7 января, вторник. Винодельческое поместье на Корсике( Франция).11:30

ВИ: Написано В содружестве с Морковкой.
____________________________________________________________-

Патриция зябко завернулась в мягкую кофту и посмотрела на море. Дети нарезали круги по белому песку довольно повизгивая и смеясь, ветер носил прошлогоднюю траву и какой-то жалкий листок бумаги, путал волосы.
-- Бэн, Алекс идемте в дом – я замерзла.
С каждым шагом приближавшим ее к дому она все явственнее представляла чашку горячего шоколада и печенье… «Такое странное чувство, как будто я забыла что-то важное…» – Патриция медленно опустилась в широкое удобное кресло и глубоко вдохнула запах шоколада, блажено прикрыв глаза… «Елена! …Ну, конечно…» Она выпрямилась и поставила дымящуюся чашку на журнальный столик. Она ведь обещала ее не бросать и не исчезать…

Набирая номер Елены, она заклинала гудки, чтобы подруга сама подошла к телефону.
-- Алло.
-- Здравствуйте - это Патриция. Как дела? Как Ваши мужчины?
-- Загадывают мне загадки как и прежде… -Елена вкратце рассказывала о последних днях,-- Я пыталась объясниться с Майклом, как Вы и
советовали, Патриция. Но, Вы просто не знаете моего мужа, увы, он
категорически уклоняется от любых вопросов. Только улыбается и говорит, что все в порядке. Обещал разобраться во всех проблемах. Но, как и когда не уточняет, хоть режь его. Иногда Майкл бывает таким упрямым!
«Действительно, лучше бы мне не знать вашего мужа», -- Патриция перевела беседу на интересующую ее тему:
-- Елена, я понимаю, что у Адама уже закончились каникулы, но … Скажите Вы к
морю как относитесь? Так получилось, что я сейчас на Корсике собираюсь провести здесь неделю другую. У друзей моих родителей здесь дом, собственно на Корсике мои родители и познакомились. Дом в моем полном расположение, не хотите составить нам компанию? Поедим клементинов(от морк: это такой сорт оч. сладких мандаринов, которые растут только на Корсике), побродим по пляжам…
Патриция старалась говорить как можно бодрее, хотя события последних дней изрядно ее измотали:
-- Можете не отвечать сразу, Вам наверно нужно посоветоваться с мужем… «Вот оно, он меня точно бьет!» Если согласитесь, мне нужно будет знать удобное вам время, чтобы подготовить самолет. Вернуться сможете, как только вам наскучит наше общество.

--Да, наверное, мне надо бы с ним посоветоваться, но боюсь, что он меня не
услышит. Елена тяжело вздохнула в трубку,-- В любом случае, я устала сидеть
дома одна. Да и Адам только и твердит о Лекси и Бене. Думаю, не будет большого вреда для него пропустить несколько дней в школе. В конце-концов, то, что они пока проходят в своей подготовительной школе, он уже и так прекрасно усвоил. Можно устроить себе продолжение наших Рождественских
каникул.

Елена сама от себя не ожидала такой спонтанности и решительности, обычно
решения давались ей с трудом. Может, дело в том, что ей давно не было так легко
общаться с кем-нибудь, как с Патрицией и ее детьми? Детей она очень любила, с
ними никогда не было проблем, но вот со взрослыми людьми было совсем не так
просто.
Доказательством этого служила ее замкнутая жизнь, с почти полным отсутствием
подруг и проблемы во взаимоотношениях с мужем. Нет, она не желает отказывать себе в маленьких радостях дружбы! Тем более, когда они связаны с приятными путешествиями. Она сто лет нигде не была!

И Елена добавила уже гораздо более жизнерадостным тоном:
--Конечно, мы с Адамом только за такое заманчивое предложение! Корсика-
никогда там не была, хотя это совсем близко. К тому же, я просто обожаю
острова. Мне кажется, на островах совсем особая, камерная атмосфера, так
отличная от суетливой и рациональной жизни на материке. Словом, мы будем
готовы, как только скажете.
--Да, -- спохватилась она, -- а как Ваш муж отнесется к нашей компании?
--Муж улетел в Штаты, у него –Патриция рассмеялась – маниакальная любовь к сложным делам, посему порой бывают проблемы… Вот он полетел решать проблемы, а мы полетели искать лето… или хотя бы зиму теплее парижской. От вас требуется только выбрать время - самолет будет ждать Вас.

Елену было уже не остановить:
-- Зачем тянуть?! Нам собраться пять минут, а если чего
забудем, то магазины есть везде. Сейчас попытаюсь все же связаться с Майклом или оставлю ему сообщение, если не получится. Вдруг, он все же вспомнит, что у него есть семья?--Елена сама не заметила, как все ее переживания и боль превратились в шутку, все-таки хорошо, что у нее теперь есть подруга.

--Отлично, значит, вы звоните мужу, а я заказываю вам самолет на… пять часов, подойдет?
Будете здесь к ужину.

--Да, подойдет! Мы будем готовы к этому сроку. И, Патриция, спасибо…

-- В 16:30 за Вами приедет машина – вы полетите с военного аэродрома под Парижем, вам самим туда не попасть. А я Вас встречу…



Исправлено автором 19 Май 2004, 08:55

Re: 7 января, вторник. Винодельческое поместье на Корсике( Франция).19:30-22:00
Несколько секунд она прислушивалась к звукам дома, после встала из кресла и отправилась на кухню, предупредить экономку о скором появлении в доме новых гостей.
-- Мария, нужно подготовить комнату, хорошо бы с видом на море, и поставить в детскую еще одну кровать – вечером у нас будут гости, моя подруга с ребенком. Это несложно?
--Нет, мадам… Все будет сделано. Что-нибудь особенное на ужин?
--Мария, вы чудо. Спасибо. – Она подхватила из вазы с фруктами апельсин и, подбрасывая его в воздух, вышла из кухни.

Машина, посланная за ними Патрицией, прибыла ровно в срок. Предвкушая приятное путешествие и радуясь скорой встрече с друзьями, Адам всю дорогу вертелся и болтал, не находя себе места. Елена еле-еле успевала отвечать на град сыплющихся на нее вопросов:
Почему они так быстро едут?
Почему такой маленький самолет?
Где остальные пассажиры?
Почему земля сверху выглядит полосатой, а дома игрушечными?
Когда будет море?
И миллион других ….
Елена была рада постоянной болтовне, так как иначе пришлось всю дорогу сидеть, впиваясь похолодевшими пальцами в ручки кресла—она ужасно боялась летать на самолетах. А здесь путешествие прошло незаметно и очень удобно, тем более, что раньше ей никогда не приходилось летать с таким комфортом. Маленький частный самолет играючи преодолевал все воздушные ямы и течения и шустро нес их к морю. Уже осталась позади сплошная облачность зимней Европы, а под крылом расстилались вечно зеленые поля южного побережья Франции. Еще немного и они будут в гостях у Патриции. Для нерешительной Елены, такое стремительно спланированное путешествие- было просто чудом, и она готовилась насладится им сполна.


В 100 метрах от взлетно-посадочной полосы стоял джип. Патриция прислонившись спиной к дверце машины наблюдала за маневрами небольшого самолета, в двух шагах от нее стоял начальник охраны и внимательно оглядывал окрестности. Она боялась за детей больше, чем за себя, поэтому остальную охрану оставила дома. Самолет, наконец, остановился и опустил трап, на нем показались Елена и Адам, женщина помахала им рукой и малыш, соскакивая по ступенькам трапа побежал к ней. Она сделала несколько шагов им на встречу.
--Хей, привет! – Она потрепала мальчика по голове и прижала к себе. Как долетел? Тебе понравилось?
--Да.
--Привет – к ним подошла Елена.
--Все хорошо?
--Да, долетели со всеми удобствами, спасибо! Я так рада видеть Вас, Патриция!
-- Отлично, я рада, что вы прилетели! Едем? – Она кивнула в сторону машины. – Нас ждет фантастически вкусный ужин. Мария очень вкусно готовит, а какие она печет пирожные! М-м-м… - женщина мечтательно сощурила глаза - Да, познакомьтесь, это Жан, начальник службы безопасности моего опекуна, - Жан сделал шаг вперед и поравнялся с Патрицией – Жан, моя подруга Елена и ее сын Адам.
--Очень приятно. – Жан кивнул Елене и сдержано улыбнулся мальчику, которого Патриция держала за руку.
--Приятно познакомится – Елена перевела удивленный взгляд с подтянутого мужчины на подругу.
--Так что, едем?
Они отстали на пару шагов от охранника и Елена шепотом уточнила:
-- А зачем нам, т.е. Вам охрана?
-- Мой опекун считает, что это норма жизни. Особенно если женщина живет одна с детьми в большом доме в чужой стране. Вы скоро привыкнете и перестанете обращать на них внимание…
Жан открыл дверцу перед Еленой, после чего помог Адаму сесть в машину.


Мягко захрустел гравий и машина остановилась около большого двухэтажного дома. Он весь чуть мерцал – такой эффект давали белые стены подсвеченные снизу галогеновыми фонарями. Из темноты доносился шум прибоя.
Елена вылезла из машины и вздохнула полной грудью:
--Ох, как же хорошо пахнет! Обожаю запах моря! Всю жизнь мечтала жить где-нибудь на морском побережье, а не в большом и шумном Париже.
Адам выпрыгнул вслед за матерью и уже собирался рвануть прямо к берегу, когда услышал приветственные крики встречающего его Бена. Он подскочил к другу – усталости, которая сморила его по-дороге из аэропорта, как не бывало. Мальчишки тут же принялись обсуждать свои планы на каникулы.
Патриция, проходя мимо детей, потрепала их обоих по взъерошенным вечерним бризом волосам и заметила:
--Все это придется отложить на завтра. А сегодня пора ужинать. Пойдемте в дом, -- добавила она уже обращаясь и к Елене.
Елена шла по усыпанной светлым гравием дорожке к дому. Дом выглядел в вечернем сумраке ужасно милым и гостеприимным. «Как хорошо, что я решилась на это путешествие!»

Александра соскочила с дивана и бросилась к матери, та подхватила ее на руки и, обняв, что-то прошептала на ухо. Повернув голову малышка увидела Елену и раскинув руки наклонилась в ее сторону:
-- Hellooooo –она забавно сложила губы трубочкой и тряхнула такими же рыжими как у матери волосами.
--Привет, милая.
--Я покажу вашу комнату… Вы не против того, что бы Адам жил с Бенжаменом и Александрой? Растаскивать их каждый вечер по разным комнатам все равно будет сложно.
--Нет, конечно, не против. – Елена улыбнулась, -- они уже так спелись, что было бы жестоко их разлучать, пусть даже по ночам.
Высокие потолки, светлые стены и мебель, воздушно-невесомые занавески на окнах, доходящих почти до потолка, казалось, весь дом соткан из воздуха.
Патриция на ходу бросила пальто в одно из кресел гостиной, щелкнула пультом музыкального центра и развернувшись вокруг своей оси под музыку продолжала движение.
--Проходите… - она распахнула дверь в просторную комнату пропуская Елену. Рядом с кроватью уже стояла сумка гостьи. – Детская, - она указала на дверь в противоположной стене расположенную по диагонали от комнаты, - а моя комната в конце коридора. Располагайтесь.

Елена огляделась. Комната в мягком приглушенном свете выглядела по-настоящему уютной и при этом, почти по-девичьи, легкой и воздушной. Легкость подчеркивал шелковый полог над широкой кроватью и колышимые ветерком полуоткрытого окна тонкие занавески.
Елена обернулась к подруге, радостно воскликнув:
-- Как здорово! Спасибо Патриция! Я сегодня как в сказке!
Патриция довольно улыбнулась:
-- Завтра с утра будет еще лучше: окна выходят на восток, так что утреннее солнышко заливает комнату. А так как сейчас зима, то происходит это не слишком рано,-- со смехом добавила она.
-- Предлагаю разобрать вещи после ужина. У Марии все готово. Буду ждать Вас в столовой, это рядом с кухней, справа от входа.
--Конечно, я сейчас подойду. Только умоюсь с дороги.
Патриция ушла, прикрыв за собой дверь. Елена еще раз огляделась и прошла в ванную, расположенную рядом. Маленькая симпатичная ванная, выложенная бело –синим кафелем с узором из звезд и ракушек, тоже напоминала о близости моря. Елена быстро умылась и провела щеткой по волосам. Усталости как не бывало!
Женщина вышли из спальни, и направилась в сторону столовой. Дети были там, их привела предусмотрительная экономка. Они расселись по стульям и ждали своих мам, как стайка шумных и, судя по гомону, голодных галчата. Увидев Елену, Адам закричал:
--Мам, я буду спать на верхней кровати. Туда надо забираться по лестнице и, если подпрыгнуть, можно достать руками до потолка.
-- Отлично, милый. Только не надо так кричать, мы же не глухие. Ты вымыл руки?
-- Да, а Бенджамин, говорит, что у него есть воздушный змей и завтра мы пойдем его запускать. Ты пойдешь с нами?
--Обязательно, я же не могу пропустить такое событие.
В столовую вошла Патриция:
-- Давайте ужинать, садитесь Елена рядом со мной. Не будем разлучать эту компанию.
Все расселись, и Патриция подала знак экономке. По столовой поплыл аппетитный запах.

---------------------
--Надеюсь, вы любите рыбу – Патриция сняла с салфетки деревянное кольцо рассеяно оглядев стол и нахмурив брови.
--Вино… Я сейчас. - Она положила салфетку рядом со своей, пока пустой, тарелкой и вышла из столовой
Мария тем временем поставила на стол блюдо с рыбой утопающей в гарнире из овощей и салатник.
-- Думаю, вам понравится - почти прозрачное вино медленно наполнило бокал. - Хозяевам дома принадлежат виноградники в западной части острова, у них весьма интересные вина с легким цветочно-фруктовым привкусом.
Поставив бутылку в центр она села и потянулась к салатнику.
--Милая, что-то не так? – она посмотрела на дочь сосредоточенно водившую вилкой по тарелке.
-- Я это не ем.
Протянув салатник Елене, Патриция наклонилась к девочке и внимательно осмотрела содержимое ее тарелки.
--Ну, конечно, ешь! Какая у тебя тут красота-вкуснота. Сыр на гриле, рис, овощи. Ну-ка… – Подхватив вилкой кусочек рыбы она поднесла его ко рту дочери - Попробуем? М-м-м, а это у нас что? Сладкий помидор? Вкусно?
--Да.
--Умница! – подмигнув уверенно жевавшим мальчишкам она удобно устроилась на своем стуле.
-- Нравится?
-- Да. – Елена сделала глоток вина – У вина действительно необычный вкус, приятный.
Хозяева дома виноделы?
--Нет, им принадлежит архитектурное бюро, а виноградники скорее для души. Один из них они подарили на свадьбу моим родителям. Отец говорил, что это был самый дорогой сердцу подарок. Кстати, может быть перейдем на «ты»?

---Да, с удовольствием, Патриция.
Я хорошо понимаю Вашего,… то есть твоего, отца. Какой подарок, на такое событие как свадьба, может быть лучше, чем кусочек рая? И очень символично, что это именно виноградник. Виноделие – семейный бизнес и тесный к тому же, приобщиться к нему, все равно, что приобщиться к некоему старинному братству. Связь времен, поколений и все такое… Да, определенно дарящий знал толк в подарках.
Это не банальные безделушки из тех, что любят преподносить на свадьбы.
Моей семье так не повезло…. Мы все, считай, перекати-поле, а мне так иной раз не хватает связи с моими корнями, с семьей, в широком смысле этого слова, и с землей. Конечно, у меня была любящая мать, но и она почти всю жизнь провела одна, посвящая себя лишь мне. Мой отец, что о нем говорить, ты и так все знаешь.
В общем когда, я выходила замуж, вести меня к алтарю было некому, какая уж тут связь поколений? Да и Майкл мой не лучше- его родители давно умерли, и я никогда не видела никого из его родственников, за исключением сводной сестры. Один раз она приезжала к нам и даже хотела остаться жить в городе, не далеко от нас. Я так тогда обрадовалась, что нашлась хоть одна близкая душа у нас на свете, да и Майкл был рад, я видела, что она очень дорога ему. Никита была чудесная девушка, но у нее что-то не сложилось в Париже, и она вынуждена была уехать. С тех пор от нее нет вестей, хотя я очень бы хотела с ней продолжать общаться. Просто, не везет мне на родственников.
Поэтому и свадьба моя была весьма скромной - лишь несколько моих друзей, недавних студентов, какие там могут быть подарки? Хотя главное, конечно, не подарки, а то за кого выходишь замуж, ведь правда? Я в тот момент была так счастлива и влюблена, что кроме Майкла никого и ничего вокруг не видела, поэтому о свадьбе самые радостные воспоминания. К тому же было еще свадебное путешествие и медовый месяц, --- Елена улыбнулась подруге и, посмотрев на Адама, добавила,-- так что мой сын и есть мой самый запоминающийся подарок на свадьбу.
-- А у тебя Патриция, какой был самый лучший подарок к свадьбе? Ведь ты рано потеряла родителей, но, наверное, у тебя и Кристиана еще много родных? Ваша свадьба, должно быть, была пышным событием? Расскажи,-- Елена подмигнула с любопытством прислушивающейся Александре, -- все девочки тут желают услышать подробности.


«Сводная сестра? Никита?! А Анна? Быр-р-р-р. Ладно меньше понимаешь спокойней спишь!» Она подмигнула дочери и пообещала:
--Лекси, у тебя будет такая свадьба, какую ты пожелаешь! Наша свадьба… да, нет, мы расписались в мэрии в будний день – венчания не было, лимузинов, подружек невесты в розовом, букетов и подвязок тоже. У нас на свадьбе было 4 гостя: тогдашний деловой партнер Криса, мой деверь, моя институтская подруга и ее муж. Подарок…Сложно. Ничего не приходит на ум. Нам с Крисом толком и не дарили нечего – такой это было неожиданностью для всех. Хотя… дядя подарил мне библию 1653 года издания. Фантастически красивая вещь, семейная реликвия Франклинов.
Родственники в основном по отцовской линии, у него 4 брата. А мама была единственным ребенком. У Криса и вовсе никого кроме нас нет: его родители погибли, когда ему было 4. Несчастный случай. Он все детство скитался по опекунам… Так что мы семья с какими-то весьма условными корнями, раскиданными по всему свету: Америка, Франция, Шотландия…
--Спасибооченьвкусноможномыпойдем?! – выпалил Бэн на одном дыхание, сползая со стула и не отводя глаз от мамы.
Патриция прижала указательный палец к губам и посмотрела смеющимися глазами на сына:
--Десерт?
--Потооооом… – Бэн хитро улыбнулся маме стягивая друга со стула… Адам пристально смотрела на маму.
Елена едва заметно кивнула и мальчишки с визгом вылетели из столовой.
Женщины переглянулись и рассмеялись. Повернувшись к Александре, которая вновь рисовала вилкой в тарелки Патриция уточнила:
-- Хочешь пойти к ним?
Закусив губу девочка неуверенно кивнула головой..
--Иди.
--Спасибо…
--Хочешь еще вина? Расскажи, мне как ты познакомилась с Майклом?
--Да, спасибо! Вино, действительно, очень вкусное и легкое. На побережье вина более терпкие, правда, я и не специалист в них. В ресторанах заказывает Майкл, а дома мы почти не пьем. Хотя нет, я обожаю мальвазию, но это вино чем-то напоминает мне ее.

Елена чувствовала себя все непринужденнее, частично от вина, частично от расслабляющей окружающей обстановки. Ей стало казаться, что всех этих лет замкнутой жизни и не было, и она сидит на общей студенческой кухне со своей подругой по университету и делится трепетными девичьими тайнами. Ей так этого не хватало!

Она улыбнулась подруге, пытаясь собрать разбегающиеся от обилия впечатлений мысли, и сосредоточится на вопросе: «Как она познакомилась с Майклом?». Этого даже и не надо вспоминать: тот великий день до сих пор стоит у нее перед глазами, как будто был вчера.

-- О, наша встреча была очень романтичной!,-- Елена рассмеялась, вспоминая нелепую картинку,-- Помнишь детский фильм про 101 далматинца? Как там познакомились герои Джефа Дениэлса и Джоэль Ричардсон?
Так вот у нас было что-то в этом роде, правда, обошлось без купания Майкла в пруду, но зато с участием большой и грязной собаки: моего ротвейлера Ватсона.
Я тогда жила в Бордо, Майкл же оказался в городе по делам своей фирмы.
В один прекрасный день, гуляя в парке вдоль небольшого пруда, я вдруг потеряла своего бестолкового пса.
Я сидела и читала, а он носился вокруг с любимым мячиком в зубах и, вдруг, пропал. Как позже оказалось, мячик скатился в воду, и пес бросился за ним, но не подумал, как будет вылезать обратно—там довольно высокая набережная.
Так вот, когда я выбежала на собачий визг, то увидела, как какой-то незнакомый мужчина борется с моим любимцем, и, казалось, что хочет его утопить, а на самом деле, он пытался вытащить собаку из холодной воды.
Не долго думая, я стукнула спасителя книжкой и уже хотела звать на помощь, как незнакомец, в двух крайне красноречивых словах растолковал, мне обстановку и мы вдвоем еле-еле вытянули скулящего пса.
От счастья спасенный Ватсон облизал нас с ног до головы. Представляешь, на кого мы стали похожи? До сих пор, стоит мне вспомнить наши перемазанные физиономии, как меня разбирает смех.
В общем, теперь мне пришлось спасать моего рыцаря, вести его домой - благо, дом был рядом,- отчищать по мере возможности и поить кофе. А на завтра он появился у моих дверей с цветами. Так мы и начали встречаться.
Ватсон обожал Майкла с первой встречи, и я тоже быстро попала под его обаяние.
Майкл ведь умеет быть очаровательным: может быть, тебе так и не показалось, просто ты увидела его не в самый лучший момент, он был встревожен этим событием с письмом и нашей с Адамом безопасностью. К тому же в последнее время, я ведь уже говорила, мой муж сам не свой - так холоден и молчалив. Но каждый раз, глядя на этого сурового Майкла, я вспоминаю того улыбчивого и милого молодого человека, каким его встретила. Для меня он таким и остался.
Елена замолчала, вертя в руках, переливающийся в свете ламп, бокал с вином . Рассказывая, она снова переживала эти счастливые мгновения.

В столовую вошла Мария и неторопливо начала прибирать со стола.
--Милая история. – Патриция провела пальцем по кромке своего бокала. - Но то, что ты прячешься от тех перемен, который с ним происходят плохо. Я понимаю, видеть перед собой того, «прежнего Майкла» приятнее, чем теперешнего, да только отказываясь смотреть вперед ты много себя лишаешь. По-моему, тебе рановато жить прошлым.
--Чай, может быть кофе? –спросила Мария забирая их тарелки.

--Чай, не знаю почему, но люблю его больше, чем кофе. Наверное, мама в детстве приучила, хотя для Франции это скорее исключение - у нас все и везде пьют кофе. В колледже меня девчонки дразнили за пристрастие к чаю, говорили, что чай сделает из меня чопорную занудную англичанку. Но ничего не могу с собой поделать, люблю зеленый чай с лимоном.
Патриция наблюдала за Еленой с легкой улыбкой. Она сама впервые за несколько дней чувствовала спокойствие и уют.
Елена продолжала болтать о пустяках с экономкой, надеясь, таким образом отвлечься от картин, самой же только что нарисованных: «Да, Патриция, права! Я слишком цепляюсь за прошлое и боюсь перемен, боюсь того Майкла, в которого мой милый и ласковый муж превратился за эти годы! Но если я не решусь открыть глаза теперь, то я его просто потеряю! А если решусь, то захочу ли оставаться с тем человеком, которого увижу?!» Когда же Мария вышла, она произнесла:
-- Ты как всегда видишь меня глубже, чем я сама, Патриция! Я не хочу жить прошлым, но и будущее меня страшит. Такое впечатление, что все мои близкие люди сговорились и играют со мной в какие-то странные игры, правил, которых я не знаю. Я имею в виду моего мужа, а теперь и отца. Что может значить это таинственное письмо от него, оно не дает мне покоя? Майкл обещал разобраться, и я ему верю, но у него столько дел, что не уверена в том, что он скоро разберется. Я в большой обиде на отца за то, как он поступил с нами, но, с другой стороны, это мой отец. Спустя столько лет, думаю, смогу простить его. Другого же у меня никогда не будет, да и Адаму не плохо бы знать свои корни. Как думаешь, отец еще объявится?
--Появится, он слишком долго собирался и, сделав первый шаг, едва ли отступится, но он так срежисировал ситуацию, что пока инициатива лишь у него в руках. И может пройти какое-то время, возможно, много времени, прежде чем он снова напишет или позвонит… но это произойдет… Мой папа как-то сказал что, отцы нуждаются в своих детях ни чуть не меньше, чем дети в отцах.
На столе появились чашки, плетенка с печением, тарелка с пирожными, вазочка с вареньем из инжира и ваза с фруктами.
-- Мадам, мне позвать детей?
--Нет, спасибо, Мария, они сами придут если захотят.
--Знаешь, давай ты все эти мысли: про свой брак, про отца пока спрячешь куда-нибудь и попробуешь отдохнуть? Завтра будем запускать змея и, если захочешь, съездим в Скандолу(заповедник на Корсике: Скандола, местность в просторах Жиролата, за свою неповторимую красоту, с голубой лагуной, дикими животными в горных лесах, нетронутую человеком природу признанная ЮНЕСКО наследием человечества) или в Бастию – там есть красивые развалины – детям понравится, могу показать вам виноградники и обязательно пообедаем или поужинаем как-нибудь в деревне, местная кухня – это что-то удивительное… Ты ела когда-нибудь печеные каштаны? Нет? Значит, нужно попробовать!


--Надеюсь, что так оно и будет. Я бы не хотела потерять отца сразу же после того, как почти удалось его обрести.—Елена потянулась ложечкой к варенью,-- М-м-м… как вкусно. Инжир растет прямо здесь? Я обожаю его, особенно черный. Ты всегда можешь отвлечь мои мысли от проблем, Патриция, и направить на оптимистический лад. Уже просто не представляю, как я жила без тебя раньше.
Елена старательно облизала ложечку, похожая в этот момент на маленькую девочку, дорвавшуюся до запретного лакомства:
--Да, ты права, оставим проблемы, хотя бы ненадолго! Надолго они сами не дадут, но завтра пусть будет наш день. Ты спрашивала про Скандолу? Слышала об этом заповеднике, даже помню, смотрела про него передачу по телевизору. Такая красота! Не терпится увидеть ее своими глазами! Неужели так все и есть на самом деле? Там действительно уголок дикой природы? Не верится, что в нашей старушке Европе есть еще что-то столь нетронутое цивилизацией. У меня впечатление, что у маленьких детей скоро будет аллергия на чистый горный воздух, настолько мы все привыкли к жизни в городах. Надо пользоваться представившейся возможностью и дышать полной грудью!
Последнее предложение прозвучало в ее устах несколько двусмысленно, но ведь так оно и было. У Елены было ощущение, что удалось, наконец, развязать тугие ремни, стягивающие ее грудь и сердце в последние месяцы. Хотелось просто радоваться жизни, наравне со стайкой детей, чьи радостные вопли раздавались со стороны их общей спальни. Елена с улыбкой прислушивалась к веселой возне, шум которой доносился даже сюда:
--А что там за развалины? Надеюсь, что хоть они и древние, но им не сильно повредит нашествие наших путешественников? Если ребята после такого трудного дня полны сил, то представляю, что с ними будет завтра, когда выспятся.
Подруги рассмеялись, чувствуя облегчение оттого, что все болезненные для каждой из них проблемы можно на некоторое время забыть и насладиться покоем.

--В основном, бывшие крепости, наблюдательные башни и пара церквушек… так что не переживай, урона истории ребята не нанесут - эти развалины и не такое видели. – Патриция рассмеялась. – Думаю, завтра съездим в Бастию – она ближе, сейчас детям сложно будет вынести длительную поездку в машине, а в Скандолу через пару дней.
Наконец решив некую внутреннюю дилемму, она взяла себе второе пирожное.