Любовь остается любовью, даже если приносит боль. Как цветок из засушливой калифорнийской пустыни, она живет, несмотря на преграды и засуху. Возможен ли в жестоком мире благополучный финал для маленькой наивной девочки с большим, добрым сердцем?...
ПРОЛОГ
В гостиничном номере, обставленном с какой-то навязчивой, давящей роскошью, пахло легкими французскими духами. На неразобранной кровати, отвернувшись к стене, лежала девушка в домашнем костюме из голубого шелка. Темные вьющиеся волосы пышным каскадом разметались на подушках, тонкие пальцы стиснули лапку лежащего рядом плюшевого зайца. Со стороны не было заметно ни одного движения, даже легкие складки воротника не шевелились от дыхания. При этом девушка не спала: глаза ее были открыты и смотрели прямо перед собой невидящим, тоскливым взглядом, а очерченное тонкими серпиками безупречно ровных бровей лицо по цвету сравнялось с белизной простынь.
- Все так же? – Вполголоса поинтересовался высокий парень в деловом костюме, подходя к дежурившему у дверей номера охраннику.
Тот в ответ только вздохнул.
- А Тонелл давно уехал?
- С полчаса назад. Сказал, что никогда не видел ее такой. Впрочем, я тоже. Может быть, у нее кто-то умер?
Парень кинул быстрый взгляд в узкую щель приоткрывшейся двери.
- Не думаю… - Хмыкнул он, отвечая на последнюю реплику. И с внезапно проснувшейся энергией потребовал:
- Ну-ка, пусти меня! Я знаю, что делать!
Сквозь состояние странного полусна девушка вдруг почувствовала на руке щекочущее движение. Большой черный паук неторопливо полз к предплечью.
Золотисто-карие глаза широко раскрылись в испуге, но девушка удержалась от крика. Инстинктивно она отдернула кисть и паук, кувыркаясь, взлетел наверх. Девушка недоуменно проследила за ним взглядом и встретилась с лукавыми глазами парня в костюме.
- Крейг!
Он только улыбнулся этому негодующему возмущению
- Доброе утро, Саша! Впрочем, уже давно день.
Сделанный из шерсти «паук» на ниточке перевернулся в воздухе и будто сам собой упал в нагрудный карман его рубашки.
- Ну, кто так делает?! – Она поправила загнувшийся рукав, отодвинула игрушку и медленно села.
Он усмехнулся
- Я, кто же еще? Никому, кроме меня, не удалось тебя разбудить. Даже Тонеллу. Знаешь, как он ругался?
- И-за меня? – озабоченно вздохнула она, поправляя волосы. – Я ничего не слышала!
- Вообще-то, из-за Барра. Ты хотя бы здесь, хоть и неизвестно в каком состоянии, а Роберта никто не видел со вчерашнего дня. Ни один телефон в его офисе не отвечает. Ты что-нибудь знаешь об этом?
Она рассеянно покачала головой. Посмотрела на висящие на стене часы, и сокрушенно уронила руки.
- Где сейчас Энтони?
- Кажется, уже на пути в аэропорт. Он настойчиво интересовался, что с тобой случилось. Я сказал, что вчера ты попала под дождь, промокла, и, кажется, простудилась. Но теперь я хотел бы знать, что произошло на самом деле.
- Я попала под дождь, промокла и, кажется, простудилась. – Эхом ответила она.
Крейг с сомнением покачал головой.
- Еще… Тонелл велел вызвать к тебе врача, когда ты придешь в себя. Сказал, что позвонит при первой возможности.
- Врач не нужен.
- Уверена?
- Да.
- А завтрак? Вернее, уже обед? Ты ничего не ела со вчерашнего дня.
- Позже, Крейг. Спасибо тебе за заботу, но все в порядке.
Словно, чтобы доказать это, или просто уйти от дальнейшего разговора, она вскочила с места, поправила подушки, подобрала упавшего зайца и несколько раз быстрыми шагами прошлась по номеру, прежде, чем посадить его на тумбочку. Он неторопливо двинулся за ней и мягким жестом обнял за плечи.
- Ну, хватит, хватит, успокойся. Кто тебя обидел? Знаешь же, мне ты можешь рассказать все! Это Роберт? Да? Что он опять тебе сказал?
- Причем тут Роберт?
Она резко стряхнула его руку и села на диван, смотря почти с вызовом.
- Причем? Ты уходишь к нему на пять минут, а возвращаешься через полтора часа, с таким видом, как будто увидела приведение, не реагируешь ни на какие вопросы. Теперь еще выясняется, что ты была из нас последней, кого он видел… перед тем, как исчезнуть.
- Он… действительно исчез?! Совсем?
- Не знаю. Не очень верю, что нам так повезет. Но не заговаривай мне зубы. Я повторяю: что произошло вчера?
Вместо ответа она вздохнула и опустила глаза. Тень сочувствия мелькнула на лице Крейга Ханта. Он опустился рядом с девушкой и осторожно взял кисть ее руки.
- Ну, ну, что случилось? Его забрали инопланетяне?
Саша невольно фыркнула от смеха. Он польщенно улыбнулся
- А что? Они любят появляться в грозу.
- Как тебе только не надоест болтать глупости! – Она с улыбкой покачала головой. – Я вспомнила: он дал мне вчера какое-то письмо.
- Так. И где оно?
- Я положила его в свою сумочку. Хотела отправить, но… Эй, Крейг, что ты делаешь?
Но он уже подхватил в кресла брошенную сумку и теперь возился с застрявшей молнией.
- Я обещала ему, что это письмо никто не увидит!
- Но я-то ничего не обещал!
Сообщение отредактировал Angel Ren: Суббота, 07 июня 2025, 15:47:29