24 апреля. Порт- Роял .Утро. дом Блада

Утром, Ричард, встал как обычно рано. Конечно, он чувствовал себя несколько разбитым, после бессонной ночи, проведенной накануне, но его поддерживало желание глубже проникнуть в тайну, которая окутывала Йинайти. Приведя себя в порядок и выпив бесподобного крепкого кофе, доктор почувствовал себя человеком. Ричард быстро оделся и, бросив беглый взгляд в зеркало, остался доволен. Строгий и деловой камзол, темный, так как он направляется в дом, где траур. В то же время Блад отлично знал, что хотя он не любит черный цвет, тот ему идет.
«Боже, то, что я намериваюсь сделать – отвратительно! Но мне крайне необходимы дополнительные сведения. Во-первых: для того, чтобы спасти Ину, если убийство виконта имеет отношение к ней. Во-вторых: я должен поддержать свою репутацию, которая может пострадать, если вдруг правда о яде выплывет наружу, мне не простят этой «ошибки», или того хуже обвинят в соучастии».
Он заглянул в лабораторию за саквояжем, когда старый слуга, убиравшийся там, обратился к нему с вопросом, держа в руке какую-то склянку:
-- А куда прикажете это поставить, сэр? На полку с препаратами или с химикалиями? Здесь нет этикетки.
Ричард присмотрелся и узнал снадобье рыжеволосой колдуньи-аптекарши.
-- Это я, пожалуй, возьму с собой, на всякий случай, - он решительно опустил склянку в саквояж.
-- Когда мисс Галади проснется, подайте ей завтрак, я вернусь к обеду.

Re: 24 апреля. Порт- Роял .Утро. дом Монтеземолло
По дороге до дома Монтеземолло Ричард несколько раз прокручивал в уме будущий разговор, но постоянно сбивался на обдумывание морального аспекта своего предполагаемого поступка. Эти мысли не покидали его, пока он поднимался по ступеням крыльца и потом, уже в гостиной, где пришлось ожидать, пока мисс Монтеземолло выйдет к нему.
Разумеется, визит вежливости личного доктора в такой тяжелый момент не мог вызвать никаких нареканий. Но Ричард прекрасно знал, что безутешная вдова никого не принимает, значит, разговор с Натали у них будет наедине. Его вполне устраивал такой расклад. Более того, даже если бедная девица, потерявшая отца, и прольет во внезапном порыве поток горьких слез на плече у «друга семьи», выражающего ей самые искренние соболезнования – это не должно восприниматься как недостойное поведение с её стороны.
«Но, как отнеслась бы к этому Ина, если бы увидела?» - вот какой вопрос не давал ему покоя. Разумеется, он не мог не замечать знаков внимания, расточаемых ему дочерью виконта при каждом визите, хотя он не давал ей ни малейшего повода. Теперь – эта стена безразличия будет разбита его собственной рукой, в погоне за призрачной надеждой добыть информацию, которой Натали возможно не располагает вовсе. Но маленький шанс все же оставался. Возможно, даже полунамек даст ему ту ниточку, потянув за которую он размотает весь клубок.
Внезапно, живо представив себе лицо Ины, смотрящее на него с немым укором, такое прекрасное и такое холодное, Ричард встряхнул головой, отгоняя видение. Поступая таким образом, её благосклонности он добьется не скоро.
«Буду надеяться, что Ина об этом никогда не узнает, но отступать уже поздно, да и не в моих правилах!» - подумал он.

В комнату величаво вплыла мисс Натали де Монтеземолло. Ее миловидное лицо, на котором с трудом угадывались признаки пролитых слез, всеми силами пыталось изобразить вселенскую скорбь, однако цепкий взгляд выдавал крайнюю степень любопытства.
«Зачем явился доктор, он же знает, что маман никого не принимает, а накануне, кажется, уже выписал ей все необходимые лекарства. Неужели он пришел именно ко мне?» - немного смутившись от подобных выводов, она опустила глаза и поприветствовала доктора, присев в жеманном реверансе.
-- Доброе утро, сэр!
-- Здравствуйте милая Натали, я пришел в надежде, что вы не откажетесь принять меня, и выслушать слова соболезнования, которые возможно несколько поддержат вас. – Ричард порывисто взял ее руку и, поцеловав, на долю секунды задержал в своей.
Сердце юной хозяйки забилось быстрее, против её воли.
-- Как это любезно с вашей стороны, мистер Блад…
-- Ричард, просто Ричард, - доктор, увлекая за собой девушку сел на диван. Усадив Натали рядом нежно сжав обеими руками ладонь и, преданно глядя ей в глаза, проговорил заговорщицким шепотом:
-- Дитя мое, не держите все в себе. Ваше горе велико, но не стоит утопать в нем с головой. Поделитесь со мной, ведь доктор – почти священник, - он мило улыбнулся.
Разве могла Натали сопротивляться? «Он так мил! Его сочувствие столь искренне и без тени этого банального светского жеманства, когда, выражая слова соболезнования, все думают только о предстоящем на поминках банкете …» - подумала Натали, и, украдкой подняв глазки, сверкнула ими на доктора.
Ричард видя, что благоприятная почва уже подготовлена, решил несколько направить разговор в необходимое ему русло.
-- Подумать только, эта трагедия произошла сразу после вашего совершеннолетия. Каким ужасным ударом должно быть это явилось для Вас.
-- О, да! Вы не представляете доктор, как вы правы, ведь это именно я нашла отца там в кабинете. Было уже почти утро, я пришла пожелать ему спокойной ночи, думала, что он с кем-то разговаривает, но в кабинете было тихо. Совершенно тихо, кажется, даже цикады в саду молчали. Впрочем, я точно не знала, там ли отец, он, как правило, поднимался к себе из сада по запасной лестнице, ведущей прямо в кабинет. Я вошла - это было ужасно, он лежал такой… - и, сделав вид, что не в силах справится с накатившей волной слез, девушка поднесла к глазам кружевной платочек.
В действительности же Натали совершенно не любила и не уважала отца, поэтому перенесла его смерть достаточно спокойно. Она прекрасно видела все его недостатки и не прощала их, так как ее мать. А недостатков у Монтеземолло было предостаточно. Карты, вино, женщины, рыбалка и охота, – на все это её горячо любимая матушка закрывала глаза, но для Натали это был повод к войне. Она частенько вела себя с отцом вызывающе, а цветами занималась с единственной целью – не давать ему оставаться одному в саду с очередной смазливой служанкой. Поэтому сейчас, разговаривая с доктором, она преследовала свои интересы. Блад давно нравился ей, раз он пришел сегодня - значит, наконец, попался в ловко расставленные ею сети. Оставшись наедине с Бладом, юная кокетка тайно желала отнюдь не соболезнований, а пылких любовных признаний.
Впрочем, Ричард, имея некоторый опыт общения с женщинами, читал ее, как раскрытую книгу. Он не питал ни малейших иллюзий, насчет того, как будет истолкован его визит: «Главное, держать её на расстоянии, притворяясь жутко скромным и нерешительным. Все, что я могу себе позволить, невинный поцелуй в щечку, да и это будет уже слишком… Только бы Ина не узнала!»

Уловив ее игривый взгляд, он сделал озабоченное лицо и, поднявшись, нервно заходил по комнате:
-- Вы знаете, я чувствую себя виноватым. Ведь именно мои назначения он выполнял последнее время, но вы же знаете своего отца, он часто забывал принимать порошки. Виконт был очень занятой человек, может быть, его удручали неприятности на работе или кто-либо из гостей настолько отвлек его внимание, что он забыл про лекарства? Возможно, он встретил кого-то, с кем давно не виделся?
-- О нет! – девушка была расстроена, что Ричард отдалился от нее, и поспешила успокоить гостя.
-- На работе у него было все замечательно, а на балу я не видела никого из старых знакомых отца, которые могли бы расстроить его. Но я уверяю, что вы абсолютно не виноваты, отец был очень доволен вашим лечением, ему стало намного лучше, когда он начал принимать порошки, только вот всем нам отмерен определенный срок, ничего не поделаешь.
-- Скажите, ведь вы до приезда в Порт Роял жили в Европе? Ухудшилось ли состояние отца после переезда? – доктор рисковал, он, разумеется, прекрасно знал anamnesis morbi (историю болезни) виконта, было бы очень неприятно, если бы девица догадалась об истинной причине задаваемого вопроса.
Однако, Натали и не подозревала о подвохе, и выложила именно ту информацию, на которую надеялся Блад.
-- В Англии. Мы прожили в Лондоне всю жизнь, а около 3-х лет назад, переехали сюда. Именно там отец и заболел, его мучил постоянный кашель, знаете погода «туманного Альбиона» не располагает к хорошему здоровью. К тому же, его работа была намного более нервной, чем здесь. Он много «общался» при дворе и, думаю, нажил себе немало врагов. Впрочем, во дворцах всегда плетутся интриги… Мы переехали, но здесь слишком жарко, поэтому у отца сразу прошел кашель, зато начались боли в сердце. Он наверно не протянул бы и месяца, если бы не ваши порошки.
Девушка встав с дивана, подошла к Ричарду почти вплотную и, заглянув ему в глаза, спросила:
-- А почему вы так терзаетесь, разве у отца было не настолько больное сердце?
-- Рядовые сомнения, - выкрутился Ричард, - смерть пациента всегда трагедия для врача, тем более смерть вашего батюшки, - он поцеловал ее руку, и сразу отойдя к столику с напитками, налил себе немного коньяка.
-- Ваш отец был замечательным человеком, удивлен, что у него тоже были враги… Кстати, в городе сейчас находится какой-то английский герцог, кажется, его имя Мариус Эллианкур. Как вы думаете, ваш отец мог знать его?
Доктор сделал глоток и выжидательно взглянул на девушку.
-- Эллианкур - известный род… – протянула та задумчиво. - Наверняка, они встречались при дворе. Кстати, герцог пару дней назад присылал нашей семье приглашение на раут, но мы вынуждены были отказать, так как отец в тот день плохо себя чувствовал…
-- Почему же вы не послали за мной? – оживился доктор
-- Отец сказал, что это излишне и ему просто надо отлежаться.
-- Понятно, но почему тогда он пригласил его на банкет в вашу честь? Мне кажется, я видел кого-то похожего среди гостей, – в голосе доктора прозвучала заинтересованность и Натали встрепенулась.
-- Я уверена, что он не был приглашен! Списки гостей составляла я сама, и батюшка не просил меня вставить его имя. А почему вас это так интересует? – она надменно повела головой.
Ричард понял, что возбудил в ней подозрения и поспешил исправить ошибку.
-- Интересует, вовсе нет, просто я стараюсь перевести разговор на светские темы, но с моей неуклюжестью в беседе этого не выходит.
-- Раньше не замечала за вами «неуклюжести» в беседах с дамами, - обиженно бросила Натали и собралась было отвернуться.
«Осел! Сейчас начнутся бесконечные и абсолютно неприемлемые расспросы, тогда ты пропал. Срочно надо брать быка за рога», - доктор грохнул стакан на столик и выпалил.
-- Если дама безразлична, найти темы для беседы пустяк, другое дело разговор с Вами… - он сделал заметное ударение на последнее слово.
Сердце юной прелестницы забилось как птичка, якобы неловким движением она обронила платок.
«Ну вот, уже приходится платить по счетам, хотя все что я узнал просто незначительные крохи, но делать нечего», - подумал доктор и, подчиняясь неписанным правилам игры, бросившись на колено перед красоткой, картинным движением подхватил кусочек батиста и прижал его к губам.
Яркий румянец залил щеки девушки при виде у своих ног мужчины, страстно целующего платочек со следами ее слез. Она замерла, затаив дыхание.
«Может, обойдется… - решил Ричард, - осталась всего пара вопросов…» Он медленно поднялся и, глядя на красивый профиль, с замечательно убедительной дрожью в голосе проговорил:
-- Вы так прекрасны, Натали, если бы не планы вашего отца, который собирался покинуть Порт Роял, возможно, наши отношения сложились бы по-иному.
-- Покинуть Порт Роял? С чего вы взяли, у отца вовсе не было подобных планов. Он осел здесь всерьез и надолго…
-- Но родственники вашей матери, в Европе, кажется … - продолжал бессовестно врать доктор.
-- Штрайхеры? Причем здесь они? Живут в своей Австрии, не до чего им дела нет, мать не видела никого из них уже 25 лет, после того как вышла замуж. Что за вздор! Это отец вам сказал?
«Вот теперь, вопросы исчерпаны, необходимо чтобы она о них полностью забыла», - доктор сам поражался своей расчетливости и полному отсутствию чувств к этой красивой женщине.
-- Вы не уезжаете? Небо услышало мои молитвы! – патетически произнес он. – Значит, я могу надеяться на редкие встречи с вами? О, вы подарили мне надежду! Могу ли я отплатить вам тем же?
Он отступил на шаг назад, как бы любуясь предметом своих воздыханий. А вот дальше ситуация в один миг вышла из-под его контроля. Блад и не подозревал, насколько не сдержаны, могут быть юные девицы, даже находясь в трауре.
-- Конечно, можете, Ричард! – с этими словами Натали обвила руками шею доктора и поцеловала.
Пришлось отвечать на поцелуй, который был весьма умелым и пылким. Впрочем, Ричарду было все равно, перед его мысленным взором уже витал образ, испепеляющий его взглядом двух «черных жемчужин».
Вырвавшись, наконец, из объятий гостеприимной хозяйки, Блад, действительно смущенно проговорил.
-- Прошу прощения, мисс, мне не следовало приходить и нарушать ваше скорбное уединение, по крайней мере, не сегодня!
-- Глупости, вы действительно очень помогли мне! – глаза кокетки, даже опущенные долу, сверкали триумфом легкой победы.
-- Думаю мне, я … Я лучше пойду, мисс Натали, – выдавил из себя Ричард, готовый провалиться сквозь землю, только бы избежать еще одного поцелуя.
Он поймал себя на мысли, что раньше не отличался щепетильностью в подобных вопросах.
-- Конечно! Похороны завтра, но думаю, что потом мы с вами обязательно увидимся!
-- Непременно! Буду с нетерпением ждать нашей встречи, - доктор скоренько поцеловал протянутую ручку и, одарив красотку томным жгучим взглядом, быстро вышел.
-- Боже, какой мужчина! И такому кавалеру отказать, вот так папаша, наговорил всякой ерунды. Ну и подумаешь, что нет громкого титула, - пожала плечами Натали, - а разве обязательно выходит замуж?
И, подойдя к окну, она проводила стройную фигуру Блада недвусмысленно оценивающим взглядом.

Re: 24 апреля. Порт- Роял .Утро. Вольха
Когда наутро Вольха проснулась, доктора уже не было. «Пошел-таки к лорду!» - с уважением подумала Вольха. Наскоро перекусив и мило поболтав с Дживсом, Галади покинула сию гостеприимную обитель и отправилась к себе в аптеку.
Прежде чем подойти к своему дому, Вольха осторожно расспросила соседей, не слышали ли они чего-нибудь подозрительного вчера вечером и ночью. Получив парочку отрицательных ответов, ведьма решилась.
Витрина была цела, но испачкана изнутри чем-то очень подозрительно багровым, дверь – прикрыта, но не заперта. Трепеща всем сердцем, Вольха прикоснулась к ручке. Она не видела, как что-то черное метнулось к ней с ближайшей помойной кучи. В следующий момент женщина почувствовала прикосновение к ноге чего-то мягкого и мокрого.
-- Ай! – завизжала Вольха и глянула вниз, - Ой! Кэтти, моя прелесть!
Взяв кошку на руки и расцеловав, Вольха вошла в торговый зал. Нет, трупы здесь не валялись, но помещение явно требовало генеральной уборки. Хозяйка тяжело вздохнула, накормила кошку и взялась за тряпку. «Хорошо, что меня здесь не было» - думала она, прикидывая убытки, причиненные засадой лорда – его план, как всегда, удался.

Re: 24 апреля. Порт- Роял .Утро.
«Итак, что мы имеем!» - Ричард быстро шел по улице, у него было несколько вызовов на сегодня, впрочем, ничего серьезного, он наверняка управится за пару часов. Блад инстинктивно выбрал более длинную дорогу к дому маркиза, чтобы успеть осмыслить свою беседу с Натали.
«Ключевые пункты: Первое – виконт действительно знал Эллианкура в Англии, но, видимо, их знакомство не принесло ничего хорошего, иначе бы он не покинул родину и тем более не отказался бы явиться в дом герцога по приглашению.
Второе - у Монтеземолло не было неприятностей в форте, да и вообще в Порт Рояле, ведь он не собирался уезжать. Следовательно, никто не хотел его смерти, и она определенно как-то связана с лордом. К тому же этот англичанин - последний, кто видел его в тот день живым. Они встретились и, скорее всего, поднялись из сада по потайной лестнице сразу в кабинет, там и произошло убийство…
И последнее – Эллианкура никто не видел на балу, кроме Вольхи – это и есть самый паршивый момент!»
Ричард тяжело вздохнул и со злостью отшвырнул носком сапога булыжник, об который споткнулся, увлеченный своими мыслями. Он остановился, чтобы отдышаться.
«Похоже, у меня нет ни одной зацепки, чтобы обвинить герцога в убийстве. Он хитер – каналья! Как он все грамотно разыграл, как по нотам! Ничто не указывает на его причастность к убийству, а громкий титул заставит всех просто закрыть глаза на некоторые «интересные подробности». Хотелось бы узнать причину, по которой этот загадочный человек убил несчастного Монтеземолло лично, и к тому же дал в руки нам с Вольхой хоть хрупкие, но доказательства! Ведь рыжая бестия выяснила, что яд был использован. Это лишний раз подтверждает, насколько Эллианкур уверен в себе. Да, на сегодняшний день – он невидимка! Невидимку сложно поймать за руку. Однако, я упустил один очень важный момент» – Ричард поставил саквояж и, сняв шляпу вытер внезапно покрывшийся испариной лоб кружевным платочком.
«Чёрт побери! Возможно ли, быть большим глупцом, чем я! Кто такой Мариус Эллианкур – убийца! Именно убийца, хладнокровный, скрытный, расчетливый, прекрасно обученный (на ум пришла фраза Вольхи – орудует кинжалами, как влитыми). Действует он по собственному желанию или по указке - не важно. А зачем ему нужна Йинайти? Что приказал ему отец этой девушки! Как в Японии рассматривается побег дочери, пусть даже против ее воли? Что по законам этой загадочной страны должен сделать родитель, узнав, что его дочь обесчещена?
-- Он послан, чтобы убить её! – вслух выдохнул Ричард, и круто развернувшись, направился к церкви.

Re: 24 апреля. Порт- Роял .Утро.
Убедившись еще раз, что за ним нет «хвоста» доктор быстро вошел в храм и, преклонив колени у алтаря, зашел в исповедальню. Отец Бенедикт, который исповедовал сегодня, с некоторым недовольством отнесся к его просьбе увидеть молодого послушника, но все же проводил его в келью Энджел.
Йинайти лениво открыла глаза. Ей было ужасно скучно. Настоятель велел девушке не покидать келью, дабы не вызвать среди братьев ненужных пересудов, а у особо внимательных – грешных мыслей.
-- А, это вы… - Ина села в кровати, в меру всех своих сил демонстрируя равнодушие, - Вы видели мисс Вольху? Как она?
Такого холодного приема Ричард ожидал, но он был настолько взволнован своим открытием, что даже не обиделся.
-- С вашей «сестрицей» все замечательно, если не считать уймы приключений, которые выпали на ее душу, с тех пор как в городе объявился этот герцог, будь он неладен, – доктор немного отдышался и, взглянув на Ину, невольно отметил про себя, что она хороша даже в этой хламиде. Ричард невольно поддался искушению, хотя этого делать и не стоило:
-- Ах, да, она просила передать, что у нее все хорошо и что она любит тебя… - он шагнул вперед и последние слова произнес слегка изменившимся голосом.
«Она-то любит, это понятно» - подумала Йинайти, «А у тебя-то, почему голос дрожит?»
-- Хорошо, что все в порядке, - сказала она вслух абсолютно бесцветно, - а какие еще новости? Что там тот человек, который хотел отправить меня домой? – с учетом вчерашнего поведения Ричарда, это «домой» начало все больше и больше занимать мысли девушки.
Это безразличие было для Блада хуже вчерашнего крика, он попытался отвлечься от своих чувств и отведя взгляд от Ины, уставился на висевшее над кроватью распятие.
-- Я сейчас иду к нему, попытаюсь разузнать, что и как.
-- Может, и мне с вами пойти? – оживилась Йинайти. Её не очень то прельщала прогулка по городу в компании с этим «изменником», но в данных обстоятельствах выбирать не приходилось. Ина веско добавила:
– В конце концов, речь идет обо мне и моем отце!
-- Вам нельзя со мной по городу разгуливать! – выпалил доктор, - и не потому, что со мной, а потому что вообще показываться нельзя – вас ищут, чтобы убить! Кроме того, на данный момент у меня есть определенные подозрения, что герцог разыскивает вас с той же целью!
--Как так?! – удивилась девушка, - он, вроде, хотел домой меня отправить?
-- Скажите, а вы уверены, что ваш отец будет счастлив увидеть вас после всего, что с вами произошло, или могло произойти… Ну, вы понимаете, я о том, что вы долгое время находились в плену, а местные пираты видят в женщинах только одно… Я совсем не знаком с вашими нравами и обычаями, но не мог ли отец, при определенных обстоятельствах, предпочесть вашу смерть?

Re: 24 апреля. Порт- Роял .день Церковь
Это предположение доктора поставило девушку в тупик. Она напрягла память, пытаясь вспомнить все, что ей было известно по этому поводу. Но это ей не удалось – видимо, она болела, когда данную тему изучали в школе. Или, в связи с похищением, она просто не дошла до её изучения. Конечно, в её стране у девочек с определенной репутацией возникали сложности с замужеством, особенно, если речь шла о женихе благородного происхождения, но вот насчет наказания смертью Ина не была уверена. Тем более, чтобы инициатива исходила от родителей, да еще в «недоказанном» случае. К тому же, исполнение наказания было сопряжено с невероятными сложностями. Нет, в это Йинайти поверить не могла. И еще – если убивать её приехал лорд, то зачем явились бакуто? Все это было очень неясно и сумбурно, но доктор говорил так горячо и уверенно, что Ина решила, будто он просто ЗНАЕТ это, неважно откуда. Но домой все-таки хотелось:
-- Но ведь это первая и единственная весточка из моей страны…- начала она очень робко.
-- Хорошо, если вы так хотите уехать, я устрою вашу встречу с лордом. Хотя, если бы это зависело от меня, я бы не отпустил вас! – не удержался Ричард и шагнул к Ине, уже не скрывая нежности во взгляде.
-- Что это вы на меня так вожделенно смотрите?! У мисс Аннэт сегодня не было свободной девушки, на меня опять потянуло?! – если уж в сердце юного ангела попала заноза обиды, то её и брашпилем (якорная лебедка) не вытащить оттуда!
-- Какие грубые намеки, да еще из уст благовоспитанной девицы. Но если вам это интересно, я не посещаю подобных заведений!
-- Что?! А заведение мадам Аннэт – это женский монастырь, да? Тогда почему вы не оставили меня там, а отвели в мужской?!
Самые худшие опасения Блада подтверждались, здесь были бесполезны все его оправдания, она полностью уверена в своей правоте, а переубедить эту упрямую просто невозможно. Однако, Ричард и не думал сдаваться, пусть сейчас он не вызывает в ней других чувств, кроме ненависти, но это все же чувства. Надо только изменить их направленность, а лучшая защита нападение.
-- Хорошо, вы убедили меня, что я подлец! Но как же быть с вами? Что это за развязный тип, который преследовавший вчера – старый знакомый, друг, любовник? У него были в отношении вас вполне определенные намерения. В какой связи вы с ним состоите?
От такой наглости Йинайти аж захлебнулась:
-- Да он же… да как же… но ведь…Да как вы смеете!!!
-- Вот видите, в моем случае все тоже обстоит не так, как могло показаться с первого взгляда. Я прошу вас если не довериться мне, то хоть больше доверять!
Девушка слегка смягчилась. Простая игра слов (довериться – это любовь, доверять это дело) направила разговор по другому руслу:
-- Так как насчет встречи с этим загадочным человеком?
-- По мне, так я бы не хотел вашей встречи с Эллианкуром, пока знакомство с этим герцогом не принесло ничего хорошего. Вы скрываетесь, Вольха не может пойти домой, бакуто всякие. Может, расскажете мне о них подробнее?
-- Если сумею, - она подняла глаза к потолку, силясь припомнить все, что ей было известно.
-- Бакуто – это ветвь якудзы. Якудза – это преступная организация, государство в государстве. Причем, её деятельность, если и не контролируется государственной властью, то, по меньшей мере, как-то с ней связана. Задача одна – держать крестьян и рабочих в страхе и подчинении. По-другому с этим быдлом нельзя! – глаза Ины сверкнули, сказывалось благородное происхождение, - Бакуто отвечают за игорный бизнес. Ума не приложу, как все это связано с моим отцом и со мной…
-- Меня тоже, признаюсь, страшно мучает данный вопрос, как это с Вами связано, и почему вас пытаются убить? Кажется, вы чего-то не договариваете? – Ричард нахмурился, но взглянув на растерянное личико Йинайти сразу смягчился. – Припомните, может быть, ваш отец имел отношение к этой якузе?

Re: 24 апреля. Порт- Роял .день Церковь
-- Мой отец – честный государственный служащий! Он – не последний человек при дворе самого императора! – в голосе девушки звучала гордость, но вскоре, вдумавшись в собственные слова, сказанные немного раньше, она умерила пыл:
-- Да, отношения между властью и якудзой всегда были несколько…сомнительными, но, даже если… Вслух об этом не говорят!
-- Раз так, ключи к этой загадке мы вряд-ли найдем в вашем прошлом, похоже придется собирать головоломку здесь, на месте!
-- Да! Но я не хочу быть всего лишь одной из её деталек, которую кто угодно может взять и положить, куда вздумается! Я хочу участвовать в решении моей же судьбы!
-- Замечательно, вы решили встретиться с лордом и обо всем узнать от него? Допустим, он действительно ваш, - доктор хмыкнул подбирая слово, - скажем – «друг». Его действительно послал ваш отец, чтобы защитить вас от бакуто, но пока все факты, которыми мы располагаем, говорят лишь об одном – эти убийцы в масках знают, кто такой герцог и успешно сражаются с ним.
-- Успешно! – фыркнула Йинайти, -- пока эти паны дерутся, у мисс Вольхи витрины разбиваются!
Не обратив внимания на этот ехидный комментарий, доктор продолжал гнуть свое:
--Не будете ли вы подвергать себя опасности, находясь рядом с этим человеком?! Особенно, в море, во время возвращения на родину? – Ричард замолчал и увлеченный какой-то недосказанной мыслью. Он снова принялся разглядывать распятие, т.к. в келье, в общем-то, не на что было смотреть, конечно, не считая юной «послушницы», к которой доктор после недавней отповеди опасался даже повернуться.
Пользуясь этим, Йинайти, чуть ли не против своей воли, жадно пожирала мужчину глазами, старательно отгоняя прочь мысли о том, что он ей нравится, несмотря ни на что. Однако, под её очаровательным наморщенным лобиком созревала очередная колкость, но засохла на корню, ибо доктор вдруг снова заговорил:
-- А что вы скажете, если мы просто выгадаем время, а возможно, и вообще избавимся от этого сомнительного провожатого? У меня есть одно соображение, я поделюсь им, но предупреждаю, что выполнить это будет достаточно сложно.
-- Ох! Я не успеваю следить за ходом вашей мысли. Зачем же нам избавляться от провожатого, когда до конца ничего не известно? Сначала сходите к нему, а потом уже решим.
-- Пожалуй, вы правы. Но, что то я сомневаюсь, что мне удастся что-нибудь выяснить, по крайней мере даже Вольхе это не удалось, а я произвожу на мужчин гораздо более скромное впечатление. На всякий случай, давайте сразу проработаем план действий, если лорд окажется…
-- Вы уже присвоили себе право судить о людях исключительно по вашему разумению и выносить окончательный приговор?
-- Ладно, ОТКАЖЕТСЯ все рассказать мне.
-- Хорошо, - Йинайти устала от тайн и загадок и махнула рукой:
-- Валяйте. План, схему, карту, шифр – все, что положено, - и, зевнув, она приготовилась слушать.
-- Позвольте рассказать так, чтобы услышали только Вы, ведь вы знаете - даже у стен есть уши! – Ричард не решился без предупреждения приближаться к девушке, еще достаточно свежо было воспоминание о банке с пиявками, разбитой о его голову при одном неверном движении. Конечно, в комнате практически ничего не было, что можно было разбить, но у Ины явно была способность использовать любой предмет не по назначению, в случае необходимости. «Разумеется, она не согласится, чтобы я прошептал ей план на ушко, но попробовать- то стоило, черт побери!» - подумал доктор, замерев в ожидании ответа.

Re: 24 апреля. Порт- Роял, день Церковь
Йинайти, не разгадав подвоха, согласилась, сочтя опасения доктора вполне резонными – братьям скучно в монастыре, мало ли, кто из них топчется за дверью и докуда долетят подслушанные слова, которые, как известно, трудно поймать в полете. Ричард, сам не веря своему счастью, осторожно присел на краешек кровати и начал шептать. Смысл первых первых фраз Ина не улавливала, зато в полной мере ощутила магию мужского обаяния – горячее дыхание доктора мягкими волнами окутывало её ушко и висок, мёдом стекая на нежную шейку. Девушка начала таять. Но стоп!!! Он же так и не рассказал ей, как оказался в том заведении и что там делал!!! Слегка отстранившись, Йинайти небрежно обронила:
-- Как хорошо, что вы с утра мяты пожевали а то мне было бы совсем трудно слушать вас с такой короткой дистанции!
Ричард, с трудом сам удерживал мысль, пока волосы Ины щекотали его щеку, к тому же резкое замечание девушки прозвучало именно в тот момент, когда он почти коснулся губами теплого бархата ее кожи. Раздосадованный, он, забыв об осторожности, крепко взял девушку за плечи, развернул к себе и, понизив голос, спросил:
-- Да вы хоть слово поняли из моих объяснений, или вас волнует только то, как близко я нахожусь? Мне кажется, мы отложили выяснение личных привязанностей на потом, когда вашей жизни ничего не будет угрожать. Так что возьмите себя в руки, дерзкая девчонка, и выслушайте меня! – в темных глазах доктора плясали огоньки гнева или страсти, чтобы не поддаваться не тому ни другому он резко отпустил Инну, разведя руки в стороны.
-- Я готов повторить план, если вы выслушаете не перебивая!
-- Да, да, конечно! – спохватилась девушка, - так что вас занесло в заведение Аннэт?
Ей очень хотелось, чтобы он оказался там не «за этим», тогда бы она смогла снова уважать его, относиться как к понравившемуся мужчине, но пока доказательств у неё не было.
-- Мы разве говорим о мадам Жерарди? Моя бы воля, никогда бы там не появился! – буркнул доктор, и, встав, умоляюще взглянул на девушку. - Ина, не испытывайте мое терпение, поговорим об этом позже.
-- Ладно, ладно – уговор дороже денег, - Йинайти пересела с кровати за стол, - могу даже записать. Говорите медленно и понятно.
-- Нет, только не записывайте, я повторю медленно и понятно – Ричард, подняв девушку из-за стола, повторил все уже не на ушко, а глядя ей в лицо. Стараясь говорить настолько тихо, чтобы услышала только она.
-- Вы согласны? Тогда я немедленно иду к герцогу!
Девушка вяло кивнула. Её последняя надежда, разбуженная было горячей и близкой речью Ричарда, рухнула – он так и не удосужился выдумать правдоподобную причину посещения дома терпимости, стервец похотливый! «Домой, так домой!» - окончательно решила Ина. Решение было принято, но его выполнение требовало осмотрительности. «Нет худа без добра» - рассуждала юная самурайка, - «Хорошо, что не мне самой надо идти в это логово и разбираться с лордом-герцогом.» Определенные сомнения по поводу личности Эллианкура терзали её уже давно.
-- Так идите уже! – с дрожью в голосе сказала Йинайти и отвернулась, скрывая навернувшиеся слезы…
Первым порывом Блада было обнять Ину, прижать к сердцу, осушить слезы горячим поцелуем. Он видел, как Ина расстроена, но не мог дать волю чувствам, не здесь, не сейчас. Может она когда-нибудь все же простит его, но… Слишком много «но» между ними. Она все равно лишь оттолкнет его, будет только хуже. А он не может нарушить слово и врачебную тайну, будь она не ладна!
Уже открыв дверь, он бросил себе последний спасательный круг.
-- Помните, не все обстоит так, как выглядит! Прощайте!
Выйдя на улицу и вдохнув полной грудью горячий воздух, который не смягчало даже дыхание моря. «Опьянел от вина — протрезвеешь, опьянел от женщины — уже трезвым не будешь», - кажется, он впервые понял смысл этой фразы. Перехватив саквояж, доктор отправился домой, по дороге посетив пару клиентов, записанных на сегодня. Работа, есть работа!

Re: 24 апреля. Порт- Роял .16:00. особняк герцога Эллианкура
ВД: Отрыграно с Володей по почте, пару веков назад
-----------
Заглянув домой, Ричард привёл себя в порядок и переоделся, тщательно подобрав костюм. Белая батистовая рубашка с тончайшим кружевом воротничка и светлый модный камзол, по последней английской моде, строгий, но изящный.
-- Good clothes open all doors (Встречают по одёжке),– пробормотал он, задумчиво глядя на себя в зеркало,– чем лучше я буду выглядеть, тем меньше насмешек соберу в свой адрес. Хотя, от этого герцога всего можно ожидать, он вероятнее всего вообще не заметит, как я одет, а в итоге просто отмахнётся от моего визита, как от назойливой мухи. Однако я обязан попытаться ради Йинайти.
Взяв шпагу, он минуту держал её в руках, а затем бросил на стул.
"Пожалуй, не стоит,– подумал он,– лучше пойти без оружия, вдруг это спровоцирует хозяина, а тягаться с Эллианкуром в фехтовании, всё равно, что самому вырыть себе могилу". Ричард прекрасно знал, о своих более чем скромных способностях в этой области. Однако пойти совсем без оружия было бы глупо. Присев к столу, он вынул из нижнего ящика небольшой, всего около 12 дюймов в длину кинжал, с костяной рукояткой в ножнах украшенных странным орнаментом из золота и лазури и небольшой флакон из тёмного стекла. Проведя нежно ладонью по узору, Ричард медленно вытащил волнообразное обоюдоострое лезвие и минуту внимательно смотрел на характерный памор отражённый на стали. Быстро задвинув лезвие в ножны, доктор спрятал крис в левый сапог и встал.
-- Fas est et ab hoste doceri (учиться нужно у врага),– с этими словами он залпом выпил содержимое небольшого флакона и поморщился.– Надеюсь, что я всё же не стану настоящим врагом этого загадочного англичанина, очень бы не хотелось умирать именно сейчас, когда судьба свела меня с…– он замолчал, встряхнув головой, вышел из кабинета.
Найдя слугу, он передал ему одно из двух писем написанных утром, строго приказав, если он не вернётся к ужину отнести письмо в форт к командору Норрингтону - лично!
Затем Ричард подхватил саквояж и направился к особняку, арендуемому Мариусом Эллианкуром.
Представившись привратнику, Блад некоторое время ждал в гостиной, пока тот ни явился и ни пригласил следовать за ним. Доктор незаметно осматривался, сравнивая свои наблюдения с информацией, полученной от Вольхи, это предприятие нравилось ему всё меньше и меньше.
Лорд ждал гостя в своём кабинете.
Блад галантно раскланялся, затем отдал лакею шляпу и плащ.
Герцог медленно поднялся из-за стола (на котором, кстати, не оказалось ни одной бумаги или папки), жестом предлагая доктору присесть.
Одет Мариус был совсем по-домашнему: в длинный тёмно-синий халат поверх белой сорочки.
Доктор поблагодарил, но не сел, а, поставив саквояж на кресло, подошел ближе к столу.
-- Чем обязан?– безлико спросил лорд Эллианкур.
-- Есть разговор, он касается той, кого вы ищите уже несколько дней, Йинайти Такаги. Вам это интересно?
Ричард внимательно разглядывал лорда и пытался определиться с тактикой будущей беседы. То, что его приняли не сразу, наводило на определенные мысли. Либо герцог не знал, кто к нему явился, что вряд ли. Либо не хотел его видеть, поэтому дал это понять, заставив ждать себя. Однако Блад вынужден был признать, что сейчас этот человек производит впечатление гостеприимного хозяина, оторванного от повседневных забот, что несколько не вязалось с тем образом, который он сложил для себя a priori.
-- Возможно,– лицо Мариуса по-прежнему хранило невозмутимое спокойствие.
-- Определенно, интересно,– Блад был уверен в своей правоте.
Герцог терпеливо (уместнее даже было бы сказать - неторопливо) ожидал продолжения, разглядывая визитёра, но не слишком пристально, в пределах норм воспитанности. Утром Джон доложил, что Вольха не ночевала у себя дома, а провела ночь в особняке доктора Блада. Теперь Эллианкуру выпала возможность посмотреть на этого самого Блада.

Сообщение отредактировал Alisa: Четверг, 20 апреля 2006, 09:31:57