2 января, четверг. Англия, близ Кента, замок Райсов, 13: 00 - ... (12:00 - ... м.в.)

ВИ: Отыграно Ольгой и Раулем (итак, о себе уже в 3-м лице, доктора рядом есть??). Настя, тебе велели кланяться, надеюсь, на этот раз основную идею будет выцепить легче:
ВИ2: Обижаешь, душа моя, я думал не о Никите, а о Виктории, :
_____________________________________________


Родовой замок Райсов располагался на возвышенности. С трёх сторон его окутывали бескрайние зелёные равнины, с четвёртой - небольшой лес, за которым находился частный аэродром - туда-то самолёт Леона и доставил гостей с Кипра.
Спустя ещё четверть часа к парадному крыльцу замка мягко подкатили два автомобиля. К каждому из них выбежали лакеи, открывая дверцы.
Леон неспеша вышел из авто и присев на блестящий капот окинул оценивающим взглядом представший перед ним и поражающий своим великолепием памятник архитектуры.
-- Не слабо, – присвистнул Шетардьё, подходя к стратегу КЯ. – Такой бы домик где-нибудь под Лиможем…
-- Это точно, – согласно кивнул Леон, даже не взглянув на своего помощника.
Тем временем из второго автомобиля вышла Оливия в сопровождение Сальваторе. Видя, что женщина направляется к стратегу КЯ, Этьен поспешил ретироваться. Телохранитель Ливи тоже заметно отстал, предоставляя хозяйке возможность поговорить с Леоном тет-а-тет.
-- Спасибо, Леон. Я не знаю, как благодарить вас и поверьте, мне очень неудобно за то, что я не так поняла вас утром…
-- Пустяки, – улыбнулся мужчина. – Но мне пора…
В этот момент парадные двери замка распахнулись, выпуская вперёд юную девушку с лёгкостью лани перепорхнувшей ступени лестницы и стремительно приближающейся к Оливии.
-- Мамочка!
-- Виктория? – женщина обняла упавшую в её объятия дочь. – Как ты здесь оказалась, почему ты не в Нью-Йорке? Мой бог, что у тебя с рукой?!
Оливия испуганно посмотрела на лежащую на перевязи руку девушки.
-- Ну, что ты, мамочка, там же такое твориться! В городе паника, оставаться там не было никакого смысла, народ перепуган, праздники испорчены! Это несправедливо, правда? Ведь это же Новый Год!
-- Постой, Вики, я не понимаю, о чем ты, кто испортил тебе праздники?
Карие глаза девушки изумлённо расширились:
-- Ты не в курсе? Ты не смотрела телевизор?! Нью-Йорк снова бомбили!
-- Бомбили?!
-- Ну, не бомбили, а взрывали… там опять терракт!
-- Терракт? – Оливия беспомощно оглянулась на Леона.
-- Ну да… мы были недалеко от английского посольства… там такое началось! Все словно обезумели…
Оливию качнуло.
-- Ты была недалеко? – с трудом прошептала она, с ужасом глядя на травмированную руку дочери.
Леон тем временем повернулся к Этьену и тихо спросил на французском:
-- "Красная ячейка" уже взяла на себя ответственность за нью-йоркский терракт?
Шетардьё отрицательно покачал головой.
-- Отлично… в этом деле не светиться, – полушепотом приказал стратег КЯ, представляя какой скандал закатит Оливия, если узнает, кто стал невольной причиной ранения её дочери.
-- Да, в меня попал небольшой осколок, – оживлённо продолжала девушка, – но сейчас уже не болит… Мама, а ты, что здесь делаешь? Я привезла сюда своих… думала, что замок будет пустой. Мы вам не помешаем?
Виктория повернулась к Леону, и в её глазах появился интерес.
-- Ну, что ты, дорогая, я рада, что ты дома, – Оливия поцеловала её в висок, с нежностью прижимая к себе ребёнка.
-- Ты меня не представишь своему знакомому? – взгляд Виктории снова метнулся в сторону стратега КЯ.
-- Леон, – протянул руку мужчина.
-- Вики. Вы к нам надолго или быть может насовсем?
Леон с любопытством посмотрел на девушку: "Активность и напор здесь явно от папочки, да и внешне на мать не очень похожа… если только губы…"
Девушка быстро повернулась к матери и весело поинтересовалась на итальянском:
-- Мама, как ты могла изменить Уиллу?! Он просто умрёт от горя!
Оливия вспыхнула, но, быстро взяв себя в руки, спокойно ответила на английском:
-- Нет, дорогая, ты всё не так поняла… к большому сожалению, Леон не может остаться…
-- Почему? – картинно надула губки Виктория.
-- У него дела…
-- Какие могут быть дела в праздники?! – возмутилась девушка. – Что за нелепые отговорки?!
-- Бизнес, – развёл руками Леон.
-- Нет! Нет! Нет! Даже не желаю этого слушать! Это жуткое слово - «бизнес»!.. Когда его произносил отец, это означало, что он пропадает на несколько месяцев или целый год!..
Оливия неодобрительно посмотрела на дочь, однако та сделала вид, что ничего не заметила.
-- Леон, объясни, пожалуйста, моей дочери, что ты не можешь остаться, – с требовательными нотками в голосе, сказала Ливи.

-- Вообще-то я мог бы перенести дела на некоторое время, – словно размышляя вслух, пробормотал стратег КЯ: "Кто знает, может я найду здесь свою пропажу?..".
-- Что?! – Оливия едва ни задохнулась.
-- Вот и славно! – перебивая мать, воскликнула Вики.
-- Нет-нет, это невозможно! – запротестовала Оливия, заслужив удивленный взгляд дочери и насмешку на лице Леона.
-- Ливи, я знал, что любая благодарность имеет определенные границы, но чтобы такие узкие…
Стратег КЯ с удовольствием отметил румянец на щеках женщины: "Я сильно удивлюсь, если мне не выделят лучшую спальню в этом доме. Ну же, Ливи".
-- Я думала… – взгляд Оливии умолял его переменить решение, однако Леон делал вид, что не понимает этого. Наконец женщина нашлась: – Разве вам не нужно узнать, почему сорвалась конференция?
-- С этим справятся и без меня.
-- Ах, мама, ну как ты можешь! Леон, не обращайте на неё внимания, я вас приглашаю остаться в нашем доме! Я настаиваю!
-- Не могу отказать столь очаровательной юной леди, – галантно произнёс мужчина.
Ливи с досады скрипнула зубами, но прежде чем она успела что-то возразить, Вики схватила стратега КЯ под руку и увлекла за собой в дом.
Оливия жалобно посмотрела на Сальваторе (который в ответ лишь развел руками) и, тяжело вздохнув, медленно побрела вслед за дочерью и Леоном. В итальянском языке не было стольких проклятий, чтоб полностью отразить её чувства в тот момент.
В холле замка их ждала пёстрая компания весёлой молодёжи. Виктория быстро представила своих друзей матери, но Оливия не смогла запомнить ни одного имени. Она и не предполагала, что у её дочери столько знакомых сверстников.
Пока Оливия, на которую дочь с легкостью оставила своих друзей и обязанности хозяйки дома, занималась размещением шумной толпы гостей и решением вопросов со спальнями и обедом, Вики потащила Леона осматривать дом - огромный фамильный замок, которым последнее время, очевидно, не слишком часто пользовались. По словам Вики, семья бывала здесь наездами.
В замке было множество портретов и Леону пришлось выслушать историю всего генеалогического древа Райсов. С вежливым терпением он внимал рассказам девушки, пока в конце галереи они ни дошли до портрета Филиппа. Это было несколько неожиданно, Леон и не знал, что институт парадных портретов до сих пор существует. Это казалось ему безумно глупым. Однако он отдал должное мастерству художника, изобразившего Филиппа Райса.
-- Не ожидал увидеть портрет вашего отца здесь, я думал, что Оливия повесит его в гостиной.
-- О, на Теормине так и есть… и здесь в кабинете висит его большая фотография, но мама не любит этот портрет, она считает, что отец здесь на себя не похож. То ли злой, то ли сильно недоволен чем-то… поэтому портрет сослали сюда.
Леон снова посмотрел на портрет и мысленно усмехнулся.

Оливия устало упала в кресло и откинулась на спинку. Знакомые дочери были милые молодые люди, но их было так много, и они были такие общительные, что у Ливи уже гудела голова от шума. А еще эта идея Леона остаться в ее доме. Что за наглость! Чего он добивается, в конце концов?! Она была очень благодарна ему за помощь, но это вовсе не подразумевало, что она счастлива видеть его в своем доме!
В кабинет зашла Вики с Леоном. Ливи нахмурилась. Дочь была явно в восторге от стратега КЯ, а Оливия меньше всего желала бы, чтобы у ее дочери были подобные знакомые.
-- Вам приготовили спальню, Леон, – довольно сухо сказала она.
-- О! Я провожу вас! – с готовностью вызвалась Виктория, ухватив мужчину за руку.
Ливи мгновенно выпрямилась в кресле, точно натянутая струна.
-- Вики, ты ни забыла о своих гостях? – строго напомнила она.
Девушка слегка насупилась.
-- По-моему, им и без меня весело, – пробубнила дочь и тут же переключила внимание с матери на Леона: – А вы ездите верхом?.. У нас роскошные виноградники, я хочу показать вам…
"Пресвятая дева Мария! Я и не знала, что моя дочь так раскованно ведёт себя с мужчинами! – ужаснулась Оливия. – Надеюсь, Леон помнит, что Виктория ещё несовершеннолетняя?!.."
-- Катался пару раз, но не думаю, что…
-- Вот и отлично! – недослушав, перебила девушка. – Я уже иду переодеваться! Через 15 минут жду вас у конюшен!
Прежде чем Леон успел что-то ответить, Вики пулей вылетела из кабинета.
По губам стратега КЯ блуждала задумчивая улыбка.
-- Виктория несовершеннолетняя! – взволнованно выпалила Оливия.
Мужчина тупо уставился на Ливи, а потом язвительно спросил:
-- А что, в Англии кататься на лошадях разрешено только совершеннолетним?..
-- Вы прекрасно понимаете, что я имею в виду, Леон, и я бы попросила вас держаться от моей дочери подальше! Она совсем ещё ребёнок!
-- Ливи, вам не кажется, что вы уже перегибаете палку? Вы что, считаете меня совратителем малолетних? – мужчина был в ярости: "Отлично, Ледяной ветер! Тебя ещё когда-нибудь так смешивали с грязью??? Но ничего, «Гриф - птица терпеливая»…"
-- Леон, я ничего не считаю, но я бы не хотела, чтоб вы общались с Викторией!
-- Почему бы вам ни сказать это ей?!.. В отличие от вас, ей я, похоже, понравился…
-- Моя дочь еще слишком юна, она плохо разбирается в людях.
-- Леон, я уже готова! – Виктория снова появилась в библиотеке, застегивая на ходу амазонку.
-- Нет, Вики, ты никуда не поедешь, – в тихом голосе Оливии появились строгие нотки. – Ты пригласила гостей и должна их развлекать.
-- Да ну их, – капризно отмахнулась девушка, – они мне надоели.
-- Тогда, извинись перед ними и попроси покинуть наш дом, чтобы не отнимать у людей время.
-- Ну, хорошо-хорошо!.. Я всё поняла! – Леону показалось, что Виктория сейчас от досады топнет ногой, но девушка сдержалась, за что он ей мысленно поаплодировал, наверное, это было нелегко сделать с таким характером.

В этот момент Оливию позвали из холла, и женщина вышла, оставив их двоих в кабинете.
-- Тогда может быть завтра утром? – Вики с досадой посмотрела на мужчину. – Впрочем… глупо откладывать на завтра то, что хочется сегодня!
"А упрямая - в мамочку", – усмехнулся стратег КЯ.
-- Не думаю, что это понравится твоей маме, Вики.
-- О, об этом я позабочусь. Ей будет не до нас! – девушка достала мобильный телефон и набрала чей-то номер. – Алло, Уилл?.. Это Вики. Да, и тебя с Новым Годом!.. Угу, мы все в Англии. Тут мама просила позвонить и пригласить тебя к нам… Да-да, чем скорее - тем лучше…
В душе Леона разразились бурные и продолжительные аплодисменты. Теперь он окончательно признал в Виктории дочь Филла Райса.
-- Она хочет, чтоб я развлекала гостей?.. Отлично, мы и их возьмём на конную прогулку… В конюшнях Райсов на всех хватит лошадей, – весело подмигнула Вики мужчине. – Идёмте!..
"Оливия тебя убьёт", – сокрушённо сказал сам себе Леон, но не смог отказать девушке.
Уже в дверях он на мгновенье задержался, окидывая быстрым взглядом кабинет: "Да, тут всё ещё витает дух Филиппа… Может и мой ключик тоже пока ещё здесь?..".Вернувшись через четверть часа в кабинет и не найдя там Леона, Ливи слегка разволновалась. В отведённых ему комнатах стратега КЯ тоже не оказалось - это крайне настораживало.
Сомнения Оливии разрешил дворецкий, сообщив, что Виктория со своими друзьями и Леоном отправились на верховую прогулку. Это известие немного успокоило Ливи, однако, внезапно свалившаяся новая головная боль, повергла её в шок - Вильям Найтли - адвокат её семьи. Каким образом он так быстро узнал о её приезде? И почему уже стоит на пороге с букетом цветов?
Оливия расплылась в приветливой улыбке, хотя меньше всего ей сейчас хотелось видеть Уилла.
-- Лив, ты выглядишь восхитительно! – заметил адвокат, целуя руку женщине и преподнося ей букет. – А где же Вики?
"Понятно, откуда он знает", – вздохнула Оливия, поражаясь проворности своей дочери. Только в этот раз она сомневалась, что двигало ее дочерью: вечное желание - свести её с Уиллом или желание, чтобы мать оставила её в покое.
-- Спасибо, Уилл, – Оливия нежно улыбнулась, поднося цветы к лицу, чтобы понюхать. – Она с друзьями решила прокатиться на лошадях…

Спустя ещё полчаса Оливия с Вильямом уже сидели за плетёным столом на солнечной лужайке перед замком. В их чашках дымился горячий кофе, наполняя морозный воздух ароматным теплом.
-- Поздравляю, Уилл, я слышала о твоём последнем процессе. Я читала, ты сделал невозможное, – грея пальцы о чашку произнесла Оливия.
-- Спасибо, я не ожидал, что ты в курсе… не знал как тебе и похвастаться, – Найтли с улыбкой посмотрел на женщину. – Газеты, как всегда преувеличили, я действительно считаю, что эти парни были невиновны.
-- Писали, что они помогали ИРА, – Оливия сделала маленький глоток. Она совершенно точно знала, что подзащитные Вильяма были боевиками Ирландской республиканской армии, но у правоохранительных органов было мало доказательств, их главного свидетеля успели убрать в последний момент.
-- Ну и что, а про меня пишут, что я являюсь самым завидным женихом Великобритании, однако, ты не торопишься выйти за меня замуж, – улыбка Вильяма стала грустной.
Голос Оливии утонул в глухом стуке копыт.
-- Вики, наверняка, затеяла скачки, – слегка нахмурилась Оливия, приподнимаясь из кресла.
-- Ну, у твоей дочери нет достойного соперника! – Уилл, поднялся вслед за ней.
Сердце Ливи пропустило удар, когда всадники остановились на лужайке, и среди них не оказалось Виктории и Леона.
-- Итен, – обратилась Оливия к молодому юноше - единственному, кого запомнила по имени из всей этой компании, – а где Виктория?..
-- Они отстали от нас у виноградников, – отозвался юноша, сдавая поводья конюху.
-- Заходите в дом, вы, наверное, замерзли, скоро будем обедать.
Оливия вышла на дорогу, с тревогой глядя в сторону, откуда должны были появиться Леон и Вики. Вильям встал рядом.
-- Не волнуйся, видимо твоя дочь решила ненадолго уединиться со своим молодым человеком. Она уже совсем взрослая.
-- Он вовсе не ее молодой человек, – Оливия нервно отпила из чашки. – Ай!.. – воскликнула она, когда горячий кофе обжег её губы и язык, рука женщины дернулась, выплескивая остатки кофе на руки.С болезненным вскриком Ливи разжала пальцы и замахала ими в воздухе.
-- Дай я посмотрю! – Вильям взял её руки в свои. – Сильно болит?
-- А вот и они!
Оливия увидела (через плечо адвоката) неспешно подъезжающих к дому Леона и Викторию. Вдвоем. На одной лошади. Вики сидела перед стратегом КЯ, и его руки, державшие поводья, обнимали ее. Очаровательное зрелище. Позади плелась кобылица Виктории.
-- Что это за хлыщ с твоей мамой? – сухо поинтересовался Леон.
-- Это не хлыщ! – захихикала девушка. – Это её ухажёр!
-- М-да?..
Леон остановил лошадь возле Оливии и быстро спешился, женщина осторожно освободила свои ладони из рук Уилла.
-- Что случилось? Что-то с лошадью? – Оливия бросила взгляд назад.
-- Нет, мамочка, – голос Вики звучал жалобно (слишком жалобно). – У меня вдруг снова разболелась рука, я не могла держать поводья! Но сейчас уже всё прошло!
Девушка протянула руки Леону и тот помог ей спуститься с лошади. Наградой ему была лучезарная улыбка Вики и тяжелый взгляд Оливии.
-- Привет, Уилл! – девушка быстро чмокнула адвоката. – Ты быстро добрался! Но я другого и не ожидала! А что это вы тут стоите? Одни-и…
-- Я беспокоилась… – Оливия продолжала сверлить Леона взглядом.
-- Напрасно, – невинно хлопая ресницами, пролепетала дочь, – со мной же был твой знакомый.
"Потому и беспокоилась!" – захотелось выпалить Ливи.
Уилл деликатно кашлянул, привлекая внимание.

-- Ах, да… – спохватилась Виктория. – Познакомьтесь: Вильям Найтли, Леон… эээ…
Девушка вдруг вопросительно посмотрела на мать в надежде на помощь.
-- Леон Морэ, – на секунду замешкавшись, выдала Оливия.
"Морэ?!.. – поморщился про себя стратег КЯ, едва ни ляпнув это вслух. – Какой кошмар!"
Уилл протянул руку для рукопожатия. Ливи с какой-то затаённой тревогой взглянула на мужчин, нехорошее предчувствие закралось в её душу. Леон расплылся в своей дежурной улыбке и пожал предложенную руку.
-- Очень приятно, – кивнул Вильям.
-- Кх… мне тоже.
Уилл перевёл любопытный взгляд с Леона на Оливию и обратно.
-- А вы… давно знакомы? – поинтересовался он.
-- Нет, – ответила Ливи.
-- Да, – одновременно с ней заверил стратег КЯ.
-- Э… – Ливи бросила на Леона уничтожающий взгляд. – Леон работал вместе Филиппом, мы никогда не встречались… но очень много слышали друг о друге. Не так ли?
-- О да, Филл любил поговорить… – лениво подтвердил Леон, чем заслужил ещё один убийственный взгляд.
-- И как же вы встретились? – продолжал допытываться Вильям.
-- Совершенно случайно, в самолете… наши кресла оказались рядом, и я увидела визитную карточку Леона, это было так неожиданно! Если бы не это мы бы разминулись, даже не узнав друг друга… вот было бы досадно!
Леон с любопытством посмотрел на Оливию. Ей явно было не привыкать придумывать оправдания, и приходилось отдать должное женщине - врала она вдохновенно (с чувством и очень искренним лицом).
"О-ля-ля, моя дорогая, ну кто бы мог подумать. Тебе бы легенды оперативникам создавать. Но что же ты так оправдываешься перед этим типом? Или все эти охи-ахи о верности до гроба покойному супругу не более чем очередная легенда?" – Леон снова внимательно посмотрел на стоящего рядом с Ливи мужчину. Взгляд скользнул по его чуть напряженной позе и тому, как Уилл старался держаться поближе к женщине, по его руке помогающей поправить упавшую шаль, по глазам, которые в свою очередь изучали стратега КЯ.
-- Да, действительно занятная история, – кивнул Вильям, дослушав женщину. – Значит, вы работали вместе с Филлом. А простите, в какой области? Лорд Райс был разносторонним человеком, просто удивительно, как он успевал со всем управляться…
Леон холодно улыбнулся:
-- Экспорт оружия.
Оливия обмерла. Испуганный взгляд метнулся на стратега КЯ.
Виктория, слегка заскучавшая, вдруг задорно рассмеялась, с весёлыми искорками в глазах глядя на Леона.
-- А если серьёзно? – настаивал Уилл.
-- Виноделие.
-- О, интересная сфера…
-- Я с вами согласен.
-- И что же, Филл никогда не показывал вам фотографии своей семьи? Если вы были такими друзьями, и он рассказывал вам об Оливии.
-- Я не большой любитель семейных альбомов. И Филипп знал это.
Оливия снова начала проявлять признаки беспокойства.
-- Может быть мы пройдем в дом? Ребята давно ждут нас на обед, – ее ручка скользнула под локоть Вильяма, и глаза Леона сузились.
-- И правда, уже пора есть! – воскликнула Виктория, необычно притихшая за время разговора.
Она взяла Леона под руку, и они вчетвером зашли в дом.
В холле их нетерпеливо ожидал Этьен. Завидев стратега КЯ, он оживился и слегка качнул головой, отзывая Леона в сторону.
-- Извини, – виновато улыбнулся стратег КЯ, освобождаясь от руки своей спутницы. – Я на секунду.
Оливия и Уилл тоже остановились.

-- Кто это? – тихо спросил Вильям, разглядывая Шетардьё. – Где-то я его видел…
Ливи ничего не ответила, с тревогой следя за перешёптывающимися мужчинами: лицо Леона, ставшее в первые секунды мрачным, тут же затянулось бесстрастной маской, а в конце разговора на его губах даже появилась улыбка, но Оливии она показалась недоброй. Вильям же не спускал глаз с помощника Леона.
Кивнув своему помощнику, стратег КЯ вернулся к ожидавшим его.
-- Идёмте? – с привычной улыбкой предложил он.
-- А Этьен не останется с нами обедать? – удивлённо поинтересовалась Ливи.
-- Нет.
Это единственное короткое слово означало, что никаких объяснений Оливия не дождётся.
В столовой их уже ждал накрытый стол и друзья Виктории.
-- Всё-таки где-то я уже видел этого Этьена, – пробормотал Уилл, жестом останавливая лакея и лично подставляя стул Ливи.
Леон, услышав слова Вильяма, поднял голову:
-- А можно поинтересоваться, чем занимаетесь вы, Вильям?
-- Я - адвокат.
-- Уилл - лучший адвокат Англии! – заверила Леона Виктория.
-- Спасибо, Вики, – с благодарностью кивнул Вильям.
-- Даже так?.. – протянул стратег КЯ и посмотрел на Оливию, на лице его появилось понимание: – Вильям Найтли, адвокат… что-то связанное с ИРА и террористами, я правильно припоминаю?
Оливия нервно поправила волосы.
-- Для французского бизнесмена вы довольно неплохо разбираетесь во внутренних проблемах Великобритании.
-- Oui, это интересная сфера.
-- Я с вами согласен.
Леон усмехнулся, услышав свою фразу, и расслабленно откинулся на стуле: "Нет, мой друг, ты не её любовник. Слишком болезненно на меня реагируешь. Что, и тебя держат в ежовых рукавицах… все три года? Сочувствую, братец, сочувствую".
Он снова посмотрел на заметно нервничающую Оливию и злорадно улыбнулся: "И как, маленькая хитрюга, тяжело жить двойной жизнью? Особенно когда одна влезает в другую…"
-- Знакомый адвокат - это чудесно, но, наверное, тяжело защищать людей, которых близко знаешь?
-- Не более чем остальных. К счастью, Лив никогда не приходилось обращаться ко мне за помощью, - Вильям улыбнулся женщине.
-- Да, согласитесь, трудно представить эту хрупкую женщину с взрывчаткой в руках, носящейся по улицам Ольстера, – Леон с улыбкой смотрел на Вильяма, игнорируя протестующий возглас Оливии.
-- О чём вы говорите, снова о террактах? – поинтересовалась Вики, прерывая разговор со своими друзьями.
С начала обеда стол разделился на «взрослую» и «детскую» часть и девушке приходилось метаться, чтобы быть в курсе разговоров обеих.
-- Совершенно верно, – Леон, наконец, соизволил посмотреть на Оливию. – Мы обсуждаем эту глобальную проблему современности.
-- О, Уилл, я тебе не рассказывала. Меня ранило при взрыве в Нью-Йорке! – Вики начала рассказывать, как это произошло, ее друзья периодически вставляли свои комментарии и впечатления.
Разговор плавно перетек на тему терроризма в целом. Мнения, как и следовало ожидать, разделились. Молодые люди из компании Виктории считали, что Соединенные Штаты Америки заслужили агрессию со стороны террористических организаций. Особенно настаивал на этом рыжеволосый молодой человек, имени которого Оливия не помнила, на его пылкую убежденность не действовали ничьи аргументы. Вильям поневоле втянулся в дискуссию, он считал, что терроризм неискореним, и единственный способ добиться мира - переговоры. Обмен мнениями постепенно перерос в бурное обсуждение и довольно быстро (не без грамотного манипулирования Леона) в серьезный спор. Слова Вильяма о праве на самоопределение и уважении интересов меньшинства разбивались о его патетичные рассуждения о государственном единстве, жестком контроле и «сильной руке». Оливия с тихой яростью наблюдала, как весело блестят его глаза, когда мужчина с наигранным возмущением говорил о «мягкотелых либералах», чья трусливая политика мешает военным задавить терроризм.
Оливия злилась на циничное поведение Леона, на то, что Вильям, задетый его словами, все больше ввязывается в бессмысленный и глупый спор, на то, что ее дочь открыв рот, слушает рассуждения стратега КЯ и похоже уже сейчас готова встать под знамена антитеррористической деятельности.
"Чего он добивается, выставляя всех в глупом свете?! Он что, давно не развлекался за чужой счет?!" - Ливи вымучено улыбалась гостям.
-- А вы, Оливия? – вдруг обратился к ней Леон.
-- Что я? – с трудом скрывая раздражение, переспросила женщина.
-- Вы согласны со мной, что соображения гуманности только мешают искоренению терроризма? – голос Леона звучал очень серьезно.
-- Я не знаю, – это было грубо, Ливи прекрасно понимала это, как и отчетливо видела демонически блеснувшие глаза Леона, но она ничего не могла с собой поделать, женщина едва находила в себе силы продолжать обед.
-- Но как же, мамочка! – воскликнула Виктория, однако Уилл помешал ей продолжить, словно почувствовав напряжение Оливии, он накрыл её руку своей и ободряюще улыбнулся.
-- Ты же знаешь, Викки, что твоя мама не любит подобные темы, – он посмотрел на Леона. – Лив самая аполитичная женщина какую я только знаю.
На лице стратега КЯ снова появилась ядовитая улыбка:
-- Неужели? Могу только одобрить её позицию, я тоже всегда считал, что женщины не должны заниматься политикой.
Стол снова разделился на маленькие группки. Виктория целиком завладела вниманием Леона, за что Оливия была дочери даже благодарна. Она устала от пикировки Вильяма и Леона и была рада, что можно расслабиться и хоть недолго не бояться, что стратег КЯ скажет что-то такое, что навсегда разрушит её жизнь. Вильям казалось, тоже погрузился в свои мысли, за что Ливи была ему крайне признательна.
"Он, похож на коршуна", – наконец, понял, что его беспокоит адвокат. Весь обед он наблюдал за Леоном, отмечая каждую особенность в поведении мужчины. За свою многолетнюю практику Вильям Найтли встречался с самыми разными людьми, и такие, как Леон попадались и среди политиков и среди профессиональных убийц. Он узнал этот взгляд: оценивающий и циничный, считывающий его самые слабые места, чтобы знать, куда бить в случае необходимости. И сейчас, глядя на Леона, он очень жалел об этом новом знакомстве Оливии.

После обеда Виктория потащила Леона смотреть винные погреба, мотивируя тем, что для его бизнеса это будет очень полезно. Ливи, извинившись пред гостями, ушла в кабинет.
Ее голова раскалывалась от боли. Чем больше Ливи думала, тем сильнее ощущала свою беспомощность. Ей казалось, что ее подхватило ураганным ветром и несет куда-то, не считаясь ни с ее желаниями, ни с ее волей и что самое ужасное - цель этого урагана ей не известна и ничем хорошим это закончиться не может. Ливи отчаянно нуждалась в чьей-то поддержке, ком-то, кому она могла довериться. Она села за стол и включила компьютер. Введя пароль, женщина нашла канал экстренной связи. Через несколько минут на экране появилось красивое лицо руководителя "Чёрной луны".
-- Bonsoir, mien cher! Moi-meme, je des ans ne te voyais pas! – мужчина расплылся в улыбке. – Comment toi? Tu as l'air parfaitement, est belle comme toujours!
-- Merci, tout est bon, - в свою очередь улыбаясь отозвалась Оливия.
-- Comment les enfants? Perfide, tu ne m'aimes pas du tout, une fois n'etait pas annoncee si longtemps!
-- Ах, Эмиль, перестань!.. Ты же знаешь, что мои познания французского не распространяются дальше, чем сказать тебе как сильно я скучала, а вот ты, похоже, уже что-то там наговорил, чего я не понимаю, пользуясь тем, что я даже и возмутиться не могу! – переходя на английский, со смехом запротестовала Оливия.
-- За десять лет нашего знакомства вполне могла бы выучить, неужели я этого не заслуживаю? – Пикет демонстративно обиделся, и Ливи снова рассмеялась.
Этот спор шел уже который год, но успехи Оливии в родном языке Эмиля от этого не улучшались.
-- Что-то случилось? – лицо мужчины стало серьезным. – Или ты собираешься, наконец, порадовать меня приездом в гости?
-- Мы давно не виделись, я думала встретить тебя на Кипре.
-- Я получил приглашение, но последнее время я что-то стал неповоротлив и тяжел на подъем. Вот и решил отправить отдыхать вместо себя своего мальчика.
-- Да, я видела его, - мягкая улыбка коснулась губ Оливии, когда она услышала о Долохове. – Красивый ребенок, но очень вспыльчивый.
-- Да? Значит, и там умудрился поцапаться с кем-то, – Пикет тяжело вздохнул, – ребенок… этому ребенку скоро 30 будет… а все туда же…
-- Неужели? А мне показалось ему намного меньше… но Эмиль, ты вспомни себя когда мы только познакомились, ты сам был не лучше любого подростка.
Руководитель «Черной луны» развел руками и обезоруживающе улыбнулся.
-- Я и сейчас такой.
-- Но он ведь тебе уже пересказал смысл приглашения, и чем всё закончилось?
-- Да.
-- И твое решение?
-- Звучит заманчиво, Ливи, но есть над чем подумать.
-- Мне тоже так показалось…
Пикет наклонил голову.
-- Вот как? А мне передали, что тебе идея понравилась…
-- Да, наверное, со стороны так и выглядит. Но я вся в сомнениях, Эмиль. Я не доверяю и опасаюсь.
-- Я рад это слышать, дорогая. Очень рад. Мне не хотелось верить, что ты попала под чьё-то влияние. Это небезопасно.
-- Особенно в этом случае?
-- Именно.
Сердце Оливии болезненно сжалось:
-- Ты хорошо знаком с ситуацией?
-- Достаточно, чтобы не ожидать ничего хорошего. Но пока интересы совпадают, можно верить. Но я был бы рад узнать, что ты постаралась себя обезопасить.
-- Информация?
-- Лучше всего.
-- Эмиль, я могу рассчитывать на твою помощь?
-- Toujours.

Леон уже понял, что рано или поздно девушку придётся одернуть, однако, не ожидал, что это произойдёт так скоро. Ему нравилась Вики, она напоминала стратегу КЯ веселого, симпатичного, но в целом безмозглого щенка. А он никогда не считал дрессировку своим призванием. Тем более взбалмошной дочурки Филла Райса, которая решила доказать своей матери, что уже выросла.
Рассуждая о хранившихся в подвале замка бутылках, Леон наблюдал за Викторией, без особого интереса ожидая, что она предпримет. Наконец, девушка решилась. Приблизившись к мужчине и сделав, как ей видимо казалось, элегантный маневр, она оказалась между ним и полками с бутылками.
-- Леон…
-- Да, Вики? – заметив, что на блузке девушки расстегнуто несколько верхних пуговиц Леон вопросительно поднял бровь.
-- Я тебе нравлюсь? – все это было бы очень мило, ни будь девушка такой молоденькой, в ее исполнении попытки казаться соблазнительной не вызывали ничего кроме улыбки, однако улыбаться Леону не хотелось.
-- Нравишься, Вики…
Леон не успел договорить, девушка подалась вперед, ее рука потянулась вверх в попытке притянуть к себе голову мужчины.
-- Но не так, как тебе бы этого хотелось, Виктория, – глаза девушки обиженно распахнулись, когда сильные пальцы сомкнулись вокруг ее запястья и отвели руку от лица Леона. – Не делай больше так.
-- Но… почему… ты тоже считаешь меня слишком маленькой?! К твоему сведению я уже…
-- Не надо, – прервал ее стратег КЯ, догадываясь, что она сейчас скажет. – Подробности своей личной жизни лучше оставь для подружек. Я не подходящий собеседник для таких разговоров.
-- Но ты мне нравишься!
-- Мне лестно это слышать, Виктория, но тебе лучше обратить внимание на своих ровесников.
Губы девушки обиженно задрожали, глаза заполнились слезами. Жалобно вскрикнув, она со всех ног кинулась прочь из погреба.

Размышляя, правильно ли она поступила, Оливия выходила из кабинета, когда ее чуть ни сбила с ног растрепанная Виктория.
-- Вики! – Оливия успела заметить, что лицо дочери покраснело и залито слезами, одежда и волосы в беспорядке.
Девушка, проигнорировав мать, метнулась к лестнице и, взлетев на второй этаж, исчезла из поля зрения. Услышав глухой стук позади себя, Оливия резко обернулась. Из подвала появился Леон. Моментально догадавшись, как ей казалось, что произошло, Ливи стремительно приблизилась к мужчине и со всего размаху ударила по лицу.
-- Подонок!
Леон моментально сгрёб Оливию в охапку и, несмотря на ее сопротивление, затащил обратно в кабинет.
-- Что за дешёвая привычка выяснять отношения на публике?! – отпуская женщину, прошипел он.
-- Я звоню в полицию!!! – не помня себя от ярости, по-итальянски выпалила Ливи, подбегая к телефону, стоящему на столе.
Однако прежде чем рука Оливии успела оторвать трубку от аппарата, её накрыла тяжёлая ладонь мужчины.
-- Зачем же в полицию?.. Уж тогда сразу прикажи Сальваторе меня убить!
В глазах Ливи появился безумный огонь, похоже, эта идея пришлась ей по душе.
-- Я, правда, запер его в подвале, – усмехнулся стратег КЯ, – терпеть не могу, когда за мной следят!
-- Ты…
-- Замолчи и слушай! – грубо перебил женщину Леон. – Я пальцем не прикоснулся к твоей дочери! Именно поэтому она в таком негодовании! Мне ты не веришь - понятно, но Сальваторе может тебе это подтвердить!
-- Ты лжёшь, – уже не так гневно и не с такой уверенностью процедила Оливия.
-- Я что, похож на идиота?.. У тебя на глазах соблазнять твою дочь?!.. Разве после такого "Сыны свободы" присоединятся к "Красной ячейке"?.. Дело для меня важнее собственного удовольствия. Я никогда так глупо не рискую.
Ливи начала понемногу приходить в себя, аргументы Леона были вполне здравы.
-- Ты лжёшь, – снова повторила она, скорее из-за упрямства, нежели, из-за внутренней убеждённости.
-- Ну, хорошо, – отпуская руку женщины, кивнул стратег КЯ, – тогда давай, звони… Представляю себе заголовки завтрашних газет: «Леди Райс засадила в тюрьму якобы (а медики это быстро докажут) за совращение несовершеннолетней дочери своего любовника»!..
-- Какого любовника?! – огрызнулась Оливия.
-- Как, мадам, вы уже забыли?.. – Леон расплылся в снисходительной улыбке. – У меня найдётся дюжина свидетелей, которые подтвердят, что прошлые сутки вы провели со мной на яхте… Думаешь, тебе поверят, что между нами ничего нет?
Мужчина неторопливо достал из внутреннего кармана пиджака пачку фотографий и карточной дорожкой рассыпал её по столу.
Ливи медленно перевела взгляд в лица стратега КЯ на фото и ужаснулась. Дрожащёй рукой она слегка развезла пачку по столу. На фотографиях были засняты некоторые моменты вчерашнего дня с различных ракурсов: обед на кокпите, где Леон держит её за руку; сцена в салоне, где он обнимает её возле окна; тот единственный поцелуй, который она не смогла предотвратить (причём с десятка разных точек); и, пожалуй, самые удачные кадры - с утренним подарком, где Леон примеряет ей колье, касаясь губами её волос.
-- О, боже… – задыхаясь, прошептала Оливия.
В её глазах, устремлённых на мужчину, застыл ужас.
-- Там кругом были фотокамеры… – выдавила она, с трудом сдерживая болезненный стон. – Ты всё делал специально…
На губах Леона появилась жестокая ухмылка:
-- Ливи, ну, ты же не думала, что я искал твоей любви…
____________________________________________
ВИ: так, надеюсь после этого у некоторых уже не хватит наглости утверждать какой Л. замечательный: