6 ноября. Пятница. Вечер. Ад - около аппартаментов Хозяина.

- Не стоит этого делать.
Коул замер. Напряженная спина и замедленные движения, с котороми он повернулся, выдавали, что он с трудом сдерживается. Демон в нем снова требовал разрядки и ему хотелось сразу выпустить энергетический шар, не азбираясь, кто хозяин этого вкрадчивого голоса, раздвашего так внезапно. Увидив его, Коул буквально выплюнул сквозь зубы:
- Мельхом.
- Точно, дружок. Он самый. Не ожида меня здесь встретить?
- Отчего же? Где как не под дверью у Хозяина должен быть его верный пес, охраняющий сокровища.
- Именно верный пес Хозяина, - расплылся в ухмылке адский казначей, делая ударение на последнем слове, - Но ты-то не слишком отличался верностью последнее время. А, Бальтазар?
- Что-то всех так и тянет сегодня мне об этом говорить. У вас какие-то проблемы?
- Проблемы? О, нет! У нас только проблемки, а вот проблемы будут у тебя, если ты сейчас сунешся к Лорну или новоиспеченнуму Хозяину.
- Ты мне угрожаешь?
- Нет, по-дружески предупреждаю. Им сейчас не до тебя.
- Ничего, я сумею убедить, что у меня важное дело.
- Предположим. Но ты добьешься лишь того, что от тебя потребуют головы Зачарованных, а ты ведь не готов сложить их к ногам Хозяина? - Мельхом лукаво прищурился, наблюдая как Коул яростно стискивает зубы Коул.
- А, может быть, мне начать с твоей головы?
- Не забывайся, дорогуша! - казначей помахал указательным пальчиком, - Моя голова стоит дороже твоей.
- Только ты уже не узнаешь ее стоимость.
- Мне всегда нравилось, что ты за словом в карман не полезешь. Потому я остановил тебя здесь. Прогуляемся?
- Ну, нет! Сегодня я уже это проходил. Меня только что окучивала астральная прокция Клемонт.
- Это антикварная красавица вернулась? Ну, надо же! - в голосе демона было вполне искренне удивление, - И что ей было от тебя нужно?
- Мельхом, переходи к делу. Ты ведь здесь не просто так?
- Не просто. Именно что не просто. Я сделаю то, что ты хотел получить от Хозяина, а ты поможешь мне.
- Я думал, что не подвержен дежа-вю. Оказывается ошибся, - философски заметил Коул, вспоминая, как несколько минут назад уже заключил одну бартерную сделку - с Клемонт, - У тебя завалялся ненуждный амулет?
- Амулет? Какой амулет? - сбитый с толку демон, оторопело нахмурился.
- Не важно, - отмахнулся Коул, - Я готов слушать тебя только при одном условие.
- Каком же?
- Ты мне скажешь, кто под меня копает?
- Ок! Тебе прислать список в рулоне или в двух томах?

Не удосужив Мельхома ответом, Коул мерцнул в свое убежище. Ему нужно было успокоится и подумать. Но не тут-то было. Неугомонный казначей последовал за ним.
- Бальтазар, я хочу убрать Аббадона и занять его место. Если ты мне поможешь, я помогу тебе найти того, кого ты ищешь.
Коул присвиснул:
- А ты часом не болен? Перегрелся на сковородке?
- Все вполне серьезно. Аббадон собрал изрядные силы и в любой момент может попытаться отделиться. Я этого не хочу. Во-первых, потому что не позволю разделить сокровищницу, как "верный пес Хозяина", - Мельхом усмехнулся, но сразу же посерьезнел, - А во-вторых, я хочу соединить то, что давно пора соединить богатство и силу. Мы получим огромную власть и ты сделаешь со своими врагами все, что захочешь! - глаза казначея хищно загорелись. Наверное, похожий взгляд бывает у всех таких "мечтателей", жаждущих прибрать хотя бы небольшой мирок в свои руки. Дальше -больше, разумеется.
- Бальтазар, ты станешь моей правой рукой. Боевые группы Аббадона перейдут под твои начала. Представляешь какие это возможности?
- Я представляю, как эти самые боевые группы сотрут нас в порошок еще до того, как я успею поднять на Аббадона руку.
- Не волнуйся об этом. Я все продумал. Так что соглашайся и мы оба получим то, что хотим.
- Нет.
- Бальтазар, такой шанс выпадает не каждый день!
- Нет.
- Почему?
- Я привык быть один. Мне не нужны куча тупоголовых демонов, болтающихся под ногами.
- Ерунда! Отправишь их всех куда-нибудь или убьешь. Подумай! Только так ты сможешь решить свои проблемы и востановить свой статус здесь. Даже более того подняться еще на ступень выше. Ведь твое положение после истории с ведьмами Холливелл очень шаткое. Кроме того, в твоем распоряжении окажется не один десяток демонов, которые будут рыть носом землю, чтобы найти, кого ты скажешь.
Коул задумался. С одной стороны предложение Мельхома было авантюрным до нельзя и без всяких гарантий на успех. С другой, старый хитрец, был прав. Его влияние в Аду сильно пошатнулось и сегодняшний день показал, что добывать нужную информацию стало не просто. В конце концов, ситацию на любом этапе можно будет повернуть в свою пользу. Уж это он умеет!
- Хорошо. Я согласен.
- Вот, и славненько! - просиял Мельхом, - Осталось найти ведьму.
- Кого?!
- Ведьму, - все также сияя как начишенный самовар, сообщил казначей, - Она поможет нам уничтожить Аббадона. Кстати, а младшую Холливел нельзя взять в аренду для такого дела?
- Забудь об этом.
- Ладно-ладно, я пошутил. Найду кого-нибудь.
- Что требуется от меня?
- Пока ничего. Как только все будет готово, я дам знать. Только не ходи к Хозяину. Лучше не привлекать лишнего внимания. Твои враги от тебя никуда не денутся.
- Вот в этом я как раз не сомневаюсь.
От тона, которым сказал последнюю фразу Коул, Мельхому почему-то захотелось уйти поскорей, что он и не применул сделать. Долгие прощания и вежливые "до свидания" между демонами особенно приняты не были.
Коул тоже пробыл в убежище не долго. Почему-то его обстановка угнетала и он переместился в свою квартиру. Надо было отдохнуть и подумать.