хотя бы ради Марко.
Не проходящее ощущение чьего-то присутствия заставило Коула обернуться. В нескольких шагах от него стояла Элизабет, скрестившая руки на груди и довольно улыбавшаяся. Коул нахмурился, но не сделал ни единого движения.
- Я горжусь тобой, Бальтазар. – Мягко произнесла она.
Коул хмыкнул.
- Нельзя гордиться тем, кто оплошал. Уходи отсюда.
- Коул, давай поговорим.
- Нам не о чем говорить, - юноша упрямо отвернулся к океану. Но демоница тут же появилась из воздуха прямо перед ним, загораживая обзор. Вздохнув, сын поднял на мать взор, полный невыраженной злобы.
- Злишься? Хорошо, - хитро прищурила глаза Элизабет, - пойдём домой, сынок, займи своё законное место в этой жизни.
- Во-первых, никуда я не пойду. Во-вторых, никакой я тебе не сынок, ты убила моего отца, наградив меня неизлечимой болезнью! Разве матери так поступают со своими детьми? Ты заставила меня убить лучшего друга!
Демоница подняла вверх руку, призывая Коула к молчанию. Тот покорно притих.
- Рано или поздно ты бы проявил демона в себе, пойми. Это был всего лишь вопрос времени. Твоя жизнь внизу, рядом со мной, хочешь ты этого или нет. Не беги от судьбы, она всё равно тебя найдёт. Смирись с ней. Ты – демон, Коул, настоящий демон, ты уже доказал это. Ты знаешь о балансе Добра и Зла? – Она вопросительно посмотрела на сына.
- Да, - буркнул тот.
- Хорошо. Тогда ты должен понять одну вещь. Тебе уготована великая судьба. В тебе заключено столько силы, о которой другие лишь мечтают. Не всё сразу, но ты добьёшься очень многого. На чаше весов ты будешь весьма важен со стороны Зла, а если отступишься – погибнешь, и нарушишь баланс.
После недолгого молчания, во время которого в голове Коула пронёсся целый рой мыслей, он медленно проговорил:
- Я не хочу убивать.
- Разве? Ты так говоришь, возможно даже веришь в это. Но скажи, разве не знакомо тебе чувство, когда закипает кровь, когда злоба поднимается в твоей душе как приливная волна, и рука сама сжимается в кулак?
Коул вспомнил. Как он приставил меч к шее Марко, и это не был единичный случай. Он не помнил тогда, как всё произошло. Инстинкт, но не осознание, он не хотел убивать.
- Нет. Когда я проявлял в себе демона, я не помнил, из-за чего всё было, я просто действовал, а потом возвращался к реальности, сдерживая инстинкты.
- Но ты злился.
- Да.
- Об этом я и говорю. Ты – Бальтазар, как бы рьяно ты не отрекался от этого.
Коул загрёб ладонью горсть песка и пропустил его сквозь пальцы, глядя, как песчинки с лёгкостью покидают плен.
- Я не пойду с тобой, - сказал он наконец, - я справлюсь с демоном.
Элизабет свысока посмотрела на своего сына, такого жалкого и слабого. В эти секунды она видела в нём его отца. Она любила Бенджамина, но любовь порой нужно приносить в жертву, и она это знала. Но она верила, что однажды Коул вернётся, что Зло одолеет его душу, и уж тогда она сделает из него того, кем он и должен быть – великого Бальтазара, безжалостного и всемогущего, как и предсказала ей Оракул. Он будет злым, нужно немного подождать, и всё вернётся на круги своя.
- Хорошо, Коул, я отпускаю тебя. Погляжу, как у тебя ничего не выйдет. Как поймёшь, кто ты, позови меня, и я расставлю всё по местам. Копи свой гнев, сынок, чтобы потом порадовать меня. – Демоница хищно улыбнулась и исчезла, всколыхнув воздух вокруг.
Снова оставшись наедине с могучим океаном, Коул задумался. Всё, что говорила его мать, абсолютно верно. Его судьба – быть демоном, он прекрасно это знал. И то, что Зло с каждой минутой всё больше поражает его душу, тоже было верно, глупо было бежать от этого. Но он должен хотя бы попытаться, ради тех, кого предал, ради себя самого, ради Марко и отца. Нет, он попробует убежать от Зла. Не получится – значит от судьбы действительно не уйдёшь, получится – еще лучше.
Посидев еще немного на берегу, он решил, что будет делать. Поживёт среди людей, присоединится к многочисленным беспризорным мальчишкам, а уж будущее покажет, что к чему. Это же Сан-Франциско, город возможностей! Суровые испытания помогут ему забыть о том, что он натворил, заглушат его боль. Решив свою судьбу, Коул растянулся на песке и, долго проворочавшись, заснул наконец крепким сном, поглотившим реальность, подавившим Бальтазара. Шестнадцатилетний мальчишка, предавшийся забвению на краю тёплого океана, он не подозревал, сколько сюрпризов поджидает его на его пути, кем он станет. Но всё это уже было не важно, Коул Тёрнер был в стране снов...
 

#8
Lagoona
Lagoona
  • Автор темы
  • Активный участник
  • PipPipPipPip
  • Группа: Участники
  • Регистрация: 13 Дек 2004, 00:43
  • Сообщений: 961
  • Откуда: Москва
  • Пол:
Глава 6
Сорокалетний Бен Фриман щурился от яркого солнца, пробивавшегося сквозь задёрнутые еще шторы заведения, и неторопливо потягивал безалкогольный коктейль. К своим годам он добился того, что стал владельцем популярного кафе, которое вот-вот должно было открыться. Это не был бар для всех пьяниц округи, здесь в последнее время собирались люди среднего класса, и иногда даже представители элиты общества забредали в переулок, в котором уютно устроилось его кафе. Бен сумел сколотить неплохую сумму за это время, поэтому его былая суровость и требовательность сменились впоследствии на ленивое безразличие. Люди, которых он нанимал на работу, проходили собеседование с самим владельцем, и не подвергались разве что обследованию рентгеном, потому что Бен желал работать лишь с теми, кого считал действительно способными и целеустремлёнными людьми. После того, как он нанимал кого-либо, Бен с лёгкостью пускал многое на самотёк, полностью доверяя работнику его обязанности. Интересно, что уж он такое говорил на собеседовании, но Бен Фриман еще ни разу не промахнулся с выбором сотрудника, и все выполняли свою работу качественно и подходили к делу со всей ответственностью. Кто знает, возможно дело было в хорошей зарплате, в сплочённости коллектива, или еще в чём.
Когда хлопнула входная дверь, Бен оторвал взгляд от окна и посмотрел на столь раннего посетителя. Но это был всего лишь Коул, паренёк, которого он нанял пару недель назад. Этот молодой человек появился недавно на пороге кафе рано утром, в порванной рубахе и потрепанных штанах, но с гордо поднятой головой и спокойным умным лицом. Бен сначала думал, что он сейчас начнёт выклянчивать деньги или бесплатный обед, однако юноша сказал, что хочет работать, за любые деньги, лишь бы хватило на хлеб и ночлег, а работать он умеет. Фриман состроил скептическую физиономию и провёл ладонью по лысеющей голове, но потом подумал, а почему бы нет? После собеседования он сразу дал Коулу рабочее место, кроме того, ему нужен был помощник. Бен сумел хорошо понять этого мальчишку: он любил дело, а не слово, знал чего хочет. Коул сразу дал понять, что халтурить не собирается, и добьётся результата во что бы то ни стало. Бен поручил ему нелёгкую работу – Коул должен был приходить перед открытием, расставлять стулья, выпроваживать перебравших посетителей, раз в неделю таскать на склад ящики с заказанной едой и выпивкой, убирать помещение после закрытия и, помимо всего прочего, выполнять другие поручения хозяина. Прошло две недели, и паренёк справлялся с работой должным образом, хотя был всё время угрюм и молчалив, и Бен начал ценить этого юношу.
Но сегодня что-то во взгляде Коула насторожило Фримана.
- Привет, Коул! Как твои дела?
- Доброе утро, сэр. Всё нормально.
Это был его типичный ответ, мальчишка никогда не был настроен на долгие дискуссии. Но сегодня он будто был чем-то обеспокоен или расстроен, в его ясных глазах уже не читалось вызова всему миру, а была какая-то отвлечённая нервозность. В привычном жесте Коул начал снимать стулья со столов, расставляя их крУгом на равном расстоянии друг от друга, всё как всегда. Но Бен не мог всё оставить как есть.
- Коул, у тебя что-то случилось? – Осторожно поинтересовался он.
- С чего вы взяли, сэр? – Безразличным тоном ответил мальчишка, снимая очередной стул.
- Ну ты... Будто чем-то недоволен, или обеспокоен?
- Всё хорошо.
Бен внимательно посмотрел на юношу. Нет, не всё хорошо.
- Точно?
- Да, сэр. Когда приедет машина с грузом? – Перевёл разговор на другую тему Коул, ставя на пол последний стул.
- Минут через двадцать. Я хочу с тобой поговорить, сынок.
Коул насторожился: не любил он разговоры.
- О чём?
- О всяком, - Бен отставил пустой стакан на другой конец стола, - давай, присаживайся.
Мальчишка послушно опустился на стул, внимательно глядя на своего босса.
- Я ведь ничего о тебе не знаю. Кто, например, были твои родители, откуда ты родом, как докатился до такой жизни? Я хочу, чтобы ты знал, это не простое любопытство. Я хорошо знаю всех сотрудников, мы как одна семья. Поэтому, сам понимаешь, хочется, чтобы ты к нам всё-таки присоединился. Может быть расскажешь всё по порядку?
Коул не знал что сказать. Он был подавлен тем, что произошло сегодня утром, и не был настроен на задушевные разговоры, однако он чувствовал симпатию к этому Бену, он был доброжелательным и простым, без скелетов в шкафу. И он всё же решился приоткрыть Фриману завесу своей сущности.
- Моего отца звали Бенджамин Тёрнер. Когда я был маленький, моя мама... бросила его, а потом исчезла, я остался один. У меня был друг, но он недавно... Ушёл. – Коул не знал, в каком свете можно представить то, что он убил Марко.
- Ушёл? Уехал в другой штат?
- Да! – Ухватился за удачно подброшенную идею парень, - он переехал в Нью-Йорк, а я остался здесь.
- Мда, вот так дела... А кем был твой отец? Что-то имя у него знакомое.
- Он был политиком. Хотел стать сенатором от нашего штата, но не получилось. – Коул понуро опустил голову.
- Точно! Бенджамин Тёрнер! Хороший человек, я за него голосовал на выборах. Послушай, так чего же ты мотаешься в беспризорниках?
Юноша поднял на Бена удивлённый взгляд.
- В каком смысле?
- Приятель, твой папаша был богат, значит ты наследник!
В сознании Коула будто взорвалась бомба. Ну конечно! Как он раньше об этом не подумал! Надо же быть таким дураком! Но внезапно вспыхнувший огонёк надежды быстро угас.
- У меня нет документов, я не смогу ничего доказать, а на адвоката я ввек денег не скоплю.
Бен задумчиво почесал в затылке.
- Это верно...
Снаружи раздался настойчивый гудок автомобиля: Гарри, водитель, привёз ящики с продуктами – время работать.
Коул перетаскивал тяжёлые коробки с фруктами или выпивкой из грузовика в складское помещение, но мысли его кружились вокруг утреннего происшествия. Он никак не мог прийти в себя от того, что испытал, и теперь, оставшись наедине с самим собой, раз за разом прокручивал в голове произошедшее, проматывая назад всё снова и снова, как ленту кинофильма.
...Коул проснулся утром раньше обычного, чтобы не спеша прогуляться по городу, еще хранившему аромат и свежесть недавнего рассвета. Улицы были пустынны, за исключением нескольких дворников, попавшихся ему на пути и уже приступивших к работе. Проходя по Менфорд-авеню, Коул услышал донёсшееся из-за забора грозное собачье рычание, и очень скоро обладатель рыка показал свою страшную морду – огромных размеров бульдог злобно скалился на парня из подворотни, не скрывая своих намерений и явно собираясь позавтракать. На губах пса была белая пена, что говорило о заболевании бешенством, и Коул испугался – бешеное животное непредсказуемо, и единственной целью его является убийство, да и церемониться с такой собакой не стоит. Сын демоницы медленно попятился назад. Бежать нельзя, будет только хуже, но и пёс уже успел выбраться из-под забора, и стоял, оскалившись, явно готовясь к прыжку. Сердце Коула на какой-то момент замерло от страха, но потом произошло то, что спасло ему жизнь. Он почувствовал, как в груди его закипает злоба и так и хочет вырваться наружу, затем тело его преобразилось: он стал будто бы выше ростом, сильнее, бесстрашнее. Посмотрев на свои руки, юноша испугался больше, чем при виде бешеного пса: красные кисти, чёрные крепкие когти... Коул ощутил неимоверную мощь в себе, раздумывать было некогда – его погибель стояла буквально в двух метрах от него. Спустя долю секунды на ладони заиграла энергия, смертоносный шар обдавал плоть обжигающим холодом, рождая в воздухе слабый запах озона.
- Лови! – Выкрикнул Бальтазар, швырнув энергошар в пса. Тот замер на миг, а затем повалился на бок, мёртвый. Его грудь дымилась от полученного заряда, а кровь, тёкшая из раны, обагрила собою асфальт.
Коул шумно выдохнул. Когда его сердце перестало биться в бешеном ритме, и ощущение опасности исчезло, он снова превратился в человека – симпатичного темноволосого мальчишку, каких тысячи. Испугавшись того, что натворил, он, озираясь по сторонам, побежал по улице, стараясь скрыться словно от самого себя. Пробежав пару кварталов, он остановился, поняв, что таким вот кроссом делу не поможешь. Успокоившись, Коул угрюмо поплёлся по улицам Сан-Франциско, в тот переулок, где его ждала работа. Обыкновенная, человеческая работа – обмен труда на деньги, и никакой магии...
- Привет, Коул! – Голос оторвал юношу от мрачных мыслей, заставив замереть посреди дороги, держа в руках ящик с фруктами. Обладательницей голоса оказалась Сара – внучка старого бармена Фила. Девочка, превращающаяся в девушку, она была всего лишь на год младше Коула. Вероятно, она теперь была единственным созданием на Земле, при виде которого сын демоницы улыбался – ему нравилось любоваться её простой красотой, вьющимися светлыми волосами, голубыми глазами... Коул не понимал, почему, но и Сара ощущала явную симпатию к такому «бравому беспризорнику», как он.
- Доброе утро, Сара. – Приветливо улыбнулся Коул, занося тяжёлый ящик в складское помещение.
- Можно попросить тебя об одолжении?
- Ну разумеется, всё, что пожелаешь! – Прокричал юноша, и голос его эхом отразился среди стен склада.
- В гимназии нам дали задание написать небольшой рассказ о человеке, который не является частью нашей жизни, но вспоминаем о котором мы довольно часто.
Из складского помещения показалось удивленное лицо Коула.
- Прости, я не совсем тебя понял...
- Помоги мне написать этот рассказ. Я хочу написать о тебе, но я вдруг поняла, что не знаю, что следует говорить... Если бы ты рассказал о себе... – Коул подметил, что на щеках Сары выступил румянец – видно было, что ей неловко просить об этом юношу, который был вдобавок старше её.
Коул в задумчивости почесал затылок... Чем он может помочь? Во-первых, грамоте он толком обучен не был, в Школе Воинов Света учили сражаться, а не писать романы. Да и что он может рассказать? О Небесах? О демонах? Вряд ли учительница из гимназии оценит столь творческий подход к заданию. Тем временем Сара, видя замешательство юноши, сама еще больше смутилась.
- Конечно, я не настаиваю, ты не обязан помогать мне. Я... Извини, что отвлекла тебя. – Она уже было развернулась и собралась уходить, как в голове Коула возникла одна весьма ценная мысль: «Да что же ты творишь, идиот!»
- Сара! – Девушка обернулась. – Я согласен помочь тебе при одном условии. – Он состроил заговорщицкую физиономию, не отрывая взгляда от её ясных голубых глаз.
- При каком?
- Я сам всё расскажу. Не задавай вопросов. Хорошо?
- Договорились! – Сара буквально просияла от радости и, пообещав заглянуть в конце рабочего дня, убежала на занятия. Коул долго смотрел ей в след, с изумлением подмечая, сколько тепла появляется в его сердце после разговоров с этой девушкой. Даже утреннее происшествие не казалось уже столь угнетающим, и в сознании Коула зародилась мысль, что всё будет хорошо. В большей или меньшей степени.

* * *
Настал долгожданный вечер. Коул, не смотря на усталость, поддержал предложение Сары прогуляться к заливу. Преддверье ночи поражало мягкой теплотой. Лёгкий бриз игриво трепал океанские волны, чуть сдерживая их у берега. На темнеющем небосклоне уже загорелась Венера – планета, укрывающая в своём имени символ женского начала, символ красоты и плодородия. Последние багровые лучи уже зашедшего солнца быстро растворялись в морской воде, не оставляя ни одного признака своего недавнего присутствия.
Сара и Коул пришли на пирс, далеко уходящий в океан и, усевшись на одну из находившихся на нём лавочек, в молчании любовались на спокойные волны, пока Коул не заговорил.
- Что я должен рассказать?
- Всё что мне нужно – понять твою сущность, твою душу. А уж что говорить – решай сам.
Это предложение поставило Коула в тупик. Узнать душу? «Честно говоря, Сара, я демон Бальтазар, и душа моя чернее ночи. Совсем недавно я убил своего лучшего друга, хотя особой надобности и не было. А утром с моей лёгкой руки отправился в Собачий Рай какой-то бешеный дворовый пёс. Так что лучше иди-ка ты домой и пиши свой рассказ о ком-нибудь другом, пока я не превратился в огромного красно-чёрного монстра.»
Он почувствовал лёгкое прикосновение чьей-то руки к своей.
- Коул?
Демон разом встрепенулся, уйдя от тягостных мыслей.
- Извини, задумался. Понимаешь, Сара, есть много вещей, о которых я не могу говорить...
Девушка заулыбалась.
- Ты британский шпион? Или работаешь на мафию? А, я знаю! Тебя к нам подослала налоговая служба, в надежде проверить, сколько прибыли мы утаиваем?
- Всё может быть, - рассмеялся Коул.
- Не бойся, я помню своё обещание. Ни о чём не спрашивать, - и она шуточным жестом поставила «рот на замок».
Коул вздохнул.
- Что ж... Отец мой был видным политиком, но это меня никогда не интересовало. Мы с ним очень любили смотреть на звёзды, и всегда грустили, когда они падали... – Так демон начал свой рассказ, стараясь говорить только о хорошем. Он поведал Саре обо всём, чему учил его отец, хотя очень много подробностей уже давно стёрлось из его памяти. О Школе Воинов Света он сказал как о военном лагере, но он якобы не может говорить об этом по определённым причинам. Рассказывал о своём учителе, Яне, и при воспоминании о нём на сердце Коула всё больше давил какой-то груз. Он вдруг почувствовал себя виноватым перед ним, будто провинился в чём-то перед родным отцом. Ян возлагал на него столько надежд, он верил в него как никто другой... Но ничто не оправдалось. Ничто. Когда Коул вспомнил о Марко, душа его заболела сильнее. Как рассказать Саре, что он убил друга? Общие выражения, общие выражения... Какая-то бессмыслица, говорить о смерти, на деле обходя это понятие как таковое. Коул решил, что не стоит изобретать велосипед и удовлетворился уже существующей легендой об отбытии друга в Нью-Йорк. Это была самая жестокая ложь, на которую когда-либо отваживался Коул, она угнетала всё его существо, но иначе было нельзя. Он умер, я убил его – он уехал, бросив одного в этом большом городе. Проще простого.
Сара слушала Коула внимательно, не перебивая. Ей нравилось то, как он рассказывал – не сбиваясь, чётко и плавно. Ему бы позавидовал всякий оратор! Однако что-то странное проскальзывало иной раз во взгляде этого темноволосого юноши – будто бы неуверенность, какая-то отрешенность и, возможно, даже неискренность. Но она была рада и этому – ведь ей не требовалось писать никакого рассказа, она всего лишь хотела познакомиться с Коулом поближе. Было что-то, что отличало его от других мальчишек его возраста, он будто бы был взрослее. Не дурачился, не пытался казаться лучше всех. Коул всегда был спокоен и собран, но Сара чувствовала в нём какую-то внутреннюю силу, словно в этом юноше заключалась некая мощь, способная заставить весь мир пасть к своим ногам. Она не могла это объяснить, но её непонятным образом тянуло к Коулу, она горела желанием раскрыть все его тайны, пройти рядом с ним хотя бы немного из того пути, который совершал он. Пути по лезвию бритвы, Сара чувствовала это всем своим естеством.
 

#9
Lagoona
Lagoona
  • Автор темы
  • Активный участник
  • PipPipPipPip
  • Группа: Участники
  • Регистрация: 13 Дек 2004, 00:43
  • Сообщений: 961
  • Откуда: Москва
  • Пол:
Глава 7
Старейшина Ян, в своём неизменном белом костюме, тихо стоял у пирса, уходящего далеко в океан. Временами он поглядывал на звёздное небо, но чаще его внимание было сосредоточено на парочке подростков, уютно устроившихся на одной из скамеек. Присутствие его самого скрывала падавшая на него тень лодочного сарая, Ян прислонился к нему спиной, убрав руки в карманы. Этой ночью светила полная луна, и она могла посоревноваться в яркости чуть ли не с самим солнцем – кто-то явно перекидал дров в лунную топку.
«Совсем они там с ума посходили, - ворчливо подумал Ян, - день посреди ночи устраивать. Не в заполярье живём, в конце-то концов».
Старейшина внезапно почувствовал дуновение ледяного ветра и инстинктивно поёжился, но воздержался на сей раз от комментария по поводу погоды, метеослужб, а заодно и Верховного Совета (так, к слову).
- На небе решили, что ты годишься только для шпионажа? – Послышался сзади мелодичный, но не лишённый металличности женский голос. Обернувшись, Ян увидел особу, явно не повергшую его в бурный восторг. Женщина была красива, несомненно. Но ее красота отдавала поистине арктическим холодом, особенно глаза. А о том, кем она являлась, вообще можно бы и умолчать.
- Я здесь по своей воле, - процедил сквозь зубы мигом помрачневший Старейшина. Женщина рассмеялась.
- Так ты еще надеешься на что-то, Ян? Наивно. Я бы сказала, до глупого наивно. – Она хищно улыбнулась.
- Посмотри на него, Элизабет. – Он указал рукой на темноволосого парня, сидящего на скамейке и оживлённо что-то рассказывающего красивой молодой девушке.
Ян не заметил, что демоница скептически покачала головой.
- Да, посмотри на него, Старейшина. – Парировала женщина. Ян удивлённо поглядел на неё, но она уже не смотрела в его сторону. Словно не будучи заинтересованной в продолжении разговора, она смотрела в даль, в черноту океана, где линия горизонта уже затерялась во мраке ночи – лишь изредка луна отбрасывала рваные блики на водную поверхность. Подчиняясь, Ян поглядел в сторону Коула. Тот продолжал мирно беседовать с Сарой, то улыбаясь, то хмурясь. Ничего необычного – юноша разговаривает с девушкой. Сколько Старейшина не вглядывался в Коула, насколько позволяло расстояние, но он не мог разглядеть в нем Зла, по крайней мере очевидного. Он взглянул на брильянтовую россыпь звёзд на небе. Ян помнил случай с Марко, он этого никогда не забудет: шар, выпад руки – и лучший друг уже неподвижно лежит у стены. Да, это было, но, ради всего Святого, неужели цена битвы столь ничтожна, чтобы отказываться от сражения после первой же неудачи? «Когда человек готов упасть в пропасть, он туда упадёт, если никто не подаст ему руки.» - Снова вспомнились ему слова Бенджамина Тёрнера. Что ни говори, но он был мудрым человеком, и всегда выдавал верные мысли. Именно поэтому Ян так с ним сдружился – оба они верили, что всё можно исправить, главное – не отступаться, идти до конца. Показать этой чёртовой судьбе, что ты стоишь гораздо большего, чем то, на сколько она тебя оценила. Перевернуть мир, сделать невозможное, но выстоять. Таким был Тернер, таким был сам Ян. И он очень надеялся, что и Коул унаследовал эту черту своего отца.
Столь оптимистические настроения Старейшины были наглым образом прерваны громким криком отчаяния. Посмотрев в сторону Коула и Сары, Ян открыл рот от изумления, видя представившуюся его взору картину. Светловолосая девушка в ужасе отступала к берегу, делая небольшие шажки по досчатой поверхностью пирса. Какой-то мужчина, ухватившись обеими руками за деревянную сваю, в беспомощности повис над океанскими волнами, оповещая весь берег о том, что плавать он не умеет, но, как на зло, людей в округе не было совершенно. Коул, стоявший поодаль той сваи, на которой повис мужчина, был разъярён – короткие тёмные волосы были взъерошены, руки сжаты в кулаки. Он грозно смотрел на молящего о помощи светловолосого мужчину, даже не думая помогать. Вместо этого он угрожающе двинулся на него, будто пытаясь уничтожить того взглядом – Коул смотрел в его глаза, не отрываясь ни на миг.
Яну показалось, что сердце его упало куда-то в область желудка. Он ясно понимал намерения Коула, и боялся их. Элизабет будто бы не замечала всего происходящего, продолжая смотреть на океанские дали. «Нет, - подумал Ян, - нет, только не сейчас. Борись, Коул!» Вмешиваться Старейшина не мог – у сына демоницы была полная свобода выбора. Что это будет за выбор – не знал никто...

* * *
- Так вот я и попал к Бену, - рассказывал Коул, в пол-оборота сидя на скамейке и глядя на Сару. Та внимательно слушала, усваивая каждое сказанное им слово. Давно Коул не сталкивался с такой заинтересованностью, так жадно внимал его словам разве что Марко, да и то лишь в определённых ситуациях.
Краем глаза Коул заметил, что к ним приближается какой-то человек. Здоровенный амбал, траектория пути которого была весьма размытой – сказывался выпитый алкоголь. Юноше это очень не понравилось, кто знает, чего ожидать от пьяного человека, ведь от спиртного в сознании рождаются самые невообразимые потребности, которые непременно следует удовлетворить.
- Коул? – услышал он голос девушки.
- Что? Извини. Просто мне совсем не нравится вон тот тип. – Кивком головы он показал на мужчину, нетвёрдо, но упорно вышагивавшего по пирсу.
- Будем надеяться, пройдёт мимо. – Неуверенно произнесла Сара, немного подвинувшись ближе к Коулу. Тот отметил этот факт, и внутренне улыбнулся – он почувствовал себя защитником, и этот ощущение ему нравилось. Тем временем мужчина подошёл вплотную к подросткам.
- Здрасьте, ребятки! – Заплетающимся языком произнёс он. Коул нахмурился – только драки сейчас не хватало.
- Идите своей дорогой, мистер, - посоветовал юноша, грозно глядя на незваного гостя.
- Эээ, нет! – Мужчина, улыбаясь, погрозил пальцем Коулу, тут же переметнув взгляд на Сару. – Ух ты, какие тут девушки у вас красивые! – Он глупо улыбнулся.
- Я предупреждаю, проходите дальше. А нас оставьте в покое.
Мужчина резко отстранился, его чрезмерная весёлость сменилась раздражением.
- Не указывай мне, щенок. Иди-ка погуляй, а я с девушкой побеседую. Проваливай! – Размахнувшись, он ударил Коула по лицу, отчего тот свалился со скамейки и кубарем прокатился по пирсу.
- Коул! – Сара испугалась за него и поднялась с лавочки, но не успела она сделать и шагу, как руки пьяного дебошира схватили её.
- Оставьте меня в покое! – Воскликнула она, пытаясь вырваться. Мужчина расхохотался.
- Да что ты так переживаешь, детка, мы просто немного позабавимся, и я отведу тебя домой к папочке.
Коул, очнувшись, помотал немного головой, приходя в себя и поднялся на ноги.
- А ну, уйди от неё! – Взревел он, бросившись на мужчину. Тот, поняв, что щенок-щенком, но защищаться от него надо, отшвырнул Сару в сторону, и она упала.
- Отвали, юнец, я же сказал! – Еще один удар, и Коул снова был отброшен – ему попросту не хватило физической силы справиться с таким великаном.
Вновь поднявшись на ноги и пошатываясь, Коул упрямо двинулся на мужчину. Сара сидела поодаль на коленях, растирая по лицу слёзы. Юноша не на шутку разозлился. Как этот мерзавец только посмел ударить её! И тут он решил. А почему бы и нет? Девушке он всё объяснит позже, а пока нужно спасать ситуацию. Всё равно этот гад не заслуживает помилования.
Коул ощутил в ладони привычное покалывание – энергия теперь образовывалась гораздо быстрее.
- Как тебе это, ублюдок? – Воскликнул Коул, швырнув заряд в мужчину, отчего тот отлетел в сторону, и непременно упал бы в воду, если бы не зацепился руками за сваю.
- А-а-а! Что это было? – Вмиг протрезвевший мужчина расширившимися глазами смотрел на юношу.
- Коул? – Тихо позвала Сара, так же недоумевающее глядя на демона.
- Объясню потом, - коротко буркнул тот, вызывая в руке еще один заряд и глядя на мужчину чёрными от злости глазами.
- Н-нет! Не надо, пожалуйста! Я не умею плавать! – Умоляюще воззвал виновный. – Пожалуйста, простите меня! Я сглупил! Хотите, я сам пойду в полицию?
- Тебе даже полиция теперь не поможет, - хищно улыбнулся Коул, картинно целясь в сваю.
- Коул, не надо, - услышал он голос Сары, - он плохой человек, но не заслуживает смерти.
- Он ударил тебя. А теперь я ударю его. – Мрачно ответил демон, даже не взглянув на девушку.
- Ну я прошу! Я не умею плавать, я утону! Умоляю, не делай этого! – Мужчина готов был расплакаться от отчаяния, но Коула, казалось, ситуация веселила.
- О нет, ты не утонешь. – Пообещал юноша.
- Правда? Спасибо, спасибо тебе большое! Я сделаю всё что ты хочешь! Клянусь!
- Верю, - совершенно беззлобно улыбнулся Коул, но убирать заряд всё же не спешил.
- Помоги мне слезть отсюда, пожалуйста! – Попросил мужчина.
- Конечно. – Коул выбросил вперёд заряд, и тот попал аккурат в грудь обидчику. Мужчина забился в страшной агонии и спустя несколько секунд исчез, оставив после себя горстку пепла, который тут же подхватили океанские волны и унесли далеко, в лишь им известные края.
- Вот видишь, я тебе помог. – Тихо пробурчал Коул себе под нос. Обернувшись, он увидел Сару. Та по-прежнему сидела на коленях, но больше не плакала: она как-то затравленно смотрела на юношу, буквально сжавшись от страха.
- Т-ты убил его? – Еле разборчиво спросила она.
Коул сдвинул брови: он ведь только что спас ей жизнь, что ей не нравится?
- Он был последним подонком, я наказал его. Ну он же не утонул. – Улыбнулся Коул, подавая Саре руку, чтобы помочь встать. Но вместо благодарности, девушка испуганно попятилась назад.
- Кто ты? – Дрожащим голосом спросила она.
- Какая разница? У меня есть сила, и я эту силу использовал, чтобы наказать негодяя. Это плохо?
Девушка наконец поднялась с колен и сделала несколько шагов по направлению к берегу, сторонясь Коула.
- Ты убил его? – Повторила она свой вопрос.
- Да. – Раздражённо ответил юноша.
- Никто не заслуживает смерти. Даже такие как он. Мы должны были рассказать полиции!
- Сара, он бы изнасиловал тебя, а потом убил бы! Таким как он всё по барабану! Я спас нас! – Голос его был готов сорваться на крик.
Девушка лишь отрицательно замотала головой, на глазах начали появляться слёзы.
- Я не знаю, кто ты такой, и что это за сила... Я боюсь, Коул... Ты... Спасибо, что спас меня, но я не могу так... – Запинаясь, она высказала Коулу то, что он так боялся услышать. Сара развернулась и пошла прочь, ускоряясь с каждым шагом, в итоге она уже бежала прочь с пирса, прочь от человека, которого она, лишь начав любить, уже успела возненавидеть и испугаться.
- Ну и отлично! – Прогремел Коул на весь пляж, хотя никто его уже не слышал. Он беспомощно опустился на скамейку и закрыл ладонями глаза. Почему она ушла? Да, он убил, но другого выхода не было! Но юношу больше всего пугало другое. Как легко убить. Он даже не задумывался о правильности своих действий, не разрывался между решениями. И на этот раз всё было проще, чем в случае с Марко – не было никакой пелены на сознании, он прекрасно знал, что делает, и принимал это. При воспоминании об убийстве в груди у Коула разлилось приятное тепло. Какая сила! С ней можно добиться многого! А Сара... Он еще вернёт её, не сегодня, так потом.
Вдруг перед его мысленным взором возник красный щит, на котором белыми буквами было написано STOP. Что это за странные мысли? Убийство – это разве хорошо? А как же отец, как же то обещание, которое он давал ему: не гасить жизни? Неужели это ничего не значит?
В сознании Коула будто бы боролись две сущности – демон и человек. Он ощущал это всем своим естеством, чувствовал эту борьбу за верховенство, но никак не мог решить, кто же победит в итоге. В комичном жесте он часто замотал головой, «вытряхивая» оттуда все посторонние мысли. За каждым знаком «стоп» срывает тормоза... С этим надо что-то делать. Демон-человек, человек-демон... Демон. Марко, пёс, этот мужчина... Слишком веские доводы. Не сейчас, так потом, но зло всё равно найдёт его. Возможно, нет смысла убегать?...
- Не терзайся. Ты сделал то, что должен был. – Знакомый голос заставил Коула оторвать взгляд от досок пирса.
- Мама... Кто я? – Мольба, отчаяние... В его голосе прозвучали все болезненные нотки, проскальзывающие в голосе того, у кого стряслась беда.
- Пойдём домой, сынок. Поднимайся, не пристало Бальтазару отчаиваться. Ты всё равно не уйдёшь от судьбы.
Элизабет протянула ему руку. Заглянув ей в глаза, Коул впервые увидел в них теплоту и искреннюю заботу, впервые за всю свою жизнь. Мама есть мама. Юноша ухватился за материнскую ладонь, как хватается за неё двухлетний малыш, пытаясь удержаться на ногах.
Перед глазами всё поплыло, окружение начало меняться. Мать и сын растворились в воздухе этого мира, оставив его другим, перенесясь в совсем иной мир, туда, где Зло правит судьбами, где «завтра» наступает лишь иногда, и где демону Бальтазару уготована великая судьба. Его ждёт многое, и испытания, и победы. И Зло, и Добро, и Любовь, и Ненависть. И будь что будет!

* * *
Ян по-прежнему стоял у пирса, теперь в полном одиночестве. Он с тоской глядел на то место, где всего несколько секунд назад стояли Коул и Элизабет. Что ж, он выбрал такую судьбу... Свобода выбора есть у каждого, поэтому винить кого-либо нет смысла. Бенджамин на этот раз ошибся, и судьба нашла своего демона, как он ни пытался бежать от неё. Странная штука получается, если борешься со злом – ничего не выходит, а если кто-то сражается с добром, то в лучшем случае получается ничья. Зло можно искоренить лишь злом. Таков баланс, куда деваться. Мир не идеален, он всего лишь переменчив. Что-то лучше, что-то хуже, или просто по-другому... Глупо ждать милости, да и от немилости бежать тоже не шибко умно... Ян шумно выдохнул.
Рядом с ним замелькали бело-голубые огоньки.
- Он ушёл? – Спросил вновь прибывший.
- Да. Это уже не исправишь.
- Значит так было нужно. В Книге Судеб давным-давно всё разложено по полочкам, и если он выбрал Зло – это его стезя. Так же как наш удел – Добро. Мы теперь по разные чаши весов, но роль у нас одна и та же – мы делаем то, что должны, не больше, не меньше. Пойдём, Ян. Нам пора.
Старейшина кивнул, и оба они исчезли, охваченные ворохом озорных огоньков, оставив пляж пустынным и одиноким. Звёзды на небе сияли так же, как и каждую ночь – дружелюбно, но отчуждённо. И лишь океан всё чаще вздымал свои солёные волны, то тяжело вздыхая, как могучий великан, то, в купе с ветром, стонал словно от боли. Далеко от берега уже начинался шторм, мощный, разрушительный... Так природа реагировала на смену баланса в мире.
Всё в эту ночь пребывало в состоянии мрачной задумчивости, и один лишь ветер беззаботно играл то с волнами, то с прибрежным песком. Просто потому, что ему было всё равно. Он-то знал, что всё только начинается...

КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ
 

#10
Lagoona
Lagoona
  • Автор темы
  • Активный участник
  • PipPipPipPip
  • Группа: Участники
  • Регистрация: 13 Дек 2004, 00:43
  • Сообщений: 961
  • Откуда: Москва
  • Пол:
Свершилось чудо :)

ЧАСТЬ 2
От Зла до Зла


Siao-sin!
Китайская поговорка,
букв. «Уменьши своё сердце!»

Глава 1

Красивый темноволосый юноша с довольной улыбкой смотрел на свое зеркальное отражение. Сегодня был знаменательный день, и омрачить его не должен был ни один факт. Коул еще раз оглядел себя с ног до головы, перепроверяя снаряжение. Одетый во всё чёрное, он напоминал себе солдата какого-нибудь спецподразделения: короткая куртка с множеством карманов, удобные брюки, тяжёлые армейские сапоги на шнуровке. На поясе его висел кинжал, подаренный матерью накануне, а на груди красовался амулет, защищавший от посторонней магии. Что ж, осталось лишь сконцентрироваться на зле, и всё будет в порядке. За те два года, что Коул провёл в подземном мире, он до сих пор не научился всё время уделять злу, мысли его то и дело метались в поисках верного решения, нередко его терзали по ночам тягостные раздумья, верно ли он поступил, отрекшись от добра. Вера в свои силы крепла, однако вера в их истинность и праведность зачастую готова была рассыпаться в прах, подумай Коул о том, «А что, если бы я поступил иначе?». Хотя, эти два года стали для него весьма продуктивными – жизнь его проходила в постоянных тренировках и испытаниях собственной воли – так хотела его мать. И вот, в возрасте 18 лет, она с гордостью заявила, что он готов к тому, чтобы поступить в Академию самого Хозяина, чтобы заработать навыки сражений и уважение подземного мира.
- Ты сын демоницы высшего уровня, - сказала она тогда, - кроме того, ты без пяти минут Воин Света. Ты познакомился вплотную с вражеской стороной, поэтому для Хозяина ты крайне важен. Не подведи меня, Коул, тогда я помогу тебе вознестись до небывалых высот...
Воспоминания родили в глазах Коула хищный блеск. Он – демон, причём с блестящей родословной. Он станет лучшим из лучших, это непременно.
В пещере материализовалась Элизабет. Окинув оценивающим взглядом своего сына, она удовлетворённо улыбнулась.
- Ты великолепен, Коул! Нам пора. – Она вновь протянула ему руку, как тогда, на пирсе, но теперь демон не колеблясь ухватился за её ладонь. Мир вокруг начал меняться, и вскоре мать и сын оказались на улице, перед огромными воротами, за которыми виднелось красивейшей архитектуры здание, датировавшееся примерно XVII-XVIII в. Однако ворота были закрыты, и перед ними внезапно возникли трое охранников.
- Вам куда? – Бесцветным тоном спросил один из демонов.
Коул не колеблясь выступил вперёд, высоко подняв голову.
- Я Бальтазар, прибыл в Академию для обучения.
- Пароль?
Юноша и не думал гадать, каковы варианты ответа. В долю секунды в ладони его появился энергошар, и Коул тут же метнул его в одного из охранников, с непроницаемым лицом глядя как тот забился в агонии и исчез.
- Проходите. – Словно бы не заметив смерти товарища, второй страж с готовностью распахнул ворота, и Элизабет с Коулом беспрепятственно прошли на территорию Академии.
- Молодец. – Тихо проговорила демоница, похвалив сына. Тот же в ответ лишь ухмыльнулся, давая понять, что это было проще простого.
Пройдя по светлым, но запутанным коридорам Академии, Коул и Элизабет пришли наконец в кабинет директора. Обстановка показалась скудной и напыщенной одновременно: кроме стола, кресла и книжного шкафа тут не было ничего, однако мебель навевала воспоминания о пышном убранстве дворцов, а кресло и подавно напоминало трон. Вся атмосфера наводила на две мысли: тут явно любили дело, а не слово; строгая иерархия и беспрекословное подчинение были не прихотью, а образом жизни.
- Его зовут Луций. – Шепнула демоница на ухо сыну. – Не смей ему перечить, но и не веди себя как тряпка.
Коул молча кивнул, внутренне усмехнувшись – в переводе с греческого Луций означало Светлый. Да уж, подходящее имя для демона высшего уровня.
Послышался невнятный потусторонний шум, и через миг на троне, из языков пламени, появился и сам директор заведения – мужчина, внешне выглядевший лет на пятьдесят, имевший чрезвычайно худощавое лицо и крайне неприятную физиономию. Он молча и хмуро взирал на Коула, будто пытаясь прочесть, что творится в голове юноши.
- Приветствую, Бальтазар. – Сухим скрипучим голосом произнёс он, ни на миллиметр не изменив направление взгляда.
- Здравствуйте, сэр! – Отчеканил тот. Луций еле заметно улыбнулся.
- Элизабет. Твой сын в надёжных руках. Он больше не принадлежит тебе. Теперь он – воин Хозяина.
Демоница молча поклонилась, сделав два небольших шага по направлению к выходу и, бросив прощальный взгляд на Коула, растворилась в пространстве, не оставив и следа. В душе юноши промелькнула едва уловимая грусть, но он моментально прогнал её прочь. Он продолжал стоять, скрестив руки за спиной и глядя в точку прямо перед собой.
- Вольно, солдат. – Проскрипел Луций. – Прежде чем ты отправишься в казармы и начнёшь обучение, я бы хотел поговорить с тобой. Сядь.
Взмах руки – и напротив стола появился стул, судя по всему ничем не менее антикварный, чем и всё в этой комнате. Коул послушно сел, не произнося ни слова.
- Ты сын демона и человека. Ты заслужил звание демона высшего уровня от рождения, это твоё право по крови. Ты обучался в воины света, - директор особо презрительно проговорил последние слова, - и познал немало. Я хочу понять тебя, Бальтазар. Позволь объяснить тебе, каков наш мир, и чем мы тут вообще занимаемся. Знаком ли ты с понятием баланса?
- Да, сэр. – Уверенно ответил Коул.
- Хорошо. Значит этот урок ты уже усвоил. Подземный мир отличается от Небес. Там всем заправляет горстка стариканов, предпочитающих с умным видом наблюдать, оставляя всю работу своим подопечным. Своего рода парламентская республика. Что это?
Подумав, Коул осторожно ответил, скорее с вопросительной интонацией:
- Демократия?
- Именно! – Луций остался доволен сообразительностью парня. – Сплошная политика и ни грамма авантюризма. Подземный же мир славен своим Хозяином. Он – самый сильный демон и, если появляется кто-то, способный на большее, правитель меняется. Это что?
- Авторитарная...
- Нет! – От резкого возгласа Коул чуть было не подпрыгнул на стуле. – Конечно, всё держится на авторитете, но всё таки наш мир далёк от политики. Это скорее военный лагерь. Запомни раз и навсегда, Бальтазар. Политика – это восприятие. Особенно гадко это выглядит у людей – масса обещаний, харизматичная внешность, вот и всё что требуется, чтобы править. В подземном мире главное – сила. То, что абсолютно реально, что нельзя поставить под сомнение. Закон джунглей, если хочешь. Сильный – убиваешь, слабый – убивают тебя. Понял?
- Да, сэр.
- Замечательно. Теперь проведём небольшой эксперимент. Закрой глаза.
Коул беспрекословно подчинился.
- Что ты видишь?
«Внутреннюю сторону век, как ни странно», - мысленно проворчал юноша.
- Используй воображение.
Коул зажмурился сильнее, пытаясь вызвать в сознании хоть какой-нибудь образ. Лес, светлый и красивый, как тот, где находится Источник жизни... Бен, восседающий за барной стойкой... Марко, сидящий на стволе поваленного дерева и улыбающийся, как всегда...
Луций едва заметно пошевелил рукой.
Перед глазами Коула промелькнула алая вспышка, направление мыслей изменилось. Теперь он видел кровь, много крови... Различное оружие, мечи, пистолеты, арбалеты... Он увидел себя, вонзающего кинжал в тело какой-то женщины... Ее тело забилось в агонии, объятое языками пламени, Коул протянул руку, сорвал с её шеи красивое перламутровое ожерелье, и тут же женщина исчезла, оставив после себя только светлый пепел...
Демон открыл глаза.
- Что это было? – Твердо спросил он.
Луций довольно ухмыльнулся.
- Твоя судьба. Воспоминания не дают тебе покоя, но я смогу помочь тебе. Прошлое порой очень мешает жить, слава Хозяину, в мире магии есть способ избавиться от него.
- А что, если я не хочу отрекаться от своих воспоминаний? Не хочу забывать. – Коул как-то умоляюще поглядел на директора, ни на секунду не отводя взгляд.
Луций нахмурился. Его лицо стало будто изваяно из камня – и без того жесткие черты стали просто отталкивающими.
- Тебе придется забыть. Тогда ты сможешь стать тем, кем должен. Мои решения не оговариваются, я всего лишь поведал тебе о своих намерениях. Приказы, мои и твоих наставников, не оспариваются. Тебе ясно? – Рявкнул он.
- Да, сэр.
- Отлично. – Он щелкнул пальцами, и в кабинете появился парень, с виду лет двадцати. Поражали его ярчайше-голубые глаза, холодные, как лед. Темно-каштановые волосы, не слишком короткие, забавно торчали в разные стороны, явно идя наперекор задумке их хозяина уложить все это в прическу.
- Коул, познакомься, - проскрипел Луций, - это Лука (ударение на «у» - прим. авт.), один из наших курсантов. Он все тебе покажет. Лука. – Он кивнул вновь прибывшему юноше и тот, четко, даже немного нервно, кивнув в ответ, произнес мягким баритоном:
- Следуй за мной.
Лука тут же растворился в воздухе жарким маревом. Коул растерянно огляделся – до сих пор ему не приходилось самому следовать за кем-то, он даже не знал как правильно «почувствовать» проводника.
- Ну что же ты? – Снисходительно спросил директор. – Отправляйся за ним. Просто настройся на его волну, пожелай оказаться там же, где и он. Думай не о месте, а об объекте, ты должен научиться переключать восприятие с одного на другое. Ну же, попробуй.
- Да, сэр, - отчеканил демон, порывисто вздохнув и, замерев, начал смотреть в одну точку, будто увидев на стене необычайно любопытное насекомое. Спустя секунду Коул уже перенесся, на миг оставив после себя тревожный теплый воздух.
Луций внутренне улыбнулся. Парнишка быстро схватывал, не тратил времени на болтовню. Он будет превосходным демоном, если не погубит всё к чертям. «Прогулявшись» в его сознании, директор Академии понял, насколько тяжело мальчишке дается зло. Коул уже прекрасно осознавал свою принадлежность, но на каком-то инстинктивном уровне боролся с этим, продолжал отторгать Бальтазара. Он радовался добрым воспоминаниям, но то, что являлось частью его, все эти убийства – память о них скорее вселяла в его душу страх, чем уверенность в себе. Но ничего, это пройдет...
Луций сидел в своем кресле и хищно улыбался своим мыслям. Да, все пройдет, он забудет то, что делало его человеком, забудет о мире людей. И останется лишь мир демонов – нескончаемая, но оправданная война, ото дня ко дню, от часа к часу...
Директор на миг прикрыл глаза, сосредотачиваясь на чем-то, и спустя долю секунды посреди комнаты из языков пламени появился средних лет мужчина, лысеющий, но крепкий. Взгляд его выражал решительность и непризнание колебаний – одним словом, заядлый вояка. Мужчина склонился в почтенном поклоне перед Луцием.
- Гектор, - позвал директор, - ты будешь учить Бальтазара, я хотел попросить тебя...
- Все что скажете, сэр, - хрипловатым голосом молвил демон.
- Спусти с него три шкуры. Не давай ни минуты покоя, ибо ты воспитываешь лучшего из лучших. Выбей из него человеческую дурь, и мы получим могущественнейшего демона.
- Без проблем, - в предвкушении веселых дней, Гектор довольно улыбнулся, сверкнув золотым зубом. Луций удовлетворенно кивнул головой. Веселье начинается!..

Сообщение отредактировал Lagoona: Пятница, 27 января 2006, 16:19:31

 


0 посетителей читают эту тему: 0 участников и 0 гостей