17 апреля, полдень. Борт "Марии-Терезы"

Ты разбил сердце мне,
Отнял мир души.
Каждый миг стал отныне мне адом!
...
Все погибло! В истерзанном сердце
Лишь ненависть злоба кипят,
Да лишь ненависть, злоба кипят.
О, блаженство, восторги...
О прощайте навек, прощай любовь!

Солнце уже было в зените, когда Арманда, совсем обессилевшая и измученная после тяжелых переживаний и утомительной разборки с "вечной возлюбленной" Гарсии, наконец-то решила выйти на палубу. Она поздно проснулась, изменив своей давней привычке, и плохо помнила вчерашние события, которые имели место после того, как она покинула таверну "Сирена". Поначалу знакомая и привычная обстановка "Марии-Терезы" навела ее на мысль. что Леонора всего лишь приснилась ей во сне, но по мере того, как ей на глаза один за другим попадались матросы со "Старого орла", пришлось смириться с мыслью, что все это действительно было. Да, она находится на "Марии-Терезе", под началом совсем другого человека, который, конечно, был таким же аферистом, как Гарсиа и благонравный командор, но который, в отличие от вышеупомянутых господ, не подставлял ее так подло.
Когда-то... когда Арманда вместе с сестрами и родителями только что появилась в Порту, и на первом же балу познакомилась с красивым офицером по имени Джеймс Норрингтон, она была так наивна, романтична...Ей казалось, что у нее вся жизнь впереди. С того дня прошел почти год, и сейчас жизнь ее кончена.

И эта версия начала подтверждаться! Судя по солнцу, корабль шел совсем не тем курсом. Арманда бросилась на шканцы:
-- Капитан, немедленно поворачивайте на Порт-Роял!
-- Займите свою каюту, уважаемая пассажирка, - холодно бросил Валисий, - Ой! Ай! Стой! Ребята, не пускайте её сюда!
Но не тут-то было! Прижатый к штурвалу упругим бюстом девушки и сжигаемый огненным взглядом, капитан был вынужден дать объяснения:
-- Мы на секундочку заскочим на один островок, возьмем груз и пойдем в Порт-Роял.
-- Какой еще груз?! - Арманда ослабила хватку. Воспользовавшись этим, Сало ловко выкрутил ей руку за спину и продолжил.
-- Груз, за который я получу деньги. Я обещал вашим, то есть, милнзовским матросам жалованье, иначе, как вы думаете, почему они сейчас выполняют мои приказы, а мы с вами находимся на палубе, а не за бортом? - с этими словами он легонько оттолкнул Арманду. Девушка топнула ножкой и гордо удалилась.
Эта милая сценка не укрылась от глаз матросов, но была истолкована совсем иначе: она к кэпу, как кошка, чуть было его не ...прямо на шканцах, а он отмахнулся, как от навязчивой мухи и поглядел вслед, как солдат на вошь! И что из этого следует? А вот что: ЭТА теперь НЕ девка хозяина, капитан не предъявляет на неё прав, значит, она наша!
Буквально через час Арманда ощутила странное оживление вокруг собственной персоны. То один матрос "случайно" зацепил девушку за "корму", то юнга, делая вид, что ловит болтающийся в воздухе трос, в прыжке вместо троса крепко схватил грудь Арманды, за что тут же получил боцманским линьком по уху.
-- А я что?! Я ничего! Подумаешь, за гирю подержался! - взвизгнул парнишка и убежал, уворачиваясь от второго линька.
Побледневшая Арманда кивнула боцману в знак благодарности, но...
До сих пор ей не приходилось сталкиваться с "грязной" стороной путешествий в мужском коллективе. Ощущение гадливости и омерзения овладело ей. Да, быть "женой" графа было очень удобно и комфортно, а сейчас что делать? Надолго ли боцману хватит благородства оберегать её? И что он сам за это захочет? Но графа нет. Зато есть новый капитан. Он симпатичный и мужественный.... От этих мыслей Арманду бросило в краску.

Cтать любовницей капитана? Господи боже, до чего я дожила...
Но выбора нет...
Такое ли уж это зло - во избежание худшей участи стать любовницей привлекательного мужчины, имеющего власть над грязной матросней? Терять уже нечего. все, чем могла дорожить добропорядочная девица, отнял граф ди Луна...
Гарсиа... Но к чему вспоминать о нем?
Я любви искала и не нашла. Теперь надо избежать унижения...
Избежать? Уместно ли это слово? Гарсиа и Норрингтон уже унизили ее. Единственное утешение - месть. Эта горькая сладкая месть.
С такими мыслями она поднималась на капитанский мостик.
-- Мне кажется, - подчеркнуто холодно и церемонно проговорила девушка, стараясь придать своему лицу и голосу выражение оскорбленной невинности, - что ваши люди, мсье Сало, ведут себя на редкость бесцеремонно!.. Вы когда-нибудь объясняли им, в чем разница между шлюхой и леди?

--МОИ люди и так все знают. Неужели вас обидели Пит, Марек или Суи?
-- Ну, нет, конечно, кое-кто из экипажа "Марии Терезы" пытался...
-- Тогда это, скорее, ВАШИ люди! - рассмеялся Валисий, перебивая Арманду. Я еще не успел провести с ними собрание нв эту тему.
-- Так проведите!
-- А надо?
-- А как же! Какое они имеют право считать меня своей ... - де Гонди замялась, подбирая слово.
-- А чьей, по-вашему, они должны считать женщину, которая раньше была женой хозяина, а теперь явилась на судно с "новой властью"? - с одной стороны, Вал не считал себя вправе нагло предложить свое покровительство, с другой - мужчине всегда приятно, когда женщина сама напрашивается, вот он и задал этот вопрос-подсказку. Однако, в том и разница между леди и шлюхой, что так просто ответить "вашей" Арманда не могла.
-- Я свободный человек и принадлежу только себе!
Валисий обреченно вздохнул. Снова начиналась вечная игра в слова, хотя все и так ясно. Но, так уж устроены женщины.
-- Это ваше право, каюту я выделил, ключ тоже. Запирайтесь и сидите там.
-- Я что, львица, что-ли, в клетке сидеть?!
-- По грациозности вы превосходите любое животное семейства кошачьих, - выдал Сало неуклюжий комплимент.
Арманда вспыхнула, но надо было что-то решать. Все-таки преодолеть гордость и подать условный намек или соблюсти приличия и ждать, пока этот мужлан сам предложит или сделает символическую попытку ухаживания? А может, в самом деле отсидеться в каюте и остаться леди хотя бы в собственном представлении?

Сообщение отредактировал Nancy: Воскресенье, 17 сентября 2006, 18:36:15

--Если вы думаете, что вам удастся запереть меня в четырех стенах, вы глубоко заблуждаетесь, - Арманда еле сдерживала смех. В детстве отец частенько наказывал ее за мелкие провинности, и запирал в отдельной комнате, выбраться из которой, можно было, только взломав замок. Хитрая, своенравная, упрямая и свободолюбивая, Арманда умела находить выход из любой ситуации, и вскоре в ход пошли самые разные подручные предметы. Трудно перечислить, что использовала она для того, чтобы выбраться на свободу. А позже юная де Гонди обзавелась и набором настоящих отмычек, без которых не обходился ни один жулик. – Не забывайте, во мне течет французская кровь, а французы со времен Пьера Патлена славились хитростью и находчивостью! Хотите вы того, или нет, вам придется унять пыл вашей команды… Да-да, именно вашей, ведь Торрес и его люди подчиняются вам! Иначе… экипаж «Марии-Терезы» может недосчитаться кое-кого из матросов!
На миг Валу показалось, что в застывшем, помертвевшем и остекленевшем взгляде девушки блеснул огонь свободы, - разочаровавшаяся в любви подружка графа, снова почувствовала себя своенравной и дерзкой девчонкой, влюбленной в свободу и умеющей любой ценой добиться своего. С помощью хитрости и упрямства она получала все, что хотела. Все, кроме любви Джеймса Норрингтона. И постоянства Гарсии-Мануэля ди Луна. Этого она не получит никогда, и не потому что недостойна любви, а потому что этим двоим не дано понять, что такое настоящие чувства.