31 октября. 14:30 - 15:50. Отель и не только...

Сразу после событий на Розмари Стрит…

Прихватив своего Инквизитора, Лакраус направился в отель, где остановился, приехав в город. Он слабо представлял, как именно заманить доставшуюся ему Пруденс Холливелл на Оушенскую пустошь к 12 ночи, но решил прежде всего познакомиться с ведьмой и выяснить хотя бы поверхностно, что она за птица. По пути ему в голову пришло несколько идей, и он попытался обсудить их с Инквизитором, но ответа, естественно, не получил – спутник молчаливо и безразлично следовал рядом, вампир же тихо разговаривал сам с собой.
--…Ну, так как ты думаешь, мне обратиться еще к кому-нибудь, обладающему сверхъестественными возможностями, или справлюсь сам?
На лице Младшего Инквизитора не дрогнул ни единый мускул. Лакраус тем временем продолжал:
--Правильно, начну действовать в одиночку, а там посмотрим. Было бы неплохо еще и Гиару выследить, ты ведь понимаешь, без ее бальзама я не могу пить кровь…
Инквизитор безмолвствовал.
--Ну вот и я так думаю, - сам с собой согласился Лакраус, забавляясь игрой. – Сначала надо подготовиться к встрече с Пруденс, а затем можно будет и Гиарой заняться. Кстати, раз уж ты можешь выследить человека по образу, может, поможешь мне найти эту колдунью? – вампир взглянул на Инквизитора. – Нет? Ну ладно, если передумаешь – только скажи.
Тем временем они добрались до отеля, поднялись в номер, и вампир принялся приводить себя в порядок, готовясь к встрече с ведьмой. Его молчаливый спутник недвижно стоял посреди холла, терпеливо дожидаясь окончания марафета.
--Как думаешь, какая рубашка сюда лучше подойдет? – периодически вопрошал Лакраус, выходя в холл в полуголом виде и поочередно прикладывая к себе два почти абсолютно одинаковых предмета одежды. Подождав с десяток секунд он удалялся, так и не получив ответа, и еще через какое-то время появлялся в третьей рубашке, до безобразия похожей на две предыдущие, и держа в руках две куртки. Вампир задал идентичные вопросы о брюках, носках, ботинках, наручных часах… Следует отдать должное Великому Инквизитору, стоически сносившему издевательства Лакрауса. Будь он человеком – вероятно, к многочисленному списку известных инквизиторам пыток добавилась бы еще одна под кодовым названием «Помоги вампиру собраться».
В конце концов одевшись, Лакраус принялся причесываться; сей процесс также сопровождался безостановочной болтовней вампира, решившего, видно, довести своего спутника до белого каления. Инквизитор узнал много полезного о средствах для волос, в особенности если волосы обладают уникальным свойством сохранять прическу вечно, и, кроме того, выслушал историю становления парикмахерского искусства в Европе в средних веках. В довершение нечастному пришлось снять нюхательные пробы с целой армии флаконов с парфюмерией, пока вампир выбирал себе одеколон…
Наконец, Лакраус был готов. На лице Инквизитора все так же нельзя было прочесть ни одной эмоции, хотя вряд ли кто-нибудь бы решился осудить его, если в глубине своей темной души он испытывал облегчение…
Вампир с удовлетворением окинул взглядом свое отражение в зеркале. Все-таки время, проведенное в сборах, не прошло даром. На Лакрауса смотрел красивый стройный молодой человек 25 лет, одетый в дорогие чуть клешеные джинсы, мягкую вельветовую рубашку и легкую куртку. Рубашка с расстегнутым на две пуговицы воротом соблазнительно приоткрывала сильную мускулистую грудь – результат физических тренировок в бытность хозяином поместья во Франции – на которой висела тонкая цепочка с необычным плетением. Темные волосы, уложенные с аккуратной небрежностью, красивыми волнами спадали на плечи. На запястье болтались дорогие часы «Лонжин»… Весь его облик можно было охарактеризовать словами «элегантный хулиган» - образ, нравившийся Лакраусу более всех остальных.
Вампир улыбнулся, любуясь собой, и в качестве небольшого штришка одел на палец правой руки массивный перстень с черным камнем. Когда-то эту вещицу подарил ему Саркид – его Отец, Друг, Враг… Лакраус не знал, откуда у Саркида было это кольцо со странными письменами на белом металле – впрочем, он не знал и того, откуда появился сам Саркид. Имя и манеры выдавали в нем человека с Востока, но ничего более Лакраусу узнать не удалось – его Темный Отец всегда избегал этой темы. Возможно, этот перстень был всего лишь игрушкой, а возможно – древней реликвией, даже ритуальным предметом… Несколько раз Лакраус порывался выяснить это, но все время отвлекался на какие-то посторонние дела. Позже он понял, что просто не хочет вспоминать годы, проведенные с Саркидом, не хочет знать, кем его Темный Отец был на самом деле… Но тем не менее продолжал иногда носить этот странный перстень как украшение, навевающее воспоминания, слегка беспокоящие его бессмертную душу – ему нравилось это ощущение печальности, чуть будоражащее чувства, такое сладковато-горькое, но не приносящее сильных эмоций…
Наконец, вынырнув из глубин размышлений, Лакраус обратился к Инквизитору:
--Что ж, пойдем, мой друг… Я готов.
Они вышли из отеля, и Инквизитор, уловив образ Прю, двинулся в сторону ее местонахождения. Но Лакраус удивленно схватил его под руку.
--Ты что, красавец? Неужели собираешься гоняться за ведьмой на своих двоих? Мы идем в автомобильный салон!
Воздадим хвалу терпению и невозмутимости Младшего Инквизитора, безмолвно взиравшему на то, как Лакраус капризно и придирчиво выбирал машину… В конце концов серебристый Рено вырвался из плена одного из лучших автосалонов Сан-Франциско, руководимый твердой рукой вампира и увозящий на заднем сидении все так же не проронившего ни слова Великого Инквизитора…
--Послушай, - болтал Лакраус, поглядывая на Инквизитора при помощи зеркала заднего вида. – Если я проголодаюсь, то не смогу быть полезен в поиске ведьмы… Неужели ты хочешь, чтобы я от безысходности убил кого-нибудь прямо на глазах у Пруденс? Пойми, мне очень нужно зелье Гиары Маск – от этого зависит успех нашего общего дела. Ты просто обязан помочь мне найти колдунью…
Внезапно разглагольствования вампира прервал низкий ровный голос.
--Хорошо.
--Ты пойми… что? – вампир обернулся к Инквизитору, не веря своей удаче и не глядя на дорогу. – Ты найдешь ее?
--Да.
Лакраус довольно улыбнулся и, перестроившись в другой ряд, рванул к школе актерского мастерства по указке своего пофигистичного спутника…
Когда они остановились невдалеке от здания, Инквизитор мерцнул внутрь, прихватив на борт своего мучителя и минуя охрану…

~~~~~~~~~~~
I live the past behind me Emotional divorce The future is my savior A magic tour de force