Вход
Регистрация
Правила_Сообщества
Суббота, 28 ноября 2015, 12:23:23
Альтернативная пара Прю/Коул - эти "Елена и Ахиллес" нашего времени, которым никогда не суждено быть вместе, давно привлекала мое внимание. Возможен ли в принципе "брак самого храброго с самой красивой"? Если придерживаться общепринятого сюжета - то, увы, нет. Поэтому я взял на себя смелость кардинально поменять сюжет 3-го Сезона. Отныне не Коул будет пытаться уничтожить сестер, вкравшись к ним в доверие, а, напротив, Прю предпримет попытку войти в ряды демонической элиты и сокрушить могучего Бальтазара - правую руку Хозяина. Она настроена решительно и готовит врагам страшную участь, но что, если сердца грозной воительницы Света и величайшего рыцаря Тьмы внезапно забьются в унисон? Кто из них ударит первым?
0
Своя среди чужих
Посвящается благороднейшему из благородных - Коулу Тернеру, и храбрейшей из храбрых - Прю Холливелл
Автор
Egbert1990, Суббота, 28 ноября 2015, 12:23:23
Последние сообщенияНовые темы
-
Тигр и журавль/Tiger and Crane/虎鹤妖师录(2023)20
Азиатские сериалы. Дорамы и live-actionDeJavu, 3 Мар 2024, 22:41
-
Тайны Троецарствия/Secret of the Three Kingdoms/三国机密之潜龙在渊(2018)28
Азиатские сериалы. Дорамы и live-actionDeJavu, 23 Янв 2024, 01:17
Наверх
Egbert1990
-
- Автор темы
- Новичок
-
- Группа: Наблюдатели
- Регистрация: 28 Ноя 2015, 00:23
- Сообщений: 3
- Откуда: Россия, Московская область
- Пол:
Говорят, что понедельник – день тяжелый. С этим утверждением, впрочем, можно поспорить. Начало рабочей недели свидетельствует лишь о том, что она неизбежно закончится, в то время как уикэнд, столь горячо ожидаемый всеми, способен иной раз преподнести неожиданности, кардинально меняющие жизнь человека. При этом сам человек об этом может и не подозревать вовсе.
Эти выходные, начавшиеся вечером в пятницу в особняке Холливеллов, что расположился в уютном зеленом пригороде славного американского города Сан-Франциско, не предвещали, казалось бы, ничего неожиданного. Закончив свои дела, сестры надеялись хоть немного расслабиться, насколько это вообще было возможно в их положении – вечных воительниц с силами зла, которые, по всей видимости, не знали о том, что существуют такие понятия, как, например, «отпуск» и готовых нанести удар в самый неподходящий момент. Впрочем, демонов на горизонте в последнее время появлялось не столь много, и Зачарованные уже почти поверили, что на какое-то время невзгоды решили обойти их семью стороной.
Даже внезапное появление субботним утром Лео, выглядевшего каким-то хмурым и задумчивым, поначалу не заставило сестер насторожиться.
- Привет, дорогой! – воскликнула Пайпер, как только ее возлюбленный материализовался в их гостиной. - Как я рада тебя видеть!
Однако Лео, вопреки обыкновению, остался серьезен.
- Я прошу прощения, - кашлянув, произнес он, - старейшины послали меня к вам по чрезвычайно важному делу. – Было заметно, что хранитель почему-то чувствовал себя неловко.
- Что-то произошло, Лео? – осведомилась Прю, поднимаясь ему навстречу.
- Вы уже стали очень могучими ведьмами, - Лео, все еще смущаясь, начал издалека, - старейшины уже оценили ваши силы и…
- Ну да, оценят они, - хмыкнула Фиби, спускаясь с лестницы и жуя румяный хлебец с сыром, - от этих благообразных дедов и «спасибо»-то не услышишь за все подвиги.
- Фибс, - поморщилась Пайпер, - вечно ты всех подколоть норовишь. Так что же все-таки случилось, любимый?
- Видите ли, в чем дело, - поморщив лоб, произнес ангел, - мы проигрываем эту войну.
- Проигрываем? – удивилась Фиби, подходя к сестрам. – Ты же сам только что сказал, что мы успешно отбиваем все демонические атаки
- Вот именно, «отбиваем», - произнес Лео. – Мы уже добрую сотню лет сидим в обороне. Стратегическая инициатива в руках Ада. Они наносят по нам удары, где хотят и когда хотят, а мы всего лишь парируем. И, - замялся он, - не всегда успешно…
- Не всегда успешно? – удивилась Прю. – Но ты нам ничего об этом не говорил.
- На войне как на войне, - пожал плечами хранитель. – Потери, увы, случаются чаще, чем хотелось бы. А все потому, что мы даем им возможность бить там, где они пожелают. Скажу вам, девушки, по личному опыту, когда мы в 42-м только и делали, что сидели в глухой обороне, японцы гоняли нас по всему океану и островам. Обороняющийся всегда будет уничтожен, рано или поздно – вопрос времени. И только когда мы стали сами огрызаться и контратаковать – тогда у нас появился шанс на победу.
- Да ты прям стратег у нас, - улыбнулась Пайпер.
- Ага! Генерал Макартур, - вставила Фиби.
- Макартур учил нас как раз атаковать врага, а не сидеть и ждать, когда он придет и атакует нас, - Лео, казалось, не оценил шутку сестер. – В общем, старейшины решили кардинально поменять тактику противостояния.
- И когда ожидать генерального наступления на Ад? – осведомилась Пайпер.
- А нам, так полагаю, отводится роль авангарда? Ударной силы, прорывающей вражью оборону? – поинтересовалась Прю.
- Не все так просто, - Лео покачал головой. – Лобовой атакой нам их не взять. Вы даже не представляете, как они укрепились в Преисподней за все время, что они ею владеют. Мы только зря положим лучших воинов, которых у нас, прямо говоря, осталось не много.
- Так что же ты предлагаешь? – воскликнула Фиби. – Что старейшины-то думают?
Лео собрался ответить, но Прю его опередила:
- Значит, надо ликвидировать командный состав врага, правильно я тебя понимаю? – обратилась она к хранителю.
- Да, - ангел кивнул. – мы слишком слабы для решительного наступления, поэтому будем воевать диверсионными методами.
- Ты сегодня прям в военном угаре, - Пайпер ласково взглянула на возлюбленного. – Словно на дворе 40-е.
- А у старейшин есть какой-то план? – старшая сестра, всегда отличавшаяся незаурядным аналитическим умом, уже, казалось, начинала втягиваться в готовившуюся схватку. – Они планируют уничтожить Хозяина?
- Нет, Прю, это практически невозможно, - Лео развел руками. – Сейчас еще никто и подумать не может, чтобы бросить Ему вызов. Но…, - ангел немного помолчал. – Вы слышали что-нибудь о «Братстве Терновника»?
- Нет, - в один голос воскликнули Пайпер и Фиби. – А что это?
- Я слышала о них, - проговорила Прю. – Но так, обрывки какие-то. Вроде бы это какая-то тайная организация высших демонов, но точно я не знаю.
- Ты права, - ответил Лео. – Это очень могущественная структура, своего рода тайный орден, элитная гвардия Хозяина, если хотите. Государство в государстве, со своим уставом, иерархией и даже, как бы ни странно это прозвучало, кодексом чести. В общем, «паладины Зла», как они себя называют. В Братство входят лишь демоны самого высшего уровня, самые сильные, умные, безжалостные и почти неуязвимые. Есть среди них и перворожденные, что мощью своей и разумом превосходят всех светлых ведьм, вместе взятых. Их особенность – строжайшая конспирация. За все время нам так и не удалось к ним подобраться.
- А в чем их опасность? – поинтересовалась Пайпер.
- Они действуют не так, как обычные демоны. Простые демоны, прямо скажем, полагаются лишь на грубую силу, берут нахрапом и численностью. Они же больше воюют умом, чем силой. Они не убивают людей и не истребляют невинных. Напротив, они живут среди них. Их цель – завладеть властью над людьми, поставить под контроль финансы, школу, суд, полицию, армию, даже Церковь. И в конечном итоге, все государство. Они идут к своей цели шаг за шагом, сметая все на своем пути, вербуя сторонников, перетягивая на свою сторону лучших из людей и магов, убивая противников, стравливая между собой конкурентов. Они провоцируют войны и экономические кризисы, когда им это нужно, они возвышают и низвергают политиков, они постепенно выстраивают Темную Империю у нас под носом, в подлунном мире. Чтобы затем, используя его как плацдарм, атаковать Небеса.
- Прям киборги какие-то, - протянула Фиби. – А что же старейшины?
- Я же говорю, мы долгое время сидели в обороне. Мы лишь отражали их удары и в итоге теряли одну позицию за другой. А теперь они нацелились на Фриско.
- На наш город? – удивилась Пайпер. – Но почему? Чем мы им не угодили.
- Все просто, милая, - ответила старшая сестра. – Калифорния – крупнейший по населению и экономической мощи штат США. А Сан-Франциско – это мозговой центр, нерв Калифорнии. Если они овладеют городом, они получат контроль над штатом. Владея Калифорнией, они вскоре возьмут под контроль всю страну, а там и мир.
- Ну ты, Пруденс, прям лекцию прочитала! – Фиби приблизилась к сестре. – Прям как заправский профессор у нас в колледже. Кстати, Лео, если это так, то нам что, на баррикады надо идти против них, что ли?
- В том-то и дело, что они никогда не нападают прямо. Они действуют исподволь, - пояснил хранитель. – У нас есть данные, что они уже взяли под контроль несколько крупных банков и предприятий. Затем они постараются обанкротить всех конкурентов, вытеснить их, стать крупнейшей монополией – неважно лично или через подставных лиц, - а потом, вы же знаете, через год выборы мэра. Не удивлюсь, если к этому времени они смогут продвинуть своего кандидата и на этот пост. Ну а потом – все Фриско падет к их ногам без единого выстрела.
- И что же делать? – Пайпер явно начинала волноваться, хотя пыталась изо всех сил скрыть это. – Как их остановить?
- Может быть, в Книге посмотреть? – предложила Фиби.
- Все дело в том, что мы толком о них ничего и не знаем, - нахмурился Лео. – Нам нужно подобраться к ним, изучить их, выведать их слабые места и – уничтожить. Всех разом. Когда они будут ждать этого меньше всего. Это и будет наш ответ – ликвидировав «Братство», мы сможем изменить весь баланс сил в свою пользу. Но, - помрачнел Лео.
- Что «но»? – задал вопрос Прю, посмотрев прямо в глаза своему хранителю. – Что «но», Лео? Эту работу должны сделать мы?
Ангел ответил не сразу.
- Понимаете, старейшины не раз пытались к ним подобраться. – И лучшие наши воины погибли, но почти даром. Старейшины просили передать, что вы – их последняя надежда. Они не могут вас заставить идти почти что на верную смерть, поэтому они просят вас. Ради Света, ради невинных.
- И что мы должны сделать? – произнесла Фиби без особого энтузиазма.
Лео достал из кармана куртки свернутую вчетверо папку.
- Холдинг «Фриско Коропорейшен». Это – их цитадель. Здесь список банков, медиагрупп и всего, что они контролируют сейчас в нашем городе. И чем намерены овладеть в будущем. Кто-то из вас должен внедриться в их гнездо и стать своего рода тайным агентов в «тылу врага». И раздобыть информацию, которая позволит нам выявить всю верхушку «Братства» и понять, как ее обезглавить. Понимаю, что все это отдает дешевым шпионским триллером, но вся правда состоит в том, что самая невероятная чушь всегда оказывается истиной.
На минуту в комнате повисло молчание. Было слышно, как тикают часы, а за окном проехала машина. Сестры смотрели друг на друга и на Лео. Наконец, молчание нарушила Прю.
- Я пойду, - произнесла девушка. – Я решила.
- Нет, Прю! – воскликнула Пайпер. – Нет! Прю, я не пущу тебя. Ты же на смерть идешь. Я не хочу терять и тебя тоже.
- Но это наш долг, Пайп, - спокойным тоном ответила ее сестра. – Мы сами взяли Книгу и приняли Силу. Добровольно выбрали знамя и будем сражаться под ним до конца.
- Долг, говоришь?! – в глазах Пайпер стояли слезы. – Да пусть эти старейшины сами идут туда! Трусят они, что ли? Или хотят нашими руками жар загрести? Почему мы должны за все отдуваться? Долг – а где они были, когда мама погибла, когда мы остались на руках Грэмс и на твоем попечении? Где они были, когда и Грэмс не стало? Где они были, когда Энди убили! – выпалила Пайпер и тут же, всплеснув руками, оборвала себя на полуслове. Она знала, что упоминая имя Энди, бередит рану в душе своей любимой сестры.
Но Прю, вопреки обыкновению отреагировала спокойно.
- Пайп, причем здесь они? Ангелы, старейшины и прочие высшие силы? Мы бьемся за Свет, сражаемся за невинных потому что сами понимаем: так нужно. В этом смысл нашей жизни. И я назад не сверну. Я дойду до конца, чего бы мне это ни стоило. И, видит Бог, за смерть Энди они заплатят, дорого заплатят! – в ее взоре, казалось, сверкнула молния, а кулаки сжались со всей силой, словно готовясь ударить кого-то.
- Прю, поверь, ни я, ни старейшины не настаиваем, - произнес было Лео, но ведьма остановила его.
- Я решила для себя все уже давно. С тех пор, как Энди не стало. Я знаю, что смерть – это не конец но я знаю также, что в посмертии мы уже ничего исправить не сможем. Не сможем сказать то, что не успели сказать здесь, согреть того, кто в нас нуждался, помочь тем, кому в силах помочь, сделать то, к чему были призваны.... И я знаю также, что пока бьется сердце, я не сложу оружия.
- Тогда… тебе придется жить отдельно. На время, Прю, - ответил ангел. – Тебя внедрят в головной офис этого холдинга. Ты будешь работать там юридическим аналитиком-консультантом. «Легенду» мы тебе уже придумали, биографию переделали так, что родная бабушка не узнает, все «корочки» и документы в полном порядке. Квартиру мы тебе тоже подобрали, на другой окраине города. Машину также сменим. В общем, за это ты не волнуйся, тебе надо просто выучить досконально все эти сведения, чтобы не посыпаться на элементарном. Ну и вести себя естественно, не взывая подозрений. А дальше, Прю, - Лео замялся. – Как твой хранитель я должен бы тебе давать советы, но, тут скажу только одно: дальше – все только от тебя зависит.
- Милая, может откажешься, а? Может быть, у старейшин есть и другой план? – Фиби смотрела на сестру с надеждой и даже с каким-то молчаливым укором. Ее взгляд словно бы говорил: "Ну почему, почему ты, такая умная, добрая и справедливая, ставшая нам второй матерью, бросаешь нас одних? Как мы без тебя?»
Прю молча подошла и обняла Фиби.
- Выше голову, девочка, - она поцеловала сестру в голову. – У тебя все будет хорошо. Обязательно закончи колледж, слышишь меня? Получи образование – я знаю, ты умная, Фибс, тебе это по плечу. Ты найдешь свое призвание в жизни и свое счастье.
- Пайпер, - обернулась она ко второй сестре. – Не плачь, родная, не плачь. Береги себя, береги нашу семью. И не говори, что не сможешь. Ты сможешь, Пайп. Ты станешь великой ведьмой, прекрасной женой и матерью. Ты сильная и сердце у тебя великое. И, главное, береги свою любовь, храни ее и не отпускай. Никогда.
Ну а ты, Лео, - Прю обернулась к ангелу. – Присматривай за ними, пока я занята буду. В конце концов, без мужчины дом – это не дом.
- Да, Прю, ты можешь не волноваться о сестрах. – Пока тебя не будет, старейшины прикроют их, пока Сила Трех не возродится снова. Ну а нам, пора на инструктаж, - Лео указал глазами вверх. – Не передумала?
Прю покачала головой.
- Ну что ж, - хранитель вздохнул. – Тогда, старейшины тебя введут в курс дела. Я лишь скажу – ты идешь в львиный ров, где неясно, кто друг, а кто – враг. В их корпорации работают не только демоны, но и люди. Некоторые из них преданы злу и трудятся не за страх, а за совесть, надеясь править вместе с ними после победы но большая часть – простые, рядовые клерки, которые ни о чем не догадываются, честно трудятся, приносят прибыль и даже не подозревают, что кладут кирпичи в основание Царства Тьмы. И, помни, Прю, удара надо ждать с любой стороны. Топ-менеджер может оказаться невинным, простым «свадебным генералом», а бабушка-уборщица, что любит поболтать со всеми в обеденный перерыв – демоницей высшего уровня, плетущей свои сети. Суровый амбал из службы безопасности окажется милейшим любителем вышивать крестиком, а неприметный дедушка-вахтер – одним из лидеров «Братства», отвечающим за контрразведку. Будь осторожна и не верь никому. Даже самой себе. Ну и, конечно же, особенно будь внимательна, общаясь с коллегами в отделе и с боссом держи уши востро.
- Ясно, - кивнула Прю головой. – А, кстати, кто же будет моим непосредственным шефом?
Лео протянул ей фото. На Прю смотрел мужчина лет 35, одетый в элегантный темный костюм, белую рубашку, гладко выбритый, подтянутый, улыбающийся той ослепительной улыбкой, что так свойственна именно коренным янки в возрасте 35 лет, уже немало добившимся в жизни и готовым добиться большего, знающим цену себе и этому миру и готовыми расшибиться в лепешку, но заработать свой миллиард. Взгляд его пронзительных глаз, проникавших, казалось, насквозь, завораживал и манил к себе. В его насмешливых глазах таилась какая-то тайна и глубинная мудрость, а гордая осанка, приличествующая скорее королю, а не клерку, свидетельствовала о решимости и неукротимости. Сердце Прю забилось чаще обычного, и ведьма поняла причину – этот красавец-брюнет чем-то неуловимо напоминал ей Энди.
- Как его зовут, - спросила она Лео. – И кто он? Демон? Человек?
- Он очень грамотный юрист, - ответил ей ангел. – Работал в прокуратуре Чикаго, потом переехал в Сан-Франциско, трудился в разных банках и фирмах. то его официальная биография, все, что мы узнали. Сейчас работает в «Фриско Корпорейшен» начальником юридического отдела. Главный юрист у них. Говорят, очень умный и приятный в общении малый, а все законы знает, как свои пять пальцев. Все иски, которые он вел, приносили корпорации огромную прибыль. В суде ему равных просто нет. Ну, а кто он на самом деле – друг или враг, человек он или демон, водящий нас за нос – тебе и предстоит узнать. Ах, да, - словно спохватившись, добавил Лео, - зовут его Коул Тернер.
Эти выходные, начавшиеся вечером в пятницу в особняке Холливеллов, что расположился в уютном зеленом пригороде славного американского города Сан-Франциско, не предвещали, казалось бы, ничего неожиданного. Закончив свои дела, сестры надеялись хоть немного расслабиться, насколько это вообще было возможно в их положении – вечных воительниц с силами зла, которые, по всей видимости, не знали о том, что существуют такие понятия, как, например, «отпуск» и готовых нанести удар в самый неподходящий момент. Впрочем, демонов на горизонте в последнее время появлялось не столь много, и Зачарованные уже почти поверили, что на какое-то время невзгоды решили обойти их семью стороной.
Даже внезапное появление субботним утром Лео, выглядевшего каким-то хмурым и задумчивым, поначалу не заставило сестер насторожиться.
- Привет, дорогой! – воскликнула Пайпер, как только ее возлюбленный материализовался в их гостиной. - Как я рада тебя видеть!
Однако Лео, вопреки обыкновению, остался серьезен.
- Я прошу прощения, - кашлянув, произнес он, - старейшины послали меня к вам по чрезвычайно важному делу. – Было заметно, что хранитель почему-то чувствовал себя неловко.
- Что-то произошло, Лео? – осведомилась Прю, поднимаясь ему навстречу.
- Вы уже стали очень могучими ведьмами, - Лео, все еще смущаясь, начал издалека, - старейшины уже оценили ваши силы и…
- Ну да, оценят они, - хмыкнула Фиби, спускаясь с лестницы и жуя румяный хлебец с сыром, - от этих благообразных дедов и «спасибо»-то не услышишь за все подвиги.
- Фибс, - поморщилась Пайпер, - вечно ты всех подколоть норовишь. Так что же все-таки случилось, любимый?
- Видите ли, в чем дело, - поморщив лоб, произнес ангел, - мы проигрываем эту войну.
- Проигрываем? – удивилась Фиби, подходя к сестрам. – Ты же сам только что сказал, что мы успешно отбиваем все демонические атаки
- Вот именно, «отбиваем», - произнес Лео. – Мы уже добрую сотню лет сидим в обороне. Стратегическая инициатива в руках Ада. Они наносят по нам удары, где хотят и когда хотят, а мы всего лишь парируем. И, - замялся он, - не всегда успешно…
- Не всегда успешно? – удивилась Прю. – Но ты нам ничего об этом не говорил.
- На войне как на войне, - пожал плечами хранитель. – Потери, увы, случаются чаще, чем хотелось бы. А все потому, что мы даем им возможность бить там, где они пожелают. Скажу вам, девушки, по личному опыту, когда мы в 42-м только и делали, что сидели в глухой обороне, японцы гоняли нас по всему океану и островам. Обороняющийся всегда будет уничтожен, рано или поздно – вопрос времени. И только когда мы стали сами огрызаться и контратаковать – тогда у нас появился шанс на победу.
- Да ты прям стратег у нас, - улыбнулась Пайпер.
- Ага! Генерал Макартур, - вставила Фиби.
- Макартур учил нас как раз атаковать врага, а не сидеть и ждать, когда он придет и атакует нас, - Лео, казалось, не оценил шутку сестер. – В общем, старейшины решили кардинально поменять тактику противостояния.
- И когда ожидать генерального наступления на Ад? – осведомилась Пайпер.
- А нам, так полагаю, отводится роль авангарда? Ударной силы, прорывающей вражью оборону? – поинтересовалась Прю.
- Не все так просто, - Лео покачал головой. – Лобовой атакой нам их не взять. Вы даже не представляете, как они укрепились в Преисподней за все время, что они ею владеют. Мы только зря положим лучших воинов, которых у нас, прямо говоря, осталось не много.
- Так что же ты предлагаешь? – воскликнула Фиби. – Что старейшины-то думают?
Лео собрался ответить, но Прю его опередила:
- Значит, надо ликвидировать командный состав врага, правильно я тебя понимаю? – обратилась она к хранителю.
- Да, - ангел кивнул. – мы слишком слабы для решительного наступления, поэтому будем воевать диверсионными методами.
- Ты сегодня прям в военном угаре, - Пайпер ласково взглянула на возлюбленного. – Словно на дворе 40-е.
- А у старейшин есть какой-то план? – старшая сестра, всегда отличавшаяся незаурядным аналитическим умом, уже, казалось, начинала втягиваться в готовившуюся схватку. – Они планируют уничтожить Хозяина?
- Нет, Прю, это практически невозможно, - Лео развел руками. – Сейчас еще никто и подумать не может, чтобы бросить Ему вызов. Но…, - ангел немного помолчал. – Вы слышали что-нибудь о «Братстве Терновника»?
- Нет, - в один голос воскликнули Пайпер и Фиби. – А что это?
- Я слышала о них, - проговорила Прю. – Но так, обрывки какие-то. Вроде бы это какая-то тайная организация высших демонов, но точно я не знаю.
- Ты права, - ответил Лео. – Это очень могущественная структура, своего рода тайный орден, элитная гвардия Хозяина, если хотите. Государство в государстве, со своим уставом, иерархией и даже, как бы ни странно это прозвучало, кодексом чести. В общем, «паладины Зла», как они себя называют. В Братство входят лишь демоны самого высшего уровня, самые сильные, умные, безжалостные и почти неуязвимые. Есть среди них и перворожденные, что мощью своей и разумом превосходят всех светлых ведьм, вместе взятых. Их особенность – строжайшая конспирация. За все время нам так и не удалось к ним подобраться.
- А в чем их опасность? – поинтересовалась Пайпер.
- Они действуют не так, как обычные демоны. Простые демоны, прямо скажем, полагаются лишь на грубую силу, берут нахрапом и численностью. Они же больше воюют умом, чем силой. Они не убивают людей и не истребляют невинных. Напротив, они живут среди них. Их цель – завладеть властью над людьми, поставить под контроль финансы, школу, суд, полицию, армию, даже Церковь. И в конечном итоге, все государство. Они идут к своей цели шаг за шагом, сметая все на своем пути, вербуя сторонников, перетягивая на свою сторону лучших из людей и магов, убивая противников, стравливая между собой конкурентов. Они провоцируют войны и экономические кризисы, когда им это нужно, они возвышают и низвергают политиков, они постепенно выстраивают Темную Империю у нас под носом, в подлунном мире. Чтобы затем, используя его как плацдарм, атаковать Небеса.
- Прям киборги какие-то, - протянула Фиби. – А что же старейшины?
- Я же говорю, мы долгое время сидели в обороне. Мы лишь отражали их удары и в итоге теряли одну позицию за другой. А теперь они нацелились на Фриско.
- На наш город? – удивилась Пайпер. – Но почему? Чем мы им не угодили.
- Все просто, милая, - ответила старшая сестра. – Калифорния – крупнейший по населению и экономической мощи штат США. А Сан-Франциско – это мозговой центр, нерв Калифорнии. Если они овладеют городом, они получат контроль над штатом. Владея Калифорнией, они вскоре возьмут под контроль всю страну, а там и мир.
- Ну ты, Пруденс, прям лекцию прочитала! – Фиби приблизилась к сестре. – Прям как заправский профессор у нас в колледже. Кстати, Лео, если это так, то нам что, на баррикады надо идти против них, что ли?
- В том-то и дело, что они никогда не нападают прямо. Они действуют исподволь, - пояснил хранитель. – У нас есть данные, что они уже взяли под контроль несколько крупных банков и предприятий. Затем они постараются обанкротить всех конкурентов, вытеснить их, стать крупнейшей монополией – неважно лично или через подставных лиц, - а потом, вы же знаете, через год выборы мэра. Не удивлюсь, если к этому времени они смогут продвинуть своего кандидата и на этот пост. Ну а потом – все Фриско падет к их ногам без единого выстрела.
- И что же делать? – Пайпер явно начинала волноваться, хотя пыталась изо всех сил скрыть это. – Как их остановить?
- Может быть, в Книге посмотреть? – предложила Фиби.
- Все дело в том, что мы толком о них ничего и не знаем, - нахмурился Лео. – Нам нужно подобраться к ним, изучить их, выведать их слабые места и – уничтожить. Всех разом. Когда они будут ждать этого меньше всего. Это и будет наш ответ – ликвидировав «Братство», мы сможем изменить весь баланс сил в свою пользу. Но, - помрачнел Лео.
- Что «но»? – задал вопрос Прю, посмотрев прямо в глаза своему хранителю. – Что «но», Лео? Эту работу должны сделать мы?
Ангел ответил не сразу.
- Понимаете, старейшины не раз пытались к ним подобраться. – И лучшие наши воины погибли, но почти даром. Старейшины просили передать, что вы – их последняя надежда. Они не могут вас заставить идти почти что на верную смерть, поэтому они просят вас. Ради Света, ради невинных.
- И что мы должны сделать? – произнесла Фиби без особого энтузиазма.
Лео достал из кармана куртки свернутую вчетверо папку.
- Холдинг «Фриско Коропорейшен». Это – их цитадель. Здесь список банков, медиагрупп и всего, что они контролируют сейчас в нашем городе. И чем намерены овладеть в будущем. Кто-то из вас должен внедриться в их гнездо и стать своего рода тайным агентов в «тылу врага». И раздобыть информацию, которая позволит нам выявить всю верхушку «Братства» и понять, как ее обезглавить. Понимаю, что все это отдает дешевым шпионским триллером, но вся правда состоит в том, что самая невероятная чушь всегда оказывается истиной.
На минуту в комнате повисло молчание. Было слышно, как тикают часы, а за окном проехала машина. Сестры смотрели друг на друга и на Лео. Наконец, молчание нарушила Прю.
- Я пойду, - произнесла девушка. – Я решила.
- Нет, Прю! – воскликнула Пайпер. – Нет! Прю, я не пущу тебя. Ты же на смерть идешь. Я не хочу терять и тебя тоже.
- Но это наш долг, Пайп, - спокойным тоном ответила ее сестра. – Мы сами взяли Книгу и приняли Силу. Добровольно выбрали знамя и будем сражаться под ним до конца.
- Долг, говоришь?! – в глазах Пайпер стояли слезы. – Да пусть эти старейшины сами идут туда! Трусят они, что ли? Или хотят нашими руками жар загрести? Почему мы должны за все отдуваться? Долг – а где они были, когда мама погибла, когда мы остались на руках Грэмс и на твоем попечении? Где они были, когда и Грэмс не стало? Где они были, когда Энди убили! – выпалила Пайпер и тут же, всплеснув руками, оборвала себя на полуслове. Она знала, что упоминая имя Энди, бередит рану в душе своей любимой сестры.
Но Прю, вопреки обыкновению отреагировала спокойно.
- Пайп, причем здесь они? Ангелы, старейшины и прочие высшие силы? Мы бьемся за Свет, сражаемся за невинных потому что сами понимаем: так нужно. В этом смысл нашей жизни. И я назад не сверну. Я дойду до конца, чего бы мне это ни стоило. И, видит Бог, за смерть Энди они заплатят, дорого заплатят! – в ее взоре, казалось, сверкнула молния, а кулаки сжались со всей силой, словно готовясь ударить кого-то.
- Прю, поверь, ни я, ни старейшины не настаиваем, - произнес было Лео, но ведьма остановила его.
- Я решила для себя все уже давно. С тех пор, как Энди не стало. Я знаю, что смерть – это не конец но я знаю также, что в посмертии мы уже ничего исправить не сможем. Не сможем сказать то, что не успели сказать здесь, согреть того, кто в нас нуждался, помочь тем, кому в силах помочь, сделать то, к чему были призваны.... И я знаю также, что пока бьется сердце, я не сложу оружия.
- Тогда… тебе придется жить отдельно. На время, Прю, - ответил ангел. – Тебя внедрят в головной офис этого холдинга. Ты будешь работать там юридическим аналитиком-консультантом. «Легенду» мы тебе уже придумали, биографию переделали так, что родная бабушка не узнает, все «корочки» и документы в полном порядке. Квартиру мы тебе тоже подобрали, на другой окраине города. Машину также сменим. В общем, за это ты не волнуйся, тебе надо просто выучить досконально все эти сведения, чтобы не посыпаться на элементарном. Ну и вести себя естественно, не взывая подозрений. А дальше, Прю, - Лео замялся. – Как твой хранитель я должен бы тебе давать советы, но, тут скажу только одно: дальше – все только от тебя зависит.
- Милая, может откажешься, а? Может быть, у старейшин есть и другой план? – Фиби смотрела на сестру с надеждой и даже с каким-то молчаливым укором. Ее взгляд словно бы говорил: "Ну почему, почему ты, такая умная, добрая и справедливая, ставшая нам второй матерью, бросаешь нас одних? Как мы без тебя?»
Прю молча подошла и обняла Фиби.
- Выше голову, девочка, - она поцеловала сестру в голову. – У тебя все будет хорошо. Обязательно закончи колледж, слышишь меня? Получи образование – я знаю, ты умная, Фибс, тебе это по плечу. Ты найдешь свое призвание в жизни и свое счастье.
- Пайпер, - обернулась она ко второй сестре. – Не плачь, родная, не плачь. Береги себя, береги нашу семью. И не говори, что не сможешь. Ты сможешь, Пайп. Ты станешь великой ведьмой, прекрасной женой и матерью. Ты сильная и сердце у тебя великое. И, главное, береги свою любовь, храни ее и не отпускай. Никогда.
Ну а ты, Лео, - Прю обернулась к ангелу. – Присматривай за ними, пока я занята буду. В конце концов, без мужчины дом – это не дом.
- Да, Прю, ты можешь не волноваться о сестрах. – Пока тебя не будет, старейшины прикроют их, пока Сила Трех не возродится снова. Ну а нам, пора на инструктаж, - Лео указал глазами вверх. – Не передумала?
Прю покачала головой.
- Ну что ж, - хранитель вздохнул. – Тогда, старейшины тебя введут в курс дела. Я лишь скажу – ты идешь в львиный ров, где неясно, кто друг, а кто – враг. В их корпорации работают не только демоны, но и люди. Некоторые из них преданы злу и трудятся не за страх, а за совесть, надеясь править вместе с ними после победы но большая часть – простые, рядовые клерки, которые ни о чем не догадываются, честно трудятся, приносят прибыль и даже не подозревают, что кладут кирпичи в основание Царства Тьмы. И, помни, Прю, удара надо ждать с любой стороны. Топ-менеджер может оказаться невинным, простым «свадебным генералом», а бабушка-уборщица, что любит поболтать со всеми в обеденный перерыв – демоницей высшего уровня, плетущей свои сети. Суровый амбал из службы безопасности окажется милейшим любителем вышивать крестиком, а неприметный дедушка-вахтер – одним из лидеров «Братства», отвечающим за контрразведку. Будь осторожна и не верь никому. Даже самой себе. Ну и, конечно же, особенно будь внимательна, общаясь с коллегами в отделе и с боссом держи уши востро.
- Ясно, - кивнула Прю головой. – А, кстати, кто же будет моим непосредственным шефом?
Лео протянул ей фото. На Прю смотрел мужчина лет 35, одетый в элегантный темный костюм, белую рубашку, гладко выбритый, подтянутый, улыбающийся той ослепительной улыбкой, что так свойственна именно коренным янки в возрасте 35 лет, уже немало добившимся в жизни и готовым добиться большего, знающим цену себе и этому миру и готовыми расшибиться в лепешку, но заработать свой миллиард. Взгляд его пронзительных глаз, проникавших, казалось, насквозь, завораживал и манил к себе. В его насмешливых глазах таилась какая-то тайна и глубинная мудрость, а гордая осанка, приличествующая скорее королю, а не клерку, свидетельствовала о решимости и неукротимости. Сердце Прю забилось чаще обычного, и ведьма поняла причину – этот красавец-брюнет чем-то неуловимо напоминал ей Энди.
- Как его зовут, - спросила она Лео. – И кто он? Демон? Человек?
- Он очень грамотный юрист, - ответил ей ангел. – Работал в прокуратуре Чикаго, потом переехал в Сан-Франциско, трудился в разных банках и фирмах. то его официальная биография, все, что мы узнали. Сейчас работает в «Фриско Корпорейшен» начальником юридического отдела. Главный юрист у них. Говорят, очень умный и приятный в общении малый, а все законы знает, как свои пять пальцев. Все иски, которые он вел, приносили корпорации огромную прибыль. В суде ему равных просто нет. Ну, а кто он на самом деле – друг или враг, человек он или демон, водящий нас за нос – тебе и предстоит узнать. Ах, да, - словно спохватившись, добавил Лео, - зовут его Коул Тернер.
Egbert1990
-
- Автор темы
- Новичок
-
- Группа: Наблюдатели
- Регистрация: 28 Ноя 2015, 00:23
- Сообщений: 3
- Откуда: Россия, Московская область
- Пол:
Глава 1. В волчьем логове
Прю не любила дождь. Она вообще не жаловала воду, хоть и жила в одном из крупнейших морских портов Соединенных Штатов и всего Нового Света. А уж нудный, противный, моросящий дождь тем более не вызывал у ведьмы никаких положительных эмоций. Барабанившие по капоту машины крупные капли угнетающе действовали на нервы. Прю закусила губу.
"Спокойно, родная, спокойно, - пронеслось у нее в голове. - Держи себя в руках. Не паникуй раньше времени, ты же не хочешь, чтобы тебя раскусили раньше срока".
Машина, свернув, подъехала к высокому небоскребу из стекла и бетона, стоявшему на холме и возвышавшемуся над окрестностью подобно замку циклопов-людоедов, построивших его на вершине высокой горы, чтобы время от времени совершать набеги на окрестные крестьянские поселения. Вот только обитатели здешних офисов были, судя по словам старейшин, куда как страшнее циклопов и людоедов из греческих мифов. Циклопы, в конце концов, отличались весьма скудным умом, что и позволило хитроумному Одиссею обвести их вокруг пальца, словно малых детей. Этим же палец в рот класть не следовало - сожрут вместе с рукой, а то и с головой. А расставаться с этой частью своего тела девушка пока не спешила.
Огромная вывеска, вмонтированная над центральной аркой служила свидетельством того, что Прю не ошиблась и прибыла точно по адресу. "Фриско Корпорейшен" светился и переливался огнями, словно елочная гирлянда, ярко контрастируя на фоне мерзкой погоды. Прю невольно засмотрелась на нее - это был явно шедевр и сотворивший его, вне всякого сомнения, обладал неплохим вкусом.
- Ваши документы, мисс, - грубоватый мужской голос вывел ее из задумчивости.
Два амбала, упакованные в камуфляж, вышли из будки, проезд через которую преграждал шлагбаум и направились к машине, чеканя шаг коваными солдатскими ботинками.
Неторопливо опустив стекло, ведьма спокойно протянула верзиле водительское удостоверение и сложенный вчетверо лист бумаги.
- Виктория Хантерс, - произнесла она. - Я вакансию искала в вашей фирме и меня пригласили на работу. Там все написано, это приглашение.
Громилы, похоже, пропустили эти слова мимо ушей.
- Ваш паспорт, мисс, - поведя плечами обратился к ней один из "быков", бывший, по всей видимости. старшим смены. - И выйдите из машины, хорошо? Мы ее досмотрим.
Спорить с ними было бесполезно. Нет, они ей не грубили и не угрожали, но было очевидно, что если Прю не подчинится. они просто не поднимут шлагбаум и не пустят ее внутрь. А ей попасть туда надо было позарез.
- Смотрите, - Прю равнодушно протянула документ, всем своим видом показывая, что она - добропорядочная американская гражданка, ни в чем предосудительном не замешанная.
Один из громил взял ее паспорт и направился в будку, второй тем временем стал методично осматривать ее машину. Девушка, тем временем, попыталась оценить обстановку, не привлекая при этом к себе внимание. Охранники, правда, были заняты, но кто мог поручиться, что за ней не следят издали? Аналитический ум Прю заработал со скоростью компьютера. Девушка поняла, что с налету прорваться в здание нет никакой возможности. Целый ряд будок, заборов с натянутой поверх колючей проволокой, металлические шлагбаумы, самоподнимающиеся бордюры - все говорило о том, что "Братство" (прикрываясь, естественно. ссылками на священный принцип частной собственности, уважение к которому любой американец впитывает с молоком матери) позаботилось о создании надежного периметра вокруг головного офиса. Прю пока не знала, какие сюрпризы были подготовлены внутри, но что-то ей подсказывало, что новые рубежи обороны взять будет еще труднее.
- Презжайте, мисс Хантерс, - хриповатый баритон раздался у нее над ухом. Прю повернула голову и встретилась взглядом с одним из верзил, протягивающим ей документы. - Можете припарковаться на стоянке. Только при входе не забудьте вновь показать их.
Прю въехала во внутренний двор и с трудом нашла место среди роскошных и не очень авто, принадлежавших, по всей видимости, руководству и сотрудникам холдинга. "Эх, вот если бы можно было сразу понять, чьи принадлежат людям, а которые - демонам", - мечтательно вздохнула Прю, поднимаясь по ступенькам на крыльцо.
Как и предсказывал верзила, при входе девушку ожидало новое препятствие. Правда, на этот раз вместо брутальных качков, запакованных в камуфляж, дорогу ей преградило пятеро мужчин вполне себе приличной внешности, одетых в строгие серые костюмы. На поясе у каждого из них болталась пристегнутая кобура и по тому, как они двигались, видно было, что выхватить оружие и пустить его в ход за пару секунд было для них делом плевым.
- Доброе утро, мисс Хантерс, - протянул руку один из них, с бульдожьими челюстями и сединой в волосах. - Ваши документы.
- Утро доброе, - улыбнулась Прю (внутреннее содрогнувшись - во всем облике ее новых знакомых проглядывали черты прирожденных убийц-садистов). - Я вот к вам на работу устраиваться пришла.
- Меня зовут Итан Мейнард, - представился "седой". - Я - начальник службы безопасности "Фриско Корпорейшен". Пару формальных процедур, мисс.
Он взял документы Прю и протянул их одному из охранников, который тут же отнес их в соседнюю комнату, где исчез и сам.
- мы у вас отпечатки пальцев возьмем. И, постойте смирно, окей? - обратился Итан к Прю. Достав какой-то предмет, похожий на лазерную указку, он напрвил его в глаза ведьмы, а потом провел красным лучом вдоль тела.
- А начальник службы безопасности холдинга лично каждого новенького встречает? - вновь улыбнулась Прю.
- О что Вы, мисс, - хмыкнул Мейнард. - Только таких очаровательных красавиц, вроде вас. - Его рот растянулся в улыбке, от которой Прю захотелось зябко поежиться. Это была улыбка палача, на своем веку снесшим не одну голову и привыкшему смотреть на свое ремесло как на простую рутину. - Вот. все уже готово, - он протянул девушке карточку. - Это ваш биометрический документ. Дает право входить и выходить из здания, посещать столовую, фитнес-зал и еще ряд отделов.
- То есть свободно ходить по бизнес-центру я не могу? - сдла как можно более невинный вид, поинтересовлась Прю.
- А зачем Вам бродить по всему зданию? - усмехнулся охранник. - Что-то найти хотите? Скажу сразу, работаю здесь давно, но клада пока не обнаружил.
Шутка произвела должное впечатление на его подчиненных, которые дружно хохотнули.
- Да нет, - пожала плечами Прю. - Я просто до этого, в основном, в маленьких фирмах и конторах работала. В мелком бизнесе крутилась. У нас там все как-то по-семейному было, все ходили друг к другу, пили кофе...
- Ну, - протянул Итан, - здесь вам не нотариальная контора по защите прав домашних питомцев, а солидный международный холдинг. Так что, мисс Хантерс, Вы стали сотрудницей могучей корпорации! - он с какой-то патетикой поднял палец. - Впрочем, если, скажем, начальство Вас само вызовет, Вы по Вашей карте сможете войти в любой кабинет, куда Вас позовут. А так - у нас строгая субординация во всем. И дисциплина первом месте. Вот, кстати, как у Вас с ней? - строго посмотрел он на Прю.
Ведьма еще не нашлась, что ответить, как вдруг с порога донесся громкий мужской голос:
- Опять ты, Итан, свои солдафонские шутки шутишь, скоро нас будут за сто миль обходить с таким обращением!
Прю повернулась на голос. В дверь входил красивый, рослый брюнет 35 лет. с правильными чертами лица, благородной осанкой и неукротимым блеском королевских глаз. Он был одет в бежевый плащ, прекрасно подчеркивающий его мужественную фигуру, дорогой черный костюм, сидевший на нем, словно влитой и модные лакированные туфли. Он приближался размеренным шагом, полным скрытой мощи и величия. Так шествовал только владыка, вступающий в свой замок.
Прю сразу узнала его. Это был тот мужчина на фотографии, которую ей показал Лео в памятный день, когда Прю сделала выбор. Это был Коул Тернер. Начальник юридического отдела холдинга. Ее босс. Узнали его и охранники. Они все вытянулись в ряд. вытащили руки из карманов и замерли, подобно шотландским гвардейцам, охраняющим дворец королевы. Даже прожженный циник Итан поперхнулся очередной ехидцей и едва удержался, чтобы прямо при Прю не отдать вошедшему воинскую честь.
- Доброе утро, - произнес Коул, глядя сверху вниз в глаза девушки. - Что привело Вас к нам? Чем-нибудь могу помочь, мисс...
- Хантерс, Виктория Хантерс, - ответила ведьма. - Я к вам трудоустраиваюсь, - протянула она документы. - Юридическим консультантом-аналитиком.
-Вы юрист? - удивился Коул, впрочем. Прю сразу поняла наигранность его изумления. - Вот бы уж не подумал, что такая девушка, как Вы, изберет карьеру клерка. Я сначала подумал было. что Вы журналистка или что-то вроде этого.
- Я закончила Беркли, вот мой диплом, - сохраняя невозмутимость, Прю протянула Тернеру сертификат.
- Да-да, давайте, - произнес мужчина. - Меня Коул зовут. Коул Тернер. - Он пожал протянутую ему женскую руку. - Ну что же, тогда давайте поднимемся на 8-й этаж. Наш отдел занимает 801-й кабинет. Прошу Вас, - Коул пропустил девушку вперед к лифтам.
Пока они ехали наверх, Прю еще раз осмотрела себя в зеркало. Прическа-каре, подчеркивающее овал ее лица, белая блузка, дамский пиджак времен "Баклэнда", вполне себе целомудренная юбка до щиколоток, неброская, но со вкусом подобранная косметика, черные туфли на невысоком каблуке, - одним словом, все говорило о том, что мисс Хантерс является ответственной, трудолюбивой девушкой, готовой уделять работе максимум внимания и не отвлекаться по пустякам и нацеленной на строительство карьеры, а не на просиживание в офисе за чаем.
Глядя на стильно одетого Коула, Прю слегка поморщилась от внутренней досады. Не слишком ли она переусердствовала, создавая образ добропорядочной офисной сотрудницы? Не выглядит ли она рядом со своим боссом серой мышью и "синим чулком"? По правде говоря, ей было плевать, что на самом деле о ней думает человек по фамилии Тернер, но ей нужно было подобраться к нему поближе, чтобы выудить как можно больше информации о холдинге и "Братстве", стоявшим за ним. Если же ей это не удастся - то, чего доброго, этот самовлюбленный тип сошлет ее в дальний угол разбираться с кпипой счетов за неоплаченный вовремя Интернет-траффик. в которых она погрязнет до самой пенсии. Но и перегибать палку ни в коем случае было нельзя.
... - Ну, что же,думаю, мы с Вами сработаемся, - вынес вердикт Коул спустя час. В течение этого часа он нещадно гонял Прю по всему университетскому курсу правоведения, начав, чуть ли не с Древнего Рима. Было видно, что этот "пижон", как окрестила Прю своего босса, не просто обладает разносторонними знаниями, но знает все юридические тоноксти и все законы, принятые от эпохи отцов-пилигримов. По крайней мере, столь эрудированный, начитанных людей, обладающий живым, острым умом, Прю встречать не приходилось.
- Пробелы кое-какие есть, но задатки тоже присутствуют. Скажу Вам по секрету. из Вас выйдет неплохой юрист. Со временем, конечно, когда я состарюсь и уйду на пенсию, а все дела поручу Вам, - улыбнулся Коул. - Не хотите ли кофе, мисс Хантерс, - подмигнул он ей.
- Если Вы не против, - улыбнулась она в ответ.
- Ну что ж. Пока чайник кипит, а никто из сотрудников еще не пришел, сходите в отдел кадров. Он на втором этаже. Вас там официально трудоустроят и договор подпишут. Только читайте внимательно все договоры, - произнес он вслед уходившей Прю.
...
Главная кадровичка холдинга Корделия Шулл сразу произвела на Прю отталкивающее впечатление. Ведьма даде не поняла, что тому было причиной. Может быть, ее внешность, в которой сквозила чуть прикрытая вульгарность или змеиный взгляд, полный затаенный ненаисти, а, может быть, просто стервозный характер и привычка лезть в чужие дела. За полчаса, что она беседовала с Прю и заполняла на нее личное дело, Корделия сумела выспросить, где живет мисс Хантерс, что она ест и что пьет, есть ли у нее хобби и нет ли внебрачных детей. Встречаясь взглядом с ведьмой, она, приторно улыбаясь. цедила сквозь зубы:
- Ну, мисс Хантерс, Вы же устраиваетесь в один из крупнейших холдингов Америки, который в скором времени станет самым крупным. мы не можем себе позволить брать в штат случайных людей с улицы.
Наконец, Прю не выдержала:
- Вы знаете, мисс Шулл, за себя могу поручиться точно, что на улице я не имею привычки ночевать на улице и всегда могу вспомнить, с кем и где я провела день или вечер. И засыпать предпочитаю в своей постели.
Все это Прю говорила с таким вневинным видом, что привела Шулл в бешенство, которое та едва могла скрыть.
- ну, что же, мисс Хантрес, - вымолвила она, - впившись взглядом в Прю, - видно. что Вы - добропорядочная девушка. ну, добро пожаловать в "Фриско Корпорейшен". Не знаю только, долго ли Вы у нас продержитесь, как-то пай-девочки не долго тут выдерживают, - елейно выговорила она, растягивая губки в ехидной улыбке.
- Я продержусь, мисс Шулл, Вы не сомневайтесь, - ответила Прю, ломая взглядом взор Корделии. - Так что, просто пожелайте мне удачи!
"Она демоница, - подумала Прю, выходя из кабинета и направляясь на 8-й этаж. - Это очевидно, я заглянула ей в душу, которой у нее давно нет". Внезапно девушку охватил озноб. ей показалось что все люди, разговаривающие по телефону, сидящие за монитором, печатающие текст, идущие ей навстречу - демоны. Которые уже давно раскусили единственную смертную, забредшую по своей глупости и неосторожности в их лагерь и только ждущие команду, чтобы наброситься и растерзать ее.
"Ну уж нет! - Прю махнула челкой, упавшей ей на лоб. - Ну нет, Пруденс, так просто ты не сдашься. Ты - кошка, попавшая в волчье логово. Поэтому, если не хочешь. чтобы сожрали, превращайся поскорее в волчицу - и сожри их всех!"
Прю не любила дождь. Она вообще не жаловала воду, хоть и жила в одном из крупнейших морских портов Соединенных Штатов и всего Нового Света. А уж нудный, противный, моросящий дождь тем более не вызывал у ведьмы никаких положительных эмоций. Барабанившие по капоту машины крупные капли угнетающе действовали на нервы. Прю закусила губу.
"Спокойно, родная, спокойно, - пронеслось у нее в голове. - Держи себя в руках. Не паникуй раньше времени, ты же не хочешь, чтобы тебя раскусили раньше срока".
Машина, свернув, подъехала к высокому небоскребу из стекла и бетона, стоявшему на холме и возвышавшемуся над окрестностью подобно замку циклопов-людоедов, построивших его на вершине высокой горы, чтобы время от времени совершать набеги на окрестные крестьянские поселения. Вот только обитатели здешних офисов были, судя по словам старейшин, куда как страшнее циклопов и людоедов из греческих мифов. Циклопы, в конце концов, отличались весьма скудным умом, что и позволило хитроумному Одиссею обвести их вокруг пальца, словно малых детей. Этим же палец в рот класть не следовало - сожрут вместе с рукой, а то и с головой. А расставаться с этой частью своего тела девушка пока не спешила.
Огромная вывеска, вмонтированная над центральной аркой служила свидетельством того, что Прю не ошиблась и прибыла точно по адресу. "Фриско Корпорейшен" светился и переливался огнями, словно елочная гирлянда, ярко контрастируя на фоне мерзкой погоды. Прю невольно засмотрелась на нее - это был явно шедевр и сотворивший его, вне всякого сомнения, обладал неплохим вкусом.
- Ваши документы, мисс, - грубоватый мужской голос вывел ее из задумчивости.
Два амбала, упакованные в камуфляж, вышли из будки, проезд через которую преграждал шлагбаум и направились к машине, чеканя шаг коваными солдатскими ботинками.
Неторопливо опустив стекло, ведьма спокойно протянула верзиле водительское удостоверение и сложенный вчетверо лист бумаги.
- Виктория Хантерс, - произнесла она. - Я вакансию искала в вашей фирме и меня пригласили на работу. Там все написано, это приглашение.
Громилы, похоже, пропустили эти слова мимо ушей.
- Ваш паспорт, мисс, - поведя плечами обратился к ней один из "быков", бывший, по всей видимости. старшим смены. - И выйдите из машины, хорошо? Мы ее досмотрим.
Спорить с ними было бесполезно. Нет, они ей не грубили и не угрожали, но было очевидно, что если Прю не подчинится. они просто не поднимут шлагбаум и не пустят ее внутрь. А ей попасть туда надо было позарез.
- Смотрите, - Прю равнодушно протянула документ, всем своим видом показывая, что она - добропорядочная американская гражданка, ни в чем предосудительном не замешанная.
Один из громил взял ее паспорт и направился в будку, второй тем временем стал методично осматривать ее машину. Девушка, тем временем, попыталась оценить обстановку, не привлекая при этом к себе внимание. Охранники, правда, были заняты, но кто мог поручиться, что за ней не следят издали? Аналитический ум Прю заработал со скоростью компьютера. Девушка поняла, что с налету прорваться в здание нет никакой возможности. Целый ряд будок, заборов с натянутой поверх колючей проволокой, металлические шлагбаумы, самоподнимающиеся бордюры - все говорило о том, что "Братство" (прикрываясь, естественно. ссылками на священный принцип частной собственности, уважение к которому любой американец впитывает с молоком матери) позаботилось о создании надежного периметра вокруг головного офиса. Прю пока не знала, какие сюрпризы были подготовлены внутри, но что-то ей подсказывало, что новые рубежи обороны взять будет еще труднее.
- Презжайте, мисс Хантерс, - хриповатый баритон раздался у нее над ухом. Прю повернула голову и встретилась взглядом с одним из верзил, протягивающим ей документы. - Можете припарковаться на стоянке. Только при входе не забудьте вновь показать их.
Прю въехала во внутренний двор и с трудом нашла место среди роскошных и не очень авто, принадлежавших, по всей видимости, руководству и сотрудникам холдинга. "Эх, вот если бы можно было сразу понять, чьи принадлежат людям, а которые - демонам", - мечтательно вздохнула Прю, поднимаясь по ступенькам на крыльцо.
Как и предсказывал верзила, при входе девушку ожидало новое препятствие. Правда, на этот раз вместо брутальных качков, запакованных в камуфляж, дорогу ей преградило пятеро мужчин вполне себе приличной внешности, одетых в строгие серые костюмы. На поясе у каждого из них болталась пристегнутая кобура и по тому, как они двигались, видно было, что выхватить оружие и пустить его в ход за пару секунд было для них делом плевым.
- Доброе утро, мисс Хантерс, - протянул руку один из них, с бульдожьими челюстями и сединой в волосах. - Ваши документы.
- Утро доброе, - улыбнулась Прю (внутреннее содрогнувшись - во всем облике ее новых знакомых проглядывали черты прирожденных убийц-садистов). - Я вот к вам на работу устраиваться пришла.
- Меня зовут Итан Мейнард, - представился "седой". - Я - начальник службы безопасности "Фриско Корпорейшен". Пару формальных процедур, мисс.
Он взял документы Прю и протянул их одному из охранников, который тут же отнес их в соседнюю комнату, где исчез и сам.
- мы у вас отпечатки пальцев возьмем. И, постойте смирно, окей? - обратился Итан к Прю. Достав какой-то предмет, похожий на лазерную указку, он напрвил его в глаза ведьмы, а потом провел красным лучом вдоль тела.
- А начальник службы безопасности холдинга лично каждого новенького встречает? - вновь улыбнулась Прю.
- О что Вы, мисс, - хмыкнул Мейнард. - Только таких очаровательных красавиц, вроде вас. - Его рот растянулся в улыбке, от которой Прю захотелось зябко поежиться. Это была улыбка палача, на своем веку снесшим не одну голову и привыкшему смотреть на свое ремесло как на простую рутину. - Вот. все уже готово, - он протянул девушке карточку. - Это ваш биометрический документ. Дает право входить и выходить из здания, посещать столовую, фитнес-зал и еще ряд отделов.
- То есть свободно ходить по бизнес-центру я не могу? - сдла как можно более невинный вид, поинтересовлась Прю.
- А зачем Вам бродить по всему зданию? - усмехнулся охранник. - Что-то найти хотите? Скажу сразу, работаю здесь давно, но клада пока не обнаружил.
Шутка произвела должное впечатление на его подчиненных, которые дружно хохотнули.
- Да нет, - пожала плечами Прю. - Я просто до этого, в основном, в маленьких фирмах и конторах работала. В мелком бизнесе крутилась. У нас там все как-то по-семейному было, все ходили друг к другу, пили кофе...
- Ну, - протянул Итан, - здесь вам не нотариальная контора по защите прав домашних питомцев, а солидный международный холдинг. Так что, мисс Хантерс, Вы стали сотрудницей могучей корпорации! - он с какой-то патетикой поднял палец. - Впрочем, если, скажем, начальство Вас само вызовет, Вы по Вашей карте сможете войти в любой кабинет, куда Вас позовут. А так - у нас строгая субординация во всем. И дисциплина первом месте. Вот, кстати, как у Вас с ней? - строго посмотрел он на Прю.
Ведьма еще не нашлась, что ответить, как вдруг с порога донесся громкий мужской голос:
- Опять ты, Итан, свои солдафонские шутки шутишь, скоро нас будут за сто миль обходить с таким обращением!
Прю повернулась на голос. В дверь входил красивый, рослый брюнет 35 лет. с правильными чертами лица, благородной осанкой и неукротимым блеском королевских глаз. Он был одет в бежевый плащ, прекрасно подчеркивающий его мужественную фигуру, дорогой черный костюм, сидевший на нем, словно влитой и модные лакированные туфли. Он приближался размеренным шагом, полным скрытой мощи и величия. Так шествовал только владыка, вступающий в свой замок.
Прю сразу узнала его. Это был тот мужчина на фотографии, которую ей показал Лео в памятный день, когда Прю сделала выбор. Это был Коул Тернер. Начальник юридического отдела холдинга. Ее босс. Узнали его и охранники. Они все вытянулись в ряд. вытащили руки из карманов и замерли, подобно шотландским гвардейцам, охраняющим дворец королевы. Даже прожженный циник Итан поперхнулся очередной ехидцей и едва удержался, чтобы прямо при Прю не отдать вошедшему воинскую честь.
- Доброе утро, - произнес Коул, глядя сверху вниз в глаза девушки. - Что привело Вас к нам? Чем-нибудь могу помочь, мисс...
- Хантерс, Виктория Хантерс, - ответила ведьма. - Я к вам трудоустраиваюсь, - протянула она документы. - Юридическим консультантом-аналитиком.
-Вы юрист? - удивился Коул, впрочем. Прю сразу поняла наигранность его изумления. - Вот бы уж не подумал, что такая девушка, как Вы, изберет карьеру клерка. Я сначала подумал было. что Вы журналистка или что-то вроде этого.
- Я закончила Беркли, вот мой диплом, - сохраняя невозмутимость, Прю протянула Тернеру сертификат.
- Да-да, давайте, - произнес мужчина. - Меня Коул зовут. Коул Тернер. - Он пожал протянутую ему женскую руку. - Ну что же, тогда давайте поднимемся на 8-й этаж. Наш отдел занимает 801-й кабинет. Прошу Вас, - Коул пропустил девушку вперед к лифтам.
Пока они ехали наверх, Прю еще раз осмотрела себя в зеркало. Прическа-каре, подчеркивающее овал ее лица, белая блузка, дамский пиджак времен "Баклэнда", вполне себе целомудренная юбка до щиколоток, неброская, но со вкусом подобранная косметика, черные туфли на невысоком каблуке, - одним словом, все говорило о том, что мисс Хантерс является ответственной, трудолюбивой девушкой, готовой уделять работе максимум внимания и не отвлекаться по пустякам и нацеленной на строительство карьеры, а не на просиживание в офисе за чаем.
Глядя на стильно одетого Коула, Прю слегка поморщилась от внутренней досады. Не слишком ли она переусердствовала, создавая образ добропорядочной офисной сотрудницы? Не выглядит ли она рядом со своим боссом серой мышью и "синим чулком"? По правде говоря, ей было плевать, что на самом деле о ней думает человек по фамилии Тернер, но ей нужно было подобраться к нему поближе, чтобы выудить как можно больше информации о холдинге и "Братстве", стоявшим за ним. Если же ей это не удастся - то, чего доброго, этот самовлюбленный тип сошлет ее в дальний угол разбираться с кпипой счетов за неоплаченный вовремя Интернет-траффик. в которых она погрязнет до самой пенсии. Но и перегибать палку ни в коем случае было нельзя.
... - Ну, что же,думаю, мы с Вами сработаемся, - вынес вердикт Коул спустя час. В течение этого часа он нещадно гонял Прю по всему университетскому курсу правоведения, начав, чуть ли не с Древнего Рима. Было видно, что этот "пижон", как окрестила Прю своего босса, не просто обладает разносторонними знаниями, но знает все юридические тоноксти и все законы, принятые от эпохи отцов-пилигримов. По крайней мере, столь эрудированный, начитанных людей, обладающий живым, острым умом, Прю встречать не приходилось.
- Пробелы кое-какие есть, но задатки тоже присутствуют. Скажу Вам по секрету. из Вас выйдет неплохой юрист. Со временем, конечно, когда я состарюсь и уйду на пенсию, а все дела поручу Вам, - улыбнулся Коул. - Не хотите ли кофе, мисс Хантерс, - подмигнул он ей.
- Если Вы не против, - улыбнулась она в ответ.
- Ну что ж. Пока чайник кипит, а никто из сотрудников еще не пришел, сходите в отдел кадров. Он на втором этаже. Вас там официально трудоустроят и договор подпишут. Только читайте внимательно все договоры, - произнес он вслед уходившей Прю.
...
Главная кадровичка холдинга Корделия Шулл сразу произвела на Прю отталкивающее впечатление. Ведьма даде не поняла, что тому было причиной. Может быть, ее внешность, в которой сквозила чуть прикрытая вульгарность или змеиный взгляд, полный затаенный ненаисти, а, может быть, просто стервозный характер и привычка лезть в чужие дела. За полчаса, что она беседовала с Прю и заполняла на нее личное дело, Корделия сумела выспросить, где живет мисс Хантерс, что она ест и что пьет, есть ли у нее хобби и нет ли внебрачных детей. Встречаясь взглядом с ведьмой, она, приторно улыбаясь. цедила сквозь зубы:
- Ну, мисс Хантерс, Вы же устраиваетесь в один из крупнейших холдингов Америки, который в скором времени станет самым крупным. мы не можем себе позволить брать в штат случайных людей с улицы.
Наконец, Прю не выдержала:
- Вы знаете, мисс Шулл, за себя могу поручиться точно, что на улице я не имею привычки ночевать на улице и всегда могу вспомнить, с кем и где я провела день или вечер. И засыпать предпочитаю в своей постели.
Все это Прю говорила с таким вневинным видом, что привела Шулл в бешенство, которое та едва могла скрыть.
- ну, что же, мисс Хантрес, - вымолвила она, - впившись взглядом в Прю, - видно. что Вы - добропорядочная девушка. ну, добро пожаловать в "Фриско Корпорейшен". Не знаю только, долго ли Вы у нас продержитесь, как-то пай-девочки не долго тут выдерживают, - елейно выговорила она, растягивая губки в ехидной улыбке.
- Я продержусь, мисс Шулл, Вы не сомневайтесь, - ответила Прю, ломая взглядом взор Корделии. - Так что, просто пожелайте мне удачи!
"Она демоница, - подумала Прю, выходя из кабинета и направляясь на 8-й этаж. - Это очевидно, я заглянула ей в душу, которой у нее давно нет". Внезапно девушку охватил озноб. ей показалось что все люди, разговаривающие по телефону, сидящие за монитором, печатающие текст, идущие ей навстречу - демоны. Которые уже давно раскусили единственную смертную, забредшую по своей глупости и неосторожности в их лагерь и только ждущие команду, чтобы наброситься и растерзать ее.
"Ну уж нет! - Прю махнула челкой, упавшей ей на лоб. - Ну нет, Пруденс, так просто ты не сдашься. Ты - кошка, попавшая в волчье логово. Поэтому, если не хочешь. чтобы сожрали, превращайся поскорее в волчицу - и сожри их всех!"
0 посетителей читают эту тему: 0 участников и 0 гостей
