Грани любви или Большое сердце маленькой девочки

Спасибо огромное!

Келли Хант (Вторник, 06 мая 2025, 14:41:00) писал:

Как Вы ее хорошо поняли... сразу. Ей самой было трудно объяснить, зачем она это делала (это будет в одной из ближайших сцен), а Вы гораздо лучше нее сформулировали... Спасибо!

Angel Ren (Вторник, 06 мая 2025, 14:59:59) писал:

Цитата

В хорошо написанных историях это не так сложно. Спасибо автору!

Сообщение отредактировал Келли Хант: Вторник, 06 мая 2025, 15:11:56

***
- Прошло уже полчаса! Может, она не придет?
Четверка мальчишек обступила столбик качелей на старой детской площадке. Оживленно разговаривая, они по очереди бросали взгляды на узкую бетонную дорожку, уходящую в заросли.
- Придет! Может быть, Ричмонд задержал ее?
- Мы не можем ждать здесь до вечера! – Мальчик с густыми темными бровями покачал головой. - Если хотим застать его врасплох, нам надо спешить!
- А может, отложим? – Неуверенно предложил другой.
- Ты что? – Первый бросил на него острый взгляд. – Может, струсил?
- Нет, Дерек, что ты! Но посмотри, какая там туча… И ветер поднимается с моря. Что если будет буря?
- Брось, Стив! Эта туча до нас дойдет только к ночи! И даже если начнется дождь, что с того? Мы вообще можем не идти поверху!
- Но ты сам говорил, что он там каждый день! Зачем же именно сегодня? К тому же, Саши нет!
- Идет! – Прервал их Крейг, первым услыхавший быстрые шаги в глубине аллеи.
Девочка с темными волосами торопливо вбежала на площадку.
- Что случилось? – Спросила она, тяжело дыша.
- Где ты ходишь? – Поинтересовался Крейг вместо ответа.
- Слушала радио.
- Что? Нашла время!
- Между прочим, там говорили, что сегодня может произойти землетрясение!
Ребята переглянулись.
- Да ладно… - После паузы сказал Стивен. – Они часто так пугают! Хотя…
- Не знаю, как вас, - Хмуро протянул Дерек. – Но меня даже извержение вулкана сейчас не остановит!
Все с интересом оглянулись на него.
- Повтори, что ты рассказывал! – Предложил Итан.
- Здесь нечего повторять! Вчера вечером я разговаривал с Кэсси. Она опять плакала, потому, что ее новый старший брат издевался над ней! Я не буду пересказывать, что он вытворяет, но больше так не может продолжаться! Я обещал ей, что мы разберемся с этим. Она говорила, где можно найти его и застать одного. Поэтому мы решили пойти туда сегодня. Так что, у меня только один вопрос: ты с нами?
В ожидании ответа, он прикусил губу, и, уже не впервые, метнул маленький нож с широким лезвием в деревянный столбик. Лезвие срикошетило о камень и зазвенело. Дерек поднял его, и повторил. В этот раз бросок был точен: нож вонзился в дерево, оставив в нем глубокую отметину. На окружающих качели деревянных предметах таких следов было полно, потому, что со своим ножом Дерек не расставался. Много раз воспитатели отбирали его и прятали, но ножик всегда какими-то непостижимыми путями возвращался к мальчику, словно верный пес к своему хозяину. Впрочем, несмотря на постоянные скандалы и разбирательства, нож Дерека использовался мальчиком лишь для игры, и никому не причинял вреда, кроме, пожалуй, Саши. Каждый раз, когда девочка видела его блестящее лезвие, ей почему-то становилось нехорошо. В ушах звенело, к горлу подступала тошнота, а сердце начинало колотиться, переполненное неясным страхом. Обычно Дерек помнил об этом, и нож при ней не доставал, но сегодня, видимо, ему было не того, чтобы сдерживаться.
- А ты не преувеличиваешь? – Она отвела глаза от сверкнувшей стали и судорожно сглотнула. – Я тоже виделась с ней… всего несколько дней назад, и мне не показалось, что проблемы такие уж большие. Я понимаю, что пока у нее не все гладко в новом доме, но, если Кэсси хочет жить там всегда, ей придется научиться налаживать отношения с новыми родственниками самой!
- Что ты говоришь? – Резко возразил Стивен. – Как она может справиться сама, если этот мальчик намного старше нее, и сильнее? К тому же, она никогда не сталкивалась с тем, что ее может кто-то обидеть просто так, ни за что! Людей, способных на такое, просто не было в ее окружении. Она привыкла общаться с нами, мы же всегда защищали ее! Представь, каково ей теперь, в этом огромном доме, где за нее некому заступиться, потому, что она там все еще чужая, в отличие от этого… Дерек прав – мы должны ей помочь! Если этому мальчику действительно просто нравится мучить девочку, которая слабее его, нравится заставлять ее страдать…

- Это не так! – Взволнованно воскликнула Саша. – Вы о нем говорите, как о каком-то чудовище! А он просто одинокий, и от этого резкий в общении. У него нет матери – умерла она, или куда-то уехала, я пока не знаю, но эта красивая женщина, жена его отца не его родная мама, это точно! К тому же, отец всегда им недоволен, и он страдает от этого. Мне кажется, он всех боится, даже Кэсси… Потому, что ее могут полюбить больше, чем его.
- Поэтому он решил ее изводить?! – Дерек снова метнул лезвие, на этот раз оно погрузилось в столбик почти до основания. – Саша, я не понимаю! За кого ты заступаешься?!
- Я? Ни за кого! Просто сказала, что знаю. А вот вы, конечно, очень «по-рыцарски» себя ведете! Устраивать драки, не разобравшись! Хотя, когда четверо нападают на одного, это уже не драка, это по-другому называется! И вы думаете, что я соглашусь в этом участвовать?!
Глаза Дерека вспыхнули. Он шагнул к девочке.
- А знаешь, как называется то, что говоришь ты? Предательством!
- Так, все, хватит! – Итан решительно взял друга за плечо и отодвинул в сторону. – Не хватало нам еще поссориться. Вы оба не правы! Дерек, конечно, горячится слишком, но его можно понять. Кэсси всем нам как сестра, и мы не потерпим, чтобы кто-то обижал ее. по каким бы причинам он этого не делал! Саша, ты просто нас неправильно поняла. Мы всего лишь хотим поговорить с ним и объяснить, что Кэсси есть, кому защитить. Предупредить по-хорошему, просто, чтобы он знал. Никто не собирается драться!
- Говори за себя! – Нож Дерека снова мелькнул в воздухе, и Саша невольно проследила за ним тревожным взглядом. – С каждым надо говорить на том языке, который он понимает!
- Я уверен, что он поймет нас правильно! – Кивнул Итан. – В конце концов, еще не было так, чтобы мы, все вместе, не могли договориться с кем-то!
- Если идти – то идемте быстрее! – Не выдержал Крейг. – Нас, наверное, уже начали искать.
- Если мы спустимся в тоннель, - Возразил Стивен. – Нас никто там не найдет.
- Вы хотите идти под землей? А если мы не найдем нужный выход?
- Дерек найдет. Он все там знает!
Итан продолжал смотреть на Сашу.
- Так что, ты пойдешь?
- Я не могу! – Девочка помотала головой. – У меня сейчас репетиция хора!
- У тебя каждый день то хор, то музыка, то театральная студия! – Вздохнул Крейг. – А как же мы?
- Прости. Я думаю, вы справитесь.
- Мы-то справимся… - Недоброжелательно начал Дерек, но Итан прервал его:
- Ладно, поговорим позже. Иди, пой! Может, и правда станешь звездой бродвейских мюзиклов, и мы еще будем гордиться тем, что были знакомы с тобой!
- Может быть! – Серьезно ответила девочка, и, прощально взмахнув рукой, развернулась.
- Что с ней? – С раздражением поинтересовался Дерек, глядя ей вслед. – В последнее время я ее вообще не узнаю! Крейг, ты больше нас всех с ней общаешься, ты что-нибудь знаешь?
- Нет, ничего… - Растерянно покачал головой Крейг. – Может, это такой переходный возраст? Миссис Мак-Артур говорит, что у девчонок он наступает раньше.
- Что-то не туда он переходит! – Вздохнул Дерек. – Ну, что?
Они коротко переглянулись, на минуту привычным, почти ритуальным жестом соединили сцепленные руки в дружеском пожатии, и, обгоняя друг друга, затерялись среди деревьев. Как раз в это время девочка в красном джемпере быстрыми шагами миновала заросли кустарника, оглянулась, и, убедившись в том, что ее никто не видит, свернула на малозаметную тропинку.

***
Как-то резко, задолго до положенного, в воздухе потемнело. На темно-синем, словно залитом школьными чернилами небе, то, тут, то там, замелькали всполохи молний. Вдалеке, за горными вершинами, что-то проворчал гром.
На втором этаже белоснежного особняка, в уютной комнате с кремовыми занавесками вспыхнула настольная лампа.
- Вот видите! – Сказал маленький серьезный мальчик с мягкими кудрявыми волосами темно-русого цвета. – Когда свет горит – совсем не страшно.
- А если электричество выключат, как в тот раз? – С тревогой спросила хорошенькая белокурая девочка чуть постарше, с капризным личиком, вставая рядом с братом у окна и недовольно вглядываясь в предгрозовой пейзаж.
- Тогда папа включит генератор! – Мальчику было не больше семи лет на вид, но держался он уверенно, как взрослый. – Не бойтесь, я же буду с вами!
- Я не буду читать, если вы не слушаете! – В глубине комнаты другая девочка захлопнула и отложила книгу. – Что вы там такого увидели?
Ответить ей никто не успел. Дверь распахнулась.
- Вот они где! – С облегчением вздохнула София. – Я их ищу по всему дому, а они забились в комнату Келли! – Она повысила голос, обращаясь к кому-то за своей спиной, потом обвела взглядом детей, словно определяя, кого не хватает. – Вы что, грозы испугались?
- Нет, просто Ченнинг заснул. – Спокойно объяснил мальчик. – Мне стало скучно одному, и я пришел сюда.
- Иден читала нам сказку, которую Мейсон не дочитал. – Пояснила младшая девочка, с ногами забираясь на кровать.
- Мейсон? – Встрепенулась женщина. – Он давно отсюда ушел?
- Вчера вечером, а что?
- А где он сейчас? Кто-нибудь его видел?
В дверях появился Си-Си, и отрицательно покачал головой на вопросительный взгляд жены.
- Нигде не могу найти его! И Кэсси тоже нет в ее комнате.
- Куда они могли подеваться? – София терла лоб, припоминая. – С Кэсси мы после обеда рисовали, это точно. А Мейсон… мне кажется, его не было даже за обедом! Иден, вы же после завтрака ушли вместе, но ты вернулась одна! Где ты его оставила?
- Он мне сказал, что придет позже. Ему еще нужно было куда-то сходить.
- Куда?
- Не знаю! – Девочка поспешно отвела глаза в сторону.
- Сегодня по округу было предупреждение о повышении сейсмической активности. – Хмуро заметил СиСи. – Шкала невысокая, но подземные толчки возможны даже в городе. Не говоря уже о горах, по которым он так любит бродить!
- Ты думаешь…
- Не знаю. Во всяком случае, дома его нет! Где он?
- Я видел Мейсона! _ Вдруг вспомнил мальчик. – Когда обед уже давно прошел, я видел его на кухне. Он ел бутерброды с арахисовой пастой, а потом… потом пришел Ченнинг и он сказал, что ему надо идти.
- Они ссорились? – Взволнованно спросила София.
- С Ченнингом? Нет! Мейсон сразу же ушел. Наверное, он пошел к Кэсси.
- Почему ты так думаешь?
- Потому, что он меня спрашивал, дома ли она. А еще позже я увидел их вместе во дворе.
- Когда это было? Давно?

- Нет, не очень… Как раз перед тем, как солнце спряталось. Он… увел ее куда-то, и мне показалось, что она упиралась, и он ее тащил почти насильно.
- Боже мой, Тед! – Не выдержала София. – Но почему ты его не остановил?!
- Я, мама? – Удивился мальчик. – Но Мейсон в два раза старше меня и во столько же раз сильнее. А уж когда разозлится… ты знаешь, какой он тогда бывает. Разве я смог бы с ним справиться?
- Позвать кого-нибудь из взрослых ты тоже не мог? – Вмешался отец
- Я хотел… - Растерялся Тед. – Но пришел Ченнинг, мы с ним стали играть в ручной мяч, и я совсем забыл об этом. Кроме того, я думал, что, может быть, мне это просто показалось. Ну, что она не хотела идти с ним. Может, это у них просто была такая игра?
- Игра? Так! – Голос СиСи не предвещал ничего хорошего. – Очевидно, что этим играм надо положить конец! Иначе завтра с ним не смогу справиться уже я!
Он обвел глазами притихших детей.
- Никто не знает, куда они могли пойти?
В зеленых глазах девочки что-то мелькнуло. Она подняла голову и тут же ее опустила.
- Иден, иди сюда! Ты что-то знаешь?
Девочка растерянно смотрела на отца.
- Я не знаю… знаю я, или нет.
- Все равно говори! – Он постарался смягчить голос. – Понимаешь, принцесса, сейчас не время хранить секреты. Жизни Мейсона может угрожать опасность!
- Мне кажется, они пошли к тоннелю!
- К какому еще тоннелю?! - Тихо ахнула София
СиСи опустил голову.
- Боюсь, что к тому самому…
- Не может быть! Откуда они вообще о нем узнали? Ты рассказал?!
- Наоборот, я хотел предупредить, чтобы они не совались туда!
- Боже мой! Там, в некоторых местах, камни едва держаться! Иден! Почему ты думаешь, что они там?
Девочка пожала плечами.
- Просто Мейсон водил меня сегодня утром ко входу в тоннель. Он сказал… сказал, что уже приходил туда раньше, и спускался. Я говорила ему…
- Утром? И Кэсси была с вами?
- Нет. Тогда ее с нами не было. Но, кажется, Мейсон упоминал, что хочет поговорить с ней… Я точно не помню.
София сокрушенно вздохнула.
– Почему, ну, почему вас всегда тянет туда, где опасно?!
- У нас нет времени на причитания! – Возразил отец.- Проблема в том, что у этого тоннеля несколько выходов. Можешь объяснить, к какому именно вы ходили?
- Ну… мы бежали так быстро, что было трудно запомнить ориентиры. – Призналась девочка. – Но это здесь совсем рядом. Я могу пойти с тобой, и показать!
- Не стоит, дорогая! – Мягко возразил отец. – Ты и так молодец, спасибо тебе. Будет лучше, если я пойду один.
- Нет уж, один ты никуда не пойдешь! - С уверенностью возразила София. – Я за плащом!
Иден сделала шаг к двери, но женщина мягким жестом взяла дочь за плечи, и развернула ее.
- И чтобы никто не смел носа высовывать за дверь! – Строго сказала она, обращаясь ко всем сразу. – Ченнинг спит, а они… Достаточно с нас, что уже двое пропали!
И, смягчив голос, добавила:
- Не волнуйтесь, все будет хорошо! Роза скоро придет, или мы вернемся. Вас ведь можно оставить одних?
Дети, переглянувшись, синхронно кивнули.
Через минуту из глубины дома донесся голос СиСи, видимо, отвечавшего на реплику жены:
- Да не собираюсь я его ругать. Голову оторву – и все! Для него это все равно небольшая потеря!
Хлопнула входная дверь, в саду послышались шаги, но быстро стихли. Они немного постояли у окна.

Сообщение отредактировал Angel Ren: Среда, 14 мая 2025, 08:28:22

- По-моему, Ченнинг там телик смотрит… - Заметил Тед. Младшая девочка поддержала его:
- В такое время даже я еще не сплю!
- Просто из-за грозы рано стемнело… - Иден в задумчивости присела на подоконник.
- А если Мейсон опять поссорился с Кэсси, ее отдадут обратно в приют? – Послышался неуверенный голос.
- Келли!
- А что такого я спросила?
- Не думаю – Ответил Тед серьезно. – Скорее, отдадут Мейсона! В том смысле, что теперь уж точно отец отправит его в самый далекий колледж, который только сможет найти. Я слышал, как они с мамой утром говорили об этом.
- Он, как Ченнинг, будет приезжать только на каникулы?
- Наверное…
- Мне бы этого не хотелось. – Возразила Иден. – Вы видите, как Ченнинг изменился за этот год? Он все время сидит в своей комнате и разговаривает по телефону с какими-то новыми друзьями… С нами ему уже совсем не интересно!
- А Мейсону – интересно? – С сомнением спросила Келли.
- Пока еще, да. Хотя он и говорит, что мы ему безразличны, но, по-моему, так еще не думает. Кроме того, он и так раздраженный в последнее время, боюсь, что вдали от дома будет еще хуже.
- Почему?
- Не понимаете? Он все время говорит, что родители его не любят. Поэтому все время вспоминает свою маму, ему ее не хватает. А что он решит, если его увезут из дома? Он может подумать, что вообще не нужен нам! По-моему, этого нельзя допустить!
- Может быть, ты права. – Согласился Тед. – Но отец вряд ли нас послушает!
- Я знаю, что надо сделать! – Иден торопливо спрыгнула с подоконника и подошла к шкафу. – Надо вернуть Мейсона и Кэсси домой раньше, чем родители их найдут. Потом мы можем сказать, что они никогда не были в тоннеле… и вообще не ссорились. В общем, будет уже легче что-нибудь придумать. Келли, я возьму твой свитер, ладно? Мне некогда сейчас идти к себе!
- Что ты задумала? – С подозрением спросил Тед. – Мама же запретила нам выходить!
- Она сказала только про дверь! – Иден с хитроватой улыбкой натягивала через голову голубой джемпер. – Про окно ведь речи не было, так?
- Но… мы ведь наверху! – Напомнил мальчик.
- Ничего, я спущусь по стволу дерева, это не в первый раз!
- Куда ты? – Взволнованно спросила младшая сестра. – Я с тобой!
- Нет, Келли, ты останешься здесь! И если кто-нибудь из взрослых постучится, ты ответишь, что я у тебя, и мы уже спим! – Решительно сказала Иден. – А когда я вернусь, откроешь мне окно! Только не засни на самом деле!
- Иден, не надо! – Заволновался Тед. – Ты упадешь…
Но девочка уже стояла на подоконнике и возилась с оконной створкой.
- Все будет в порядке, не волнуйтесь! – Кивнула она, перед тем, как исчезнуть. – Я знаю короткую дорогу, к тому же, не боюсь грозы, вы же знаете. Закрой окно, Тед!
Мальчик выполнил просьбу и постоял еще несколько минут, вглядываясь в заоконную тьму.
- Ну, что, спустилась? – С кровати спросила Келли.
- Конечно! – Он улыбнулся почти с восхищением. – Только там дождь пошел, кажется… Не промокла бы она… Иден, все-таки, очень смелая! Я бы так не смог!
- Подумаешь! – проворчала девочка. – Раскомандовалась! И почему я всегда ее слушаюсь?! И ты тоже, Тед!
Тед с улыбкой обернулся.
- Просто, она умеет поставить на своем. Мама говорит, что это у нее от отца. Она упрямая!
- А я – нет, что ли?!
- Еще какая, Келли! Но между вами есть разница: Иден понимает, что и зачем она делает, а ты часто даже не задумываешься над этим. Ложись, делай вид, что спишь!
- А ты?
Он направился к двери.
- Пойду, загляну к Ченнингу. – Он протянул руку и выключил лампу. – Когда они вернутся, позовите меня. Но если ты боишься, я могу посидеть с тобой.
- Вот еще новости!– Фыркнула Келли. – Ничего я не боюсь!
- Как знаешь.
Дверь за Тедом закрылась. Через мгновение комнату потряс раскат грома, и почти сразу же осветила оранжевая вспышка. Девочка коротко взвизгнула и изо всех сил натянула на голову одеяло.

***
На море поднималась буря. Молнии раскалывали свинцово-серое небо, снасти угрожающе скрипели, в вышине ветер трепал обрывки алых парусов. Гигантские волны с барашками белой пены, швыряли фрейгат, как игрушку, и где-то внизу люди в старинных одеждах, спеша, перебрасывали в шлюпку свертки и корзины. Из пробоины в трюме хлестала вода, и кораблик проседал все ниже под ее давлением.
- Спускайтесь, сэр! – С отчаяньем крикнули снизу. Он молча покачал головой, вцепившись в деревянное колесо штурвала.
Он – капитан. Он уйдет в корабля последним.
Темно-зеленые волны уже плескались по палубе. Одинокая шлюпка растворилась на горизонте. Он подошел к краю, взмахнул руками, и прыгнул. Ледяная вода, вперемешку с воющим ветром, ввинтилась в уши. На миг он даже расслышал в этом грохоте свое собственное имя, словно кто-то звал его, взволнованно и напряженно. Он почувствовал, как его тело поднимает волна, потом все обрушилось куда-то вниз. Он всем телом ударился обо что-то твердое, похожее на подводные скалы, вздрогнул и открыл глаза. Вокруг было темно, свист ветра и звук потоков льющейся воды доносились издалека. Он с трудом приподнял тяжелую голову, сразу же почувствовав острую боль в затылке, и понял, что корабль и море остались во сне, а в реальности – лишь холодные камни старого тоннеля, на которые он упал… сколько же времени назад он упал, если ему успел присниться целый сон?!
- Мейсон, Мейсон!
Чьи-то руки с тонкими пальцами тормошили его за плечи, скользили по щекам, дергали за волосы, не давая опять погрузиться в пучину нереальности. Он потряс гудящей головой, чтобы разогнать туман, и с трудом сфокусировал взгляд прямо перед собой, на тоненькой фигурке девочки с длинными распущенными волосами.
- Мейсон, вставай, пожалуйста!
- Ты вернулась? – Он вспомнил, и обрадовался. И тут же, чтобы скрыть эту радость, презрительно усмехнулся.
- Я бы все равно догнал тебя… Если бы не споткнулся! Почему ты вернулась?
- За тобой! – Девочка всхлипнула. – Вставай, нам нужно идти!
Он попробовал встать, но все тело вдруг налилось свинцовой тяжестью.
- Иди… Я потом… Мне нужно побыть одному. Я приду позже!
- Нет, ты пойдешь со мной сейчас!
Она дернула его так, что он невольно приподнялся. Голова кружилась, качались пол и стены. Опершись рукой о камень, он изо всех сил старался удержаться в этом положении.
- Не можешь идти? – Не отставала девочка. – Обопрись на меня, пожалуйста! Я помогу тебе!
Несмотря на головокружение и подступающую к горлу тошноту, ему вдруг стало смешно.
- Я не могу опираться на тебя! Ты слишком маленькая!
- Ничего! Ты только попробуй!
Она снова потянула его, на этот раз – в сторону, но ему не хотелось идти, и он снова опустился на камни.
- Мейсон!
- Оставь меня в покое! Я же сказал, чтобы ты уходила!
Бесполезно! С таким же успехом можно было отдавать приказы этим камням.
Он прислушался. Девочка плакала. Ну, почему эти малыши такие приставучие? А если девчонка – так вообще. Ну, чего она ревет? Он же ее не трогал!
- Эй…. Перестань! Ну, чего ты?
Говорить тоже было трудно, слова как будто высыпались из предложений, но слушать эти всхлипывания молча не было сил.
- Какой же ты вредный, Мейсон! Твой отец прав: ты все делаешь назло! Все!
Упоминание об отце, как не странно, сработало. Он отстранил ее и резко поднялся на ноги.
- Я ничего не вижу… - В глаза, видимо, насыпалась пыль, или песок. – Куда идти?
- Я покажу! Давай руку!
- Может быть, я потом…?
- Нет! Сейчас!
Он пошатнулся, но покорно вцепился в маленькую руку. Они сделали несколько шагов к выходу, но в это время каменные своды содрогнулись и где-то за их спинами стали падать камни – немаленькие, судя по звуку. Все вокруг скрипело и тряслось мелкой дрожью. Девочка вскрикнула и прижалась к нему. Он инстинктивно обнял ее, прикрывая своим телом. Она показалась ему выше и тоньше, чем он ожидал, но он не успел об этом подумать, потому, что уткнувшись лицом в пышные рассыпавшиеся волосы, почувствовал густой и душный травянисто-цитрусовый запах.
- Значит, все же, это ты таскаешь сюда цветы! – Он провел рукой по ее волосам и почувствовал под пальцами знакомые соцветия. – Я знал, что это ты! Что же отрицала? Ведь я ничего больше не хотел от тебя… только, чтобы ты призналась! Только это!
Она молча освободилась от его объятий и тут сомкнула руки на его плечах.
- Идем, ну идем же!
- Подожди! – Он потянул к себе цветок. – Я возьму это. Как доказательство. Чтобы ты больше смогла отпираться!
- Хорошо, как хочешь! – Пальцы его не слушались, и девочка сама высвободила из плена густых волос большой цветок на длинном тонком стебле и вложила в его руку. – Только не стой, пожалуйста, иди!
Он с трудом переставлял ноги и почти не понимал, что делает. Было ощущение, что он прошел уже много километров и смертельно устал. Больше всего ему хотелось просто лечь на каменный пол и хоть немного отдохнуть. Но маленькие, удивительно сильные руки, не давали этого сделать. Она удерживала его, тянула, толкала, упорно приближая к выходу. И, почувствовав где-то рядом движение свежего влажного воздуха, он без злости, даже с облегчением, вздохнул.
- Как же ты надоела мне, Кэсси!

- Я не Кэсси! – Возразила она чуть слышно. Не зная, верно ли расслышал, он попытался посмотреть на нее, но вокруг было темно, в глазах щипало и слезилось, а взгляд упорно отказывался сосредотачиваться.
- Где же… она? – Спросил он рассеянно.
- Не знаю. Наверное, уже поднялась наверх! – Девочка снова обняла его за плечи, увлекая вперед. – Нам тоже нужно выбираться!
Ступеньки, еще час назад бывшие перед входом, разрушились, оставив после себя лишь отдельные камни. Он не видел, как она руками, наощупь, находила выступы, на которые ставила его ногу. Медленно, шаг за шагом, она вывела его на поверхность. И когда почти в конце пути нога сорвалась с камня, и он едва не упал, она подхватила его и удержала… Хотя почти тут же он решил, что это ему показалось: как она могла бы удержать его, такая маленькая?
Но в спину она его толкнула точно. Когда он застыл в проеме, она толкнула его так, что он упал вперед, лицом вниз и тут же упала сама, прижимая его сверху. Земля почему-то опять затряслась. Масса камней, лавиной обрушившихся с горы, засыпала пещеру до самого потолка, оставив груду тяжелых валунов в том самом месте, где они стояли еще секунду назад. Вход в старый тоннель перестал существовать.
Маленькие руки перевернули его на спину, как куклу.
- Жив? Ты жив?!
Он хотел ответить, хотя бы, кивнуть, но не смог. В голове по-прежнему шумело, сознание путалось. Он не знал, сколько прошло времени – пять минут, или пять часов, но и наверху была все та же темнота, только холодная вода крупными упругими струями падала с неба, и когда она коснулась лба, он вскрикнул, словно от ожога.
- У тебя кровь. – Она осторожно коснулась кончиком пальца ссадины на лбу. – Потерпи минутку, я сейчас…
Он еще почувствовал прикосновение влажного носового платка, но тут же потерял сознание, и больше ничего не слышал и не ощущал.

***
Саша огляделась вокруг и с облегчением вздохнула. Неужели, они наверху? Но минутная радость тут же сменилась страхом. Он лежал у ее ног, широко раскинув руки, и она никак не могла понять – дышит он, или нет. Она взяла безжизненную руку, и попыталась найти пульс, как учил доктор Мак-Артур. Но то ли она плохо училась, то ли мешал сильный дождь, но почувствовать ничего не удавалось. Между пальцами был зажат цветок… ее цветок… Девочка порадовалась бы тому, что он захотел его взять, но ей было слишком страшно. Много раз она мечтала спасти его от смерти, вытащить тонущего из воды, например, но даже не предполагала, что это может быть не романтично, а жутко! Ведь он в самом деле мог умереть! Даже сейчас, если никто не найдет их вовремя и не поможет ему.
В тоннеле Саше было легче. Там он с ней разговаривал, даже спорил – впервые в жизни! – И она знала, что он жив и что она нужна ему – пусть он даже называл ее чужим именем.
Как она сумела выйти сама и вытащить его, учитывая, что он почти совсем не мог идти сам – она не знала, и даже не хотела думать об этом. В памяти осталось только одно: как он прикрыл ее собой, когда стали рушится своды. Конечно, если бы камни упали на них, а не в сторону, это вряд ли помогло бы… Но она чувствовала, что он хотел помочь ей тогда, что ему было не все равно, что с ней будет – по крайней мере, в ту минуту, и это было самое главное.
Саша опустилась на колени, через голову стягивая джемпер. Лихорадочно вспоминая уроки первой помощи, она осторожно приподняла его голову, туго свернула шерстяную ткань и валиком подсунула по шею. Поправила прилипшие ко лбу светлые волосы и снова ужаснулась: его лицо было бледным, как мрамор и таким же холодным.
Она приложила ухо к груди, пытаясь уловить биение сердца. Услышав дробный стук, обрадовалась, но тут же поняла, что это стук шагов по каменистой дорожке. Кто-то приближался к ним. Саша вскочила на ноги и попыталась в темноте слиться с серой скалой.
- Келли! – Послышалось рядом. – Не прячься, я тебя видела! Что ты тут делаешь?!
Несколько молний сразу косыми зигзагами осветили небо, и в этой вспышке Саша увидела девочку своего возраста с длинными светлыми волосами, по которым стекала вода. Пушистый длинный свитер промок насквозь, и определить в полутьме его цвет было сложно – синий, или черный. Молния вспыхнула снова, осветив их, стоящих друг против друга. Светлая бровь с удивлением поднялась наверх.
- Ты не Келли… - Покачала головой девочка. – Кто ты? Откуда ты взялась?
Саша не знала, что отвечать. К счастью в этот миг светловолосая девочка увидела на земле Мейсона. И бросилась к нему, забыв обо всем на свете. Когда Саша, осторожно придерживая голову мальчика, забрала свой джемпер, девочка даже не заметила этого.
Вдалеке послушались голоса. Кажется, взрослые. Теперь за мальчика можно было не беспокоиться. Саша тенью скользнула за скалу, огляделась, и, убедившись, что никто ее не замечает, побежала навстречу огням города.

Сообщение отредактировал Angel Ren: Среда, 14 мая 2025, 08:27:29

Angel Ren, спасибо за продолжение!

Образ Дерека с ножиком очень сильный.
Саша, конечно, видела в этот момент совсем другой нож. Жалко ее.
Очень интересная интерпретация сюжета с тоннелем и Кэсси.
Конечно, Мейсона спасут. Но любопытно, будет ли судьба Кэсси похожа на каноничную.

Все в самом деле очен интересно и захватывающе. Все детки выписаны превосходно!