4 января, суббота. Англия, близ Кента, замок Райсов, 10:00 – … (9:00 – … м.в.)

ВИ: Как всегда самый пламенный из всех приветов хроникеру! (целую ручки)
ВВИ: Нам надо было застрелиться еще третьего...
_______________________________________


Тёмно-коричневый джип с тонированными стёклами подкатил к парадной лестнице замка.
-- Не глуши мотор, я быстро, – приказал Леон водителю, выходя из авто.
Справа среди невысокого кустарника на серповидной стоянке двое работников, полировавшие белый мерседес, удивлённо уставились на высокий джип. На подобных внедорожниках в замке появлялись нечасто.
Дворецкий, открывший дверь стратегу КЯ, удивился не меньше, когда Леон попросил позвать Сальваторе.
-- Он в кабинете с леди, вы пройдете?
-- Нет. Позови его сюда, – приказал мужчина.
Дворецкий с поклоном удалился и через некоторое время появился вместе с Сальваторе.
Телохранитель Оливии изумленно вскинулся, узнав стратега КЯ, и быстро оглянулся, собираясь позвать хозяйку.
-- Signora…
-- Я к тебе, Сальваторе, – поспешно остановил Леон. – Хочу получить назад мои ключи…
Оливия, услышав голос телохранителя, вышла из кабинета.
-- Si, Salv? – Огромные синие глаза удивлённо распахнулись, когда она увидела в дверях стратега КЯ. – Леон?!
Взгляд Ливи скользнул по бледному изможденному лицу мужчины, остановившись на странном порезе на скуле.
-- Леди Райс,– медленно повернув голову, сдержано кивнул стратег КЯ и тут же переключил внимание на Сальваторе: – Так, где мои ключи?..
Оливия закусила губу, обиженная такой чёрствостью.
-- Они у меня… – стараясь, чтоб её голос звучал как можно мягче, отозвалась женщина, – в кабинете… в сейфе…
Сальваторе лишь кивнул в подтверждение слов хозяйки.
-- Могу я их вернуть? – стратег КЯ перевёл остекленелый взгляд на Оливию.
-- Да, конечно,– с готовностью ответила Ливи, чувствуя себя виноватой просто во всех смертных грехах, – идём…
-- Если можно, я подожду здесь?
Женщина растеряно посмотрела на Сальваторе. Тот, извинившись, направился прочь из холла.
-- А-а-а… я… думаю, что лучше будет всё-таки пройти в кабинет, – с какой-то отчаянной надеждой выдавила Оливия.
У Леона не было сил препираться: вчерашние сутки измотали его не только эмоционально, но и физически. Мужчина молча побрёл в направлении кабинета.
Оливия медленно подошла к сейфу и набрала шифр. Сердце стучало быстро-быстро, пальцы плохо слушались, не всегда попадая в нужные цифры, женщина упрямо сжала губы и тяжело вздохнула. Она не могла понять, что с Леоном. Неужели он тоже считал, что она виновата в том, что случилось?! Сама не зная почему, она безумно захотела заставить его поверить, что это не так.
На верхней полке лежали ключи Леона и его телефон. Один маленький плоский ключ съехал немного в сторону, грозя оторваться от общей связки. Ливи с удивлением узнала один из ключей Филиппа с характерным вензелем. Кажется, такой же был от банковской ячейки с фамильными драгоценностями Райсов, однако, женщина не была точно уверена, так как никогда не пользовалась им. Не отдавая отчет в собственном поступке, Оливия (сама не зная, зачем) слегка потянула за ключ, отделяя его от остальных и сунув руку вглубь сейфа, извлекла оттуда коробочку с собственными ключами. Там в идеальном порядке были разложены ключи, оставшиеся после Филиппа. Вынув почти в точности такой же ключ, Оливия быстро продела его в связку Леона (решив, что всё равно фамильные драгоценности ей в ближайшее время не понадобятся) и повернулась к стратегу КЯ.
-- Телефон сел, – извиняющимся тоном произнесла она.
Леон даже не пошевелился.
Ливи подошла к мужчине и неуверенно протянула его вещи:
-- Я… – Оливия терялась под отрешённым равнодушным взглядом Леона. – Я очень рада, что… – ей хотелось сказать: "всё в порядке", однако, глядя на измученное лицо стратега КЯ, у неё язык не повернулся, – ты свободен… Этьен говорил, как трудно будет это сделать…
Мужчина молча взял ключи, мобильник и направился к выходу.
-- Леон! – окликнула Ливи. – Ты не можешь так просто уйти!
Стратег КЯ остановился и медленно повернулся к женщине.
-- Мы же… у нас же… теперь общие дела, – голос Оливии предательски дрогнул.
Леон почувствовал жуткую слабость, комната начала вертеться перед глазами, все краски внезапно слились в жуткую какофонию тёмных оттенков, и странный шум в голове заполнил всё вокруг.
Ливи испуганно вскрикнула при виде покрывающегося смертельно-белым налётом и без того бледного лица. В следующее мгновение стратег КЯ без чувств рухнул на пол.
_____________________
ВИ: и чего мы его из дома не выперли...



Исправлено автором 04 Янв 2004, 13:57

Леона разбудил бой часов - был полдень. Мужчина осторожно пошевелил затёкшей рукой и обнаружил, что находится под капельницей. Толи лекарства, толи трёхчасовой сон заставили его почувствовать себя довольно сносно.
Выдернув из вены иглу, стратег КЯ приподнялся, осматривая обстановку. Его больничной палатой, очевидно, стала одна из спален для гостей. Заметив на стуле возле окна свою аккуратно сложенную одежду, Леон слегка пошатываясь направился туда.
Но только он натянул брюки и принялся за рубашку, как из дверей послышался встревоженный голос:
-- Тебе нельзя вставать! Врач сказал, что необходим покой!..
Мужчина обернулся и выдавил из себя заученную дежурную улыбку:
-- Я в порядке.
Взгляд Ливи скользнул по загорелой полоске кожи, виднеющейся из-под расстёгнутой рубашки, и остановился на босых ногах. В груди заныло, при воспоминании смертельно бледного стратега КЯ, рухнувшего у её ног на ковёр в кабинете.
-- Леон, тебе действительно нужно лечь… – переступая порог спальни, настойчиво повторила Оливия. – Внутренних повреждений нет, но…
-- Мне пора, – мужчина снял со спинки стула пиджак, сунул ноги в ботинки и направился к двери.
-- Постой, – Ливи с трудом подавила в себе желание взять его за руку, когда стратег КЯ проходил мимо. – Мне действительно очень жаль, что так получилось…
Она опустила голову.
-- Я не хотела…
-- Может и хотела, но никогда бы не сделала, – устало усмехнулся Леон. – Я всё понимаю…
-- Что ты имеешь в виду? – Оливия подняла глаза на мужчину.
-- Только то, что сказал.
-- Я ненавижу эту твою фразу… – почти простонала Ливи, всё сильнее ощущая свою вину.
Стратег КЯ задумчиво покачал головой, подавив тяжёлый вздох.
-- Только ли фразу? – горькая усмешка коснулась его губ.
-- Что?..
-- К чему всё это лицемерие, Оливия? Я не дурак, я всё прекрасно вижу… Может я и бандит, и убийца, и не имею права даже думать о тебе, но и у таких людей есть гордость. Я не собираюсь иметь с тобой никаких дел, зная, как ты ко мне относишься…
Оливия ошарашено смотрела в глаза стратегу КЯ. Его слова просто не укладывались в её голове. Неужели его действительно задели её неосторожно оброненные фразы? Мадонна, пусть даже в тот момент она действительно так думала, но он абсолютно прав, это её никак не извиняло!
-- Что ты такое говоришь? – потерянно прошептала она – Я вовсе не считаю тебя бандитом… Ты, что правда думаешь, что я была рада? Или как твой помощник считаешь, что я нарочно провоцировала Уилла?
-- Я предпочитаю не думать об этом…
-- Леон, если бы могла, я бы всё сделала, чтоб помочь тебе выбраться из Отдела! Я так волновалась за тебя…
-- Ну, разумеется, – скептически хмыкнул мужчина и вдруг, сцепив зубы, порывисто схватился за голову.
Похоже, побочные эффекты нейропрепарата, введённого ему в Отделе, давали о себе знать.
-- Что такое?.. – Ливи испуганно схватила Леона за руку, опасаясь, что он сейчас снова потеряет сознание.
Стратег КЯ, преодолевая боль, выпрямился во весь рост и с холодной улыбкой посмотрел на женщину.
-- Не беспокойтесь, – слегка охрипшим голосом произнёс он. – Дважды к вашим ногам я не упаду…
Оливия смущённо отпустила руку мужчины:
-- Всё-таки я настаиваю, чтоб ты остался …
-- Зачем, Ливи?.. Зачем?
-- Ради выздоровления.

ВИ: (кашлянул) ну ладно, дорогая... ежель что, я не виноват
___________________________________

Леон отрицательно покачал головой, не сводя взгляда с Оливии.
-- Единственное, ради чего я могу остаться, – тихо прошептал он, – это ты…
Рука мужчины повелительно скользнула за спину Ливи и в следующее мгновение женщина оказалась в объятьях Леона, ощущая на своих губах требовательные поцелуи.
Тело Оливии инстинктивно напряглось, противясь чужим ласкам. "Что я делаю?!" – быстро промелькнуло у неё в голове и исчезло где-то далеко за пределами сознания.
-- Постой… – едва слышно выдохнула она между поцелуями, поднимая глаза и пугаясь тёмного взгляда, которым смотрел на неё стратег КЯ, и тут же припомнилась история на яхте. – Какую игру ты ведёшь на этот раз?
-- Помолчи… – Леон снова наклонил голову, сминая протест жадным неумолимым поцелуем.
Вторая рука мужчины скользнула по спине вверх под мягкие длинные волосы и легла на затылок Ливи, притягивая к себе и не позволяя отстраниться.
Оливия почувствовала, как уходят силы и желание сопротивляться. Разум, наконец, перестал посылать тревожные сигналы, мешающие её телу вспомнить, что делать и насладиться ощущениями. Ладони Оливии, вспорхнувшие на грудь мужчины, чтобы оттолкнуть, непроизвольно погладили открытую незастегнутой рубашкой кожу, едва касаясь её кончиками пальцев.
-- Ливи… – с трудом переводя дыхание и даже не пытаясь избавиться от наваждения, прошептал Леон.
Мужчина быстро продел руку под колени Оливии и бережно перенёс на постель. Не давая женщине опомниться, стратег КЯ придавил её своим телом, продолжая срывать страстные поцелуи. Его рука нетерпеливо скользнула под блузку, уверенно продвигаясь вверх по атласной коже.
-- Леон, нет… – простонала Ливи, перехватывая его руку. – Не могу…
Мужчина замер, осторожно открывая глаза и пытаясь привести мысли в порядок.
-- Что?.. – тяжело дыша и слыша лишь собственное сердцебиение, переспросил стратег КЯ. – Почему?..
-- Я… я… – по телу женщины пробежала сковывающая дрожь. – У меня не было мужчин после Филиппа… – отводя взгляд, выдавила она.
Леона словно окатило ледяным душем. У него, конечно, были подозрения, что такое возможно, но он надеялся, что столь темпераментная женщина не могла сдерживать себя все три года. "Чёрт!.. Всегда мечтал быть первым после единственного, кого она любила… – с ужасом думал стратег КЯ. – Сразу удавиться или сначала помучиться?.."
-- Это непростительная ошибка, – наконец отозвался мужчина, вновь припадая к опьяняющим губам Оливии.
У женщины вырвался жалобный полустон полувсхлип, когда рука Леона коснулась ее груди.
Оглушённые волной страсти, они даже не расслышали, как открылась дверь спальни. Ричард просто окаменел от представшей перед ним картины. Он-то шёл сюда в полной уверенности, что Леон едва ли ни присмерти и даже не слишком надеялся застать его в сознании. Наконец, придя в себя, Риччи стараясь не шуметь, как можно тише закрыл за собой дверь. "Только бы Метью не узнал", – мелькнула в мозгу пугающая мысль.
-- Нет, не надо… – заметалась Ливи, почувствовав пальцы мужчины на застежке бюстгальтера. – Дай мне немного времени… я прошу тебя…
Леон судорожно втянул в себя воздух и приподнялся на локтях, с трудом отрываясь от Оливии: "Боже, она меня доконает". Стратег КЯ на мгновение прикрыл глаза, чтобы не видеть лежащую под ним женщину, однако воображение тут же услужливо подсунуло другую картинку: в той же позе, тоже Оливия, но полностью обнаженная. Глаза пришлось поспешно открыть.
Благодарность на лице женщины сменилась испугом: сейчас бледность стратега КЯ и воспаленный взгляд могли поспорить с тем видом, который был у него, когда он появился сегодня на пороге дома.
Её рука непроизвольно потянулась к щеке Леона, однако мужчина быстро отпрянул, покидая казавшуюся такой мягкой и в одночасье ставшую такой неуютной постель.
-- Лучше не надо, Лив, – предостерегающе поднял руку стратег КЯ. – Моя выдержка далеко не безгранична.
-- Извини, – виновато пробормотала Оливия, садясь на постели и не зная, куда деть глаза.
Она впервые в жизни оказывалась в подобной ситуации. Леон с трудом отвернулся, чтобы не видеть, как её пальцы нервно застегивают блузку.
-- Ты, наверное, голоден? – Ливи спросила первое, что пришло ей в голову.
Леон мысленно выругался: "Ещё как, чёрт возьми! Она что, издевается?!..".
-- Я прикажу накрыть на стол, – не дожидаясь ответа, произнесла Оливия, берясь за ручку двери и торопливо выскальзывая из спальни.
"Спокойно, Ледяной ветер. Спокойно, – говорил себе стратег КЯ. – Ты можешь контролировать свои эмоции. Ничего не произошло. Чувства - удел слабых."

Внезапно откуда-то послышался звонок мобильного. Леон пробежал глазами по комнате и, обнаружив свой пиджак возле кровати, достал из кармана телефон, а заодно и сотовый, что передала ему Оливия.
-- Слушаю…
-- Леон! Ты где?! – послышался взволнованный голос Этьена. – Я уже несколько часов не могу до тебя дозвониться! Почему ты не сказал, что куда-то поедешь?!..
-- Я в замке Райсов, – отозвался стратег КЯ, вынимая сим-карту из старого телефона и ломая её.
-- И что?.. Нельзя было ответить на звонок?! Или самому перезвонить?! Не думаю, что ты не мог на пару секунд приостановить четвертование «мадам Леди»!..
-- Этьен, не лезь в мою личную жизнь. Тебя это не касается.
-- О, дьявол! Ты что, простил её?! Леон, тебе мозги окончательно в Отделе промыли?!..
-- Ты забываешься, – холодно процедил стратег КЯ. – Меня не интересует твоё отношение к мадам Райс…
-- Извини, – покорно выдавил Шетардьё. – Мне только интересно знать, когда ты появишься?
-- Я предупрежу. А пока найди мне того, кто сообщил о кипрской встрече Отделу.
Леон быстро прервал связь и присел в кресло, ощущая жуткое головокружение. В голове навязчиво пульсировала фраза, брошенная Этьеном о промывке мозгов, и перед глазами тут же встал образ Медлин и её «добрая» улыбка экзекутора.
Мужчина не знал, сколько он так просидел, но из забытья его вывела осторожно открывшаяся дверь.
-- Можно? – неуверенно спросил Риччи.
-- Конечно.
Старший сын Оливии неуверенно зашёл в спальню, и Леон в который раз поразился, как он похож на мать. Поспешно отогнав от себя мысли о Ливи, стратег КЯ вопросительно посмотрел на юношу.
-- Я… заходил минут 10 назад, – Ричард старался избегать смотреть на постель и на расстёгнутую рубашку мужчины. – Хотел узнать, как вы себя чувствуете…
-- Ясно, – Леон очень живо представил себе, что именно увидел Риччи и теперь с интересом смотрел на юношу, ожидая, что тот скажет. – Кажется, теперь вопрос о моём здоровье отошёл на второй план?
-- А… да, – Ричард упрямо поджал губы и взглянул прямо в глаза стратегу КЯ. – Теперь меня больше волнует, как вы относитесь к маме, Леон?
"Что, вот так сразу без обиняков? Ну и ну… прямой мальчик, если б я не был уверен, что для Ливи измена равносильна смерти, то усомнился бы в отцовстве Райса ", – цинично усмехнулся Леон.
-- А тебе не кажется, что это касается только меня и твоей мамы? – спросил стратег КЯ, поднимаясь из кресла.
-- Не кажется, – с вызовом глядя на Леона, отозвался юноша. – Это касается всех нас, и меня, и Мета, и Вики… мы все волнуемся за неё! И хотим, чтобы она была счастлива!
-- Странное у вас представление о её счастье, Дик.
-- О чём вы?
-- Вы не хотите, чтобы она была счастлива, а только - чтобы она всегда была рядом с вами. Решала ваши проблемы, болела за ваши команды, брала на себя ответственность, утешала, заботилась, а вы могли оставаться маленькими и вечно укрываться за спиной сильных родителей. Может пора вам немного вырасти и вылезти из-под маминого крылышка?
-- Она…
-- О, только не говори мне, что она сама не даёт вам этого сделать…
-- Послушайте, Леон. Может вы и правы, я во многом с вами согласен. Но я хотел сказать совсем другое… – Дик решительно посмотрел в лицо стратегу КЯ. – Я бы не желал, чтобы у мамы был снова кто-то связанный с терроризмом. Думаю, ей хватило отца. И было бы здорово, если б вы оставили её в покое… извините, если я груб, но, мне кажется, сейчас лучше говорить прямо…
-- Вижу, ты не такой уж и маленький, – одобрительно улыбнулся Леон. – Хорошо, я только «за». Будем говорить прямо… Твоя мама уже сама влезла в мир терроризма и дальше круг её общения не будет меняться в лучшую сторону. Разумеется, я бы предпочёл видеть тебя руководителем "Сынов свободы", Оливия слишком чувствительная. Она не выдержит долго… Впрочем, ты это и сам понимаешь. Я же только хочу её защитить.
-- Как? Сделав своей любовницей? – мрачно буркнул Риччи.
"О, боже… сейчас он ещё скажет, что я как честный человек обязан на ней жениться, – улыбался про себя стратег КЯ. – Хотя… в этом что-то есть…"
-- Сделав своей женой, – твёрдо ответил Леон.
-- Что?.. – глаза юноши изумлённо расширились.
-- Я сказал, что хочу жениться на твоей маме.
-- Но… но… вы же знакомы всего несколько дней…
Снисходительная усмешка тронула губы стратега КЯ:
-- Дик, бывает, люди знакомы годами и даже десятилетиями, а потом в один прекрасный день расходятся и забывают друг о друге навсегда. В вопросах любви невозможно угадать.
-- Так вы её любите? – Ричард пронзил Леона пристальным взглядом.
-- Риччи-Риччи, – задумчиво покачал головой мужчина, – слова - всего лишь пустые звуки. Свои чувства надо доказывать поступками. Придёт время, ты сам ответишь на свои вопросы.
Ричард покачал головой.
-- И вы позаботитесь о маме? Честно говоря, меня совсем не радует эта её поездка в Басконию. Челис - полный псих, я однажды имел с ним дело… – пробормотал парень себе под нос и снова поднял глаза на Леона. – Представляю реакцию Метью… чёрт, он будет в бешенстве… да и Вики, чем вы ей так не угодили, сэр? Она, конечно, хотела, чтобы мама была с Вильямом, но не настолько же…
-- У Виктории это пройдёт. Она девочка вспыльчивая, но отходчивая, – улыбнулся стратег КЯ. – Всегда завидовал таким людям.
-- Почему? – удивился Риччи.
-- Не таишь злобу в душе, – с горькими нотками отозвался мужчина.
-- Нет!.. Это не правда!.. Я же помню, как отец обманул вас с поставкой оружия, вы не стали мстить! Вы тогда были выше мести!
"Малыш, я не стал мстить, потому что Филипп очень вовремя обезопасил себя, похитив ценные документы, – хотелось ответить Леону. – И я до сих пор не знаю, где этот злосчастный ключ от банковской ячейки!.."
-- Не думал, что ты запомнил эту историю, – улыбнулся стратег КЯ. – Ты тогда был совсем подростком… отец взял тебя прокатиться на новой яхте…
-- О, уверяю, сэр, я всё прекрасно помню!
-- Ле… Риччи, ты здесь?.. – на пороге стояла Оливия. – Сейчас будет обед. Леон, я хотела узнать, ты спустишься вниз или приказать, чтобы тебе принесли обед сюда?
-- Спущусь, – заканчивая застёгивать рубашку, отозвался стратег КЯ, с улыбкой отмечая, как смешалась женщина. – Люблю есть в компании…
"Не надо было спрашивать, – отругала себя Ливи. – Велела бы накрыть здесь и всё… господи, дай мне силы. Ну, что он так смотрит! Это же просто неприлично!"
Ещё несколько минут назад ей казалось, что она во всём разобралась и начала относиться к ситуации философски: ну поцелуй, ну увлеклись несколько больше, чем следовало… но ведь она уже не девочка, она и раньше целовалась, глупо смущаться из-за одного единственного поцелуя, ведь так? Минутная слабость… больше такого не повториться. Однако, глядя сейчас на стратега КЯ, ей хотелось спрятаться ото всех, залезть с головой под одеяло и никогда не вылезать оттуда.
Ричард деликатно кашлянул, прерывая их игру в «гляделки». Оливия покраснела, а Леон с трудом сдержал улыбку.
-- Вы готовы? Все уже ждут…
-- Да, мамочка, уже готовы, – Ричарду теперь тоже хотелось смеяться.
Он никогда не ревновал мать (как Метью) и поэтому, теперь, когда он успокоился насчёт Леона, ситуация его забавляла.

Женщина схватила сына за руку и повела его вниз, как если бы он не знал дороги, стратег КЯ усмехнувшись последовал за ними, с удовольствием разглядывая обтянутые узкой юбкой бедра и ноги Оливии.
"Чёрт! Надо было быть настойчивее, – с досадой подумал Леон. – Готов биться об заклад, что она хотела нашей близости не меньше, чем я!.. Надеюсь, тебе весело там наверху, Филипп? Твоя августейшая хранит тебе верность до сих пор!.. Хотя - нет, ты не наверху, Райс! Тебя без очереди приняли в ад!.. И почему такие жёны достаются таким подонкам?!.. Почему не мне?! Похоже, мне стоит жениться на ней хотя бы из одного любопытства!"
За столом уже ждали Метью и Вики. Завидев вошедших, они устремили взгляды на стратега КЯ.
-- Леон, привет, – улыбнулась Виктория, словно ни в чём не бывало. – Тебе лучше?.. Доктор жутко напугал маму… я думала, что она сама лишится сознания…
Оливия с ужасом почувствовала, что снова начинает краснеть.
-- Добрый день, – буркнул Метью, искоса наблюдая за матерью.
-- Здравствуй, Вики, спасибо всё уже хорошо, – кивнул стратег КЯ. – Твои гости уже разъехались?
Ричард, подвинув стул Оливии, сел рядом с Леоном.
-- Ну да… вчера проводила, мы же к нам просто так заглянули. На пару деньков. Я так и не поняла, что позавчера случилось? Ты так неожиданно исчез…
Леон поднял немного удивлённый взгляд на Оливию. Ему казалось, что уж такое шило точно не утаишь. Однако, похоже, женщине удалось сделать невероятное и обставить всё так, словно визит полиции был случайным недоразумением, никак с Леоном не связанным.
"Это абсурд, она защищает девочку от всего. Сколько же ты уже наврала ей?.. Ливи-Ливи, что же ты творишь, неужели не понимаешь, что добром это не кончится… – стратег КЯ с интересом посмотрел на близнецов: – Судя по всему, идея втянуть их в деятельность «Сынов свободы» целиком и полностью принадлежит Райсу, до девчонки он просто не успел добраться".
Виктория продолжала болтать, забивая эфир. Оливия пыталась разговорить Метью, стараясь избегать смотреть на Леона, когда же их взгляды встречались спешно отводила глаза, что похоже ещё больше бесило её младшего сына.
К концу обеда стратег КЯ начал понимать, что чувствует себя хуже.
-- Извините, – вымученно улыбнулся он. – Если позволите, я вас покину.
Не дожидаясь ответа, Леон не слишком уверенной походкой направился к выходу из столовой.
Оливия уже просто не могла скрыть тревогу, собираясь последовать за мужчиной.
-- Я провожу, – остановил её Метью, поспешно вскочив на ноги.
Это уже переходило всякие границы, такая забота о постороннем мужчине со стороны матери просто выводила его из себя.
Догнав Леона в коридоре, Метью положил руку ему на плечо и резко развернул к себе.
"Ну, этот даже спрашивать не будет, – мелькнуло в мозгу стратега КЯ. – Сразу устроит мордобой…"
-- Какого дьявола тебе нужно от моей матери? – Метью сжал кулаки, подходя вплотную к Леону. – Если ты думаешь, что я позволю тебе хоть пальцем до неё дотронуться…
Леон насторожился, заметив как рука юноши скользнула в карман.
-- Я прекрасно помню, что о тебе говорил отец, Ледяной ветер! И что вы на дух друг друга не переносили!.. Ты думаешь, я поверю, что ты воспылал такой резкой любовью к нашей семье?! Что будет, если я скажу матери всё, что знаю о тебе… ты думаешь, ты хоть на секунду останешься здесь?! Кого она выберет: тебя или меня?!
Метью трясло от едва сдерживаемого гнева, но он ни чуть не сомневался в своей правоте, готовый пойти как угодно далеко.
-- Ну, разумеется, капризного сынка, – усмехнулся в ответ Леон, чем окончательно вывел юношу из себя.
Метью быстро вытащил из кармана нож, но, прежде чем успел им воспользоваться, стратег КЯ нанёс ему мощный удар в солнечное сплетение. Юноша согнулся пополам, не упав лишь потому, что Леон удержал его за воротник.
-- Запомни, щенок, – тихо произнёс мужчина, – я не прощаю угроз. Ты - будешь исключением, но только в этот раз…
Стратег КЯ разжал пальцы и Метью грузно повалился на пол. Леон легким движением ботинка выбил из его руки нож, который, пролетев несколько метров, жалобно скрипнул под чьим-то большим чёрным башмаком. Стратег КЯ медленно понял глаза на Сальваторе. Лицо негра было грозным, как у самого Юпитера.
-- Что здесь происходит? – послышался голос Оливии за спиной Леона. – Боже, Метью!..
Женщина бросилась к сыну.
"Вот теперь ты точно влип", – вздохнул стратег КЯ, понимаю, что объяснять что-либо расстроенной матери - бесполезно.
-- Что ты наделал?!! – глаза Ливи, устремлённые на Леона, полыхнули яростным огнём.
Мужчина молчал, не смея оправдываться.
-- У Мета был нож, – вдруг вставил Сальваторе, в доказательство приподнимая свой ботинок.
Вот уж с этой стороны стратег КЯ никак не ожидал поддержки.
Взгляд Оливии стал потерянным.
-- Метью… – женщина замерла в растерянности, переводя взгляд с ножа, то на юношу, то на стратега КЯ. – Заче…
Парень с болезненным стоном разогнулся на полу, и Оливия быстро склонилась над сыном, чтобы помочь. Метью продолжал держаться за живот, не давая матери прикоснуться к себе.
В холле появились Ричард с Викторией, встревоженные возгласами матери.
-- Ты не должен был этого делать! – поворачивая голову к стратегу КЯ, воскликнула Ливи.
-- Угу, я должен был дать порезать себя на сувениры, – заметив злорадство на лице парня, небрежно отозвался Леон.
-- Он ещё ребёнок! А ты…
-- Бандит, – договорил за неё стратег КЯ, чувствуя как внутри у него всё леденеет.
Они возвращались к самому началу своих отношений и оба прекрасно понимали это.
Метью пошатываясь поднялся на ноги.
-- Этот ублюдок угрожал мне, я вытащил нож в последний момент… мама, за кого ты меня принимаешь?!
Оливии хотелось сжаться под устремленными на неё пятью парами глаз.
-- Ну, уж это слишком, – сквозь зубы процедил Леон. – Ноги моей больше не будет в этом доме…
Стратег КЯ направился к выходу.
-- Я видел, как всё было, – угрюмо проронил Сальваторе, останавливая его.
-- Не стоит, – покачал головой Леон. – Ни к чему…
-- Подожди! – вдруг окликнул Риччи, догоняя стратега КЯ. – Я пойду с тобой!
-- Что?!.. – Оливия побледнела, мгновенно переключив внимание с младшего сына на старшего.
-- Ты прав, пора вылезти из-под маминого крылышка, – решительно заявил Ричард.
Его взгляд стал жёстким, свидетельствуя о твёрдости принятого решения. Стратег КЯ в ответ лишь похлопал юношу по плечу.
-- Нет! Ты никуда не пойдёшь! – Ливи моментально оказалась возле Риччи, ухватив его за руку. – Я запрещаю!
-- Извини, мам, – гордо вскинул голову, сказал Ричард. – Я ухожу с Леоном!
-- Ты никуда не пойдёшь! – вновь повторила Оливия и, повернувшись к стратегу КЯ, беспрекословно отрезала: – И ты тоже!
Здраво рассудив, что лучше задержать Леона, чем потерять сына, Ливи приказала Сальваторе:
-- Проводи Леона в его комнату!..
Оливия посмотрела на Метью и Риччи, в голосе её зазвенел металл:
-- Я жду вас в кабинете.
Подобрав с пола нож, Оливия быстро прошла через холл.
Сальваторе взглядом указал Леону на лестницу, ведущую в комнаты для гостей, и, предупреждая его возражения, добавил:
-- Вы же не хотите, чтоб у меня были неприятности?
___________________________
ВИ: Дети - цветы жизни

-- Что делает холодное оружие в этом доме?! Я тебя спрашиваю, Мет, – со стуком положив нож на стол, женщина повернулась к сыновьям. – Кажется, я предупреждала, что здесь не должно быть никакого оружия, тем более незаконного!
-- Это…
-- И не надо мне ничего говорить, я гораздо лучше тебя знаю, что это и что бывает за его ношение и хранение! А тем более использование!
-- Мама, этот у…
-- Сбавь тон!
-- Извини, – юноша скрестил руки на груди и, набычившись, с вызовом посмотрел на мать. – Просто, я не желаю видеть этого типа в нашем доме!
-- Мы сейчас говорим не о Леоне, – голосом Оливии можно было замораживать продукты.
-- Нет о нём! Отец ненавидел этого человека! – прокричал Метью (стоящий рядом Ричард с шумом втянул в грудь воздух). – А теперь он ест с нами за одним столом! Может ты его к себе и в постель пригласишь?!
-- Метью! – Оливия в шоке посмотрела на сына. – Как ты смеешь!
В этот момент в кабинет зашёл Сальваторе.
Юноша, оттолкнув брата, быстро направился к двери, едва ни задев телохранителя плечом.
-- Вернись немедленно!
Игнорируя мать, Мет выскочил из кабинета.
-- Я поговорю с ним! – Ричард выбежал следом.
-- Мой бог… за что мне это… – Оливия спрятала лицо в руках, чувствуя, что сейчас расплачется.
-- Дик вразумит его, сеньора, – сказал совсем рядом Сальваторе, голос телохранителя звучал непривычно мягко. – А это… – мужчина повертел в руках нож. – Мне казалось, прошлогодняя история его хоть чему-то научила…
-- Какая история? – испуганно спросила Ливи, отрывая руки от лица.
-- Прошлой весной он в драке порезал одного парня, Найтли с трудом его отмазал…
-- Что, но я…
-- Вам ничего не стали говорить… вы бы расстроились…
Оливия со стоном упала в кресло:
-- А сегодня?.. Что там на самом деле произошло в холле?
-- Сначала Метью нагрубил Леону, а потом выхватил нож. Признаться, я не думал, что Леон его опередит… неплохая реакция.
-- Боже… при Филиппе Метью себя так не вёл…
_________________
ВИ: ...и наша отрада в старости...

Леон разговаривал по телефону, стоя возле окна, когда дверь в комнату бесшумно открылась и на пороге появилась Оливия.
-- Этьен, я не спрашивал почему ты её ударил, – холодно заметил стратег КЯ. – Я спросил, почему она звонит мне и жалуется на тебя?.. Да?.. И откуда у неё мой новый номер?.. Меня это не волнует… к тому же я сто раз просил тебя, не хранить телефоны в справочнике мобильника… В общем, это ваши проблемы. Чтоб мне она больше не звонила!.. И, кстати, бить женщин некрасиво!
Ливи не разобрала и половины из французской речи, однако по тону поняла, что Леон чем-то недоволен.
Стратег КЯ быстро обернулся, почувствовав на себе пристальный взгляд, и отключил телефон.
-- Как ты мог настраивать сына против меня?! – с порога заявила Оливия.
-- Что?.. – Леон даже оторопел.
-- Риччи! Он едва ни ушёл из дома!
"Н-да… сегодня для полного комплекта разборок с семейством Райсов мне не хватает только стычки с Викторией", – вздохнув, подумал стратег КЯ.
-- Ричард, – Леон умышленно подчеркнул полное имя юноши, – самостоятельный взрослый мужчина, если ты этого ещё не заметила. Ты не удержишь его подле себя. Моё влияние здесь абсолютно ни причём.
-- Я вовсе не пытаюсь удержаться их возле себя! Я - мать и я забочусь о них, Риччи и Мету едва исполнилось 20, о какой зрелости ты говоришь? Почему ты поддержал его дурацкую выходку? Раньше он никогда не говорил, про «мамино крылышко»!
-- Возможно, твой сын взрослеет?
-- Да, и поэтому он вдруг решил уйти с тобой?
-- Нет, со мной он решил уйти, потому что его не устраивает жизнь здесь, – жёстко отрезал Леон.
-- До твоего появления, в этом доме всех всё устраивало!
-- Хм… я заехал в твой дом всего лишь на минуту. Ты сама меня здесь задерживаешь уже более пяти часов.
-- Уезжай! – с вызовом бросила Ливи. – Но не смей брать с собой Риччи!
-- Если он изъявит желание, ты будешь последняя, у кого я спрошу разрешения, – обжигающе-холодным тоном заявил мужчина.
Оливия вдруг отчётливо осознала, что так оно и будет. В её глазах застыла боль, смешанная со страхом.
-- Чёрт!.. Ливи, не смотри на меня так, – под её осуждающим взглядом Леон чувствовал себя просто Иродом.
"Ну, конечно… – хмыкнул стратег КЯ, представляя себе, что о нём сейчас думает Оливия. – Одного сына едва ни убил, второго едва ни увёл, дочь едва ни соблазнил!.. Боже, что за шутки?.. Я же теперь никогда не отмоюсь!.. Ты что, решил прокатить меня по полной программе?!..".
-- Хорошо-хорошо, – пошёл на попятную Леон, – останется твой мальчик при тебе… Теперь ты довольна?!..
Боль в глазах Оливии сменила растерянность, быстро уступив место грусти.
-- Я бы хотела тебе поверить… – женщина покачала головой, – но я чувствую, что-то идёт не так… я где-то допустила ошибку, а понять, где именно и исправить не могу… Риччи всегда был самым разумным из моих детей и если даже он взбунтовался…
Оливия отвела взгляд.
"Чего она от меня ждёт? – изумлённо думал Леон, в недоумении разглядывая женщину. – Уж ни советов ли по воспитанию?"
-- Прости, я не о том… Я зашла извиниться за поведение Метью, – произнесла она, осторожно подбирая слова. – Он… очень вспыльчивый мальчик и последнее время… очень болезненно на всё реагирует… Надеюсь, ты не держишь на него зла?
-- С чего это ты так резко поменяла своё мнение? – подозрительно поинтересовался мужчина, опасаясь, что Оливия считает его способным на месть ребёнку.
-- Сальваторе мне всё рассказал… Почему ты сам не сделал этого?
-- Ха!.. И ты бы мне поверила?
Ливи смущённо потупилась.
-- Вот-вот, – с горечью проронил стратег КЯ, приподнимая её лицо за подбородок. – Ты только говоришь, что не считаешь меня бандитом, а сама…
Леон тяжело вздохнул и отошёл к окошку. Скрестив руки на груди, он молча разглядывал холодную, продуваемую ветрами долину. Смесь злобы и отчаянья стучались в его сердце, вызывая доселе незнакомые страдания.
"Господи, ну почему я всегда оказываюсь виноватой?" – Оливия расстроено разглядывала его спину.
-- Как ты себя чувствуешь? – пытаясь сменить неприятную тему, спросила она.
-- Спасибо, прекрасно, – сухо отозвался стратег КЯ, даже не обернувшись.
В комнате становилось всё неуютней.
-- Леон, да пойми же! – не выдержала женщина. – Что я должна была ещё думать, когда вышла из столовой: Метью лежал на полу, ты его ударил… как бы ты среагировал на моём месте?!
-- А что, я, по-твоему, без причины бью всех подряд?! – возмутился мужчина, резко повернувшись к Ливи.
Его обычное спокойствие начало куда-то испаряться. И это, похоже, становилось закономерностью, когда рядом оказывалась Оливия.
-- А кто побил позавчера Уилла?! – переходя на повышенный тон, с вызовом спросила женщина.
"Боже, если она скажет ещё хоть слово об этом продажном адвокате, я её убью!.." – процедил про себя Леон.
-- Он заслужил!
-- Ты все вопросы решаешь силой?! – Ливи уже не могла остановиться (стратег КЯ слишком долго заставлял её чувствовать себя виноватой, и она подозревала, что намеренно). – Ведёшь себя, как варвар и требуешь уважения?!.. Так не бывает!
-- Je suis a bout de ma patience! [ВИ: Моему терпению пришел конец!]
-- Oui? Que, tu me frapperas aussi?! [ВИ: И что же, ты меня тоже ударишь?!] – Ливи сама не ожидала от себя такой быстрой реакции на французский, видимо годы общения с Пикетом не прошли даром.

-- Лив!.. – грозно начал мужчина, но вдруг не смог сдержать улыбки и рассмеялся.
Обиженное выражение на лице Оливии стало постепенно исчезать, и вскоре они оба уже смеялись.
-- Да, Ливи, – немного успокоившись, проронил Леон, – ни одна женщина не выводила меня из себя так, как ты… Может это и есть любовь?..
Ливи, продолжая улыбаться, покачала головой:
-- Это самый странный комплимент, который я слышала… боюсь, ты не поверишь, но обычно я очень легко лажу с людьми. Значит мир? – она протянула мужчине узкую ладошку.
-- Разумеется! Воевать с тобой - у меня нет сил… – Леон взял в свои ладони ладонь Оливии, осторожно притягивая женщину к себе. – Можно мы лучше скрепим мир поцелуем?
"Дорогая, кажется, ты всерьёз думала, что он тем поцелуем ограничится, и собралась дружить организациями?.. Ладно, посмотрим!" – на лице Оливии мелькнуло лукавое выражение:
-- Конечно. Мир этого заслуживает, – женщина, приподнявшись на носочки, нежно коснулась губами губ стратега КЯ, оставляя на них самый невинный из всех возможных поцелуев, и медленно отстранилась, с улыбкой глядя в глаза Леона. – Теперь трубка вождя племени?
-- Может лучше подкова на счастье? – не выпуская из рук ладонь Ливи, предложил мужчина.
-- То есть?
-- Вокруг замка красивейшие земли. Объедим их верхом?
-- Почему именно верхом? – удивилась Оливия.
Она подозревала, что Леон вряд ли хорошо держится в седле. Одно дело, ехать шагом (как это было, когда Викки потащила его осматривать виноградники) и совсем другое дальняя верховая прогулка.
-- Хочу увидеть тебя в узких белых бриджах и высоких сапогах, – тихо прошептал на ухо Оливии мужчина, с удовольствием отмечая, как по её телу пробежала волнующая дрожь.
Оливия сделала всё, что было в её силах, чтобы снова не покраснеть.
"Ах, так?!" – это становилось вопросом принципиальным, могла же она в течение трех лет удерживать Уилла на почтительном расстоянии, не говоря уже о других желающих «познакомиться поближе», значит и здесь справиться: Женщина она или нет?!
-- Хорошо, но тогда и тебе придётся переодеться.
Она потянулась к звонку.
Лакей, явившийся на вызов и получивший приказ от хозяйки принести Леону костюм для верховой езды, быстро исчез.
-- Я буду ждать тебя у конюшен, – бросил вслед уходящей женщине стратег КЯ.

Леон с нетерпеньем ожидал Оливию, разглядывая, приготовленных для прогулки кобылиц тёмно-гнедой и игреневой масти. Утеплённый жакет чернильно-синего цвета, несмотря на всю свою консервативность, сидел на нём как парадный мундир.
Наконец, на ведущей к конюшням аллее появилась Оливия. У стратега КЯ просто перехватило дыхание от одного взгляда на женщину: узкие бриджи и высокие сапоги выгодно подчеркивали линию её стройных ног, приталенный камзол визуально увеличивал размер груди, а белоснежные перчатки и хлыст придавали оттенок неприступности. Шейный платок ярко-голубого цвета соперничал только с её бездонными глазами.
-- Чёрт! Где я был раньше?! – завороженно прошептал Леон, откровенно пожирая глазами идущую к нему женщину. – Господи, дай мне сил не лишиться рассудка…
Оливия с улыбкой приблизилась к мужчине.
-- Тебе очень идет этот костюм и сидит просто замечательно, – окинула она одобрительным взглядом Леона и, кивнув на лошадей, спросила: – Вы уже познакомились?.. И какую ты выбрал?
Леон, сделав над собой усилие, перевел взгляд с Ливи на животных: сейчас, когда женщина стояла так близко, ему приходилось прикладывать все силы, чтобы сохранять на лице невозмутимое выражение: "Дьявол, ещё не хватало начать распускать руки и снова заработать по морде… какая тут к чёрту прогулка?!"
-- Леон? – мужчина посмотрел в обеспокоенное лицо Оливии и понял, что она его о чём-то спрашивала. – Ты в порядке?
-- Всё замечательно, – кивнул стратег КЯ, с трудом сосредотачивая взгляд (постоянно соскальзывающий на соблазнительную фигуру женщины) на лице Ливи.
-- Ты бледен… – Оливия слегка коснулась тыльной стороной ладони щеки мужчины, – может стоит отложить прогулку?
Леон едва ни шарахнулся в сторону, прикосновение женщины обожгло его кожу, точно огнём.
"Похоже, она и не догадывается, до какой степени волнует меня? – с ужасом подумал стратег КЯ. – Ливи, да ты же просто не разбираешься в мужчинах!.. Разве можно так опрометчиво отправляться на прогулку с тем, кто думает лишь о том, как провести с тобой ночь?!.. Господи, зачем ты наделил эту женщину такой красотой, сделав совершенно неискушённой?!.."
-- Нет-нет, – наконец, ответил Леон, знаком подзывая к себе конюха с лошадями.
-- Амалфея немного спокойнее Гекаты, – заметила Ливи, указывая на игреневую кобылицу. – Ты хорошо ездишь?
-- Не особо…
-- Тогда Гекату возьму я.
-- Как скажешь, – не сопротивляясь согласился мужчина.
Стратег КЯ подсадил Оливию в седло, задержав при этом свою руку на её лодыжке дольше, чем следовало. Ливи сделала вид, что не заметила этого.
Через четверть часа они уже летели лёгкой рысью по долине, тянущейся вдоль огромного леса. Лошади весело покусывали свои мундштуки, ловя на ходу пушистыми ноздрями холодный воздух, и резво несли своих седоков на встречу заходящему зимнему солнцу.
Леон не мог оторвать взгляда от Ливи, откровенно наслаждавшейся скачкой. Её осанка, пластика, грация были достойны самой Артемиды. Геката слушалась малейшего её движения, предугадывая мысли хозяйки. Такой идиллии мужчина ещё никогда не видел собственными глазами.
Поместье Райсов было действительно огромным, и уже где-то на середине пути Леон почувствовал, что не отказался бы от небольшой передышки. Ему всё труднее было попадать в такт движения лошади, а ноги отказывались приподнимать тело на каждом скаку. Мужчина снова посмотрел на Оливию, похоже, что женщине было не привыкать к подобным упражнениям, её спина была по-прежнему идеально прямой, а движения безупречны. Словно почувствовав, что на неё смотрят, Ливи обернулась к Леону и, заметив на его лице мученическое выражение, сразу поняла свою ошибку.
-- Думаю, нам давно пора сделать привал! – останавливая лошадь, сказала женщина. – Леон, ты должен был сказать мне, что устал!
-- Я в порядке… – пробормотал мужчина, практически сползая с лошади.
Вдруг он понял, что ноги его не слушаются. Напряжение, в котором они прибывали последний час не позволило сделать им ни шагу.
-- Но передохнуть не помешает… – сказал он, опускаясь на землю: "Н-да… это не на яхте кататься…".
-- Подожди, – ругая себя на чём свет стоит, Ливи вынула из сумки седла шотландский плед и расстелила его на земле. – Я предвидела, что он может нам понадобиться, но так увлеклась ездой, что забыла обо всём на свете…
Уже придя в себя, Леон посмотрел на женщину: "Может он нам и правда понадобиться? Я не прощу себе, если упущу такой случай… ни детей, ни мужей…". Его взгляд не отрывался от женщины, впитывая в себя каждое её движение.
-- Выпей, у тебя совершенно больной вид… зря мы поехали… – протягивая ему кофе из термоса, произнесла Оливия, женщина выглядела очень огорченной (стянув перчатку, она коснулась лба Леона). – Неудивительно, ты весь горишь! Нельзя возвращаться назад верхом, я вызову машину…
-- Ливи, – остановил её движение стратег КЯ, снимая со своего лба ладонь и прикасаясь губами к её внутренней стороне. – Зачем ты так…
Леон и сам не знал, что он имел в виду, просто в какой-то момент он понял, что больше не в силах сдерживать себя, а непосредственное поведение женщины заставляло мучиться ещё больше. Его губы прошлись выше по запястью, вторая рука скользнула за талию и притянула к себе женщину. Покачнувшись, Ливи потеряла равновесие и практически упала на руки стратега КЯ.
-- Леон, что ты делаешь… мы же договорились… – запротестовала Оливия, попытавшись высвободиться.
Вместо этого она оказалась только крепче в объятиях Леона, который уложил её себе на колени, придерживая одной рукой, словно баюкал младенца.
-- Я знаю, – хрипло произнёс он, склонившись над женщиной, жадно ловя её взгляд, и, найдя наконец пуговицы редингота, принялся спешно расстёгивать их.
-- Ты обещал подождать! – руки Оливии уперлись в грудь стратега КЯ.
Леон почувствовал как она вздрогнула, когда зимний воздух коснулся её тела под распахнутым камзолом, тонкая рубашка под ним абсолютно не защищала от холода.
-- Не хочу, – капризно заявил мужчина, отводя в стороны руки Ливи, и стащив шейный платок, припал губами к обнажённому треугольнику бархатистой кожи в вырезе рубашки.
Его рука скользнула вниз по талии женщины, останавливаясь на упругом бедре.
-- Нет! – Оливия вдруг отчётливо осознала, что Леон настроен крайне решительно. – Не так!.. Не здесь!..
Ливи упёрлась руками в плечи мужчины, пытаясь оторвать его от себя.
"Да что, в конце концов, происходит?! – возмущённо думал стратег КЯ. – Филипп что, внушил ей, что кроме как на четырехспальной кровати с королевскими покрывалами придаваться любви считается дурным тоном?!.. Тоже мне «голубая кровь», коротающая свой досуг торговлей оружия!.."
Леон грубо ухватил руку женщины за запястье и завёл за спину, при этом впиваясь губами в шею Оливии.
-- Что ты делаешь?! Пусти!.. Мне больно! – отчаянно сопротивляясь, простонала Ливи. – Это насилие!
Мужчина моментально отстранился. Его лицо стало непроницаемо-мрачным, а в глазах застыл холодный гнев. Отпустив Оливию, он быстро поднялся на ноги.
Ливи поспешно отвела взгляд, подбирая с пледа свои перчатки и хлыст. Жаль, что перчаток было всего две, она бы предпочла собирать их бесконечно долго, лишь бы не пришлось смотреть в глаза Леону. Но выбора не было и Оливии всё-таки тоже пришлось подняться на ноги под пронзительным взором мужчины, молча протягивающего ей шейный платок. Ливи так же молча взяла его.
Пауза затянулась неприлично долго, но стратег КЯ не собирался её прерывать.
Совершенно растерявшись и не зная с чего начать, женщина начала с обвинений:
-- Леон, ты ведёшь себе отвратительно!.. Я не привыкла к такому обращению!.. Мужчины моего круга не позволяют себе распускать руки!..
"Мужчины моего круга… – повторил про себя стратег КЯ, чувствуя, как внутри всё переворачивается от этих слов. – Ну, конечно, куда нам до вас - фараонов мира?!.."
-- Лив, ты совсем ненормальная?! – злобно скрипнул зубами Леон. – Какого чёрта, ты тогда поехала на эту прогулку?! Думаешь, меня интересуют пейзажи?! Не строй из себя недотрогу!..
Оливия со всего размаха заехала мужчине хлыстом по лицу.
-- Ты не имеешь права так со мной разговаривать!.. Если б я знала, что у тебя на уме, никогда бы не согласилась на эту прогулку!!!
Ливи лукавила, если бы она дала себе труд прислушаться к беспокойному звоночку глубоко внутри и задуматься над тем, как смотрел на неё стратег КЯ, она бы поняла, чем может окончиться этот "осмотр достопримечательностей". Однако женщина беспечно отмахнулись от тревожных сигналов и теперь очень сожалела об этом.
"В каком беспамятстве я была, думая, что смогу справиться с этим мужчиной?!" - с ужасом в глазах глядя на проступающую вдоль всей щеки стратега КЯ широкую полосу, спрашивала она себя.
Леон медленно провёл ладонью по скуле, словно изучая след удара. Его глаза потемнели, остекленев и пугая своей неподвижностью.
Оливия вдруг вспомнила его слова, брошенные позавчера в библиотеке, что если она посмеет ударить его ещё раз, то получит такой же ответ. Зажмурившись, Ливи непроизвольно отвернула голову. Мужчины оцепенел, без труда догадавшись, о чём она сейчас думает.
-- В седло, леди Райс! Живо! – приказал стратег КЯ, чувствуя, что если задержится здесь хоть на минуту дольше, то просто убьёт эту женщину.
_______________________________
ВИ: и как всегда мы во всем виноваты...

Дорога обратно никогда ещё не казалась Оливии такой короткой. Бедные лошади едва держались на ногах, когда всадники осадили их возле парадного входа замка.
К удивлению стратега КЯ во дворе его ждал Этьен, болтая возле своей машины с водителем Леона.
-- Наконец-то, – небрежно бросил Шетардьё, переводя взгляд на всадников.
Его глаза изумленно расширились от жуткого вида своего босса.
-- Поехали, – приказал стратег КЯ, спрыгивая с лошади и садясь в машину Этьена.
Шетардьё, растерявшийся в первые секунды, быстро юркнул на водительское место своего авто и надавил на газ.
Водитель Леона даже не успел понять, что произошло. Недоумённо взглянув на женщину, он сел за руль и направил джип за машиной Этьена.
Оливия спрыгнула с лошади и, ни на кого не глядя, быстро прошла в дом. Запретив себе даже думать о том, что случилось, женщина решительно направилась в свою комнату.
-- Мама… – позвал её снизу голос Ричарда (Оливия перегнулась через перила). – Мы с Метью в Лондон на завтрашний матч, а тут Вики просится с нами… ты не против?
-- А кто играет? – вернув задеревеневшему голосу привычную мягкость, машинально спросила она.
Мысли отказывались фокусироваться на чем-то, кроме алой полосе рассекающей бледную кожу.
-- Манчестер с Арсеналом, – раздался мрачный голос Метью прямо из-под лестницы. – А где этот?.. У нас здесь теперь что, штаб-квартира «Красной ячейки»? К нему приехал ещё один козел с наглой рожей…
-- Все уехали, – как можно спокойней отозвалась Оливия. – Конечно, поезжайте все вместе, хорошей игры.
Она спустилась проводить детей и с облегчением закрыла за ними дверь. Ей хотелось побыть одной. Очень хотелось.