14 апреля, 07:00 – …, Карибское море, близ Санто-Доминго.

54 дня потребовалось каравелле «Бесшумная», чтобы покинуть Индийский океан и пересечь Атлантику.
Большая португальская каравелла водоизмещением 350 тонн с 16 пушками и довольно быстрым ходом служила Самуэлю Моуди (среди пиратов – Шелесту) уже более 4-х лет. Но такелаж пришёл в негодное состояние; паруса пришлось заменить на шёлковые ещё во время похода (благо, в Атлантическом океане попалась джонка с разными товарами); щели в трюмах уже не однократно заливались смолой и в довершении к этому треть команды умерла от цинги.
Но Бог или Дьявол (Моуди мало заботили подобные вопросы) сжалился над корсарами и пару дней назад послал им на встречу голландский флейт. Мечта любого пирата! Во всяком случае, Шелест был очень доволен приобретением: длина судна в шесть раз превышала ширину, что позволяло идти под парусами довольно круто к ветру; осадка всего 3 метра была удобна в мелководных портах; небольшие, узкие паруса легки в обслуживании; грузоподъемность 400 тонн; 20 пушек; хорошие мореходные качества; высокая скорость… К тому же в трюме оказалось 140 фунтов золота, 370 серебряных слитков, 90 бочек вина и 2 разобранных бота. Неплохое начало Карибского похода. Правда, десятую часть добычи ещё предстояло отдать англичанам, но мало ли когда доведётся с ними свидеться. В общем, расстраиваться по этому поводу Шелест не собирался.
Сейчас главное было - поставить «Бесшумную» на ремонт. Моуди не считал себя сентиментальным, но расставаться со старушкой каравеллой тоже не хотел. Конечно, два корабля - это двойная головная боль, необходимость в большей добыче, увеличение ртов, лучшие шансы для бунта… впрочем, бунты были не так уж часты, мало кому хотелось, чтоб его протащили под килем и вздёрнули на рее…
-- Что решил?– послышался хриплый голос Фернандо Соуза - старого боцмана, настоящего морского волка.
Моуди вышел из задумчивости, поднимая взгляд на подошедшего.
-- Сколько у нас осталось в команде?– спросил Шелест.
Голос его всегда казался таким напряжённым, словно он с трудом выдавливал из себя слова. Хотя быть может португальцу просто тяжело давался английский. На судне были и европейцы из разных стран и азиаты, и даже один мавр, так что пришлось установить правило - разговаривать на английском.
-- Девяносто шесть, включая Эда,– прохрипел боцман, пожёвывая незажжённую трубку.
-- Поставим «Бесшумную» на эллинг в Санто-Доминго. Подбери полсотни смышлёных ребят, чтоб занимались ремонтом, а не только попойками и местными красотками.
Фернандо насмешливо хмыкнул и покачал головой:
-- Где ж я таких наберу-то?!.. Да и маловато 46 человек для «Мести»… На мальков, что ли, пойдём охотиться?!
-- Поплывём на Тортугу. Там, говорят, можно найти крепких ребят. Наберём матросов десятка два-три, а может за одно и кормчего неплохого присмотрим.
-- А чем тебе не угодил Авери?!– удивлённо покосился на капитана боцман.
-- Два корабля - два кормчих,– сухо пояснил Моуди.
Он не любил, когда его не понимали с полуслова.
Не желая больше приставать к капитану, Соуза молча кивнул и ушёл исполнять поручение.

Сообщение отредактировал Vladimir: Вторник, 14 июня 2005, 14:33:05

Re: 14 апреля, 14:00 – …, Карибское море, близ Санто-Доминго.
Оставив в Санто-Доминго каравеллу на попечении лоцмана Джона Энсона и 50-ти матросов, Шелест направил свою «Месть» на Тортугу. Конечно, проще было дойти до Порт-Рояля, но очень уж не хотелось Моуди встречаться с англичанами… Успеется ещё.
Команда из 46 человек вполне справлялась с флейтом, так что Самуэль позволил себе спустить в каюту, чтобы вздремнуть часок-другой.
Огромный чёрный мавр встретил хозяина на пороге. Такого, пожалуй, увидишь ночью - упадёшь замертво. Но Шелест нежно любил своего преданного слугу. К тому же негр наводил страх на всю команду. По судну даже гуляли слухи, что он якобы поклоняется Вуду. И Моуди не пытался их развеять. Страх - тоже хороший аргумент в пользу железной дисциплины.
-- Не буди меня до ужина,– тихим ровным голосом (совсем не похожим на тот, каким разговаривал с матросами) попросил Шелест.

Re: 14 апреля, 14:00 – …, Карибское море, близ Санто-Доминго.
Последнее время Шона де Стенвиля преследовали неудачи. Сначала его корабль попал в сильный шторм и едва не разбился о скалы. Затем, бесславное поражение в схватке с португальскими торговцами. Тогда им чудом удалось уцелеть! При этом воспоминании Тибро до скрежета сжал зубы. К тому же за все плаванье им так и не попалась стоящая добыча. Шон понимал, что нет ничего хуже, чем капитан, которого оставила удача. Ему нужна была победа! Победа и хорошая добыча, которые вернуть боевой дух истощенной команде.
Встревоженный крик матроса заставил Тибро отвлечься от невеселых мыслей.
-- Капитан! Я вижу судно к северу от нас!
По палубе пронесся оживленный гул.
После нескольких коротких указаний Шона "Безумный" устремился к виднеющемуся на горизонте кораблю.

Сообщение отредактировал Petra: Вторник, 14 июня 2005, 22:17:57

Re: 14 апреля, 15:00 – …, Карибское море, близ Санто-Доминго.
-- Капитан!.. Капитан!..– с пронзительным криком юнга Эд подлетел к каюте капитана и толкнул дверь.
Та упёрлась во что-то тяжёлое на полу. И тут же на ноги поднялся негр. У него была весьма своеобразная манера охранять дверь: вроде и сам спит - а не пройдёшь.
-- Вуда!– крикнул юнга обращаясь к мавру (на корабле ему давно дали такое прозвище, не без религиозного намёка).– Скорей! Скажи капитану, что к нам движется пиратское судно!.. Они не ответили на салют и не легли по требованию в дрейф! Собираются напасть!
Негр быстро кивнул и, захлопнув дверь, подбежал к кровати, тормоша хозяина.
-- Что?.. Уже ужин?– сонно пробормотал Моуди.
Слуга отчаянно замотал головой и, прикрыв один глаз, показал наверх. Затем провёл пальцем по горлу, словно собирался его вспороть.
-- Пираты? Напали?..
Мавр отчаянно закивал, протягивая капитану маску и шпагу.
-- Чёрт!.. Ну, и нравы в этом море!– прошипел Шелест.– Уже пират пирату прохода не даёт! Никаких законов не уважают!

Re: 14 апреля, 15:00 – …, Карибское море, близ Санто-Доминго.
Двухпалубная пинасса всё приближалась к флейту. Тимбро уже мог невооруженным глазом заметить суматоху, царившую на корабле противника. Предвкушая будущее сражение, он нетерпеливо потягивал тонкую трубку.
-- Зададим им жару, кэп! – послышался за спиной Шона хриплый голос боцмана.
-- Непременно, Лари!
Когда расстояние достаточно сократилось «Безумный» дал залп из своих орудий по флейту.

Re: 14 апреля, 15:20 – …, Карибское море, близ Санто-Доминго.
Моуди застыл возле борта, глядя на группу матросов, заполнившую шканцы.
-- В чём дело?– хмуро спросил он.
Те растерянно смотрели на капитана, затем от группы отделился один матрос.
-- У них, наверняка, в команде полторы сотни человек,– выпалил он.– Нас перережут как индеек!..
-- И что ты предлагаешь?
-- Поднять белый флаг!– заметно осмелев, потребовал матрос.
Шелест перевёл взгляд на флагшток. Там развевался красный стяг с чёрным черепом и скрещенными берцовыми костями. Вся команда невольно устремила взоры туда же.
В этот момент Моуди с размаху залепил зачинщику бунта кулаком по лицу. Не ожидая удара, матрос потерял равновесие и, споткнувшись, перелетел через борт.
-- Ещё кто-то думает так же как этот?– с явной угрозой в голосе спросил Шелест.
В этот момент за его спиной появился Вуда с огромной саблищей и воинственными красками по всему телу.
-- С каких пор вы стали такими трусами?– холодно прикрикнул Моуди.– Если вам не по душе каждый день рисковать жизнью, то ступайте на берег, обзаведитесь фермой и прячьтесь по углам как крысы!.. Здесь место лишь СВОБОДНЫМ висельникам!
-- А ну, ребята, заряжай пушки!– послышался вдруг зычный голос канонира Реккама.
-- Готовь абордажные крюки!– поддержал Соуза.– Устроим праздник акулам, чёрт меня раздери!!!

Re: 14 апреля, 15:20 – …, Карибское море, близ Санто-Доминго.
-- Шевелитесь, порази вас гром! Шевелитесь, дохлые креветки! – зычным голосом подгонял матросов Рэн – помощник капитана, когда первые снаряды противника угодили в цель.
Пушки «Безумного» дали новый залп. В то время как абордажная команда распласталась на палубе, сжимая в руках разномастное оружие, начиная от кривых ножей и заканчивая короткими мечами.
Наконец, борта пинассы ударились в обшивку флейта, а в планшир вонзились десятки бронзовых крючьев. И несколько десятков пиратов во главе с Тимбро стремительно забрались на борт «Мести».

Re: 14 апреля, 15:40 – …, Карибское море, близ Санто-Доминго.
Команда Моуди (раза в три меньшая нападавших) отчаянно бросилась на морских стервятников.
Воздух заполнился гарью, лязгом металла, стонами и яростными воплями.
Шелест с явным упоением играл со смертью, выбирая противников выше себя на голову, а то и на две и гонял их вокруг бизань-мачты, путая в канатах и обрывках парусины. Вуда всё время держался поблизости, всячески оберегая хозяина.
Во время короткой передышки Моуди ухватил мавра за локоть и, с трудом переводя дыхание, указал на Тимбро.
-- По всему видать - одни из главных… Убей его!

Re: 14 апреля, 15:40 – …, Карибское море, близ Санто-Доминго.
Шон ловко вспорол брюхо одному из матросов «Мести». И едва развернулся, чтобы сразиться с новым противником, как заметил надвигающуюся на него черную глыбу. Мышцы играли на блестящей от пота темной коже. Тимбро пришлось задрать голову, чтобы заглянуть в перекошенное яростью лицо Вуду.
Смачно выругавшись, капитан встал наизготовку с мечом. Удар противника не заставил себя ждать, и Шону показалось, что мавр вложил в него лишь половину своей силы. Тимбро порой с трудом удавалось парировать выпады Вуду, правда, он отметил один изъян грозного мавра – тот был не слишком поворотлив! Благодаря чему капитану удалось ранить его в предплечье.

Re: 14 апреля, 16:10 – …, Карибское море, близ Санто-Доминго.
Между очередными сражениями Моуди бросил взгляд в сторону своего негра. Тот, словно по линеечке, стоял возле грот-мачты, держась за окровавленную руку. Предплечье, прошитое шпагой насквозь, было намертво пригвождено к мачте.
-- Дьявол!..– прошипел Шелест, бросившись к слуге на выручку.
Но в этот момент кто-то оглушил его обрубком якорного каната и Моуди отключился.
Когда его привели в чувства, матросы Тимбро уже принялись обыскивать трюмы, а оставшихся в живых пленных, выстроили на палубе в шеренгу, отобрав оружие.
Золото, серебро и бочки с вином быстро начали перетаскивать с «Мести» на «Безумный».
-- Саблю мне в кишки, если я буду на это смотреть!– прошипел боцман, дёрнувшись было из шеренги.
Но Моуди поймал его за плечо и вернул на место.
-- Успокойся. Это не последняя наша добыча,– тихо произнёс Шелест.
-- Вино жалко…– подал тоненький голосок юнга Эд, держась за раненую кисть.
Слышавшие его Моуди и Соуза расхохотались, потрепав парнишку по загривку.
Внезапное веселье среди пленников привлекло внимание Шона. Он неспешно прошёл вдоль строя, остановившись напротив Шелеста.
-- Интересно, что может так рассмешить, приговорённых к смерти?– ухмыльнувшись, спросил он.
В выразительных голубых глазах Моуди сверкали весёлые огоньки, но он хранил молчание, разглядывая Тимбро.
Шон с не меньшим интересом смотрел на капитана «Мести» в запачканной (некогда белоснежной) одежде и красной бандане, надвинутой на самые глаза и снизу тоже закрывающей краем материи всё лицо до глаз.
Желая узнать, что скрывается за узкой прорезью, Тимбро протянул руку к бандане Шелеста, но тот мгновенно перехватил её.
-- Не стоит…– просто посоветовал Моуди.– Моё лицо слишком обезображено. Я не показываю его никому.
Шон снисходительно-насмешливо улыбнулся, покачав головой:
-- Думаю, через 5 минут тебе будет всё равно, с каким лицом болтаться на рее!
-- Думаю, через 5 минут вы передумаете нас вешать,– в тон Тимбро ответил Шелест.– Если, конечно, вам интересно, получить куш в десять раз больший, чем та жалкая добыча, что перекочевала в ваши трюмы.
Капитан «Безумного» недоверчиво сощурил левый глаз:
-- О чём это ты болтаешь?
-- Если вы заинтересованы, то прошу в мою каюту… Поговорим с глазу на глаз.
Моуди явно вёл себя как хозяин положения, не взирая на расклад карт.