Глава 5
- Эй, ну что в этом такого? – сказал Марк, когда Мери высвободилась из его рук и немного отошла. - В монастыре тебе должны были говорить: Бог хочет, чтоб мы плодились и размножались, а этого не бывает без…
- Еще там говорили, что пьянство – грех. – Мери выразительно посмотрела на пустую бутылку на столе. - И прелюбодеяние тоже.
- А я думал, ты ничего не имеешь против пьяных мужчин. – Марк махнул в сторону фотографии Мейсона, стоящей на камине. – Он… они тебя даже привлекают.
- Марк, пойми, я слишком долго считала тебя другом, и мне нужно время, чтобы привыкнуть к тому, что ты уже не просто друг. А ты все время на меня давишь! – слегка раздраженно сказала Мери. – Знаешь, в качестве друга ты мне нравился куда больше.
- Надеюсь, ты не будешь слишком тянуть с этим, потому что у меня нет времени всю жизнь гоняться за миражами, пока ты разбираешься в своих чувствах. – шутливым тоном ответил Марк. – Ладно, не дуйся, я буду ждать нашу свадьбу, сколько потребуется. Пару дней, неделю… даже месяц.
Девушка вымученно улыбнулась. – Ты не только настойчивый, но и очень терпеливый. Я пойду посмотрю, что здесь можно найти на ужин.
Марк налил себе еще бокал, поднял его и в упор посмотрел на улыбающегося с фотографии Мейсона.
- Во всем этом радует, что тебе не обломилось и уже не обломится, а у меня неплохие шансы. Вся ночь впереди…
Пара распалась, женщина вышла на свет. Плотные жалюзи мешали разглядеть ее, но силуэт, общий облик… ревность придала его глазам зоркость. Это была не Иден. Керк еще обошел дом, заглядывая в темные окна.
- Черт, ты специально заманила меня. – вдруг пришло ему в голову. – Записка была ловушкой, а ты с Кастилио кувыркаешься в каком-нибудь мотеле в Санта-Барбаре. - Воображение услужливо подсказало, чем может заниматься Иден с Крузом, пока он здесь выслеживает не пойми кого. Он поспешил к брошенной вдалеке от дома машине, резко завел мотор, машина дернулась и заглохла.
Машина (за рулем которой сидела Джулия) вынырнула из-за холма в паре метров от них, замерла около развилки и свернула в сторону, противоположную Лас-Пасосс. Иден непроизвольно шагнула в глубь зарослей кустарника.
- Это машина Керка. Круз, уезжай отсюда. Я не хочу, чтобы вы встретились.
- Как он узнал об этом доме? – задумчиво проговорил Круз. – Чего ты боишься? Тебе нечего стыдиться. Керку повезло, у него такая верная и любящая жена.
- Перестань. Сделай как я прошу, уезжай!
- Иден, я не хочу оставлять тебе наедине с ним. Если он знает о нашей встрече, то наверняка зол как черт.
- Ты совсем не знаешь его и все время подозреваешь в чем-то. Он ничего мне не сделает. Он любит меня, заботится обо мне, - убеждала то ли Круза, то ли саму себя Иден. – И не спорит по любому поводу.
- Да, бегает на помочах у тебя и СиСи.
Лицо Иден исказилось в гневе, но вместо ответа, она развернулась и поспешила к домику.
Круз остался один на поляне.
- Я подумал над твоими словами… - Кепвелл взял Августу за руку. - Ты потрясающая женщина. Обидно, что ты потратила столько лет на человека, который не ценил тебя. Я хочу... чтобы мы стали партнерами в игре против Локриджа. Ты знаешь многие секреты Локриджей, слабые места в их бизнесе… Августа, вместе мы сотрем твоего мужа в порошок.
Августа с улыбкой Джоконды на губах внимательно слушала СиСи и вдруг вырвала руку и громко рассмеялась: - Ты перепутал меня с одной из своих жен. Лучше давай искать фонарь, партнер.
- На твоем месте я бы не разбрасывался друзьями и не отказывался так категорично.
– У тарантула со скорпионом больше шансов стать друзьями, чем у Кепвелла и Локриджа. Даже бывшего. – усмехнулась Августа.
- И все же подумай.
Ненадолго установилось молчание, прерванное смешком Августы.
- Что? Ты нашла фонарь? – встрепенулся СиСи.
- Нет. Я тут подумала, что многие мечтали бы оказаться на моем месте – море, ночь, интимная обстановка и холостой миллионер. А о чем мечтаешь ты? - болтала Августа. - О чем мечтает человек, который может купить все?
- Сейчас я бы хотел оказаться где-нибудь подальше отсюда, желательно в ресторане в компании хорошей отбивной.
- Все-таки у Кепвеллов примитивные вкусы. – вздохнула Августа. - Хотя… от отбивной я бы не отказалась.
Послушай, давай дождемся новостей от спасателей, а потом… Мы не будем возвращаться в Санта-Барбару. – ласково внушал женщине Лайонел. - София, мы свободны, что нам мешает поплыть куда глаза глядят. Представь, океан, ты, я…
София с трудом отвернулась от гипнотизирующих ее глаз. Помолчав, вздохнула: - У меня не самые приятные воспоминания об этой яхте.
- Значит, нет. – нахмурился Лайонел. - Дело в СиСи?
- Нет. – Она неуверенно посмотрела на него и потом резко покачала головой. – Нет. Я многие годы убегала от проблем, так не должно быть. С того момента, как я вышла замуж за Сиси, я предоставляла расплачиваться за мои ошибки другим людям. Лайонел, дело не в СиСи. Не в нем. - повторила она. - Я просто хочу быть в ладу с собой. Мне нужно время, чтобы разобраться в своих чувствах… Заслужить любовь своих детей…. Подружиться с Бриком… Нет, Больше я никуда уеду.
Эрос сидел перед экраном и вертел в руках цветок мака: - Кого бы выбрать… - задумался он, почесывая кудряшки. Наконец решился, взмахнул цветком и …
- Что ты делаешь, негодник! – прямо над ухом закричал Гименей. - Ты знаешь правила. Я устраиваю браки, ты заставляешь людей терять голову от любви, а Морфей дарит им покой и забвение в снах и фантазиях. Ты не должен брать его цветок. – и он стал выдирать мак у младшего брата. Маленькое семечко с цветка упало на экран…
Мери сидела на подоконнике и смотрела, как все неотвратимее закипает чайник. Возвращаться в комнату не хотелось, а надо. Надо… А что собственно надо? на что она рассчитывала, когда ехала сюда? Миссис Марк Маккормик. – произнесла она вслух. Это звучало… неплохо, но как-то безрадостно.
Перед глазами встала картинка… Маленький дом, она в переднике накрывает на стол. Один малыш тискает котенка, второй пытается достать до стола и стянуть печенье. Расплакался младшенький. Она качает кроватку, и малыш затихает. Марк подходит и обнимает ее за плечи, она разворачивается и страстно целует Мейсона…
… Кепвелл… - Мери услышала знакомое имя и выскользнула из плена фантазии. «Паром вынесло в океан, по предварительным данным на нем находились СиСи Кепвелл и Августа Локридж. Связь с паромом так и не удалось восстановить. К спасателям присоединились бывшая жена СиСи Кепвелла – графиня Армонти и его старший сын» - равнодушно вещал радиоприемник.
- Ох, - выдохнула Мери и поспешила в комнату. – Марк, я хочу вернуться в Санта-Барбару.
- СиСи не прервал бы свидание, если б ты попала в беду. – заметил Марк. – Или ты волнуешься не за него, а думаешь о том, как там Мейсон переживет потерю папочки.
- Перестань.
- Извини, я пьян и несу чушь. Конечно, мы сейчас вернемся. Только за рулем будешь ты. – Марк помахал у Мери перед носом уже пустым фужером.
- Отдай, Морфей сам мне дал. – насупился Эрос.
- Не верю! – отрезал Гименей, крепко прижимая к себе цветок.
- Эээ, почти сам, я у него выиграл пари. И у тебя выиграю скоро. – и он показал язык брату.
- Я не признаю поражение. Ты шульмуешь. Кого из них – он кивнул на экран, - ты хотел усыпить и зачем?
- Да не нужны они мне! – закричал Эрос и сделал еще одну попытку вырвать цветок. Целая горсть зерен мака осыпалась на экран…
Марк вдруг широко зевнул и покачнулся.- Пожалуй, я лучше посплю. – он тяжело плюхнулся на диван.
- Марк!- удивленно позвала его девушка. – Марк, что ты делаешь?
- Сплю – вяло промямлил он, махнув ей рукой, потом сложил ладони домиком под щеку, сладко зевнул и захрапел.
От удивления Мери зависла на несколько секунд, потом резко передернула плечами и вышла из дома.
- Что мне больше заняться нечем, как только устраивать счастье этих непутевых. Им помогаешь, а они сами все портят. Я на них обиделся. – надулся мальчик. - Мак нужен мне… для своих целей.
Маме об этом расскажешь. – отрезал Гименей. А это я отдам Морфею. – Он энергично трясанул цветком и спрятал его на груди.
Мотор не заводился. Керк вспомнил, что около дома он видел какую-то машину. На его счастье, хозяева даже не удосужились закрыть ее. Он уже собирался отъехать, когда им овладела странная сонливость. Из последних сил он перебрался на заднее сидение, свернулся калачиком и отключился.
- Фух, можно расслабиться. – Гименей прокрутил в ускоренном режиме фильм о нескольких калифорнийских парах и свернул экран.
Эрос, влетевший спустя некоторое время застал брата, рубящегося с компьютерным монстром в какую-то человеческую стрелялку.
- Блеск! – он хлопнул брата по спине после наиболее удачного выстрела. Гименей нервно дернулся и выключил игру. – Да ладно, не стесняйся, ты здорово стреляешь. А хочешь пострелять из настоящего оружия для настоящих мужчин? – и малыш поправил колчан СС луком и стрелами на своем плече.
- Это против правил. – быстро выпалил Гименей. – Жизнь каждого судьбе своей подвластна, никто не может изменить ее. Я не вправе вмешиваться в ход событий и соединять судьбы тех, кто…
- Ну и зануда ты, - скривился Эрос. – Я ведь от чистого сердца тебе предложил. Кстати, играть в человеческие игрушки тоже против правил. – и малыш улетел.
Гименей поднял снаряжение, легкомысленно брошенное Эросом, покрутил его в руках, прицелился… и отложил: - Нельзя вмешиваться в судьбу… а так хочется. - Гименей оглянутся по сторонам: малыши испарились, оставив облако в полное его распоряжение. Он снова открыл картинку с страдающими и мечущимися подопечными, навел на одного, другого и выбрал безобидный объект – облако, неторопливо проплывавшее в тот момент нал горной долиной.
Вот только что облаку все было по барабану, оно спокойно плыло себе туда, куда его подтолкнет ветер. И вдруг Оно увидело Ее – долину, запрятанную между гор. Оно много раз проплывало здесь, но никогда не замечало, как блестит вода в озере именно в этой части земли, совсем не так, как в других горных долинах (а уж наше облако знало, что говорило, долин оно повидало немало), как по-особому зеленела трава, расстилающаяся внизу пушистым мягким ковром, как шелестят кроны деревьев, кокетничая и смеясь, приглашая присоединиться к их веселому разговору, как улыбаются Ему, ну конечно, Ему верхушки скал. И Оно всем своим существом потянулось туда, вниз, где было так спокойно, надежно, уютно, не то что на этом огромном холодном небе, где Оно столько времени прозябало в полном одиночестве. Но, конечно, у него ничего не вышло. И тогда Оно расплакалось – горько и безнадежно. А ветер превращал слезы в маленькие крупинки жемчуга-снега, разлетающиеся по долине. Она поправила на плечах его белоснежный подарок, улыбнулась приветливо и пропала в дымке. Ветер уносил облако все дальше. Оно оглядывалось назад и плакало, но слезы не были безнадежными, теперь у Него было воспоминание о встрече с нежной красотой, о теплой улыбке и надежда, что он снова… ну совсем скоро увидит Ее снова.
Сильный порыв ветра заставил Иден поплотнее запахнуть пиджак. На нос упала снежинка, другая прочертила холодную дорожку на щеке, третья попала за шиворот. Она поежилась. Сочно-зеленый фон поляны расцветился причудливым белым узором, то и дело менявшим рисунок под порывистым ветром. Вскоре трава спряталась под белым полотном. Снег стал валить стеной, внезапно потемнело, не стало видно дороги. Ноги увязали в снегу, Иден оступилась и упала. Забывший про гордость Круз подбежал к ней, помог подняться. Она оперлась на его руку, и они побрели сквозь снежную пелену вместе.
Марк еще разочек зевнул и открыл глаза. – Мери, - позвал он, но ответом ему был только бубнеж радио. Свет на кухне горел, на столе оттаивали полуфабрикаты, из которых она не успела приготовить ужин, но девушки не было. И тут Марк вспомнил, что она бросила его и укатила в Санта-Барбару на его, между прочим, машине. Он распахнул входную дверь и тут же захлопнул ее. Мело так, что ничего не было видно в полуметре от дома.
- Я не обязан перед тобой отчитываться, я просто прошу ответить, она вернулась в Санта-Барбару? – Марку не повезло, позвонив в дом Кепвеллов, он нарвался на Мейсона, который начал изображать из себя заботливого дружка. Но Марк постарался взять себя в руки. – Она уехала из хижины, и ее нет уже пару часов, но здесь метель, и…
- Что ты ей сделал? Если с ней что-нибудь случится…
- Да пошел ты! – Марк со всего маху кинул трубку на рычаг, запутался ногой в телефонном проводе и рухнул, по пути сшибив бронзовую вазу с пышным букетом роз.
Вода вылилась сразу, остудив то, что пониже талии, и сразу же это место облепили цветы, проникая своими колючками сквозь брюки и белье до самого ценного, что есть у мужчин. Напоследок ваза, сделав пару катательных движений на столе, упала на его многострадальное достоинство, завершив натюрморт. Марк взвыл от боли.
Гименей и Эрос смотрели, как Иден и Круз плутали в снегу.
- Гименей, помоги им. – попросил Эрос.
- Это против правил. – пробурчал Гименей. Но, вспомнив, кто виноват в том, что эта парочка увязла в сугробе, полез за факелом.
Огонек сиял тускло, но не пропадал. Иден и Круз добрели до небольшого дома.
- Еще гости. Как вас занесло. – приветствовала их улыбчивая пожилая женщина, похожая на тетушку Греттель из сказки. – Странно, я не слышала, как подъехала машина.
- Мы пешком, кажется, мы заблудились из-за снегопада. Мы из Лас-Пассос.
- Да ведь это в трех милях отсюда. Вам очень повезло, что вы вышли сюда, здесь в округе не так много жилья, а в такой снегопад можно запросто замерзнуть.
- Мы может отсюда позвонить и вызвать такси?
- Да вы что! Все дороги занесло. Оставайтесь здесь, я приготовлю вам комнату.
- Две. - поправилась Иден.
- Ну двух комнат у меня нет, а вот одну спальню я вам найду. Я иногда сдаю ее, когда лыжный сезон в разгаре. Правда, она… Но если вы не вместе, то вряд ли они вас побеспокоят… - пробормотала она под нос.
- Кто? О чем выговорите?
- Да нет, не обращайте внимания, это просто мысли в слух. Это отличная комната.
- Как красиво. – восхитилась Иден, увидев старинное убранство спальни.
- Да, этому дому около ста пятидесяти лет и мебель в этой комнате не меняли после… - она замялась, - не меняли с момента постройки дома. Ну ладно, я вас оставлю. Отдыхайте.
- Куда это пропал Купидон? – озадачился Гименей, предчувствуя, что раз малыша так долго нет, значит, стоит ждать какую-то совсем уж грандиозную пакость.
- Ух ты! А как яхты болтает! – восхитился Эрос, переводя разговор на нейтральную тему.
На экране яхты Кепвелла и Локриджа постепенно сносило все ближе друг к другу.
– Августа! – позвал ее СиСи с палубы. Как только она вышла на палуба, сразу оказалась в объятиях Кепвелла.
- Ты ведь хотела устроить маленький спектакль для наших влюбленных. Вот и потерпи.
- Яхта Лайонела! София! – воскликнула Августа, слегка развернувшись в руках СиСи так, чтобы был открыт обзор. – Им так не терпелось уединиться, что они даже наших похорон дождаться не могли.
Яркая вспышка, экран на секунду погас, а потом картинки стали мелькать в ускоренном темпе….
Яхта и паром столкнулись, от удара. Августа не удержалась на ногах и упала за борт. СиСи и Лайонел оказались в воде секундой позже.
Мери вела машину почти на ощупь, «дворники» не справлялись с таким количеством снега. Колеса вязли в месиве на дороге. Свет фар встречной машины ослепил ее, она дернула руль и на скорости въехала в сугроб. В сугроб по другую сторону дороги влетела машина Мейсона.
В дверь позвонили, и Марк, хромая и громко постанывая, придерживаясь рукой за больное место, походкой гейши засеменил к двери. По пути он придумывал, что сделает с Мери, которая так подло его кинула в беде. Ураганом влетевшая в комнату женщина, слишком сильно толкнула дверь, которая припечатала к стене Марка и хорошенько врезала по пострадавшему достоинству. Марк взревел. Женщина энергично стряхивала снег с пышных золотисто-каштановых волос:
- Прошу прощения, я ушибла тебя.
– Джулия?
- Марк? – Огромные глаза женщины стали еще больше от изумления, когда она увидела огромное пятно на ширинке своего собеседника.
- Ай, мое ухо! – вопил Купидон, которого именно за эту часть головы тащила грозная безобразная Парка.
- Что он натворил на этот раз? – злорадно поинтересовался Гименей.
- Перепутал мое вязание*. – прошамкала бабка.
* Парки, римские богини судьбы, при рождении ребенка определяли его судьбу в виде нити, которую они пряли, отмеряли и отрезали.